Manual sobre técnicas de manejo y conservación de ... - WIDECAST

Figura 28.
Pluviómetro usado
en los proyectos
de conservación
y protección de
tortugas marinas.
aumento del nivel freático que inunde los nidos
desde abajo. El nivel freático se puede medir insertando
una cinta métrica en un agujero en la
arena hasta la superficie del agua. Es necesario
conocer su profundidad, así como su dinámica a
lo largo y ancho de la playa y de la temporada de
anidación, para realizar reubicaciones de nidos
en función de su vulnerabilidad. El cambio climático
está generando aumentos en la frecuencia e
intensidad de eventos de precipitación extrema
y tormentas, razón por la cual los proyectos de
conservación de tortugas marinas deben considerar
esta variable como parte de su esquema
de adaptación.
Es importante monitorear la temperatura de la
arena debido a que el sexo de las tortugas marinas
está determinado por la temperatura del
medio donde se incuban. Estudios pertinentes
han demostrado la existencia de un punto térmico
de equilibrio denominado temperatura
pivote. Este es el valor de la temperatura a la
cual se produce un número igual de machos y
hembras (Gulko y Eckert 2004). Además, existen
temperaturas “umbral”. La umbral es aquella
a partir de la cual se producen solamente hembras
o solamente machos (existe temperatura
umbral para producir hembras o temperatura
umbral para producir machos). Los embriones
en desarrollo al alcanzar el segundo tercio del
periodo de incubación, se ven influenciados por
estas temperaturas y todos aquellos embriones
que se desarrollen durante el segundo tercio en
un medio con temperatura superior a la pivote,
producirán hembras y, por el contrario, a temperaturas
por debajo de ésta, producirán machos.
También existen valores mínimos y máximos que
detienen el desarrollo de los huevos hasta producir
la muerte, lo cual está definido entre 24 °C
y 34 °C (Ackerman, 1997).
Se pueden monitorear temperaturas por medio
de termopares o termosensores o alguna
otra tecnología calibrada adecuadamente. Al
inicio, se debe hacer un muestreo de 48 horas,
cada hora, para determinar el momento de las
temperaturas máxima y mínima, asegurándose
de incluir un día soleado. Una vez que se sabe
a qué hora se presentan, se deberá registrar la
temperatura en dichas horas. El muestreo cada
48 horas debe repetirse cada mes para determinar
si el patrón ha cambiado y poder ajustar el
momento de la lectura de los termosensores. Los
sensores se deben colocar en las zonas de frente,
a la mitad y detrás de la playa y del vivero, para
anotaciones control. Los sensores deben cubrir,
además, a lo largo de la playa, el rango de temperaturas
a las que se ven expuestos los nidos.
Esta caracterización del perfil de temperaturas
de la playa es primordial para inferir el aporte a
la población de neonatos machos y hembras por
parte de la playa en cuestión. A la luz del calentamiento
global es esencial identificar los sitios
que producen machos, pues estos constituyen
refugios térmicos de importancia para mantener
la capacidad reproductiva de la población. Igualmente,
el buen conocimiento del perfil térmico
de la playa permite anticipar los nidos con mayor
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