Paternar: un concepto cambiante

Paternar:
P a t e r n a r:
un concepto cambiante
u n c o n c e p t o c a m b i a n t e
Introducción
La familia está cambiando aceleradamente.
Durante largas épocas, la madre fue indiferente.
A finales del siglo XVIII, empezó a mostrar mayor
dedicación al bienestar de los hijos. Hasta llegar,
en la primera mitad del siglo XX, a ser la madre
pelícano. La metáfora alude a que la hembra
pelícano posee una gran bolsa subyugular, donde
almacena peces semidigeridos para alimentar
a sus pequeños. Simboliza a las madres que
sacrifican su propia realización personal por
lograr la satisfacción de las necesidades de sus
pequeños. En las últimas décadas, la madrepelícano
ha retrocedido. Y el lugar que ha dejado
está siendo ocupado por el nuevo padre. Este ha
pasado de ser el amo autoritario del hijo a ser
el proveedor y el padre participante.
El padre, en la generación anterior, era un
ser un poco ausente, no se ocupaba del cuidado
diario de los hijos. El niño no solía tener
acceso al cuerpo físico del padre, su presencia
era audiovisual pero no táctil, daba órdenes y
con cierta frecuencia castigaba, pero acariciaba
poco. Los hijos comenzaban a ser importantes
cuando ya se podía dialogar con ellos.
Se observa una explosión de “hombres
nuevos” que se ocupan de sus hijos, como en
Francisco J. Leal., MD
Pediatra filósofo
ninguna otra época de la historia. Sin embargo,
hay ciertos obstáculos para esta nueva visión de
paternar. Muchas mujeres consideran que están
perdiendo un derecho ancestral. La cultura no
ha creado aún suficientes espacios para ejercer
esta tutela masculina sobre sus crías.
El padre es reciente en
la evolución y la cultura
Tener un padre es algo nuevo en la evolución y
en la cultura. Todos los animales maternan a sus
crías, pero no suelen paternarlas. Las madres
las cuidan en solitario, solo la mayoría de las
aves y algunos primates las protegen, máximo
por cuatro años, luego las sueltan, cuando son
capaces de conseguir sus propios alimentos y
un sitio seguro para dormir. Mientras que la
especie humana lo hace por 20 o más años. La
paternidad es uno de los pocos sellos humanos
en la evolución.
Entre lo matrístico y lo patrístico
¿Pero se trata entonces de tener dos madres?
¿Hay un sitio específico para el padre? Claro que
sí, somos dos seres distintos, con una diferente
forma de ver la vida, con una manera distinta
de expresar afecto.
CCAP Volumen 10 Número 4 37

Paternar: un concepto cambiante
Desde los primeros meses de vida, los bebés
pueden distinguir entre el estilo de cuidado
de la madre y el del padre. Para los niños, es
sumamente positivo experimentar esos estilos
diferentes a lo largo de todos los estadios de
desarrollo de la vida.
La existencia humana (H. Maturana) se
desarrolla en dos atmósferas. Lo matrístico es
la aceptación sin condiciones, la sensualidad
gozosa, que se manifiesta en el contacto físico y
la caricia. Lo patrístico es la búsqueda del poder
y dominio, la rivalidad y espíritu de competencia.
Mientras que lo matrístico es la aceptación, lo
patrístico es la exigencia ante el reto, que puede
llevar a la negación del otro, la competencia, la
dominación, la negación de la sensualidad y la
sobrevaloración de la razón. Nuestra infancia
temprana suele desarrollarse en el terreno de lo
matrístico, para ser arrojados luego al ambiente
patrístico de la competitividad.
Las dos atmósferas se complementan. Digámoslo
con la sabiduría ancestral de nuestros
antepasados: “La madre ha de tomar al niño
en su regazo para que sienta que este es su
mundo. El padre lo ha de llevar a la colina
más alta para que sepa cómo es su mundo”
(proverbio maya).
Aunque lo matrístico no es exclusividad de
las mujeres, en la actualidad prácticamente lo
es. Y lo patrístico, pese a que no debe ser monopolio
de los hombres, hoy en día lo vivimos de
esa manera.
La crianza humanizada ocurre principalmente
en el territorio matrístico, allí surge la
confianza básica que nos coloca en armonía
sin fisuras con la vida. De esta manera, somos
recibidos en la “urdimbre afectiva constituyente”
(J. Rof Carballo), en la “matriz biológico-cultural
de la existencia humana” (H. Maturana).
