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4. ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO DEL PACIENTE
Por afrontamiento (coping) entendemos “el esfuerzo cognitivo y
comportamental para manejar situaciones destructivas que exigen habilidades
de ajuste por parte de la persona que lo experimenta” (Lazarus, 2000). Su
función fundamental es regular el estado interno de la persona, que ha sido
alterado en la relación dinámica sujeto-ambiente. De este modo, se proponen
dos dimensiones de análisis. De acuerdo con Lazarus y Folkman (1984) estas
dimensiones se dan en dos relaciones, el afrontamiento centrado en el
problema y el centrado en la emoción. El primero de los modelos se relaciona
con los intentos por modificar la situación generadora de estrés. Por su parte, el
modelo centrado en la emoción se evidencia cuando lo que se procura modular
es la respuesta emocional ante el estresor. En el caso de los pacientes con
diagnóstico de alguna enfermedad oncológica podemos realizar los análisis
desde ambas perspectivas.
Cuando se afronta una situación estresante en la vida de un ser humano, como
el cáncer, las habilidades en el afrontamiento son herramientas en el
mantenimiento de un adecuado funcionamiento de la salud y pueden moderar
el impacto negativo de un evento traumático sea físico, social o emocional.
Lazarus y Folkman (1984) han estudiado la asociación entre los diferentes
estilos de afrontamiento y la adaptación psicológica y las respuestas de salud
en los pacientes enfermos de cáncer. Algunas de estas variables son la
evitación/negación, optimismo, solución de problemas e información sobre el
estado de salud.
En 1989 Moorey y Greer plantean un modelo de funcionamiento del enfermo
ante el cáncer denominado “esquema de supervivencia” considerado como la
capacidad de adaptación, la respuesta emocional, y los estilos de
afrontamiento que ponen en marcha los pacientes oncológicos a la hora de
conocer su diagnóstico o el estado de su enfermedad. En dicho esquema se
considera la visión del diagnóstico que tiene el enfermo (¿Qué amenaza
supone la enfermedad?), el tipo de control que considera el enfermo que ejerce
sobre la enfermedad (¿Qué puede hacerse frente a ella? ¿Se puede
controlar?) Y, también, la visión del pronóstico que posee el enfermo (¿Cuál es
el pronóstico probable de la enfermedad y cómo es de fiable?).