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ÍNDICE
Número 4 | Enero – Abril 2012
IV |Presentación
PLANTEAMIENTOS TEÓRICOS
1 | Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance. Towards a
systematic analytic framework
Claudia Padovani y Elena Pavan
21 | Gender, justice and the media: shifting our agenda to media ownership
Carolyn M. Byerly
33 | La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de
comunicación
Nelly Lucero Lara Chávez
MUJERES Y PERIODISMO
46 | Mujeres en el periodismo deportivo: reflexiones para comprender la transgresión desde
la práctica discursiva de las reporteras de deportes
Claudia Ivette Pedraza Bucio
70 | Los feminismos y las Sociedades de la Informacion ante la encrucijada del derecho a
comunicar
Raquel Güereca Torres

MUJERES Y CONTENIDOS AUDIOVISUALES
103| Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf.
Una mirada desde el género
Vicente Castellanos Cerda y Elvira Hernández Carballido
120| Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
Adiel Martínez Hernández
II
140| Bella y a la moda, ¿feliz y amada? Programas televisivos que transforman la apariencia
física de las mujeres a través de mecanismos de violencia de género.
Raquel Ramírez Salgado
FEMINISMO EN LA EXPERIENCIA INTERNACIONAL
155| Una mirada a las redacciones. La prensa por dentro: acceso y participación de las
mujeres en El País, La Vanguardia y El Periódico de Catalunya
Juan Gallego Ayala
174| Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso
brasileiro
Ana Carolina Escosteguy
187| Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
Lirían Sifuentes, Bruna Rocha Silveira y Janaina Cruz de Oliveira
204| Empowering scenes: communication as strategic area to women’s autonomy through
audiovisual narratives
Fernanda Capibaribe Leite
214| Disarticulated laughers: backlash in broadcast comedy in France
Nelly Quemener
232| Hyper-Gendered Discourse: How Japanese Fashion Magazines Construct Gender
Identity
Todd Holden
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

RESEÑA
267| El efecto Al Jazeera
José Antonio Brambila
III
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

P R E S E N T A C I Ó N |
En su lucha por impulsar los derechos humanos de las mujeres, el movimiento feminista ha
puesto la atención desde los años setenta en la responsabilidad de las industrias de
comunicación en la promoción de la igualdad de género. ¿Por qué?
Con la designación en 1975 como el Año Internacional de la Mujer, inició el diagnóstico
sobre la situación de las mujeres en el mundo. Lo que los primeros análisis nacionales,
regionales y mundiales evidenciaron fue la violación de los derechos humanos de las mujeres en
todos los ámbitos, en reciprocidad con su marginación de la economía mundial y de su poco o
nulo acceso a los recursos para acceder a una ciudadanía plena. Un elemento fundamental
originado por estas causas apuntaba al acceso muy limitado de las mujeres a los medios de
comunicación y a las tecnologías de información, en términos de representación y de empleo.
Las imágenes estereotipadas que sobre ellas prevalecían en el discurso mediático, así como su
escasa participación como propietarias y productoras, fueron señaladas desde entonces como
poderosas barreras que dificultaban la universalidad de los derechos humanos.
De estos primeros diagnósticos derivó la inclusión que Naciones Unidas hizo en su
Plataforma de Acción de 1995, del Capítulo J, al que denominó “Mujeres y Medios de Difusión”, y
en el cual hizo un llamado explícito a los Estados que la integran a realizar diversas acciones
encaminadas a promover la justicia de género en el ámbito de la comunicación. Entre las
principales tareas señaladas en esta Plataforma, se apuntan:
Promover el acceso paritario de las mujeres a las industrias de medios en la gestión,
producción, educación, capacitación e investigación.
Alentar la investigación sobre las representaciones de las mujeres en los medios.
Fomentar la producción de contenidos mediáticos realizados por mujeres.
Estimular las redes de comunicación de mujeres.
Promover programas de educación y capacitación de las mujeres para la operación de
medios de comunicación y tecnologías de la información.
Estimular tareas de observación de los contenidos.
Fomentar una imagen equilibrada y no estereotipada de las mujeres en los medios de
comunicación.

PRESENTACIÓN
Y aunque han transcurrido más de tres décadas, los diagnósticos más recientes no
muestran un panorama alentador, por lo que podemos afirmar que el análisis de todas estas
dimensiones continúa siendo, desde luego, pertinente.
Por otro lado, y dado el doble carácter de la investigación feminista en comunicación, la
acción política ha ido acompasada del diálogo teórico con el Estructuralismo –Michelle
Mattelart y el análisis de los medios y la violencia sexual–, los Estudios Culturales –Dorothy
Hobson y Janice Radway en el análisis de la recepción y las prácticas comunicativas de las
mujeres–, y la Economía Política –Ellen Riordan y Janet Wasko y el análisis del poder y la
explotación en el acceso y participación de las mujeres en las industrias culturales–, entre otras
líneas.
V
Éstas son algunas de las dimensiones principales del derecho humano a comunicar
desde la perspectiva de género feminista, y de ello dan cuenta los artículos que incluye este
número de la revista.
En la sección Planteamientos teóricos, destacan las aportaciones de Carolyn M. Byerly,
quien en su artículo “Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership”,
discute acerca de la importancia estratégica que para la agenda feminista tiene analizar la
participación de las mujeres en la propiedad de los medios. A este trabajo lo sigue el de Claudia
Padovani y Elena Pavan, quienes comparten el planteamiento teórico-metodológico de un
proyecto de investigación de largo aliento, que tiene como propósito dar cuenta de las
acciones, mecanismos, políticas e intervenciones que, con una perspectiva de género, han sido
impulsadas a nivel global. En su turno, Nelly Lucero Lara Chávez plantea la necesidad de
desarrollar una hermenéutica feminista que, en el análisis de los procesos comunicativos, nos
permita dar cuenta de la participación de las mujeres como interpretantes y generadoras de
sentido.
Dos trabajos integran la sección denominada Mujeres y periodismo. El primero de ellos,
firmado por Claudia Ivette Pedraza Bucio, analiza la problemática que involucra la participación
de las mujeres en la industria del periodismo deportivo. Se trata, nos dice la autora, de un
espacio tradicionalmente masculino en el que las mujeres se encuentran con serias dificultades
para desarrollar su profesión y donde, sin embargo, han logrado avanzar en el ejercicio de su
derecho a comunicar. El trabajo de Raquel Güereca Torres aborda un problema contemporáneo
de gran importancia: la participación de las mujeres en la Sociedad de la Información y el
Conocimiento. Establece que la desigualdad de género se ha trasladado al ciberespacio,
manifestándose en problemas como la brecha digital de género pero que, a pesar de ello, el
feminismo ha encontrado en el ciberespacio un recurso estratégico para difundir la agenda de
los derechos humanos de las mujeres.
En la siguiente sección se agrupan una serie de trabajos que, con metodologías diversas,
abordan la relación entre género y discurso audiovisual. Elvira Hernández Carballido y Vicente
Castellanos centran su análisis en Beowulf, un filme que pareciera constituirse en una crítica a la
cultura patriarcal y que, sin embargo, y gracias a la focalización de estos autores en tres
dimensiones –la función del personaje, el tratamiento digital y el punto de vista de la cámara–,
reitera los estereotipos sexistas prevalecientes en géneros tradicionales, tanto en la imagen, el
discurso y la representación. En esta misma línea continúa el trabajo de Adiel Martínez, quien
aborda el análisis discursivo de la serie de ficción Lo que callamos las mujeres, con el fin de
identificar los estereotipos sexistas prevalecientes en la representación de lo que el autor
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

PRESENTACIÓN
denomina como “masculinidad hegemónica”. Por su parte, Raquel Ramírez aborda el estudio de
programas de televisión dirigidos a promover uno de los estereotipos históricamente asociados
a la subjetividad femenina: la belleza física. Situando su análisis en el contexto de la violencia de
género contra las mujeres, la autora demuestra de qué manera algunos programas de la cadena
Discovery Home and Health –¡No te lo pongas!, 10 años menos y Cámbiame el look–recurren a
mecanismos como la violencia psicológica y patrimonial para enfatizar los mandatos de género
que dominan en la sociedad.
En el último apartado se incluyen los trabajos de especialistas de Sudamérica, Europa y
Asia que dan cuenta de la relación entre feminismo y comunicación en esas regiones del
mundo. Juana Gallego Ayala comparte algunos resultados de la investigación “La prensa por
dentro: acceso y participación de las mujeres en El País, La Vanguardia y El Periódico de
Catalunya.” En su artículo da cuenta principalmente del tratamiento desigual y discriminatorio
hacia las mujeres en la información contenida en estos diarios, los de mayor importancia en
España. La autora señala que aún cuando las mujeres se han incorporado a la esfera pública
como agentes de transformación, la prensa continúa representando sus acciones desde una
perspectiva androcéntrica que cuestiona su legitimidad para participar en la vida política,
económica y cultural. Alude a la perspectiva de género aplicada a la información como el
recurso para sumar a las industrias periodísticas en la promoción de la ciudadanía de las mujeres.
Ana Carolina Escosteguy ofrece un recorrido por la investigación brasileña en género y
comunicación que, desde los años setenta y hasta el día de hoy, da cuenta de la relación entre
mujeres y medios desde la metodología de las historias personales. También en Brasil se sitúa el
objeto que Lirían Sifuentes, Bruna Rocha Silveira y Janaina Cruz de Oliveira analizan. Se trata de
un problema advertido por la teoría crítica feminista en otras disciplinas: la dificultad para
“transversalizar” los estudios de comunicación con una perspectiva que dé cuenta de las
implicaciones de los procesos comunicativos en la vida de las mujeres. En un trabajo innovador
–por su focalización en un género poco analizado desde la perspectiva feminista–, Nelly
Quemener analiza lo que denomina como un proceso de retroceso en el género de la comedia
y la sátira política que, en el contexto de la política conservadora en Francia, se ha visto vaciada
de su densidad política. La autora demuestra que la comedia, que en otro tiempo fue lugar de la
representación y la discusión sobre la diversidad sexual en Francia, en los años recientes ha
registrado un retroceso al recurrir a imágenes estereotipadas de la feminidad y la masculinidad,
que ahora son representadas desde una perspectiva heteronormativa. Por su parte, Todd
Holden ilustra la representación de las identidades de género en las revistas de moda japonesas.
En su lectura, el autor plantea un problema central: la hiper-sexualización de mujeres cada vez
más jóvenes en estas publicaciones y de sus implicaciones en la ciudadanía de las mujeres.
Por último, Fernanda Capibaribe Leite aborda otra línea de la agenda feminista en
comunicación: la de las narrativas audiovisuales como vía de expresión de la autonomía y el
empoderamiento de las mujeres, a través del análisis de la serie dirigida por Kat Mansoor, The
Right to Be.
En la sección de Reseña, José Antonio Brambila comparte su lectura de El efecto Al
Jazeera, de Philip Seib, quien sostiene la hipótesis de que las posibilidades de los nuevos medios
están modificando la política tradicional y la forma como los ciudadanos y los Estados
interactúan entre sí, lo que, desde su perspectiva, plantea una paradoja: ser mecanismo para la
expansión de la democracia y del terrorismo internacional.
VI
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Número 4 | Enero – Abril 2012
NETWORKS AND POWER IN GENDER-ORIENTED
COMMUNICATION GOVERNANCE.
TOWARDS A SYSTEMATIC ANALYTIC FRAMEWORK
Claudia Padovani* y Elena Paván**
RECIBIDO: 25 de enero de 2012
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREOS ELECTRÓNICOS:
mmclaudia.padovani@unipd.it
melena.pavan@soc.unipd.it
* Claudia Padovani es investigadora del Departamento de Historia y Estudios Políticos de la Universidad de
Padova, Italia.
** Elena Pavan es asistente de investigación del Departamento de Historia y Estudios Políticos de la Universidad
de Padova, Italia.
PALABRAS CLAVE | género, mujer, medios de comunicación, gobernabilidad, poder, redes.
KEYWORDS | gender, women, media, governance, power, network

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
2
RESUMEN
La relevancia de las diferencias de género en la estructuración de las
desigualdades sociales y la relación de poder es ampliamente reconocida.
Uno de los principales desafíos es el nexo entre la mujer y los medios de
comunicación y la igualdad de oportunidades en las sociedades
contemporáneas. En este artículo ofrecemos una visión general del marco
analítico de un proyecto de redes de investigación en curso titulado
Gobernabilidad y poder en la comunicación con enfoque de género, el cual
se centró en el nexo entre género y medios de comunicación en los
acuerdos la supra-nacionales.
ABSTRACT
The relevance of gender differences in the structure of social inequalities and
power relations is widely recognized. One of the main challenges is the
connection between women and media and equal opportunities in
contemporary societies. This article is an overview of the analytical
framework of a research network project entitled Governance current and
power in communication with a gender perspective, which focused on the
nexus between gender and media in the above agreements, nationals.
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
1. INTRODUCTION
In this article we offer an overview of the analytic framework of an ongoing research
project titled Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance,
focused on the nexus between gender and media in supra-national governing
arrangements.
The relevance of gender differences to the structuring of social inequalities and
power relation is widely acknowledged and the international community has recognized
since the mid ‘90s the nexus between women and media as one of the major challenges
to equal opportunities for women in contemporary societies. That recognition, in the
context of the Beijing World Conference on Women, has legitimated and in (re)activated a
plurality of actors –including governmental and intergovernmental agencies, epistemic
communities, professional and advocacy networks– some of which even in previous
years had contributed to elaborating provisions and structuring arrangements concerning
gender stereotyping and misrepresentation as well as women marginalization and
professional discrimination in media systems. Not only stereotypical and discriminatory
representation of women but also women’s participation in the media and their
governance has been outlined as major challenges. More recently, with the explosion of
information technologies, newer issues have emerged concerning unequal access to and
control of technologies, privacy and surveillance, pornography on the Internet.
Problematic issues have thus been identified and framed; and a number of
solutions suggested, including the role and responsibilities of different societal agencies.
Yet, in spite of the plurality of initiatives, campaigns and interventions in these diverse but
interrelated areas trans-nationally, the governance of gender-related communication
remains an insufficiently unexplored area in the context of women and communication
scholarship (Jensen, 2005; Byerly & Ross, 2006; Sarikakis & Slade, 2008; Byerly, 2011;
Gallagher, 2011): so far, no systematic analysis has been provided to map out relevant
actors; no stock-taking exercise has been conducted concerning global initiatives; nor a
longitudinal in depth investigation of existing policy provisions has been carried on.
In response to the lack of attention posed by gender and media studies to policy
relevant aspects of media development and to gender-relevant components of media
policy processes, a research project titled Networks and Power in Gender-oriented
Communication Governance looks at how communication and gender have come
together in relevant policy settings over the past 40 years (and more specifically since the
early ‘90s): it investigates how such processes have been structured and how issues have
been framed and placed on the political agenda, including women ability to participate in
communication governance; it attempts to “map out” this policy area paying attention to
both constitutive elements and processes.
3
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
In a context where the global governance of communications is characterized by
growing of diversity (of actors and issues) and levels of complexity (due to the interplay of
actors and issues), it is crucial to develop adequate analytic and methodological
frameworks, and to test such frameworks through empirical investigation, in order to gain
a better understanding of the current realities and the challenges ahead (Padovani &
Pavan, 2010).
To clarify the conceptual ground, we see Gender-oriented Communication
Governance (GoC_Gov) as a thematic sub-field of the broader domain of Global Media
and Communication Governance (Raboy & Padovani, 2010); a subfield which presents
some of the features that characterize the broader landscape of communication
governance: it has become an internationalized domain (Mueller et al., 2004); it creates a
normative space within which other decision making discourses take place (Braman,
2006); it may epitomize new forms of governance arising in global politics (Singh, 2002).
4
In our view, GoC_Gov indicates all those processes and dynamics that aim at
orientating and defining governing arrangements in relation to gender and media; it is a
field of research and policy practices whose boundaries can be clarified by articulating
some key terms:
Governance as the coming together of cognitive, normative and regulatory
aspects, which may include community practices, ground-up trans-national
mobilizations as well as interventions in policy-settings by a variety of actors and
stakeholders.
Communication to indicate contents, processes and technologies which
compose a mediated environment within which a gender dimensions is all too
often disregarded (including both conventional media and “new media”).
Gender-oriented to indicate a set of practices that promote a social agenda for
change based on gender equity in and through any form of mediated
communication (in due consideration of the ambiguities and conceptual shifts
that have over time characterized reference to “women and media” and, more
recently, invited a broader understanding of “gender-related media issues”).
We acknowledge that such field extends across different levels; yet the very focus
of the project is on the trans-national and supra-national levels. By empirically analyzing
GoC_Gov in the global context, the project aims at shedding new light on the very case
study –looking at how principles, norms and rules are articulated via and by trans-national
networks– while, at the same time, contributing to a more general understanding of
governance processes.
In order to clarify what we think should be the components of an adequate
analytic framework to investigate GoC_Gov as a domain, we here describe the research
context of Networks and Power in Gender-Oriented Communication Governance (par 1),
and briefly elaborate on the three areas of concern addressed by the project: the link
between gender and media discourses and broader mobilization efforts (both on gender
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
issues and on other global themes such as global justice); the progressive consolidation of
normative frameworks through the operation of institutional processes (such as the UN
Decade for Women or the Beijing World Conference) and the subsequent development of
media practices oriented toward gender equality; the emergence of multi-actor networks
wherein gender and media discourses sustain the consolidation (and renewal) of
normative frameworks and their integration into policy processes and outcomes. We
conclude the first paragraph by briefly describing the structure and outcome of a
mapping exercise of the GoC_Gov domain conducted in the initial stage of the project,
and provide reference to available web-based resources.
5
Secondly, we introduce the methodological approach of the project. To make
sense of the vast variability of actors, visions and practices that compose GoC_Gov as a
field, we adopt a discursive approach to the study of political dynamics, where the
conceptual category of “discourse” is extended to indicate social dialogue practices that
are established between institutional and non-institutional actors (Donati, 1992) as well as
the pre-requisite for normative frameworks to emerge (Dryzek, 2005; Khagram, Riker &
Sikkink, 2002). Moreover, in view of investigating the collective construction of a
“Gender&Media discourse” through the interaction of different actors, a relational
approach is adopted; one that builds on networks as a powerful metaphor for rendering
the complexity of the field, but moves beyond the metaphor to empirically analyze
networks as concrete realities in GoC_Gov.
We conclude discussing the relevance of a mapping and network approach to the
study of GoC_Gov in support of research, advocacy and policy-making interventions.
1. TOWARDS AN ANALYTICAL FRAMEWORKS FOR THE STUDY OF GENDER-
ORIENTED COMMUNICATION GOVERNANCE
The project Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance 1 aims
at empirically analyzes the area of trans-national communication governance that
focuses on the nexus between women, media and communication. The final aim of the
project is to provide an articulated overview of GoC_Gov as it evolved over the past
decades, with a special focus on the last 20 or so years, at the same time contributing to
shed new light on the conduct and mechanisms of international politics, looking at how
normative frameworks evolve in the supra-national context, through the intervention of a
plurality of interacting actors. Moreover, the project aims at producing relevant
knowledge to support activities carried on by researchers, activists, media professionals
and policy makers and strengthen stakeholders’ capacity to act in the ever-changing
media and communication governance environment.
1 The project is funded by the University of Padova, Italy, for the period March 2011-February 2013.
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
1.1 PROMOTING SOCIAL CHANGE TOWARDS GENDER EQUITY THROUGH
COMMUNICATION GOVERNANCE
We understand from available literature and documentation that the whole thematic area
of women and media has become visible, and somehow prominent, on the international
scene around the mid ‘70s. This development can be associated with the emerging global
women’s movement (or women’s rights movement) (Harcourt, 2006; Dufour et al., 2010;
Eschle & Maiguasca, 2010), also strengthened through international events and official
declarations –from Mexico City in 1975 to Beijing in 1995, passing through Copenhagen
in 1980 and Nairobi in 1985– that have contributed to making the theme “women and
media” an internationally recognized issue.
6
In the same time span we have also witnessed social mobilization developing
trans-nationally and focused specifically on information and communication, and later
media reform and media justice (Calabrese, 2004; O'Siochru, 2005; Hackett & Carroll,
2006; Napoli, 2007; Padovani & Pavan, 2009; Kidd, Rodriguez & Stein, 2009). In this case
as well, mobilizations have paralleled international debates where intergovernmental
organizations engaged in debates and produced reports and declarations, such as those
debates concerning unbalances in the world information environment, which inspired
interventions, especially from the Non Aligned Movement, in support of a New World
Information and Communication Order (NWICO) (Vincent, Nordenstreng & Traber, 1999;
Carlsson, 2003; Padovani, 2008).
It should be outlined that the relation between global women’s activism and
communication-centered interventions has not been a linear one: in spite of a broad
recognition of the relevance of mediated messages and mediating structures to the
promotion of equal opportunities for women, observers suggest that media roles and
responsibilities have been the focus of only a small and sometimes marginal sector of the
women’s movements, and that the relation between global mobilizations and genderaware
communication activism has not yet been fully explored (Gallagher, 2010).
Furthermore, it has only been with the Fourth World Conference on Women, in Beijing
(1995), that “women and media” has entered the international arena as one of the major
challenges to be addressed; nevertheless, it has since never gained the relevance and
level of institutional engagement that other issues, such as poverty, education and health,
have obtained (with the possible exception of UNESCO which, in respect of its mandate,
has adopted a gender mainstreaming approach in the conduct of its activities in the areas
of media pluralism, freedom of expression, ICT development towards knowledge
societies).
In a similar vein, it should be noted that communication-related mobilizations
have not always acknowledged nor developed adequate frameworks to include a gender
dimension in their claims, framing efforts and policy proposals; while seldom international
debates, conferences and official positions concerning the development of media and
communication –from the NWICO in the “70s to the World Summit on the Information
Society (WSIS) in the early 2000– have resulted in an explicit focus on the gender
implications of global communications” evolution.
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
In articulating a framework that looks at the evolution of GoC_Gov over the past
decades, it therefore seems crucial to reconsider and further interpret connections, and
especially disconnections, between transnational mobilizations (in the different areas
indicated above), supranational intergovernmental debates and processes (concerning
both women and communication) and the specific challenges addressed by genderoriented
communication policy interventions. This should be done both looking at the
substance of issues (priorities, conceptualizations of women and gender in relation to the
media, new challenges emerging from technological evolution) and at the actual interplay
amongst different actors (parallel paths, collaboration and competing interests, ideologies
and visions). Mapping actors and issues is thus a first step in understanding contemporary
features and trends of GoC_Gov.
7
1.2. NORMATIVE FRAMEWORKS IN GENDER-ORIENTED COMMUNICATION
GOVERNANCE
Following recent literature on the transformation of global politics, including writings
focused specifically on the women’s movement (Krook & True, 2010; Zwingel, 2011), it
can be noted that GoC_Gov offers a meaningful case study for examining how
controversial issues ad claims evolve over time, sometimes consolidating into normative
frameworks.
Issues and claims have been framed in different national and regional contexts,
thus contributing to articulating the relation between gender and media. In some cases,
these issues and claims have been translated into formal documents (e.g., codes of
conduct adopted by individual media outlets operating at the national level),2 adopted as
specific commitments by media professional associations (as in the case of the
International Federation of Journalists’ Ethical Journalism Initiative),3 and translated into
interventions for the adoption of binding policy documents (as the activities of the South
African organization Genderlinks have proven to be rewarding).4 These examples show
that, when inserted in policy agendas, collectively discussed and framed, controversial
issues, claims and principles can translate into norms, understood as “shared expectations
of standard behaviors for actors with a given identity” (Finnemore & Sikkink, 1998).
In elaborating a framework to investigate GoC_Gov, it is therefore crucial to
consider if and how, starting from debates issues, normative frameworks have been
structured and under what conditions that have been consolidated, eventually becoming
standards of behavior for actors operating both locally and globally. A well known
example of this is offered by the Beijing Plan for Action (Beijing PfA, 1995), particularly
Section J,5 generally recognized as a milestone in affirming principles and requirements
2
Over 2011, The International Federation of Journalists (IFJ) and the World Association for Christian
Communication (WACC) have jointly carried on a worldwide survey as a way to map out and analyze this diverse
reality. A Report is expected to be published in 2012.
3
Available at: http://ethicaljournalisminitiative.org/en.
4
Available at: http://www.genderlinks.org.za/page/mission-and-vision.
5
J.1 “Increase the participation and access of women to expression and decision-making in and through the
media and new technologies of communication”, and J.2 “Promote a balanced and non-stereotyped portrayal
of women in the media.”
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
pertaining to the relation between women and the media. Normative frameworks which
have been adopted supra-nationally have then been referred to, at the regional and
national levels, to orientate policy interventions to overcome discrimination against
women, persisting stereotypes on men and women, and unequal access to media and
technologies, their content and their governance. Nevertheless, in a context of fast
changing information technologies and mediated environments we are confronted with
open issues concerning the actual relevance of existing frameworks, their completeness
and the need for revision and integration, as well as on the persisting obstacles to their
implementation. Mapping existing normative frameworks and testing their completeness
in relation to actors’ priorities and their relevance “on the ground” is therefore a second
step in making sense of GoC_Gov.
8
1.3 INTERACTION AMONGST DIFFERENT STAKEHOLDERS: A NETWORKED REALITY
Local, national and transnational interventions aimed at promoting a social agenda for
change based on gender equity in and through any form of mediated communication
involve a diverse set of actors engaged in a number of practices. Such practices might
include: efforts to monitor and overcome stereotyping and disrespectful images and
narratives of women in media, including making their voices heard and meaningful in the
public space; fostering women’s access and ability to actively participate in media and
information and communication systems; realizing women’s communication rights
through the creation of respectful content, plural channels and inclusive processes of
communication; strengthening of networking and information sharing within and
amongst women’s movements.
In carrying on these activities, governmental as well as non-governmental actors
mobilizing for and participating in GoC_Gov, interact with each other, express different
interests and preferences and play out different degrees of influence. These interactions
can be carried out both formally (e.g., within formally recognized collective action
platforms or in the joint publication of materials) or informally (e.g., in the form of
collaboration into join activities or through the exchange of resources and/or activists).
Moreover, these interactions can be collaborative or based on conflict, as it happens
when opposed vision clash.
In all these forms, the bulk of actors’ interaction can be depicted as the multiplicity
of networks of interdependent, but operationally autonomous actors, that produce
relevant knowledge and cultural practices; develop frames that imbue public discourse
and orientate policy agendas; articulate principles, norms and rules; engage in political
negotiation with a view to orientate policy-relevant outcomes around issues pertaining to
the nexus between women, communication and mediating technologies. More
specifically, GoC_Gov can be conceived as the set of practices that promote a social
agenda for change based on gender equity in and through any form of mediated
communication. Such practices are conceived as the result of networked interactions
between actors of different nature (governmental and non-governmental, publicly or
privately oriented) and may be the outcome of cooperative as well as conflictual
negotiations. Mapping networks of interaction, and investigating roles and positions of
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
nodes and the meaning of the linkages connecting them, is thus a third step in uncovering
the realities of GoC_Gov.
1.4 MAPPING GENDER-ORIENTED COMMUNICATION GOVERNANCE
As it becomes clear, mapping gender-oriented communication as a governance domain
–made of issues and interests, principles and evolving norms, actors and their
interaction– is a core feature of the project Network and Power in Gender-oriented
Communication Governance and a precondition to subsequent analyses. It should
therefore be mentioned that a specific approach to “mapping” has contributed to inform
the analytical framework described in the previous paragraphs; one that refers to
collective scholarly efforts that have been carried on in the context of a Mapping Global
Media Policy, an independent project initiated by the Global Media Policy Working Group
of the International Association for Media and Communication Research (IAMCR). 6
9
As we have discussed elsewhere (Raboy & Padovani, 2010) “mapping” is not just a
matter of “listing who does what to whom” in the global environment of media and
technology: it is a step towards understanding the interactions, competing interests and
alternative perspectives involved in this policy domain in order to clarify where decisions
come from, on which principles they are grounded, as well as the outcomes and
consequences of policies, strategies and actions. Mapping, conceived as “engagement
with the practical world”, thus becomes a methodology: it is about the collection and
organization of data concerning specific issues as well as broader thematic areas,
concerning actors’ attributes as well as their interactions, concerning specific processes
or general trends, and concerning the evolution of scientific knowledge and the
challenges of trans-disciplinary exchanges.
Furthermore, mapping recalls the immediateness of charts, maps and visual
representations: tools through which humans have always attempted to position
themselves in the world, get orientations and elaborate interpretations of events and
problematic situations. Maps are therefore social constructions of the world and mapping
has emerged, in the information age, as “a means to make the complex accessible, the
hidden visible, the unmappable mappable” (Abrams & Hall, 2006).
On this ground, the Mapping Global Media Policy initiative has created a digital
platform (http://www.globalmediapolicy.net/) which provides database architecture about
individual and organizational actors, policies, documents and relevant resources that
compose the field. It also includes a set of accompanying tools to produce visual
representations of data: geomaps, tree maps, network maps to show the connections
amongst existing profiles.
6
The Mapping Global Media Policy project is an independent project initiated by the Global Media Policy
Working Group of the International Association for Media and Communication Research (IAMCR), hosted and
supported by an academic consortium led by Media@McGill, a research and public outreach hub based at McGill
University (Canada), and including University of Padova (Italy) and the Center for Media and Communication
Studies (CMCS) at Central European University (Hungary). For background documents discussing the objectives,
structure and scenarios of use of the Mapping Global Media Policy project see:
http://www.globalmediapolicy.net/node/201.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
The project Networks and power in Gender-oriented Communication
Governance shares some policy-relevant objectives with the Mapping Global Media Policy
initiative, while articulating them with a specific focus on the gender dimension. It aims at:
fostering access to information and data on gender-relevant global media and
communication governance; building and sharing knowledge on a policy domain that
intersects with several others (gender, media, development, information technologies…);
enhancing actors’ capacity to effectively intervene in relevant policy settings and reducing
barriers to meaningful participation; stimulating collaboration between scholars and
stakeholders worldwide on gender-oriented communication governance.
10
To these ends, a “thematic island” titled Gender&Media has been created (by the
GoC_Gov project) in the digital platform to gather multiple types of useful knowledge on
the supranational governance of gender-oriented communication. The information
collected has been organized, classified and made accessible on the Platform
(http://www.globalmediapolicy.net/island/1117). The resulting thematic space currently
includes a list of over one hundred profiles concerning individuals, such as scholars,
advocates, media professionals or diplomats; organizational actors, including
intergovernmental organizations, civil society-promoted campaigns and multistakeholder
coalitions; policy documents that have been elaborated on the occasion of
relevant policy processes such as Beijing and its follow ups; and resources, to include
research projects, information archives or news services divided by categories. For each
profile basic information are provided, including the level at which they operate, their
repertoires of action, the themes and topics which are central to their activity.
Furthermore, relevant policy processes are included in this “thematic island”, with a
synthetic description and relevant links, alongside links to all profiles in the database that
share a connection to such processes. In fact, all profiles in the dataset are
interconnected, on the basis, for instance, of individual affiliation to organizational
structures, of organizational membership, of individual or collective authorship of
documents or publications.
It should be made clear that no mapping exercise, especially when conducted on
a supra-national policy domain such as GoC_Gov, can ever aim at being comprehensive
and exhaustive: precisely because of the dynamic nature of governance processes,
mapping as described above should become (and in some cases has actually become) an
ongoing, collective effort, assumed by an interested community as a resource in support
of research activities, education and training as well as policy interventions.
In the case of the project Networks and power in Gender-oriented
Communication Governance, mapping has accompanied initial research activities and
provided some insights on the general context, while the creation of visual maps (for
which we provide an example in figure 1) have allowed some exploratory readings,
towards more articulated analyses which will be conducted through the multidimensional
network approach described in the next paragraph.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
Figure 1. Gender&Media, overview of thematic island in www.globalmediapolicy.net 7
[Haga click para ver la imagen completa en su navegador /Click to open the image in your browser]
11
2. DISCOURSE, NETWORKS AND POWER IN GENDER-ORIENTED COMMUNICATION
GOVERNANCE
As we have stated above GoC_Gov constitutes an area of the global communication
governance landscape that has seldom been systematically analyzed. Moreover, the nexus
7
This specific graphic visualization, i.e., sunburst, is realized employing as a source the Protovis toolkit for
visualization, see http://mbostock.github.com/protovis/.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
between gender and media can be examined from a critical perspective as illustrative of
two emerging, and increasingly important, socio-political phenomena characterizing
international relations: on the one hand, the construction of discourses on contested and
variously framed issues that are concerns to diverse publics and constituencies; and, on
the other, the development of networks where the construction of discourse takes place
and supports (collaborative and/or conflictual) relations amongst political actors.
Indeed, despite the diversity of practices that constitute the field (e.g., monitoring,
advocacy, platform building etc.), all dynamics deploying in the GoC_Gov domain
ultimately pertain to a problematization of the gender dimension in relation to media
policies. However, gender as well as media policies can be understood very differently
depending on actors’ frames and priorities; therefore also the nexus between the two
becomes a matter of concern that can easily be interpreted in different (even contrasting)
ways and, as a consequence, be translated into different (sometimes opposite) normative
frameworks. If GoC_Gov depends first and foremost on how that nexus is conceived, thus
making frames a crucial element in the deployment of political dynamics (Snow et al.,
1986), in order to gain a meaningful understanding of this domain, it becomes essential to
look at how different frames and conceptualizations come together to shape a multiactor
discourse on the nexus between gender and media.
12
Discourse is understood here as “metaphorically extended from its original roots
in interpersonal conversation to the social dialogue which takes place through and across
societal institutions, among individuals as well as groups and... political institutions
themselves” (Donati, 1992: 138). Political dynamics taking place in GoC_Gov can thus be
approached with a focus on discourse construction, as an entry point to the analysis of
how norms emerge and consolidate in this area. Indeed, recalling that discourses entail a
set of “concepts, categories, ideas, that provide its adherents with a framework for making
sense of situations, embodying judgments and fostering capabilities” (Dryzek, 2005: 1) it is
then possible to study norms emergence looking at how, though discourses, issues are
framed within communicative exchanges, how they are confronted and further
articulated with reference to more consolidated issues and norms and, finally, at how they
are put into the agenda and articulated into statements (Khagram, Riker & Sikkink, 2002).
As we have argued elsewhere (Padovani & Pavan, 2010; Padovani, Musiani &
Pavan, 2010; Pavan, 2012), the possibility to understand political dynamics and norms
emergence in terms of the progressive consolidation of a political discourse is a relevant
feature of the governance of global communications. The non-materiality of the
resources at stake (i.e., information and communication), together with the inherent
technicalities connected to media issues, entail the necessity to deal at the same time
with social and technical aspects converging on the same ground; a situation that
enhances the complexities associated with different understandings of controversial
issues and multi-stakeholder political agendas. However, information and communication
issues are more and more often being shaped as social issues thanks to the progressive
deployment of a discourse wherein different perspectives, priorities and political agendas
converge and clash (Pavan, 2012). When it comes to connect information and
communication issues with the contested concept of gender, this peculiarity of
information and communication issues is further exacerbated, as it encounters the
multiplicity of ideas connected to the conceptual category of gender. Hence, the
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Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
proposed understanding of discourse, and its underpinning the emergence of norms,
seems to provide a suitable theoretical perspective from which to address the features of
diversity, dynamics and complexity (Kooiman, 2003) that characterize GoC_Gov.
The progressive formation of what we could then label a “gender and media
discourse” can be examined empirically through different approaches. In the project
Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance a relational
perspective is adopted, considering networks not only as powerful images to depict the
complexity of this domain, but as an empirical tool for investigations. Building on
theoretical and analytical insights offered by the most recent literature on network
arrangements in trans-national governance (Reinecke & Deng, 2001; Stone, 2004, 2008;
Sorensen & Torfing, 2007, 2008; Kahler, 2009; Sikkink, 2009), GoC_Gov dynamics can be
depicted in terms of networks wherein a discourse on gender and media is developed and
which are shaped and, at the same type, shaping actors’ cultural practices (Mische, 2003:
258).
13
Adopting such a theoretical approach allows a twofold advantage. On the one
hand, it favors a comprehensive mapping of policy-oriented transnational actors and
interventions in a highly sensitive thematic area. In this sense, the theoretical approach
also allows to examine the actual convergence of multiple constituencies in the
GoC_Gov field, in due consideration of both institutional and non-institutional actors,
thus accounting for structural modifications of political processes at the supra-national
level in terms of constituencies enmeshment. On the other hand, it allows to overcome
the shortcomings that characterize previous approaches to the study of information and
communication global governance, moving from a predominant focus on the formal
diversity of the actors involved to a better understanding of how different constituencies
relate to one another and how such patterns of interaction evolve over time, by
empirically analyzing features of networks in which different actors (governmental,
epistemic communities or advocacy campaigns) are engaged beyond the nation-state.
The project Network and Power in Gender Oriented Communication Governance
adopts a multi-dimensional framework to examine the progressive creation and evolution
of a gender and media discourse (see table 1), a framework that looks at social as well as
semantic networks, both in the online and the offline dimensions (Padovani & Pavan,
2011; Pavan, 2012). Semantic networks are useful to “map similarities amongst individuals’
interpretations” (Monge & Contractors, 2003: 173) while social networks help unveiling
patterns of collaborative and/or conflictual interaction in the GOC_Gov field. At the same
time both social and semantic networks operate and can be investigated in their offline
dimension, but also online, thus including the growingly relevance of interactions
mediated by electronic communication means (Padovani & Pavan, 2008, 2011; Pavan,
2012).
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
Table 1. Analytic framework for analyzing GoC_Gov through networks
Dimensions Online Offline
Social Social networks online Social networks offline
Semantic Thematic networks online Semantic networks offline
14
Moreover, the heuristic potential of a network approach to the study of a gender
and media discourse (its constitution and evolution) is not limited to its soundness and
systematic methodology: despite network representations convey an idea of
interconnectedness and horizontality, it would be naïve to conceive them as deprived of
unbalances or inequalities. As it happens in other policy domains, including information
and communication, the fact that actors of different nature participate to the collective
construction of a policy discourse does not imply that all contributions have the same
importance or that they impact in the same way on the consolidation of normative sets in
the area. Through a network analysis developed according to the framework illustrated
above, it will then be interesting to investigate how power dynamics deploy through the
interaction of actors, thus overcoming a traditional understanding of power tied to actors’
attributes and fostering a more articulated idea grounded on the presence and/or the
absence of connections amongst them. In this sense, it may be argued that a network
approach is particularly suitable to examine the multi-dimensional forms of power in
today’s world politics (Barnett & Duvall, 2005; Berenskoetter & Wilson, 2007), including
the politics of communication when it comes to the promotion of a social agenda for
change based on gender equity.
3. CONCLUDING REMARKS
In this article we have presented and discussed the analytic framework and illustrated the
methodological approach of an ongoing research project focused on the nexus between
gender and media in supra-national governing arrangements –i.e., the GoC_Gov project.
We have argued that, in order to make sense of the complexities of
communication governance in the global context, an analytic framework should clarify its
working definitions, and articulate the nexus between issues, norms, discourses and
actors’ interactions. By “mapping” the field according to such a framework, it would be
possible to obtain an initial and yet accurate understanding of a specific policy domain.
Although we are still in the initial phase of research activities, we can say that
mapping the realities of gender-oriented communication governance has actually
contributed to the gathering, organizing and making accessible a set of data which
provide the initial bulk of a dynamic collection of relevant information. Not only this
information collection is systematic and the byproduct of an innovative approach, but it
also aims at becoming a useful point of reference towards more gender-inclusive,
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
gender-aware and gender-sensitive governance processes, in line with the claims and
aspiration of the many individuals and organizations actors that have been active in the
field over the years.
At the same time, mapping gender-oriented communication governance
dynamics provide empirical facts to support and justify upcoming investigations
concerning configurations of actors involved in the communication governance
landscape with a specific focus on gender. On this ground, investigating networks of
interaction, both social and semantic, would allow focusing on power relations in the
global GoC_Gov environment. Issues of equality, participation and gender justice could
thus be addressed through a grounded understanding of the different positions of actors
within interaction networks, which is the precondition to elaborate on the levels of
influence they are exerting on other constituencies involved within governance dynamics.
15
To conclude with a more concrete note, we realize that on the eve of the year
2015 an interesting opportunity is coming up. A series of international processes, all of
which potentially relevant venues to address old and new challenges of the nexus
between gender and media will take place: Beijing will see its 20th anniversary, the WSIS
+10 assessments will be made and the attainment of the Millennium Development Goals
will be tested against reality. We see the deployment of the framework described in this
article, the mapping effort consolidated in the Global Media Policy Platform (GoC_Gov
thematic island) and the network analyses that will be conducted in the coming months
as a contribution to seizing the moment, possibly supporting the coordination of efforts
that a transnational community of knowledge and practices is actively promoting towards
a social agenda for change and gender equity in and through communication.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Networks and Power in Gender-oriented Communication Governance
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20
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Número 4 | Enero – Abril 2012
GENDER, JUSTICE AND THE MEDIA:
SHIFTING OUR AGENDAS TO MEDIA OWNERSHIP 1
Carolyn M. Byerly*
RECIBIDO: 25 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREOS ELECTRÓNICOS:
cbyerly@howard.edu
* Carolyn M. Byerly es profesora del Departamento de Periodismo de la JHJ Escuela de Comunicaciones de la
Universidad de Howard.
1 La autora agradece a Mark A. por su asistencia de investigación. The author thanks Mark A. Peterson for
research assistance.
PALABRAS CLAVE | género, mujer, medios de comunicación, propiedad mediática.
KEYWORDS | gender, women, media, media ownership.

Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
22
RESUMEN
No es extraño que las preocupaciones feministas sobre la imagen de la
mujer en los medios de comunicación sigan dominando en el discurso de
los movimientos populares y los círculos académicos feministas. Finalmente
se ha entendido que para lograr la igualdad de género y la justicia debe
permitirse el acceso de las mujeres a los medios de comunicación y trabajar
desde allí en la representación mediática de las mujeres, para lograr una
mayor calidad en los contenidos.
ABSTRACT
Not surprisingly, feminist concerns about the portrayal of women in the
media continue to dominate the discourse of popular movements and
feminist academics. Finally it is understood that to achieve gender equality
and justice should be allowed access of women to the media and work from
there in the media representation of women, to achieve higher
quality content.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
The image we see is typically the entry point in our relationship with the media. Next is the
spoken message. Then, the written message. As the media audience, that is typically how
we engage with media content: visual image, spoken message, written message. What we
see is typically more powerful and memorable than what we hear or read, but of course,
the written and spoken texts of media content matter, too (Crisp & Sweiry, 2006; Foss,
1992). For this, it is not surprising that feminist concerns about the image of women in the
media continue to dominate in the discourse of popular feminist movements and
academic feminist circles alike. After all, women ask, how could it be that after several
decades of global feminist activism, women are still so largely absent, silent, stereotyped
and misrepresented in so much of the mainstream media?
23
These are enduring, well-grounded questions first asked collectively by women
from around the world 34 years ago in Mexico City at the first of three UN Decade for
Women meetings (Byerly, 1995). In 1976, delegates from across the globe attending that
official UN women’s meeting established what would become the foundational womenand-media
critique. Reflecting on issues and criticisms raised by women in popular
feminist movements, they constructed a three-part critique. First, delegates observed,
women were absent from the serious news and information of the day. Indeed, they were
correct. One global news study of the time showed that women were mentioned in only
2 per cent of the major stories (Gallagher, 1980). Second, delegates said, women were
stereotyped and misrepresented in the media. Early research was already showing that
women were most often portrayed as sex objects, victims, mothers, and appendages to
men –not as fully functioning members of their societies, or as people who served in
many social roles (Byerly, 1995). The third element of the women and media critique
focused on women’s exclusion from the media professions. Women journalists,
producers, filmmakers and other professionals were few in number in all nations except
the Nordic nations of Europe where they have had strong professional standing for many
the years (Gallagher, 1980).
In posing these concerns and beginning to shape a theory of women’s
relationship to media, the earlier feminist leaders understood that achieving gender
equality and justice were bound up with access to and representation in the mass media.
The industries comprising the mass media –news, television, film, advertising, magazines,
etcetera– circulate messages and images about women’s identity, experience, ideas, and
problems. Delegates at that Mexico City meeting more than three decades ago adopted a
Program for Action that generated significant steps toward addressing the points of the
critique. Some of the results are worth noting
Seeking to increase the news flow on women, UNESCO and the UN Fund for
Population, in 1978, sponsored five Women’s Feature Service programs, all under
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Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
the control of women. These were sponsored by established regional news
agencies, all located in the developing nations. The purpose of Women’s Feature
Service programs was to cover issues, events and contributions of women, from a
progressive women’s perspective. It bears noting that two of those services have
survived; they are the Women’s Feature Service in New Delhi, and Depth News
Women’s Service in Manila (Rush & Ogan, 1989; Byerly, 1995).
In an effort to document the ways that women were represented in other media,
UNESCO sponsored numerous studies that together created the earliest global
literature on women and media. Among those were Margaret Gallagher’s (1981)
Unequal.
Opportunities: The case of women and the media; and Ceulemans and
Fauconnier’s (1979) Mass Media: The Role and Social Conditions of Women.
With the goal of expanding women’s job opportunities in media, the UN
Development Program, beginning in the late 1970s, provided funds to train
women journalists and other media professionals around the world, particularly in
developing nations.
24
In the three decades since, women’s –and in some cases, men’s– leadership has
tried to improve both the quantity and quality of news and other media content about
women. The task of assessing whether and how feminist media activism succeeded has
fallen to feminist media scholars. My collaborator Karen Ross and I (Byerly & Ross, 2006)
posed the Model for Women’s Media Action in 2006 after interviewing 90 women in 20
nations about the range of ways they had sought to expand women’s access to media.
Conceptualizing the range of activities –e.g., advocacy campaigns, working inside the
media as reporters (and in other roles), establishing feminist publishing houses, etcetera–
as “feminist media activism”, they considered the ways that this activism has shaped a
significant feminist public sphere. The notion of a feminist public sphere extends and
genderizes Habermas’s concept of the bourgeois public sphere, an imagined space where
the public deliberates on matters of common interest, free of political and economic
influence. A feminist public sphere, as Ross and I reframed it, would be a communicative
space in which women may articulate a politics in line with their own gendered interest
(Byerly & Ross, 2006). Our study found that some women had learned to write news,
make films, or “do” other media in the course of their feminist political work so they could
get information about women into public discourse. Some women, already employed
with news or other media industries, developed a feminist consciousness in the course of
their lives and tried to find ways to express it in their professional work within the media.
Other women acted as outside agitators, writing letters or demonstrating on the sidewalks
outside newspapers, for example, to demand that media change the way it portrayed
women. A fourth group of women’s media activists established their own media
companies –filmmaking enterprises, radio programs, publishing houses, newsletters– to
best control what was said and shown of women’s lives.
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Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
From this cross-cultural study, Ross and I defined the ways that activism had
fulfilled key functions within feminist movements. Three of these are worth noting within
the context of the present discussion.
First is the ritualistic function of women’s media activism, which is concerned with
the naming of women’s reality and announcing feminist political agendas to
tackle address problems in that reality. For example, feminists have effectively
used the media to circulate new terminology to name and analyze women’s
oppression, terms like “sexual harassment”, “domestic violence”, and “woman’s
double day (el doble día)”. These terms, which did not exist before the 1970s, have
led to new laws across the world and changed the language that reporters use in
crime stories.
Second is the social alignment function of women’s media activism, which is
concerned with using the media to articulate the ways that gender oppression
coincides with racial oppression, class oppression, and sexual oppression, among
other things. Researcher Sonia Muñoz (1994) found, for example, that women in
rural Colombia used radio to strengthen solidarity between women’s rights
groups and groups trying to get health care into indigenous communities. In my
own research in India, I learned from filmmaker Gargi Sen how her films on
prostitution bring together issues of poverty, gender, and caste oppression (Byerly
& Ross, 2006).
Third is the regulatory function of women’s media activism, which is concerned
with increasing the amount of information about women that enters the news
flow. Research shows there have been mixed results in this effort. The Global
Media Monitoring Project (GMMP, 2006), which is conducted in 70-100 countries
every 5 years, shows that women-related content has increased steadily over the
last 20 years. However, the disheartening finding is that women still only represent
about a fourth of the sources in stories. They are mentioned stories about
economics and politics less than a fifth of the time. In addition, the number of
women’s bylines on stories fell from 45 per cent in 2005 to only 27 per cent in
2009 (GMMP, 2010).
25
Women’s continued marginalization in the content of media brings me to the
proposition that I want to end with. Both popular and academic feminist agendas have
too long been consumed with micro-level matter of media content, which has made very
slow progress over many years. In the process, they have almost completely ignored the
macro-level issues of media ownership and control that determine content. Together, we
must now enter that forbidden terrain of power relationships at the top of media
industries, in national regulatory mechanisms, and in legislatures where national laws are
made. We must also enter economic landscapes where women have been absent. How
should these be accomplished?
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
First, deregulation must be reversed. In many nations, the deregulation of media
industries under neo-liberalism these last 20 years has led to conglomeration
among media companies. Conglomeration has consolidated economic power
and ownership in fewer and fewer men’s hands. As a result in the United States,
women have not been able to hold onto the radio and television stations they
owned because they are squeezed out of the markets by larger corporations. As a
result, women own less than 6 per cent of all stations in the U.S. (Turner, 2006;
Turner & Cooper, 2006; Byerly, 2006). These impacts are being felt in other
nations, too. Popular feminist movements must organize around legislative
agendas to pass new laws, and feminist scholars must engage in applied
scholarship to reveal the details of how national policies on media ownership
have affected women.
Second, access to capital must be expanded for women wanting to enter the
media marketplace. Banking institutions tend to see women as less secure than
men when making large loans, even when they have a responsible track record
for securing and managing funds. These sexist practices must be challenged by
women’s organizations and by media advocacy groups. In addition, women must
begin to find ways to pool their resources and form parent companies with the
idea of entering into larger-scale corporations with more media properties. The
day of big business is not going to go away for a long time, and women must be
more astute in finding ways of joining up economically if they are to serve the
informational needs of their own gendered class.
Third, feminist media scholars must work collaboratively to generate and track
basic information about women’s relationship to media structures. The two-year
study that I recently concluded for International Women’s Media Foundation is
one such effort. The Global Report on the Status of Women in News Media
surveyed 522 news companies in 59 nations to determine the numbers of women
serving on boards of directors, in management, in news reporting, and in other
levels of news production. The study also compares men’s and women’s salaries,
and looks at company policies on gender. This was a global project engaging
approximately 160 researchers, including participants like Juana Gallego
from Spain.
26
The results of the Global Report show that glass ceilings exist in a third of the 59
nations whose media we surveyed. All but one of the regions –Nordic Europe– showed
evidence of glass ceilings for women in newsrooms. A more common trend was women’s
underrepresentation in all levels of reporting, supervision and governance. Examples of
underrepresentation were seen, for instance, in Japan and Democratic Republic of
Congo, where men outnumber women 7-to-1; in Bangladesh and Jordan, where men
outnumber women 5-to-1; and in India and Egypt, where men outnumber women
4-to-1.
As someone who has followed women’s relationship to news media with growing
interest and concern in control over news production, I was especially discouraged by the
study’s findings on women in governance and top management, where we learned that
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Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
women occupy only 25 per cent and 27 per cent, respectively, of the seats in these
highest levels of policy making and supervision. To be sure, there was variation among
nations and regions of the world. Of particular note is the greater parity between men and
women in news companies in both Eastern and Nordic Europe. In Russia, for example,
women are 41 per cent of those in governance at the media we surveyed, and 58 per cent
of those in top management. In Sweden, women are 34 per cent and 39 per cent of those
in governance and top management, respectively. And, it was gratifying to find some
surprises. Consider, for example, Uganda, a small nation in East Africa, where women
occupy nearly half of the positions in both governance and top management, and are
nearing parity with men at all other levels of the newsroom, as well! Women’s status in
these nations nearly always reflects the presence of equality in the workplace laws, the
integration of women into the paid employment sector, and the ability of women’s
movements in that nation to put these laws and policies in place (see the Global Report
at www.iwmf.org).
27
All the evidence suggests that women must be strategic in seeking to own more
media and to seek higher levels of responsibility associated with policy making within
news and other media industries. This means pursuing the steps that I just outlined,
something that is best accomplished through organized efforts by women-led initiatives
within guilds, unions, and professional women’s organizations. In the meantime, we must
keep in mind that simply making more women players in the spheres of media
governance and ownership will not be enough – these must be women who hold
commitments to speak for women, to help women gain a louder public voice through the
media, and to represent women in all the images they purvey as strong, intelligent human
beings fully capable of doing all the things that we actually perform each day in
our communities.
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Gender, justice and the media: shifting our agendas to media ownership
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Número 4 | Enero – Abril 2012
LA PROPUESTA DE LA HERMENÉUTICA FEMINISTA
COMO MÉTODO EN LOS ESTUDIOS
DE COMUNICACIÓN
Nelly Lucero Lara Chávez*
RECIBIDO: 20 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREOS ELECTRÓNICOS:
nlucerolarac@gmail.com
* Nelly Lucero Lara Chávez es profesora de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad
Nacional Autónoma de México (UNAM).
PALABRAS CLAVE | métodos cualitativos, comunicación, hermenéutica, epistemología feminista y
hermenéutica feminista.
KEYWORDS | qualitative methods, communication, hermeneutics, feminist epistemology and feminist
hermeneutics.

