Más allá del principio del placer y otras obras

Sigmund Freud
Más allá del principio del placer y otras obras
la contrarían, de suerte que el resultado final no siempre puede corresponder a la tendencia al
placer. Compárese la observación que hace Fechner (1873, pág. 90) a raíz de un problema
parecido: «Pero puesto que la tendencia a la meta no significa todavía su logro, y en general esta
meta sólo puede alcanzarse por aproximaciones ... » . Si ahora atendemos a la pregunta por las
circunstancias capaces de impedir que el principio de placer prevalezca, volvemos a pisar un
terreno seguro y conocido, y para dar la respuesta podemos aducir en sobrado número nuestras
experiencias analíticas.
El primer caso de una tal inhibición del principio de placer nos es familiar; tiene el carácter de una
ley (gesetzmüssig}. Sabemos que el principio de placer es propio de un modo de trabajo primario
del aparato anímico, desde el comienzo mismo inutilizable, y aun peligroso en alto grado, para la
autopreservación del organismo en medio de las dificultades del mundo exterior. Bajo el influjo de
las pulsiones de autoconservación del yo, es relevado por el principio de realidad 6 , que, sin
resignar el propósito de una ganancia final de placer, exige y consigue posponer la satisfacción,
renunciar a diversas posibilidades de lograrla y tolerar provisionalmente el displacer en el largo
rodeo hacia el placer. Ahora bien, el principio de placer sigue siendo todavía por largo tiempo el
modo de trabajo de las pulsiones sexuales, difíciles de «educar»; y sucede una y otra vez que, sea
desde estas últimas, sea en el interior del mismo yo, prevalece sobre el principio de realidad en
detrimento del organismo en su conjunto.
Es indudable, no obstante, que el relevo del principio de placer por el principio de realidad puede
ser responsabilizado sólo de una pequeña parte, y no la más intensa, de las experiencias de
displacer. Otra fuente del desprendimiento de displacer, no menos sujeta a ley, surge de los
conflictos y escisiones producidos en el aparato anímico mientras el yo recorre su desarrollo hacia
organizaciones de superior complejidad. Casi toda la energía que llena al aparato proviene de las
mociones pulsionales congénitas, pero no se las admite a todas en una misma fase del desarrollo.
En el curso de este, acontece repetidamente que ciertas pulsiones o partes de pulsiones se
muestran, por sus metas o sus requerimientos, inconciliables con las restantes que pueden
conjugarse en la unidad abarcadora del yo. Son segregadas entonces de esa unidad por el
proceso de la represión; se las retiene en estadios inferiores del desarrollo psíquico y se les corta,
en un comienzo, la posibilidad de alcanzar :satisfacción. Y si luego consiguen (como tan fácilmente
sucede en el caso de las pulsiones sexuales reprimidas) procurarse por ciertos rodeos una
satisfacción directa o sustitutiva, este éxito, que normalmente habría sido una posibilidad de placer,
es sentido por el yo como displacer. A consecuencia del viejo conflicto que desembocó en la
represión, el principio de placer experimenta otra ruptura justo en el momento en que ciertas
pulsiones laboraban por ganar un placer nuevo en obediencia a ese principio. Los detalles del
proceso por el cual la represión trasforma una posibilidad de placer en una fuente de displacer no
son todavía bien inteligibles o no pueden exponerse con claridad, pero seguramente todo displacer
neurótico es de esa índole, un placer que no puede ser sentido como tal 7 .
Las dos fuentes del displacer que hemos indicado están muy lejos de abarcar la mayoría de
nuestras vivencias de displacer; pero de las restantes puede afirmarse, con visos de justificación,
que su existencia no contradice al imperio del principio de placer. En su mayor parte, el displacer
que sentimos es un displacer de percepción. Puede tratarse de la percepción del esfuerzo de
pulsiones insatisfechas, o de una percepción exterior penosa en sí misma o que excite
expectativas displacenteras en el aparato anímico, por discernirla este como «peligro». La reacción
frente a esas exigencias pulsionales y amenazas de peligro, reacción en que se exterioriza la
genuina actividad del aparato anímico, puede ser conducida luego de manera correcta por el
principio de placer o por el de realidad, que lo modifica. No parece entonces necesario admitir una
6 [Cf. «Formulaciones sobre los dos principios del acaecer psíquico» (1911b).]
7 [Nota agregada en 1925:]
Lo esencial es, sin duda, que placer y displacer están ligados al yo como sensaciones concientes. [Esto se elucida con más
detalle en Inhibición, síntoma y angustia (1926d), AE, 20, pág. 87.]