Lo patrístico, que puede ser una fuerza
para sobrevivir, se ha deformado. La combatividad,
entendida como la fuerza que nos lleva
38 Precop SCP
a enfrentar la adversidad, se ha convertido en
agresividad y violencia. La dureza, la valentía
temeraria y el control de las emociones se promocionan
como valores viriles. Se dice que “los
hombres de verdad” a veces están obligados a
usar la violencia. Y luego recogemos los frutos,
por ejemplo, la violencia doméstica, el matoneo
o bullying. Ellos están siguiendo lo que les
hemos sugerido que hagan. No es gratuito que
el 80% de la población carcelaria en el mundo
esté conformada por hombres.
¿Qué es paternar?
Paternar es la presencia masculina en la crianza.
Los hombres de la tribu, no solo los padres,
somos en la práctica los transmisores de lo
patrístico. Pero hay varias masculinidades. No
existe una forma única de ser hombre. Depende
de la edad, raza, ideología, creencias, capital
cultural personal, estatus, orientación sexual,
estilo de vida y un largo etcétera. Sin embargo,
hay una versión dominante de masculinidad
que se erige como centro, ella es en gran parte
un constructo cultural.
Nacemos como hombres y mujeres (sexo),
pero es la cultura quien define lo masculino
y femenino (género). Tempranamente, a los
tres años, los niños y niñas conocen lo que
corresponde a cada uno de los géneros. Hay
un aprendizaje social del género. La sociedad
exige pruebas diarias de la masculinidad. En
sociedades indígenas existen ritos de paso de
masculinidad. “No se nace hombre, se llega a
serlo”, la masculinidad se conquista, se llega a
ser reconocido como hombre por la sociedad.
La figura paterna es importante para los
hijos de ambos sexos: al hijo varón le servirá de
modelo de identificación; a la hija mujer, como
objeto de deseo que le permitirá construir mejor
su identidad sexual femenina.
El problema radica en que la masculinidad
tradicional, transmisora de lo patrístico, debe
ser deconstruida y luego reconstruida.

Otros aspectos de paternar
Engendrar puede ser un accidente biológico,
todos los machos vivíparos engendran, los
ovíparos fecundan. Un padre no ha de ser el
donante anónimo de un banco de esperma.
Cualquiera intuye que para ser padre se requiere
compromiso emocional con el ser que se está
gestando.
Definir la maternidad es fácil. Hay un fundamental
hecho biológico y una dependencia
física y afectiva, pilar de nuestros primeros años.
En cambio, paternar parece difuso. Además,
ahora el concepto de masculinidad ha cambiado,
hay muchas formas no convencionales
de ser padre.
La primera relación con la madre, o su
sustituto (que puede ser el padre), es básica y
constituyente, pero también son importantes
otras presencias, como la paterna.
Paternar consiste en ser la guía tutelar
masculina de crianza, ofrecerse para ser una
imagen con la cual puedan los hijos identificarse,
estar presente, dar ejemplo, amar, ser
amado. Este hecho ocurre en los primeros
años de vida del niño y deja una huella para
toda la vida. El haber sido amado de manera
no ambivalente por el padre significa que este
fue atento, que se interesó verdaderamente
en nuestros proyectos, preocupándose por
poner ciertos límites y creando, así, el cuadro
de seguridad indispensable para nuestro
desarrollo armonioso. Los hijos que han sido
bien paternados se sienten seguros al continuar
sus estudios, al escoger una carrera,
al elegir compañera o al tomar iniciativas
personales. Y tienen una sana competencia
con otros hombres.
En la vida, otros adultos importantes, además
de nuestro padre y nuestra madre, paternan o
maternan a su manera. “Se necesita de toda una
aldea para criar un niño” (M. Gurian). Cada niño
es responsabilidad de cada uno de los adultos
Francisco J. Leal
de su vida. Los padres son importantes, pero
también lo son todos los miembros de la tribu.
Hay que crear un espíritu comunitario acerca
de la crianza de los niños.
¿Estamos los padres capacitados
para cuidar al hijo(a)?
¿Acaso somos madres de segunda categoría,
sin útero para gestar, sin senos para amamantar?
“La esencia misma de la crianza en
última instancia trasciende el género” (K. D.
Pruett). Los estudios de grupos han mostrado
que hombres y mujeres viven de manera
absolutamente similar el hecho de ser padres
solos. Dice Michael Lamb: “Con la excepción
de la lactancia, no hay pruebas de que las
mujeres estén biológicamente predispuestas
a ser mejores que los hombres en el cuidado
de sus hijos. La convención social, no los
imperativos biológicos, están en el fondo de la
división tradicional de las responsabilidades
en la crianza de los hijos”.
