PROLOGO A LA EDICIÓN FRANCESA - Historia Sociocultural del ...

Lo sagrado y lo profano
entero, sino también la vida cósmica, es decir, el Tiempo.
Mircea Eliade
Es mérito de Hermann Usener haber sido el primero en explicar el
parentesco etimológico entre templum y tempus, interpretando estos dos
términos por la noción de intersección («Schneidung», «Kreuzung») 29 .
Investigaciones posteriores han precisado aún más este descubrimiento:
«Templum designa el aspecto espacial; tempus, el aspecto temporal del
movimiento del horizonte en el espacio y en el tiempo» 30 .
La significación profunda de todos estos hechos parece ser la siguiente:
para el hombre religioso de las culturas arcaicas, el Mundo se renueva
anualmente; en otros términos: reencuentra en cada Año Nuevo la «santidad»
original que tenía cuando salió de manos del Creador. Este simbolismo
está indicado claramente en la estructura arquitectónica de los
santuarios. Puesto que el Templo es a la vez el lugar santo por excelencia
y la imagen del Mundo, santifica el Cosmos por entero y santifica
igualmente la vida cósmica. Ahora bien: a esta vida cósmica se la
concebía bajo la forma de una trayectoria circular. Se identificaba con el
Año. El Año era un círculo cerrado: tenía un comienzo y un final, pero
tenia también la particularidad de que podía «renacer» bajo la forma de
un Año Nuevo. Con cada Año Nuevo venía a la existencia un Tiempo
«nuevo», puro y santo porque no estaba desgastado aún.
Pero el Tiempo renacía, recomenzaba porque en cada Año Nuevo
recreaba de nuevo el Mundo. Hemos comprobado en el capitulo
precedente la importancia considerable del mito cosmogónico, en tanto
que modelo ejemplar de toda especie de creación y de construcción.
Añadamos que la cosmogonía comporta igualmente la creación del
Tiempo. Más aún: como la cosmogonía es el arquetipo de toda
«creación», el Tiempo cósmico que hace surgir la cosmogonía es el
modelo ejemplar de todos los demás tiempos, es decir, de los tiempos
específicos de las diversas categorías existentes. Expliquémonos: para el
hombre religioso de las estructuras arcaicas, toda creación, toda
existencia comienza en el Tiempo: antes que una cosa exista, el tiempo que le
corresponde no podía existir. Antes que el Cosmos entrase en la existencia,
no había tiempo cósmico. Antes que una determinada especie vegetal
fuese creada, el tiempo que necesita ahora para brotar, producir fruto y
29 29 H. Usener, Gotternamen, 2.a ed., Bonn, 1920, pp. 191 ss.
30 30 Werner Muller, Kreis uní Kreuz, Berlín, 1938, p. 39; cf. también pp. 33
ss.
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