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Instalación de Redes Informáticas de Ordenadores 13
Hablaremos casi en exclusividad de los PCs, porque son los ordenadores con los
que nos vamos a encontrar en la práctica. Aparte de ellos tenemos la familia
de ordenadores Mac de Apple, que se ha vuelto últimamente muy similar al PC
en términos de hardware (existen incluso dispositivos compatibles para ambas
plataformas), por lo cual no nos centraremos mucho en ellos.
El caso del PC, como ordenador definido por su arquitectura, se puede decir
que es un “caso modelo”. En parte, se debe a su historia. A principios de los
años 80, IBM presenta su PC; pocos años más tarde “liberaliza” su diseño,
permitiendo a otros fabricantes que construyan y vendan “compatibles PC”
dándoles las características que debían cumplir para venderlos como tal. Esto
ha producido a lo largo de los años que por una parte IBM haya dejado la
producción de PCs al no poder con la competencia, más asequible para los
usuarios, y, por otra parte, que se haya definido claramente cómo deben ser
las conexiones a los dispositivos.
El PC es una “arquitectura abierta” en el sentido de que disponemos, por una
parte, de una placa base en la que colocamos nuestra CPU y nuestra memoria,
a la que podemos conectar una enorme serie de dispositivos de expansión,
denominados comúnmente “tarjetas”, que se corresponderían en el modelo que
hemos visto con dispositivos de entrada y salida. Los conectores que nos ofrece
la placa son principalmente de estos tipos:
• ISA:
Ya en desuso por su escasa velocidad, utilizada principalmente en tarjetas
de sonido.
• AGP:
Utilizada para dispositivos de vídeo por su enorme ancho de banda.
• PCI:
Utilizada para todo tipo de dispositivos (entre ellos tarjetas de red).
Los dispositivos de almacenamiento secundario no se conectan directamente a
la placa, como los anteriores, sino que se conectan mediante cables normalmente
planos (conectores en paralelo):