Costa Rica - OIT en América Latina y el Caribe

Los ingresos que obtienen resultan escasos para la subsistencia de las familias que son más numerosas. Aún
con el ingreso que aportan los trabajadores menores de edad (¢45,424/US$127), el ingreso per cápita de los
hogares con niños, niñas y adolescentes que son parte de la PEA(¢33,466/US$94) es inferior al de los hogares
donde hay menores de edad económicamente inactivos (¢52,935/US$148), lo cual tiene relación con la mayor
incidencia de pobreza en los primeros (31.9%) respecto a los últimos (23.0%). Si los hogares no contaran con
el aporte económico de las personas menores de trabajadoras, aumentarían sensiblemente los niveles de
pobreza en estos hogares.
Ello ayuda a explicar la necesidad de estas familias de incrementar la oferta de trabajo familiar a través del
empleo de las personas menores de edad, lo cual permite complementar el ingreso familiar, habida cuenta de
los escasos ingresos de los adultos del hogar para hacer frente a las necesidades de sus más numerosas
familias.
En los hogares donde hay niños, niñas y adolescentes económicamente inactivos, aún cuando se encuentren
en situación de pobreza, dado que tienen un menor número de hijos, estarían prefiriendo que éstos se dediquen
exclusivamente a la actividad escolar, a pesar de sacrificar de este modo en parte sus posibilidades de obtener
un mayor bienestar presente, si como en el caso de otros hogares hicieran que sus hijos trabajaran. Una parte
importante de la explicación de esto, estaría dada también por el mayor nivel educativo de los padres.
Finalmente, si bien hay una mayor proporción de mujeres jefes en los hogares con niños, niñas y adolescentes
trabajadores (24.8%) respecto a los otros hogares (23.3%), la diferencia es leve.
5.9 Comportamiento anual de la fuerza de trabajo infantil y adolescente
La información analizada hasta el momento corresponde a las actividades desarrolladas por las personas
encuestadas durante una semana del período comprendido entre el 8 de julio y el 7 de agosto de 2002. Se trata
de un corte transversal correspondiente a un período de referencia corto (una semana), que brinda información
coyuntural sobre la situación de empleo y sobre la población actualmente activa. Por tal motivo, no es posible
generalizar ni el volumen ni las características observadas durante dicho período a otros momentos del año.
Mucho menos aún se pueden conocer las variaciones estacionales u otros movimientos importantes de la
fuerza de trabajo ocurridos durante el año transcurrido entre una encuesta y la otra.
A fin de conocer la evolución de la fuerza de trabajo infantil y adolescente se recurrió al concepto de
“actividad habitual” (OIT,1990), incorporando una pregunta que permitiera medir retrospectivamente las
variaciones de la “población habitualmente activa” en el año inmediatamente anterior a la encuesta, o sea,
desde julio de 2001 a junio de 2002. El resultado puede verse en el siguiente gráfico y el comportamiento es
similar para todas las edades.
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