La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
34
RESUMEN
En este artículo se propone un acercamiento a una herramienta
metodológica de carácter cualitativo que vincula la hermenéutica con la
teoría feminista, para así generar una crítica que reflexione en torno a la
posición que ocupan las mujeres como interpretantes y generadoras de
sentido en el mundo, es decir, una hermenéutica feminista. El empleo de
esta metodología en los estudios de comunicación abre la posibilidad de
pensar la construcción de sentido a partir de referentes culturales que no
sean patriarcales.
ABSTRACT
This article proposes an approach to a qualitative methodological tool that
links the hermeneutics with the feminist theory in order to generate a
critique to reflect about the positioning of women as interpretants and
generates meaning in the world, is say, a feminist hermeneutics. The use of
this methodology in communication studies opens the possibility of thinking
the construction of meaning from cultural references that are not
patriarchal.
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
LA HERMENÉUTICA COMO MÉTODO CUALITATIVO DENTRO DE LAS CIENCIAS
SOCIALES
Un primer acercamiento a las ciencias sociales parte de la diferencia entre los métodos
cuantitativos y los métodos cualitativos. Los supuestos en que se fundan cada uno de
estos métodos se dirigen a la explicación de la realidad social, porque las ciencias sociales
son herederas de la preocupación filosófica sobre las posibilidades de conocimiento del
mundo social. De tal manera que la división entre métodos cuantitativos y métodos
cualitativos nos remonta al mismo nacimiento de las ciencias sociales.
En el siglo XIX las ciencias sociales se constituyeron en distintas disciplinas a partir
de tres perspectivas epistemológicas paradigmáticas. La primera perspectiva fue
considerada “idealista”, porque privilegia el razonamiento abstracto y el método deductivo
como vía de acceso al conocimiento de la realidad social. La segunda perspectiva fue
nombrada “empirista”, la cual plantea que el conocimiento objetivo se realiza mediante la
observación directa de los fenómenos y retoma el método inductivo por excelencia. La
tercera perspectiva es considerada como una alternativa que recupera los dos métodos
anteriores, con base en el materialismo histórico y el método dialéctico.
35
Todas estas perspectivas tienen como horizonte de sentido la búsqueda de
la verdad y la universalidad. Supuestos que tienen matices particulares en
cada una de las concepciones epistemológicas mencionadas y se expresan
en un conjunto de oposiciones que articulan las distintas perspectivas: real
versus irreal o imaginario, objetivo versus subjetivo, verdad versus error,
etcétera (De la Peza, 2010: 272).
Para María Carmen de la Peza todas estas perspectivas, si bien aportan elementos
fundamentales a la reflexión, dejan de lado el lugar del lenguaje, porque los seres
humanos no pueden conocer el mundo de forma directa, sino que lo hacen por la
mediación del lenguaje. Éste es, a la vez, la capacidad humana de pensar y también la
realidad social, por tanto la realidad siempre es pensada por alguien.
En este sentido, las ciencias sociales tienen en el lenguaje un mediador entre el
pensamiento y la realidad social. Asumir este planteamiento implica un cambio radical en
los supuestos y conclusiones de las distintas disciplinas. Esto permite explicar que el
conocimiento de los hechos es siempre pensado e interpretado a través de signos.
Por lo anterior, las ciencias sociales pueden caracterizarse por ser interpretativas,
es decir, buscan otorgarle un sentido a las cosas que rodean al sujeto. Dentro de la
división de las ciencias sociales en métodos y disciplinas, la hermenéutica contemporánea
se caracteriza por pertenecer a los métodos cualitativos, los cuales tienen como punto de
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
partida la comprensión del significado de los hechos sociales. Por tanto, la hermenéutica
se sustenta en la interpretación.
Para abordar el método de la investigación cualitativa se hace hincapié en el
lenguaje. Así, la hermenéutica ha logrado retomar el lenguaje como punto de partida en
su reflexión y su desarrollo. De ahí que el texto sea la base principal de la interpretación,
sobre todo al considerar que vivimos en una sociedad que privilegia la escritura. Una
sociedad donde lo oral se plasma en el texto y éste representa la base para interpretar,
estudiar, conocer y describir cualquier fenómeno.
36
Corresponde a la hermenéutica el acto de interpretar para significar y comprender
el mundo social. Dicho acto se lleva a cabo dentro de un marco teórico concreto que
reconoce la posición del sujeto interpretante en el proceso de producción de sentido. Por
lo tanto, la crítica interpretativa del investigador es indispensable, porque sólo así se
logran formular otras lecturas acerca del entorno social. Es decir, generar interpretaciones
diversas que permitan trascender el espacio inmediato, para comprenderlo y
transformarlo. En las siguientes líneas se definirá con mayor amplitud qué es la
hermenéutica.
LA HERMENÉUTICA
La palabra hermenéutica proviene del griego hermenéuein que significa interpretar,
comunicar o anunciar algo. Para el filósofo italiano Maurizio Ferraris hermenéuein es la
labor de exponer lo que contiene un anuncio, es conducir el mensaje (Ferraris, 2007: 13).
El origen etimológico de la palabra “hermenéutica” está directamente relacionado con la
raíz Hermes, que refieren al dios de la palabra entre los griegos.
A Hermes se le atribuye el origen del lenguaje y la escritura, por ende, es el
donador de la comunicación y el entendimiento humano. Es dios de los oradores, de los
literatos, de los mentirosos y, en general, de todo aquel que porta ingenio para crear, para
medir y para inventar. Hermes, como el mensajero de los dioses, se caracterizó por
ejercer una actividad de tipo práctico: llevar y traer anuncios, amonestaciones y profecías
(Ferraris, 2007: 11).
Para el filósofo mexicano Mauricio Beuchot la hermenéutica es la ciencia y el arte
de interpretar textos. Esta afirmación la sustenta por el legado de los filósofos clásicos de
la Grecia antigua, entre los cuales sobresale El Estagirita.
En efecto, si entendemos, siguiendo a Aristóteles, la ciencia como un
conjunto estructurado de conocimientos, en el que los principios dan la
organización a los demás enunciados, podemos considerar como ciencia
la hermenéutica; y si entendemos –igualmente con Aristóteles– el arte o
técnica como el conjunto de reglas que rigen una actividad, también
podemos ver la hermenéutica como arte, que enseña a aplicar
correctamente la interpretación (Beuchot, 2005: 13).
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
Lo referente a la hermenéutica no sólo implica remontarse a la Grecia antigua,
sino a la reflexión contemporánea que se hace de ella. “Con ello, entramos a la utilización
de la hermenéutica en las ciencias sociales. Se debe dejar en claro que la hermenéutica es
la herramienta para comprender la forma de actuar del individuo en un contexto
determinado; esto es, lejos de ser solamente contemplado debe interpretarse para ayudar
a transformar el actuar del individuo en la sociedad” (Mejía, 2010: 240).
La hermenéutica busca la comprensión de los fenómenos humanos mediante la
contextuación, la cual consiste en poner un texto en su contexto. “La comprensión es un
método de apropiación de conocimiento que no se opone a la explicación de los hechos
sino que la trasciende encontrándoles un significado, en la experiencia de ser-en-elmundo”
(Lince, 2009: 104).
37
Por tanto, la hermenéutica es una herramienta que fundamenta la investigación
cualitativa. Ayuda a interpretar los sucesos que rodean a un objeto de investigación, sin
perder de vista el contexto en el que se encuentra inmerso el sujeto interpretante y el
texto interpretado. “La interpretación es la herramienta de la hermenéutica, y su objetivo
es la comprensión y reconstrucción de significados; por ende, la hermenéutica es la
herramienta fundamental para la comprensión de la realidad en el método cualitativo”
(Mejía, 2010: 240).
La finalidad principal de la hermenéutica es traducir el texto para recobrar los
significados que éste posee. Se entiende por texto todo aquello que puede ser
interpretado, de ahí que sea la base fundamental de la investigación cualitativa y su
materia prima. Por ello, el texto abarca la realidad misma y sus distintas manifestaciones,
ya sean habladas, actuadas y escritas.
El sentido es objeto y sujeto de la hermenéutica. Toda asignación de sentido es la
recuperación de la existencia de un objeto, por parte de los sujetos. El sentido acontece
en la relación que surge entre el texto y el intérprete, y se manifiesta en el lenguaje y en
las interpretaciones que emergen como nuevos horizontes de significación.
LA APLICACIÓN METODOLÓGICA DE LA HERMENÉUTICA
La hermenéutica se emplea para interpretar textos que poseen múltiples sentidos, es
decir, que tienen polisemia. Un texto que tiene un solo sentido no requiere de la práctica
hermenéutica porque no hay nada qué interpretar, su sentido ya está dado de antemano.
Por tanto, donde hay polisemia existe la posibilidad de generar interpretaciones.
Cabe aclarar que para la hermenéutica no existe una sola interpretación del texto.
Justamente acepta que nadie está en posesión de la única versión de las cosas, porque
tanto los seres humanos como el mundo se encuentran sometidos a una dinámica de
constante cambio. Por ende, los textos se interpretan desde diversos ángulos, dando en
cada lectura un significado completo o parcialmente distinto.
Asimismo, siempre que se interpreta un texto se hace con base en un marco
teórico conceptual. A ese marco teórico Hans Georg Gadamer lo denominó tradición
hermenéutica, que consiste en el punto de vista desde el cual se interpreta. Por lo cual,
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
cuando se interpreta, es indispensable explicar ese marco de referencia, porque sólo de
esa manera se genera un sentido que vislumbra desde qué contexto se traduce el texto. El
marco teórico que emplearé es el de Mauricio Beuchot, quien en su amplia producción
teórica reconoce la existencia de tres elementos de la hermenéutica.
LOS ELEMENTOS DE LA HERMENÉUTICA
Para Beuchot los elementos que conforman la hermenéutica son el autor, el texto y el
lector. El autor es quien imprime un mensaje en un texto y además le otorga a su mensaje
una intencionalidad. El texto posee un sentido y una referencia; “sentido, en cuanto
susceptible de ser entendido o comprendido por el que lo lee o lo ve o lo escucha;
referencia, en cuanto apunta a un mundo, sea real o ficticio, producido por el texto
mismo. Algunas veces el texto tendrá sólo sentido y carecerá de referencia real o normal,
y la tendrá únicamente ficticia o especial” (Beuchot, 2009: 27).
En este sentido, el lector del texto es el hermeneuta. Es el mediador que con base
en su capacidad interpretativa hace comprensible los textos. Traduce el texto como una
manera de recuperar sentidos. De ahí que el hermeneuta haga decir al texto, lo haga
hablar.
38
Entonces el hermeneuta viene a ser como un lector intruso, como alguien
que lee el diario de una persona, sólo escrito para ella misma, o que lee
una carta privada, o por lo menos es un lector no pretendido por el autor,
que no posee las claves de la decodificación y por eso con riesgo de no
entender el mensaje. En todos esos casos es un lector no pedido por el
autor, alejado en la historia y, por lo mismo, con mucho riesgo de equívoco
(Beuchot, 2009: 27).
Por ende, cuando se interpreta es indispensable explicar el contexto, es decir, la
cultura o tradición en la cual se encuentra el autor, el texto y el lector. Porque el contexto
es la situación definida temporal y espacialmente, física, cultural y socialmente. Por eso
evidenciar el contexto es precisar el sentido con el que se expresan los elementos
hermenéuticos.
Es indispensable admitir que nunca se logra una comprensión suficiente, pero sí
una necesaria para significar los textos. Cuando se interpreta un texto, éste decir muchos
significados según se vaya transformando el contexto. Porque la hermenéutica se aplica a
un texto que es cambiante en cuanto a su significado. Y si bien la hermenéutica es
creativa y especulativa nunca es ajena al mundo: porque sus objetos son reales y surgen
en un contexto que enmarca la propia comunidad.
LA METODOLOGÍA DE LA HERMENÉUTICA
Para Mauricio Beuchot la metodología de la hermenéutica está condensada en tres pasos:
i) la subtilitas intelligendi o subtilitas implicandi, ii) la subtilitas explicandi y iii) la subtilitas
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
aplicandi. Si estos pasos se trasladan a la semiótica, el primero corresponde a la sintaxis, el
segundo a la semántica y el tercero a la pragmática (Beuchot, 2005: 15-16).
La tarea de interpretar se inicia con una pregunta básica: ¿qué es este texto? La
cual contribuye a familiarizarse con el contexto del texto. Ante tal interrogante se emite
una hipótesis interpretativa frente al texto para tratar de rescatar la intención que éste
contiene. Si bien se reconocen estos tres pasos, me referiré a la hermenéutica desde la
semiótica.
En términos semióticos la hermenéutica consiste en el acto de interpretar signos.
El signo es aquello que representa algo distinto de sí y posee facultades cognoscitivas
(Beuchot, 1988: 8); precisamente por eso mantiene una estrecha relación con el acto de
significar. Por lo aquí expresado, el signo retoma importancia al momento de interpretar
los textos.
El signo ante todo depende de alguna otra cosa. Es representativo pero
sólo de un modo derivativo, de una manera subordinada. En el momento
en que un signo se escapa de esta subordinación, como frecuentemente
sucede, en ese mismo momento deja por un instante de ser un signo. Un
signo que es visto como estado por sí mismo no es visto como un signo,
aún si puede permanecer virtualmente como tal (Deely, 1996: 124).
39
De tal manera que los signos remiten a un objeto diferente a sí mismos, y a ese
objeto distinto se le denomina significado (Deely, 1996: 125). Por tal motivo, el significado
se encuentra en estrecha relación con el objeto al cual hace referencia el signo. Para
decirlo en términos hermenéuticos, el objeto siempre se refiere al texto del cual procede
y cobra significado por el contexto que lo acompaña.
Para la hermenéutica, recuperando a la semiótica, la labor de interpretar consiste
en el siguiente proceso:
El interpretante se enfrenta a un representamen, signo o texto para
interpretarlo, elabora (por abducción) una interpretación por la que resulta
un interpretante (o interpretamen) en la mente de ese intérprete según la
extensión o referencia u objeto designado por ese signo (o el mundo
designado por el texto). El interpretante es, a su vez, un signo de segunda
instancia, que puede originar otro y éste a su vez otro (potencialmente al
infinito, pero esta procesión infinita se detiene por el contexto (Beuchot,
2009: 22).
De esta forma, ha quedado de manifiesto que la hermenéutica es el arte y la
ciencia de interpretar los textos. Asimismo, su metodología remite a principios muy
generales.
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
MIRADA FEMINISTA DE LOS PUNTOS NODALES DE LA HISTORIA DE
LA HERMENÉUTICA
A partir de lo anterior es posible problematizar un aspecto de la hermenéutica que no se
ha analizado debidamente: la inclusión de las mujeres en el arte y la ciencia de interpretar.
A continuación se identificarán, con base en una mirada feminista, los puntos nodales en
los cuales la hermenéutica se ha perfilado como una actividad masculina. Ello permitirá
reflexionar sobre otras posibilidades interpretativas, que lleven a la hermenéutica a un
terreno de mayor apertura.
40
El primer elemento patriarcal en la historia de la hermenéutica lo podemos
identificar en el origen mítico del dios griego Hermes. Porque la hermenéutica se postula
entre los griegos como un arte que posee las mismas cualidades de esta divinidad, es
decir, posee la palabra, la comunicación, el juego y el ingenio. En este sentido, tanto la
hermenéutica como todas las características que condensa Hermes están enmarcadas en
la asignación privilegiada que se hace de lo masculino como el ser de cultura.
Pensar en el origen de la hermenéutica ligada a las cualidades de un dios griego
pone de manifiesto el deseo patriarcal de justificar la significación del mundo como una
tarea masculina. Porque al implantar la noción de hermenéutica como interpretación
hecha por el “hombre”, se anula simbólica y concretamente la posición de las mujeres
como sujetos interpretantes, pues la idea de hombre en occidente engloba de manera
simultánea a todos los sujetos, porque su referente es la humanidad.
El medioevo es otro momento en el cual la hermenéutica evidencia su desarrollo
patriarcal. En este periodo se la emplea para interpretar el texto bíblico, es decir, el texto
proveniente del Padre Supremo, Dios. Gran parte de este trabajo interpretativo se focalizó
en legitimar a la Iglesia como centro de poder. “De manera que la esencia de la Sagrada
Escritura y de la relación en ella contenida, corresponde a la estructura esencial de la
realidad, y por ésta, a su vez, es determinada la estructura de la comprensión” (Ferraris,
2007: 21).
En este sentido, la interpretación de los textos sagrados se convirtió en la forma
de estructurar la realidad social. Las instituciones eran encabezadas por hombres que
detentaban el poder justificando que el mismo reino de los cielos era dirigido por una
figura masculina, por el Padre. De ahí que en la actualidad una de las instituciones más
opresivas de las mujeres sea precisamente la que encarna la “palabra” de Dios.
En la época contemporánea, el patriarcado también ha operado en la forma de
concebir la hermenéutica de la existencia. Si bien Heidegger privilegia el ser y la
experiencia del sujeto como elementos que devienen en la comprensión de las personas,
en ningún momento se plantea la diferenciación cultural genérica de los sujetos, lo cual
significaría reconocer las posibilidades interpretativas de las mujeres y los hombres, en un
mundo que privilegia la existencia masculina.
Por lo anterior, es pertinente que la teoría feminista, apoyada en la epistemología
feminista, aborde una postura frente a esta construcción de la hermenéutica teórica. Y así
formule una propuesta de hermenéutica feminista que coloque a las mujeres como
interpretantes del mundo.
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
LA EPISTEMOLOGÍA FEMINISTA
Para hablar de la epistemología feminista es pertinente referirnos con antelación al
feminismo. El feminismo es un movimiento político, ético y filosófico propio de la
modernidad. Entendemos la modernidad como el cambio de las estructuras sociales que
se generan en el siglo XVII para romper con las llamadas comunidades tradicionales que
le antecedieron.
41
En este sentido, el feminismo se cimienta sobre tres corrientes del pensamiento
moderno: 1) el racionalismo sintetizado en el cogito cartesino, 2) el iusnaturalismo,
entendido como la igualdad natural entre los sujeto y 3) la Ilustración, que concentra
tanto la racionalidad como el principio iusnaturalista. Así, el feminismo es un movimiento
intelectual, ético y político de origen fundamentalmente europeo.
Para la feminista mexicana Estela Serret el feminismo se inaugura en el Siglo de las
Luces como una crítica a las contradicciones de la modernidad que, sin justificación,
pretendía colocar a las mujeres en una posición de inferioridad con relación a los
hombres y lo masculino (Serret, 1999: 19).
De este modo, el feminismo cuestiona al pensamiento ilustrado en sus
propios términos: se le juzga por inconsistencia, para lo cual se procede a
realizar una exégesis del sentido explícito de la justicia moderna y sus
principios de legitimación que permitirán mostrar lo inadecuado de su
planteamiento cuando se trata de las mujeres (Serret, 1999: 21).
Por lo cual, el pensamiento feminista parte de un doble ejercicio: por un lado,
problematiza la subordinación social de las mujeres y, por el otro, denuncia las
inconsistencias del discurso ilustrado (Serret, 1999: 21). Todo ello, apegado a los
principios de la modernidad, que se concentran en la justicia, la igualdad y el sujeto.
De esta forma, el feminismo se expresa como un humanismo de fondo que busca
anular el antagonismo más radical en el mundo: el que divide a los humanos en
masculino y en femenino. Por lo tanto, el feminismo es un acto político y ético que
encamina sus esfuerzos por lograr la unidad de la especie humana, al considerar que la
separación genérica es la principal muestra de intolerancia a la diversidad. Por ende,
Marcela Lagarde considera lo siguiente:
El feminismo es un aporte a la unidad humana porque devela la separación
real entre los seres humanos y la intolerancia a la diversidad, de ahí que el
feminismo sea a la vez una crítica de la cultura y una cultura nueva
(Lagarde, 2005: 85).
Así, el feminismo representa una fractura filosófica en la concepción del mundo.
Principalmente porque ubica a las mujeres como producto histórico –distinto–, más no
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
opuesto a los hombres. Por lo tanto, la cultura feminista es incluyente y alternativa
(Lagarde, 2001: 11) y plantea el beneficio de todos los miembros de la comunidad.
Precisamente por eso, sus estudios arriban a las problemáticas y situaciones de las
mujeres partiendo de una diversidad de matices. Lo cual le permite considerar variables
como educación, color de piel y edad, entre otras.
La palabra “epistemología” proviene de los términos griegos episteme,
conocimiento, y logos, teoría. Por tal motivo su objeto de estudio es el conocimiento
científico. Para la teoría feminista la epistemología representa uno de los temas centrales
de su reflexión. El acceso de las mujeres al conocimiento, particularmente al
conocimiento científico, comenzó de manera sistemática hace escasos cuarenta años.
42
Pese a ello, a lo largo de la historia las mujeres han adquirido diversos
conocimientos en torno a la medicina, la pedagogía y la filosofía, sólo por mencionar
algunos. Sin embargo, el escaso acercamiento a la educación académica formal las ha
anulado como poseedoras del conocimiento socialmente “legítimo”.
Como producto de esta problemática se generan los estudios feministas de la
ciencia que se ocuparán principalmente de analizar la historia de la incorporación y la
participación de las mujeres en la ciencia y la tecnología (Blazquez, 2010: 21). Como parte
de esas reflexiones, se indaga sobre la forma como las mujeres producen conocimiento,
es decir, sobre la epistemología feminista.
La epistemología feminista […] identifica las concepciones dominantes y las
prácticas de atribución, adquisición y justificación del conocimiento que
sistemáticamente ponen en desventaja a las mujeres porque se les excluye
de la investigación, se les niega que tengan autoridad epistémica, se
denigran los estilos y modos cognitivos femeninos de conocimiento, se
producen teorías de las mujeres que las representan como inferiores o
desviadas con respecto al modelo masculino, se producen teorías de
fenómenos sociales que invisibilizan las actividades y los intereses de las
mujeres o a las relaciones desiguales de poder genéricas, y se produce
conocimiento científico y tecnológico que refuerza y reproduce jerarquías
de género (Blazquez, 2010: 22).
De esta forma, la epistemología feminista pone en evidencia las deficiencias del
conocimiento moderno y plantea alternativas para solucionarlas. Una solución ha sido la
incorporación de las mujeres feministas a las diversas disciplinas académicas, desde las
cuales han generado nuevas preguntas para reinterpretar el mundo social. Precisamente
por eso hablar de una epistemología feminista es pensar en la posibilidad de interpretar el
mundo desde diversas miradas, como sujetos concretos. Por eso la propuesta de una
hermenéutica feminista se inspira en esta epistemología.
LA PROPUESTA DE UNA HERMENÉUTICA FEMINISTA
La necesidad de conjuntar la hermenéutica y el feminismo radica en un vacío teórico y
reflexivo que ha relegado el papel de las mujeres como intérpretes de su entorno. De ahí
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
la importancia de una hermenéutica feminista que logre cristalizar una interpretación
crítica sobre la situación concreta de las mujeres en las sociedades patriarcales, las cuales
se empeñan en imponer una supuesta superioridad masculina en todos los ámbitos de la
vida social.
La hermenéutica feminista es un campo teórico que hasta ahora no se ha
analizado en nuestro país. Si bien existen antecedentes que han buscado un
acercamiento al respecto, como el trabajo de Estela Serret Bravo, 1 éstos no han
mantenido una continuidad que permitan vislumbrar, con base en la propia
hermenéutica, la comprensión e interpretación de las mujeres. Por tal motivo, está abierta
la posibilidad de investigar y proponer una hermenéutica feminista.
Por lo anterior, es pertinente que la propuesta de hermenéutica feminista busque
reflexionar sobre los referentes culturales desde los cuales las mujeres dan significado a la
vida propia y a la relación que establecen con los demás. Asimismo, que indague sobre
los beneficios que los otros –hombres, sistema económico e instituciones públicas–
reciben de las interpretaciones que realizan las mujeres desde la construcción patriarcal
de la feminidad. 2
El “silencio” teórico ante la labor interpretativa de las mujeres pone de manifiesto
la existencia de una hermenéutica patriarcal. En términos teóricos no existe el concepto
de hermenéutica patriarcal, pero en este artículo lo consideramos un elemento
imprescindible para explicar cómo desde las interpretaciones hegemónicas se motiva la
opresión de las mujeres. Es decir, cómo desde la hermenéutica se favorecen los sentidos
generados por los hombres, para sostener la “mirada” androcéntrica en el mundo. Esta
situación contribuye a que lo masculino mantenga “privilegios” en la cultura.
El desarrollo de la hermenéutica patriarcal se ha visto potenciado por el largo
periodo de exclusión de las mujeres del terreno de la ciencia y de la academia. Para la
feminista Norma Blazquez Graf la incorporación de las mujeres a la ciencia es apenas un
fenómeno propio del siglo XX, y no del siglo en su totalidad, sino específicamente de su
segunda mitad, que es cuando se produce una presencia femenina significativa (Blázquez,
2008: 41).
Pese a lo anterior, las mujeres desde la antigüedad han hallado labores concretas
en las cuales significar su estar en el mundo. Un ejemplo paradigmático lo ocupan las
brujas, que al interpretar el entorno generaron conocimientos propios. Éstos
representaron una afrenta para las élites patriarcales –religiosas, políticas y culturales–
que detentaron el poder durante el siglo XIV. De ahí que la persecución de las brujas haya
tenido como trasfondo eliminar a las mujeres empoderadas que interpretaron su entorno
de manera distinta a las impuestas por la sociedad androcéntrica y excluyente. 3
La hermenéutica que aquí se propone busca colocar como tradición interpretativa
la teoría feminista. Con el título de teoría feminista se está considerando el saber
filosófico y político que generan las mujeres para problematizar sobre su situación
43
1
Véase Estela Serret, Hermenéutica y feminismo. Por qué es interdisciplinaria la teoría de género, UAM-I 1999.
2
Aquí se entiende a la feminidad como lo hace la teórica feminista Marcela Lagarde, es decir, una construcción
histórico-cultural de la mujer como un ser para los otros.
3
Véase Norma Blazquez Graf, El retorno de las brujas, UNAM, México. 2010.
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
concreta, al tiempo que critican la inequidad social que se fundamenta en la diferencia
genérica entre los seres humanos (Lagarde, 2005: 85). Por ello, las aportaciones
feministas son producto de reflexiones y profundas investigaciones realizadas por
mujeres, quienes fundamentadas en la epistemología feminista buscan impactar en la
creación de sociedades más justas.
Hablar de una hermenéutica feminista es hacer referencia a una interpretación
situada explícitamente. Si bien todas las interpretaciones son situadas porque parten de
una tradición concreta, explicitarla es expresar los intereses que se persiguen con la
interpretación. En el caso de la hermenéutica feminista, es perseguir una postura crítica
ante la significación patriarcal que impera.
44
Por eso, para hacer operativa la hermenéutica feminista se requerirá una actitud
crítica ante el hecho específico de la opresión de las mujeres por parte del patriarcado. Es
mostrar una particular atención para significar la naturalización de la violencia contra las
mujeres en los signos cotidianos, con los que tenemos contacto tanto en la calle como a
través de los medios masivos de difusión.
De igual manera, esta hermenéutica feminista pretenderá constituirse como un
fundamento para situar a las mujeres como generadoras de sentido –otros sentidos– en
un mundo interpretado particularmente desde la visión androcéntrica, admitida y
potenciada por la cultura. De ahí que se tratará de una hermenéutica que atienda al logos
de las mujeres como sujetos de razón y de palabra, para desvanecer los prejuicios
naturalistas 4 que la han colocado, hasta hoy, en el terreno de la pasión y del saber menor.
Esta propuesta de hermenéutica feminista intenta ser una aportación en la forma
de abordar los estudios de comunicación. Su empleo puede ser útil en el análisis de
diversos textos impresos y digitales que conforman los productos comunicacionales que
circulan cotidianamente por los medios de difusión masiva, en un mundo globalizado.
4
La naturalización de lo femenino representa para la teoría feminista un campo opresivo patriarcal.
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La propuesta de la hermenéutica feminista como método en los estudios de comunicación
BIBLIOGRAFÍA
45
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interpretación, México, UNAM-Itaca.
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representaciones sociales. México, UNAM.
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Deely, J. (1996). Los fundamentos de la semiótica, México, Universidad Iberoamericana.
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género. Revista Iztapalapa (45):17-26.
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Número 4 | Enero – Abril 2012
MUJERES EN EL PERIODISMO DEPORTIVO:
REFLEXIONES PARA COMPRENDER LA
TRANSGRESIÓN DESDE LA PRÁCTICA DISCURSIVA
DE LAS REPORTERAS DE DEPORTES
Claudia Ivette Pedraza Bucio*
RECIBIDO: 14 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREOS ELECTRÓNICOS:
claus_nesta@hotmail.com
* Claudia Ivette Pedraza Bucio es maestra en Ciencias de la Comunicación por la Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM). Ha trabajado como docente en la Universidad Vasco de Quiroga en Michoacán.
Ha sido reportera de deportes y columnista del periódico Provincia, productora radiofónica en el Sistema
Michoacano de Radio y Televisión.
PALABRAS CLAVE | género, comunicación, deportes, periodismo, discurso.
KEYWORDS | gender, communication, sports, journalism, discourse.

