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NMC Horizon Report: Edición Educación Superior 2014
Evolución del Aprendizaje Online
Tendencia a largo plazo: Conlleva cambios en la Educación Superior en un
periodo de por lo menos cinco años
En los últimos años, ha habido un cambio en la
percepción del aprendizaje online hasta el punto
en que se considera como una alternativa viable
a algunas formas de aprendizaje presencial.
El valor que ofrece el aprendizaje online es ahora
bien entendido, con flexibilidad, facilidad de acceso
e integración de sofisticadas tecnologías y multimedia
liderando la lista de ventajas. La reciente evolución de
los modelos de negocio está subiendo la apuesta por la
innovación en estos entornos digitales, que ahora son
considerados suficientemente maduros para las nuevas
ideas, servicios y productos. Constantemente en
crecimiento, esta tendencia aún está a varios años de
distancia de su máximo impacto. El progreso en learning
analytics, adaptive learning y una combinación
de herramientas sincrónicas y asincrónicas de última
generación, continuará avanzando el estado del aprendizaje
online manteniéndolo fresco, aunque muchos de
estos siguen estando sujetos a experimentación e investigación
por parte de proveedores del aprendizaje
en línea e instituciones de Educación Superior.
Visión General
Dado que el aprendizaje online genera un creciente
interés entre los estudiantes, las instituciones de Educación
Superior están desarrollando cursos online tanto
para reemplazar como para completar los cursos existentes.
De acuerdo con un estudio realizado por Babson
Survey Research Group publicado a principios de 2013,
más de 6,7 millones de estudiantes, es decir, el 32% de
la matrícula total de la Educación Superior en los Estados
Unidos, tomó al menos un curso online en el otoño
de 2011 - un aumento de más de medio millón de estudiantes
respecto al año anterior. El diseño de estas experiencias
online se ha convertido en algo fundamental.
Un reciente artículo publicado en The Chronicle of Higher
Education sugiere que para involucrar a los estudiantes
de principio a fin, los cursos deben incluir características
interactivas, junto al fomento de una sólida comunidad
apoyada por la fuerte presencia del profesor.
Las discusiones entre los miembros del 2014 Higher Education
Expert Panel indican que la llegada de herramientas
de voz y vídeo, no sólo está aumentando el número de
actividades interactivas entre profesores y estudiantes online,
sino también mejora su calidad en gran medida. En
un aula tradicional, la presencia del profesor es fácilmente
percibida debido a la naturaleza física de su presencia,
el individuo estando de pie en el aula. Herramientas de
audio como VoiceThread y SoundCloud, junto con herramientas
de vídeo, como iMovie y Dropcam, permiten a los
profesores capturar importantes gestos humanos, incluyendo
voz, contacto visual y lenguaje corporal, para así
fomentar una conexión implícita con los alumnos.
Una manera de fomentar la participación de los estudiantes,
de manera más profunda en el aprendizaje en
línea, es la personalización de la experiencia. Esfuerzos
como los de Pearson para integrar el aprendizaje adaptativo
en cursos online lideran el proceso. En el verano
de 2013, Pearson llevó su colaboración con el proveedor
de tecnología big data Knewton al siguiente nivel,
ofreciendo a más de 400.000 estudiantes universitarios
de primer año, matriculados en ciencias y cursos de negocios,
acceso a servicios de tutoría adaptativos. Ésta
tecnología detecta patrones en el éxito y el fracaso de
los estudiantes con el material del curso y proporciona
asesoría personalizada acorde al problema. La prueba
inicial contó con un subconjunto de pocos cientos de
estudiantes y reveló mejorías en el desempeño y en la
actitud de los alumnos. A medida que los servicios de
aprendizaje adaptativo ganan terreno en los entornos
en línea a gran escala, es fácil imaginar cursos que realmente
se adapten a todo tipo de estilos de aprendizaje
y a un mayor número de estudiantes.
Implicaciones para la Política, el
Liderazgo o la Práctica
El papel del profesor como líder y guía es fundamental
y puede ser el factor de influencia individual más grande
en la eficacia con que los estudiantes aprenden en
entornos en línea. Según StudyMode, el 65% de la población
estudiantil está formada por alumnos visuales.
Cuando la universidad compartió vídeos grabados por
el personal que demuestran conceptos complejos en
acción, como procesos químicos o un circuito eléctrico,
este tipo de alumno se vio obviamente más atraído. A
través de discusiones sincrónicas, herramientas como
Google Hangout utilizada como plataforma por Clemson
y la Universidad de Minnesota (EEUU), los estudiantes
pueden detectar e interpretar mejor los inherentes matices
en el discurso y los gestos del profesor. Algunos de