Regresa la magia del legendario circo Sarrasani - Winisisonline ...

Clarín Información General 38 17/4/1999
INFORME ESPECIAL / UN CIRCO MITICO: FUE EL MAS MODERNO DEL
MUNDO Y LLEGO A LA ARGENTINA EN 1923
Regresa la magia del legendario circo Sarrasani
Luego de 26 años estará desde julio en Palermo, con una renovada tecnología y
espectáculos ecuestres
--------------------------------------------------------------------------------
Por SIBILA CAMPS. De la Redacción de Clarín
Después de 26 años, la marcha que distinguió al legendario circo Sarrasani volverá a
sonar bajo la carpa. Será en las vacaciones de invierno, junto al renovado Tattersall, al
lado del Hipódromo de Palermo.
No habrá en la pista una decena de elefantes, pero la tecnología de punta -marca
registrada de este circo casi centenario- hará sobrevolar un paquidermo imaginario
sobre las 2.680 butacas. Y en una de ellas estará sentada Trude Stosch-Sarrasani, nuera
del fundador y última directora, quien desde 1981 está radicada en la Argentina.
En 1888, cuando Hans Stosch se escapó de su acomodada casa de Lomnitz, a los 15
años, para unirse a un circo itinerante, escribió el primer párrafo de un cuento fantástico
con artistas de países exóticos y cientos de animales. Fue también el primer capítulo de
una novela con brillos de lamparitas, incendios y bombas, dramáticamente ligada a la
historia de Alemania.
Stosch arrancó de la nada: un payaso con su caniche. Y en 1902 presentaba el Sarrasani,
“el circo más moderno de la actualidad”. Podía albergar a 3.600 espectadores y era el
primero de su país que tenía luz eléctrica.
Los años siguientes fueron de expansión: funciones en toda Europa, un edificio propio
en Dresden, y un patrimonio de 400 animales. Stosch-Sarrasani supervisaba en persona
la calidad de cada número, y cuidaba que todo el espectáculo tuviera un ambiente
fabuloso. No sólo dio a los artistas tradicionales una pátina de exotismo, sino que
también incorporó “troupes” de marroquíes, chinos, javaneses, turcos, hindúes y hasta
verdaderos indios sioux.
“Sin cine ni televisión, a principios de siglo el circo era el único espectáculo masivo. La
gente podía ver el mundo a través del circo”, señala Gustavo Bernstein, quien investigó
la historia del Sarrasani, la que será editada en un libro de próxima aparición.
La Primera Guerra Mundial diezmó el circo. Unos 450 artistas y trabajadores fueron
reclutados o expulsados por provenir de “países enemigos”. Hubo requisa de vehículos,
caballos, elefantes y camellos. La racionalización de alimentos y los virus terminaron
con los demás animales.
Sarrasani se recuperó: en 1923, con artistas rusos escapados de la revolución
bolchevique, armó un circo sin carpa. También inició la primera gira latinoamericana y
triunfó en la Argentina. Volvió a apostar a lo grande: dos carpas gigantes para 10.000
personas cad una, 250 caballos, 100 fieras, 27 elefantes. Pero en 1932, tras un incendio
en Amberes, sólo quedaron deudas.
Sarrasani comenzó a tener problemas con el gobierno de Hitler, y en 1934 volvía a
embarcar a la compañía rumbo a Brasil, Uruguay y Argentina. Murió ese año en San
Pablo, y su hijo, Hans Stosch Junior, se hizo cargo de la empresa. Dos años después,
luego de algunos contactos con Goebbels -el poderoso ministro de Hitler-, parte del
circo volvió a Europa. Los artistas judíos quedaron en los espectáculos sudamericanos.
Junior murió joven, en 1944. Trude, su viuda, a los 28 años tuvo que trascender su
número con caballos y conducir la empresa. También, lidiar con el régimen nazi, que
llegó a detenerla, junto con Gabor Nemedi, el administrador, con quien se casaría más
tarde.

