348_04 013 J. Bernabeu

Precedentes históricos de colaboración entre acero y hormigón 137
Se adoptó el sistema de hormigonar el arco del Esla por
cordones o capas longitudinales de cada vez mayor espesor,
ya que, al fraguar el hormigón colocado con anterioridad,
la cimbra podía soportar mayores esfuerzos conforme
avanzaba la operación (Torroja [1958] 1999, 72).
Con una similitud extraordinaria al proceso constructivo
del arco del Esla, en 1997 se construyó en
China el actual récord del mundo de luz de puente
arco de hormigón. El arco de Wanxian sobre el río
Yangtze en la provincia de Sichuan, de 420 m de luz,
se montó sobre una autocimbra de estructura metálica
de celosía sobre la que se fue hormigonando el
arco por roscas completas, conformando una sección
mixta evolutiva (Yan y Yang 1997).
PRIMEROS ESQUEMAS DE COLABORACIÓN
RESISTENTE A LA FLEXIÓN
En los puentes de vigas metálicas, las losas de hormigón
armado sustituyeron a las soluciones tradicionales
de bovedillas de ladrillo, largueros de madera y
rellenos de arena o morteros. Pero la adopción de la
losa superior como parte resistente de la sección no
fue algo inmediato. La capacidad portante se confiaba
exclusivamente a la sección metálica mientras el
hormigón tenía las funciones de plataforma de rodadura
y reparto transversal de cargas.
Así, por ejemplo, en Francia, la «Compagnie de
l’Est» generalizó el empleo de losas de hormigón,
aprovechando sus ventajas constructivas. En la realización
de la figura 8 el tablero se ejecutó en dos fases,
lo que permitió poner en servicio medio tablero
antes de finalizar la construcción del otro. No se
hace mención explícita al comportamiento conjunto
de la sección, aunque en la propia fig. 8. podemos
observar la presencia de unos elementos metálicos
sobre las platabandas superiores de las vigas principales
y embebidos en el hormigón que muy bien podrían
tener una función de conexión entre los dos
materiales.
La plataforma de hormigón, como materialización
de un camino de rodadura rígido y de fácil mantenimiento,
anuncia «un excellent houdis résistant à tous
les efforts y compris la tension générale dans l’ossature
du tablier due aux efforts dans les membrures
des poutres principales» (Godard, 1924: 242). Se trata
de la definición de una posibilidad de trabajo conjunto
a flexión aún por proyectar (fig. 9).
Aún sin una voluntad de respuesta conjunta, en algunas
realizaciones metálicas con losa de hormigón
se constató una respuesta estructural muy favorable.
A comienzos de la década de 1920, la Iowa State
Highway Comission realizó una serie de ensayos en
un puente de carretera para determinar su respuesta a
determinados estados de carga de servicio (Trepal
Figura 8
Tablero de ferrocarril con plataforma de hormigón armado (Godard 1924)