ArtÃculo en formato PDF - K+S KALI GmbH
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AGRONOMÍA<br />
& ECONOMÍA<br />
TAMBIÉN PARA AHORRAR AGUA<br />
los sobre-fertilizados con potasio o<br />
ricos <strong>en</strong> calcio soluble se asocian a<br />
riesgos altos de defici<strong>en</strong>cias de magnesio.<br />
Hay informes publicados que<br />
indican que la aplicación de altas<br />
tasas de fertilizantes potásicos <strong>en</strong><br />
algunas locaciones <strong>en</strong> China han provocado<br />
defici<strong>en</strong>cias de magnesio <strong>en</strong><br />
las plantas (Römheld and Kirkby,<br />
2010, Plant Soil, 335: 155- 180). El<br />
<strong>en</strong>calado de suelos ácidos es otro factor<br />
que agrava la defici<strong>en</strong>cia de magnesio<br />
<strong>en</strong> las plantas.<br />
Para lograr un crecimi<strong>en</strong>to óptimo las<br />
plantas necesitan acumular magnesio<br />
<strong>en</strong> materia seca d<strong>en</strong>tro de un rango<br />
<strong>en</strong>tre 0.2 y 0.5%. El magnesio es altam<strong>en</strong>te<br />
móvil d<strong>en</strong>tro de las plantas. Es<br />
por esta razón que las defici<strong>en</strong>cias de<br />
magnesio ocurr<strong>en</strong> <strong>en</strong> las hojas viejas.<br />
Bajo condiciones de déficit, el magnesio<br />
es rápidam<strong>en</strong>te translocado a las<br />
hojas nuevas. En la solución del suelo,<br />
el magnesio puede estar pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong><br />
conc<strong>en</strong>traciones muy altas y es muy<br />
móvil y soluble. Por lo tanto, hay un<br />
riesgo muy alto de defici<strong>en</strong>cia de magnesio<br />
debido a lixiviación <strong>en</strong> profundidad<br />
del suelo.<br />
Comparado con el magnesio, se<br />
requiere de 10 veces más conc<strong>en</strong>tración<br />
de potasio <strong>en</strong> las hojas (materia<br />
seca). Pero <strong>en</strong> contraste con esta alta<br />
demanda por potasio, la conc<strong>en</strong>tración<br />
de potasio <strong>en</strong> la solución del<br />
suelo y su movilidad es mucho<br />
m<strong>en</strong>or que el magnesio. El potasio<br />
g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra adherido<br />
a las partículas del suelo. Por esta<br />
razón es tan importante la naturaleza<br />
de esta ligazón del potasio <strong>en</strong> el<br />
suelo ( si es intercambiable o fijo) y<br />
determina lo que va a pasar con esa<br />
oferta de potasio <strong>en</strong> la planta. Los<br />
cultivos han desarrollado mecanismos<br />
adaptativos para acceder a esas<br />
fracciones de potasio <strong>en</strong> el suelo. Por<br />
ejemplo, la extracción de potasio por<br />
parte de las plantas está estrecham<strong>en</strong>te<br />
relacionada con el crecimi<strong>en</strong>to<br />
radicular y con la formación de los<br />
pelos radiculares. A través de un<br />
mejor crecimi<strong>en</strong>to radicular la planta<br />
ti<strong>en</strong>e acceso a las fracciones de<br />
potasio <strong>en</strong> el suelo y de esa forma se<br />
va abasteci<strong>en</strong>do de potasio durante<br />
Capacidad de Campo<br />
el período de desarrollo.<br />
Una vez incorporado, el potasio –al<br />
igual que el magnesio- es altam<strong>en</strong>te<br />
móvil d<strong>en</strong>tro de la planta. Los síntomas<br />
de defici<strong>en</strong>cia también aparec<strong>en</strong><br />
<strong>en</strong> las hojas viejas. El potasio<br />
ti<strong>en</strong>e varias funciones muy importantes<br />
<strong>en</strong> las células de las plantas,<br />
<strong>en</strong>tre las que se incluy<strong>en</strong> la fotosíntesis,<br />
las translocación de foto asimilados,<br />
controlar el régim<strong>en</strong> hídrico de<br />
las células, la síntesis de proteínas y<br />
la mitigación de los efectos de factores<br />
de estrés abiótico, especialm<strong>en</strong>te<br />
los efectos del estrés hídrico.<br />
ESTRÉS HÍDRICO: EL PRINCIPAL FAC-<br />
TOR ABIÓTICO<br />
La sequía es el principal factor de<br />
estrés abiótico que limita la producción<br />
agrícola globalm<strong>en</strong>te. Y se espera<br />
que el cambio climático g<strong>en</strong>erará<br />
Estación Experim<strong>en</strong>tal<br />
Figura 1: Efecto de la fertilización con Potasio <strong>en</strong> la capacidad de campo de un suelo<br />
liviano (Sproda) y un suelo pesado (Zatec) (modificado sigui<strong>en</strong>do a Holthus<strong>en</strong>, 2010).<br />
mayores condiciones de sequía,<br />
especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> combinación con<br />
estrés por calor y por alta radiación.<br />
Según la FAO, la falta de agua será la<br />
mayor limitante para la producción<br />
agrícola.<br />
Para producir los alim<strong>en</strong>tos necesarios<br />
para alim<strong>en</strong>tar a la población<br />
mundial bajo condiciones adversas,<br />
se requier<strong>en</strong> de diversas estrategias<br />
agronómicas ori<strong>en</strong>tadas a mejorar la<br />
tolerancia de las plantas a las condiciones<br />
de estrés hídrico. Y <strong>en</strong>tre los<br />
factores agronómicos que contribuy<strong>en</strong><br />
a que las plantas resistan mejor<br />
las condiciones de sequía, el estado<br />
de nutrición mineral de los cultivos y<br />
las prácticas de manejo nutricional<br />
(ej. La fertilización) juegan un rol crítico.<br />
Cada día hay más evid<strong>en</strong>cia que<br />
nutri<strong>en</strong>tes como el magnesio y el<br />
potasio ayudan a reducir el estrés<br />
hídrico que sufr<strong>en</strong> las plantas<br />
mediante su impacto <strong>en</strong> procesos<br />
metabólicos muy importantes.<br />
AUMENTANDO LA FRACCIÓN DE AGUA<br />
DISPONIBLE<br />
La expresión “capacidad de campo”<br />
describe la capacidad de un suelo de<br />
mant<strong>en</strong>er el agua contra la gravedad.<br />
Al agua del suelo que está disponible<br />
para ser usada por las plantas<br />
se le d<strong>en</strong>omina fracción de agua<br />
disponible o “agua útil” (aquella<br />
<strong>en</strong>tre capacidad de campo y el punto<br />
de marchitez perman<strong>en</strong>te). Estudios<br />
reci<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> suelos livianos y pesados<br />
han demostrado que la fertilización<br />
con potasio ti<strong>en</strong>e un impacto<br />
positivo <strong>en</strong> la fracción de agua disponible.<br />
Como se demuestra <strong>en</strong> la<br />
Figura 1, la fertilización con potasio<br />
fue efectiva para mejorar la fracción<br />
de agua disponible <strong>en</strong> un porc<strong>en</strong>taje<br />
que va de 2 a 3%, comparado con<br />
suelos donde no se aplicó una fertilización<br />
con potasio por mucho tiempo.<br />
Este impacto de la fertilización con<br />
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