TEMAS DEL LAICISMO CHILENO

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prolongó por varios años, culminando el 20 de agosto de
1920, en que se dictó la Ley de Instrucción Primaria,
Gratuita y Laica, que, en 1929, cambió su nombre por
"Educación Primaria". En ella se establecía que la
enseñanza de la doctrina cristiana sería optativa y de
decisión de los padres o apoderados. En 1950, la jerarquía
católica volvería a poner en debate el tema, tratando de
reimponer en los colegios la obligatoriedad de las clases de
religión católica, intento que fracasara tras un intenso
debate parlamentario.
La Constitución de 1925, sancionó desde el punto de
vista institucional, la ruptura entre la Iglesia Católica y el
Estado, poniendo fin al tutelaje que la primera había
mantenido sobre el sistema político chileno. Ambos
poderes, el civil, representado por el Estado, y el religioso,
marcharían en adelante en forma independiente, y
dedicados a sus definidos propósitos. En su artículo 10, el
texto constitucional indicó que la carta aseguraba "a todos
los habitantes de la República, la manifestación de todas
las creencias, la libertad de conciencias y el ejercicio libre
de todos los cultos que no se opongan a la moral, a las
buenas costumbres, o al orden público".
Sin duda, esta Carta Fundamental fue uno de los
grandes logros en la modernización del país, consecuencia
de un largo proceso de confrontaciones, que, en el plano
político, se dio entre los liberales y conservadores, y en el
plano moral, entre la Masonería y la Iglesia Católica.