PROLOGO A LA EDICIÓN FRANCESA - Historia Sociocultural del ...

Lo sagrado y lo profano
Mircea Eliade
principio de otro intervalo (como se imagina, por ejemplo, un hombre
moderno), sino de la abolición del año pasado y del tiempo transcurrido.
Tal es, por lo demás, el sentido de las purificaciones rituales: una
combustión, una anulación de los pecados y de las faltas del individuo y
de la comunidad en su conjunto y no una simple «purificación».
El Nauróz —el Año Nuevo persa— conmemora el día en que tuvo lugar
la Creación del Mundo o del hombre. El día del Nauróz se efectuaba la
«renovación de la Creación», como se expresaba el historiador árabe
Albíruni. El rey proclamaba: «He aquí un nuevo día, de un nuevo mes,
de un nuevo año: hay que renovar todo lo que el tiempo ha desgastado.»
El tiempo había desgastado al ser humano, a la sociedad, al Cosmos, y
este Tiempo destructor era el Tiempo profano, la duración propiamente
dicha: era preciso aboliría, para reintegrar el momento mítico en que el
mundo había venido a la existencia inmerso en un tiempo «puro»,
«fuerte» y sagrado. La abolición del Tiempo profano transcurrido se
efectuaba por medio de ritos que significaban una especie de «fin del
mundo». La extinción de los fuegos, el retorno de las almas de los
muertos, la confusión social del tipo de las Saturnales, la licencia erótica,
las orgías, etc., simbolizaban la regresión del Cosmos al Caos. El último
día del año, el Universo se disolvía en las aguas primordiales. El
monstruo marino Tiamat, símbolo de las tinieblas, de lo amorfo, de lo no
manifiesto, resucitaba y volvía de nuevo amenazador. El Mundo que
había existido durante todo un año desaparecía realmente. Puesto que
Tiamat estaba de nuevo ahí, el Cosmos quedaba anulado y Marduk se
veía obligado a crearlo una vez más, tras haber vencido de nuevo a
Tiamat 31 .
La significación de esta regresión periódica del mundo a una modalidad
caótica era la siguiente: todos los «pecados» del año, todo lo que el
tiempo había mancillado y desgastado, quedaba aniquilado en el sentido
físico del término. Al participar simbólicamente en la aniquilación y en la
recreación del Mundo, el hombre era a su vez creado de nuevo; renacía,
porque comenzaba una existencia nueva. En cada Año Nuevo, el hombre
se sentía más libre y más puro, pues se había liberado del fardo de sus
faltas y de sus pecados. Había reintegrado el Tiempo fabuloso de la
Creación, es decir, un Tiempo sagrado y «fuerte»; sagrado porque lo
transfiguraba la presencia de los dioses; «fuerte» porque era el Tiempo
31 31 Para los rituales del Nuevo Año, cf. M. Eliade, Le Mythe de l'Éternel
Retour, pp. 89 ss.
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