La madera - Cenlit.com

123
Unidad 7
El corcho
El corcho es un material orgánico que se obtiene de la
corteza del alcornoque. El proceso de extracción se realiza
cada 9 años, con sumo cuidado, procurando no dañar
el árbol. La corteza se deja secar al aire durante unos tres
meses y luego se hierve en agua con productos químicos
para hacerla más suave y resistente. Los mayores productores
de corcho, en todo el mundo, son Argelia, Portugal
y España.
Se trata de un material poroso, elástico, muy ligero, impermeable y que no se pudre con
la humedad. Además es un excelente aislante térmico y acústico.
Se emplea como material aislante en el revestimiento de suelos, techos y paredes. Con él
se fabrican tapones y corcheras.
El caucho
El caucho es una goma elástica que se obtiene de la savia del árbol
Hevea brasiliensis. A este árbol se le realiza un corte en forma de espiral
y así se obtiene el látex.
En 1839 Goodyear descubrió por casualidad el proceso de vulcanizado.
Con él se logra que el caucho tenga una dureza y resistencia
mayor que en estado natural.
Con el caucho se hace el hule o goma que se emplea en la fabricación
de gomas, impermeables, neumáticos, correas de relojes, etc.
Otros materiales orgánicos
El mimbre, la caña, el esparto y la paja son otros materiales de origen vegetal con los que
se confeccionan gran cantidad de productos, como sombreros, cestos, sandalias, muebles,
cuerdas, alfombras, etc.
Las cuerdas están constituidas por un conjunto de hilos hechos con fi bras de cáñamo, esparto,
lino, yute, etc. Una vez trenzados, son fl exibles y resistentes. Se emplean para elevar
pesos y sujetar o atar piezas.
Las colas son sustancias que se usan para pegar cuerpos orgánicos puestos en contacto.
Pueden ser de origen animal. Así son las de caseina o de albúmina, que se emplean para unir
contrachapados de madera. También las hay de origen vegetal, como las de almidón, que se
usan para pegar papel, o la goma arábiga, que se emplea en los sellos y las cartas. A partir
de las resinas artifi ciales se fabrican colas sintéticas.