¿Pero existen diferencias
entre paternar y maternar?
Claro que existen y son percibidas por el niño
desde las primeras semanas.
A partir de las seis semanas, los bebés pueden
distinguir la voz del padre de la de su madre.
A las 8 semanas, pueden anticipar diferencias de
ser manejados por su padre y por su madre.
El padre como compañero de juegos es uno de
los hallazgos más perdurables en la investigación
de su papel en el desarrollo infantil. El juego
mediado por juguetes es más característico
de la madre, en especial con fines educativos.
Y hay otra diferencia. El juego paterno es poco
convencional. Es más el tema excitaciónexploración.
Esta cualidad no convencional de la interacción
padre-hijo tiene consecuencias interesantes en
los esquemas de aprendizaje de los niños y de
su confianza en sí mismos para ser más creativos
y correr riesgos intelectuales.
CCAP Volumen 10 Número 4 39

Paternar: un concepto cambiante
Los padres tienen tendencia a alzarlos quedando
el niño hacia adelante; las madres hacia adentro
o sobre el hombro, lo cual tiene incidencia en
el distinto enfoque de la realidad. En muchos
grupos indígenas, se observa que el padre tiende
a sacar al niño de la aldea y a mostrarle el mundo
que hay más allá.
En todas las culturas, hay una tendencia en los
hombres a alentar y apoyar en sus hijos las conductas
que buscan la novedad. Animan a explorar
el mundo que los rodea, más que las madres.
El padre es, él mismo, una novedad desde los
primeros momentos en que están juntos.
Suele estar más asociada con el padre la expec-
tativa de logro.
Paternar es un camino de doble vía
Los padres cambian a causa de sus hijos casi
tanto como los niños cambian a causa de sus
padres. Al aprender a cuidar de las necesidades
del hijo(a), nosotros los hombres adultos
también recibimos. Es una vivencia nueva, que
parece dilatar nuestro espíritu, nuevas parcelas
de nuestra interioridad aparecen (engrossment).
Nada es más enriquecedor que vivir de cerca
la experiencia de un hijo que crece, compartir
su descubrimiento de la vida. Ser padre no es
una obligación a secas, es una recompensa, un
regalo de la vida.
Hacia un padre participante
El padre participante es un fenómeno mundial,
no es raro verlo acompañando a la futura madre
a los controles médicos durante el embarazo,
asistiendo al curso psicoprofiláctico, pidiendo
entrar a presenciar el parto; además, cambia
pañales, da teteros, juega con los hijos, los
acaricia, etc. El padre adusto y serio de otra
época ha dado lugar a un hombre que no teme
expresar su ternura, su afecto, su debilidad,
que es menos autoritario y más compañero.
Desafortunadamente, la mujer es con frecuencia
el principal obstáculo para que el padre ingrese
plenamente a cumplir su nuevo papel. Ella
opone cierta resistencia al cambio.
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Una paternidad comprometida
El padre participante ejerce una paternidad
comprometida, que tiene estas características:
Sentimientos y conductas responsables respecto
del hijo.
Sentirse emocionalmente comprometido.
Ser físicamente accesible.
Ofrecer apoyo material para sustentar las nece-
sidades del hijo.
Ejercer influencia en las decisiones relativas a la
crianza del niño.
¿Qué se requiere para
ser un buen padre?
Ser padre es un rol que se construye con ciertas
decisiones y acciones, y requiere determinadas
condiciones, como:
Conocerse a sí mismo.
Haber logrado su identidad, es decir, estar reconciliado
con su afectividad, su sexualidad, su
cuerpo, su género, el mundo que lo rodea.
Comenzar en el momento oportuno, como tomar
la decisión consciente de ser padre. Debe
comenzar a ejercer su función durante el embarazo
de su esposa y muy temprano en la vida del
niño.
Aprender a comunicarse con el hijo que está
criando.
Permitir el acceso a otros modelos masculinos.
Dejar ir al hijo cuando sea tiempo, pero conti-
nuar siendo su modelo.
El paternaje puede ser inadecuado
Es muy frecuente que el paternaje sea inadecuado:
Por ausencia completa del padre.
Por ausencias temporales innecesarias.
Por falta de atención afectiva.
Por amenazas de abandono.
Por castigos inapropiados.
Por descuidar las necesidades físicas del hijo.

