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Investigación 5
Casas hechas a medida (de nuestros genes)
En julio pasado se publicó en El Cronista una nota escrita por el Dr. Alberto
D´Andrea, director de la Licenciatura en Biotecnología. A continuación, se
transcribe el artículo.
BIONANOARQUITECTURA: Gana espacio la bionanoarquitectura, una disciplina que combina
el arte y la técnica de construir viviendas con nanomateriales tendientes a disminuir
la contaminación ambiental, y el conocimiento de la tendencia genética de los individuos
aportados por la biotecnología. Su objetivo es beneficiar la salud física y psicológica de sus
moradores respetando, a su vez, el medio ambiente.
La premisa sustentada por la bionanoarquitectura es que la vida responde mejor a diseños
y materiales concordantes con la preservación de la naturaleza del medio y de la
naturaleza de los habitantes, de modo de hacer más armónica y sustentable la
existencia.
Un punto de inflexión, dentro de la biotecnología moderna, se produce con la presentación en el
año 2000 de datos parciales del proyecto genoma humano. El conocimiento del mapa genético
humano brindó, por primera vez en la historia, la posibilidad de disponer del acervo genético
como materia prima básica de la actividad económica presente y futura.
Con el tiempo se comprendió la necesidad de conocer un aspecto complementario de nuestro
genoma. En distintas partes del ser humano existen más de 100 billones de microorganismos
tales como bacterias y hongos desarrollados en una relación íntima con nuestro cuerpo. Ellos
superan aproximadamente en 100 veces la cantidad de nuestras propias células. La sociedad
formada por los microorganismos y nosotros produce un beneficio mutuo. La microflora
(microbiota) normal consigue de nosotros hospedaje, transporte, nutrientes, protección y
temperatura constante. Nosotros, algunos beneficios nutricionales, estimulación del sistema
inmunitario y una barrera contra el desarrollo de posibles microorganismos patógenos. El estudio
global de secuenciación del genoma de la comunidad de microorganismos presentes en la
microflora se centra en un nuevo campo biotecnológico: la metagenómica humana. Esta ciencia
se enfoca en el descifrado de genomas de comunidades completas de microbios, aprovechando
los avances tecnológicos que permiten secuenciar genomas a altísima velocidad. Su propósito
es proporcionar una visión amplia de la biotecnología humana, a través del descubrimiento de
genes de interés especial en las comunidades microbianas relacionados con nuestro estado de
salud y enfermedad.
En la actualidad, el proyecto del microbioma humano se suma al del genoma humano
ampliando de ese modo el acervo genético referencial sobre el estado de salud de una persona
en relación con su medio. A su vez, la microflora humana es la interfase con la microflora de
nuestro hábitat, susceptible a los grandes cambios medioambientales producto de la actividad
humana, tales como la utilización ilimitada de recursos no renovables. Es acá donde hace la
importancia de la nanotecnología en mantener un hábitat equilibrado, a través de la utilización
de nanomateriales tendientes a lograr un máximo aprovechamiento de los recursos naturales sin
producir desequilibrios que repercutan en la metagenómica del lugar y, en definitiva, en su fino
equilibrio con nuestra salud.
Así, la nanotecnología permitirá desarrollar paneles solares de altísima eficiencia para evitar
el calentamiento global y la drástica disminución de especies, mayoritariamente
microorganismos, con su correspondiente incidencia e interacción en la microflora y,
por ende, con nuestras vidas. La energía solar fotovoltaica puede ser suficiente para abastecer
de electricidad a todo el mundo. No obstante, las células solares actuales tienen una eficiencia
limitada y son costosas. La nanotecnología está desarrollando células solares, compuestas por
superficies nanoestructuradas de puntos cuánticos, las cuales muestran una eficiencia superior
como captadores de la energía solar. La nanotecnología permite la fabricación de células solares
con materiales baratos, que no dañan el medio ambiente. Ejemplo de esto lo constituye el
desarrollo de las primeras células solares ultrafinas, conformadas enteramente por nanocristales.
Tan baratas como fáciles de fabricar, y mil veces más delgadas comparadas con un cabello
humano, estas células ofrecen como ventaja adicional la de ser estables en el aire. La posibilidad
de laminar los techos de viviendas residenciales y edificios comerciales con estas células podría,
algún día, permitir la conversión de suficiente luz solar en energía eléctrica para proporcionar
virtualmente toda la electricidad necesaria.
(…)
La interacción dinámica entre la nanotecnología, la biotecnología y la informática permiten
potenciar el incremento del conocimiento universal para el avance hacia una ciencia
neurocognitiva. Las tecnologías de convergencia, NBIC (Nanotecnología-Biotecnología-
Informática-Cognotecnología), nos darán las herramientas necesarias para la comprensión
profunda e integral del ser humano y su incidencia subjetiva y objetiva en el arte y la
técnica de la construcción.
La producción arquitectónica basada en la biotecnología y la nanotecnología correlaciona objeto,
medio y sujeto en una relación sinérgica y dinámica. La bionanoarquitectura finalmente podría
visualizarse como la contribución de la arquitectura y de la nanotecnología a la biotecnología en su
difícil tarea de rehacer la naturaleza y mantener el mundo en condiciones habitables.
El Cronista, Proyectar y construir, jueves 23 de julio, pág. 14.