GEO Guatemala.pdf - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

MINISTERIO
DE AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES
mientras que las otras se consideran zonas con
recarga hídrica, con cobertura forestal (dos de ellas)
y sin cobertura forestal (las otras dos). Las zonas
productoras de agua son: I) Zona de Alta Recarga
Hídrica con Cobertura Forestal (ZARF); II) Zona de
Alta Recarga Hídrica con Cobertura Forestal
(ZARSF); III) Zona de Recarga Hídrica con
Cobertura Forestal (ZRF), IV) Zona de Recarga
Hídrica sin Cobertura Forestal (ZRSF), y V) Zona
de Baja Recarga Hídrica (ZBR).
Presión demográfica
El aumento de la presión demográfica sobre
las cuencas se traduce fundamentalmente en una
presión urbana sobre cuencas y acuíferos, deforestación
de las cuencas, alteración del ciclo hidrológico,
sedimentación e incremento de desastres
por instalación de asentamientos en zonas de riesgo
(CCAD 2001).
Los nueve departamentos de más alta presión
demográfica están ubicados sobre la Divisoria
Continental de aguas, la cual delimita a las tres
vertientes del país. Esto significa que las zonas de
cabecera de las cuencas, donde se encuentran las
regiones de recarga de los acuíferos, están sometidas
directamente a la presión de los asentamientos
humanos, como se aprecia en el cuadro 28.
La presión demográfica repercute en escasez
cada vez más evidente de este vital líquido en las
zonas urbanas del país. El caso más crítico es el
de la ciudad de Guatemala con un déficit de 1 m 3 /s
para el municipio de Guatemala y de 2 a 2.5 m 3 /s
si se incluyen los municipios aledaños que conforman
el área metropolitana (Cobos 2003).
Con excepción del departamento de Guatemala,
en el resto de departamentos con más alta presión
demográfica, alto porcentaje de sus habitantes se
encuentran en situación de pobreza y pobreza
extrema, lo cual genera mayor presión sobre los
recursos naturales en estas áreas, incrementando
el impacto negativo en los ecosistemas y la calidad
de vida de su población en general.
La carencia de servicios de agua potable y
servicios sanitarios, que por lo general van asociados
a la situación de pobreza y pobreza extrema,
ocasiona contaminación de las fuentes de agua, lo
que a su vez incide en la presencia de enfermedades
gastrointestinales, que a estas alturas de nuestra
historia continúa siendo la segunda causa más
importante de mortalidad en el país.
En el área metropolitana el nivel del agua desciende
en forma continua. En 1978 se reportaron descensos del
nivel del agua subterránea en 0.70 m/año 7 y en la
actualidad se reportan, en algunos pozos caídas de más
de 10 metros algo grave está sucediendo en el manto
freático del valle de la ciudad de Guatemala 8 .
7 INSIVUMEH 1978
8 Cobos 2003
Reducción de caudales
Los mantos acuíferos del valle de la ciudad de
Guatemala se están sobreexplotando con un
incremento, en el nivel de la profundidad, de 1 a 2
metros anuales dependiendo de la zona. En algunos
puntos se ha llegado a reportar caídas de más de
10 metros que han obligado a EMPAGUA a reducir
la producción de varios pozos del Programa de
Emergencia I. Lo anterior se debe no sólo a la alta
urbanización de las zonas de recarga, sino a la
falta de regulación en la perforación de pozos (Cobos
2003).
Las zonas de recarga hídrica se están
reduciendo por el avance de la frontera agrícola y
la urbanización que genera escorrentía mayor
durante el período de precipitación y menor almacenamiento
o producción de agua.
Entre el período 1970-2001, los caudales de los
ríos, en todo el país, se han reducido entre el 20 y
25%. Es notable dentro de esta tendencia, a la
reducción de caudales, el río Polochic, que entre el
período 1994-2002 ha observado una reducción
promedio del 40% en su caudal anual en la época
seca (INSIVUMEH 2002, citado por Castañeda 2002).