Faltan espacios para paternar
La cultura aún carece de espacios adecuados
para esta nueva visión de padre, muchos de
ellos necesitan un soporte legal, como licencia
de paternidad. Los tres días actuales de la llamada
Ley María son apenas un avance tímido.
Se necesitan permisos diarios para paternidad,
similares a la actual hora de lactancia, políticas
de tiempo flexible que permitan jornadas parciales
y trabajo en casa, etc.
Características del nuevo padre
Positivo: ser hombre debe ser algo deseable para
los niños y adolescentes. Ha de tener un lugar
importante en el imaginario cultural.
Integral: debe incluir la energía, la fuerza, la aser-
tividad, la potencia..., pero también la ternura,
el cuidado, las emociones, los sentimientos. Es
decir, ser una afortunada mezcla de lo patrístico
y lo matrístico.
Lecturas recomendadas
1. Corneau G. Hijos del silencio. Barcelona: Circe; 1991.
2. Gurian M. De niños a hombres. Buenos Aires: Vergara;
1999.
3. Lamb M. The role of the father in the child development. New
York: Wiley; 1977.
4. Leal F. La jaula familiar. Bogotá: Planeta; 1999.
Francisco J. Leal
Igualitario (pero diferente). No es una madre
sustituta.
Solidario con las alteridades (raciales, culturales,
religiosas, de orientación sexual). Las diferencias
deben ser vistas como enriquecedoras, no como
marcas, ni menos aún como inferioridades.
No violento: la violencia es el arma del fracaso.
Debe perder su legitimidad social. Es algo que
degrada a quien la utiliza.
Dos anotaciones finales
El pediatra paterna. Nunca podemos olvidar que
también nosotros somos parte de los hombres
de la tribu. En cierto sentido, maternamos o paternamos
a nuestros pacientes. La nueva masculinidad
y, por lo tanto, la nueva paternidad pasa
por nosotros.
“Un padre que se encarga de su hijo en lo corporal
no es un padre-madre, simplemente es
un padre; alguien que acaba de volver real ese
sustantivo que hasta ahora estaba casi vacío de
sentido” (G. Corneau).
5. Maturana H. El sentido de lo humano. Bogotá: Dolmen TM
Editores; 1998.
6. Pruett K. El rol del padre. La función irremplazable. Buenos
Aires: Vergara, Nexos; 2001.
7. Rof Carballo J. Violencia y ternura. 3ª ed. Madrid: Espasa
Calpe; 1977.
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Paternar: un concepto cambiante
examen consultado
42 Precop SCP
20. Todas las siguientes
opciones se consideran
características del juego
infantil, excepto una,
señálela:
21. Como elemento
educativo, el juego se
considera fundamental
para (señale la afirmación
incorrecta):
22. Con respecto al papel
de los padres y educadores
en la promoción del juego
infantil, todas las siguientes
afirmaciones son ciertas,
excepto una, señálela:
A. se hace simplemente por placer
B. favorece el desarrollo social y la
creatividad
C. es elegido libremente
D. exige una participación activa del niño
E. en la adquisición de habilidades para
la vida su aporte es irrelevante
A. enriquecer la imaginación
B. incrementar la observación
C. disipar la atención
D. ejercitar la concentración
E. desarrollar la memoria
A. los adultos deben jugar como niños y
no como tales
B. permitir jugar y repetir el mismo
juego en la medida en que el niño lo
desee
C. alabar los esfuerzos y no solo los
éxitos
D. preferir las orientaciones del adulto
en lo referente al juego
E. no interrumpir bruscamente el juego
para cambiar de actividad

examen consultado
23. Con respecto al juego
del lactante, una de las
siguientes afirmaciones es
incorrecta, señálela:
24. Con respecto al juego
en el escolar, señale la
respuesta correcta:
Francisco J. Leal
A. el descubrimiento de su propio cuerpo
se constituye en una actividad lúdica
B. el uso del sonajero le aporta un
componente de estimulación sensorial
C. tapar y destapar recipientes es una
actividad frecuente en esta etapa
D. los juguetes deben ser
predominantemente elaborados y
terminados
E. es frecuente al final de este período el
juego llamado solitario o en paralelo
A. sus actividades lúdicas incorporan la
aceptación de reglas como importante
aprestamiento social
B. aún no se inician los juegos de tipo
colectivo
C. es la etapa donde más predomina el
concepto de “el amigo imaginario”
D. a esta edad no es posible asumir todavía
los triunfos y las derrotas
E. cumplen con facilidad a esta edad la
parcelación temporal entre las tareas
escolares y las actividades lúdicas
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