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2. HISTORIA DE LA PSICOONCOLOGIA
La intervención de los profesionales de la Salud Mental en el terreno
de la Oncología va pareja al avance que se ha generado en el tratamiento de
las enfermedades oncológicas. Esto comenzó a evidenciarse marcadamente
en la década de los ‘80 donde, tener cáncer, deja de significar una muerte
inminente y se sitúa junto al grupo de enfermedades del terreno de las
patologías crónicas. La necesidad de comunicar al paciente y a su familia lo
que antes se callaba y el cómo hacerlo, comenzó con un pequeño grupo de
individuos en distintos lugares del mundo que se conformaron como una red de
trabajo.
La Sociedad Internacional de Psico-Oncología desde 1984, agrupa a todos a
profesionales de todas partes del mundo que estén interesados en el tema y
aporten sus diferentes visiones socioculturales al mismo. La
institucionalización de la materia comenzó gracias a la visionaria perspectiva
del Dr. Hiroomi Kawano, a la razón Director de la Sociedad Japonesa de Psico-
Oncología quien, con ese fin, convocó a los profesionales en la materia en
1986. Más adelante, en 1995, merecidamente el Segundo Congreso de Psico-
Oncología tuvo lugar en Japón bajo sus auspicios, generándose durante el
mismo una serie de valiosas consideraciones que aún hoy en día pueden
considerarse objetivos centrales de la Sociedad. (Vidal y Benito, 1998,30)
Surge entonces un nuevo paciente que, al prolongarse su vida, genera tanto
en él, como en su medio familiar, y también en el equipo de salud, nuevas
necesidades. Esta situación significó un cambio de paradigma en la atención.
Se pasó de un supuesto en el cual enfermar de cáncer significaba morir
inmediatamente, a una dimensión en la cual enfermar de cáncer, en muchos
casos pasó a ser “vivir con cáncer”. Pudiendo pensarse al cáncer como una
herida que no cierra pero con la que se puede continuar la existencia. Se
plantea entonces la necesidad de convocar a profesionales de otras áreas para
resolver los problemas inéditos que esta situación comenzaba a plantear, y dio
lugar a la generación de nuevas especialidades o sub-especialidades tales
como: la psicooncología, cuidados paliativos, tratamiento del dolor. Surgió la