colombia responde - Cámara de Comercio de Cartagena

hasta 12.000 TEUS, que debido a la economía de escala,
podrán ofrecer ahorros estimados hasta en un 40% con
respecto al costo actual de transporte marítimo 2 .
Para poder recibir las naves de gran tamaño y de última
tecnología que pasarán por el nuevo juego de esclusas
del Canal de Panamá, que comenzarán a operar en
el 2014, la Sociedad Portuaria Regional de Cartagena
(SPRC) presentó al Ministerio de Transporte, en el
programa Infraestructura para la Prosperidad, un estudio
sobre la viabilidad de crear dos canales de acceso en los
Puertos de Bocachica y Varadero 3 .
Por otra parte, es necesario dar toda la prioridad al Canal
de Bocachica, que se destinaría para la entrada de
cruceros y de embarcaciones no tan grandes, y al puerto
de Varadero, localizado entre las islas de Abanico y Barú,
en el que es indispensable dragar 6 millones de metros
cúbicos, con el fin de alcanzar una profundidad de 18,5
metros, un ancho de 200 metros y una extensión de
aproximadamente 2 kilómetros, para permitir el paso de
naves de mayor calado, y poder así estar preparados
para recibir los buques y la carga que ingresará por el
canal de Panamá .
Para llegar al objetivo, se estima que la primera etapa
demandará entre 2 y 3 años de construcción y una
inversión cercana a $90 millones de dólares, cuyos
recursos podrían salir de empresas privadas o con
las prestaciones portuarias generadas por la Bahía de
Cartagena, o de los aportes de las regalías marginales
generadas por las nuevas capacidades de las plantas
de Reficar y Rubiales. Se espera que estas obras inicien
prontamente con el fin de que pueda empalmar con la
apertura del canal de Panamá. La Agencia Nacional de
Infraestructura dará a conocer en dos meses la forma
como se realizará el proceso licitatorio.
El Canal de Bocachica se diseño para barcos de 80.000
dwt y 4.500 TEUS (32 mts de manga y 13 mts de calado),
y es el único acceso con que cuenta actualmente la Bahía
de Cartagena; cuenta con 134 mts de ancho y 15 mts
de profundidad, lo cual se convierte en una limitante para
el desarrollo portuario de Colombia, al no permitir el paso
de buques con mayor capacidad de almacenamiento,
acordes con las exigencias de mercado global. La
ampliación del Canal de Panamá, que estará lista para
octubre de 2014, obliga al Gobierno nacional y local
de Cartagena, a pensar en una alternativa que permita
estar a la altura de las exigencias del mercado a partir
de la construcción de un nuevo canal para el acceso a
la bahía.
Hoy día se movilizan por Cartagena cerca de 4.500
embarcaciones y se calcula que para el 2017 la cifra
podría llegar a las 10 mil, lo que provocaría unos 20 mil
tránsitos por el actual canal, colapsando el tráfico por la
zona 4 .
Un estudio reciente de Fenalco calcula que si se hace
el nuevo canal se dará cabida a un mercado adicional de
embarcaciones: un 42 por ciento de cargueros de carga
seca, que representa el 56 por ciento del potencial de carga
mundial de este tipo de embarcaciones; un 25 por ciento de
tanqueros que representa el 46.2 por ciento del potencial de
carga mundial y un 2 por ciento de portacontenedores que
hoy no entran en razón de su calado 5 .
De acuerdo con la Firma Moffatt & Nichol, diseñador de
Proyecto, el Canal del Varadero consiste en la construcción
de un canal de 2 kilómetros de longitud que en su primera
fase tendría un ancho de 200 metros y una profundidad de
18,50 metros. En la segunda fase se proyecta un ancho de
350 y 400 metros y una profundidad de 23,50 metros, lo que
permitirá el paso de los nuevos buques Post Panamax.
El Canal del Varadero representa una oportunidad para que
Cartagena y Colombia den el salto al desarrollo económico
a través del transporte marítimo, y traiga prosperidad a toda
la región Caribe.
En ese marco, las fuerzas vivas de la ciudad, la Gobernación
de Bolívar, la Alcaldía de Cartagena, el Concejo Distrital,
entre otros, liderados por la Cámara de Comercio de
Cartagena, visitaron en marzo de 2012 el despacho del
Ministro de Transporte Germán Cardona Gutierrez, en
audiencia para tratar dos de los cinco mega proyectos más
relevantes para nuestra región: Canal del Dique y Canal de
Varadero. En dicha reunión el Ministro celebró la articulación
de los sectores público-privados de Cartagena y Bolívar; y
respaldó la conformación de una comisión permanente de
seguimiento, comprometiéndose a establecer una agenda
mensual con su participación.
En desarrollo de esta mesa, el Ministro anunció la decisión
del Gobierno Nacional de impulsar la construcción del Canal
del Varadero y su reconocimiento como una prioridad no
sólo para el Caribe Colombiano sino para el país.
2 Pacific Infraestructure
3 Revista Portafolio, Mayo 2011
4 Puerto de Cartagena, 2011
5 www.eltiempo.com