A los 86 años, Trude no se olvida del 13 de febrero de 1945, cuando el bombardeo a
Dresden convirtió al Sarrasani en escombros. “Se me pone la piel de gallina cuando me
acuerdo. Fue en plena función. Nos metimos todos en el refugio construido abajo del
edificio -cuenta-. Cuando terminó, hicimos apagar el fuego y vino el segundo ataque.
Doce personas habían salido para llevar los caballos al río, creyéndolo un lugar más
seguro: murieron todas”.
Trude recomenzó de cero, primero como artista ecuestre y luego con antiguos
compañeros de pista. En 1948, Perón y Evita asistían al reestreno mundial del circo
Sarrasani. Dos años después, por iniciativa de la primera dama, se le confería el título de
Circo Nacional Argentino.
Desde entonces, el Sarrasani funcionó con intermitencias en Europa y en Sudamérica.
Hasta que en 1973, Trude y Nemedi decidieron desarmarlo. “Había muchas dificultades,
no había gente suficiente, y uno solo no podía armar la carpa, cargar y descargar
camiones”.
Pero en aquellos últimos años en Buenos Aires, la pareja entabló amistad con el
arquitecto y urbanista Jorge Bernstein, que tienen -entre sus antecedentes- más de 200
obras civiles y comerciales en nuestro país, Estados Unidos e Inglaterra. Su estudio y
empresa inmobiliaria compró los derechos mundiales de Sarrasani Circus y Sarrasani
Entertainment.
Para Bernstein, es hacer realidad el sueño del pibe. El Sarrasani hará temporadas de
invierno y de verano en una carpa climatizada junto al Tattersall de Palermo, que
también albergará a otros circos, como el Roncalli. Tendrá además otra carpa fija en
Luján. El circo será relanzado al mismo tiempo en Dresden, donde una calle lleva su
nombre y Trude acaba de ser recibida como una heroína.
El nuevo Sarrasani conservará, en una escala menor, las señas distintivas de su
predecesor: música en vivo con orquesta, espectáculos ecuestres y artistas rusos,
polacos, chinos, alemanes, mexicanos y españoles. Como era su tradición, contará con
tecnología de última generación.
“Haremos figurar leones y elefantes, pero con hologramas, figuras tridimensionales -
promete Bernstein-. Vamos a jugar con realidad virtual, para que todo sea ilusión, pero
también para que el artista se luzca como individuo”.
Los sueños de un hacedor
--------------------------------------------------------------------------------
Para el arquitecto y urbanista Jorge Bernstein (54), tener un circo significa cumplir el
sueño del pibe, y más aún el Sarrasani. Un proyecto que nada tiene que ver con los
anteriores: los shoppings Patio Bullrich, Spinetto y Abasto, los cines multiplex de
Recoleta, y más de 200 obras en EE.UU., Inglaterra y Argentina.
“Siempre me gustaron las historias de los circos -afirma-. Cuando yo era chico, mi
padre tenía muchos terrenos, donde solían montar los circos. Siempre me ponía en el
palco con mis amiguitos, y me decía que ese pony de la pista era mío. También iba
detrás de la escena, para ver los carromatos y los caballos”.
“En 1968, el Sarrasani se instaló en Retiro -recuerda-. Yo tenía el berretín de llevar a mi
hijo Gustavo, que era chiquito. El día en que fui a comprar los boletos, se produjo un

incendio en el tablero de conexión. Logré apagarlo. Salió Gabor Nemedi, el
administrador, y así nació una estrecha amistad entre nosotros”.
Nemedi murió en 1981, pero Bernstein siguió frecuentando a su mujer, Trude Stosch-
Sarrasani, nuera del fundador del circo y última directora. El arquitecto no olvidó su
sueño, y el circo será la niña bonita del Tattersall de Palermo, que se convertirá en un
centro de espectáculos con museo, orquesta, cines, teatros y restaurantes. El
relanzamiento que se prevé para Dresden, Alemania, será aún más ambicioso:
funcionará en un megacentro de convenciones y espectáculos.
En estos 31 años de convivir con las anécdotas del Sarrasani, Bernstein contagió su
pasión a su hijo, quien investigó la historia del circo en Europa y en Sudamérica. Su
libro también incluirá fotos sorprendentes y muchos de los afiches dibujados por Max
Friëdlander.
LOS AÑOS DEL REGIMEN NAZI
El circo, una campana de cristal en medio de la guerra
--------------------------------------------------------------------------------
“Yo no supe que pasaban muchas cosas, hasta que terminó la guerra”, asegura Trude
Stosch-Sarrasani. El circo era una campana de cristal, donde confraternizaban artistas de
los cinco continentes. Y tanto su suegro como su esposo y más tarde ella misma eran
empresarios que intentaban achicar deudas, conseguir rebajas impositivas y seguir
dando funciones.
Hija de un violoncelista de la Tonhälle de Zurich (Suiza) que tocaba “casi todos los
instrumentos”, Trude repartió su adolescencia entre la trompeta y la danza clásica. En el
barco que llevaba a la bailarina a Sudamérica conoció a Junior. Firmó la partida de
casamiento creyendo que era la escritura de un terreno para los animales, y el Registro
Civil de Buenos Aires, la oficina de catastro.
A los 86 años, Trude conserva la misma ingenuidad que, aunque resulte paradójico, la
salvó en la época del nazismo. “Un muchacho había estado preparando durante toda la
mañana una estrella en dos colores con viruta, en la pista -cuenta-. A la tarde vino un
inspector de la Gestapo y se quedó mirándola. `Es linda, ¿verdad´, le comenté. No me
había dado cuenta de que era la estrella de David”.
El régimen hostigó con frecuencia a los Sarrasani, exigiéndoles espectáculos “que
elevaran la moral alemana”. Insistió en la afiliación de Trude, quien jamás accedió. Le
reclamó su certificado de ario. “No me lo mandaban nunca -recuerda Trude-. Cuando
por fin me lo enviaron, entendí por qué: mi abuelo materno se llamaba Samuel
Widmer”.
Hacia el final del régimen nazi fue detenida por la Gestapo y pasó varias semanas presa.
La acusación: haber favorecido a los extranjeros en el reparto de las magras raciones de
alimentos.
No son éstas las anécdotas que Trude gusta contar. Prefiere recordar la rectitud, la
energía y el buen humor de su suegro, el fundador del circo, y las travesuras de su
marido. Y sobre todo, hablar de la relación con los lipizzanos, los caballos que nacen
negros y a través de los años se vuelven blancos, con los que compartió las pistas
durante cinco décadas.
“Nunca les he pegado, los he entrenado sólo con amor. Y nunca tampoco me pateó un
caballo”, afirma. Así también se lo enseñó a jóvenes adiestradores de Alemania, cuando
dejó de actuar.
En su granja de Quilino, en la provincia de Córdoba, entre ovejas, cabras y pollos,
conservó a dos lipizzanos. Debió alejarse de los animales en 1981, al mudarse a Buenos

Aires. Hoy en día, Trude asegura no extrañar el circo. “Pero sueño con mis bichos -
admite-, y eso me duele”.