nº39 2007 Publicación para adultos - 3,65 - Cannabis Magazine

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CÁÑAMO RECOMENDADO
La razón principal por la que se justifica el
uso de las fibras vegetales en la fabricación
de piezas para automóviles, es por el
equilibrio entre la resistencia a la deformación
provocada por la presión del aire, y la ligereza
combinada con la maleabilidad.
Pues bien, vamos a profundizar en esta
materia, en concreto con las aplicaciones del
cáñamo como material, porque además, es un
tema candente la cantidad de materia biodegradable
que deberíamos introducir en los
coches, ya que son productos mucho más perecederos
y abundantes de lo que pueda
parecer a
primera vista,
y por eso la
cantidad de
fibra introducida
debería ser
cada vez mayor
y así facilitar el
reciclado.
Para explicar lo
que se
entiende por
un compuesto de fibra, deberemos empezar
por señalar que la palabra "compuesto",
"composite" en inglés, se define como tal,
cuando existe una proporción en la mezcla de
dicho compuesto del 30% al 70% de fibra y de
70%-30% de matriz aglutinante o pegamento.
En la industria de la automoción se llama
compuesto, cuando esta mezcla pasa a formar
parte de un vehículo en formas variadas y diferentes.
Sin embargo, en Norteamérica los
tableros de aglomerado y los paneles de fibras
de madera, que contienen generalmente
pegamento o matriz en una proporción menor
del 10%, son llamados a veces también compuestos
ó "composites "
Fig. 1. El Mercedes-Benz clase.C tiene más de 30
piezas constituidas por fibras naturales, incluidas las
fibras de cáñamo. (Cortesía de T. Schloesser, Daimler-
Chrysler.)
En los plásticos-tipo compuestos, las fibras son
introducidas para mejorar características
físicas tales como rigidez, resistencia al
impacto y a la tensión, flexión, y sobre todo la
más importante cualidad es, la estabilidad dimensional,
que es la que permite mantener la
forma de la pieza en el tiempo sin deformaciones.
Actualmente el hombre fabrica fibras de vidrio,
kevlar, carbono, etc. que son las más comúnmente
usadas hoy en día, pero las de peor
calidad con respecto a las fibras vegetales:
estas ofrecen ahorros considerables de costo a
largo plazo, y propiedades de fuerza y resistencia
que comparativamente son iguales o
incluso mejores en muchos casos, a las de los
materiales sintéticos.
Por ejemplo, en EEUU los compuestos plásticos
para automovilística son el segundo producto
más importante de la Industria del Cáñamo, y
las fibras naturales para componentes automovilísticos
son utilizadas después de haberse
transformado en piezas moldeadas bajo
presión (Fig. 1).
Existen dos tecnologías ampliamente extendidas
en el proceso de fabricación de los compuestos
para automóviles, los termo-soldados
y los termo-sellados.
Por ejemplo, en la producción de termoplásticos,
las fibras naturales son mezcladas
con fibras de propileno hasta crear una
alfombra o estera, la cual, después de ser
sometida a presión y temperatura acaba transformándose
en la pieza deseada para el
vehículo, gracias al molde que específicamente
es usado para originar esa pieza o
compuesto en concreto.
Sin embargo, en la producción termo-soldada
las fibras naturales son empapadas de líquido
aglutinante, es decir, resinas epoxi ó poliuretano,
de tal manera que, una vez moldeadas de
la forma correcta para crear una pieza de auto,
comienza el proceso de polimerización, que va
permitiendo un endurecimiento progresivo de
las fibras hasta llegar a la dureza total que
proporciona el aglutinante, al final de dicho
proceso químico.
El cáñamo ha sido también usado en otros
tipos de aplicaciones termoplásticas, incluyendo
el moldeado por inyección, que consiste en
inyectar el cáñamo en forma de pasta dentro
de un molde, como si fuera un metal en un
proceso de fundido y solidificación. Las características
de la fibra del cáñamo han demostrado
ser superiores que las del resto de fibras