Mujeres en el periodismo deportivo
RESUMEN
El artículo plantea la problemática que supone la presencia de las mujeres
dentro del periodismo deportivo, un ámbito de gran relevancia dentro de la
industria de los medios de comunicación. A partir de utilizar la categoría de
género para caracterizar el ámbito deportivo como un espacio de distinción
genérica donde el dominio se construye en torno a la masculinidad, se
analiza la forma como este modelo trasciende en la representación del
deporte que prensa, radio y televisión realizan a partir de la cobertura
periodística. En esta representación se relaciona no sólo con la lógica
masculina que impera en el deporte, sino también con las dificultades que se
han presentado para el acceso y participación de las mujeres dentro del
periodismo deportivo; una fuente donde el orden de género ha
condicionado su presencia de la misma forma en la que ha condicionado la
representación del deporte femenil: a partir de la desvalorización, los
estereotipos y la subordinación. No obstante, a pesar de que el número de
reporteras dentro de la fuente sigue siendo bajo y que muchas de ellas
tienen que aceptar estas condiciones para poder desempeñarse en este
rubro, su presencia constituye una práctica discursiva desde la que es posible
conquistar su derecho a comunicar para transgredir y transformar el orden
de género excluyente que impera en el periodismo deportivo.
47
ABSTRACT
The paper discusses the problems posed by the presence of women in
sports journalism, an area of great importance of the industry media. From
the category of gender used to characterize the sport as a generic distinction
space where the domain is built around masculinity, it is discussed how this
model transcends into the representation made by the press, radio and
television news coverage. This representation manifests itself not only
masculine logic that prevails in the sport, but also the difficulties that have
been submitted for access and participation of women in sports journalism, a
source where the gender has conditioned its presence in the same way that
has affected the representation of women's sports: from the devaluation,
stereotypes and subordination. However, although the number of reporters
inside is still low and many of them have to accept these conditions to
remain in this area, their presence articulate a discursive practice from which
it is possible to win their right to communicate in order to transgress and
transform the gender models that prevails in sports journalism.
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Mujeres en el periodismo deportivo
INTRODUCCIÓN
48
En el preciso momento en que se comiencen a leer estas líneas, miles de personas en
todo el mundo estarán entregadas, por salud, por vanidad o por simple diversión a una de
las actividades más relevantes de las sociedades modernas: el deporte. Algunos, los más
comprometidos, se encuentran preparándose arduamente para conseguir esa medalla,
ese trofeo, ese premio que los consagre como grandes atletas. Otros pocos, los más
beneficiados, cuentan los millones resultantes por el traspaso del último novel jugador,
los derechos de transmisión del próximo evento deportivo o el jugoso patrocinio de un
equipo. Y una gran mayoría, desde la tribuna de su sala prepara la botana y se arremolina
frente al televisor para disfrutar de la final de algún publicitado campeonato. Ya sea en
forma de práctica, de espectáculo o de negocio, la actividad deportiva se ha constituido
en parte sustancial de la vida de millones de personas, haciendo imposible negar su
relevancia y creando un modo significativo de vida moderna, que se ha difundido
fuertemente entre la población que lo sigue, lo practica y lo proyecta diariamente.
En este proceso de significación, el periodismo deportivo ha jugado un papel
fundamental al convertir el deporte en una actividad creadora de identidades (territoriales,
de clase o genéricas), en una fuente permanente de narrativas modernas que satisfacen la
necesidad vigente de mitos y héroes, y en una de las mercancías simbólicas más
cotizadas, basada en la cultura de la superioridad (Arango, 2005: 143). Esta representación
se realiza a partir de la figura de los deportistas, que en las diversas narrativas periodísticas
se configura como superhombres. “Súper” en el sentido de reproducción de la
superioridad asociada a las más altas cualidades; “hombres”, porque esta superioridad se
relaciona, de manera inherente, con el género masculino.
En las próximas líneas se planteará, partiendo de la categoría de género, cómo el
deporte se constituye como un ámbito de masculinidad, donde la presencia de lo
femenino es rechazada. A partir de esta caracterización, se presenta el problema que
supone esta lógica en la representación del deporte en los medios, al generar una
desigualdad en la cobertura periodística. Esta desigualdad trasciende la organización
periodística, por lo que se realizará un esbozo de las condiciones a las que se enfrentan
las mujeres que logran acceder al ejercicio del periodismo deportivo. La intención final es
dejar sobre la mesa el planteamiento de que a pesar de estar ligada inexorablemente al
dominio masculino, la presencia de las reporteras de deportes constituye una práctica
discursiva desde la que es posible transgredir y transformar el orden de género.
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Mujeres en el periodismo deportivo
DEPORTE, BASTIÓN DE LA MASCULINIDAD
Echemos un vistazo a los campos de futbol de cualquier ciudad y veremos cientos de
niños jugando bajo la mirada de sus reacios entrenadores. Encendamos la televisión y
veremos un grupo de comentaristas discutiendo la declaración de algún jugador, técnico
o directivo. Revisemos la lista de las dirigentes de los máximos organismos deportivos y
encontraremos que todas están ocupadas por varones. En el nivel que se analice, es por
demás evidente que el domino del ámbito deportivo es masculino; genéricamente, el
deporte es “cosa de hombres”.
49
Para explicar lo anterior se parte de la categoría de género, definida por Lamas
(2000: 330) como el orden simbólico con que una cultura dada elabora la diferencia
sexual. Al hablar de una elaboración simbólica, se está aludiendo a una construcción
social que, no obstante, se basa en un hecho natural: la distinción de la especie humana
en dos sexos diferenciados. A partir de la sexualización de los cuerpos, se realiza una
simbolización que constituye el orden de género, el cual articula las determinaciones
biológicas en códigos de significación con base en los cuales las personas actúan en cada
sociedad (2006: 334). Como orden simbólico, determina una serie de representaciones
sociales con las cuales cada sociedad define a los hombres y a las mujeres, quienes se
transforman en modelos de lectura de la realidad, a la vez que constituyen un modo de
estructurar las relaciones sociales.
Entonces, se puede decir que el género no solo articula estos modelos de
referencia sino que también enmarcan campos de acción: en sus prácticas sociales
concretas, los hombres y mujeres reproducen las representaciones de feminidad y
masculinidad (Butler, 1998). Es decir, el orden de género se manifiesta tanto en
estructuras simbólicas (que generan representaciones sociales) como en condiciones
sociales concretas (que son espacio de prácticas sociales), en las que está presente un
discurso social que les da sentido. Por eso se dice que el orden de género es discursivo:
se legítima al inscribir el hecho biológico de la diferencia sexual como esencial a partir de
darle significado; se convierte en una construcción social naturalizada. A partir de esta
construcción, los agentes sociales estructuran un habitus sexuado, concebido como un
principio generador de disposiciones que fundamentan la realidad, sus representaciones y
sus prácticas (Lamas, 2000: 122).
Este habitus estructura las identidades humanas en un modelo dualista de
masculino-femenino, el cual se aprehende, a través de los procesos de socialización,
desde que hombres y mujeres empiezan a tomar conciencia de sí y de su mundo
(Beauvoir, 1975; Amorós, 1985; Badinter, 1993; Mead, 1994). En este modelo, la esencia de
lo femenino aparece ligada al elemento natural: como por disposición biológica es en el
cuerpo de las mujeres donde se realiza la parte más notable y prolongada de la
reproducción de los seres humanos, se les adjudica el mantenimiento de ésta como
primordial función y obligación.
Por el contrario, la participación masculina en la procreación aparece ligada a la
voluntad y al poder: es el hombre quien determina la creación de la especie humana,
aunque no se encuentra subyugado a la tarea biológica de la reproducción. En ese
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Mujeres en el periodismo deportivo
sentido, el hombre “domina” su naturaleza (no se sujeta a ella), adquiriendo la capacidad
de decisión para crear; por esto, su esencia está asociada a su constitución como ser
social (en oposición al ser natural, entiéndase, la mujer). Según Bourdieu (2000), los
valores asociados a los individuos que ocupan posiciones dentro de este orden dualista
genera condiciones de dominio, en las cuales uno de los géneros (el dominante) detenta
el poder. En el caso de la mayor parte de las sociedades occidentales, los hombres han
sido poseedores de los símbolos que legitiman y fundamentan los sistemas de valores, las
normas y las condiciones de la vida social, con los cuales han articulado espacios de
poder.
50
Dentro de estos espacios, se crea un sistema de representaciones que constituye
lo que diversos autores han denominado el modelo de masculinidad hegemónica
(Kaufman, 1989; Badinter, 1993; Gilmore, 1994; Connell, 1995). Este modelo agrupa una
serie de características que constituyen el desiderátum para los varones y en función del
cual se define también el de las mujeres. Dichas características giran básicamente en
torno a cuatro ejes: la heterosexualidad, el éxito, la fortaleza y la agresividad o, en
palabras non gratas de Kimmel (1999): “Nada de mariconadas. Sé importante. Sé duro
como un roble. Chíngatelos.” Cuatro reglas que, textualmente, parecen sacadas de
cualquier campo de juego, de cualquier vestidor, de cualquier estadio.
Sin duda, de todos los espacios donde se reproduce el modelo de masculinidad
deporte constituye uno de los más significativos (Sage 1990; Messner y Sabo 1990;
Messner 1992). Primeramente, hay que señalar que la actividad deportiva es clave en la
configuración de la identidad masculina por convertirse en un espacio iniciático donde
los varones conquistan su condición de “verdaderos hombres”, la cual encarna en el
cuerpo, primer instrumento que moldea su habitus (Barrera, 2006: 41). La actividad
atlética permite desarrollar una condición física que constituye hombres resistentes,
musculosos, fuertes; pero además dota a estos cuerpos de significación ya que implica la
superación de una serie de pruebas que demandan esfuerzo y habilidad. Dichas pruebas
se manifiestan en prácticas corporales que en su mayoría involucran dolor y riesgo físico.
El sentido es, como los rituales iniciáticos de muchas culturas, someterse a una
experiencia de sufrimiento que permitan el dominio del cuerpo y de la mente (Díaz
Mintegui, 1996). Los verdaderos hombres no temen al dolor, al cansancio o al sufrimiento:
lo dominan. Son “duros como robles”.
Al conquistar su condición masculina por medio del deporte, los varones
encuentran una forma de obtener el reconocimiento de otros hombres y de las mujeres
(Fagundes, 1995; Gastaldo, 1995); adquieren una identidad pública reconocida al entrar a
un mundo ligado a la relevancia, a la autoridad y a un orden de jerarquía extensivo a la
vida social (Díaz Mintegui, 1996). El deporte, además de construir la masculinidad, permite
demostrarla. Por eso ganar lo es todo: el hombre que gana una competencia gana
también un sitio privilegiado en la vida social, se vuelve “importante”. De este
reconocimiento público surge el culto a los campeones (Bromberguer, 2001), en el cual
“el campeón” es el héroe, el salvador, el que representa a la comunidad, el que redime al
pueblo ante los ojos del mundo: es un superhombre.
Al convertirse en un espacio donde se reproduce el modelo hegemónico de la
masculinidad, el deporte no deja lugar para lo femenino, ni real ni simbólicamente.
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Primero, la superación de pruebas elimina los elementos femeninos al separar a los
varones del ámbito doméstico y de las mujeres, ya que implica el control de los
sentimientos, emociones y necesidades afectivas; comportamientos considerados
propios de la “naturaleza femenina” y que, por lo tanto, pueden conllevar a una pérdida de
control (Kaufman, 1989, 1995; Badinter, 1993; Díaz Mintegui, 1996). Por lo tanto, la
actividad deportiva exige que los niños y jóvenes aprendan a “aguantarse”, a “no chillar”, a
no correr “a las faldas de la mamá”. Así, los campos deportivos, los lugares de
entrenamiento, las gradas de los estadios ofrecen a los hombres (y a quienes están a
punto de serlo) un sitio donde pueden construir un mundo estrictamente masculino. Las
figuras de otros varones se convierten en guías que transmiten el orden, la disciplina y el
honor: el padre busca inculcarle a su hijo el amor a una camiseta, el entrenador es el
maestro de las virtudes necesarias para estar en el campo, el jugador profesional se
convierte en el ejemplo de cientos de niños, los árbitros son los poseedores de la justicia
y la aprobación.
51
En este aspecto, la actividad deportiva sostiene la heterosexualidad como forma
dominante. Se valida la “homosocialidad”, pero no la homosexualidad (Badinter, 1993;
Kimmel, 1997). Dicha homofobia nace de la misoginia: la aversión a lo emocional, a lo
pasivo, a lo penetrado sexualmente, a lo opuesto a la masculinidad dominante (Messner y
Sabo, 1990; Messner, 1992; Connell, 1995). Por esta razón la homosexualidad representa
para la institución deportiva un tabú, pues significa inferioridad. “Los homosexuales son
aquellos que se dejan humillar o que no defienden con suficiente energía su identidad
masculina” (Archetti, 1998: 306). Por eso, no pueden estar dentro del mundo del deporte:
no cumplen con las características necesarias que demanda la condición de los hombres
“verdaderos”. La vivencia de la masculinidad conforme a este modelo está íntimamente
ligada al ejercicio de la sexualidad: el hombre está hecho para conquistar y lo hace
mediante la penetración, la erección del pene y las proezas sexuales que autoafirman su
virilidad. Los otros, los que no son hombres (mujeres y homosexuales), son los
conquistados, los penetrados, los humillados. Por eso, el deporte no admite “nada de
mariconadas”.
Esta idea se manifiesta primordialmente en los cantos, porras y burlas de los
aficionados: es el cuerpo y, en especial, el cuerpo sometido a la sexualidad, el escenario
sobre el que se juegan los principales dramas de honor. Los insultos más hirientes dentro
del ámbito deportivo tienen que ver con este aspecto: la feminización, prostitución y
homosexualidad del adversario son más significativas que la falta de capacidad o habilidad
deportiva. Este sometimiento sexual va ligado inexorablemente con otro componente de
la masculinidad hegemónica presente en el deporte: la capacidad para ejercer la
violencia. Al suponer dominio, virilidad y uso de fuerza física, los deportes posibilitan y
hasta justifican la violencia masculina. Keijzer (1998: 3) señala que las prácticas deportivas
generan en la socialización masculina una mayor independencia, iniciativa por la
competencia y agresividad que muchas veces desemboca en conductas violentas
presentes más allá del campo de juego, en aspectos tan diversos como la relación con
vehículos, las adicciones, las relaciones familiares y la sexualidad. Entonces, a través del
deporte los hombres aprenden que siempre deben y pueden demostrar como virtudes el
ser fuertes, agresivos y temerarios. En palabras simples, “chíngatelos”.
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Al caracterizar al deporte como un espacio de afirmación simbólica de la
masculinidad, no resulta difícil entender por qué la mayor parte de las prácticas deportivas
se consideran “propias de los hombres”: el rugby, el hockey, el fútbol, en fin, casi la
totalidad de los deportes de equipo y de combate (Elías y Dunning, 1993: 327). Por eso se
habla de la actividad deportiva como una práctica sumamente sexista. Aunque los últimos
años han supuesto un increíble desarrollo del deporte en el sector femenil, esta incursión
y, sobre todo, su representación en los medios sigue subordinada a una omnipotencia de
la masculinidad.
52
LA ¿PRESENCIA? DE LAS MUJERES EN EL DEPORTE
Desde los inicios de la era moderna la inclusión de las mujeres en el ámbito deportivo se
ha situado siempre un paso atrás del desarrollo de la rama varonil. De acuerdo con Eitzen
y Sage (1997) el acceso limitado de las mujeres al deporte se fundamenta en tres
generalidades derivadas de la consideración del deporte como un espacio masculino: 1)
que la actividad física y deportiva masculiniza a las mujeres; 2) que la práctica deportiva es
peligrosa para la salud de las mismas, y 3) que las mujeres no tienen interés por la
práctica deportiva.
Dado que el deporte se estableció como constructor de la masculinidad, el primer
argumento en contra del deporte femenil ha sido que al incursionar en el deporte, las
mujeres se masculinizan. Esta idea se apoya en la relación de ciertos atributos propios de
la masculinidad y la feminidad: a los hombres se les atribuye la competencia, la actividad,
la eficacia y la autonomía (todos desarrollados por la práctica deportiva), mientras que las
mujeres se definen a través de valores como la intuición, la dependencia, la pasividad, el
sentimiento y el cuidado. Al ser prácticas que constituyen esferas de identidad y de
afirmación masculina, cuando las mujeres deciden incursionar en estos ámbitos sólo se
les puede concebir a través de la masculinización. En otras palabras: una mujer que
desarrolla músculos, que golpea, que compite se convierte, simbólicamente, en un
“hombre”.
El mantenimiento de estos estereotipos (hombre-fortaleza, mujer-delicadeza) ha
generado un rechazo histórico hacia el ejercicio físico violento practicado por mujeres
(Vázquez, 1994, 2000), lo cual conduce a la segunda generalización que ha dificultado su
incorporación: el peligro de la práctica deportiva para la condición biológica de las
mujeres (condición que se debe proteger porque es en su cuerpo donde se realiza la
reproducción de la especie). El deporte resulta arriesgado según el argumento de la
“inferioridad biológica femenina”, de acuerdo al cual las capacidades físicas, motoras e
incluso psicológicas no pueden desarrollarse al mismo nivel que los varones (Hargreaves,
1993: 122 y 129).
Al estar asociadas a ciertas cualidades y valores (sintetizadas en la noción de
feminidad), la educación deportiva de las mujeres se ha limitado a prácticas más estáticas,
con contacto físico restringido y sin el componente de agresividad; los deportes “duros”
no son para ellas. Cuando deciden incursionar en estas disciplinas son ignoradas porque
se cree que no pueden desarrollar el mismo potencial que los varones. Estos dos factores
son los que originan la tercera generalización: la afirmación de que las mujeres no
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pueden interesarse seriamente en la práctica deportiva. Dicha afirmación omite el hecho
fundamental de que los mecanismos de socialización del género femenino lo relegan a
una situación en la cual el deporte permanece fuera de su mundo. Cuando empiezan a
incursionar en las actividades físico-deportivas, se estimula en ellas la idea de protección
del cuerpo y la permanencia en su espacio personal, lo que desemboca en una poca
participación dentro del ámbito deportivo que es, fundamentalmente, un ámbito de
acción. Entonces, más que una falta de interés, lo que existe es una falta de apropiación:
el orden de género realiza una socialización diferenciada que no educa ni faculta a las
mujeres para actuar dentro del deporte. Como se puede observar, el escenario en el cual
se despliega el acceso de las mujeres al ámbito deportivo dista mucho de ser igual al de
los varones, a pesar de los avances que ha tenido el deporte femenil en las últimas
décadas.
53
“Las mujeres sólo pueden estar en los Juegos Olímpicos para adornar las frentes
de los ganadores con las guirnaldas”, señalaba Pierre de Coubertin, creador de los Juegos
Olímpicos, en un claro reflejo del discurso social que imperaba a principios del siglo
pasado. Cien años después, este discurso parece haber sido modificado. Si en este
momento nos atreviéramos a decir que no hay presencia de las mujeres en el deporte, de
inmediato surgirían voces dispuestas a demostrar lo erróneo de esta afirmación. De todos
lados brotarían nombres de atletas destacadas (las tenistas Venus y Serena Williams, la
golfista Lorena Ochoa, la clavadista Paola Espinoza) que se han ganado un lugar
sobresaliente en el gigantesco universo deportivo.
Hoy en día es posible decir que el número de mujeres incorporadas a la práctica
del deporte en todo el mundo es superior al de cualquier otro momento histórico. Como
ejemplo, basta revisar los datos de la máxima contienda deportiva del mundo. Según los
datos del Comité Olímpico Internacional, en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 las
mujeres representaron más del 47 por ciento de las participantes, con cerca de 3 mil 700
atletas, porcentaje que se espera aumentar a 50 por ciento en los Juegos de Londres en
2012. Un aumento significativo si se considera que hace casi 20 años en los Juegos de
Barcelona 1992 el porcentaje de mujeres participantes apenas rebasaba 20 por ciento. Las
razones de este avance estadístico han estado ligadas a la lucha del movimiento
deportivo femenil internacional, en el terreno de los recursos, las políticas, las estrategias
y en la última década, en los medios de comunicación.
Al revisar cualquier diario, noticiero televisivo o sitio web será imposible notar que
en la sección de deportes cada vez es más común encontrar figuras femeninas como
protagonistas, e incluso como presentadoras de la información. Sin embargo, “el que
haya más noticias sobre mujeres o presencia femenina en la selección informativa no
significa necesariamente que la perspectiva o discurso que se utilice para narrar tales
presencias haya modificado el dominante discurso andrógino culturalmente arraigado, ni
siquiera en los casos en los que las redactoras narradoras sean ellas mismas mujeres”
(Dader, 2000: 24). Al detenerse a analizar esta supuesta presencia del deporte femenil, no
se puede dejar de notar que si bien es visible, no resulta evidente; es decir, no constituye
una prueba indudable de que a la actuación de las mujeres en los diferentes ámbitos
deportivos se le da el peso, el reconocimiento y la importancia que realmente tiene.
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Es cierto que las historias de éxito de las atletas, entrenadoras y gestoras acaparan
la atención de la prensa, la radio y la televisión, pero en las imágenes sociales de las
deportistas que los medios manejan se produce una representación social con ciertas
condicionantes que generan una cobertura desigual. La mayoría de los espacios
deportivos están dedicados al deporte varonil, mientras que la información del deporte
femenil se le subordina: si sobra tiempo y espacio, se habla de las mujeres, aun cuando el
esfuerzo y el resultado sea el mismo (o lo supere). Según un estudio de la Amateur
Athletic Foundation (Duncan y Messner, 2005: 3), el tiempo aire del deporte varonil
alcanza más de 90 por ciento mientras que las mujeres únicamente logran un 6.3 por
ciento de la cobertura deportiva en las transmisiones de canales internacionales. Y todavía
este pequeño porcentaje tiene sus matices: por lo general, las mujeres no son citadas ni
aparecen en entrevista; tan sólo se mencionan sus resultados de manera muy breve.
54
A esta subordinación se le añade la sobrerrepresentación: las mujeres deportistas
no se nombran por estar incluidas en los hombres. Entonces, en el mundo del deporte
únicamente existen los jugadores, los atletas, los campeones y algunas mujeres existen en
ellos. Esta cuestión es un factor primordial por el cual las mujeres se hacen invisibles en
los medios de comunicación. Es decir, a pesar del significativo crecimiento del deporte
femenil, la relación de mujeres representadas en los medios no es proporcional con las
mujeres que en la vida real participan en este ámbito (aunque en ambos casos padezcan
de discriminación).
A esta escasa presencia se suma la otra dimensión de la cobertura desigual: la
representación por estereotipos. Los medios tienden a minimizar las actuaciones de las
deportistas al no darles el mismo énfasis que a los atletas varones. Mientras que para
comentar las actuaciones de éstos se usan calificativos relacionados con la fuerza y el
control, para el caso de las mujeres se aplican calificativos que hacen referencia a la
ausencia de estos atributos; es decir, se descalifican (Gallego, 2002: 396; Bach, 2000: 38).
Así, las mujeres únicamente se reconocen en la medida en que reproducen los rasgos de
alguna representación estereotipada: a) confinadas al rol doméstico; b) transformadas en
objeto estético, o c) estigmatizadas con características varoniles.
En relación con la representación confinada al rol doméstico, hay que decir que
desde Fanny Blankers-Koen, 1 apodada “el ama de casa voladora”, la sociedad condicionó
a las mujeres deportistas a no descuidar su papel tradicional. De esta forma, si las atletas
de verdad quieren ser un “ejemplo” para la sociedad, deben además ser excelentes
madres, dedicadas amas de casa y amorosas esposas; su verdadero mérito no está en
triunfar en el deporte, sino “a pesar” de esto en no desatender su “rol principal”.
Respecto de la representación de las deportistas como objeto estético, Bach
(2000: 49) y Gallego (2002: 383) coinciden en señalar que la imagen de las modelos,
actrices y artistas se ha extendido al ámbito deportivo. Esta imagen ha provocado que el
“ideal” de una deportista lo constituya una mujer que además de (o incluso sin) méritos
deportivos, tenga también buena presencia, un cuerpo escultural, un rostro agradable y el
indispensable “carisma” para modelar, anunciar un cereal o aparecer en la portada de
1
Atleta holandesa que en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 ganó cuatro medallas de oro. Durante su
vida deportiva batió veinte récords mundiales en carreras de velocidad, vallas, salto de altura y de longitud.
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alguna revista como parte del fenómeno del sporno. 2 Así, una gran cantidad de revistas y
programas incluyen imágenes de mujeres, no para dar a conocer sus logros o su historia,
sino como ilustración para el público masculino (Duncan y Messner, 2005: 16). Los
productores asumen que la audiencia deportiva está compuesta exclusivamente por
hombres heterosexuales que no quieren saber mucho acerca del deporte femenil pero
que disfrutan de las mujeres que aparecen en este segmento (Òlafsson, 2006: 21).
En ambos tipos de representación, como ama de casa o como objeto estético, la
mujer deportista no se valora por lo que es, sino por lo que no deja de ser. De ahí que
cuando las mujeres no reproduzcan estos estereotipos se representan precisamente por
lo que no son: individuos del género masculino. Al asociarlas a rasgos varoniles, el mérito
de estas atletas pierde valor; si alguna destaca es justamente porque “juega como
hombre”, “golpea como hombre”, “corre como hombre”. El éxito, pues, no es algo propio
del género femenino. Esta estigmatización masculina no implica un tratamiento
mediático igual al que reciben ellos; en realidad, constituye una representación negativa,
pues tiende al sensacionalismo. Esto es, el hecho de que ellas hagan las cosas “como
hombres” las convierte en extrañas al orden social, asociándose comúnmente con la
homosexualidad. Por esta razón, suele existir un interés desmesurado por cuestionar sus
preferencias sexuales y resaltar sus pocos atributos físicos “femeninos” (Bach, 2000: 96).
55
Entonces, aunque en los últimos años ha existido un increíble desarrollo del
deporte femenil (traducido principalmente en estadísticas de participación) los elementos
simbólicos no han podido-sabido modificarse para aprender a nombrar a todas las
mujeres (y sus prácticas) como parte del universo deportivo. Esta representación
estereotipada provoca que a las protagonistas difícilmente se les pueda concebir como
agentes sociales y, por lo tanto, la representación mediática del deporte femenil queda
limitada por condicionantes que no permiten que se valore la capacidad deportiva de las
atletas.
Cuando se analizan las condiciones en que se realiza el ejercicio del periodismo
deportivo, no resulta difícil suponer por qué la representación del deporte mantiene la
exclusión femenina: en su gran mayoría hablan hombres (los periodistas) acerca de otros
hombres (los deportistas) para los mismos hombres (los lectores). Es decir, la lógica
excluyente alcanza también al periodismo deportivo.
UNA VOZ LIMITADA PARA COMUNICAR: LAS PERIODISTAS DEPORTIVAS
A pesar de que el número de mujeres periodistas de la sección deportiva ha ido en
aumento, quienes han logrado incursionar han tenido que adaptarse al orden de género
dominante, tanto en sus mensajes como en su estructura organizativa. Es decir, las
mujeres en los medios han padecido de las misma inequidad que las mujeres de los
medios. El periodismo, igual que el deporte, se ha construido como un espacio de
exclusión genérica debido a que en la dualidad masculino-femenino a los hombres se les
adjudica la libertad para desarrollar actividades que implican la creación de un entorno
2
Del ingles sport y porno, en alusión a la propagación en los medios de imágenes eróticas de deportistas
famosas.
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cultural, patrimonio que los ubica en un espacio donde lo que hacen resulta valioso no
sólo para ellos sino para el resto de la sociedad: el espacio público.
Al ser el periodismo uno de los espacios públicos, constructor de este entorno
cultural por excelencia, se puede afirmar que la voz que domina el quehacer periodístico
es primordialmente masculina. A las mujeres, en contraparte, genéricamente se les ha
asignado el ámbito privado (traducido en lo doméstico) que además de ser íntimo (ligado
a lo natural) es invisible. Así, vivir en “lo privado” ha significado queda privadas de la
posibilidad de ser vistas, oídas y reconocidas como creadoras, lo que entre muchos otros
espacios ha limitado su acceso y participación en los medios de comunicación, en
general, y en el periodismo, en particular.
56
Hernández Carballido (1987, 1997, 2003), entre otras investigadoras que han
analizado la presencia femenina en el periodismo mexicano, señala que a lo largo de su
proceso de incorporación a la práctica periodística las mujeres han tenido que lidiar con
la desventaja de pertenecer a un género no autorizado ni acreditado para hablar de lo
público, lo cual ha limitado su ingreso a ciertas áreas. Hernández Téllez (2006) coincide
en señalar que “el panorama de los espacios que ocupan las mujeres en los medios ha
estado históricamente marcado por su participación en un coto cerrado y relegado. Hasta
hace no mucho tiempo, las fuentes políticas y económicas eran exclusivas del género
masculino, mientras las periodistas fueron confinadas a las páginas de sociales, estilos de
vida o noticias ligeras”.
A pesar de que la cantidad de periodistas mujeres ha ido en aumento, la
disparidad numérica aún es notable: más de 78 por ciento de los reporteros de los
periódicos de circulación nacional pertenece al género masculino, frente a casi 22 por
ciento que son mujeres (Inmujeres, 2005). De acuerdo con Fernández Chapou (2011), que
cita el monitoreo de medios efectuado por CIMAC en 2009, las mujeres escriben 30 por
ciento de las notas frente al 42 por ciento de los hombres (el resto procede de agencias,
que no especifican el género); en secciones como estados, sociedad, cultura y
espectáculos, más de 30 por ciento de las notas son escritas por mujeres, pero en otras
como deportes y policiacas el porcentaje no rebasa 10 por ciento, y es todavía menor la
participación en los espacios de opinión (columnas, editoriales, artículos).
Pero las secciones a las que ingresan son sólo el primer peaje en el acceso a los
medios. Las mujeres presentan una desigualdad respecto de los hombres en relación con
los cargos que ocupan, las posibilidades de ascenso, los salarios, las aéreas de trabajo, la
consideración por parte de directivos y compañeros, y la confianza que ellas depositan
para ocupar puestos de responsabilidad (Hernández Téllez, 2006). “Las mujeres que sí
logran incursionar en este terreno se enfrentan a muchas barreras que dificultan e incluso
impiden su desarrollo en las industrias de los medios: acoso sexual, prácticas de trabajo
que obligan a las mujeres a asumir rutinas creadas para los hombres –en términos de
fuentes, espacios y horarios–, remuneración desigual, eximio reconocimiento por el
trabajo realizado y aplicación del “techo de cristal” (Vega Montiel, 2010: 87), lo cual
provoca que las periodistas, a pesar de su aporte y experiencia en la industria mediática,
difícilmente alcancen puestos de decisión.
De acuerdo con las estadísticas (Inmujeres, 2005), solo 25 por ciento de los
puestos de dirección general, presidencia o consejo directivo de la industria periodística
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están ocupados por mujeres; este cifra es muy similar al 22 por ciento que ocupa
direcciones editoriales, al 25 por ciento que está al frente de una coordinación y al 26 por
ciento que labora como editoras. En este ejercicio, las pocas periodistas que logran
acceder a puestos de mayor injerencia tienen que enfrentar la cuestión del predominio de
la visión masculina, la cual adoptan con tal de alcanzar el reconocimiento (Fernández
Chapou, 2011). Es decir, las mujeres han tenido que mimetizarse con las formas y las
reglas usadas por los varones, a fin de ser aceptadas en lo que Hernández Téllez
denomina el “Boys Club del periodismo”. “Profesionalmente, como género, no han
incidido y en cambio han tenido que ser lo doble de buenas en su desempeño para
ganarse el reconocimiento y respeto, tanto así que el mejor elogio para una periodista
sigue siendo el reconocimiento de que escribe como hombre” (2006: 15).
57
Las dificultades se duplican cuando a las barreras para acceder al espacio público
(perteneciente a los hombres) que supone el periodismo, se le añade el problema de
acceder a un espacio simbólico (también perteneciente a los hombres) que supone el
deporte, es decir, el periodismo deportivo se constituye como un espacio de doble
exclusión. Al igual que en las canchas y pistas, las periodistas deportivas han conquistado
lugares a lo largo de las décadas, y aunque siguen en franca desventaja, el número de
mujeres que trabaja en esta área no ha dejado de aumentar.
Sin embargo, las condiciones de desigualdad laboral en el periodismo deportivo
se generan bajo las mismas causales que limitan la representación del deporte femenil: se
le da menor relevancia a su trabajo (es decir, hay pocas mujeres en puestos de dirección
editorial, de producción o a cuadro); se les asocia con ciertas disciplinas (se les asignan
fuentes más “suaves”: gimnasia, tenis, patinaje), y usualmente se les considera objetos de
atracción (es decir, salen frente a la cámara si cumplen con ciertos requisitos estéticos).
En México, las primeras reporteras que lograron incorporarse a este ámbito
periodístico aparecieron alrededor de la década de los años setenta con nombres como
los de Rosalinda Coronado, Juana Juárez o Alicia Pineda, quienes abrieron cancha para
que otras pudieran ingresar a este terreno de juego. Este acceso tardío, en un país donde
el periodismo deportivo ha existido desde el siglo XX, se debe no sólo a la exclusión que
de manera general han tenido las mujeres de todos los espacios públicos, sino también a
que existe una idea generalizada de que las mujeres “no entienden de deportes”.
Bajo el argumento de que a las mujeres no les puede apasionar el deporte porque
tienen otros intereses (impuestos por la educación genérica diferenciada), durante años
se les negó el acceso a los espacios de trabajo periodístico (por ejemplo, no podían estar
en los vestidores para entrevistar a los jugadores), sumado a la idea de que había áreas en
las que su presencia era peligrosa, debido a sus “reflejos menores” (por ejemplo, los
corralones de las plazas de toros, a los cuales todavía está vedado su acceso).
Aunque esta situación se ha ido modificando con el paso del tiempo, existen otras
formas de discriminación más sutiles (más allá de la negativa para el acceso a ciertos
espacios), como relegar a las reporteras a cubrir cierto tipo de fuentes o disciplinas
deportivas. La Asociación Internacional de Prensa Deportiva (AIPS) señala que
aproximadamente un tercio de sus integrantes son mujeres, pero la gran mayoría de ellas
cubre fuentes deportivas especializadas como equitación, patinaje, danza sobre hielo,
piragüismo, gimnasia y otras disciplinas en las que participan, en gran mayoría, atletas
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mujeres. El número de periodistas mujeres en deportes sumamente masculinizados como
automovilismo, boxeo, fútbol o futbol americano todavía permanecen en bajos índices,
manteniéndolos como áreas de trabajo a las cuales es difícil ingresar.
Además de existir una discriminación en cuanto a la repartición de fuentes, a las
mujeres periodistas se les ha negado la profesión de comentaristas o presentadoras, por
considerar que una mujer tiene un menor entendimiento del mundo deportivo. Es decir,
existe una idea generalizada de que las féminas no pueden narrar o comentar un partido
de futbol, una carrera de automovilismo o una pelea de box igual que un hombre. Y en
esencia, esto es verdad: no pueden, porque no son hombres, pero el que su narración sea
diferente no la hace más o menos eficiente. “La condición femenina en esta disciplina
sigue siendo un estigma; es básico que como mujer para ejercer esta profesión debe
haber pasado por la universidad. De por sí, el periodismo deportivo no es lo más fácil del
periodismo como muchos creen y el ser mujer complica un poco las cosas”, reflexiona
Georgina Ruiz Sandoval, cronista deportiva mexicana de ESPN (Guzmán Torres, 2011), en
un claro ejemplo de la falta de capacidad para entender el mundo deportivo que se le
atribuye a la mujer de manera inherente: como no sabe de deportes, sólo puede resanar
esta deficiencia siendo educada, es decir, “pasando por la universidad”.
58
No obstante, en el último lustro se ha presentado una tendencia creciente de
incorporar a comentaristas deportivas a las transmisiones y a las pantallas, lo que se
puede ejemplificar con la popularidad de mujeres como Sara Carbonero, Inés Sainz y Lara
Álvarez, quienes son reconocidas a nivel internacional. Sin embargo, los nombres de estas
tres mujeres aparecen primero entre el top ten de las reporteras más sensuales de
deportes, antes que entre la lista de mejores periodistas. Es decir, la estructura del
periodismo deportivo ha condicionado la incorporación de las mujeres a la labor de
comentaristas en la medida en que cumplan con el ideal estético, útil para embellecer
cualquier producción.
Pero la apreciación de su trabajo periodístico pasa a segundo término cuando su
presentación da prioridad a su belleza y figura. “Te soy sincera, no puedo ser hipócrita. En
la tele es 90 por ciento imagen y 10 por ciento contenido. Si eres bonita vas a correr con
ventaja. La presencia vale mucho. No se puede negar que cuando los productores
deciden incorporar a una mujer eligen chicas lindas. Pero a estas alturas del partido con
eso sólo no alcanza. Para estar en este oficio debemos estar muy preparadas y dar cuenta
de ello en todo momento”, confirma Alina Moine, conductora de Fox Sport Noticias
(Guzmán Torres, 2011). En este discurso, “ser bella no alcanza” para el oficio, cuando en
realidad “ser bella” ni siquiera debería importar. Condicionar a las comentaristas y
reporteras de deportes a la reproducción del ideal estético reduce su ejercicio profesional
del periodismo, porque no se prioriza su capacidad sino su belleza.
A esta reducción se suma el hecho de que las periodistas deportivas son
examinadas en cada una de sus actuaciones, siempre en comparación con el canon de lo
masculino. Al contrario de los varones, que pueden pronunciar mal un nombre o dar un
dato equivocado, las mujeres no pueden cometer semejante error porque las
consecuencias de sus faltas son magnificadas: la ineficacia de una se convierte en el
desprestigio colectivo del género (Lagarde, 1999: 37). “Cuando entras a este medio tienes
que estar muy preparada, porque te salen a pegar por todos lados. Cualquier error que
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Mujeres en el periodismo deportivo
cometes se magnifica al ser mujer”, comenta Gabriela Previtera, quien participa de la
conducción del noticiero deportivo de TyC Sports (Guzmán Torres, 2011). Esto resulta
inequitativo porque estas condiciones no se imponen a los hombres que trabajan en esta
profesión: a nadie le importa si David Faitelson cumple con el ideal de belleza masculino,
o si Jorge Campos carece del léxico y la preparación para estar frente a un micrófono.
Este panorama cuenta con otro factor de discriminación: los puestos de decisión
están ocupados casi en su mayoría por hombres, lo que dificulta que estas mujeres
puedan incidir en los procesos de producción de los mensajes, teniendo como único
elemento de ejercicio de poder su propia palabra. Este dominio de los varones en las
decisiones de los procesos de producción provoca que los contenidos deportivos se
desplieguen en un escenario diseñado para el género masculino: las voces femeninas
quedan relegadas, a menos que en su práctica adopten la lógica dominante.
59
LAS POSIBILIDADES DE UNA PRÁCTICA TRANSGRESORA
Como se ha señalado, el ejercicio del periodismo deportivo, constituido desde una visión
androcéntrica, provoca que muchas mujeres reproduzcan (tanto en sus rutinas como en
sus mensajes) este modelo masculino a partir de su labor periodística, que no obstante se
presenta como una práctica discursiva desde la que es posible transformar dicho modelo.
El concepto de práctica discursiva se deriva de la tradición francesa de análisis del
discurso, particularmente de los trabajos de Pecheux (1978) y Foucault (1983), quienes
conceptualizan el discurso como toda práctica enunciativa considerada en función de sus
condiciones sociales de producción. Según Pecheux, los sujetos que participan en un
discurso no deben considerarse en su dimensión meramente individual, sino como
representantes de lugares sociales desde los cuales construyen una serie de formaciones
imaginarias acerca de sí mismos, de su interlocutor y del objeto tema del cual hablan, las
cuales le permiten generar estrategias discursivas para la emisión de sus mensajes.
Entonces, el concepto de práctica discursiva no refiere netamente a la actividad
de un sujeto, sino a la existencia objetiva y material de ciertas condiciones a las que ese
sujeto debe ceñirse desde el momento en que ejecuta la enunciación del discurso;
condiciones que determinan la forma como se nombra, analiza, explica o clasifica la
realidad y que en conjunto se conceptualizan como formación discursiva. “La formación
discursiva es un conjunto de reglas anónimas, históricas, siempre determinadas en el
tiempo y el espacio, que han definido una época dada, y por un aire social, económico,
geográfico o lingüístico que han originado las condiciones de ejercicio de la función
enunciativa” (Foucault, 1990: 122-123). Así, quien enuncia lo hace desde una formación
discursiva; es autor lógico del discurso pero también está constituido por él. La relevancia
de las prácticas discursivas radica justamente en que a partir de ellas se genera un orden
del discurso que da significado a la vida social: algunas formas mayoritarias o dominantes
de significación social son las que definen, en el discurso, a los agentes sociales, a su
mundo, a su historia, a sus relaciones; en resumen, a su realidad. En torno a este dominio,
se articulan las dinámicas de poder; las distintas maneras de concebir la realidad suponen
una diferencia discursiva que repercute en las estructuras sociales.
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Mujeres en el periodismo deportivo
Cuando las practicas discursivas se realizan en un ámbito como el periodismo, las
posibilidades de adquirir-generar poder aumentan. Hernández Téllez explica cómo la
figura del periodista ha sido caracterizada como un sujeto social que filtra un suceso por
sus valores, creencias y visión, para después procesarlo y devolverlo a la sociedad con
una función informativa pero también ideológica (y por ende, discursiva). “Y aunque en un
principio el periodismo no fue reconocido como parte del discurso social en permanente
reelaboración, con el advenimiento de nuevas necesidades y el desarrollo tecnológico, el
periodismo se convirtió en un espectador privilegiado de los hechos que informa, pero
también en un nuevo y más eficaz protagonista de la reconstrucción de la historia, y con
ello de los procesos sociales, en general, y del conocimiento, en particular” (Hernández
Téllez, 2000: 6). Es decir, el periodismo no sólo genera información que queda registrada
sino que también realiza una construcción discursiva de la realidad que resulta
predominante en el espacio público.
60
A partir de las consideraciones conceptuales anteriores, se puede comprender la
labor de las mujeres dentro del periodismo deportivo como una práctica discursiva que
encierra un contrasentido: asumir una posición de enunciación desde su pertenencia al
género femenino dentro de un espacio donde el orden de discurso es de dominio
masculino. Es decir, una reportera de deportes enuncia desde una posición discursiva que
implica ser mujer-hablar como hombre (posición derivada de la misma construcción
social del género). En este contrasentido entran en disputa los significados de masculinofemenino,
lo que brinda la posibilidad de transformar el orden de género, tanto en la
construcción de representaciones sociales (es decir, lo que dicen las mujeres dentro del
periodismo deportivo) como en la articulación de prácticas sociales (lo que hacen las
mujeres dentro del periodismo deportivo) a partir de la transgresión.
De acuerdo con lo que define Lagarde (1993: 803), las mujeres y los hombres
ocupan espacios en donde se realizan actividades que se establecen con base en la
tenencia o carencia de poder de manera diferenciada. Giddens (1998: 282-290) señala
que el poder es constitutivo de toda interacción social, intrínseco a los actores sociales y,
por lo tanto, envuelve relaciones de dependencia y autonomía. En el reconocimiento de
esto último el poder adquiere una doble dimensión: limita tanto como permite; de ahí
que el poder no produzca sólo dominación sino también resistencia y contra-respuesta
de los dominados. Entonces, en toda situación de dominación los actores construyen y
mantienen rutinariamente sus relaciones de poder, pero además las transforman.
Dicha transformación ocurre por medio de la acción social. Ésta, dice Giddens,
significa una intervención en el mundo, por lo tanto, implica la capacidad de "producir
una diferencia" en un estado de cosas o en un curso de sucesos preexistentes: al actuar
dentro de su sociedad, las personas carentes de poder pueden adquirirlo. Precisamente el
reconocimiento de esta dimensión del poder ha constituido el bastión de lucha tanto de
los movimientos feministas como de los estudios desde la perspectiva de género: la
posibilidad de transformar el orden de género a través de la incorporación de las mujeres
a diversos ámbitos de acción social donde hacen valer su derecho de adquirir poder, es
decir, de empoderarse.
El empoderamiento, de acuerdo con Lagarde, consiste en un conjunto de
procesos a través de los cuales cada individuo integra como parte de su vida recursos,
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bienes y derechos conseguidos como poderes. Si se entiende, a la manera de Foucault
(1983, 2005), que la instancia básica donde se articula el poder es el discurso, el ámbito
discursivo se convierte en un espacio clave para lograr este empoderamiento. Es en el
ámbito discursivo donde se confrontan los significados sociales y donde se pueden
transformar las concepciones del orden dominante de género. Pero para producir esta
confrontación de significados, se hace necesaria también una acción social; una práctica
que produzca las diferencias necesarias para la adquisición de poder, una trasgresión.
Recuperando la idea de que el deporte es espacio de afirmación simbólica de la
masculinidad en todos sus niveles, la presencia femenina dentro del periodismo deportivo
supone una primera transgresión: se convierte en una práctica social donde las mujeres
tienen que transgredir para comunicar. Es decir, deben enfrentarse al dominio masculino
para poder hablar, escribir o comentar acerca del deporte.
Dice Valles Ruiz (2006) que en el quehacer periodístico la primera instancia de
este proceso de empoderamiento se genera a partir del ingreso al propio medio, que
aunque no supone de manera inherente un cambio de perspectiva, sí se muestra como
una práctica social posible. Aun cuando la desventaja numérica en relación con la
cantidad de periodistas varones sea alta, la presencia femenina en la fuente deportiva
contribuye a mostrar que las mujeres sí pueden hablar de deportes. El reto es hacerlas
visibles, ya que en la medida en que sean vistas, oídas y reconocidas, se contribuye a
construir nuevos referentes y a desmontar los espacios de los que han sido excluidas. Lo
anterior supone la posibilidad de alcanzar la segunda instancia de empoderamiento
dentro del periodismo, la cual consiste en el acceso a los puestos de decisión, desde
donde se puede tener mayor injerencia en la transformación del orden de género
(aunque ya se ha comentado el riesgo de reproducir la lógica de dominación masculina).
En la consideración de este riesgo es que se considera que la práctica discursiva
de las mujeres dentro del periodismo discursivo encierra otra transgresión: se convierte
un espacio donde las mujeres pueden comunicar para transgredir. Es decir, tienen la
posibilidad de construir una representación social del deporte diferente a la que ha
impuesto el modelo de masculinidad hegemónica.
Esto llevaría a una tercera instancia del empoderamiento, en donde se adquiere la
conciencia de las limitaciones que produce el orden dominante y se trabaja para
desmontar los mecanismos patriarcales de poder. En la práctica del periodismo esto
implica admitir que hombres y mujeres somos socializados de manera distinta y que esta
socialización ha introducido a la fuerza variedades de comportamiento, actitudes, valores,
creencias y formas de vida que provocan una disimilitud relevante a la hora de construir la
información. “No se trata de minucias, sino del hecho de destacar que los mecanismos
establecidos por la sociedad para educar y formar varones y mujeres resultan una
diferencia cualitativa y cuantitativamente muy significativa” (Bach, 2000: 110).
En la medida en que esta conciencia se adquiera, la presencia de las mujeres en el
deporte puede adquirir una nueva visibilidad desde una lógica distinta a la del dominio
masculino, en la cual se posibilita construir referentes distintos. Es decir, en la medida en
que la representación del deporte en el periodismo deportivo sea incluyente y equitativa,
se genera una diferencia discursiva que impacta no sólo en el contenido de los mensajes
61
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generados por la cobertura informativa, sino también en la percepción que las audiencias
tienen acerca de este ámbito.
Por eso se considera que la práctica discursiva de las reporteras de deportes
posibilita una diferencia fundamental en la representación social del deporte y en la
práctica del periodismo deportivo. A esto hace alusión Hernández Téllez cuando afirma
que ser mujer sí hace la diferencia. “No importa cuánto afirmemos y creamos en la
mejoría de condiciones generales de la población femenina, ni en qué tantos ámbitos
participamos las mujeres, el estigma permanece desde adentro y desde afuera”
(Hernández Téllez, 2000: 7). En ese sentido, el estigma sólo se puede desarticular con
acciones “desde afuera” (como el aumento de mujeres en los distintos ámbitos del
deporte) pero también con voces que le den el justo valor a esas acciones “desde
adentro”, desde las salas de redacción, desde las zonas de prensa, desde las canchas, las
pistas, las duelas. Dice Vega Montiel (2010) que “referirse al derecho humano a la
comunicación implica reconocer y promover la plena participación de las mujeres en las
industrias mediáticas. Es decir, debe contemplar el pleno, amplio, libre e indisputable
acceso de ellas a la comunicación por cualesquiera medios. Ello no deja de ser
absolutamente necesario si lo que se desea es concretar aquellos valores por los cuales
siempre valdrá la pena luchar: la libertad, la equidad, la igualdad, la solidaridad, la
diversidad, la universalidad y la participación política”.
62
En la medida en que se reconozca este derecho de las mujeres dentro del
periodismo deportivo se tendrán mayores posibilidades de incidir en una representación
del deporte que no privilegie el dominio masculino. Una representación en la cual las
figuras de Cuauhtémoc Blanco, El Chicharito Hernández o El Canelo no sean las únicas
que dominen el imaginario deportivo. Una representación en la cual las voces de André
Marín, José Ramón Fernández o Javier Alarcón no sean las únicas autorizadas para
contar, interpretar, analizar y transmitir el deporte. Una representación donde la voz del
periodismo deportivo sea también la de una mujer.
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Número 4 | Enero – Abril 2012
LOS FEMINISMOS Y LAS SOCIEDADES DE LA
INFORMACIÓN ANTE LA ENCRUCIJADA DEL
DERECHO A COMUNICAR
Raquel Güereca Torres*
RECIBIDO: 25 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREOS ELECTRÓNICOS:
guereca77@gmail.com
* Raquel Güereca Torres es profesora de asignatura en la Facultad de Estudios Superiores Acatlán de la
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Doctorante en Ciencias Políticas y Sociales con orientación
en Sociología por la UNAM.
PALABRAS CLAVE | feminismo, Sociedades de la Información y el Conocimiento (SIC), TIC, derecho a
comunicar, patriarcado.
KEYWORDS | feminism, information and knowledge societies (IKS) technology, ICT, right to
communicative, patriarchy.

Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
RESUMEN
El argumento central de esta discusión es que las Sociedades de la
Información y el Conocimiento (SIC) poseen un orden de género y son el
estado actual del desarrollo de las sociedades capitalistas y las democracias
liberales emanadas de la Ilustración. Implica una amalgama histórica entre
un orden de género, la construcción de un espacio público para la
representación de intereses a través de los medios de comunicación, y la
tecnología como posibilitadora de la organización social, económica y
política de las sociedades. Hoy las Tecnologías de la Información y la
Comunicación (TIC) juegan un papel central en las diferentes interacciones
sociales, a tal grado que hoy se constituyen como medios masivos y medios
interpersonales de comunicación que posibilitan formas de vida. En este
proceso histórico encuentro que a lo largo del tiempo la tecnología
constituye un elemento central del desarrollo de las sociedades a través de la
transmisión de ideologías, acontecimientos, formas de consumo y formas de
interacción. Así, los medios de comunicación de masas son sistemas
hegemónicos que participan en la construcción de los sujetos de género.
Ante esto, los feminismos han encontrado la manera de tomar la palabra
para redefinir los términos en que las mujeres son representadas, y con ello
conformar el derecho a comunicar. En este sentido, no se puede proyectar
una SIC que no cuestione las formas de interacción de las mujeres con la
producción de mensajes masivos y la tecnología.
71
ABSTRACT
The central argument of this discussion is that the Information and
Knowledge Society (IKS) have a gender order and are the current state of
development of capitalist societies and liberal democracies emanating from
the Enlightenment. It involves a historic amalgamation between gender
order, the construction of a public space for the representation of interests
through the media, and technology as an enabler of social, economic and
political society’s organization. Today, Information Technology and
Communication (ITC) play a central role in different social interactions, to the
extent that today constitute as mass media and interpersonal
communication media that allow life forms. In this historical process to find
that over time, technology is central to the development of societies through
the transmission of ideologies, events, forms of consumption and forms of
interaction. Thus, the mass media are hegemonic systems involved in the
construction of gender subjects. Before this, the feminists have found a way
to speak to redefine the terms in which women are represented, and thus
conforms the right to communicate. In this sense, an IKS can’t be projected
without questioning the ways of interaction of women with mass messages
production and technology.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
1. SOCIEDADES PATRIARCALES DE LA INFORMACIÓN: BREVE COROLARIO
Hacer un análisis sobre lo que hoy se conoce como Sociedad de la Información y
Sociedad del Conocimiento implica reconocer el rezago y falta de reconocimiento sobre
la participación de las mujeres en ese paradigma emanado del proyecto de la
modernidad. El estado actual de la Sociedad del Conocimiento-Sociedad de la
Información es producto de la historia concreta de la civilización, materializada en un
modo de producción y legitimada por un conjunto de ideologías (Gramsci, 1973) que no
han sido neutrales en cuanto a las relaciones inter e intragenéricas. Entender las
cualidades distintivas de esta forma de organización nos conduce a mirar desde la teoría
feminista la forma como han estado superpuestos los fenómenos comunicativos,
informativos y científicos con las desigualdades de género.
En la historia de la humanidad las sociedades han existido y se han organizado a
partir de los modos de producción que establecen para su supervivencia, así como las
concepciones del mundo que las legitiman. En este proceso, la tecnología ha posibilitado
la organización social, económica y política de las sociedades a través de dispositivos
ideológicos que determinan y controlan quiénes acceden a la tecnología como usuarios,
propietarios y/o productores. Es el desarrollo de estas tecnologías lo que ha distinguido
etapas de la vida social, teniendo así:
72
Sociedades agrarias, en cuyo centro está la revolución agrícola basada en el uso
de la fuerza de los animales, el manejo de la rotación de los cultivos y la selección
de las semillas, el desarrollo de técnicas de conserva de alimentos, así como de
herramientas que permitieron la automatización de la agricultura (López Cruz,
2007). En estas sociedades ocurre lo que se conoce como la primera gran
revolución de la comunicación que es la invención del alfabeto.
Sociedades industriales, surgidas y caracterizadas por el desarrollo incipiente de
las industrias textiles y del acero y la aparición de la electricidad (López Cruz,
2007). En el tránsito hacia el mercantilismo, la prensa fue la segunda gran
revolución de la comunicación, pues permitió el flujo de información en los
puertos. Este periodo se acompaña del surgimiento y comercialización de los
medios electrónicos.
Sociedades post-industriales, basadas en la automatización de los procesos
industriales que generaron una tercera revolución, la informacional y tecnológica
marcada por el desarrollo tecnológico de la información cuyo énfasis se ubica en
la interconexión por medio de redes (Castells, 1999) y el refuerzo mutuos.
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
La conformación, evolución y tránsito de estas sociedades están acompañados de
un proceso de exclusión y opresión de las mujeres que se gestó a partir de una
cosmovisión en la cual las mujeres fueron omitidas y relegadas a sus funciones
reproductivas (biológicas), frente a los hombres que se erigieron como los creadores de la
cultura y de la civilización. 1 Desde el surgimiento de las sociedades agrarias, las mujeres
han sido objeto de discriminación y segregación en lo que concierne a la propiedad de y
acceso a las tecnologías operantes en los modos de producción.
La sociedad industrial representó una amalgama entre la revolución de la
información a través del surgimiento y expansión de la prensa en los modos de vida de las
incipientes sociedades mercantilistas, y el desarrollo de la ciencia, sin cuyos desarrollos
tecnológicos los procesos industriales no se hubieran mundializado. El desarrollo de
sistemas de comunicación en términos de información y de transporte permitió la
expansión colonial y mercantil de las potencias europeas (Alva de la Selva, 2004), así
como el surgimiento de una cultura de masas con capacidad de dirección y ensamble
ideológico de las sociedades (Esteinou Madrid, 1995) y en la que se renueva el paradigma
patriarcal que organiza las relaciones inter e intragenéricas, así como la participación de
las mujeres en las capas productivas de la sociedad. En la sociedad industrial, la familia
desaparece como grupo de autoconsumo para dar paso a la familia nuclear, estratificada
en clases sociales y donde las mujeres paulatinamente serán consideradas consumidoras
y abastecedoras de la vida privada (McDowell, 2000).
La información ha tenido importantes implicaciones en la constitución de las
sociedades modernas. Armand Mattelart (2007) propone una revisión genealógica sobre
lo que hoy se denomina Sociedades de la Información (SI) y encuentra que forman parte
del desarrollo capitalista dentro del proyecto de la modernidad. Su rastreo lo lleva hasta el
paso entre los siglos XVII y XVIII con Wilhelm Leibniz y las matemáticas y su uso para
organizar, clasificar y jerarquizar a través de cálculos que acompañaron operaciones de
ultramar dirigidas a negociantes. Pasa por el surgimiento de la ingeniería como ciencia
que permitió la fortificación y comunicación terrestre, ramal y marítima de las ciudades.
En el siglo XIX encuentra en la estadística el uso de la información como materia prima de
una ciencia del “hombre medio” que permite a diferentes países establecer radiografías
con indicadores comunes sobre sus condiciones de vida; aquí encuentra el desarrollo de
las ciencias sociales, las industrias y la administración planificadora y prospectiva,
acompañada de una división mental del trabajo, la creación de máquinas calculadoras y
un gran flujo de información y comunicación a través de la prensa y la creación de
acervos bibliográficos y bases de datos. El siglo XX es el periodo en el cual Mattelart
encuentra el vertiginoso desarrollo de las TIC y los medios masivos de comunicación
dentro de un contexto geopolítico de guerras y un proceso de post-industrialización de
las sociedades avanzadas. En este periodo se desarrollan investigaciones sobre los usos
políticos y militares de la información, 2 así como informes sobre el papel de la
73
1
La antropóloga Gerda Lerner (1990) explica que el patriarcado, como sistema social, se originó a la par de “la
acumulación de excedentes agrícolas en el periodo neolítico y el origen de la familia nuclear, así como la
instauración del monoteísmo como sistema religioso”, los cuales, en conjunto, permitieron que la sexualidad
procreadora de las mujeres se convirtiera en objeto de control y vigilancia.
2
Alang Turing (1936) fue contratado para penetrar secretos electromecánicos del encriptado alemán Enigma.
Surgen en Estados Unidos la US National Defense Research Committee en la cual participaron Shannon y
Wienner; la National Security Act, la NASA, la Semi Automatic Ground Environment System; think thanks como
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
información en la sociedad, 3 lo que llevó a plantear líneas para una National Information
Policy y a que la OCDE invitara a Marc Uri Porat en 1977 a construir un modelo de
clasificación de sus países miembros en una escala que conduzca a la Sociedad de la
Información. Es así como desde finales de la década de 1970 se comenzó a reflexionar
sobre la Sociedad de la Información. 4
Las implicaciones del paradigma tecno-informacional en las sociedades
modernas se caracterizan por la incorporación de tecnologías a, por lo menos:
74
Las estrategias militares (Segunda Guerra Mundial, guerra de Vietnam, guerra del
Golfo Pérsico, 11-S y terrorismo).
La producción económica (informatización de los procesos industriales y
crecimiento del sector de servicios).
Modo de vida capitalista basado en la tecnificación del hogar, masificación de las
TIC y uso de las TIC en las relaciones sociales.
A lo largo de la última década del siglo XX y los primeros años del presente siglo
hemos presenciado el impacto de las Tecnologías de la Información y la Comunicación
(TIC) en la organización social a través de la revolución telemática, 5 al grado de llevar a la
comunidad internacional, los organismos internacionales y regionales a plantear el
surgimiento y los retos que impone la Sociedad del Conocimiento y de la Información.
Entender esta sociedad como una etapa de desarrollo del paradigma ilustrado y,
por ello, de la modernidad, implica mirar la participación del feminismo en la
construcción de dos derechos humanos fundamentales: el derecho a conocer y el
derecho a comunicar. El feminismo es una cultura que data de más de dos siglos de
creación y que se construye en una dialéctica internacional y regional, en términos
acordes con el debate actual, entre lo global y lo local. La cultura feminista en América
Latina se construye con la resistencia de las mujeres a las opresiones universales a que
son sujetas, pero acompañan luchas y tensiones entre las formas de explotación propias
RAND (Research and Development Co.), DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), creadora de
ARPANET (antepasado de Internet), así como la Office of Systems Analysis. Todos estos organismos
desarrollaron la infraestructura tecnológica sobre la cual descansa la actual Sociedad de la Información: la
informática, los satélites y la Internet (Mattelart, 2007: 59-68).
3
Fueron los informes de Fritz Machlup (1962) y Marc Uri Porat, quien en 1977 señalaba que asistimos a una
“economía de la información” basada en el uso de sistemas de información (ordenadores y telecomunicaciones)
que permite que grandes cantidades de datos sean almacenados, organizados y comunicados a través de
“agentes informacionales”. El informe de Porat identificaba que en 1967 la información representaba 46 por
ciento del PNB y 53 por ciento de la masa salarial de Estados Unidos (Mattelart, 2007: 69-73).
4
Armand Mattelart (2007: 77-110) identifica las reflexiones de Marshall McLuhan, Harold Innis, Edgar Morin,
Daniel Bell, André Leroi-Gourhan, Jack Godoy, Lewis Mumford, Alvin Toffler, Alain Touraine, Zbigniew Brzezinski
y Peter Drucker como constructoras de indicadores y teorías sobre las características políticas, sociológica y
comunicacionales de las sociedades postindustriales.
5
La revolución telemática alude a la transformación digital de los procesos de comunicación de masas e
interpersonales basados en la informática. Véase Gubern (El eros electrónico, 2000) Castells (La era de la
información, tomos 1 y 2, 1999), Alva de la Selva (“La sociedad de la información: ¿una utopía?”, 2004), Trejo
Delarbre (La alfombra mágica. Usos y mitos de Internet, 1996, y Viviendo en el Aleph. La Sociedad de la
Información y sus laberintos, 2006).
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
de la región de América Latina y el Caribe. Las mujeres se movilizan en la región desde
dos parangones: ante las formas de colonialismo y las formas de opresión
particularmente vividas en un cuerpo sexuado. 6
De todas las características con las que se describe la Sociedad de la Información,
la más significativa es que nunca antes se había tenido una sociedad tan relacionada ni
tan articulada alrededor de las tecnologías como hoy en día; la incorporación de las TIC a
la vida social se realiza sobre las exclusiones ya existentes por diversas condiciones: de
género, de clase, étnica y de nacionalidad, por citar algunas. Sin embargo, los
movimientos sociales encuentran en estas tecnologías mecanismos de interacción y
movilización en red, lo cual invita a la reflexión sociológica. Internet es el vehículo a través
del cual no sólo fluye la información, sino que tiende a redefinir el espacio público por ser
un medio de comunicación personal, grupal y de masas, a la vez que un espacio social.
75
Debido a la cantidad de información que fluye en la sociedad actual, aumentan
especialistas en diversos temas de interés y con ello surge un proceso de “elitización” de
la comunicación (aunque todos potencialmente podemos acceder a la información, no
todos somos productores ni nos beneficiamos de ella). Conectarse y estar en red son
actos voluntarios y personales que requieren una actitud deliberada para estar en un sitio.
Esto hace que “las comunidades en el ciberespacio se encuentren sustentadas en
identidades que sus integrantes comparten” (Trejo Delarbre, 2006: 223). Esto implica,
según el autor, el desarrollo de una “ciberciudadanía” que es nómade y se construye sin
vínculos territoriales, es determinada por las identidades, las ideologías y las élites o
grupos de que se forma parte. Así, el uso manifiesto del ciberespacio por movimientos o
sujetas feministas, es una acción deliberada. Implica participar creativamente en la
Sociedad de la Información como enunciadoras. Es la toma de la palabra, el uso del logos
en el espacio público, otrora negado a las mujeres. Desde una perspectiva histórica, las
tecnologías de la comunicación han evolucionado junto con las formas de producción de
las sociedades: desde el alfabeto y sus primeros soportes, hasta la convergencia de
soportes de los mensajes multimedia y la incorporación de la informática a los procesos
de producción de mensajes.
LA VETA INTERNACIONAL DE LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Y LOS DERECHOS
HUMANOS DE LAS MUJERES
Asistimos a un proceso global que no por ello subsume las lógicas regionales y locales y
que además ha sido histórico. La modernidad llegó a América Latina y el Caribe tejida en
la ambivalencia de conquista y liberación: trajo a los colonizadores y sus tecnologías y
conocimientos, pero nutrió los movimientos de emancipación de la región. Las mujeres
críticas de la modernidad eurocéntrica tomaron presencia en nuestro continente. Usaron
la palabra, restringida, prohibida y negada a las mujeres a partir de su exclusión del mundo
6
Cfr. Alma Sánchez Olvera, 2003; Ana Lau Jaiven, 2001.
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
letrado, al cual sólo unas cuantas podían acceder a través de su condición de clase o de
casta religiosa. 7
Lo anterior es primordial para entender que la presencia de las mujeres en un
naciente periodismo se vincula con el uso de la prensa por los movimientos de liberación
en la región como un elemento vital de movilización, confrontación con el poder
establecido y adherencia a su causa. La mayor parte del siglo XX dio cuenta de la
movilización del feminismo en el ámbito internacional y la creación de todo un marco
legal que posibilita y sustenta políticas públicas para la equidad. Desde el surgimiento de
la Sociedad de Naciones hasta las Conferencias Internacionales de la Mujer, se han
incorporado a la región propuestas de carácter declarativo que se han enfrentado a
dificultades operativas para su plena implementación en los países firmantes.
76
La Plataforma de Acción de la IV Conferencia Internacional de la Mujer (Beijing,
1995) incluyó, por primera vez, un apartado sobre medios de comunicación 8 –Capítulo
J–, el cual fue producto de la organización de las feministas desde los ámbitos
académicos y de la sociedad civil (ONGs de mujeres de diversos países), quienes
buscaban erradicar la discriminación y violencia contra las mujeres en los medios. Previo
a Beijing, en 1995, se sucedieron reuniones regionales para discutir el tema y establecer
una agenda de la comunicación para las mujeres:
1. La comunicación que empodera a las mujeres, Bangkok, febrero de 1994.
Evento convocado por la Asociación Mundial de Comunicación Cristiana (WACC/AMCC)
de Londres, Isis Internacional de Manila y el International Women’s Tribune Centre (IWTC)
de Nueva York. Reunió a más de 400 comunicadoras de medios y redes de comunicación
de más de 80 países de todos los continentes. Se reconoció que
Las mujeres nos preocupamos de las necesidades básicas de nuestras
sociedades, de la creación de la vida y la preservación del medio ambiente;
sin embargo, estamos en el punto más bajo de todas las jerarquías,
7
Es conocido el caso de Juana de Asbaje, cuya pasión por los conocimientos científicos la hace optar por la vida
religiosa ante el destino femenino de la época: casarse y dedicarse a los hijos y el hogar, sin poseer una
alfabetización elemental. Sor Juana Inés de la Cruz ha sido considerada por algunas como la primera feminista
de México. Renacentista, participó con una lúcida crítica a la condición social de las mujeres de su época.
8
La I Conferencia Internacional de la Mujer, México, 1975, estableció tres objetivos: 1) la igualdad plena de
género y la eliminación de la discriminación por motivos de género; 2) la integración y plena participación de la
mujer en el desarrollo; 3) una contribución cada vez mayor de la mujer en el fortalecimiento de la paz mundial.
La II CIM, Copenhague, 1980, aprobó un programa de acción orientado hacia la toma de medidas para
“garantizar el derecho de la mujer a la propiedad y el control de los bienes, así como mejoras en los derechos de
la mujer a la herencia, la patria potestad y la pérdida de la nacionalidad. Los delegados a la conferencia también
exhortaron a que se pusiera fin a las actitudes estereotipadas en relación con la mujer”. La III CIM, Nairobi, 1985,
reconocida como “el nacimiento del feminismo a escala mundial”, estableció tres categorías básicas de medidas:
1) medidas constitucionales y jurídicas; 2) igualdad en la participación social; 3) igualdad en la participación
política y en la adopción de decisiones. “En consonancia con el punto de vista de que todas las cuestiones eran
cuestiones que competían a la mujer, las medidas recomendadas en las Estrategias de Nairobi orientadas hacia
el futuro abarcaban una amplia gama de temas, desde el empleo, la salud, la educación y los servicios sociales
hasta la industria, la ciencia, las comunicaciones y el medio ambiente.” Es en la IV CIM, Beijing, 1995, donde se
incluye un capítulo específico sobre la mujer y los medios de comunicación, el Capítulo J. Cfr. ONUMUJERES,
Las cuatro Conferencias Mundiales sobre la Mujer, 1975 a 1995: Una perspectiva histórica. Periodo
extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas para examinar la Plataforma de
Acción de Beijing. Nueva York, 5 a 9 de junio de 2000. Consultado el 10 de julio de 2011. Disponible en:
http://www.un.org/spanish/conferences/Beijing/Mujer2011.htm.
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
incluyendo los cuerpos religiosos […]. En tanto mujeres que trabajamos en
la comunicación, encaramos nuestro rol como el de asegurar que los
intereses de las mujeres, sus aspiraciones y visiones sean ubicados
centralmente y diseminados. Los grandes medios son un instrumento
dominado por los hombres al servicio de quienes ejercen el poder. A nivel
global son controlados por el Norte; nacionalmente están en manos de la
élite local. Tal como están estructurados actualmente, estos medios de
comunicación fomentan estilos de vida no-sustentables, el militarismo, la
creciente pauperización y patrones de consumo que convierten a las
personas en consumidores, no sólo de bienes sino también de ideas e
ideologías: las mujeres, los niños y la mayoría de los hombres permanecen
invisibles y sus voces no se oyen. Hay una particular falta de respeto por la
integridad y dignidad de las mujeres: estereotipadas y deshumanizadas, nos
han transformado en objetos (Declaración de la Conferencia de Bangkok
1994).
77
En síntesis se acordó:
Fortalecer las capacidades de las mujeres creadoras con
conocimientos y con técnicas.
Fomentar la investigación científica sobre comunicación y género.
Impulsar redes de monitoreo que vigilen el quehacer de los medios
de comunicación (CIDEM, 2005).
2. Encuentro Regional de Comunicación y Género, Quito, abril de 1994.
Convocado por la Agencia Latinoamericana de Información y la Asociación Mundial de
Radios Comunitarias. Su objetivo era profundizar en la reflexión sobre el papel de la
comunicación de género en la sociedad y consolidar procesos convergentes rumbo a
Beijing, 1995. Se reconoció que:
La creciente concentración monopólica de los medios de comunicación
limita el ejercicio del derecho de la ciudadanía a la libre expresión y el
acceso a la información, particularmente de los sectores socialmente
marginados […], hay una sistemática discriminación contra las mujeres,
cuyas acciones, intereses y movimientos no son tomados en cuenta. En
este contexto, es esencial propiciar la democratización de las
comunicaciones y afirmar el papel de la comunicación de género como un
elemento indispensable para consolidar las prácticas democráticas
(Declaración de Quito, 1994).
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
En síntesis se acordó:
La comunicación de género como tema y práctica, se reconoce
como estratégica para el avance de las mujeres.
Garantizar a las mujeres las libertades de información y de
expresión.
Elaborar diagnósticos sobre los estereotipos sexistas en los medios
de comunicación.
Crear el Foro Permanente de Comunicación y Género (CIDEM,
2005).
78
3. Simposio Internacional sobre Mujeres y Medios de Comunicación: Acceso a los
Medios de Expresión y a la Toma de Decisiones, Toronto, marzo de 1995. Las asistentes a
este simposio acordaron reconocer que, si bien los adelantos en informática, televisión
por satélite y cable, así como el acceso global a la información a través del uso de
Internet propicia nuevas oportunidades de participación para las mujeres en las
comunicaciones y medios de difusión, estos medios aún están marcados por la cultura
patriarcal, pues:
Finalmente, la situación global actual en los medios de difusión muestra
una perpetuación y un fortalecimiento de imágenes negativas de la mujer
que no proporcionan una imagen precisa y realista de los diversos roles y
contribuciones de la mujer a un mundo que cambia constantemente. Aún
más insidioso es el uso por los medios de difusión del cuerpo de la mujer
como objeto sexual y de la violencia contra la mujer como
"entretenimiento". Si hubiera una mayor participación de mujeres en las
esferas técnicas y políticas de las comunicaciones y los medios de difusión,
habría una mayor comprensión de la realidad de la mujer desde su propia
perspectiva (Plataforma de Acción de Toronto, 1995).
En síntesis se acordaron las siguientes acciones:
Impulsar a los Estados a emitir recomendaciones a: 1) empresarios de
medios, para que adopten programas de acción positivos que promuevan
la participación igualitaria de las mujeres en la industria. 2) Asociaciones
profesionales de medios de comunicación, para que incrementen la
participación de comunicadoras profesionales. 3) Instituciones educativas,
para que impulsen estrategias de recepción para las audiencias femeninas.
4) Gobiernos, para que realicen las reformas estructurales en materia de
medios de comunicación que garanticen el acceso de las mujeres a los
derechos comunicativos. 5) Organizaciones de la sociedad civil, para que
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
lleven a cabo diagnósticos sobre la representación de las mujeres en los
medios de comunicación (CIDEM, 2005).
En el contexto de Beijing (1995) la Comisión de las Naciones Unidas sobre Ciencia
y Tecnología para el Desarrollo (UNCTAD) realizó estudios sobre las relaciones entre
género, ciencia, tecnología y desarrollo. Los informes revelaron que existen importantes
diferencias de género en los niveles de acceso, control y beneficios obtenidos de una
amplia gama de desarrollos tecnológicos; en el caso de las TIC concluyó que la
revolución de la información no tenía en cuenta a las mujeres, que la literatura sobre la
Sociedad de la Información no se refería a los temas de género, y que ni las
investigaciones ni los proyectos prácticos en el campo de la tecnología de la información
habían abordado las circunstancias particulares de las mujeres.
79
Debido a la creciente importancia de las TIC, la Organización de las Naciones
Unidas incluyó el tema en la Declaración del Milenio del 2000. En la Conferencia de
Plenipotenciarios de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) celebrada en
Minneapolis en 1998, se resuelve la celebración de una Cumbre Mundial sobre la
Sociedad de la Información (CMSI) e informar los resultados de la consulta.
En 2001 se decide celebrar la cumbre en dos etapas. Una primera en Ginebra,
Suiza, del 10 al 12 de diciembre de 2003 cuyo objetivo era “redactar y propiciar una clara
declaración de voluntad política, y tomar medidas concretas para preparar los
fundamentos de la Sociedad de la Información para todos, que tenga en cuenta los
distintos intereses en juego” (UIT, 2001). Y una segunda en Túnez del 16 al 18 de
noviembre de 2005, con el objetivo de poner en marcha el Plan de Acción de Ginebra y
hallar soluciones y alcanzar acuerdos en los campos de gobierno de Internet,
mecanismos de financiación y el seguimiento y la aplicación de los documentos de
Ginebra y Túnez.
Las CMSI reunieron a gobiernos, empresas y organizaciones sociales en torno a
un asunto global: la información. Así, los medios y la información dejaban de ser sólo
negocios o asuntos de interés nacional. En el contexto de la CMSI, los países de América
Latina han manifestado su interés de formar parte del nuevo paradigma social, pero
considerando las especificidades de la región. Así surgieron la Declaración de
Florianópolis y Bávaro en 2000 y 2005, respectivamente. La Declaración de Bávaro
(República Dominicana, 2002) es un documento preparatorio para la CMSI en el cual los
países de la región reconocen que la Sociedad de la Información es un sistema
económico y social donde el conocimiento y la información constituyen fuentes
fundamentales de bienestar y progreso. Entre 12 los principios rectores destacamos los
siguientes:
c) La Sociedad de la Información debe servir al interés público y al bienestar
social, mediante su contribución a la erradicación de la pobreza, la
generación de riqueza, la promoción y el realce del desarrollo social, la
participación democrática, la diversidad lingüística y la identidad cultural,
asegurando al mismo tiempo iguales oportunidades de acceso a las
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
tecnologías de información y comunicación, ateniéndose siempre al
principio de legalidad para asegurar su uso eficiente y ordenado.
g) Las TIC fomentan el flujo e intercambio de información, alentando la
transferencia de conocimientos, propiciando que el libre flujo de
información coexista con el respeto por la vida, la propiedad privada, la
privacidad, la propiedad intelectual, la confidencialidad y la seguridad.
k) La existencia de medios de comunicación independientes y libres, de
conformidad con el ordenamiento jurídico de cada país, es un requisito
esencial de la libertad de expresión y garantía de la pluralidad de
información. El libre acceso de los individuos y de los medios de
comunicación a las fuentes de información debe ser asegurado con el
artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de las
Naciones Unidas, y otros instrumentos internacionales y regionales sobre
derechos humanos (CEPAL, 2003).
80
Feministas como Montserrat Boix (2007) han señalado que se deben crear y poner
en marcha proyectos éticos y sostenibles en esta forma de sociedad:
Inmersas e inmersos ya en la migración de la sociedad industrial hacia la
sociedad de la información/comunicación/conocimiento, el debate en este
momento se sitúa en el modelo... un modelo que debe favorecer la
independencia tecnológica, el conocimiento sin restricciones, común y
colectivo, la solidaridad y la cooperación, la libertad y la igualdad de
derechos... un modelo ético, sostenible y participativo... un modelo que se
está desarrollando ya, basado en la tecnología libre con software libre y el
conocimiento libre.
Las TIC implican cambios en el acceso a la información, la comunicación y el
conocimiento, y los hacen elementos de la ciudadanía. Los temas de la información y el
conocimiento son clave en la praxis del feminismo. El primero porque aborda aspectos
como el lenguaje y las formas de expresión que reflejan las realidades sociales y las
relaciones de género y poder. 9 Mientras que el conocimiento representa una lucha
histórica de las mujeres por acceder a los espacios de producción científica y hacerlo
desde una conciencia de género que promueva la emancipación de las mujeres en las
sociedades en que viven.
Por todo lo anterior, la propuesta de la investigación en que se inscribe esta
discusión es dar cuenta de las formas como el movimiento feminista en México ha
9
Recordemos que la prensa, la fotografía, la radio, la televisión y ahora la telemática son tecnologías que han
tenido un impacto en lo que hoy conocemos como cultura de masas, pues propician el flujo de símbolos y
representaciones sociales. Al interior de ellas podemos ver luchas ideológicas donde grupos subalternos se
resisten a la representación o no-representación que se hace de ellos en la industria cultural y en los medios
masivos de comunicación. Corral (2002), Castells (1999).
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
participado en la construcción de los derechos a la información y el conocimiento, a
través de la creación de medios masivos de información. En la dimensión sociológica,
esta investigación pretende hacer un estudio de las mujeres como actoras sociales que
inciden en los procesos de reconfiguración de los espacios mediáticos a través de la
organización y movilización para crear periodismos con perspectiva de género que
conlleven a nuevas estrategias de representación social y de expresión.
2. FEMINISMOS, MEDIOS Y TECNOLOGÍA
81
Las reflexiones sobre la tecnología, la ciencia y la información han estado presentes en los
feminismos. Desde sus orígenes ilustrados los podemos encontrar en el debate sobre la
educación de las mujeres y su derecho a participar en el espacio público de las nacientes
sociedades modernas centradas en gobiernos civiles. El uso de la palabra impresa para
difundir ideas ha también sido parte del movimiento feminista. Desde diferentes
posiciones teóricas, en los feminismos se reconoce que los artefactos tecnológicos están
conformados por relaciones sociales, significados que se les atribuyen e identidades de
género, pues “las revoluciones tecnológicas no crean sociedades nuevas, sino que
cambian los términos en que se producen las relaciones sociales, políticas y económicas”
(Wajcman, 2006: 19).
Las reflexiones feministas sobre los efectos de los medios y la tecnología en la
vida de las mujeres se amalgaman en la explicación del patriarcado como forma de
organización social. Las primeras reflexiones feministas sobre el patriarcado se ubican en
el contexto de la sociedad industrial y sus críticas; conformaron un cuerpo de
explicaciones sobre la condición de desigualdad de las mujeres en las relaciones de
poder. Por ello, la explicación del patriarcado como una forma de explotación y opresión
conformaron una línea de pensamiento que denominaré clásico en la teoría feminista.
Hoy, con la evolución de las sociedades y su llegada a la conformación postindustrial,
estamos ante la emergencia de una reflexión sobre las relaciones de poder basadas en la
exclusión y la primacía de la información y el conocimiento como “estructurantes” de las
relaciones sociales. Para entender la forma como prevalece la desigualdad de género en
el contexto de una sociedad que se percibe a sí misma como cambiante y evolucionada
en relación con formas de vida pasadas, es preciso volver la mirada a la ideología como el
espacio en el cual se ejerce una forma brutal de dominio inmaterial: es inconsciente y
posee una estructura simbólica, su manifestación concreta no está en la violencia o
coacción física de las personas, sino en el entramado de las concepciones del mundo.
Así, el patriarcado se basa en una “inferiorización” simbólica de la mujer frente al
hombre, constituido como paradigma social y cultural de la humanidad, que se
materializa en la situación social, económica, política y cultural de dependencia y
subordinación que se da tanto en el seno de la estructura como en el de la
superestructura social. Es un producto histórico en el que interviene la forma en el cual
las sociedades construyen la diferencia sexual para organizar sus relaciones materiales de
producción, a través de la división sexual del trabajo, así como sus concepciones del
mundo. El patriarcado es hegemónico, no sólo en la medida en que aún prevalece, sino a
partir de la aceptación de esta situación por parte de la mayoría de las mujeres, al grado
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
de que se considera como “natural” su subordinación. Al respecto, Marcela Lagarde (1995:
7) señala que “las creencias patriarcales muestran su eficacia: las personas suponen que
ser mujer o ser hombre, los derechos y los deberes de hombres y mujeres, y lo que
ocurre entre ambos […] son espontáneos, naturales o que están regidos por el destino, los
astros o la suerte”.
Las formas de dominio de género evolucionan junto con las formas económicas y
políticas de vida. Por ello es que la esfera del género aparece como un ámbito casi
inalterado, con pocos cambios, a modo de un sistema sincrético de hegemonía patriarcal,
en el cual coexisten formas arcaicas del género adaptadas a cambios sociales,
económicos y políticos.
82
En el mundo contemporáneo, como nunca antes, la organización social y
la cultura patriarcales se expanden como parte de los procesos de
globalización. Unas sociedades imponen a otras sus sistemas genéricos
como siempre ha ocurrido en procesos de conquista, colonización e
“imperialización” […]. La aldea global en que vivimos ha ampliado a todo el
mundo la dominación masculina apoyada en la opresión de las mujeres, es
decir, el dominio patriarcal […]. La aldea global abarca la relación entre el
orden internacional y los ámbitos regionales y locales. En ella el mundo
está conectado por el mercado y por las comunicaciones a tal punto que
forma una unidad. Cada quien comparte sustratos culturales con el resto y
conoce más a través del imaginario producido por las sociedades más
poderosas, que por su experiencia (Lagarde, 1995).
A esta reflexión agregaremos que los medios de comunicación son aparatos
hegemónicos que han participado en la “naturalización” de este orden de género, por su
capacidad de dirigir la conciencia de la sociedad civil (Esteinou Madrid, 1995) en la fase
transnacional de vinculación de los medios con las estructuras sociales.
Las feministas liberales plantearon que el impacto de las revoluciones políticas,
económicas y científicas en la organización social implicó una distinción del espacio que
redefinió el patriarcado: espacio público masculino versus espacio privado femenino. Así,
las liberales colocaron el tema de las tecnologías en el contexto de relaciones de
desigualdad de género, en las que las mujeres están infrarrepresentadas y –en algunos
momentos– excluidas de los espacios en que se producen las innovaciones tecnológicas
y los mensajes mediáticos. Así, Betty Friedan encontró que los medios de comunicación
construyen lo que denominó “la mística de la feminidad”:
esa imagen de lo “esencialmente femenino”, eso de lo que hablan y a lo
que se dirigen las revistas para mujeres, la publicidad y los libros de
autoayuda. Es una horma moral, fabricada en esos años, en la que se
pretende, como en un lecho de Procusto, hacer vivir a todas las mujeres
(Valcárcel, 1997: 11).
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
En palabras de Betty Friedan:
La mística de la feminidad afirma que el más alto valor y el único
compromiso de las mujeres es la realización de su propia feminidad. Afirma
que el gran error de la cultura occidental a lo largo de la mayor parte de su
historia, ha sido minusvalorar esa feminidad. Afirma que esa feminidad es
tan misteriosa e intuitiva y está tan próxima a la creación y al origen de la
vida que la ciencia artificial nunca será capaz de comprenderla. Pero por
muy especial y diferente que sea, en ningún caso es inferior a la naturaleza
del varón; incluso en algunos aspectos podría ser superior. El error, afirma
la mística, la raíz de los males de las mujeres en el pasado, es que éstas
envidiaban a los hombres y trataban de ser como ellos en lugar de aceptar
su propia naturaleza, que sólo puede hallar la plenitud a través de la
pasividad sexual, la dominación masculina y el nutricio amor maternal
(Friedan, 2009: 81).
83
La consecuencia directa de la diseminación de este discurso en la postguerra
norteamericana, llamó la atención de Betty Friedan al incrementarse el número de
mujeres que acudían a consultas psiquiátricas, quienes lo denominaban como “el
síndrome del ama de casa”, pero Betty Friedan lo denominó “el malestar que no
tiene nombre”:
Se les enseñaba a sentir pena por las mujeres neuróticas, poco femeninas e
infelices que querían ser poetisas o médicas o presidentas. Aprendieron
que las mujeres femeninas de verdad no aspiraban a tener una carrera ni
unos estudios superiores ni derechos políticos –la independencia y las
oportunidades porque luchaban las trasnochadas feministas […]. ¿Y qué era
ese malestar que no tenía nombre? ¿Qué palabras utilizaban las mujeres
cuando trataban de expresarlo? A veces una mujer decía: “Me siento como
vacía… incompleta.” O decía: “Me siento como si no existiera” […]; el
malestar no puede entenderse según los términos generalmente aceptados
con los que los científicos han estudiado a las mujeres, con los que los
médicos han tratado sus enfermedades, con los que los consejeros las han
asesorado y con los que las mujeres las han descrito. Las mujeres que
padecen este malestar han vivido toda su vida buscando la realización
femenina (Friedan, 2009: 57-63).
El pensamiento de Betty Friedan aporta claves para entender la forma como los
medios de comunicación de masas utilizan la ideología patriarcal para manipular sus
formas y, acorde con el mercado, propiciar mercados que refuerzan las ideologías
dominantes.
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
El feminismo socialista ubicaba los efectos de las tecnologías en la división sexual
del trabajo, al enfatizar la capacidad del sistema capitalista de ajustarse a las necesidades
del patriarcado (Eisenstein, 1980). Posteriormente, Kate Millet (1970), a través del análisis
literario, considera el patriarcado como una institución política. Entiende por política
un conjunto de estratagemas destinadas a mantener un sistema […], el
conjunto de relaciones y compromisos estructurados de acuerdo con el
poder, en virtud de los cuales un grupo de personas queda bajo el control
de otro grupo […]. Utilizo la palabra “política” al referirme a los sexos,
porque subraya la naturaleza de la situación recíproca que estos han
ocupado en el transcurso de la historia y siguen ocupando en la actualidad
(67-68).
84
La política sexual se integra por órdenes biológico, ideológico, sociológico, de
clase social, los aspectos económicos y la educación, la fuerza y los aspectos
antropológicos de los mitos y la religión, que toman cuerpo en aspectos psicológicos
donde se interioriza la relación de subordinación. Ubica la enemistad entre mujeres como
un efecto de la clase social en el patriarcado, 10 la conformación de las mujeres como
mano de obra de reserva en los países capitalistas modernos, 11 la ignorancia casi
sistemática impuesta a las mujeres al alejarlas de los conocimientos científicos y la
producción de alta tecnología, y la elaboración de mitos misóginos como el de Pandora y
el pecado original para explicar una malignidad femenina fundacional en las civilizaciones.
Todos los aspectos señalados, nos dice Kate Millet, “ejercen un efecto preciso sobre la
psicología de ambos sexos, cuyo principal resultado es la interiorización de la ideología
patriarcal” (118).
Si bien la autora logra estas conclusiones a partir del análisis literario, podemos
inferir que los mensajes mediáticos, al ser parte de las estructuras hegemónicas de la
sociedad, no distan de esta política sexual. En la década de los años noventa surgieron
nuevas corrientes en el feminismo que se posicionaron ante el “boom” de las TIC: 12 el
ciberfeminismo, el feminismo cyborg y el tecnofeminismo. Destacaré la propuesta
tecnofeminista de Judy Wajcman, en la cual se hace una crítica al ciberfeminismo y se
retoma la dimensión material del feminismo cyborg. La propuesta de Wajcman encuentra
que la acción social y las ideologías hacen que las TIC y cualquier otro desarrollo
10
Al respecto, señala que “la estratificación de las clases sociales origina peligrosos espejismos acerca de la
situación de la mujer en el patriarcado […]. En una sociedad en la que la posición depende de factores
económicos, sociales y educacionales, puede parecer que algunas mujeres ocupan una posición superior a la de
determinados varones […]: las mujeres tienden a trascender en el patriarcado la estratificación tradicional de las
clases, ya que cualquiera que sea el nivel en el que haya nacido y se haya educado, la mujer no guarda, como el
hombre, una relación inamovible con su clase. Como resultado de su dependencia económica, su afiliación a
cualquier clase es indirecta y temporal. Según observó Aristóteles, el plebeyo no podía poseer más esclavo que
su esposa” (Millet, 1970: 88-92).
11
“En los países capitalistas modernos, las mujeres constituyen, además, una mano de obra de reserva a la que
se recurre en tiempos de guerra y de expansión económica y que queda descartada en tiempos de paz y de
depresión” (Millet, 1970: 95).
12
Entonces denominadas NTIC (Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación).
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
tecnocientífico sean contingentes a lo que las personas hagan con ellos desde sus
condiciones de género, clase y raciales.
El ciberfeminismo es una corriente que surge a principios de los años noventa del
siglo pasado en Australia. Explora la relación entre las mujeres y las máquinas (tecnología),
vinculada con los problemas de la identidad y apelando a la diversidad. Parte de la idea de
que “existe un enorme potencial de liberación de las mujeres en las nuevas tecnologías de
la información y la comunicación” (Castaño, 2005: 51). Su principal representante es Sadie
Plant (1998), quien reivindica la presencia de las mujeres en la historia de la tecnología.
Influenciada por el psicoanálisis, la visión postmoderna de Sherry Turkle (1998) identifica
el ciberespacio como el soporte que permite desplegar el yo desde distintas posiciones
del sujeto, un yo descentrado pues “Internet es otro elemento de la cultura informática
que ha contribuido a pensar en la identidad en términos de multiplicidad. En Internet, las
personas son capaces de construir un yo al merodear por muchos yos” (Turkle, 1998:
227). Señala que el lenguaje informático posibilita una realidad simulada a partir de la cual
las personas recrean su realidad a partir de las interfaces que median, “la cultura de la
simulación me anima a interpretar lo que veo en la pantalla ‘según el valor de la interfaz’.
En la cultura de la simulación, si te funciona quiere decir que tiene toda la realidad
necesaria” (Turkle, 1998: 33).
85
Donna Haraway (1991) propone que las tecnologías conforman nueva carne. Para
explicar esto recurre al término cyborg para demostrar la quebrantable frontera y línea
que separa lo humano de la naturaleza y de la máquina. Afirma que los seres humanos
nos hemos convertido en entidades que combinan elementos físicos y
cognitivos tanto de los humanos como de las máquinas. La vida está
siendo rediseñada en los laboratorios y el cuerpo ha dejado de ser algo
natural, se nutre con alimentos manipulados genéticamente, se somete a
trasplantes de órganos y productos químicos, se viste con indumentarias
tecnológicas (Castaño, 2005, 48). 13
Ante lo cual, Cecilia Castaño afirma que:
No se puede olvidar que el ciberespacio es sólo una parte del mundo
tecnológico. El resto de ese mundo (por ejemplo, la producción de
hardware y software, así como las instituciones que forman a los que
diseñan esos productos, los emplean y comercializan) está dominado por
los hombres (Castaño, 2005, 50).
El feminismo cyborg de Donna Haraway encuentra en la ciencia una práctica
semiótico-material, por implicar metáforas, analogías, clasificaciones y narrativas en su
genealogía y en el establecimiento de las teorías y los criterios científicos, así como la
13
Para otro análisis de la obra de Donna Haraway véase Judy Wajcman (2006).
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implicación cultural de distinciones ilustradas entre el ser humano, el animal y la máquina
que dan forma a relaciones sociales de exclusión en el ámbito de la ciencia. Para
Haraway, la tecnociencia ha modificado los límites naturales del cuerpo humano a través
de la medicina, la cirugía, los trasplantes…
El tecnofeminismo de Judy Wajcman fusiona el feminismo cyborg con la teoría
constructivista de la tecnología y señala que la materialidad de la tecnología implica los
usos concretos que de ella se hacen en una red de desigualdades de género. Por ello,
Wajcman considera que las posibilidades de las tecnologías son contingentes respecto a
las redes en que se localizan, aún cuando posibiliten una diversidad creciente de
significados culturales y conocimientos. “La red tiene una política de género… el género y
la tecnociencia son mutuamente constitutivos” (Wajcman, 2006: 157). Sin soslayar ni dejar
de lado el análisis sobre la forma como la ideología patriarcal construye estereotipos que
excluyen y limitan a las mujeres, en términos de agencia y desarrollo, Wajcman encuentra
que
86
los nuevos medios de comunicación han ampliado los horizontes de las
mujeres y su capacidad para conectarse con redes y campañas con el fin
de mejorar sus condiciones de vida. En esta medida, las mujeres están
reinterpretando las tecnologías como instrumentos para la organización
política y como medios para la creación de nuevas comunidades feministas
(2006: 181).
Con esta cita de Judy Wajcman regreso a la reflexión sobre las mujeres feministas
como enunciadoras críticas de la sociedad patriarcal, que a través de su palabra
construyen ciudadanía.
3. DERECHO A COMUNICAR: UNA MIRADA DESDE LAS MUJERES CREADORAS
DE MENSAJES
Los derechos humanos constituyen un elemento central de todas las sociedades que se
autodenominan y/o que aspiran a la vida democrática. Surgen con el proyecto ilustrado
de modernidad que dio paso a gobiernos civiles, en los que la interlocución de los
ciudadanos está atravesada por la defensa y promoción de los derechos humanos. En lo
que concierne a la cultura feminista, condensan la lucha política reivindicativa de las
mujeres en su derecho a ser humanas con derechos reconocidos por las sociedades en
las cuales viven. Marcela Lagarde (2010) explica que los derechos humanos parten de una
clave fundamental de las sociedades modernas: “la enunciación de los problemas del
mundo, que conduce a la resignificación de teorías, conceptos y categorías donde
interviene la experiencia vivida, la crítica académica-científica, a lo conocido, a lo dado,
que tiene un enfoque androcéntrico. Es en este proceso de enunciación deconstructiva
de los supuestos básicos de la modernidad que la cultura feminista radicaliza la
modernidad”. Es justo esta enunciación deconstructiva la que conduce a la confrontación
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política y coloca a las feministas como sujetos políticos ante-frente al Estado al
demandarle aquellos derechos que deben ser reconocidos, defendidos y constituidos.
Lo anterior es el preámbulo que nos permite entender cómo los feminismos
participan en la defensa y construcción de los derechos humanos como resistencia ante
diversas formas de opresión genérica. Sintetizaremos las características de los derechos
humanos y la crítica feminista hecha al respecto para abocarnos a lo que consideramos
los elementos fundamentales en que se inscribe el derecho de las mujeres a
la comunicación.
87
La Comisión Nacional de Derechos Humanos, basada en la Declaración
Internacional de Derechos Humanos, define los derechos humanos como: “Un conjunto
de normas jurídicas que imponen deberes y responsabilidades al Estado para su efectivo
respeto y cumplimiento y conceden facultades a las personas, provistas de sanciones para
asegurar su efectividad.” Recuperando el análisis ofrecido por Alma Sánchez Olvera
(2009), los derechos humanos están regidos por los principios de:
Universalidad: mismas oportunidades para todos los seres humanos; en
este sentido, implica abordar aspectos ligados a la exclusión y a la injusticia.
Interdependencia e indivisibilidad: esto implica un enfoque integrador de
las necesidades humanas (físicas, psicológicas, espirituales…), así como
considerar a la persona humana como sujeto de derechos y sujeto central
del desarrollo, por lo cual no hay un derecho más importante que otro,
sino que las políticas públicas deben considerar los derechos humanos en
una estrecha vinculación.
Progresividad e irreversibilidad: los derechos van evolucionando junto con
los nuevos retos y necesidades del ser humano a lo largo de la historia.
En relación con la interdependencia del derecho a comunicar con otros
derechos, el derecho a comunicar es antecedido a través del derecho a la información. La
información posee un vínculo estrecho con la democracia, debido a que:
Potencia el conocimiento de lo social para el ejercicio y salvaguarda de la
ciudadanía.
Promueve una forma específica de participación en el espacio público
basada en la representación y defensa de intereses. En este ámbito vale la
pena indagar cómo somos capaces las mujeres de producir información
sobre nuestras problemáticas para participar en la toma de decisiones.
La información noticiosa constituye la opinión pública, que en el caso de
las sociedades patriarcales es sexista y androcéntrica.
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
El derecho a la información, desde la perspectiva de género implica que en los
espacios periodísticos se incluyan:
Fenómenos o hechos específicos de las situaciones de vida de las
mujeres.
Fenómenos o hechos que afectan negativamente la vida de las
mujeres.
El quehacer político, artístico y cívico de las mujeres.
Contenidos libres de prejuicios de género.
Contenidos que contribuyan al empoderamiento de las mujeres en
las sociedades, así como a liberar a las mujeres de las opresiones
de género.
88
El derecho a comunicar posee derechos habilitantes, como son el derecho a la
información, el derecho a la libertad de expresión, el derecho a la reunión y asociación
pacífica, por mencionar algunos. Es un derecho que surge para hacer frente a:
Dominios corporativos y concentración de medios.
Efectos negativos de los sistemas de los medios sobre las
identidades y las culturas.
La erosión de los derechos civiles en el entorno digital (O’Siochru,
2006).
Los derechos humanos no son promulgaciones ofrecidas por los gobiernos a sus
ciudadanos, son consecuencia de los diversos movimientos sociales, el desarrollo de las
civilizaciones, así como el avance de la ciencia y la tecnología. Por ello, en las sociedades
modernas son considerados como la expresión de la democracia. Para el caso que nos
ocupa en este artículo consideramos que el derecho a comunicar está en relación
interdependiente con los derechos a la propiedad, la libertad de expresión, la información,
la educación y la vida libre de violencia.
El feminismo en México ha estado acompañado de una lucha por el acceso de las
mujeres a los medios de comunicación de masas.
Uno de los instrumentos globales y abarcadores del siglo XXI, cuya función
es representar, resignificar y afirmar perfiles humanos es sin duda el de los
medios de comunicación de masas, cuyos mensajes –mandatos, normas,
reafirmaciones de lo que los otros esperan de las mujeres– circulan por
millones en todo el mundo, en forma instantánea y uniformada […]. El
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
punto clave de estas indagaciones coloca una gran interrogante que se ha
convertido en motor de algunas experiencias vitales: qué hacer frente al
flujo cotidiano de información manejada, controlada y manipulada por las
grandes organizaciones y empresas transnacionales. ¿Cómo convertirnos
en emisoras, desde el yo femenino? (Lovera, 2009).
El feminismo emerge ante las tensiones en que se materializan la opresión de las
mujeres; una de ellas tiene que ver con las imágenes “heterosexistas” de las mujeres, que
encuentran en los medios masivos de comunicación un soporte eficaz para su rápida
difusión. La violación de los derechos humanos de las mujeres se articula en la ideología
patriarcal que legitima el control y dominio de los hombres en la estructura de relaciones
intra e intergenéricas que se dan en las sociedades. Así, las mujeres y todo lo femenino
queda bajo el control de los hombres y lo masculino.
89
Los medios de comunicación son patriarcales debido a que se inscriben en una
forma de organización social que está basada en el dominio de lo femenino sobre lo
masculino, además de que los centros neurálgicos del poder están detentados por los
varones. En este sentido, estamos ante la producción masiva de mensajes gráficos y
visuales a través de la prensa, la radiodifusión, la teletransmisión y hoy en día la
cibertransmisión. Los mensajes, en la diversidad de soportes que los difunden, participan
en la reproducción de la condición de las mujeres y la hetero-designación de la identidad
de género. Pueden ser medios dirigidos a un público en general, o bien, a grupos
específicos; entre los últimos destacan los medios femeninos, es decir, revistas,
programas radiofónicos o televisivos dirigidos específicamente a mujeres. Estos medios
reproducen violaciones a derechos fundamentales para la vida de las mujeres: a la vida
libre de violencia, a la integridad y la libertad.
Investigaciones coordinadas por Aimée Vega Montiel 14 encuentran que los medios
de comunicación tienen una responsabilidad central en la violación de derechos
humanos de las mujeres.
la importancia de los medios de comunicación en el ámbito de las
representaciones sociales, se halla en su poder de construir creencias y
opiniones que se estructuran como reglas sociales. Desde luego, los
medios realizan dichas representaciones apegados a las normas y
principios de construcción de la realidad del grupo social; sin embargo,
tienen el poder de influir en la conciencia social y, por lo tanto, de
transformar la propia realidad (Vega, 2010: 9).
El sistema de medios en México es mixto por permitir la participación de
empresas privadas, así como usos culturales, educativos y públicos en la radio y la
14
Por los derechos humanos de las mujeres y las niñas: La representación social de la violencia de género en la
radio mexicana (2010). Trabajo de investigación que forma parte del proyecto PAPIIT UNAM IN308808, titulado
“La influencia de los medios de comunicación en la representación social de la violencia contra las mujeres y las
niñas en México.”
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
televisión. Sin embargo, el peso de los medios privados concentra los usos comerciales
de la televisión, la radio, la prensa y la Internet. Así las cosas, estamos ante una industria
mediática que mira a sus receptores como consumidores en un mercado que reproduce
el sexismo y la violencia contra las mujeres como pilares de una forma de vida. Las
mujeres son violentadas a través de contenidos mediáticos.
Son violentadas física, sexual, psicológica, económica y feminicidamente
en programas de televisión, canciones y programas de radio.
Sus cuerpos son utilizados como objetos sexuales de la publicidad, los
noticiarios, los programas de entretenimiento y contenidos dirigidos tanto
a hombres como a mujeres.
Se explota el estereotipo de que las mujeres son seres para el amor 15 y
reproduce la feminidad dominante en que las mujeres concentran sus
vidas en las relaciones íntimas, familiares y comunitarias.
Se fomenta la escisión de la sexualidad femenina: mujeres que son un
símbolo de moralidad y tradición, frente a aquellas que representan
peligro y amenaza para el patriarcado. La escisión no sólo implica una
visión dicotómica de la sexualidad, sino que coloca a las mujeres en una
relación de poder intragenérico basada en la rivalidad.
90
Así las cosas, podemos señalar que la evolución del derecho a la información
constituye lo que hoy se conoce como derecho a comunicar, concepto propuesto en
1969 por Jean D’Arcy mientras ocupaba el cargo de director de los Servicios Radiales y
Visuales en la Oficina de Información Pública de las Naciones Unidas, quien señaló:
Llegará el momento en que los DDHH tendrán que incluir un derecho más
amplio que el derecho humano a la información, planteado por primera
vez hace 21 años en el Artículo 19. Se trata del derecho humano a
comunicar. Este es el punto de vista desde el cual tendrá que verse el
desarrollo futuro de las comunicaciones si se desea entenderlo
completamente […]. El informe de la Comisión de MacBride a la Asamblea
General del año 1980, Muchas voces, un solo mundo, llevaba la marca
distintiva de un proceso político polémico, pues eludía muchos temas y
contenía numerosas advertencias; pero era abarcador (con una notable
debilidad en lo referente al tema del género) y vasto, e hizo
15
Marcela Lagarde (2001) explica cómo las mujeres poseen una definición de su identidad de género como
seres del amor y seres para el amor, lo cual dificulta el reconocimiento de mecanismos de la violencia, que
además están encerrados bajo el manto del “amor que todo perdona” que produce una ceguera. “Sin
individualidad vivimos la experiencia de ser una ‘mujer habitada’, con la expresión de Gioconda Belli: Cuando las
mujeres hemos sido habitadas por otros y esos otros ya no están en nuestras vidas, sentimos el vacío. Estamos
vacías porque el centro de nuestra vida, de nuestros pensamientos, afectos y deseos, lo ocupaba otra persona.
Esa experiencia, esa vivencia, conduce a la falta de libertad: nadie puede ser libre si está subordinada a un ser
más importante que ella misma” (Lagarde, 2001: 30).
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
recomendaciones concretas, entre las que se incluye: “Las necesidades de
comunicación en una sociedad democrática se deben resolver mediante la
extensión de derechos específicos tales como el derecho a estar
informado, el derecho a informar, el derecho a la privacidad, el derecho a
participar en la comunicación pública –todos ellos son elementos de un
nuevo concepto, el derecho a comunicar. En el desarrollo de lo que
pudiera llamarse una nueva era de los derechos sociales, sugerimos que se
investiguen más a fondo todas las implicaciones del derecho a comunicar.”
Por primera vez, el NOMIC tenía un marco general, una justificación
detallada, un sistema de propuestas y un concepto unificador: el “derecho
a comunicar” (O’Siochru, 2006).
91
Así, nos encontramos en una organización de las relaciones sociales en que la
información, la comunicación y el conocimiento son predominantes, sin que por ello se
reduzca la desigualdad ni la opresión. Así, lo importante no es el término información,
sino el de sociedad. Incluso en el debate actual se habla de sociedades, pues “mientras la
primera hace referencia a datos, canales de transmisión y espacios de almacenamiento, la
segunda habla de seres humanos, de culturas, de formas de organización y
comunicación” (Burch, 2005).
Así las cosas, hablar del derecho a la comunicación implica una relación de
interdependencia entre dimensiones de la comunicación con el ejercicio de diversos
derechos humanos. La siguiente tabla sintetiza esta relación.
Tabla 1. Dimensiones del derecho a la comunicación
Derecho la comunicación
Dimensión Ámbito de acción Derechos a ejercer
Mujeres creadoras de mensajes
Libertad de expresión
Mujeres propietarias de medios de comunicación A la propiedad
Emisión
Mensaje
Recepción
Fuente: Elaboración propia.
Mujeres en puestos de toma de decisión en los
medios
Mujeres con formación profesional para trabajar
en los medios
Representaciones sobre las mujeres en los
medios
Empoderamiento de las mujeres
Educación de las audiencias
Acceso a tecnologías
A la igualdad en la toma de
decisiones
Al trabajo
A la educación
A la no discriminación
A la igualdad
A la libertad
A la justicia
A la educación
Al desarrollo
Todos los derechos que se ejercen junto con el derecho a la comunicación
representan el avance de las sociedades. Por ello, no basta con la inclusión de las mujeres
en una de las dimensiones de este derecho. Es precisa la interdependencia del ejercicio
de todos los derechos humanos involucrados en este proceso. Recordemos que esto
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
implica que las mujeres sean ciudadanas plenas. Para fines de esta discusión, delimitamos
el análisis del derecho a comunicar a la dimensión de la emisión. Presentaremos una
revisión de lo que ha sido la presencia de mujeres en la prensa, así como la creación de
mensajes y medios propiamente feministas en México.
FEMINISMO Y MEDIOS: LUCHAS E INTERMITENCIAS
El estudio de la producción de mensajes coloca a las mujeres como enunciadoras y, por
lo tanto, como actoras sociales que a través del uso consciente e intencionado del habla
se colocan en el espacio público a través de diversos mensajes. Sin embargo, la presencia
de las mujeres como creadoras en las industrias mediáticas pasa por los ámbitos de la
propiedad, el trabajo asalariado (editoras, reporteras, periodistas) y la creación (cineastas,
productoras y directoras). En los ámbitos global y local no son alentadoras las cifras que
dan cuenta, pues
92
señalan que las mujeres son casi inexistentes en la propiedad de los
medios. En Estados Unidos, sólo 9 por ciento de ellas dirige alguna
empresa de telecomunicaciones o de comercio electrónico. En Europa,
sólo 12 por ciento de los puestos ejecutivos son ocupados por mujeres
(Byerly y Ross, 2006). El nivel en el que se concentra una mayor cantidad
de mujeres en estas industrias es en el de creadoras (directoras de cine y de
televisión), reporteras y editoras; sin embargo, la cifra no llega a 25 por
ciento (ByerIy y Ross, 2006) […]. (En México) agrupaciones como la
Asociación Mexicana de Mujeres Empresarias no registra a ninguna
representante en las empresas de comunicación […]. María Asunción
Aramburuzabala es tal vez la mujer que más ha figurado en la propiedad de
la industria de la comunicación, como una de las accionistas de Televisa
(Hernández Tellez y Vega Montiel, 2009: 235).
Así las cosas, las mujeres enunciadoras estás insertas en empresas de
comunicación que poseen una estructura patriarcal, pues como ha documentado Juana
Gallego (2002), las mujeres están infrarrepresentadas tanto en la presencia noticiosa
como en los puestos de decisión dentro de la prensa, además de que se enfrentan a un
campo laboral sexista que focaliza lo significativo de la vida social y, por tanto, noticioso,
como aquellas actividades altamente masculinizadas: la política, la economía, los
deportes; ámbitos en los que cuando aparecen las mujeres son presentadas desde el
discurso de la excepcionalidad. En otra obra, Juana Gallego (2007) explica cómo las
mujeres periodistas están insertas en una profesión que ha legitimado el orden de género
a través de la supuesta neutralización de la vida social.
La actividad desempeñada en las redacciones, por tanto, no es que carezca
de género, sino que el género dominante (el masculino) se enseñorea del
espacio, otorga naturaleza a la redacción y eclipsa a su contrario, auto
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
otorgándose la categoría de neutro universal. Así tenemos un colectivo
formado por hombres y mujeres profesionales de la información que
comparten un espacio y una actividad donde domina la cosmovisión de
género masculino, pero que actúa como si pudiera existir la más pura
neutralidad humana: ni sexo ni género, ni hombres ni mujeres, sólo
profesionales. Muchas profesionales viven, no sin tensión, esta
ambivalencia. Durante la estancia que realizamos para la investigación ya
reseñada, no fueron pocas las mujeres periodistas que declaraban: “yo soy
antes que nada una profesional” o “si no tengo el tema muy bien trabajado
no gasto pólvora”, refiriéndose a las dificultades para llevar al consejo de
redacción temas relacionados con mujeres o relativos a las cuestiones de
género. No pocos profesionales contestaban que “la información no tiene
sexo” cuando intuían que se les estaba reprochando la asimetría que se
produce en la representación de hombres y mujeres en la información
(Gallego, 2007: 17).
93
Aunado a esta formación profesional, las mujeres se enfrentan con problemas de
acoso y hostigamiento sexual, rutinas creadas por y para los hombres, condiciones
desiguales en reconocimiento y remuneración, así como una división sexual de las
fuentes noticiosas. Así, el surgimiento de un periodismo feminista en México está
atravesado por:
La inserción de las mujeres a la educación escolarizada y luego a la
formación universitaria. Esto permitió el surgimiento de tres generaciones:
1) mujeres letradas, algunas formadas para el magisterio, que encontraron
en la escritura periodística un espacio para la expresión y el reclamo de los
derechos políticos y sociales que les negó la Revolución;
2) mujeres escritoras y feministas con formación universitaria y literaria;
3) mujeres periodistas formadas profesionalmente para ello y que
configuran un grupo importante de mujeres asalariadas en los medios.
El surgimiento de la nueva ola del feminismo en México en la década de
1970, que marcó las formas de accionar de las mujeres y condujo a la
creación de medios propiamente feministas.
El impacto académico del feminismo que conduce a la incorporación y
retransmisión generacional de la cultura feminista en el marco de las
Instituciones de Educación Superior (IES).
Estos elementos transversales acompañan los objetivos del periodismo feminista,
que giran en torno a la difusión de la cultura feminista, la lucha por la erradicación de una
cultura patriarcal, la eliminación de la violencia contra las mujeres en los medios
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
materializada en la difusión de imágenes que humillan a las mujeres. En estos objetivos
converge el derecho humano de las mujeres a comunicar.
La presencia de mujeres periodistas y/o escritoras en la construcción del
feminismo en México da cuenta de la necesidad de poseer un espacio para la expresión
pública de las ideas que no tienen cabida en los medios patriarcales hegemónicos. Las
luchas políticas del siglo XIX en la región aparecen con intermitencia y van de
independencias a guerras de Reforma. En lo internacional corresponde la época del
movimiento sufragista en Europa y Estados Unidos, así como el surgimiento de los
primeros movimientos feministas con tinte socialista emanados de movimientos obreros.
Miriam López Hernández (2010: 24) señala:
94
Paralelamente, en México, Laureana Wright de Kleinhans (1846-1896)
denuncia la situación de las mujeres. Ella colaboraba en varias
publicaciones del país. En 1887 fundó y dirigió el semanario Las violetas del
Anáhuac, en donde se cuestionaba el modo de vivir de la mujer mexicana.
Igualmente publicó La emancipación de la mujer (1891), Educación errónea
de la mujer y medio práctica (sic) para corregirla (1892) y Mujeres notables
mexicanas (1910).
El periodismo de mujeres es inaugurado por publicaciones dirigidas y escritas por
mujeres en el contexto de un México agitado por la guerra de Reforma, tales como Las
hijas del Anáhuac (1873-1874), El álbum de la mujer (1883-1890), El correo de las señoras
(1883-1893) y Las violetas del Anáhuac, la cual es considerada la primera revista de corte
feminista surgida en México. Elvira Hernández Carballido (1987) señala:
Si buscáramos un tema común en los cuatro semanarios mencionados no
resultaría difícil hallarlo: las primeras periodistas se refirieron a la educación
de las mexicanas; algunas exigían una instrucción que convirtiera a sus
contemporáneas en “señoritas de sociedad” y cuando fuera necesario en
madres ejemplares. Sin embargo, otras escritoras querían que la mujer no
sólo aprendiera los quehaceres de su casa y todo aquello que puede
llamarse de ornato en sociedad, sino que debía, como el hombre, tener
una profesión o aprender algo que le proporcionara los medios necesarios
de subsistencia (Las violetas del Anáhuac, 1889).
Ya en estos tiempos emergieron revistas femeninas que se caracterizaron por
promover la construcción de una identidad de género patriarcal 16 que hace de las
16
Es preciso destacar que en estos tiempos no existía un sistema capitalista en México, un país que aún no
alcanzaba un proceso de industrialización y que vivía en lucha por el establecimiento de un sistema de garantías
y derechos políticos a sus ciudadanos. Lo anterior lo mencionó debido a la importancia que poseen los medios
en las democracias capitalistas. Los medios nutren la ideología patriarcal que hace de las mujeres consumidoras
de estereotipos de género dirigidos a la moda, el bienestar familiar, la sexualidad, la salud femenina y de la
familia, y que refuerza la formación de la madresposa (Lagarde, 1993).
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mujeres madres, guardianas de una moral sexual heterofamiliar, dedicadas a su belleza, el
consumo de la moda y el mantenimiento del hogar. 17 A principios del siglo XX, en el
contexto de la Revolución Mexicana emergen nuevos espacios feministas. A pesar de que
la educación de las mujeres durante el porfiriato promovía dicha moral, se pensó que su
educación contribuiría a un mejor rol materno y esto permitió el incremento de la
instrucción de las mujeres. Alma Sánchez Olvera (2009) señala que:
El papel de la mujer en la educación se incrementó al inicio del porfiriato,
pues los tres primeros secretarios de Justicia e Instrucción Pública del
régimen se caracterizaron por continuar los ideales educativos de los
liberales de la Reforma. En ese sentido, combatieron el dogmatismo
religioso en las escuelas públicas. Además trataron de equilibrar el proceso
económico con las condiciones sociopolíticas, razón por la cual
promovieron la educación primaria y secundaria para las mujeres, y la
formación de maestras. La escuela continuó con el proyecto de identidad
nacional adoptado desde los primeros años de vida independiente el cual,
además de enseñar a leer, escribir y contar se debía transmitir a los niños el
sentimiento de nacionalismo, en los primeros años del porfiriato (2009:
130).
95
Surge así una generación de mujeres que, pertenecientes a la clase media, podían
recibir una educación escolarizada. Incluso emergieron las primeras en desafiar las
normas de un sistema de formación profesional masculino. En el contexto de la
Revolución “el periodismo y la literatura fueron los primeros medios de expresión
utilizados por las mujeres para manifestar sus necesidades y demandas” (Sánchez, 2009:
137). Recordemos que la batalla por el sufragio le tomó a las feministas y mujeres de la
época casi 40 años. En la siguiente tabla se presentan, de manera sintética, la presencia
de las mujeres en la prensa de la época. Es de destacar que algunas de ellas participaron
en la lucha feminista y dieron la batalla por el derecho al sufragio de las mujeres, mientras
que otras destacan por ser partícipes de una labor periodística asalariada surgida en la
época.
17
Es preciso distinguir del periodismo femenino que posee esta estructura patriarcal, del periodismo feminista
que es contrario a esta ideología hegemónica y, por el contrario, busca y promueve la emancipación de las
mujeres, así como la denuncia de las condiciones opresivas que se manifiestan en un conjunto complejo de
exclusiones políticas, laborales, artísticas, científicas de las mujeres y en la violencia de que son objeto. Las
características del periodismo femenino no han cambiado en el fondo, pues a la fecha existen publicaciones que
promueven esta ideología, a la cual han sumado un imperativo en la vida de las mujeres: el imperativo del goce
sexual, remitido en el marco de la heterosexualidad.
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Tabla 2. Voz de las mujeres en la prensa en la primera mitad del siglo XX
Fundadora (s) Medio Duración
Juana Gutiérrez de Mendoza El Vésper 1903-1918
Dolores Correa de Zapata La Mujer Mexicana 1904-1908
Hermila Galindo La Mujer Moderna 1915-1919
Congreso Feminista Mexicano La Mujer 1919
Fundadoras/editoras
Guadalupe Rojo
Elisa Acuña y Rossetti
Juan Panadero
La Guillotina
Medio
96
Periodistas
Medio
María Luisa Roos
El Mundo Ilustrado
Revista de Revistas (fundadora)
El Correo Ilustrado (directora)
El Universal (redactora)
María Ríos Cárdenas Mujer 1926-1929
Concha de Villarreal
El Niño (directora)
El Correo de la Revolución (fundadora)
Graciana Álvarez
Excélsior
Revista de Revistas
Ideas (directora)
Adelina Zendejas
Revista de Revistas
El Universal
El Universal Gráfico
El Nacional
Excélsior
Siempre!
El Día
Fuente: elaboración propia basada en Elvira Hernández Carballido (1987) (2003), Alma Sánchez Olvera (2009) y
Miriam López Hernández (2010).
La segunda mitad del siglo XX nos ofrece el trabajo de mujeres periodistas como
Elena Poniatowska y Cristina Pacheco, entre otras. En la década de 1970 surge una nueva
ola del feminismo en México donde las mujeres periodistas jugaron un papel importante
en el surgimiento, la transmisión de ideas y la posterior creación de medios feministas.
La influencia de la presencia de mujeres en los medios impresos en el surgimiento
de la nueva ola del feminismo con la publicación, tiene que ver con el impacto que surgió
de dos artículos periodísticos en 1970, uno de ellos escrito por Rosario Castellanos y el
otro por Marta Acevedo. 18 El Movimiento Nacional de Mujeres (MNM), surgido en 1973,
fue constituido por mujeres periodistas como Ani Lu Díaz y Esperanza Brito de Martí. El
periodismo feminista comienza con la publicación de La Revuelta fundado por Eli Bartra,
18
Rosario Castellanos explicaba cómo las formas de domesticación y conformismo en el que vivían las mujeres
de clase media, cuyo estilo de vida era sostenido por mujeres humildes e indígenas que se dedicaban a cuidar la
casa, era la causa de su falta de conciencia sobre la condición subordinada de las mujeres. El cambio de
conciencia en ellas sólo se daría cuando se incorporaran al trabajo asalariado y doméstico. Marta Acevedo hacía
un análisis de la subordinación social de las mujeres, junto con una exposición sobre los métodos y estrategias
utilizadas por las estadounidenses para resistirse a esta opresión. Estudiantes universitarias llamaron a la revista
Siempre! para contactar a Marta Acevedo, quien accedió reunirse con ellas. De esas reuniones surgieron dos
grupos y después surge MAS (Mujeres en Acción Social). Cfr. Ana Lau Jaiven (1987).
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María Brumm, Chela Cervantes, Bea Faith, Lucero González, Dominique Guillemet,
Ángeles Necoechea y Berta Hiriart (López Hernández, 2010: 65) y circula de 1976 a 1978
con la publicación de nueve números. En una segunda época se publica en un espacio
semanal dentro del periódico Unomásuno.
Alaíde Foppa, Elena Urrutia, Lourdes Arizpe y Margarita García Flores fundaron en
1976 la revista Fem para agrupar las plumas de Marta Lamas, Elena Poniatowska, Margo
Glantz, Antonia Tarrascón, Esperanza Brito, entre otras (Urrutia, 2003)
Revistas independientes como Fem también surgen en estos años y es de
destacar que fue la única publicación que tuvo un periodo de vida largo: 29 años. Fem
marcó una nueva cultura del feminismo en el contexto nacional (López Hernández, 2010:
66).
En 1987 el periódico La Jornada abrió paso al proyecto feminista La Doble
Jornada, coordinado por Sara Lovera, y dejó de publicarse en 1996. Años más tarde, en
1998, aparece el suplemento Triple Jornada, bajo la coordinación de Rosa Rojas y Ximena
Bedregal, hasta enero de 2006 cuando se decide terminar la edición.
En marzo de 1990 nace Debate Feminista, publicación semestral que tiene
formato de libro y que incluye teoría feminista, ensayos, artículos, entrevistas, avances de
investigación… Es una de las publicaciones surgidas en la época y que se mantiene en la
actualidad.
97
En 1988 surge la primera agencia de noticias feminista, fundada por Sara Lovera:
CIMAC. La década de los ochenta del siglo pasado representó un proceso de
“oenegeización” del feminismo mexicano y el reflujo de diversas agrupaciones bajo
diferentes líneas de acción y agendas. Entre ellas, Salud Integral para la Mujer (SIPAM)
cuenta desde 1991 con el programa de radio Dejemos de ser pacientes, transmitido por
Radio Educación, cuya estrategia de trabajo de comunicación consiste en establecer
contacto con y entre la sociedad civil, los partidos políticos, académicos, legisladores y
todos los actores sociales, que de alguna manera puedan incidir en políticas sobre salud.
La Federación Mexicana de Mujeres Universitarias (FEMU) lanza el programa radiofónico
Mujeres a la tribuna; y a principios de siglo sale a la venta la revista Plenilunia.
También en la década de 1990 surge La Correa Feminista, que después de 20
números trimestrales y por falta de financiamiento fue sustituida por una página en
Internet llamada Creatividad Feminista, impulsada por Ximena Bedregal, Maire France
Porta, Rosa Rojas y Marta Uribe (López Hernández, 2010: 67). Es destacable señalar que
desde este sitio se dio empuje al feminismo autónomo. Después de 11 años, en 2008
desaparece el sitio y dio lugar al espacio MamaMetal, coordinado por Ximena Bedregal y
desde un feminismo autónomo. Con Creatividad Feminista inicia una etapa en la que el
feminismo se acerca al uso de Internet para buscar un espacio de difusión de ideas y de
acción sociopolítica.
Las posibilidades de libertad que ofrece el ciberespacio son reales, pero no
debemos olvidar que aún posee un dominio numérico y cultural por parte de los
hombres. El sexismo es una práctica social que conforma las sociedades patriarcales y
está presente en los discursos de los medios impresos, electrónicos y telemáticos, lo que
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da cuenta de la evolución de las tecnologías como soportes de ideologías dominantes
que estructuran las sociedades.
Si “googleamos” la palabra “sexo”, el buscador nos arroja 325 millones de
resultados en 0.10 segundos que nos vincula a páginas pornográficas; mientras que
“derechos sexuales y reproductivos “sólo arroja 610 mil resultados. Otra comparación es
“cáncer de mama”, prevención que arroja 3 millones 670 mil resultados; frente a los 16
millones 400 mil que arroja la búsqueda de “belleza para mujeres” y “tips”. Es ante este
sexismo que los feminismos toman la palabra en la era digital. Así la movilización, las
prácticas y las acciones adquieren otros matices en una lucha histórica.
98
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Los feminismos y las Sociedades de la Información ante la encrucijada del derecho a comunicar
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Número 4 | Enero – Abril 2012
ESTEREOTIPOS SEXISTAS EN PERSONAJES
HUMANOS Y NO HUMANOS DE LA
PELÍCULA BEOWULF. 1
UNA MIRADA DESDE EL GÉNERO
Vicente Castellanos Cerda* y Elvira Hernández Carballido**
RECIBIDO: 25 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREOS ELECTRÓNICOS:
vcastellanosc@gmail.com
elviracarballido@yahoo.com.mx
* Vicente Castellanos Cerda es profesor-­‐investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana
unidad Cuajimalpa (UAM-­‐C).
** Elvira Hernández Carballido es investigadora de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
1 Robert Zemeckis, Estados Unidos, 2007.
PALABRAS CLAVE | cine, estereotipos, sexismo, género y mujeres.
KEYWORDS | film, stereotypes, sexism, gender and women.

Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
RESUMEN
El cine es considerado el séptimo arte, una industria, la fábrica de sueños, un
medio de comunicación, cultura visual y entretenimiento; también debe ser
considerado como una de las dimensiones más representativas en la
construcción de género. En efecto, la representación cinematográfica de la
mujer muchas veces se ha limitado a la estigmatización, a la creación y
fortalecimiento de estereotipos femeninos que además de difundir sexismo,
rechazan y violentan al presentar como natural o entretenido representar a
las mujeres una existencia de opresión frente al poder patriarcal. Es así como
este artículo tiene como objetivo analizar la película Beowulf, una
producción digital que moderniza su producción pero no transforma sus
contenidos y mantiene representaciones femeninas estereotipadas y
sexistas. Nuestro análisis pretende advertir las relaciones de opresión entre
hombres y mujeres, así como los estereotipos presentados en dos
escenarios: el poder y el erotismo, tomando en cuenta al mismo tiempo la
función del personaje, el tratamiento digital y el punto de vista de la cámara
para advertir si existe o no rompimiento de los mecanismos de identificación
en el o la espectadora.
104
ABSTRACT
The film considered the seventh art, industry, the dream factory, a means of
communication, visual culture and entertainment; should also be considered
as one of the most representative dimensions in the construction of gender.
Indeed, the cinematic representation of women has often been limited to the
stigmatization, the creation and strengthening of female stereotypes in
addition to spreading sexism, refuse or threaten to present as natural or
enjoyable represent women face a life of oppression patriarchal power. Thus,
this article aims to analyze the film Beowulf that is a digital production
modernizes its production, but does not transform its contents and maintain
stereotyped and sexist representations of women. Our analysis is intended to
alert the oppressive relations between men and women and the stereotypes
presented in two scenarios: the power and eroticism, taking into account
both the role of the character, the digital processing and point of view of the
camera to advise whether or not breaking mechanisms or identification in
the spectator.
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
INTRODUCCIÓN
Se afirma que este siglo XXI se ha caracterizado por potenciar aquello que el cine ha
hecho muy bien desde el siglo XIX: mostrar el mundo de otra forma diferente a la
habitual. Sin embargo, aunque los procesos de producción se han transformado
significativamente, y ahora desde una computadora se crean escenarios impresionantes o
se estilizan las figuras humanas, llegando a hacer representaciones bastantes fieles al
cuerpo humano, las miradas y contenidos no han revolucionado al mismo ritmo y las
representaciones femeninas siguen siendo estereotipadas y muchas narraciones visuales
reiteran y fortalecen el sexismo latente en la sociedad patriarcal.
Por ello, hemos considerado importante analizar desde la perspectiva de género
una película digitalmente avanzada pero formalmente tradicional y sexista. Beowulf es un
filme que se destacó por el uso de seres fantásticos generados en la computadora,
animaciones de personas sin humanos o híbridos reales-virtuales. La película parecía
haber logrado “bañar” con cera virtual el cuerpo humano de un personaje, dando como
resultado un híbrido real-animado. La contradicción en lo que mira, desea y proyecta el
espectador es una constante a lo largo del filme: el cuerpo masculino perfecto, el cuerpo
femenino perfecto versus el cuerpo desollado monstruoso, en un contexto cultural sobre
los temas del poder y del erotismo, donde las mujeres siguen siendo representadas de
forma estereotipada y donde la forma de desarrollar la historia delata un constante
sexismo.
105
Es así como nuestro objetivo es analizar la película Beowulf, una producción
digital que moderniza su producción pero no transforma sus contenidos y mantiene
representaciones femeninas estereotipadas y sexistas.
El texto se dividió en cuatro apartados. El primero toma en cuenta los estudios
feministas y de género que advierten el papel del cine en la construcción de género al
difundir en un número representativo de filmes imágenes estereotipadas de las mujeres. A
continuación exponemos la puesta en pantalla y las características generales de la
película. A continuación presentamos nuestro análisis al detallar los personajes y
estereotipos y al mostrar las miradas y voces en el escenario sexista que presenta el filme.
Es importante advertir que esa revolución que vive el cine del siglo XXI es
totalmente digital y ha creado en pantalla escenarios que maravillan al espectador pero,
desgraciadamente, sus contenidos mantienen el sexismo, lo modernizan o lo digitalizan
pero no lo transforman en pos de imágenes dignas y plurales del ser femenino.
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
CINE, ESTEREOTIPOS Y SEXISMO
El punto de partida teórico de este análisis es la firme convicción de que la categoría
“género” permite advertir la forma como son construidas las identidades femeninas y
masculinas en contextos sociales y culturales determinados, que han provocado una
desigualdad entre hombres y mujeres en esta sociedad patriarcal. En esa construcción
participan diversas instituciones como la familia, la Iglesia, la escuela y los medios de
comunicación, entre ellos el cine.
Es así como en el cine, advierte Márgara Millán, la mujer ha sido objeto de la
mirada masculina y ha elaborado un discurso sobre la mujer, enseñándole determinadas
formas de ser mujeres:
106
Ofrece modelos y conforma un horizonte de posibilidades y conforma un
horizonte de posibilidades, es decir, interviene en su construcción cultural.
El cine y las imágenes en general son creación de mundo, orientan y
proponen, no sólo “reflejan” eso que llamamos “realidad”. Es por ello que la
fabricación de imágenes es un importante “transmisor” de género. En el
cine y los medios audiovisuales circula la “semiosis” de género (Millán,
2007: 386).
Esos modelos, esas formas de representar a las mujeres son estereotipos, que
podemos caracterizar como:
Conjunto de ideas que un grupo o una sociedad obtiene a partir de las normas o
los patrones culturales previamente establecidos.
Su acción es fijar de manera permanente y de identificar un modelo
preestablecido, conocido y formalizado.
Generalizaciones sobre personas y/o instituciones que se derivan de su
pertinencia en determinados grupos o categorías sociales.
Pertenecen al imaginario social y cristalizan significados de gran eficacia simbólica
que se nos presentan como la pura realidad.
En uno de los trabajos pioneros en torno a medios de comunicación y
estereotipos, Carola García Calderón indica que los estereotipos, al ser ubicados en la
identidad femenina, representan patrones estéticos, normas de conducta que se
presentan como ideales:
Se idealiza la imagen de cierto tipo de mujer, se le asocia como una serie
de atributos a llenar y surgen los estereotipos como “las triunfadoras”, “la
esposa joven”, “la mujer moderna”… El mito se ostenta como una realidad,
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
esto es lo que recibimos, ideas que rodean la visión del papel de la mujer
en la sociedad. Los mitos que dicen que la mujer nació para criar a los
hijos, para estar en la casa o para cumplir el rol de madre y esposa (García
Calderón, 1980: 117).
Otro trabajo pionero en torno a los estereotipos en los medios de comunicación
es el de Olga Bustos, quien consideró los siguientes en torno al ideal femenino:
107
Ama de casa.
Objeto sexual.
Madre-esposa.
En una investigación más sobre el tema, Paloma Díaz y Carlos Muñiz (2007) en su
artículo “Valores y estereotipos femeninos en la publicidad gráficas de marcas de moda
de Lujo en España”, enumeran los siguientes roles:
Mujer tradicional.
Mujer luchadora-transgresora.
Mujer frágil o sometida.
Mujer sensual.
Mujer moderna.
Thaís Aguilar Zúñiga afirma que esta construcción de estereotipos tiene como
punto de partida el patrón masculino, por lo que las mujeres están sujetas a una
subordinación que se ve reforzada por los medios de control social y cultural:
Las prácticas discursivas de los medios de comunicación masivos refuerzan
la identidad femenina que nos ubica en dos extremos opuestos –sin
términos medios–: mujer ángel-mujeres demonio, mujer-madre, mujervíctima,
mujer-débil, mujer-frágil, mujer-dependiente. Los medios no
ofrecen una imagen equilibrada de los diversos estilos de vida de las
mujeres y de su aporte a la sociedad. Insisten en presentarnos en papeles
tradicionales, igualmente restrictivos, o muestran imágenes donde el
cuerpo de las mujeres es cosificado y sexuado, presa de la violencia por
servir de tentación a la lujuria (Aguilar, 2004: 53).
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
Aimée Vega Montiel afirma que existen recomendaciones externadas por
importantes organismos internacionales para erradicar los estereotipos sexistas, como es
el caso de la Plataforma de Acción de Beijing y la Convención Belém Do Pará. Las citadas
instancias han subrayado la importancia de “adoptar todas las medidas necesarias para
eliminar los prejuicios y las prácticas consuetudinarias y de otro tipo, basadas en la idea
de inferioridad o la superioridad de un sexo sobre otro y de los estereotipos asignados a
hombres y mujeres” (Vega, 2010: 11).
Sin embargo, dichas recomendaciones no son atendidas. Es así como los medios
de comunicación siguen difundiendo y reproduciendo estereotipos sexistas donde las
mujeres son únicamente presentadas como dadoras de vida, ser para los otros,
cuidadoras y objetos. Esta manera tan limitada de presentarlas delata el sexismo de los
medios de comunicación, es decir, son discriminadas por el simple hecho de ser mujeres
y ante ello el patriarcado sostiene la perspectiva de subordinación, explotación e
inferioridad ante el sexo que consideran dominado: el femenino. Y ante estas visiones, el
cine no es ajeno de ello pese a la modernidad y adaptaciones “revolucionarias” en lo
tecnológico pero, al parecer, no en los contenidos que eliminen los estereotipos sexistas.
108
PERSONAJE REAL O NO REAL EN EL CINE DEL SIGLO XXI
“Veo un muñeco que parece humano, veo un humano que parece muñeco”, comentario
del filósofo español José Ortega y Gasset al referirse al efecto que le causaban las
esculturas humanas hechas de cera. Del mismo modo, veo, en la pantalla de cine, un
personaje virtual que parece real y veo lo virtual en el personaje.
Lo monstruoso es una anomalía del cuerpo, es una evidencia que la piel o las
proporciones de una persona o de cualquier otro ser vivo carecen de la regularidad
natural. Lo monstruoso es antinatural e irregular ante la mirada.
Lo monstruoso es un hecho visual que pude producir el deseo de no ver. Sea por
repulsión psicológica o por pudor social, ante el monstruo simulamos no ver, para ver
furtivamente. Aún sin incorporar del todo tabúes y normas sociales, el niño de inocente
mirada cultural, se detiene a observar las anomalías sin las consecuencias de algún tipo de
reclamo por hacer patente, mediante el acto de mirar, la singularidad del monstruo.
Esta atracción primera no desaparece con la edad pues no poder ver al monstruo
produce el efecto contrario: el deseo de mirar detenidamente cada una de sus
imperfecciones, de su anti-naturaleza. El monstruo, no obstante, se halla protegido por la
cultura que nos obliga a considerar igual lo diferente, pero siempre con cierta lejanía o
conmiseración, es decir, mediante el ejercicio de la discriminación simulada de
compasión.
Lo monstruoso no es una anomalía aislada, no existe sin su contraparte: el cuerpo
humano terso y proporcionado, o aun mejor, el cuerpo humano en la perfección de la
juventud, definido por valores visibles como musculatura, flexibilidad y fuerza. El cine,
como lo afirmó Bazin, tiene la posibilidad de momificar cuerpos y objetos, los detiene en
el tiempo. El cuerpo de los actores queda impresionado, atrapado en el material sensible
a la luz, para nunca más avanzar, para perder la condición natural de transformación dada
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
por el tiempo. El cine es la pintura contemporánea de Dorian Grey a la inversa, mientras el
actor envejece, la película queda atrapada en el momento: la vida es diacrónica, el cine
sincrónico.
El cuerpo bello y el cuerpo monstruoso son una preocupación permanente del
cine. La descomposición, transformación e incluso mutilación corporal, llaman nuestra
atención al activar mecanismos psicológicos de deseo, masoquismo y fantasía. Los
cuerpos exhibidos en la pantalla de cine nos atraen o nos producen repudio, pero nunca
indiferencia.
109
Por otro lado, el monstruo lo es si se comporta como tal, no basta una presencia
física anómala, es necesario que el monstruo destruya, asesine, castigue, torture, en
suma, tenga un comportamiento destructivo. Sus acciones pueden estar motivadas por
causas personales y sociales, o bien, tener su fundamento en una suerte de naturaleza
destructiva; no importa, el monstruo siempre es una amenaza a la especie humana.
En el cine, al espectador le está permitido ver todo, sin juzgar las intenciones de
su mirada. Para el espectador una película es un banquete voyerista al ejercer libremente
su deseo de mirar. “La mirada no es sólo un fenómeno de percepción, sino que incluye
muchos otros aspectos como la subjetividad, la cultura, la ideología, el género, la raza y la
interpretación” (Fuery, 2000: 6). Mirar la película implica un sinfín de relaciones entre
quien mira y las imágenes en movimiento. Estas posibles relaciones tienen como
resultado una interpretación personal y cultural del espectador de su experiencia
cinematográfica, fundamentada no en la verdad o en la realidad de los registros y los
hechos de la pantalla, sino en la construcción de la verosimilitud narrativa y audiovisual de
la película.
Con la incorporación de la computadora en el tratamiento de los cuerpos, fue
posible exhibir una variedad perfeccionada de humanos y humanoides, más allá de los
dibujos animados figurativos originados ya en la primera parte del siglo XX. Los resultados
han sido variables desde los años ochenta cuando el binomio cine-computadora inició la
era digital en la historia del cine: cuerpos totalmente virtuales, al principio de apariencia
falsa y movimientos torpes, sobre todo si imitaban a los seres humanos; cuerpos híbridos:
mitad humanos, mitad animal o robot; y recientemente cuerpos humanos perfeccionados
por la tecnología. También ha sido posible hacer interactuar seres fantásticos con algún
rasgo humano, con personajes enteramente de carne y hueso.
El cine de ciencia ficción, el de fantasía y el de terror, parecen ser los grandes
beneficiarios de esta revolución; sin embargo, el trabajo de montaje en la computadora
puede ser tan preciso y el resultado tan parecido a una secuencia grabada en el plató o en
locación que el uso de la computadora en el tratamiento de los cuerpos, humanos o
monstruosos, es un recurso siempre presente en la mente de los directores.
La puesta en pantalla de seres con algún tratamiento parcial o total de tipo digital
pone en entredicho el carácter de huella luminosa de los objetos y personas que vemos
en una película. El registro es cada vez menos real, menos físico, pues el montaje, sea en
pantalla o en sucesión de imágenes, se hace en la computadora.
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
En concreto, el tratamiento del cuerpo humano ha sido evidente en esta breve
historia propiciada por la relación cine-computadora, en los siguientes tratamientos
digitales que han sufrido las apariencias físicas de los personajes:
La falsedad del cuerpo del videojuego.
La imposibilidad de reproducir con realismo el cuerpo y los movimientos
característicos del ser humano.
La clonación digital de actores.
El baño cosmético digital al cuerpo.
110
Las dos primeras apariencias se caracterizan por su falsedad evidenciada en
expresiones forzadas, en movimientos robotizados, en gesticulaciones antinaturales por
atrofia de los músculos virtuales (más bien se trata de un problema de programación y de
límites tecnológicos), en suma, estos seres cuasi-humanos son monstruosos por sus
anomalías físicas, aunque no se comporten como tal.
La clonación digital es un recurso que permite multiplicar pocos actores en miles.
Las muchedumbres reflejadas en la pantalla de cine, antes anónimas, ahora son el
resultado de clonar a unas cuantas personas.
El último tipo de apariencia, el derivado del baño cosmético, es el que nos ocupa
en este trabajo. En el filme titulado Beowulf, los efectos especiales generados por el
ordenador, tan comunes en la alteración de las leyes espacio-temporales, se aplican en
algunos actores cuya apariencia física contrasta con el monstruo a vencer. El resultado
del baño cosmético digital a los actores es sorprendente, pues por primera vez en la
historia del cine, el deseo del espectador se ve escindido entre la atracción física y el
rechazo. Las identificaciones secundarias con los personajes, como lo propuso Metz, ya
no se pueden considerar un mecanismo psicológico casi automático, más bien ponen en
crisis estos mecanismos propios de un cine pre-digital, pues la atracción o el rechazo no
depende más de las acciones narrativas de los personajes ni de la perfección o
imperfección humana, sino de su apariencia a veces real, a veces irreal, de sus cuerpos. Se
trata de una escisión que dificulta los mecanismos de identificación psicológica, pues qué
se ve: ¿un actor o un ser humano generado por computadora? El tratamiento fue el
contrario al aplicado a los personajes de los videojuegos que produce humanos falsos en
su apariencia, gesticulación y movimientos; en esta película se dio el baño virtual a los
humanos para hacerlos parecer más virtuales.
En Beowulf reconocemos a los actores de la película, constatamos su existencia
en la realidad, pero al mismo tiempo nos percatamos del baño de cera virtual con el que
han sido tratados en la posproducción. En las notas de la filmación, el director de la
película, Robert Zemeckis, 1 afirma que la justificación para decidir el tratamiento virtual
1
Este director ya había experimentado con tratamientos similares aplicados en los personajes de la película The
Polar Express (Estados Unidos, 2004), pero con resultados aún muy falsos, muy apegados al síndrome del
videojuego.
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
que recibieron los actores de la película se debió al intento de hacer más creíble una
historia mitológica, al alejarlos de su condición humana notorias en la edad, el género y el
color de la piel. El denominado “foto-realismo” del cine fue suavizado por el baño virtual a
favor del mito y en detrimento de la realidad. “Ver esta película produce un efecto de
realidad y fantasía a la vez, efecto particularmente apropiado para una historia mitológica.
El filme es un híbrido que muestra el realismo fotográfico que no es completamente
realista” (Zemeckis, 2008: 22). El razonamiento es simple: una película como Beowulf
utiliza espadas de plástico, aparecen monstruos virtuales, ¿por qué no despersonalizar a
los actores en su apariencia corporal?
111
Sin embargo, la justificación en función de la diégesis y del género que da el
director, no nos es suficiente. El espectador puede entender los motivos de estas
decisiones, pero lo cierto es que la aplicación de esta tecnología en los cuerpos de los
actores produce un efecto estético de extrañamiento en el espectador, lo obliga a
replantearse los filtros culturales sobre los cuales ha construido su memoria audiovisual y
altera los esquemas psicológicos del deseo y la identificación. Además, como veremos
ahora, la película, más allá de ser la representación cinematográfica de un importante
poema épico para la lengua inglesa, enfrenta visualmente la perfección del cuerpo
humano con el cuerpo anómalo del monstruo.
PUESTA EN PANTALLA DIGITAL: PODER Y EROTISMO
Cuerpo humano versus monstruo desollado, no es sólo una oposición temática del filme,
sino también formal, concretizada en el punto de vista de la cámara. Los personajes
principales se caracterizan por el poder social que detentan y por la posibilidad de
aparecer desnudos o casi desnudos en la pantalla. Más allá de las justificaciones
narrativas, se puede afirmar que reyes, héroes y monstruos aparecen con una desnudez
erótica a lo largo del filme, acentuada por la ubicación de la cámara que se exhibe entre
el tradicional falo-centrismo de la mirada y otras miradas femeninas u homoeróticas. La
banda sonora en los diálogos y en las canciones alimenta esta contradicción.
La desnudez de los personajes poderosos constituye una representación mítica
del poder, de héroes enfrentados a amenazas que los superan, pero que no serán
derrotados.
Para el análisis de algunas secuencias de la película, recurrimos al siguiente
principio teórico como guía: el acto de ver del espectador consiste en un sistema de
relaciones entre el sistema textual de la película y su sistema de interpretación cultural
que va de las identificaciones de tipo psicológico al momento de la proyección a los
significados sociales movilizados por el filme.
Del sistema textual cinematográfico destacamos las siguientes categorías: función
del personaje, tratamiento digital y punto de vista de la cámara. Del sistema de
interpretación cultural, hacemos una subdivisión, la correspondiente al rompimiento de
los mecanismos de primera (cámara) y segunda identificación (personaje) y la referente a
las alusiones culturales de poder, erotismo y oposición hombre-mujer. El modelo de
análisis está sustentado en dos pisos: el de la base está en función de lo que aparece
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
textualmente en la pantalla y, el otro, relacionado con la interpretación cultural del
montaje audiovisual.
El análisis de tres personajes de la película está justificado por su presencia común
en la cámara: los tres ejercen poder simbólico sobre los demás, los tres se muestran
desnudos en la pantalla y los tres reciben un tratamiento diferente mediante el artificio del
punto de vista, fortaleciendo estereotipos y dándole un tono sexista al filme. La posición
de la cámara no transparenta la narración sino que la atrae para mantener o cuestionar
los procesos de identificación del espectador.
112
PERSONAJES Y SEXISMO REPRESENTADOS EN ESTEREOTIPOS
Hrothgar
El rey Hrothgar es el primero de los personajes en aparecer con una túnica que cubre
parcialmente su cuerpo. En la secuencia inicial el rey inaugura un nuevo espacio de
diversión, promesa que cumple para su pueblo. La fiesta está animada por las bebidas, se
desbordan todo tipo de pasiones; el rey ebrio habla a la gente para hacer énfasis en el
cumplimiento de su palabra. Las miradas a la reina, ésta sí totalmente vestida, nos
permiten establecer la primera relación de sumisión de la mujer: ella está para servirle; sin
embargo, sus servicios son incompletos, pues no quiere tener hijos. En este caso, la reina
demuestra tener control sobre su cuerpo y decide negarlo porque no desea procrear con
quien ya no ama ni respeta.
Una vez que el rey termina su discurso, un juego de campo-contracampo permite
ver espaldas, nalgas y piernas de éste, justo en el momento en que la túnica se le cae. La
toma es un acercamiento que enfatiza los glúteos del rey.
Hay aquí dos elementos importantes, pues con esta descripción al parecer se
repite un punto de vista falo-centrista, pero no es así. El primero es común a todos los
personajes principales que recibieron el baño de cera virtual. La desnudez del rey hace
que entremos en conflicto entre un cuerpo perteneciente a un actor (Anthony Hopkins) y
el muñeco virtual semejando el modelo de humanos generado por las computadoras, es
decir, el modelo de la “persona” de videojuego. La escisión es un hecho en el espectador,
pues se queda a la mitad del camino entre quien desea el cuerpo en pantalla y quien toma
conciencia del muñeco asexuado e irreal del videojuego. A esta característica que se
repite en el resto de los personajes, se le suma el énfasis en la parte posterior del cuerpo
del rey. La túnica, debido a la borrachera, se le sale de control al personaje y deja ver su
desnudez parcial. La cámara, cuyo juego campo-contracampo había mostrado tomas
generales del cuerpo completo del rey, se ubica más cerca cuando la caída de la túnica es
un hecho. Las risas de los espectadores son un síntoma de negación de lo que ven y no
quieren detenerse: el modo en que históricamente se han construido las prohibiciones de
la sexualidad.
Culturalmente, a la desnudez femenina le corresponde el silencio del deseo, la
contemplación; a la masculina, risas y negación. Claro síntoma de un punto de vista
extraño; extraño porque no es común y extraño por el efecto de alejamiento causado al
espectador. El dorso de un hombre no es para contemplarse, no se desvía la mirada; en
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
su lugar, uno se ríe. Si bien el cuerpo femenino es punto de atracción del deseo, el
masculino es motivo de broma. Aquí la broma no es burla, es rompimiento cultural de
aquello que por tabú no nos está permitido desear.
Beowulf vs. Grendel
Beowulf versus Grendel no sólo son los personajes principales de una batalla épica de la
versión inglesa de David y Goliat, no sólo son referencia mítica del héroe que supera las
circunstancias de desventaja física frente al enemigo gracias a su astucia y valor. En
pantalla, esta oposición es la representación de la corporeidad en juego: cuerpo humano
versus cuerpo desollado. Perfección y anomalía corporales se enfrentan en una lucha a
muerte.
113
Beowulf pelea desnudo pues no hay armadura que detenga al monstruo, mientras
que la desnudez del monstruo está dada por su propia naturaleza anómala. Sin embargo,
ambos son bípedos, característica que los emparenta junto con la capacidad del lenguaje
(ambos hablan). Grendel es un humano desechado por su apariencia monstruosa; por la
falta de padre es la víctima que posibilita la sobrevivencia de la especie humana.
En el momento en que Beowulf se desnuda por primera vez, lo hace frente a la
reina; su armadura cae suavemente de los hombros al piso, mientras la mirada
sorprendida de la reina se enfoca ruborizada en los genitales. Un juego de campo y fuera
campo hace suponer tal hecho, pero en la secuencia contigua vemos a Beowulf de
espaldas despojarse de la última de sus prendas, aquella que justamente cubría sus
genitales. En pantalla se muestran nalgas, pero no penes.
¿Por qué la sociedad falo-centrista oculta el pene o lo desaparece de sus
imágenes? ¿Por qué es un supuesto fuera campo cinematográfico y no un dato del
campo visible?
Una de las respuestas genéricas nos diría que el cuerpo masculino no se ha
construido culturalmente para la contemplación y el deseo, no así el femenino. Sin
embargo, la coherencia de la película respecto a lo que se muestra o no nos hace pensar
que en este filme la ausencia de penes respeta cierto carácter irónico, de paradoja risible
entre un tabú social y el juego artístico que se permite el director. No se trata de una
mirada típicamente machista, pues el director mediante mecanismos de reiteración
denuncia el pudor social sin violentarlo, sutilmente se burla de los prejuicios del
espectador al provocar sus deseos de mirar y no satisfacerlos.
Otra respuesta desde el género ante el ocultamiento del pene puede ser que el
intento sea perpetuar el mito del pene, mientras no se le muestre seguirá intrigando,
continuará causando curiosidad y provocando quimeras. El pene oculto o no visible
mantiene el símbolo de un poder abstracto, pero real.
Esta lucha es entre dos eunucos: uno cultural, Beowulf, y el otro visible, Grendel.
“No tiene pene”, es la frase de uno de los aliados de Beowulf que al clavarle una espada
en la entrepierna al monstruo se da cuenta de tal hecho. En cambio, en el caso de
Beowulf, sabedores de la existencia pero no de la exhibición de su pene, el director juega
con los procesos de identificación primaria (con la cámara) del espectador, pues justo en
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
el momento en que la desnudez del personaje se piensa que será mostrada en pantalla de
modo completo, los “taparrabos casuales” hacen su aparición: el brazo de uno de los
compañeros de Beowulf, la postura del personaje, el casco de uno de los guerreros.
Casualidades sin vínculo narrativo, es decir, Beowulf pudo haber luchado con ropa o
cubriéndose los genitales y la trama de la película se hubiera desarrollado sin vacíos y de
modo coherente.
Los cineastas contemporáneos suelen evidenciar de modo sutil su crítica social en
los excesos que se permiten en pantalla. Estos recursos de extrañamiento obligan al
espectador a hacer consciente su proceso de mirar y desear, en otros términos, la
película frustra el deseo de mirar.
114
¿Estamos hablando que este filme sustenta un punto de vista falo-céntrico o
machista? Falo-céntrico, sin duda, pero en el juego de no mostrar-suponer, ya sea
mediante el juego campo-fuera campo o mediante el recurso de cubrir los genitales, el
director pone en la superficie el tema de las imágenes ocultas y prohibidas para ciertas
sociedades modernas.
Beowulf versus Grendel es también la oposición de dos poderes sociales
mitificados. Beowulf tiene el poder arquetípico del héroe, es el liberador de males y
amenazas, es el personaje extraordinario que al constituirse en leyenda funda
civilizaciones. Grendel es realmente una necesidad del poder de Beowulf, es un monstruo
sin conciencia de destrucción del otro, sin justificación para amenazar la supervivencia de
la especie humana. Grendel no es movido por ninguna de las circunstancias humanas,
demasiado humanas: el ejercicio del poder sobre otros, el dinero o las pasiones. Grendel
ataca porque se siente amenazado, porque siente dolor físico. No obstante, es un
monstruo en su apariencia y en su actitud de destrucción: mata, devora y destruye, por
eso se convierte en el enemigo perfecto de Beowulf, ambos sirven al mismo amo: la
supervivencia humana.
Beowulf y la madre de Grendel
La secuencia entre Beowulf y la madre de Grendel inaugura otra línea argumental y
temática de la película. Tres datos sobresalen.
No se trata de una oposición en conflicto, sino de una unión que propicia la
reproducción de lo monstruoso. Ella es un híbrido entre el cuerpo femenino
perfecto y el cuerpo oculto de una serpiente gigante. Es el demonio convertido
en mujer, el mal de los hombres debido a su poder de seducción y belleza. Las
dos batallas que pierde Beowulf en la película son causadas por personajes
femeninos: una sirena y por este híbrido mujer-serpiente. Lo monstruoso se torna
femenino en su carácter de animal mítico, pero también en torno a relacionar lo
femenino con el mal, con lo malo, con lo perverso y con el carácter moral de
signo negativo crea un atractivo sexual oculto. “Es mala porque es erótica y
porque comparte con los hombres muchas cosas emanadas del erotismo”, 2
2
Marcela Lagarde, Los cautiverios de las mujeres, UNAM, México, 2003, p. 575.
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vedadas a las buenas mujeres como la reina. La descendencia entre humano y
monstruo es precisamente un ser casi-humano, pero puesto al servicio de la
destrucción de las personas, del pueblo de Beowulf. El poder de poseer el cuerpo
perfecto de la mujer y el poder que le es conferido por este demonio a Beowulf
no es gratuito, se paga al convertirse en el asesino de su propio hijo bastardo. Ya
sea de modo directo o por órdenes, los reyes saldan sus cuentas con el mito al
matar al monstruo que ellos procrearon.
El poder del rey para la madre de Grendel debe tener una característica
fundamental: glamour. Sin glamour un rey pierde carisma y credibilidad. No basta
con la coronación para movilizar las voluntades de otros, es necesario cierto
encantamiento o negación de la realidad para ejercer el poder y procurar la
felicidad en la sumisión. Beowulf se convierte en el rey más poderoso de todos
los tiempos, hasta que ella, el origen del mal, lo desee. Antes de su muerte pagará
caro el glamour al asesinar a su hijo.
Él y ella son lo humano y lo monstruoso, conquistan, destruyen y violentan el
orden establecido. Ambos ocultan lo monstruoso de su ser en cuerpos humanos
perfectos, deseables, seductores. Son lobos con coraza de ovejas, sólo que él sí
tiene nombre, el demonio femenino no, pues al nombrar se reconoce la identidad
del otro y qué más monstruoso puede haber que aquello innombrable que es a la
vez femenino.
115
Estas tres secuencias exhiben el modo como el sistema textual de la película
interrelaciona una serie de temáticas e imágenes reiteradas a lo largo del filme en función
de un cuestionamiento de tres temas culturales siempre a debate: el poder, el erotismo y
la oposición hombre-mujer. Las implicaciones culturales ya las hemos explicado a lo
largo de este trabajo; sin embargo, quisiéramos completar este análisis apuntando dos
elementos más: la relación del punto de vista de la cámara en tres fotogramas con la
puesta en crisis de la mirada masculina-falo-centrista, así como el reforzamiento de la
cultura machista en los diálogos.
¿QUÉ DESEO MOVILIZA ESTA MIRADA?
¿Estas imágenes son comunes en el cine hollywoodense? ¿Hay un punto de vista
femenino y/o masculino? ¿Hay una visión homoerótica?
En algunas escenas el director hace algo aún prohibido en las formas de
representación visual dominantes en la cultura machista: erotizar el cuerpo masculino. El
juego masoquista o mítico de suponer pero no mostrar el pene de los hombres es
recompensado para el espectador con la erotización del resto del cuerpo masculino
mediante la ubicación de la cámara. Tanto el cuerpo de Beowulf como el de la madre de
Grendel son mostrados siempre como cuerpos tentadores, seductores y perfectos.
Cuerpos que insinúan sexualidad y erotismo. Pero en ella el erotismo seduce para el mal,
para la venganza, para la muerte. No se reprime el erotismo placentero de esta mujer ni
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
los aspectos de la sexualidad que remiten directamente a éste, pero se constituyen en
tabúes, pecados y delitos. Sin embargo, pese a dedicarse al mal, al pecado, al erotismo, al
mismo tiempo es valorada –la reina debe envidiarla y los otros hombres siempre la
desearán–. Pese a estar cautiva en el erotismo, en ello “hay goce y hay poder frente a las
otras, y también frente a los hombres”. 3
Las mujeres del filme son mujeres objeto, mujeres-cuerpo para el placer de otros,
mujeres que no se reconocen en las otras, tanto que ni siquiera se miran. Entre ellas,
huyen a sus miradas. Compiten, una para tener hijos y vengarse, la otra para no tener hijos
y vengarse, para ser la preferida del rey, para reconocerse como la mujer amada ante los
ojos del hombre deseado.
116
En una escena, la reina y la amante del rey Beowulf conversan pero no pueden
mirarse, reconocen su interés por el mismo hombre y comentan cierta intimidad
compartida con él. No cruzan miradas. En este momento fílmico parece reproducir un
comportamiento impuesto en la sociedad patriarcal: las mujeres deben competir por
obtener un reconocimiento social por su calidad de género, por alcanzar de manera
fidedigna los estereotipos de ser mujer del mundo en que viven. Compiten
genéricamente “porque cualquier mujer es amenazante de quitar el sitio a la otra:
compiten por los espacios sociales y por los vínculos con los hombres y las instituciones
a partir de los cuales pueden existir.” 4
En las sociedades patriarcales les enseñan a las mujeres a temer ser idénticas, se
les hace creer que de ser así una podría desplazar o reemplazar fácilmente a la otra. La
enemistad, competencia y opresión entre mujeres las hace incapaces de reconocerse.
“Este extrañamiento se debe a la enajenación fundamental implícita en la condición
patriarcal de género que hace opuestas a las mujeres entre sí.” 5
La construcción y organización de las condiciones de género hacen posible esto
en la sociedad patriarcal y es determinante. Pero con los hombres la situación es
diferente, entre ellos hay lealtad, la cual hace posible pactar entre ellos en cualquier
condición. Entre las mujeres, no. Es así como el patriarcado obtiene de la confrontación
enajenada entre las mujeres uno de sus mayores recursos de sobrevivencia: las mujeres
se mantienen aisladas, divididas, antagónicas y enemistadas políticamente como mujeres,
como semejantes. La película parece reproducir esta visión patriarcal.
Sin embargo, en la misma escena citada y en la que el dragón amenaza a la reina
y a la amante del rey, se atisba la mayor transgresión política de las mujeres en cuestión
de alianza: la sororidad. Se entiende por ella la unidad y confianza entre mujeres,
solidaridad y tolerancia femenina, cooperación y generosidad entre nosotras mismas,
reconocernos y apoyarnos. La palabra sororidad se deriva de la hermandad entre mujeres,
el percibirse como iguales que pueden aliarse, compartir y, sobre todo, cambiar su
realidad debido a que todas, de diversas maneras, hemos experimentado la opresión.
Sororidad representa la amistad entre mujeres diferentes y pares, cómplices que se
proponen trabajar, crear y convencer, que se encuentran y reconocen en el feminismo,
para vivir la vida con un sentido profundamente libertario. En un momento de peligro
3
Marcela Lagarde, op. cit., p. 586.
4
Marcela Lagarde, Género y feminismo, Las horas y horas, Madrid, 1997, p. 82.
5
Ídem.
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
extremo reina y amante del rey se unen, se reconocen y se salvan. Esta vez la mirada del
director se compromete con la perspectiva de género.
¿Por qué las mujeres de la película no tienen nombres? ¿Por qué la villana es
vampiresa y por eso puede mirar sin inhibición a los hombres? ¿Será porque las imágenes
de las mujeres presentadas son más invenciones masculinas que femeninas? ¿Es que los
estereotipos sexistas son perdurables en esta sociedad patriarcal?
Parafraseando a Gertrud Koch, 6 porque son proyecciones de los mitos y temores
de los hombres sobre las mujeres. Pero la misma autora advierte, “la opresión de la mujer
no se inicia con las falsas imágenes sobre ella”, se inicia en la misma sociedad patriarcal y
en permitir la reproducción de estereotipos y modelos en las películas, así como en no
difundir una actitud más crítica y una perspectiva de género que advierta y delate las
miradas. Bien dijo Rosario Castellanos: “La hazaña de convertirse en lo que se es... exige
sobre todos el rechazo de esas falsas imágenes que los falsos espejos ofrecen a la mujer”,
ya sea en la sociedad o en una película.
117
¿QUIÉN HABLA?
Respecto a los diálogos no habría mucho que agregar, se explican por sí mismos.
Transcribimos algunos antes de hacer un apunte final de la película.
-Hrothgar: “¿Dónde está mi consejero más fiel, violador de vírgenes.”
-Beowulf (dirigiéndose a Unferth): “Yo sé quién eres, dicen que mataste a
tus hermanos cuando los viste tener relaciones con tu madre.”
-Un soldado a una mujer: “¿Qué pasa? Mi pasión salvaje te transportará al
paraíso, al éxtasis y de vuelta, ningún hombre te va a poder satisfacer otra
vez… (Ante la negativa de ella por la premura de la llegada del monstruo)…
Bueno, tal vez uno rapidito…”
-El rey a la reina: “Ven Wealthow, hay que revolver las sábanas.”
-El amigo de Beowulf: “Hay demasiadas mujeres aquí… un guerrero debe
tener la mente limpia, mi señor.”
-Canto de los guerreros previo al primer encuentro con Grendel: “Tenía
doce doncellas… quería gozar con ellas, no lo logré jamás… la peor de las
doncellas una cualquiera es, gasté todas mis fuerzas y me pidió otra vez…
su madre era de Islandia, le dimos sus ganancias, saciarle su desdén…”
El lenguaje es la forma de comunicación entre las personas y al mismo tiempo es
el dispositivo utilizado para representar la realidad. El lenguaje no es neutro, no solamente
6
Gerturd Koch, “¿Por qué van las mujeres a ver las películas de los hombres?”, en Estética feminista, Icaria,
Barcelona, 1985.
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Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
por la presencia subjetiva de quien habla, sino también porque la lengua inscribe y
simboliza en el interior de su propia estructura la diferencia sexual de forma jerarquizada
u orientada
Nuestra cultura es de tradición patriarcal y ello se refleja en el uso de la lengua
con la incorporación de determinados conceptos y expresiones transmitidos de
generación en generación. Sin duda, existen expresiones que manifiestan o conllevan
sexismo que se caracterizan por denigrar todo lo relacionado con lo femenino. Lo
excluye, lo hace invisible o lo minimiza.
118
REFLEXIÓN FINAL
¿Podríamos hablar de una película sexista? Si bien los diálogos descontextualizados
expuestos así nos llevaría a pensar, el sistema textual del filme está realmente constituido
en una paradoja: exhibir, mediante la exageración, los lugares comunes de la
masculinidad y la feminidad estereotipadas de nuestros días. Y como el tema de la
sexualidad es siempre político, la película lo relaciona en la puesta en pantalla con el
poder. Para ello recurre a procedimientos de extrañamiento que afectan la primera y
segunda articulación del espectador. El filme se constituye, gracias a la coherencia de su
sistema textual, en una crítica a la cultura al exhibir de modo hiperbólico y paradójico la
constitución histórica de las sexualidades. Sin embargo, siempre oscila entre los
estereotipos sexistas latentes y las veladas propuestas de una posible transformación de
esos personajes no humanos pero fatalmente sí humanos en sus actitudes, roles y
construcciones de género.
Las mujeres representadas enfatizan constantemente esa identidad femenina
ubicada en dos extremos constantes: mujer ángel-mujer demonio, mujer madre-mujer
no madre, mujer seductora-mujer virginal.
Pero también podemos advertir que en Beowulf se expresa una frase que apuesta
al no sexismo cuando este personaje no humano le pide a la reina que no lo vea como
rey ni como héroe sino como hombre. Pero es el protagonista masculino quien parece
querer hurgar en su propia vida y reconocerse solamente como ser humano. Los
personajes femeninos siguen cautivos en sus estereotipos sexistas que, pese a todo el
desarrollo digital y tecnológico del filme, no parece que haya interés ni sugerencia en
erradicarlos de raíz.
En Beowulf las relaciones de opresión entre hombre y mujeres, así como los
estereotipos son presentados en dos escenarios: el poder y el erotismo. Al tomar en
cuenta al mismo tiempo la función del personaje, el tratamiento digital y el punto de vista
de la cámara advertimos que no existe rompimiento de los mecanismos de identificación
en el o la espectadora al reiterarle los estereotipos femeninos tanto en la imagen, el
discurso y la representación.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Estereotipos sexistas en personajes humanos y no humanos de la película Beowulf
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Número 4 | Enero – Abril 2012
MASCULINIDADES:
SU REPRESENTACIÓN EN LA FICCIÓN TELEVISIVA
Adiel Martínez Hernández*
RECIBIDO: 30 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
adielmuere@hotmail.com
* Adiel Martínez Hernández es maestro en Comunicación Organizacional de la
Universidad del Distrito Federal plantel Santa María.
PALABRAS CLAVE | género, masculinidad, comunicación, estereotipos, discurso televisivo.
KEYWORDS | gender, masculinity, communication, stereotypes, televised discourse.

Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
121
RESUMEN
El presente artículo es un análisis del discurso televisivo sobre su
representación de la masculinidad en una serie unitaria de ficción dramática
llamada Lo que callamos las mujeres, que se trasmite en México por la
cadena Televisión Azteca. Aquí se exponen los conceptos de género,
masculinidad hegemónica y emergente, así como su relación con la
comunicación de masas y los estereotipos masculinos. El artículo busca
mostrar que dicho programa de ficción hace una representación
estereotipada de la masculinidad que exalta las características de una
masculinidad hegemónica.
ABSTRACT
This article is an analysis of television discourse on its representation of
masculinity in a dramatic fiction series unit called Lo que callamos las
mujeres in Mexico is transmitted by the network TV Azteca. This introduces
the concepts of gender, emerging and hegemonic masculinity and its
relationship with mass media and male stereotypes. The article aims to show
that those programs of fiction make a stereotypical representation of
masculinity that enhances the characteristics of hegemonic masculinity.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
INTRODUCCIÓN
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Las interacciones sociales de los últimos tiempos han traído como consecuencia una
significativa transformación en las relaciones entre hombres y mujeres. Los roles de
género socialmente establecidos se han modificado a partir de que las mujeres han
conseguido una mayor participación en las actividades económicas, políticas y sociales.
Esto exigió un cambió de la conciencia de hombres y mujeres, una adecuación de sus
identidades de género y sus representaciones culturales.
En ese sentido, el presente trabajo hace un vinculación entre comunicación y
perspectiva de género a partir de realizar un análisis del discurso televisivo sobre su
representación de la masculinidad en una serie de ficción dramática. Se plantea la idea de
que dicho producto comunicativo continúa haciendo una representación estereotipada
de la masculinidad.
Para ello hago una revisión del género y sus rasgos como proceso social que
estructura las interacciones sociales de hombres y mujeres a partir de evidencias
ideológicas que dan sentido y significación a los sujetos en cuanto a su identidad
femenina y masculina. Además, desarrollamos la noción de masculinidad como un
componente del sistema de género y los clasificamos en dos conceptos: el de
masculinidad hegemónica y el de masculinidad emergente como elementos de análisis
para abordar las nuevas maneras de ejercer la masculinidad en la cultura.
Exponemos las características de la comunicación de masas para destacar su
participación en la reproducción, justificación y legitimación de una ideología de género a
través de la difusión continua de estereotipos, centrando la atención en los estereotipos
masculinos.
Finalmente, hacemos un análisis del discurso televisivo de la serie de ficción
dramática Lo que callamos la mujeres que transmite la cadena TV Azteca para identificar
la representación que hacen de la masculinidad en sus aspectos hegemónicos y
emergente.
La masculinidad como objeto de estudio, desde una perspectiva de género, está
dando sus primeros frutos. Gracias a los estudios sobre las mujeres, que se rastrean desde
los años setentas y que permitieron la conformación de un cuerpo teórico y
metodológico, se hizo posible el abordaje del hombre, analizando y criticando su
identidad masculina, su transformación histórica, su posición en el poder, en la economía
y en general su participación en la cultura.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
CONSTRUCCIÓN CULTURAL DEL GÉNERO Y SU IDEOLOGÍA
Si pensamos que existen diferencias significativas entre hombres y mujeres, y que tales
diferencias no sólo son producto de determinaciones biológicas, sino que además, y de
manera importante, son resultado de hechos sociales, históricos y culturales, entonces
estamos hablando de un sistema de género. Dicho concepto lo define Teresita de Barbieri
como “los conjuntos, prácticas, símbolos, representaciones, normas y valores sociales
que las sociedades elaboran a partir de la diferencia sexual anátomo-fisiológica y que dan
sentido a la satisfacción de los impulsos sexuales, a la reproducción de la especie humana
y en general al relacionamiento entre las personas” (De Barbieri, 1992: 151).
123
A partir de esta premisa analizaré la categoría “género” para abordar el tema de la
representación de la masculinidad en las series de ficción dramática de la televisión
mexicana. Lo anterior con la intención de mostrar que dichos productos comunicativos
continúan haciendo representaciones estereotipadas de la masculinidad que justifican y
legitiman la masculinidad hegemónica.
Las relaciones de género que expresan tanto mujeres como hombres se
argumentan a partir de un discurso ideológico que la sociedad occidental capitalista ha
instituido para explicar y legitimar las diferencias biológicas de las personas y regular sus
actividades sociales. Como lo dice Humberto Abarca, “las ideologías de género son
construcciones discursivas que surgen en sociedades estructuradas con base en
relaciones asimétricas entre los sexos” (Abarca, 2000: 1).
Tales discursos cumplen la función de asignar tareas y roles a hombres y mujeres,
y nunca en la misma proporción. Por lo que el género se vuelve un sistema de
significados que organiza y da sentido a la interacción social de los sujetos, pero donde
dichas significaciones pueden ser consideradas evidencias ideológicas de ese sistema de
género (Portal, 2009).
Es importante destacar que hacer un análisis de estas construcciones discursivas
nos da la posibilidad de hacer una estimación del sistema de relaciones de género y la
ideología que las legitima. Por ello se trata de hacer hincapié en el carácter relacional,
histórico y cultural de la categoría género. Nos permitirá comprender que las relaciones
entre hombres y mujeres, la asimilación de una identidad de género y las ideologías de
género propiamente dichas son por entero contextuales, es decir, ofrecen la posibilidad
de ubicarlas en un contexto espacio-temporal determinado.
Tanto Marta Lamas (1996) como Mabel Burin (2001) destacan este aspecto de la
historicidad del concepto “género” al reconocer que el sistema de relaciones entre
mujeres y hombres nunca es igual de una época a otra, ni de una cultura a otra. Este
abordaje nos hace entender el género como constructo cultural simbólico, analizable a
partir de la asignación cultural de significados.
Otra característica del género que debemos tener presente es su interrelación
con otras categorías sociales como la raza, la etnia, la clase y la edad (Burin, 2001), pues
todas ellas son parte fundamental en la organización de los sistemas sociales, en la
construcción de la realidad social y en la producción simbólica que la explica y legitima. El
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
sistema de género influye sobre todas estas categorías pero al mismo tiempo es influido
por ellas.
También hay que destacar que las instituciones sociales como la familia, la Iglesia,
la escuela, el Estado y los medios de comunicación masiva son también importantes
fuentes de producción simbólica, las cuales están influidas por esa estructuración
discursiva relativa al género, la raza, etcétera.
Es aquí donde cobra importancia la participación del lenguaje; éste es el medio
por el cual se construyen y se difunden las concepciones ideológicas de las instituciones
antes mencionadas. También es aquí donde se vincula la comunicación con el concepto
de género, pues la entendemos como aquel proceso que sirviéndose del lenguaje
permite a los sujetos hacer construcciones y apropiaciones de significados.
124
Hacer esta identificación de los sistemas de género en lo social no implica
únicamente describir el hecho de que las personas están divididas en la oposición binaria
masculino-femenino, y que tal segmentación es resultado de dicha interacción social. Lo
que la categoría género también nos permite vislumbrar es que este sistema de
organización plantea una serie de exigencias tanto a hombres como a mujeres.
Para entender el género como proceso habría que identificar que éste se articula
por tres instancias (Lamas, 1996). Primero, la asignación o atribución social del género,
proceso que está determinado por la apariencia externa de los genitales y que en sí
mismo contiene implicaciones ideológicas.
La segunda instancia es la identidad de género, es decir, la internalización que el
sujeto realiza de sus experiencias objetivas, las cuales están normadas por los otros a
través del lenguaje. Aquí también se observan procesos contradictorios entre la
subjetividad individual y las exigencias de la colectividad.
En tercer lugar está el desempeño del papel o rol de género, la manifestación de
estás normas y prescripciones dictadas socialmente sobre el comportamiento idóneo de
mujeres y varones.
Desde este punto de vista el género es el resultado de la interacción dinámica
entre los hombres y las mujeres en un contexto histórico y en una cultura específica. Es
decir, el género es una práctica social continua llevada a cabo a partir de la constitución
de los cuerpos y sus potencialidades tanto reproductivas, productoras y afectivas
(Connell, 2003).
La teoría social ha identificado contradicciones en el proceso de organización
social con base en el género. Consideramos que las contradicciones que se dan en la
asignación, la identidad, la reproducción de roles o la práctica social cotidiana del género
se deben a que están inscritos en un espacio más general: el de las ideologías de género.
Como ya mencionamos, tienen el rasgo de ser asimétricas y, por ende, producir
relaciones desiguales.
Daniel Cazés considera que la misoginia es la ideología de género que va más allá
de una patología social y se convierte en un conjunto de situaciones, condiciones y
circunstancias que envuelven el saber humano. La misoginia es vista como un saber de
sentido común que comparten las personas, hombres y mujeres, que dan por
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
sobreentendido y que no someten a crítica. Es cotidiano y se manifiesta a través de
signos, señales y símbolos (Cazés y Huerta, 2005).
En tanto ideología, la misoginia se convierte en una concepción del mundo que
se caracteriza por desestimar e “inferiorizar” a las mujeres y a todo lo que tenga relación
con ellas. Considera los rasgos femeninos como nocivos y negativos y expresa, en
consecuencia, rechazo, temor y odio.
Una de las principales exigencia para los sujetos de parte del sistema de género, a
través de la ideología misógina, es el comportamiento heterosexual. Tanto mujeres como
varones deben tener como único objeto y meta sexual a los miembros del sexo opuesto.
En ese sentido, se produce una exclusión de la diversidad sexual y sus prácticas serán
consideradas violaciones o transgresiones a las reglas de la heterosexualidad.
125
La imposición de esta rotunda división genérica hace que el sujeto tienda a
reprimir en él y en los otros las conductas que no sean las establecidas para sus géneros.
Esto es lo que ha llevado a que los cambios sociales buscados por las mujeres y algunos
hombres en la búsqueda de una equidad de género se vean entorpecidos o truncados.
Ni qué decir de la resistencia que en el sector masculino se está expresando ante
estos cambios tan significativos producidos por las mujeres. Es aquí donde vemos con
mayor claridad el afianzamiento que tiene la ideología de género y su recurrencia para la
defensa de la dominación masculina. También vemos cómo las instituciones, que tienen
como dirigentes a sujetos masculinos, se resisten a enfrentar las nuevas dinámicas de
relación entre mujeres y hombres.
La televisión como institución cultural productora de significados está mostrando
a través de sus mensajes dichas resistencias. Insiste en presentar de manera exaltada
varios de los estereotipos que se han construido tanto de lo femenino como de lo
masculino en su rasgo hegemónico.
LAS MASCULINIDADES HEGEMÓNICA Y EMERGENTE
La idea de masculinidad está enmarcada por la noción de sistema de género que toda
cultura posee. El sistema de género ordena la práctica social de los sujetos. Así, la
masculinidad sólo puede entenderse como la expresión de dicho sistema a partir de la
relación que ésta establezca con la feminidad, pero al mismo tiempo con otras
masculinidades. Esta condición va más allá de los rasgos biológicos del hombre, por lo
que echa por tierra la idea de una “esencia fundamental”.
Por ello, para tener una idea más adecuada de la masculinidad se deben
identificar los procesos y relaciones en las cuales los hombres viven sus vidas con y junto
a las mujeres. Así la práctica social de la masculinidad se manifiesta de forma general en
tres dimensiones. La primera son las relaciones de poder como relaciones de dominación
de un grupo de hombres sobre las mujeres, teniendo en cuenta que los hombres también
interactúan entre ellos; destaca que la relación existente entre los diversos tipos de
masculinidades se pueden dar por dominación, subordinación, complicidad o
marginación (Connell, 2003).
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Otra de las dimensiones es la de las relaciones de producción donde también un
cierto tipo de hombre obtiene ventajas sobre la división social del trabajo. Una última
dimensión es la de las relaciones afectivas, es decir, los vínculos emocionales que los
hombres establecen con las mujeres y los hombres que las más de las veces se dan de
forma rígida, reprimiendo el sentimiento humano.
Por ello cuando se habla de masculinidad hegemónica se hace referencia a la
posición de dominio que ocupan ciertos hombres en determinadas relaciones de género.
Es el ejercicio del poder y de autoridad desde una posición privilegiada. Este modelo
hegemónico de la masculinidad se convierte en muchas sociedades en el elemento
estructurante de las identidades individuales y colectivas del hombre. Se instituye como
una serie de mandatos que operan a nivel subjetivo mediante pautas identitarias, afectivas,
comportamentales y vinculatorias.
126
La masculinidad hegemónica es aquella que los varones manifiestan en sus
relaciones de género y que tienen como característica el rasgo misógino, sexista,
homofóbico, racista y patriarcal. Implica la dominación y la exclusión de todos aquellos
que se entiendan como diferentes a dicho modelo. Por lo tanto, este tipo de masculinidad
se vuelve un ideal para muchos hombres y mujeres, principalmente de las sociedades
occidentales.
Entre las características de personalidad que deben expresar los hombres, además
de las arriba mencionadas, están la actividad, la protección y provisión del hogar, la
honorabilidad y el orgullo, la responsabilidad y la autonomía, la fuerza y la valentía, la
inexpresividad emocional, la racionalidad, la presencia pública y la preferencia
heterosexual (Parrini, 2005).
La hegemonía masculina requiere, además de la subordinación de las mujeres, de
la subordinación de los hombres, aquellos que estén más allegados a los rasgos opuestos
al modelo hegemónico. Es la masculinidad homosexual la que se aproxima más al
conjunto de rasgos de lo femenino y, por lo tanto, se convierte en la oposición de la
masculinidad hegemónica. De ahí la exclusión y la opresión de los sujetos que se
atrevieron a transgredir el sistema de género con prácticas distintas.
El conjunto de características de la masculinidad hegemónica hace prácticamente
imposible la existencia de hombres que las manifiesten en su totalidad. Es aquí donde se
da la oportunidad para la relación de complicidad entre los hombres. Muchos de ellos, a
pesar de no cumplir con los requisitos mencionados, salen beneficiados sobre todo en la
manifestación del dominio sobre las mujeres.
Estas exigencias de la masculinidad hacen que ésta sea vista con un carácter
dialéctico, es decir, que lleva implícita su contradicción. Por un lado, cumplir con dichas
características significa la obtención de privilegios y reconocimientos sociales para los
hombres, pero al mismo tiempo se vuelve una responsabilidad que desgasta, produce
malestar y angustia en los varones.
Para Mauricio Menjívar la masculinidad es refugio e impugnación y ese es su
carácter contradictorio. “Así el mensaje que da origen a la masculinidad es
profundamente dual. La virilidad aparece más endeble y precaria que sólida, así como
condenada al inacabable juego validación-impugnación” (Menjívar, 2004: 12).
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
Es aquí donde se puede identificar la existencia de los otros tipos de masculinidad.
Las masculinidades emergentes son aquellas que ofrecen oposición y resistencia al
modelo hegemónico (Montesinos, 2005). En tanto este modelo ofrece contradicciones y
discontinuidades, hace posible que los hombres reaccionen de forma diversa, ya sea
atacando, negando o pervirtiendo dicho modelo de masculinidad.
Se observa de cierta manera la atenuación o disminución de la presencia del
modelo hegemónico de la masculinidad en la sociedad moderna debido a las
transformaciones históricas y culturales que han llevado a que los mandatos culturales de
la hombría pierdan fuerza (Abarca, 2000). Por la dinámica social, económica y cultural en
la que la mujer está teniendo mayor participación, la construcción de la masculinidad está
expresando cambios significativos.
127
COMUNICACIÓN DE MASAS Y ESTEREOTIPOS MASCULINOS
La importancia de hacer una indagación sobre el papel que juegan los medios de
comunicación en la difusión de estereotipos masculinos es importante; el discurso de la
cultura de masas se convierte en fuente principal de información para la comunicación de
las personas, para la representación que se hacen del mundo, así como para la adopción
de patrones culturales que determinan sus conductas. En relación con la construcción de
las identidades masculinas y femeninas, la comunicación masiva se convierte en una de
las instituciones sociales que influye en el proceso de internalización de rasgos y
características asignadas a cada género.
Consideramos que los mensajes de los medios son instrumentos que buscan
perpetuar la condición privilegiada de ciertos grupos e instituciones. En consecuencia, su
función es la de ser medio para el mantenimiento del poder y la opresión. En ellos se
construye y reproduce la desigualdad sociocultural que crea un abismo en las relaciones
entre los géneros.
También mediante la difusión de estereotipos que fragmentan la imagen de
hombres y mujeres, asignando espacios sociales de acción que son excluyentes para uno
y otro género. Se impone así una determinada manera de entender el mundo a partir de
la división desigual entre mujeres y hombres.
Se distingue el hecho de que la comunicación de masas pretende arraigar en el
pensamiento de sentido común la idea de que hay una diferencia natural entre el habla
masculina y el habla femenina. Esto trae como consecuencia que se crea que hombres y
mujeres piensan y se expresan de manera diferente por una cuestión biológica. Con ello
se desconoce u oculta el hecho de que si existen diferencias en los estilos lingüísticos se
debe a cuestiones culturales que privilegian más el estilo masculino y menosprecian el
habla femenina.
La relación entre el sexismo del lenguaje y los medios de comunicación se
identifica a su vez por la circunstancia de que los mensajes de los medios están
construidos bajo estos mismos códigos lingüísticos basados en estereotipos de género. El
discurso de la prensa, la radio, el cine y la televisión refleja esa asimetría social a partir de
expresiones que atribuyen cierto poder y privilegio a la masculinidad hegemónica,
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
excluyendo y omitiendo a las mujeres y hombres que salen de esa normatividad que exige
el estereotipo masculino.
En ese sentido, debemos precisar las características del estereotipo como medio
de representación de la realidad. Un estereotipo es una construcción simbólica que sirve
para dar legitimación a la realidad social. Su arraigo y aceptación social se debe a que es
un medio que facilita la explicación e interpretación del mundo. Al mismo tiempo se
vuelve un elemento de integración social, pues permite a los sujetos saberse parte de una
cultura. En el proceso de construcción de identidades masculinas y femeninas, el
estereotipo juega un papel muy importante.
128
En tanto constructo social, el estereotipo es identificado como una forma
simbólica con ubicuidad histórica y espacial (Thompson, 2002). Un estereotipo tendrá un
carácter dinámico que va a depender de las transformaciones sociales. Lo interesante es
que en tanto el estereotipo es un medio para la cohesión social, se buscará por parte de
las instituciones dominantes que éste cambie poco y que sus transformaciones sigan
sirviendo a sus intereses.
Otra característica del estereotipo es que no es del todo falso pues su elaboración
está hecha a partir de una selección de elementos que se pueden localizar en la realidad.
Lo que ocurre es que dicha selección se hace de manera sesgada. Es decir, que en su
producción y transmisión hay una intencionalidad en tanto entendamos el estereotipo
como forma simbólica. La intención es dar una visión parcial de la realidad que sirva para
el control y la dominación por parte de los grupos de poder en el sistema social.
El desarrollo de los medios de comunicación de masas hizo que los estereotipos
llegaran a un mayor número de personas convertidas en consumidores de mensajes.
Estos estereotipos ya expresaban una jerarquía en las relaciones entre mujeres y hombres.
Así comenzó a construirse un estereotipo de la masculinidad que sirviera de guía
comportamental para todos los hombres. Los rasgos de valor, fuerza, racionalidad,
control pasional, honorabilidad, autonomía, rectitud moral, salud mental y sexual se
convirtieron en normas exigidas a los varones. Hasta nuestros días y en nuestra cultura
mexicana se sigue manifestando este hecho. El “macho mexicano” sigue siendo un
modelo imperante en el imaginario de muchos sujetos. En él se quiere depositar la
esencia del hombre del México actual.
Los mensajes de los medios nacionales siguen repitiendo el estereotipo del
mexicano valentón, mujeriego, dominante, sexista, celoso y golpeador. Al mismo tiempo
condena otras expresiones de la masculinidad como afeminadas o de falta de hombría.
Son realmente escasos los personajes, las situaciones o los temas en los mensajes de los
medios en que se resalte una masculinidad emergente.
Los medios hacen una selección de características de la realidad para hacer
verosímiles sus mensajes y, en ese sentido, tener mayor aceptación y credibilidad como
informadores del entorno. Así, los mensajes han construido y transmitido estereotipos
masculinos bajo las siguientes características de representación:
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
a) El hombre como amo del espacio público. Los medios tienden a ubicar la
participación del sector masculino en actividades propias del espacio público.
Como líder político, empresarial, deportivo, etcétera. Con intención de arraigar en
la conciencia la idea de que ese es el lugar de acción y dominio del hombre.
b) La ausencia masculina en el ámbito doméstico. Las representaciones del hombre
en el hogar son escasas y cuando lo hacen sus acciones tienen que ver con el
disfrute y el descanso. Ya sea que estén acompañando a la familia en una
actividad lúdica o bien como meros testigos de cómo los demás miembros
realizan las actividades domésticas.
129
c) La masculinidad hegemónica en la intimidad. Los mensajes de los medios
explotan poco el carácter sentimental del hombre en sus relaciones personales.
Por el contrario, lo representan siempre en una situación de dominio y control
emocional.
d) El hombre como sujeto sexual. Aquí la construcción del estereotipo se basa
principalmente en las características del cuerpo masculino como fuente de
placer. La virilidad y la potencia sexual se convierten en las cualidades a explotar.
El hombre es representado como un sujeto siempre listo a proporcionar la
satisfacción sexual, con una virilidad inagotable.
Las masculinidades emergentes, que poca cabida tienen en los mensajes de los
medios, también se han sometido al proceso de “estereotipación”. Aquí se hace presente
la intención discriminadora de los grupos sociales con respecto a estos tipos de
masculinidad. Los estereotipos de estas masculinidades al fragmentar la realidad
fomentan la marginación y la exclusión. Estos son algunos de los estereotipos:
a) El hombre sometido. Viene a ser la representación del hombre que no cumple
cabalmente con las características de la masculinidad hegemónica. Es débil de
carácter, esmirriado, tiene una carencia (debilidad visual, baja estatura, calvicie,
alergia, etcétera) que le impide realizar actividades físicas extraordinarias. Es
tímido y sumiso con las mujeres. Es temeroso y servil con los hombres machos
quienes lo rechazan o lo someten a burlas.
b) El homosexual. Una variante de la masculinidad que históricamente ha sido
excluida y reprimida socialmente es la del hombre homosexual. Su representación
siempre ha tenido implícita la condena a la segregación y a la exclusión social.
Actualmente el colectivo homosexual le ha exigido a los medios el derecho a ser
presentados en toda su pluralidad identitaria. Aunque los medios siguen teniendo
una mirada muy estrecha con respecto a este tipo de orientación sexual.
c) La belleza masculina. Recientemente se ha construido mediante la influencia de la
industria cosmética la figura masculina del metrosexual, un sujeto preocupado
por su aspecto físico que lleva su cuidado personal a extremos de compulsión.
Con él se pretende sintetizar la idea del hombre posmoderno. Su cuerpo es
estimulo visual para sí mismo, ya no únicamente para el deleite de las mujeres.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
ANÁLISIS DE LA SERIE DE FICCIÓN DRAMÁTICA
El procedimiento seguido en el análisis del discurso televisivo parte de la complejidad del
mismo. Así, la técnica utilizada busca realizar una visión integral del conjunto de
componentes que constituyen dicho discurso. Por lo tanto, los programas de ficción
televisiva fueron analizados a partir del siguiente esquema:
130
Esquema de análisis
Nivel Unidad Categoría Rasgos
Sexista
Estructura narrativa Personaje masculino Masculinidad
hegemónica
Homofóbico
Clasista
Patriarcal
Estructura
argumentativa
Acciones
Ambientes
Racional
Soberbio
Fuerte
Valiente
Libre
Insensible
Público
Ausente en lo
privado
Estructura verbal
Estructura simbólica
Expresiones orales
Símbolos
Masculinidad
excluida
Pro-feminista
Homofílico
De diversidad sexual
Igualitario
Sumiso
Emocional
Humilde
Débil
Cobarde
Sensible
Excluido del espacio
público
Presente en el hogar
La estructura narrativa es el nivel que considera la relación de personajes, hechos
y ambientes determinados. La manera en cómo se narren o relaten las historias, es decir,
de cómo se organicen las acciones y cómo y dónde interactúen los personajes, nos dará
información de la forma en que están siendo representadas las características de la
masculinidad hegemónica y de las masculinidades excluidas.
La estructura argumentativa está en estrecha relación con la intención apelativa
que tiene el discurso televisivo, pues pretende que la audiencia tome partido por una
cierta visión de la realidad. La argumentación se estructura mediante la organización
temática de los programas, esto es, al darle preferencia a una situación o problemática y
su forma de solución.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
La estructura verbal es el componente oral del discurso televisivo; éste es crucial
pues permite rescatar el uso de la lengua para nombrar y significar los actos y los
personajes presentados en las historias que conforman los programas a analizar.
La estructura simbólica es el nivel que debe atender al uso de recursos visuales:
colores, figuras, objetos y lugares, que cultural e históricamente se tienen asociados tanto
a lo masculino como a lo femenino.
Los cuatro niveles de análisis se entrecruzan para ofrecernos la posibilidad de
rescatar elementos que desde uno solo nos daría una visión limitada de la representación
que los programas hacen de la masculinidad, tanto en su carácter hegemónico como
emergente.
131
A este respecto tomamos como categorías para el análisis aquellas que
consideramos son expresiones características de la masculinidad hegemónica y que se
manifiestan tanto a nivel narrativo, argumentativo, discursivo y simbólico en los
programas que conforman nuestro corpus textual.
Es por ello que se trabajó con un corpus textual que se compone de cinco
capítulos de la serie unitaria Lo que callamos las mujeres. Cada uno de ellos aborda
temáticas distintas que se rigen por un eje temático general que hace que se distingan
como una serie de ficción dramática. Aunque son pocos, consideramos que sus
contenidos son representativos de la intención comunicativa de los productores del
programa y de la tendencia ideológica que pretende difundir la televisora en general.
Los títulos de los capítulos y las síntesis temáticas son las siguientes:
“Escoger la vida.” Una mujer madura tiene una crisis familiar por su embarazo. El
marido y la hija adolescente la critican y la abandonan por su intención de continuar con
la gestación. Ella logra dar a luz a un varón y ello hace que el marido recapacite y vuelva
con ella para seguir siendo una familia.
“Mi hija la soñadora.” Una adolescente sufre trastorno de déficit de atención
provocando el rechazo de los padres. Huye de casa para refugiarse con una tía. Ésta
convence a los padres del problema mental de la adolescente y juntos buscan ayuda.
“No puedo vivir sin él.” Dos jóvenes se unen en matrimonio debido a la
sobreprotección de los padres. Enfrentan situaciones de infidelidad y violencia
intrafamiliar. Los padres reconocen sus errores en la sobreprotección. La pareja pide
ayuda psicológica.
“El precio de ser machista.” Un joven quiere ser músico pero se enfrenta al
rechazo y la negativa de un padre autoritario y agresivo. La madre secunda las opiniones
del padre y el joven sólo recibe apoyo de la hermana. El joven consigue el éxito después
de que huye del hogar.
“Así es la vida.” Una hija menor enfrenta los apuros económicos que provoca la
enfermedad de su madre. El padre y el hermano mayor las abandonan y ella tiene que
dejar los estudios para sobrevivir. Ella encuentra el apoyo de un joven de quien se
enamorará. La situación se mejora y la familia vuelve a integrarse.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
INTERPRETACIONES
La estructura narrativa de un programa de ficción televisiva hace una representación de la
realidad de manera muy particular. Al crearse personajes con características muy
establecidas y ponerlos a ejecutar acciones determinadas en ambientes igualmente
determinados, se muestra al telespectador una porción del mundo que le sirve de
información para comprenderlo. En este caso, las historias que nos presenta Lo que
callamos las mujeres nos muestran fragmentos de la vida de hombres y mujeres que, se
asume, tienen posibilidad de existencia en la sociedad y la cultura mexicana.
132
Los ambientes en los que dichas historias se desenvuelven adquieren un doble
carácter: por un lado, se convierten en elemento referencial para la presentación de una
realidad objetiva, es decir, un mundo de cosas, personas y lugares perceptibles
visualmente que se confrontan con la experiencia previa del espectador; por otro, sirven
de marco o contexto discursivo para que a su vez se difunda una visión ideológica de
dicha realidad.
En esta situación se encuentran las emisiones aquí analizadas ya que en ellas
sobresale el ambiente de la urbe. Barrios populares, unidades habitacionales, vecindades y
casas en zonas residenciales son los espacios físicos en donde los hechos se desarrollan.
Tal representación del ambiente físico-geográfico nos permite hacer la primera relación
con la condición social de los personajes. La dicotomía entre riqueza y pobreza se hace
evidente al presentar situaciones como propias de un sector económico y casi imposibles
en el otro.
Aquí podemos hacer el cruce con la condición de género como sistema de
relaciones, pues culturalmente se ha tendido a asociar para un solo género la condición
económica de la riqueza y la pobreza como propia de su contraparte. Es decir, que se
tiende a propagar la idea de que el hombre es el generador de riqueza y, por ende, su
legítimo poseedor. Lo que se niega es el hecho de que muchas mujeres han participado a
lo largo de la historia en la generación de riqueza para sus comunidades y países.
En cierto sentido algunos de los capítulos aquí analizados nos presentan a
personajes femeninos que son económicamente activos y cuyo trabajo es el sostén de
sus familias. Por ejemplo, en “Así es la vida” la protagonista tiene a su cargo la
manutención de su madre enferma. En “Escoger la vida” el personaje de la tía posee un
negocio propio que le permite ayudar a su sobrina embarazada. Pero discursivamente,
estos personajes se presentan como casos aislados. Finalmente se argumenta que tales
situaciones se deben a la falta de un hombre que lleve las riendas de la economía
doméstica.
Lo que vemos es que se omite la existencia de hombres pobres, incapacitados
para la producción o simplemente excluidos del sistema productivo. Esta característica de
la masculinidad de oponerse al sistema económico hace que este tipo de hombres
también sean relegados por la masculinidad hegemónica.
Así, cuando alguno de los personajes representa a un hombre con intereses que
no están dirigidos al desarrollo económico y el incremento de la riqueza se le califica
peyorativamente y se le cuestiona su falta de iniciativa y de empresa. Tal es el caso de
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
Marcos, el personaje de “El precio de ser machista”, cuyo padre le exigía que dejara de
estudiar música para ponerse a trabajar. Aquí vemos que prácticamente se repite la
noción ideológica de que el trabajo hace al hombre. Es decir, que el ambiente económico
define la masculinidad.
La representación del ambiente físico permite configurar el espacio de acción de
las actividades sociales estructuradas por el género. Es aquí donde retomamos los
conceptos de espacio público y espacio privado para entender que son los lugares en
donde las personas realizan las actividades sociales, a partir de roles que permiten la
interacción entre ellas.
133
Con esta visión se tiende a asociar el espacio público como propio del hombre y
en consecuencia su ausencia en el espacio privado. Así como la menor participación de
mujeres en lo público y su relegación al espacio privado. Al menos así lo muestran las
representaciones llevadas a cabo en estas dramatizaciones, pues en ellas encontraremos
a los hombres desempeñando funciones de estudiantes, empresarios, profesionistas,
artistas o deportistas siempre en sus instituciones correspondientes. La oficina o el
consultorio son lugares frecuentemente presentados en las historias de los programas. En
ellos son principalmente los hombres quienes los ocupan.
Cuando llegan a aparecer estos personajes en el hogar, el espacio privado por
antonomasia, se les presenta como ajenos a las actividades que se realizan en éste. Si
están en la recámara, se les presenta leyendo el periódico o mirando la televisión: actos
que nos lleva a asociarlos como conectados todavía con lo público. Ahí mismo, pero en la
representación del acto amatorio, se les muestra como dominantes de la situación, hecho
que no les hace perder su condición de hegemonía.
La cocina es representada como un lugar eminentemente femenino donde un
hombre no tiene cabida. Cuando los hombres llegan a estar en la cocina se les presenta
como sujetos ajenos a dicho lugar. Simplemente están de paso, abasteciéndose de
energía para continuar con sus actividades públicas. Como en la historia de “El precio de
ser machista”, donde Marcos quien, estando en la cocina, fue corrido por su madre
diciéndole que no debía estar ahí.
Cuáles son entonces los ambientes institucionales allí representados donde los
hombres interactúan. Identificamos principalmente tres: el laboral, el escolar y el familiar.
Es decir, la empresa, la escuela y la casa se convierten en los lugares donde se desarrollan
las historias aquí analizadas. En los dos primeros la presencia masculina domina tanto
cuantitativa como cualitativamente con respecto a la participación de las mujeres. En el
tercero el hombre está presente pero con distintos matices de participación.
En Lo que callamos las mujeres domina la participación femenina tanto en la
historia como en la presencia en el hogar. El hombre se convierte en personaje
secundario reduciéndose su presencia en los espacios representados.
La masculinidad en tanto expresión de una relación en un sistema de género está
siempre ubicada en un espacio físico socialmente asignado. Aquí se identifica el factor
ideológico pues las representaciones de los ambientes institucionales continúan
privilegiando lo masculino para el desempeño de sus interacciones.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
La concordancia que se establece entre el tipo de personaje, las acciones que
realiza y los ambientes en que las ejecuta es tal que cumplen con los requisitos exigidos a
la narración. Pero al mismo tiempo, dan satisfacción a los fines discursivos de transmisión
de una ideología de género en cuanto a la representación de un sujeto masculino con
características estereotipadas. Los personajes masculinos tanto principales como
secundarios mantienen rasgos comunes que instituyen el estereotipo masculino.
Todos los personajes masculinos se incluyen en el estereotipo del hombre
occidental. Sus rasgos físicos y de personalidad son muy estandarizados. Físicamente son
hombres de complexión regular, de estatura media. No son fornidos en exceso pero sus
cuerpos sí denotan la práctica de ejercicio. La edad es otro elemento que sobresale en
estos personajes masculinos. La juventud se impone sobre la vejez y la infancia. De hecho
ninguna de estas historias tiene a un niño como personaje.
134
Se asume que, según la historia, cada personaje debe tener un conjunto de
características distintivas en cuanto a su personalidad. Pero en los capítulos observados
hallamos rasgos comunes tanto en los personajes masculinos como femeninos que dan
muestra de la intención de universalizar la imagen de la masculinidad hegemónica
exaltada. Hecho que requiere el uso del estereotipo ya establecido pero que al mismo
tiempo lo re-elabora dándole tintes de actualidad.
Por ejemplo, el joven músico de “El precio de ser machista” representa a un
hombre tímido, falto de carácter, sumiso. Todas estas características definen el perfil del
personaje como un ser “fracasado” socialmente hablando. Una condición de la
masculinidad que no es aceptable pues se considera como la antítesis de lo que un
verdadero hombre debe ser.
En oposición están los triunfadores, los sujetos que sintetizan la masculinidad
dominante. Que contienen en su personalidad elementos que los ponen por encima de
los demás. Son fuertes, guapos y galantes, caballerosos, pero sobre todo racionales e
insensibles. Varios de ellos convencen y someten con pocas argumentaciones. Como
Adrián de “No puedo vivir sin él”, es decir, sujetos que son admirados debido a sus
cualidades físicas o intelectuales por su respectivos personajes femeninos, quienes sin
dudar realizan las órdenes que ellos les dan.
La hegemonía masculina también se expresa en los personajes de edad madura.
Principalmente en aquellos que representan a padres de familia. Sujetos que asumen la
dirigencia y cuidado de los integrantes del núcleo familiar. El orden patriarcal se continúa
y legitima a través de los actos realizados enmarcados en un sistema de valores éticos y
morales.
Ismael, personaje de “Escoger la vida”, alude a la ética y al sentido común al
negarle la maternidad a su esposa. Gerardo de mi “Mi hija la soñadora” hace entrar en
razón a su esposa sobre cómo tratar a las hijas. Rogelio de “El precio de ser machista”
impone su machismo basado en su autoridad de padre y de proveedor de la manutención
de la familia.
Establecimos que en la representación de una historia la argumentación se daba
de forma implícita. Esto quiere decir que habrá un sentido subyacente que se estructura
también por la relación entre personajes, acciones y expresiones. La argumentación tiene
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
que ver con el hecho de convencer al telespectador de que aquello que se está
mostrando tiene su razón de ser y su justificación dentro de la historia. Es mediante este
nivel que se identifican las posiciones ideológicas y las valoraciones morales que los
productores y realizadores de los programas que transmiten y difunden a la audiencia.
El análisis nos permitió hallar un sentido implícito que orienta el discurso a la
legitimación del hombre como figura central, es decir, como concreción del sistema
patriarcal. Donde la autoridad masculina se hace presente en la figura parental al dirigir las
voluntades y deseos de los miembros del sistema social.
135
Los hechos y las características de los personajes masculinos aquí esbozados nos
sirven para darnos cuenta que la masculinidad hegemónica se legitima como meta o
destino final del desarrollo de la conducta del hombre. Al tiempo que se produce la
descalificación de las condiciones y características de la masculinidad emergente al ser
representada como un obstáculo.
A la par de las acciones, la importancia de las palabras en la representación de la
condición masculina es crucial. La manifestación de la lengua en un uso particular por
parte de los hombres nos da cuenta de la diferencia entre las visiones de género y su
determinación cultural.
Cuando los personajes masculinos expresan sus opiniones sobre las mujeres se
identifica un acto de exclusión y discriminación hacia ellas. Y lo mismo pasa en la
dirección contraria, aunque en estos programas ocurra en menor medida.
Aquí el capítulo más significativo es el de “El precio de ser machista”, donde las
expresiones del padre son excesivamente misóginas y homofóbicas. Dichas expresiones
se justifican por la característica del personaje que representa el estereotipo del macho
mexicano. Y aunque la intención es hacer una crítica a este tipo de sujeto, sentimos que
no se logra pues éste no cambia sus opiniones y, todavía más, son secundadas y
admitidas por los otros personajes.
En estas emisiones sobresalieron las expresiones de contenido amenazante de
parte de los personajes masculinos a los otros personajes. Especialmente cuando el
hombre se dirigía a una mujer para comunicarle sus órdenes o sus pretensiones. De igual
manera, cuando se comunicaban con los hombres subordinados a la hegemonía
masculina.
Una vez más es Rogelio el personaje que sobresale en amenazas proferidas hacia
todos los miembros de la familia, pero principalmente hacia Marcos a quien le advierte
que lo va a convertir en un “hombrecito”, quiera éste último o no. Le sigue Ismael, quien
somete a la esposa a través de insultos y advertencias sobre su embarazo. La llama “vieja”,
“imprudente” y “tonta”.
Aquí destacan las expresiones orales de las mujeres que en muchas ocasiones se
presentan como propiciadoras de la agresión verbal de los hombres. También están los
silencios que muchas de ellas manifiestan y que dan por sentado el sometimiento a la
autoridad masculina. Son pocos los personajes femeninos que se atreven a replicar o
debatir el discurso autoritario del personaje masculino. Cuando lo hacen su recurso es
poner en duda la hombría o virilidad de los personajes.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
Pocas veces hubo una manifestación de igualdad, un diálogo entre los personajes
que expresara una relación de equidad. Lo que hallamos fueron actos de
condescendencia por parte del personaje masculino hacia el femenino. Es Ramiro el
personaje masculino de “Así es la vida” quien hace más concesiones a los deseos y
peticiones de Sara, expresándole que le dará tiempo para que lo acepte como novio.
Cuando se realiza la representación de lo masculino y lo femenino a través del
audiovisual se recurre siempre a imágenes que el espectador ya tiene aprehendidas
culturalmente y que forman parte del contexto en que se desenvuelve. Estas imágenes
motivan significaciones que van más allá de la realidad que representan. Poseen un valor
simbólico por el hecho de que están cargadas de varios sentidos implícitos en ellas, es
decir, son polisémicas. El autor y productor de las dramatizaciones no sólo se sirve de
dichas imágenes para transmitir una idea literal sino que a su vez transmite contenidos
implícitos en el texto que guían la interpretación de lo representado.
136
Así, identificamos varios símbolos que expresan aspectos de la masculinidad que
asumimos que poseen un carácter ideológico de género. El marco contextual de estos
símbolos es la cultura occidental que a lo largo de la historia ha producido y legitimado
una serie de características convencionalmente consideradas como propias de lo
masculino.
En los programas aquí analizados fue el cuerpo del hombre el objeto que se
identificó como símbolo en sí mismo de la masculinidad. Como ya anotamos, la
complexión de los actores que representaban a los personajes de las historias posee
ciertas similitudes. La complexión, la altura media, la edad, la tez se suman como
significantes de un tipo de hombre varonil, fuerte físicamente, cuya potencia sexual no
está en duda pues la salud física de su cuerpo se extiende a todos los órganos del mismo.
Aquí entonces, una primera significación del cuerpo como expresión de fortaleza.
El cuerpo masculino también es fuente de la hombría y su consecuente expresión
de machismo. La justificación de los actos misóginos de varios de los personajes se hace
a partir de que poseen un cuerpo masculino. El padre de Marcos golpea, grita, ordena y
castiga por que es hombre. Adrián, el marido infiel de “No puedo vivir sin él”, puede tener
varias mujeres porque el cuerpo se lo pide. Se expresa con esto la idea de la “naturaleza”
masculina como condicionante del comportamiento del hombre, desconociendo el
carácter cultural de dicha práctica social.
La genitalidad y su función reproductiva, aunque no son explicitadas en los
relatos, sí se exponen como características de una masculinidad que adquiere una
valoración simbólica depositada en el cuerpo. La paternidad como concreción de la
esencia de lo masculino demuestra aquí la idea de que los hombres, si tienen hijos, son
más hombres todavía. Se destaca así la simbolización del cuerpo con la fertilidad y la
procreación.
La vestimenta que cubre el cuerpo también adquiere valor simbólico al significar
la pertenencia a una cultura, pero además a una clase social y a un sistema de género. La
mayoría de los personajes visten de traje o ropas que les adjudica un nivel económico
alto. Los colores de las ropas son de tonos obscuros (negros, grises, marinos) para
distinguirse de los colores claros culturalmente asociados a las mujeres.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
Los espacios también se vuelven simbólicos de una ideología de género. El lugar
de trabajo de los hombres de estas historias se convierte en zona de seguridad y de
poder. De esta manera la casa se presenta como símbolo del hogar y la familia feliz. En
este espacio la mujer desempeña funciones más importantes, pero según interpretamos
en los relatos, el hombre no pierde su hegemonía pues su función de proveedor nunca es
sustituida por el trabajo de la madre.
CONCLUSIONES
137
El análisis nos permitió identificar que los distintos personajes masculinos que participan
en las historias de los programas analizados presentan rasgos comunes de lo que
definimos como masculinidad hegemónica. Tanto a nivel narrativo, argumentativo,
lingüístico y simbólico la representación de lo masculino estuvo caracterizada por un
conjunto de elementos propios del estereotipo del hombre occidental de la cultura
moderna.
Notamos que las historias giran sobre un mismo eje temático que requiere de la
utilización de un tipo de personaje masculino que justifique el desarrollo de las
secuencias de la trama. Pero al hacerlo así, los productores y escritores están reduciendo
la representación de las múltiples realidades masculinas de la sociedad mexicana. Quedan
fuera del espectro de representación muchos hombres que viven su cotidianidad de
diversas maneras y que si fueran tomadas en cuenta, permitirían la creación de miles de
relatos para su transmisión en televisión.
La importancia de analizar y reflexionar sobre el género y las masculinidades
desde la comunicación radica en que se pueden mostrar las particularidades de la
producción y difusión a través del discurso de los medios y los rasgos dominantes de lo
masculino.
Una investigación con perspectiva de género sobre las masculinidades tiene la
posibilidad de mostrar que no existe una esencia masculina. Cada cultura tiene una gama
de variantes sobre lo masculino. El análisis del discurso televisivo también permite criticar
las evidencias ideológicas que en torno al género han construido las instituciones
sociales.
Las nociones de masculinidad hegemónica y emergente son útiles en tanto
explican la diversidad que existe en las expresiones del género masculino. Mediante su
análisis podemos adoptar una postura política ante el sistema ideológico del género y
quizá se puedan abatir los argumentos que las justifican y legitiman. Por otra parte, nos da
espacio para la autorreflexión acerca de la propia condición de sujeto masculino. Se
confronta y se cuestiona nuestra masculinidad que ya está en constante crisis.
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Masculinidades: su representación en la ficción televisiva
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Número 4 | Enero – Abril 2012
BELLA Y A LA MODA, ¿FELIZ Y AMADA?
PROGRAMAS TELEVISIVOS QUE TRANSFORMAN LA
APARIENCIA FÍSICA DE LAS MUJERES A TRAVÉS DE
MECANISMOS DE VIOLENCIA DE GÉNERO
Raquel Ramírez Salgado*
RECIBIDO: 15 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
raquelramisal@hotmail.com
* Raquel Ramírez Salgado es estudiante de la maestría en Comunicación por la Facultad de Ciencias
Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
PALABRAS CLAVE | género, violencia de género contra las mujeres, estereotipos sexistas,
medios de comunicación, derechos humanos de las mujeres.
KEYWORDS | gender, violence against women, gender stereotypes, media,
women's human rights.

Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
RESUMEN
Pese a que en México existe una legislación vigente que apunta sobre la
responsabilidad que tienen los medios de comunicación de representar a las
mujeres sin estereotipos, éstos están presentes en el discurso mediático y
vulneran los derechos humanos de las mujeres, ya que fomentan la
discriminación y violencia de género.
Uno de los derechos humanos de las mujeres y niñas más vulnerado es el de
una vida libre de violencia; vivir una vida libre de violencia incluye que los
medios de comunicación nos representen dignamente, como humanas y
autónomas, no como seres dependientes y débiles. Reproducir estereotipos
sexistas contra mujeres y niñas constituye una forma de violencia de género,
ya que se fomenta la discriminación contra nosotras y se perpetúa la
desigualdad.
Los estereotipos representados por los medios de comunicación se han
centrado en buena medida en un elemento paradigmático de la subjetividad
femenina, la belleza física. Actualmente se transmiten programas de
televisión que transforman la apariencia física de las mujeres, con el objetivo
de que luzcan bellas y a la moda, y aunque pareciera que dichas
transformaciones mejoran las condiciones de vida de las mujeres, en realidad
tienen el propósito de que ellas cumplan con uno de los máximos mandatos
de género y, peor aún, a través de mecanismos de violencia de género como
la violencia psicológica o patrimonial.
Para evidenciar lo anterior, este trabajo retoma conceptos y herramientas
metodológicas del feminismo. Como unidad de análisis se tomará en cuenta
el discurso de una emisión de los programas ¡No te lo pongas!, 10 años
menos y Cámbiame el look, transmitidos en el canal Discovery Home and
Health.
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
142
ABSTRACT
Although in Mexico there is a legislation that aims on the responsibility of
media portrayal of women without stereotypes, they are present in media
discourse and violate human rights of women, as they encourage gender
discrimination and violence.
One of the human rights of women and girls more vulnerable is that of a life
free of violence, to live a life free from violence includes media that represent
us with dignity, as human and autonomous beings not as dependent and
weak. Again, reproduce sexist stereotypes against women and girls, is a form
of violence, as it encourages discrimination against us and perpetuates
inequality.
The stereotypes represented by the media have focused largely on a
paradigmatic element of female subjectivity, physical beauty. Currently,
television programs are broadcast that transform the physical appearance of
women, with the aim of them look beautiful and fashionable, and although it
seems that these changes improve the living conditions of women actually
have so that they comply one of the highest mandates of gender and worse,
through mechanisms of violence, like psychological or property violence.
To demonstrate this, this paper takes concepts and methodological tools of
feminism. The unit of analysis will be the discourse of one emission to the
programs What Not to Wear!, 10 years younger and How do I look?,
broadcast on Discovery Home and Health Channel..
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
INTRODUCCIÓN: LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN Y LOS DERECHOS HUMANOS DE
LAS MUJERES
143
Es en la IV Conferencia Mundial de la Mujer, Beijing, 1995, gracias al trabajo de las
feministas, que por primera vez la Plataforma de Acción señala la preocupación y
necesidad de promover una representación de las mujeres en los medios de
comunicación libre de estereotipos. La declaratoria señala lo siguiente:
Alentar a los medios de difusión a que se abstengan de presentar a la
mujer como un ser inferior y de explotarla como objeto sexual y bien de
consumo, en lugar de presentarla como un ser humano creativo, agente
principal, contribuyente y beneficiaria del proceso de desarrollo.
Fomentar la idea de que los estereotipos sexistas que se presentan en los
medios de difusión son discriminatorios para la mujer, degradantes y
ofensivos, por lo que es necesario adoptar medidas efectivas para evitar la
pornografía y la protección de programas en los que se muestren escenas
de violencia contra mujeres y niñas en los medios de difusión, por lo que
es importante que se promuevan códigos de conducta y formas de
autorregulación para evitar imágenes estereotipadas.
La Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra
la mujer (CEDAW, por sus siglas en inglés y ratificada por México en 1981), en su primer
artículo, define la discriminación contra la mujer como “toda distinción, exclusión o
restricción basada en el sexo que tenga por objeto o resultado menoscabar o anular el
reconocimiento, goce o ejercicio por la mujer, independientemente de su estado civil,
sobre la base de la igualdad del hombre y la mujer, de los derechos humanos y las
libertades fundamentales en las esferas política, económica, social, cultural y civil o en
cualquier otra esfera”.
La CEDAW apunta en su segundo artículo que “los Estados Partes condenan la
discriminación contra la mujer en todas sus formas, y deben seguir, por todos los medios
apropiados y sin dilaciones, una política encaminada a eliminar la discriminación contra la
mujer”. Desde luego, para llevar a cabo las acciones afirmativas anteriores no sólo se
requiere de la participación de los medios masivos, sino también de la intervención del
Estado, la academia, el activismo y la ciudadanía.
La Convención Interamericana para prevenir, sancionar y erradicar la violencia
contra la mujer (Convención Belém do Pará), también signada por México, establece en
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
su artículo 6 que “El derecho de toda mujer a una vida libre de violencia incluye, entre
otros:
a) el derecho de la mujer a ser libre de toda forma de discriminación, y
b) el derecho de la mujer a ser valorada y educada libre de patrones
estereotipados de comportamiento y prácticas sociales y culturales
basadas en conceptos de inferioridad o subordinación.
144
Para que este derecho inalienable de las mujeres se cumpla, una de las medidas,
entre muchas otras, que los Estados Partes deben llevar a cabo es “alentar a los medios de
comunicación a elaborar directrices adecuadas de difusión que contribuyan a erradicar la
violencia contra la mujer en todas sus formas y a realzar el respeto a la dignidad de la
mujer” (Convención Interamericana para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra
la mujer, Convención Belém do Pará, artículo 8).
Por otro lado, la Ley General de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de
Violencia (LGAMVLV), instrumento jurídico nacional, dicta en su artículo 35 que la
dederación, las entidades federativas, el Distrito Federal y los municipios deberán
coordinarse para integrar y hacer funcionar el Sistema Nacional para prevenir, sancionar y
erradicar la violencia contra las mujeres. Derivado del Sistema Nacional, el Programa
Integral para prevenir, atender, sancionar y erradicar la violencia contra las mujeres
contendrá diversas acciones con perspectiva de género, como son:
Transformar los modelos socioculturales de conducta de mujeres y
hombres, incluyendo la formulación de programas y acciones de
educación formales y no formales, en todos los niveles educativos y de
instrucción, con la finalidad de prevenir, atender y erradicar las conductas
estereotipadas que permiten, fomentan y toleran la violencia contra las
mujeres.
Vigilar que los medios de comunicación no fomenten la violencia contra
las mujeres y que favorezcan la erradicación de todos los tipos de
violencia, para fortalecer el respeto a los derechos humanos y la dignidad
de las mujeres.
El Estado no ha cumplido con su responsabilidad de coordinar e integrar el
Sistema Nacional para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra las mujeres y, por
lo tanto, no se han llevado las acciones afirmativas del Programa Integral para prevenir,
atender, sancionar y erradicar la violencia contra las mujeres; sin embargo, la Secretaría
de Gobernación por sí sola es la instancia encargada de “vigilar que los medios de
comunicación favorezcan la erradicación de todos los tipos de violencia y se fortalezca la
dignidad de las mujeres” (artículo 42, fracción X). Ni las instancias estatales ni los medios
de comunicación se han responsabilizado por la reproducción de imágenes
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
estereotipadas de las mujeres, las cuales fomentan la violencia y discriminación contra
nosotras, ya que contribuyen a perpetuar la desigualdad entre hombres mujeres.
Desde el feminismo no pretendemos afirmar que las audiencias televisivas, o de
cualquier medio masivo, son pasivas; por el contrario, la receptora o el receptor es un
sujeto activo capaz de recibir pero también de seleccionar, procesar, transformar y
acomodar la información e, incluso, desecharla, entrando en juego diferentes
mediaciones (Bustos, 2000: 399). Además, el efecto de los relatos televisivos está
condicionado con creencias preexistentes que los sustentan y afirman su legitimidad
(Picini, 2000: 70), es decir, los contenidos de los medios de comunicación cobran sentido
en las audiencias siempre y cuando éstas posean marcos de referencia previos, que los
signifiquen y validen. De esta forma, si el discurso mediático reproduce estereotipos
sexistas de las mujeres, éstos cobran sentido en audiencias insertas en un sistema
patriarcal que legitima la violencia de género.
145
“ESPEJISMOS DE IGUALDAD DE GÉNERO.” LA NECESIDAD IMPERANTE DE
VISIBILIZAR LA VIOLENCIA DE GÉNERO CONTRA LAS MUJERES
En el marco de transiciones económicas, políticas y sociales en todo el mundo, se
reproduce la falaz idea de que las mujeres vivimos en condiciones de igualdad con
relación a los hombres, lo que Amelia Valcárcel denomina “espejismos de igualdad de
género”. Nada más falso que la igualdad entre mujeres y hombres, tal como lo señalan, si
nos vamos a los números, organismos como la ONU. Si lo particularizamos en el caso de
México, apenas el 7 de julio de 2011, en la presentación del informe sobre los Objetivos
del Milenio, la participación política de las mujeres apenas llegaba al 28 por ciento,
mientras que la económica a tan sólo 40 por ciento. Toda esta falta de acceso a
derechos, bienes y servicios, a pesar de que la Constitución, en su artículo primero,
apunta que las mujeres y los hombres somos iguales y que en México está prohibida la
discriminación, constituye una forma de opresión de las mujeres.
La opresión de las mujeres se define por un conjunto articulado de características
enmarcadas en la situación de subordinación, dependencia vital y discriminación de las
mujeres en nuestras relaciones con los hombres, en el conjunto de la sociedad y en el
Estado. La opresión de las mujeres se sintetiza en la “inferiorización” frente al hombre
constituido en paradigma social y cultural de la humanidad (Lagarde, 2005: 97). El
mecanismo por excelencia del sistema patriarcal para fomentar y conservar la opresión
de las mujeres ha sido la violencia de género. Explicar el origen, las causas y legitimidad
de la violencia de género no es simple, sino que responde a un fenómeno complejo.
La violencia de género es un mecanismo político que tiene por objetivo mantener
las desigualdades y desventajas de las mujeres en las relaciones con los hombres; así, las
mujeres somos excluidas del acceso a bienes, recursos y oportunidades, mientras que a
los hombres se les otorgan privilegios y la supremacía de género: los hombres son
educados para reaccionar con violencia y las mujeres para soportar la violencia como un
destino (Lagarde, 2006: 27).
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
La violencia de género afecta a todas las mujeres y niñas, de todos los países y
culturas e incluye, desde luego, el maltrato, la cosificación, la desigualdad social,
económica, jurídica, política y cultural. La violencia de género es ejercida en el ámbito
público y privado, por conocidos y desconocidos, por autoridades, gobernantes,
funcionarios, representantes, dirigentes, profesionales, colegas y compañeros (Lagarde,
2006: 24).
LA VIOLENCIA DE GÉNERO CONTRA LAS MUJERES EN EL MÉXICO ACTUAL: MÁS
“ESPEJISMOS DE IGUALDAD”
146
Durante la LIX Legislatura, las entonces diputadas federales Marcela Lagarde y Angélica de
la Peña, propusieron y elaboraron la Ley General de Acceso de las Mujeres a una Vida
Libre de Violencia (LGAMVLV), instrumento jurídico publicado el 1º de febrero de 2007 en
el Diario Oficial de la Federación.
La LGAMVLV es producto del trabajo realizado por la Comisión Especial para
Conocer y dar Seguimiento a las Investigaciones sobre los Feminicidios en la República
Mexicana y la Procuración de la Justicia Vinculada, encabezada por Marcela Lagarde. Esta
investigación, sin precedentes en nuestro país, demostró que la violencia de género
contra las mujeres prevalece y se ejecuta de forma sistemática, legitimada e impune: mil
205 mujeres y niñas fueron asesinadas en todo el país en 2004, es decir, cuatro mujeres y
niñas fueron asesinadas cada día, una mujer o niña fue asesinada cada seis horas. Más de
6 mil mujeres y niñas fueron asesinadas en seis años, de 1999 a 2005. 1
La LGAMVLV salvaguarda los derechos humanos básicos de las mujeres y niñas,
que son la vida, la libertad, la seguridad y el respeto a su dignidad. Esta ley, en palabras de
sus autoras, se basa en la teoría feminista y ofrece una caracterización de la violencia de
género contra las mujeres y los tipos y modalidades de violencia contra las mujeres.
En su artículo 5, la LGAMVLV define la violencia contra las mujeres como
cualquier acción u omisión, basada en su género, que les cause daño o sufrimiento
psicológico, físico, patrimonial, económico, sexual o la muerte tanto en el ámbito privado
como en el público.
La LGAMVLV tipifica en el artículo 6 la violencia contra las mujeres de la siguiente
manera:
Violencia psicológica: es cualquier acto u omisión que dañe la
estabilidad psicológica, que puede consistir en negligencia, abandono,
descuido reiterado, celotipia, insultos, humillaciones, devaluación,
marginación, indiferencia, infidelidad, comparaciones destructivas,
rechazo, restricción a la autodeterminación y amenazas, las cuales
1
Información obtenida de una presentación que Marcela Lagarde proporcionó a las estudiantes del Diplomado
Internacional “El feminismo en América Latina. Aportaciones teóricas y vindicaciones políticas”, impartido en el
CEIICH de la UNAM.
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
conllevan a la víctima a la depresión, al aislamiento, a la devaluación de su
autoestima e incluso al suicidio.
Violencia física: es cualquier acto que inflige daño no accidental, usando
la fuerza física o algún tipo de arma u objeto que pueda provocar o no
lesiones ya sean internas, externas o ambas.
Violencia patrimonial: es cualquier acto u omisión que afecta la
supervivencia de la víctima. Se manifiesta en la transformación, sustracción,
destrucción, retención o distracción de objetos, documentos personales,
bienes y valores, derechos patrimoniales o recursos económicos
destinados a satisfacer sus necesidades y puede abarcar los daños a los
bienes comunes o propios de la víctima.
147
Violencia económica: es toda acción u omisión del agresor que afecta
la supervivencia económica de la víctima. Se manifiesta a través de
limitaciones encaminadas a controlar el ingreso de sus percepciones
económicas, así como la percepción de un salario menor por igual trabajo,
dentro de un mismo centro laboral.
Violencia sexual: es cualquier acto que degrada o daña el cuerpo y/o la
sexualidad de la víctima y que, por tanto atenta, contra su libertad, dignidad
e integridad física. Es una expresión de abuso de poder que implica la
supremacía masculina sobre la mujer, al denigrarla y concebirla como
objeto, y
Cualesquiera otras formas análogas que lesionen o sean susceptibles de
dañar la dignidad, integridad o libertad de las mujeres.
Por otro lado, las “modalidades de violencia” son las formas, manifestaciones o los
ámbitos de ocurrencia en que se presenta la violencia contra las mujeres, como son:
violencia familiar, violencia laboral y docente, violencia en la comunidad y violencia
institucional.
La LGAMVLV expone la “violencia feminicida” como la forma extrema de violencia
de género contra las mujeres, producto de la violación de sus derechos humanos, en los
ámbitos público y privado, conformada por el conjunto de conductas misóginas que
pueden conllevar impunidad social y del Estado y puede culminar en homicidio y otras
formas de muerte violenta de mujeres.
Lo que evidenció el trabajo de la Comisión Especial para Conocer y dar
Seguimiento a las Investigaciones sobre los Feminicidios en la República Mexicana y la
Procuración de la Justicia Vinculada es que las mujeres no estamos seguras ni en el
ámbito público ni en el privado; cada tipo de violencia es perpetrada por instancias
gubernamentales, institucionales y por hombres vinculados sentimentalmente con las
víctimas, sea el esposo, novio, amante, ex pareja, amigo, hijo o padre. Todo este contexto
está muy lejos de la afirmación de que las mujeres vivimos en condiciones de igualdad
con relación a los hombres.
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
Resulta indispensable visibilizar y situar la violencia de género contra las mujeres
como el resultado de inequidades históricas de género, más que el producto de cualquier
otro factor individual o social (Casique, 2008: 231), por lo que su erradicación requiere
imperiosamente una intervención colectiva, integral y estructural, por ejemplo, la del
Estado y otras instituciones. Por eso, exigir a los medios masivos no reproducir
estereotipos que incrementen la discriminación contra las mujeres es una acción
afirmativa de sus derechos humanos avalada por el marco jurídico; definitivamente no se
trata de un capricho o una arbitrariedad.
148
¿CÓMO SE LIGA EL MANDATO DE LA BELLEZA FÍSICA FEMENINA CON LA VIOLENCIA
CONTRA LAS MUJERES?
Desde tiempos antiguos podemos ubicar mecanismos de violencia de género
legitimados. Por ejemplo, Aristóteles consideraba que las “virtudes” naturales de las
mujeres son incapacidad para el mando, sumisión y pasividad, debilidad corporal,
disposición para las tareas domésticas, valentía subordinada, moderación, modestia e
irreflexiva emotividad, y al estar excluida del ejercicio pleno de la razón humana, su
función radica únicamente en producir herederos y ocuparse de las tareas domésticas
para que los hombres libres puedan atender sus intereses intelectuales y políticos (Maffía:
4). Es muy claro que lo construido socialmente se naturaliza y con esto se limitan las
oportunidades de emancipación de las mujeres, justificándolo con una suerte de destino
irremediable.
Producto de la herencia cultural, nuestro universo de sentido occidental y
dicotómico relaciona lo masculino con lo objetivo, racional, con la fortaleza física; y lo
femenino, en oposición, a lo subjetivo, lo emocional, a la debilidad y la delicadeza. En
estas dicotomías excluyentes, lo femenino se desvaloriza y se coloca en subordinación
frente a lo masculino: las mujeres, al no poder ser como los hombres, son seres
incompletos, seres para los otros que validan su existencia únicamente siguiendo las
reglas impuestas. Una de las reglas o mandatos para las mujeres ha sido la orden de ser
bellas.
Las mujeres y nuestros cuerpos ligados a la naturaleza, a los deseos de otros,
debemos ser objetos, objetos deseables, y por eso tenemos la orden de ser bellas según
el ideal estético en turno. Si las mujeres no somos bellas no tenemos los atributos para
ser aceptadas y amadas. Tanto en la cultura tradicional como en la actual, la belleza es
una exigencia patriarcal especialmente para las mujeres. Esta exigencia no es recíproca ni
simétrica porque se admite que aun los hombres más feos tienen derecho a ser amados y
porque se considera que ser feo es una virtud de los hombres (Lagarde, 2001: 34).
De esta forma, la belleza física se coloca como un elemento paradigmático de la
identidad genérica de las mujeres: si soy bella puedo ser aceptada y amada; si no soy bella
merezco ser censurada socialmente porque no estoy cumpliendo con las exigencias
propias de mi naturaleza.
El mandato de la belleza física femenina es también una forma de opresión;
genera y justifica prácticas dolorosas, frustrantes, violentas y debilitantes contra las
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
mujeres. No en balde las mujeres gastamos la cuarta parte de nuestro salario para
embellecernos (Lagarde, 2001: 34), o bien nos sometemos a cirugías u otro tipo de
transformaciones estéticas que ponen en riesgo nuestra integridad física y mental.
Volviendo a las dicotomías, el espacio público, el de las decisiones, el de la
cultura, es propio de los hombres; el espacio doméstico, ligado al cuidado, la emotividad,
la reproducción y la naturaleza, es el lugar de las mujeres, y si ellas quieren acceder al
espacio público deben presentarse bellas, arregladas, perfumadas, no de la manera en la
que se muestran en su espacio asignado. Paradójicamente, en las sociedades
occidentalizadas nos horroriza que las habitantes de algunos países musulmanes deban
portar la burka para salir a la calle; sin embargo, no reflexionamos que en nuestros
contextos las mujeres debemos portar una especie de burka para no ser censuradas del
espacio público y, si no es así, ¿por qué tantas mujeres destinamos buena parte de
nuestro tiempo al arreglo personal, o por qué otras más van haciendo malabares en el
transporte público para poder maquillarse?
149
El mandato de género de la belleza física para las mujeres es una expresión de
violencia de género, es una exigencia asimétrica, injusta, desgastante, y es una de las
formas de sustentar la opresión de las mujeres, al someternos a condiciones dolorosas
con tal de alcanzar el ideal estético.
Ya lo planteaba Rosario Castellanos en su célebre obra Mujer que sabe latín; la
moda en turno hace a las mujeres seres inútiles y dependientes, que no pueden correr,
disfrutar de la lluvia o el viento: sus altos tacones podrían provocar una torcedura de
tobillo y su peinado y maquillaje no aguantarían las inclemencias del clima.
ALCANZAR LA BELLEZA A TRAVÉS DE LA VIOLENCIA DE GÉNERO: EL DISCURSO DE
¡NO TE LO PONGAS!, 10 AÑOS MENOS Y CÁMBIAME EL LOOK
Estas series son transmitidas por Discovery Home and Health, cadena con presencia en
Estados Unidos y América Latina a través de operadoras de televisión por cable. Ha sido
tal el éxito de dichos programas que actualmente se transmite una versión de 10 años
menos es español, producida en México y transmitida en Latinoamérica.
Principalmente, Discovery Home and Health es un canal dirigido a las mujeres, en
el que les ofrecen contenidos sobre salud y sobre relaciones de pareja, moda y belleza.
¡No te lo pongas!, 10 años menos y Cámbiame el look son tres de sus programas con
mayor aceptación y audiencia, y aunque también acuden hombres para ser
transformados, las implicaciones son distintas que cuando se trata de mujeres. Como ya
se explicó, la belleza física es un mandato femenino de género, que junto a otros,
sustenta la opresión contra las mujeres. A continuación se presenta la sinopsis de cada
programa obtenida del portal de internet de Discovery Home and Health. 2
2
Disponible en: http://www.discoverymujer.com/. Consultada el 10 de agosto de 2011.
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
¡No te lo pongas! Con la asistencia de reconocidos profesionales de la
moda el programa ofrece ayuda profesional a personas cuyos amigos y
familiares consideran que necesitan desesperadamente un cambio total en
su manera de vestir.
10 años menos. ¿Cuántos años más joven podrás lucir, si nuestro equipo te
atrapa? Este programa tiene un intenso desenvolvimiento, riesgo y
resultados. Y aborda lo que todo el mundo quiere saber... ¿Será posible que
podamos quitarnos unos cuantos años de encima si escogemos
adecuadamente productos, cortes de cabello y vestimenta? Cada semana
nuestro equipo te demostrará que sí es posible. En todos los programa
presentaremos a dos personas, casi siempre pero no exclusivamente, del
sexo femenino. Dos estilistas, quienes han visto previamente imágenes de
los conejillos de Indias, se encargarán de cada una de ellas. Pero
desconocerán cuál de los dos casos les será asignado. Finalmente
sabremos la edad de cada una de las personas escogidas.
150
Cámbiame el look. Con la especialista en estilo Finola Hughes como
anfitriona, este programa invita a dos amigos del participante, a sus
parientes y a un estilista famoso para que lo vistan del modo que ellos
deseen. Cada uno se lanza a una aventura de compras para seleccionar
tres conjuntos nuevos y elegir el peinado y el maquillaje que crearán el
nuevo look.
A simple vista parece que sólo se trata de un cambio sin dolo; sin embargo,
revisando las palabras de la sinopsis y la dinámica de cada programa, podemos visibilizar
que las mujeres que sufrirán la transformación ni siquiera han pedido someterse a ésta,
sino que son sus familiares o amistades quienes la solicitan. Además, algo que se omite es
que dichas transformaciones se dan en el contexto de la violencia de género contra las
mujeres, en concreto de la violencia psicológica y la violencia patrimonial. Revisemos un
episodio de cada serie para demostrarlo.
En Cámbiame el look, Debi, una mujer madura, es sometida por sus hijas a
cambiar de imagen, ya que se viste con ropa “no apropiada para su edad”, incluso aquella
que utiliza para limpiar el jardín: “ofendes a los bichos del jardín” (Selena, hija de Debi,
ejercicio de violencia psicológica).
La conductora, Finola Hughes, justifica las acciones de las hijas de Debi a través
del amor que éstas sienten por su madre. Cada una de las hijas de Debi y una especialista
en moda escogen tres de sus prendas y frente a ella las arrojan a un cesto de basura,
argumentando que su imagen debe ser sexy, mas no vulgar; Debi se conmociona y llora
al observar que sus pertenencias le son arrebatadas a través de la tortura y la humillación
(violencia patrimonial y psicológica).
Finalmente, procede la transformación de Debi, quien acepta pese a no estar
conforme, con tal de complacer a sus hijas, a la especialista en moda y a la conductora, y
en realidad, para ganar aprobación social.
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
En ¡No te lo pongas!, Stacy London y Clinton Kelly denominan “delitos” a ciertas
prácticas “de mal gusto” de las mujeres al vestir. A lo largo de este programa observamos
expresiones como “Esto es basura”, “¿Cómo te atreves?, esta es la cosa más repugnante
que jamás vi”, “Tienes un guardarropa espantoso”, discurso que expresa y ejerce violencia
psicológica. Por otro lado, la ropa y accesorios de las mujeres que se transformarán son
arrojadas frente a ellas a la basura (violencia patrimonial y psicológica): “Aquí está toda tu
vida en la basura”, le dice Clinton Kelly a Diane, una joven estilista de Miami que fue
“denunciada” por sus amigas a causa de su desastroso estilo.
En 10 años menos las mujeres que quieren transformar su imagen son sometidas
a la exposición pública con el objetivo de que las personas que circulan por el lugar en
turno calculen su edad y hagan énfasis en sus defectos físicos. Las protagonistas de esta
serie son mujeres que aparentan más edad de la que tienen. Después de la tortura de la
exposición pública (violencia psicológica), le sigue la transformación “milagrosa” con los
expertos y, de nuevo, la exposición pública; lo que se obtendrá es aprobación, ya que
ahora será presentada una mujer bella, renovada y que luce por lo menos 10 años más
joven.
Estos programas justifican de manera ambigua que las mujeres sean “castigadas”
con violencia al no ser bellas y cumplir con unos de los mandatos de género por
excelencia para las mujeres.
151
Queda muy claro al observar el contenido de las series de Discovery Home and
Health ¡No te lo pongas!, 10 años menos y Cámbiame el look que los actos u omisiones
propios de la violencia de género contra las mujeres no son llamados de esta forma, al
contrario, son validados y justificados.
Por otro lado, las y los conductores de estos programas no se cuestionan por qué
muchas veces las mujeres que se transformaron muestran un deterioro considerable en
su integridad física o emocional, como tener la dentadura destrozada, tener sobrepeso u
obesidad, o sufrir de baja autoestima, ansiedad, tristeza profunda o prolongada; estos
padecimientos solamente se dimensionan como un malestar propio de las mujeres, que
serán solucionados a través de decisiones y acciones personales, como un cambio de
apariencia, sin ni siquiera tomar en cuenta que ese deterioro es el resultado de la opresión
contra las mujeres, del carácter estructural de la violencia de género.
CONCLUSIONES
Michelle Mattelart afirma que el status quo ya no ratifica más a la mujer tradicional como
prototipo exclusivo, sino que se han añadido atributos como el trabajo remunerado, la
independencia económica, la educación o la determinación personal (Mattelart, 1974:
131), sin dejar de lado las exigencias asignadas a las mujeres, como la belleza física, o sea,
puede tratarse de una abogada, una política o intelectual, pero la condición para ser
validada y reconocida es que sea bella. De esta forma se perpetua el “eterno femenino”: el
mensaje es claro y al mismo tiempo sutil, aunque las mujeres tengamos ciertas
condiciones de vida más favorables o hayamos conquistado algunos derechos humanos,
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Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
no debemos olvidar que dentro del mundo dicotómico, somos lo emocional, afectuoso,
tierno, amoroso, frágil y bello.
Como se mencionó en la introducción, los contenidos de los medios de
comunicación cobran sentido en las audiencias siempre y cuando éstas posean marcos
de referencia previos, que los signifiquen y validen, y castigar a las mujeres por no ser
bellas adquiere sentido en el sistema patriarcal en que se basa en la misoginia u odio por
las mujeres.
Algo que debe quedar bien claro es que el embellecimiento de las mujeres en
estos programas televisivos no es producto de una acción personal, no se trata de una
decisión reflexionada, y generalmente se justifica e invisibiliza el ejercicio de violencia de
género aludiendo a que ellas acuden por voluntad propia, dejando a un lado que los
mandatos de género derivados de la opresión de las mujeres son históricos, estructurales,
sistemáticos e introyectados en la subjetividad de sus víctimas por todas las instituciones,
desde muy temprana edad. Si nos referimos a cómo los medios de comunicación
introyectan en la subjetividad de las mujeres la exigencia de la belleza física, baste ver la
cantidad de portadas de revistas que muestran siluetas extremadamente delgadas y
consejos para adelgazar o mantenerse joven y bonita; debemos mirar a las protagonistas
de diversos programas que cumplen con los cánones hegemónicos de la estética
femenina.
152
Asimismo, la producción de ¡No te lo pongas!, 10 años menos y Cámbiame el
look no indaga si de verdad las condiciones de vida de las mujeres transformadas
mejoraron, eso no importa, sino vender un capítulo más. Además, como si con ser bellas
nuestras vidas mejoraran… ¿dónde quedan los malestares silenciados, producto de la
desigualdad y la injusticia contra las mujeres?
Que los medios de comunicación reproducen estereotipos puede ser muy obvio,
entonces uno de los grandes retos es evidenciar que estos estereotipos incrementan la
discriminación contra las mujeres y son sustentados y legitimados a través de
mecanismos de violencia de género. No obstante, y aunque ayudaría mucho para
alcanzar la igualdad de género, si los medios dejan de reproducir estereotipos sexistas de
las mujeres no será suficiente, recordemos que el discurso mediático adquiere sentido
sólo si corresponde a los marcos de referencia previos de las audiencias. Mientras las
condiciones de opresión y violencia contra las mujeres no se erradiquen, la
representación de las mujeres como humanas, ciudadanas y autónomas no será
coherente con la realidad social.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Bella y a la moda, ¿feliz y amada?
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Número 4 | Enero – Abril 2012
UNA MIRADA A LAS REDACCIONES. LA PRENSA POR
DENTRO: ACCESO Y PARTICIPACIÓN DE LAS
MUJERES EN EL PAÍS, LA VANGUARDIA Y
EL PERIÓDICO DE CATALUNYA
Juana Gallego Ayala*
RECIBIDO: 20 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
juanagallego@juanagallego.es
* Juana Gallego Ayala es profesora de periodismo en la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la
Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).
PALABRAS CLAVE | género, mujer, medios de comunicación, representación, cultura periodística.
KEYWORDS | gender, women, media, representation, journalistic culture

