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Reflejando la luz del sol tropical durante el día o
refulgiendo con sus paredes iluminadas en medio
de la cálida noche carioca, el pequeño templo bien
parece una joya, o un inocente juguete olvidado sobre
una de las colinas de la Bahía de Guanabara.
Existen algunos panoramas
privilegiados, de belleza
tan extraordinaria
y atrayente que, al contemplarlos,
no pocas personas
piensan arrebatadas: “¡Ah! ¡Si
pudiese vivir aquí para siempre, empapándome
todas las mañanas con
este maravilloso paisaje!”.
Entre esos paisajes excepcionales se
encuentra, sin duda, la magnífica Bahía
de Guanabara, en Río de Janeiro.
La belleza del lugar deslumbró a
los portugueses que llegaron a esta
tierra y, en especial, a cierto hombre
llamado Antonio de Caminha, natural
de Aveiro. El grandioso horizonte
ciertamente le evocaba al Dios creador,
artífice de tal maravilla.
50 Heraldos del Evangelio · Diciembre 2008
Nuestra Señora
Marcos Eduardo Melo dos Santos
Buscando vivir de incógnito y solitario
como un ermitaño, Antonio, en
1670, se refugió en una cueva del llamado
“Morro do Leripe”, para vivir
en oración y contemplación.
Dotado de talentos artísticos, esculpió
él mismo una imagen de la
Virgen María, la cual, bajo la invocación
de Nuestra Señora de la Asunción,
o de la Gloria, veneraba en su
ermita. Con los años, el lugar comenzó
a atraer la devoción de otros fieles,
que acabaron por constituir una
fervorosa hermandad en torno de la
veneranda imagen. Posteriormente,
edificaron en ese mismo lugar una
pequeña capilla de ladrillos.
Décadas más tarde, habiendo crecido
tal devoción entre los habitan-
tes de Río, nació el deseo de erigir
una iglesia, en sustitución de la capilla
original, que ya estaba deteriorada
por el tiempo. Bajo la dirección
del arquitecto Teniente-Coronel José
Cardoso Ramalho, la construcción
concluyó en 1739. En el mismo año,
Mons. Fray Antonio de Guadalupe,
Obispo diocesano de Río de Janeiro,
instituyó canónicamente la Hermandad
de Nuestra Señora de la Gloria.
* * *
Un grandioso panorama natural
como la Bahía de Guanabara, merecería
ser complementado por una obra
arquitectónica de vastas dimensiones.
Sin embargo, incluso un edificio simple
y, por así decirlo, virginal —como
la Iglesia de Nuestra Señora de la Glo-