Una mirada a las redacciones. La prensa por dentro.
156
RESUMEN
Este artículo analiza cómo las redacciones de los medios de comunicación
posibilitan la producción y reproducción de los estereotipos de género. Los
medios son entidades complejas cuyo devenir se centra en seleccionar
aquellos aspectos de la realidad que según unos valores profesionales
comúnmente admitidos conformarán las noticias. ¿Qué aspectos se
seleccionan? ¿Por qué estos y no los otros? ¿Qué temas se abordarán y con
qué perspectiva? De estas decisiones más o menos conscientes depende la
representación que de los hombres y las mujeres harán los medios, con el
consiguiente impacto y consecuencias que dicha representación tendrá en
el imaginario colectivo.
ABSTRACT
This article discusses how the newsrooms of the media enable the
production and reproduction of gender stereotypes. The media are complex
entities whose evolution focuses on selected aspects of reality according to
generally accepted professional values shape the news. What aspects are
they selected? Why these and not others? What topics will be addressed and
from what perspective? Of these decisions depends more or less aware that
the representation of men and women make the media, with the consequent
impact and consequences that will have representation in the collective
imagination.
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Una mirada a las redacciones. La prensa por dentro.
1. COTOS VEDADOS A LA MIRADA PÚBLICA
Los medios de comunicación tienen la potestad de introducirse en todos los ámbitos de
la sociedad, ya sean públicos o privados. Con la aureola de seducción que les envuelve –
especialmente la radio y la televisión, en menor medida la prensa escrita– pueden
acceder a todos los lugares que se proponen. Es verdad que una sociedad que se deja
observar por los medios de comunicación es más democrática que una donde la
presencia de los medios es controlada por instancias políticas o militares, como pasa en
muchos países del mundo. En nuestro entorno cultural podemos decir que los medios
tienen plena libertad para introducirse en todos aquellos asuntos de interés público o
privado que deseen. A veces, la voracidad resulta abrumadora y el avasallamiento,
contraproducente.
Paradójicamente, los medios son muy reacios a dejarse observar. Los medios de
comunicación son muy opacos como objeto de estudio y no facilitan su observación. Por
ello resulta doblemente elogiable y meritorio el trabajo de investigación que pudimos
llevar a cabo durante los años 1998-2000 en el seno de las redacciones de cuatro diarios
de información general y una agencia de noticias. La investigación fue financiada por el
Instituto de la Mujer de Madrid y nos permitió acceder libremente a mi equipo y a mí a las
redacciones de El País, La Vanguardia, El Periódico de Catalunya, el diario en catalán Avui
y la agencia EFE, Delegación de Barcelona. Pudimos observar libremente las redacciones
de estos medios durante un mes, hablar formal o informalmente con sus miembros,
asistir a los consejos de redacción, acompañar a algunos reporteros a cubrir noticias,
asistir al cierre del diario, seguir el proceso técnico de producción del medio o asistir a
cualquier evento que tuviera lugar en la redacción. 1
157
2. PRODUCCIÓN Y REPRODUCCIÓN DE LA REALIDAD
Lo que llamamos realidad –ese estado de cosas en el mundo–, se produce y reproduce
incesantemente en un proceso dialéctico en el que no hay un comienzo claro ni un final,
sino que todo comienzo es final de algo y todo final, inicio de otro asunto. Quiero decir
que es como preguntar qué es antes, el huevo o la gallina. ¿Los medios reproducen lo
existente o lo existente lo es porque lo reproducen los medios? ¿La gente ve lo que ve
porque los medios lo ofrecen, o los medios dan lo que dan porque la gente lo ve?
Preguntas todas que no tienen respuestas sencillas.
1
Producto de todo ello fue el volumen La prensa por dentro. Producción informativa y transmisión de
estereotipos de género que ganó el Primer Premio sobre Comunicación de Masas del Consell de l’Audiovisual
de Catalunya en 2001.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Una mirada a las redacciones. La prensa por dentro.
Mi exposición se centra en cómo las redacciones de los medios posibilitan la
producción y reproducción de los estereotipos de género. Los medios son entidades
complejas cuyo devenir se centra en seleccionar aquellos aspectos de la realidad que
según unos valores profesionales comúnmente admitidos conformarán las noticias. ¿Qué
aspectos se seleccionan? ¿Por qué estos y no los otros? ¿Qué temas se abordarán y con
qué perspectiva?
Todas estas cuestiones tan complejas son abordadas cada día por los
profesionales sin problematizar: sencillamente responden a operaciones rutinarias a las
que no conceden mayor importancia. Todas esas operaciones conforman lo que se
denomina la “cultura periodística”, un conjunto de valores, creencias, actitudes, normas y
presupuestos explícitos e implícitos que sirven para parcelar la realidad y que los
periodistas manejan cada día sin apenas reparar en su trascendencia.
158
¿Y qué tiene que ver todo esto con las cuestiones de género? Pues mucho,
porque de todo este cúmulo de decisiones más o menos conscientes depende la
representación que de los hombres y las mujeres harán los medios, con el consiguiente
impacto y consecuencias que dicha representación tendrá en el imaginario colectivo de
un grupo humano cualquiera. ¿Cuáles son los principales mecanismos profesionales que
se ponen en funcionamiento para reproducir este estado de cosas?
3. LA VIDA EN LA REDACCIÓN
La vida diaria en la redacción está condicionada por dos niveles de relación diferente: los
consejos de redacción y la división en secciones, que constituyen dos escenarios
fundamentales para entender los procedimientos profesionales.
3.1. LOS CONSEJOS DE REDACCIÓN
Representa una instancia de control donde se presentan y filtran los temas que van a ser
abordados cada día. En él se concretan las previsiones informativas para ese día, que
suelen cumplirse en un alto porcentaje (más del 70%).
Más que de un lugar de discusión sobre la conveniencia o no de tratar y cómo los
diferentes temas, los consejos de redacción de los diarios son lugares donde se producen
unas especiales interacciones entre la dirección y los responsables de cada área, por un
lado, y éstos últimos entre sí, por otro. En el desarrollo de los consejos de redacción
sorprende la ausencia de debate profesional propiamente dicho. Es más una puesta en
escena de las peculiares relaciones entre sus miembros, donde es muy importante
ganarse y mantener el respeto de los superiores y de los iguales y, sobre todo, no resultar
inconveniente, no destacar negativamente y no incurrir en actitudes que pudieran ser
consideradas no profesionales. Conseguir el prestigio y el aprecio del resto. Y si ello
conlleva hacer algunas renuncias personales, no destacar o significarse excesivamente o
pasar desapercibido, siempre es mejor que, por ejemplo, hacer el ridículo o provocar
animadversión en los superiores y colegas.
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3.2. LA DIVISIÓN EN SECCIONES
Son unos escenarios donde fundamentalmente se establecen relaciones entre los
redactores y redactoras de la sección, quienes deben investigar los asuntos, y los
responsables de cada una de ellas que, como hemos visto, asisten al consejo de
redacción. La vida cotidiana en las secciones depende del talante de cada uno de los
jefes. Los profesionales están diseminados en diferentes escenarios y no suelen aparecer
hasta más o menos medio día. La información no comienza cada día de cero, sino que ya
viene siendo tratada de días anteriores y se proyecta en los sucesivos, de tal manera que
cada uno de ellos o ellas están trabajando en diferentes temas. No resulta fácil ver a los
periodistas reunidos en la sección. Los temas que el responsable de la sección lleva al
consejo de redacción son o bien cuestiones de la agenda pública o bien temas propios
que los periodistas han propuesto. Es en este sentido donde los y las profesionales se
muestran más cautos y celosos al presentar sus temas: no quieren quemar pólvora, como
se dice, es decir, llevar al consejo temas que no estén suficientemente maduros y que
puedan ser susceptibles de ser rechazados.
159
4. PRODUCCIÓN INFORMATIVA Y CUESTIONES DE GÉNERO
¿Cómo afecta este organigrama organizacional en la producción y en la reproducción de
los estereotipos de género? Podemos establecer cuatro niveles en los que situar
mecanismos mediante los cuales se producen, o al menos se facilita, la reproducción de
los estereotipos: organizacional, profesional, socio-cultural e individual.
Nivel organizacional. Debido a este nivel organizativo podemos ver que son pocas
las cuestiones de género que se postulan para ser llevadas y debatidas en los consejos o
en el seno de las redacciones. Puesto que lo primero a que aspiran los redactores y
redactoras es a hacerse un “espacio”, a crearse “un nombre” en el medio y a ser
considerados buenos profesionales, todo su interés va encaminado a no “significarse”
negativamente. Es decir, no incurrir en actitudes que puedan ser tachadas de antiprofesionales.
La insistencia en presentar asuntos de género, feministas o que hablen de
la problemática de las mujeres puede acarrear ser tildados y etiquetados peyorativamente.
Existe una deslegitimación del feminismo que no ocurre con otras ideologías o posturas
políticas. No se deslegitima el nacionalismo, el conservadurismo, el progresismo, el
laicismo o mantener una postura confesional. Sin embargo, incidir en la desigualdad entre
hombres y mujeres produce una irritación, un hartazgo, un malestar. Se considera
reiterativo informar dos veces al mes de un tema sobre mujeres, en cambio, no se valora
como reiterativo informar cada día de fútbol. Esta desigual deslegitimación hace que
muchas periodistas se retraigan y no deseen ser acusadas de ser mujeres antes que
periodistas. ¡Como si se pudiera ser sólo periodista sin ser un hombre o una mujer!
Respecto a si las mujeres son más proclives que los hombres a incluir temas con
perspectiva de género no podemos asegurarlo categóricamente. Las mujeres son menos,
ocupan menos cargos de responsabilidad y tienen que luchar, encima, por hacerse un
lugar entre “ellos”. A veces no son suficiente masa crítica (situada por la ONU en torno a
30%) para incidir con sus propuestas en el colectivo. También las mujeres se ven menos,
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se mueven menos por la redacción y muestran menos interés por involucrarse en
cuestiones de la empresa. Es frecuente que busquen horarios o dedicaciones que les
faciliten una mayor cantidad de tiempo libre y no se dejan deslumbrar tanto por los
cargos como sus compañeros
Nivel profesional. En este nivel se sitúan los mecanismos que se derivan de todas
aquellas operaciones profesionales que los periodistas deben llevar a cabo para elaborar
la información. Desde la fragmentación “aproblemática” de la realidad (ámbitos públicos y
privados), pasando por la focalización en determinados escenarios (deportes, economía,
política, cultura o sociedad), la desigual y arbitraria atribución de significación informativa
a los diferentes acontecimientos, la división entre hechos importantes (información dura)
e interesantes (información blanda), hasta el hecho mismo de centrar su mirada en
acontecimientos que pueden explicarse en términos fácticos (quién ha hecho o dicho
qué, dónde, cuándo y cómo), todas estas operaciones o procedimientos ayudan a
invisibilizar las actuaciones que llevan a cabo las mujeres, ya sea porque los escenarios
que eligen sólo o mayoritariamente están poblados por hombres (deportes, economía,
política), o bien porque muchos temas o cuestiones con dimensión de género de
desarrollan en términos de procesos, no en términos fácticos, por lo cual el
acontecimiento puntual queda difuso y, por tanto, no recogido por los medios.
160
De este modo la mayor parte de los actores que finalmente aparecen en los
relatos informativos se reducen a las élites de los diferentes ámbitos periodísticos, en
cuyas pirámides suele haber muchos más hombres que mujeres.
Nivel socio-cultural. En este nivel cabe situar todos aquellos mecanismos que
surgen del inconsciente colectivo, de los diferentes universos de valores en que han sido
socializados los hombres y las mujeres. La desigual consideración que se tiene todavía de
las actividades femeninas y masculinas, de la desigual valoración del aspecto físico –
irrelevante para los hombres, determinante para las mujeres–, de la consideración de que
el “ser humano” es neutro, que no tiene dimensión de género, aunque hasta ahora la
expresión “ser humano” haya sido asociada ineludiblemente a “ser humano de sexo
masculino”. Aquí cabe incluir el doble rasero con que se han medido las capacidades
femeninas, su exclusión del trabajo productivo durante siglos, su subordinación a los
hombres y, en definitiva, la menor consideración social de que han gozado las mujeres
desde tiempo inmemorial. Todo esto parece muy antiguo y que ya no tiene validez, pero
basta echar una ojeada a los contenidos y al tratamiento que se hace de las mujeres en
los medios para ver que está poblado de tópicos, dichos, clichés, estereotipos y
referencias peyorativas que ponen de relieve todo este sustrato socio-cultural que se va
reproduciendo generación tras generación y que tanto trabajo cuesta de erradicar.
Nivel individual. Por último, en el nivel individual se pueden situar aquellos
aspectos que dependen de la idiosincrasia particular de cada profesional, los cual, sin
duda, también afecta la reproducción de los estereotipos de género. En esta dimensión
cabe resaltar la asimilación por parte de las mujeres periodistas de esa “cultura
profesional” que las iguala a sus colegas masculinos. Esta asimilación del universo de
valores que se considera “aséptica” es la que hace decir a algunas periodistas: “yo soy
profesional antes que mujer”; o bien, aseverar lo siguiente que escuchamos en un diario:
“en esta redacción el género se queda colgado en la puerta de la redacción”. Es decir, al
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entrar en la redacción las mujeres se despojan del propio universo de valores en que han
sido socializadas y pasan a compartir el que impera en las redacciones, el que se
considera “profesional neutro”, pero que, sin embargo, corresponde al universo
masculino de valores.
De ahí que muchos títulos o noticias que reproducen estereotipos de género
estén escritos tanto por hombres como por mujeres. La cultura profesional nivela lo que
los y las periodistas consideran pertinente, y ellas asumen como propios muchos
procedimientos que sólo pueden entenderse por la hegemonía que la cosmovisión de
género masculina ha mantenido en la sociedad durante siglos.
161
5. RESULTADO DE LOS PROCEDIMIENTOS Y RUTINAS PROFESIONALES
Como hemos visto, los medios pueden visibilizar o “invisibilizar” los diferentes escenarios
sociales, con todo lo que conlleva poner a discusión pública algunas cuestiones o eludir
otras, iluminar unos ámbitos o ensombrecer otros.
A pesar de los logros evidentes conseguidos por las mujeres, una atenta mirada a
los medios de comunicación nos pone de relieve que, por lo que respecta a la
representación pública, el lenguaje (tanto icónico como textual) para representar a los
hombres y a las mujeres es diferente y asimétrico, y en algunos casos discriminatorio. Ello
puede documentarse ampliamente en los varios y recientes trabajos de investigación que
se han centrado en el contenido de los medios. 2
Esta desigual representación y presencia de ambos géneros lo es tanto
cuantitativa como cualitativa, icónica y textualmente.
5.1. PRESENCIA CUANTITATIVA
Por lo que respecta al aspecto cuantitativo, sólo resaltaré algunos datos reveladores: los
temas previstos y publicados por los diarios de información general contenían presencia
masculina 50.4 por ciento de los enunciados; 40 por ciento estaba formulado de manera
abstracta, y sólo 4.6 por ciento contemplaba presencia femenina, mientras que el otro 4.6
por ciento recogía las previsiones con presencia mixta y perspectiva de género. 3 En un
trabajo anterior 4 se ponía de relieve que las mujeres eran citadas en los títulos de las
noticias en 10.25 por ciento de los casos, y que de 30 mil 793 menciones de personas,
sólo 11.8 por ciento (3,659 menciones) correspondía a nombres femeninos.
En radio y televisión se ha estudiado algo parecido, y los resultados son muy
semejantes. Las menciones de nombres femeninos en los informativos de radio
ascienden a 15 por ciento y en los informativos de televisión a 18 por ciento. 5 Según datos
2
Véase, entre otros, El sexo de la noticia (2000), del cual soy coautora.
3
Datos extraídos del capítulo 6 del estudio La prensa por dentro, donde se hace un exhaustivo análisis de las
previsiones recogidas durante un mes de los diarios El País, La Vanguardia, y El Periódico de Catalunya.
4
Gènere i Informacio, radiografia d’una absència (Gallego et al., 1998).
5
Representación de mujeres y hombres en los informativos de radio y televisión de Pilar López Díez.
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recientes del Consell de l’Audiovisual de Catalunya (CAC) 6 , el tiempo de palabra
concedido a las mujeres en los telediarios es de 17.7 por ciento mientras que los hombres
copan el 82.3 por ciento. Si se considera el número de insertos (apariciones de imagen
con voz) el porcentaje de presencia femenina sube al 20.1 por ciento mientras que los
hombres aparecen 79.9 por ciento. Es decir, las mujeres aparecen menos y sus
intervenciones son más cortas. El estudio internacional Who makes the news, Global
Media Monitoring Project, 7 que se ha realizado en cuatro ediciones (1995, 2000, 2005 y
2010), señala que el sujeto de la noticia en todos los medios es 24 por ciento mujeres y
76 por ciento hombres.
162
5.2. REPRESENTACIÓN ASIMÉTRICA
Más importante, si cabe, que la representación cuantitativa, es la representación
cualitativa, es decir, cómo y de qué manera representan textual e icónicamente a las
mujeres los medios de comunicación. Es aquí donde podemos hablar de una
representación asimétrica, desigual y en algunos casos totalmente discriminatoria.
La prensa escrita, sobre todo, construye un nosotros (conformado por los
hombres) frente a un ellas (las otras, las que no son nosotros). Comparado con una
metáfora deportiva –sección en la cual se puede observar con mucha nitidez este
fenómeno– el Nosotros sería el equipo local, el que juega en su propio campo, en el
terreno de juego que les es propicio. Y Ellas serían el equipo visitante, el que juega en
campo contrario. Por ello las mujeres pasan a ser las que son observadas con recelo por
el equipo local que se sabe en campo seguro y cuenta con las simpatías de los
espectadores locales. Por ello, Ellas son juzgadas con mayor dureza que lo serán los de
nuestro propio bando. Cualquier error que cometan será amplificado, cualquier acierto,
minimizado, cualquier desliz duramente criticado. Así, son sometidas a un escrutinio
mucho más severo, medido por un rasero diferente para los Nuestros y para las Otras. Así
ocurre en las competiciones deportivas y es así a la hora de enjuiciar las actuaciones de
las mujeres en la prensa de información general. Se constituyen así dos grandes discursos
que corresponden a cada uno de los campos enfrentados: el Nosotros cuyas actuaciones
son exaltadas y enaltecidas y el Ellas, cuyas actuaciones y actividades son denigradas y
ridiculizadas.
Las secciones de los periódicos tienen un sesgo de género muy acusado, y
cuanto mayor es ese sesgo, más fácil resulta ver este tratamiento discriminatorio. Por
ejemplo, deportes, economía y política son las secciones más “masculinas” y sociedad y
cultura las más femeninas.
Las mujeres, en general, y las deportistas, en particular, casi siempre son las chicas
(“Las chicas españolas, Campeonas Sub 19 de Europa”, El País, 9-08-2004) que, además,
representan la excepción en el monótono recuento de la información deportiva cotidiana
centrada en el deporte masculino. Son las visitantes, y juegan en campo contrario, el del
nosotros, equipo del cual se habla con legitimidad continuadamente. Si las chicas no
6
Informe del Consell de l’Audiovisual de Catalunya, 2005.
7
GMMP, Who makes the news? WACC, avance del estudio de 2010.
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fueran las otras, las visitantes, las forasteras y, por tanto, la excepción, no se entenderían
títulos como “Las chicas también triunfan” (La Vanguardia, 17-05-2003) o “Ellas también
quieren el podio” (La Vanguardia, 18-09-2003), con esta insistencia en el adverbio, como
si representase una auténtica sorpresa que, además de jugar, ganen o quieran ganar.
Fijémonos en todos estos títulos: “Pakistán, la primera mujer presidenta del
parlamento” (El País, 20-03-2008); “Una mujer volverá a dirigir Israel” (El País, 18-09-
2008); “La primera general de Estados Unidos” (El País, 01-07-2008); “Sólo una mujer
desafía a Zuma” (El País, 25-04-2009); “La mujer que aceptan los ayatolás” (El País, 04-
09-2009); “El Nobel de economía distingue por primera vez a una mujer” (La Vanguardia,
13-10-2009); “La Unesco elige por primera vez a una mujer como directora”, (La
Vanguardia, 23-09-2009); “El día de la mujer directora”, (El País, 09-03-2010);
“Habilidades de mujer” (ABC, 27-04-2010), “Las mujeres triunfan en las primarias de
EE.UU” (La Vanguardia, 10-06-2010) y muchos otros títulos que no se consignan para no
hacer interminable este texto.
163
¿Qué tienen en común? Que todos estos titulares tienen sentido pero no aportan
información. Todos tratan el hecho “excepcional” de que una mujer, unas mujeres
consigan algo. No esta mujer concreta, ni una mujer, ni dos; ni siquiera “las mujeres
deportistas” o las “mujeres golfistas” o “las aspirantes republicanas” o las políticas. Sino “las
mujeres”, ellas, todas, colectivamente. Es decir, las otras, las que forman parte del grupo
que no somos nosotros.
Podría parecer que poner de relieve los éxitos de una mujer o de las mujeres fuese
elogioso y digno de admiración. Lo era en la época de las pioneras, pero sostengo que
esta manera de dar relieve al genérico femenino (una mujer, la primera mujer, las
mujeres), en singular o en plural, no ayuda precisamente a visibilizar a esa mujer ni otorgar
el mérito o demérito a una mujer concreta, individual, con su nombre y su apellido, sino
atribuirlo a todas las mujeres, sin distinción. Si sustituyéramos el genérico femenino (una
mujer, las mujeres) por un hombre, los hombres, las noticias carecerían de sentido,
porque se da por supuesto que los hombres aspiren a cargos y que la norma. Mientras se
siga utilizando esta formulación significará que el hecho de que una mujer logre un cargo
o un logro continúa representándose como una “excepción”, lo que contradice la norma.
Si por una parte parece muy digno de destacar, por otra esa representación condena
siempre a la excepcionalidad, lo que nunca repercute en considerar que para las mujeres
sea normal acceder a puestos de dirección.
Por otra parte, esa formulación oculta la persona concreta que la logra, y lo
disuelve en un genérico femenino colectivo distribuyendo de facto la responsabilidad de
una mujer concreta en todas las mujeres, sin distinción. Hay otra razón, además, que
aconseja no seguir utilizando esa fórmula: nunca llegamos a conocer quiénes son esas
mujeres, porque sus nombres se nos escatiman una y otra vez, lo que redunda en que
siempre son unas desconocidas con la consecuencia de no crear “historia”, genealogía y
tradición. Según la fórmula “por primera vez una mujer...”, parece que las mujeres siempre
están empezando de nuevo. Que el mérito o demérito y, por consiguiente, la
responsabilidad que esa persona ejerza, bien o mal, recaiga sobre la mujer concreta que
logra ese hito.
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Otra cuestión diferente es utilizar la perspectiva de género para abordar
problemas colectivos, pero de eso hablaré más adelante.
5.3. SUJETO QUE ACTÚA, OBJETO OBSERVADO
La prensa de información general representa (no quiere decir que lo sea) el discurso serio,
verídico, racional, científico. Aquel que canaliza la opinión pública y dirime los asuntos de
interés. Es el discurso de referencia, aquel que, en teoría, no tiene sesgo ni femenino ni
masculino, sino que representa el ser humano como lo neutro universal. Mi hipótesis, sin
embargo, es que la prensa de información general tiene un sesgo de género masculino
tan acusado como puede tenerlo la prensa femenina, sólo que no lo reconoce y, por ello,
sanciona, ridiculiza, desvaloriza, menosprecia y penaliza lo que no se adapta a ese
modelo de racionalidad, es decir, todo lo que proviene de la otra constelación de valores
que corresponde al género femenino.
164
Cuando las mujeres son representadas en el discurso de lo público (es decir, en la
información general) lo son como objeto observado, mientras que los hombres son
representados como sujeto que actúa. Las mujeres provienen del otro campo, es decir,
cuando aparecen en un medio de información general en realidad visitan un campo
contrario, de ahí la representación tan sesgada que se otorga a las mujeres, ya sean
políticas, deportistas, actrices o empresarias.
El esquema de la representación de género que se hace en los medios de
comunicación es: él hace, ella es. En principio, este enunciado sorprende y parece
contradictorio, ya que está más que demostrado que las mujeres se pasan la vida
haciendo, incluso como ya es sabido más de lo necesario, para obtener el mismo o
parecido reconocimiento que obtienen los hombres haciendo la mitad. Sin embargo, en
los medios este hacer de la mujer queda relegado a un segundo lugar, y se la suele
representar en su ser. “Nadal evita la técnica porque es el más fuerte”, dicen de él en El
País (8-06-2007) con motivo del Roland Garros. En la parte de abajo de la misma página
se dice “La reina de París contra la princesa del agua”, sin que sepamos de qué reina ni de
qué princesa se trata. “He jugado mi mejor torneo, esto es un sueño”, decía Rafael Nadal
después de ganar el torneo (El País, 11-06-2007); “En el aire me siento como un ángel”, se
le atribuía a la pertiguista Yelena Ysinbayeva en el mismo diario en los campeonatos
europeos de atletismo de 2007. Mientras en una entrevista con la tenista Venus Williams
se titulaba: “Yo solo quiero ser feliz” (13-11-2007). Él consigue, es esfuerza, domina la
acción. En ellas dominan los sentimientos.
“Hamilton arrasa en el caos”, titulaba El País (17-03-2008) la victoria del piloto de
Fórmula 1. En la misma sección, en la página 56 se hablaba de “La sirena de Europa”.
¿Quién es esta sirena? Imposible saberlo sin leer el subtítulo que le acompaña. Él hace
algo. Ella es algo.
Y esta diferencia de tratamiento lleva implícito una valoración y un componente
sancionador muy injusto para ellas. A él se le nombra con su apellido. A ella se la define
con una metáfora. No es lo mismo ser juzgado por lo que se hace que por lo que se es.
Veamos por qué.
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Hacer, actuar, conlleva un componente dinámico, de cambio. Los hombres son
juzgados por sus acciones: si éstas son positivas se les aplaude; si son negativas, se les
critica, pero en ningún caso se les cuestiona su derecho a estar donde están, ya sea la
presidencia del gobierno, ya sea el campo de juego, ya sea la pirámide empresarial. Las
mujeres son juzgadas por sus actitudes, por su aspecto, por su adecuación. Las mujeres
son las visitantes, como he puesto de relieve más arriba, que juegan en campo contrario
y, en consecuencia, son juzgadas por lo que son, no por lo que hacen. Pero ser juzgadas
por lo que se es, a diferencia de ser juzgado por lo que se hace, conlleva un componente
estático, de permanencia, un esencialismo perenne. El Ser apela a una “realidad absoluta
que permanece estable e inmutable bajo las diferentes formas sensibles”. 8 En los medios
de comunicación los hombres hacen, actúan, cambian, evolucionan, proyectan,
construyen… en un continuo movimiento que impela a dar oportunidades diversas,
porque el hacer es un camino sin descanso que tiene muchas conjugaciones, como los
verbos. Las mujeres son, parecen, están, permanecen, instaladas en un estatismo
imperecedero que remite a una esencia eterna. De ellas se dice que son algo: bellas,
reinas, princesas, brujas, sirenas, niñas, muñecas, vírgenes, viudas negras o alegres, damas
de hierro, seductoras, frívolas, víctimas o pérfidas… siempre el atributo que le corresponda
a una cualidad permanente… la de ser. Pero el verbo ser, como se puede ver en cualquier
gramática, se utiliza en aquellos casos “en que no vemos más que la mera cualidad exenta
de toda idea de cambio”. 9 A ellos no se les califica, porque son juzgados por sus hechos, y
los hechos son transitorios, modificables, cambiantes.
165
Como objeto observado que son, en ellas siempre adquiere más importancia la
indumentaria, los gestos, el aspecto. De ahí que se casi siempre se ponga de relieve la
ropa que llevaba, si era adecuada o no, si sudaba o hizo algún gesto indebido. Baste para
ilustrar este punto las fotos que se publicaron en todos los periódicos de la princesa
Letizia Ortiz y Carla Bruni entrando en el Palacio de la Moncloa, de espaldas, con motivo
de la visita del presidente francés, Nicolás Sarkozy, y su esposa a España el 28 de abril de
2009. Ambas mujeres acapararon las portadas de todos los medios porque eran dos
jóvenes y bellas consortes que rivalizaban en belleza y distinción. Ellas no dijeron nada,
porque no tenían que decir. Sin embargo, el protagonismo informativo fue para sus
distinguidos traseros, que aparecieron en todas partes.
Como objeto observado que son, aquí tenemos el pie de foto en una noticia de
Internacional en El Mundo, (08-10-2009): “Zara versus Jimmy Choo”: “Se ha desatado la
guerra de los zapatos entre Samantha Cameron y Sarah Brown. La semana pasada la
esposa del primer ministro lució en el congreso laborista un modelo exclusivo de Jimmy
Choo valorado en unos 400 euros. Un signo de distinción convertido en exceso por la
decisión de la esposa del líder tory de calzar por dos veces esta semana unos zapatos de
Zara que no pasan de 35 euros”. ¿Alguien sabe lo que hicieron o dijeron ambas mujeres
en el congreso laborista o en el parlamento? ¿Para qué? Su función era ornamental y, por
tanto, no importa lo que hicieron o dijeron, sino lo que aparentaban o parecían. Ella es.
8
Russ, J.: Léxico de filosofía. Los conceptos y los filósofos en sus citas (1999), p. 357.
9
Seco, M. Diccionario de dudas y dificultades de la lengua española (1992), p. 339.
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5.4. REINADOS EFÍMEROS
“David Meca cuadra su sueño”, decía un titular (El País, 17/07/2003) para referirse al éxito
de un nadador en los pasados Campeonatos de Natación, título que se complementaba
con un despiece titulado “El milagro de la voluntad”; “La princesa de Barcelona”, decía el
mismo periódico (19/07/2003) para referirse a los éxitos de Gemma Mengual en el mismo
evento. “La bella recupera el trono”, titulaba El País (27/07/2003) la consecución de una
medalla por parte de Inge de Bruijn en los 50 metros mariposa, mientras en un despiece
en la parte inferior aludía al fracaso de un nadador como “La gran decepción de David
Ortega”. Las reinas de París eran Virginia Ruano y Paola Suárez, campeonas de dobles en
Roland Garros (20 Minutos, 7-06-2004), mientras que en el mismo diario se titula
“Valentino Rossi vuelve a lo más alto” (Gran Premio de Motociclismo de Italia). Pero ese
reinado es muy efímero, ya que Ruano y Suárez son “desalojadas” de su reinado por “Una
rusa de 17 años, nueva reina del tenis” (El País, 4-07-2004), según reza en su portada, a
quien en la sección de deportes volveremos a encontrar bajo el título de “La ‘catedral’
corona nueva reina”. En el cuerpo de la noticia leeremos: “un halo de juventud, de
frescura, de glamour invadió el aire del vetusto estadio londinense, que proclamó al
unísono que la nueva reina había sido coronada”. Sobre ella se escribió un texto un año
después de su victoria en Wimbledon con un gran trato discriminatorio y vejatorio: se
llamó “El regreso de la rubia glacial” (El País, 22-06-2005). Después de hablar de su éxito
frente a la española Nuria Llagostera con un tenis “expeditivo y sin concesiones”, se
dedica el siguiente párrafo a la tenista glacial:
166
Apareció Sharapova en la pista como una diva. Impecable con su nuevo
modelo, la piel satinada, las piernas interminables, las zapatillas con la
franja de oro de 21 quilates, el gesto frío (…). Pertenece a ese tipo de chicas
que siempre tienen el bronceado perfecto y el tono adecuado de rubio.
Por eso es adorada por las revistas de moda y las grandes compañías de
prendas deportivas. Comparada con Kurnikova, parece una de aquellas
rubias glaciales que tanto motivaban a Alfred Hitchcock…”
Me gustaría saber qué intencionalidad subyace bajo la expresión “pertenece a ese
tipo de chicas” o “rubia glacial que tanto motivaban a Hitchcock”. Se deduce que la está
llamando casquivana, por decirlo suavemente.
La Vanguardia no podía dejar de consignar la coronación de la nueva reina y,
efectivamente, en su portada del 4 de julio de 2004 anuncia a “Reina de 17 años”, para en
su sección de deportes especificar que “María Sharapova ya es la nueva reina de
corazones”, aunque al inicio de la noticia nos diga que “La princesa de hielo ganó a la de
ébano, e Inglaterra tiene una nueva reina de corazones…” Hace falta decir que la princesa
de hielo es la ganadora de Wimbledon, y la de ébano es Serena Williams, pero bien podría
ser su hermana Venus, puesto que las coronas se otorgan y se deponen con facilidad. El
diario gratuito Metro, en su página 21, también reincide en el mismo cliché: “La nueva
reina María Sharapova”, sin que sepamos por qué es reina ni de dónde, hasta que no
leemos el texto que acompaña la foto-noticia. Ya no sabemos cuál de todas es la última
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reina, título que el 8 de agosto se otorgó a la saltadora de vallas Jana Pittman (“La reina
mundial de vallas, casi descartada”, La Vanguardia, 8-08-2004), deportista a quien le duró
poco el título porque el 6 de septiembre de 2004 El País se lo concedía a Yelena
Isinbayeva, “La reina de la pértiga”.
Los reinados se suceden uno a otro con una velocidad vertiginosa: “Ellen
McArthur, la reina de los mares” (20 Minutos, 9-02-05) o la “Heroína de la mar” (El País, 9-
02-05); “Henin se corona de nuevo en París”, (El País, 5-05-05) o “Venus Williams reina
por tercera vez” (La Vanguardia, 3-07-05); “Edurne Pasabán, la reina del Himalaya” (El País,
21-07-05) o “La reina Kluft” es la campeona de atletismo de Helsinki (El País, 8-08-2005).
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En titulares más recientes seguimos encontrando el mismo estereotipo: “La
música virtual ya tiene a su reina” (La Vanguardia, 29-08-2009); “Michelle Obama reina en
Europa” (El País, 5-04-2009); Como “Reinas de la pista” catalogaba la revista El País
Semanal en su portada a las tenistas (26-04-2009), pero el 29 de agosto de 2010
coronaba a otras mujeres con el título “Trío de reinas” y en el interior de la publicación
volvía a denominarlas como “Reinas de Hollywood” para referirse a tres actrices. Juana de
Aizpuru lleva “Cuatro décadas como reina de la vanguardia” (La Vanguardia, 9-04-2010),
mientras la diseñadora “Carmen March reina en el off Cibeles” (El País, 19-02-2010). Sin
embargo, el título es otorgado por el mismo diario a otra mujer diez días después, y el 3
de marzo “La reina de la canción protesta recorre España”, esa “gran dama” como se
refieren a Joan Báez, aunque El Mundo (20-04-2010) nombraba a “La reina árabe de las
nieves” a una antigua ejecutiva de JP Morgan. El diario ABC del 22 de abril de 2010 seguía
apostando por “Isabel Preysler, la reina del baldosín” y La Vanguardia del 9 de junio de
2010 consignaba en portada que había “Más dudas sobre la reina de los ochomiles”, sin
que en ese breve baile de reinados hubiera lugar para decirnos de quién se está hablando
realmente.
Es verdad que algunas veces se recurre a la metáfora del “rey” para referirse a los
hombres, pero en menor medida y casi siempre para hablar del último campeón de
alguna disciplina deportiva, como es el caso de “El retorno del rey” (El País, 10-04-2010)
para referirse al corredor de autor Michael Schumacher. Generalmente ellos son
deportistas, ellas estrellas (“Cuando las estrellas llegan de Rusia”, La Vanguardia, 11-07-
2004). Lo más que se les concede es que las mujeres siempre son una copia de un
deportista, nunca el original: “Isinbayeva, la Bubka femenina” (El País, 4-03-05); “La réplica
femenina de Phelps” (El País, 27-07-05), de quien ni siquiera sabemos el nombre, Katie
Hoff, hasta que no leemos el subtítulo. Si acaso se habla del rey, con frecuencia se
entrecomilla, como en “Muere Yves Saint-Laurent, ‘príncipe de la moda’ del siglo XX” (El
Mundo, 2-06-2008), o “El ‘rey’ de la mafia ceutí” (El País, 25-04-2008) para referirse a la
captura de un narcotraficante marroquí.
5.5. ELLAS COMO AMENAZA
Ella es. Él hace. Ella permanece. Él se mueve. Ella es atributo. Él verbo. Ella es objeto
estático. Él sujeto dinámico. Ella recibe un don, una prebenda. Él consigue con su
esfuerzo, con su afán. “El regreso de la niña prodigio” (El País, 5-12-2005), dice de Martina
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Hingis el periódico, una tenista de 25 años, que ha sido número uno del mundo,
campeona de cinco Grand Slam; para el periódico sigue siendo una “niña prodigio” que
ha llegado a lo más alto por un don divino. O “Tutoras para niñas prodigio” (El País, 9-11-
2007), referido a jóvenes jugadoras de tenis; o “Una niña contra el tenis fuerza” (El País, 7-
09-2009), para hablar de una jugadora de 17 años, edad en la que muchos jugadores ya
son profesionales. De Rafael Nadal no he leído nada parecido a pesar de haber sido
campeón bastante joven.
Esa es la diferencia en el trato que otorgan los medios de comunicación a los
hombres y a las mujeres. Los ejemplos son infinitos, y puedo aportar muchos más que
reproducen, una y otra vez, el esquema aquí planteado.
Cuanto más se puede observar esta sanción constante de los medios de
comunicación, cuanto más sesgado es el perfil de género del medio. Así, la prensa
deportiva sanciona aún con mayor dureza a las deportistas que la prensa de información
general, ya que el perfil de género de aquélla es aún más masculino que el de ésta. Lo
mismo cabría decir de la prensa erótica, donde la mujer es reducida a mero objeto de
disfrute sexual para el hombre.
Pero no sólo en deportes se observa esta diferencia. Por ejemplo, “Ellas mandan
en el sexo virtual” (titulaba el diario gratuito 20 Minutos una noticia sobre videojuegos),
“Ellas son muy peligrosas” (Metro, 25-04-05); “Ellas, contra las cuerdas”, (ABC, 21-04-
2010). Ellas, las mujeres como género, sólo se puede oponer a nosotros, porque si no el
lenguaje no tiene sentido.
En política ocurre lo mismo, si bien es menos sutil: “Una mujer se perfila como
decana de los abogados” (El País, 30-05-2005). O “El parlamento gallego, dirigido por una
mujer” (Metro, 18-07-05) ¿Y qué quieren que sea, un mono? Si hace falta subrayar que se
trata de “una mujer” es porque aún es excepcional, no es uno de nosotros, porque sería
impensable hallar un título como “Un hombre se perfila como decano de los abogados” o
“El parlamento gallego, dirigido por un hombre”. ¿Se puede apreciar el sinsentido de estos
titulares y el pleno sentido de los otros?
O bien las sutiles y veladas alusiones que se pueden rastrear tras títulos como
“Mujer al mando” (El País, 1-10-05) o “Mujeres al mando” (El País, 18-10-2005). No se
titula “Angela Merkel al mando”, como una mujer concreta, sino “ella”, la mujer como
género, lo que únicamente puede ser entendido si lo oponemos al nosotros. En este
caso, además, se añade la connotación de cautela, de sospecha; “una mujer al mando”
contiene una advertencia, una llamada de atención, ya que el mandar siempre ha tenido
connotaciones peyorativas al atribuirlo a una mujer: “una mujer mandona”, que
contradice el estereotipo tradicional de una mujer colaboradora y subordinada.
Precisamente de Angela Merkel se han hecho biografías que la presentan como si
no tuviera ningún mérito personal y todo le hubiera ocurrido de regalo. Desde el titular
“Una mujer para gobernar Alemania” (El País, 21-08-05) (una mujer, ¡qué miedo!) hasta la
descripción que se hace de ella: “protestante, divorciada y que algunos años antes de
contraer matrimonio vivió una relación que en alemán se denomina “matrimonio salvaje”
o amancebada con un catedrático divorciado y con dos hijos (…), fue la chica de Kohl (…).
Merkel reunía la condición de mujer y del Este y satisfacía de un solo golpe en su persona
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Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

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la cantidad de cuota necesaria. Se puede afirmar con precisión que Merkel estuvo siempre
en el sitio y el momento adecuados”.
Es decir, ninguna alusión a sus posibles méritos. Y no sólo no tiene méritos y todo
le ha sido otorgado, sino que para llegar a la cumbre “ha dejado sembrado el camino de
una larga lista de cadáveres políticos”. La ambición desmesurada y la falta de méritos
personales. No se puede descalificar tanto en tan poco espacio. Eso por no citar la
palabra que utiliza el redactor, “amancebamiento”, que muchas personas, sobre todo
jóvenes, ignoran su significado. Angela Merkel, quien fue recibida con gran prevención
por ser mujer, ha sido finalmente aceptada en el club de los políticos, entre otras cosas
porque ella ha representado el papel “lo más parecido a como lo hubiera hecho un
hombre”, es decir, su austeridad en el vestir, en la gestualidad o en el trato ha sido
discreto, muy alejado de lo considerado tradicionalmente “femenino”.
169
Sin embargo, tras más de cinco años en el poder, su actuación política se reduce
a un titular tan contundente como “Ha fallado” (El País, 30-05-2010); “Dos ejecutivas de
Silicon Valley saltan a la política en EEUU” (El País, 10-06-2010), mientras “Una mujer,
favorita para la presidencia de Costa Rica” (El País, 7-02-2010), pero antes de saber su
nombre el periódico necesita adelantar que se trata de una mujer: si se hubiera puesto
“Laura Chinchilla, favorita para la presidencia de Costa Rica”, ¿existiría alguna duda de que
se trataba de una mujer? Pero de esta manera el periódico hubiera considerado normal
que una mujer aspirara a ese cargo, mientras que hablando de “una mujer” en primer
lugar, lo que hace es darle sentido a ese hecho y tratarlo como algo “excepcional”. Por
cierto, tan connotado negativamente como este: “Una mujer de orden o mando” (El País,
9-02-2010), donde, aparte de no saber de qué mujer se trata hasta que no leemos el
subtítulo, se hace utiliza una expresión que siempre ha estado relacionada con mujeres
de fuerte carácter, pero no precisamente como un halago, sino como mujeres
autoritarias, duras e intransigentes. ¿Se utilizaría este titular para calificar a un hombre que
ha sido elegido presidente de un país? No, porque se supone que ha sido elegido
precisamente para ordenar y mandar, mientras que lo que se hace al utilizar esa expresión
referida a una mujer es ironizar sobre un carácter que en principio contradice el
tradicional rol sumiso y dócil atribuido a las mujeres.
5.6. SANCIONES DE GÉNERO
Las mujeres, por tanto, narradas en la información como objeto observado que Es,
siempre están sometidas al ojo del narrador que las observa, y éste suele remarcar la
diferencia de género como hecho sancionador: la belleza, el atuendo, el aspecto, el
comportamiento, los modales se convierten en factores decisivos para justificar la
sanción.
Sea cual sea la actuación de las mujeres, éstas casi nunca son juzgadas por lo que
hacen, sino por lo que son. Las mujeres tienen dos posibilidades de actuación, que
proceden de elegir los comportamientos y actitudes de aquellas constelaciones de
género de las que he hablado, la femenina y la masculina. Pueden elegir mimetizarse con
el género masculino u optar por aquellos valores atribuidos tradicionalmente al género
femenino. Puede ir de traje sastre y mocasines, o puede optar por realzar su diferencia de
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género –por ejemplo, vistiendo medias o zapatos de fantasía, es decir, acogiéndose al
universo tradicional femenino–. En cualquiera de los dos casos las mujeres serán
sancionadas negativamente por los medios de comunicación. Si las mujeres optan por la
identificación con el rol de género masculino, abandonando las características que le han
sido propias hasta ahora, es decir, lo que ha constituido la identidad femenina, serán
calificadas de ambiciosas, duras, frías, inflexibles e implacables.
“La nueva mujer de hierro” fue Condoleezza Rice, la asesora de seguridad del
presidente George Bush: fría, dura, seductora e implacable… decía la carta de
presentación en El País Semanal (2-02-2003), que además es “La mujer más poderosa del
mundo” (El País, 17-11-2004), de quien no puede el periodista dejar de decir que “tiene
fama de ser una mujer dura, y lo es…”, o aludir a ella como “mano de hierro en guante de
acero”. Siempre que se habla de esta mujer hace falta referirse a su “dureza e
implacabilidad”; pero Madeleine Albright ya fue “La dama de hierro de Bill Clinton” (El
Mundo, 27-06-2004), igual que Margaret Thatcher, quien por cierto inauguró el título –y
aún lo ostenta (“El ojo derecho de la Dama de Hierro”, El País, 26-08-2004)– mientras fue
primera ministra del Reino Unido.
170
Ana Patricia Botín fue “La banquera de hierro, la mujer más poderosa de España” a
quien también se calificaba de “dura”, “ambiciosa” y “hermética” en el mismo suplemento
del 21 de febrero de 1999. Y hasta Irene Sáez fue “La Barbie de hierro” (La Vanguardia, 01-
02-98) porque aspiró en su momento a la presidencia de Venezuela, aunando en el
mismo estereotipo su condición de “muñeca” (fue Miss Universo en 1981) con la dureza
del metal, es decir, la ambición de pretender ser presidenta de su país.
Si se adopta el rol masculino se pone de relieve su desnaturalización. Por tanto, se
le recuerda a la mujer que está “traicionando”, en cierta medida, los valores o actitudes
que le son propios (se supone que las mujeres son –o debieran ser– cálidas, acogedoras,
flexibles, sumisas, comprensivas, dialogantes, etcétera). “¿Tenistas o boxeadoras?”, se
preguntaba en portada el periódico 20 Minutos (9-02-2005), o “Los músculos como
arma” (20 Minutos, 09-02-2005) para referirse al aumento de los músculos de las
jugadoras de tenis y a sus supuestos esfuerzos ¿dopantes? por aumentar su masa
muscular. En este caso las mujeres traicionan su tradicional aspecto físico, que debe ser
femenino, a cambio de virilizarse para ganar competitividad. El ideal es conseguir el
triunfo deportivo sin renunciar a la feminidad, como en “Gemma Mengual embellece la
piscina” (20 Minutos, 26-07-2005), quien destaca después que ha entrado en la élite
mundial de la natación sincronizada con cuatro medallas en Montreal. Eso sí, de ella se
destaca, antes que sus logros, el aspecto ornamental. Como “La bella y el árbitro” (El
Mundo, 20-06-2010) para iniciar el largo y absurdo debate que generó la presencia de
Sara Carbonero en el Mundial de Futbol de 2010, de quien no dudan en llamar “la mantis”.
Una sanción de género me parece también ese “Catherine Aston, ese error”, tan
contundente con que El País del 7 de marzo de 2010 se refiere a las críticas suscitadas por
esta mujer política tres meses después de ser nombrada. No digo que las mujeres no
puedan ser incompetentes, pero titular así, con ese énfasis, es hacer propia la opinión de
una fuente consultada respecto a la idoneidad de Aston para ese puesto. El periodista
eleva a aserto una opinión vertida por una persona con la que ha hablado, aceptando de
esta manera la subjetividad de una persona y elevándola a categórica afirmación. Tres
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meses después de ser elegida queda rotundamente patente su incompetencia. ¿Se juzga
con tanta celeridad a los hombres políticos o es que se les da por supuesta la
competencia que las mujeres tienen que demostrar a los tres meses de ser nombradas?
Si la mujer que actúa en el escenario público opta por realzar aquellos aspectos
de género que tradicionalmente les han sido atribuidos, y reivindicando el derecho a su
diferencia estética se deja llevar por su fantasía en el vestir, sus ademanes o sus actitudes,
la sanción vendrá al poner de relieve su inadecuación, su falta de rigor o seriedad, su
frivolidad, su inconveniencia y, por ende, su incompetencia. “Venus Williams impresiona
en Australia con la vestimenta”, decía un titular de El Periódico (17-01-2001) en una
columna donde se hablaba de la atrevida camiseta de la jugadora, aunque nada del
partido que ganó. También El País (17-01-2001) dedicaba un largo texto al tema bajo el
título “El escote de Venus eclipsa el tenis”, donde se llegaba a afirmar que las pistas de
tenis se estaban convirtiendo en pasarelas. Por ejemplo, en la sección de deportes de El
Mundo (22-03-2010), en un reportaje sobre golf, se utilizaba este titular: “Contoneos en
el green: Algunas sólo lucen belleza, otras fascinan con su juego, y las hay capaces de
combinar ambas cosas, entre ellas las cuatro españolas que este año compiten en la
LPGA, todo un logro ‘made in Spain’.” ¿Alguna alusión sobre lo que hicieron? ¿Para qué?
Ellas sólo son un objeto que hay que observar.
171
Sólo así se explica que El Mundo (24-10-2003) colocara en portada una gran foto
de los zapatos de la ministra Ana Palacio con un título y un sumario que, en conjunto,
resaltaba su inadecuación al acto: “Zapatos de camuflaje para la cumbre sobre Irak”. En
una columna sin desperdicio, se desprendía que Ana Palacio no sólo “acudió vestida con
un vestido negro y unos atrevidos zapatos”, sino que se deduce su total incompetencia al
pronunciar su discurso sin activar el micrófono, con un hilillo de voz y con vacilación e
inseguridad. Y en El Periódico de Catalunya (1-12-2001) la comparecencia en el pleno del
Parlamento vasco de la vicelehendakari (vicepresidenta), Idoia Zenarruzabeitia, se ilustraba
con una gran foto… de los zapatos y medias que la política había lucido durante su
intervención. “Un cadáver vestido de rojo” decía El Mundo (30-11-2007) que era la
ministra de Fomento, Magdalena Álvarez. Pero en lugar de sancionar su gestión política...
sancionan su aspecto. Estas sibilinas formas de juzgar son insidiosas porque se hace de
manera indirecta, poniendo de relieve su incompetencia mediante su aspecto o
indumentaria.
De lo que llevo dicho se desprende que los hombres juegan en campo propio
cuando son representados en los medios de comunicación, mientras que las mujeres son
observadas como el equipo visitante, jugadoras en campo contrario. Se empieza por
poner de relieve una media de fantasía, un sombrero o un zapato de tacón y se acaba por
desprender que esa mujer es una frívola, una coqueta y que, por tanto, no merece la
confianza política de la ciudadanía.
6. CONCLUSIONES
Con la reflexión que precede y los ejemplos aportados no creo que se pueda rebatir que
los medios otorgan un tratamiento muy asimétrico, desigual, a veces despectivo y/o
discriminatorio hacia las mujeres, incluso cuando pretenden ser halagadores.
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Los medios deben dejar de representar a las mujeres como las otras, como la
excepción, siempre incidiendo en su condición femenina. Ya pasó la época de las
pioneras. Las mujeres se han incorporado a todas las esferas de la vida y ya no debe
seguir siendo noticia que una mujer sea presidenta de un parlamento, jefa de gobierno o
líder de un partido político. Tampoco deben ser representadas en una falsa esencia
genérica –las mujeres, una mujer–, sino en su individualidad, en su hacer cotidiano, con
sus aciertos y sus errores, sin que por ello deban ser juzgadas o deslegitimadas en su
acción.
Cantidad –mayor presencia femenina si se amplía la mirada a otros escenarios – y
calidad, por tanto, serán los dos factores a tener en cuenta para la representación
simétrica, justa y equilibrada de hombres y mujeres en los medios de comunicación. Los
medio tienen que dejar de representar a las mujeres como objeto observado y pasar a
verlas como sujetos que actúan en la consecución de sus intereses legítimos. Sin recurrir
a subterfugios o veladas sanciones de género que lo que hacen en el fondo es cuestionar
su legitimidad para ocupar el espacio que ocupan y continuar recordándoles que, pese a
los avances, todavía son las otras, y que ocupan un espacio que todavía no les
corresponde de pleno derecho.
Para abordar, en cambio, las cuestiones colectivas, creo que una herramienta
importante es utilizar la perspectiva de género aplicada a la información, que consiste
básicamente en dotar de significación informativa a las diferentes posiciones sociales que
ocupan los hombres y las mujeres colectivamente considerados. Aquí sí que hay que
hablar de unas y otros en relación, es decir, aplicar la comparación para poner de relieve
cómo la vida y sus condiciones afectan de manera desigual por razón de sexo y o género.
Las mujeres no son princesas venidas de reinos lejanos. Tienen que ser
ciudadanas de primera y se han incorporado en todos los ámbitos de la vida social no
como invitadas, sino para quedarse.
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Una mirada a las redacciones. La prensa por dentro.
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Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Número 4 | Enero – Abril 2012
PENSANDO AS RELAÇÕES ENTRE MÍDIA E GÊNERO
ATRAVÉS DE HISTÓRIAS PESSOAIS:
O CASO BRASILEIRO
Ana Carolina Ecosteguy*
RECIBIDO: 25 de enero de 2012
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
carolad@pucrs.br
* Profesora del Programa de Posgrado em Comunicación de la Pontificia Universidad Católica del Río Grander
del Sur. Investigadora del Consejo Nacional de Desenvolvimiento Científico y Tecnológico de Brasil.
PALAVRAS-CHAVE | mídia, relações de gênero, feminismo, histórias pessoais, Brasil.
PALABRAS CLAVE | medios, género, feminismo, historias personales, Brasil.
KEYWORDS | media, gender, feminism, personal histories, Brazil

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
RESUMO
Trata-se de identificar as relações entre estudos de gênero e estudos de
mídia no Brasil através de três histórias pessoais, destacando-se o período do
final dos anos 70 até a virada do milênio. Com esse objetivo, exploro duas
entrevistas que revelam histórias pessoais de afinidades com a temática das
relações de gênero, embora originalmente tenham sido realizadas com
outros propósitos. Utilizo o meu próprio percurso como uma terceira
história. Metodologicamente, esta proposta está inspirada na pesquisa de
Brunsdon (2000). Conclui-se que no Brasil os vínculos entre os dois campos
citados não estão consolidados e que uma das razões para tal é a
singularidade na formação e legitimação do feminismo entre nós.
175
RESUMEN
El artículo trata de investigar la relación entre estudios de género y estudios
de medios en Brasil a través de tres historias personales, en el periodo del
final de los años 70 hasta la entrada del nuevo milenio. Utiliza dos entrevistas
que fueron hechas con otro objetivo, pero que revelan afinidades con el
tema propuesto. La tercera historia es mi propia trayectoria.
Metodologicamente, está inspirado en el trabajo de Brunsdon (2000). La
conclusión indica que en Brasil esos lazos entre estudios de género y medios
no están consolidados debido al modo como el feminismo se desenvolvió
en aquel país.
ABSTRACT
This paper aims to identify the connections between gender studies and
media studies, mainly in the period of the late 70’s until the turn of the
milennium, recovering personal histories. It considers two interviews which
reveal affinities with this field of research, although they have been done with
different purpose, and my own intellectual journey. Methodologically, it
follows Brunsdon’s (2000) work. It concludes that there isn’t close ties
between this two scholarships. A key reason for that it is the particularity of
the feminism’s development within Brazil.
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Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
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Esta é uma retomada do tema das relações de gênero e a sua presença nos estudos de
mídia no contexto brasileiro, já abordado em outros textos (por exemplo, Escosteguy,
2002 e 2004). Desta vez, cotejo o posicionamento de duas pesquisadoras vinculadas a tal
problemática, Esther Hamburger e Heloisa Buarque de Almeida, com a minha própria
posição. Inspirada no trabalho de Brunsdon (2000), eu exploro duas entrevistas com as
autoras citadas que revelam histórias pessoais de afinidades com a temática das relações
de gênero, embora originalmente elas tenham sido realizadas com outros propósitos.
Para encerrar, indico brevemente quatro desdobramentos das relações entre crítica
feminista e estudos de mídia no âmbito anglo-americano, apenas com o intuito de que
fiquem evidentes as singularidades desse mesmo entrecruzamento no contexto brasileiro.
Com o objetivo de arrazoar as particularidades desse (des)encontro entre nós, destaco,
embora sumariamente, a formação e legitimação tanto do movimento quanto dos
estudos feministas no Brasil no que diz respeito ao período das trajetórias em foco –final
dos 70 até a virada do milênio.
A referência metodológica para a execução deste tipo de aproximação é o
trabalho realizado por Charlotte Brunsdon (2000) que objetivou compreender o modo
pelo qual a soap opera se transformou em objeto de estudo através da ação de
pesquisadoras feministas. O método dessa história cultural foi constituído através da
integração entre diferentes tipos de relatos –escritos (a produção intelectual de um
conjunto de pesquisadoras) e orais (entrevistas com o conjunto de investigadoras,
escolhido para tal). Isto é, a análise das fontes documentais foi tensionada,
complementada e entretecida, mesmo que as entrevistas mereçam uma seção específica
no livro The Feminist, the Housewife and the Soap Opera (Brunsdon, 2000), com os
relatos das pesquisadoras que iniciaram sua trajetória intelectual interessando-se por esse
produto da cultura popular. Brunsdon reforça que essas entrevistas são, sobretudo,
“histórias pessoais”, embora versem exclusivamente sobre os percursos intelectuais das
entrevistadas.
Aqui, recupero duas entrevistas realizadas por Clara Fernandes Meirelles (2009) e
apresentadas na dissertação de mestrado, Prazer e resistência: A legitimação do
melodrama nos contextos acadêmicos anglo-americanos e brasileiro. Elas
complementam esse estudo, dado que as entrevistadas são reconhecidas pesquisadoras
brasileiras sobre o tema em foco. Mediante as lembranças das entrevistadas é
reconstituída parte da história dos estudos sobre a telenovela no Brasil, bem como tal
tema se vinculou à reflexão sobre as relações de gênero, o que pode ser entendido como
em paralelo com o interesse pela soap opera e sua relação com a teoria feminista,
existente entre as pesquisadoras entrevistadas por Charlotte Brunsdon (2000).
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Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
No que se refere ao meu percurso, aproveito a entrevista que concedi a Kumarini
Silva (Silva; Escosteguy; Mendes; Gurumurthy, 2011) sobre a configuração de estudos
feministas dedicados à mídia, no Brasil. Esta foi motivada pelo aniversário de dez anos da
revista Feminist Media Studies quando sua equipe editorial organizou uma edição
comemorativa que inclui duas entrevistas que abordam como os estudos feministas de
mídia se desenvolveram em distintos quadrantes geográficos –Brasil e Índia. Esta é
também uma oportunidade para revisar meu próprio trajeto, ainda em processo, à luz dos
outros dois já indicados.
Ressalto, entretanto, que as observações apresentadas a seguir não têm a
extensão nem a profundidade do trabalho de Brunsdon (2000). De um lado, porque não
contemplam uma discussão aprofundada de fontes documentais, isto é, da produção
intelectual das entrevistadas, de outro, porque não é nossa pretensão uma pesquisa do
mesmo tipo da de Brunsdon (2000). Trata-se apenas de utilizar os relatos das autoras
brasileiras já citadas para explorar um tema que não têm merecido a devida atenção no
nosso meio e que, por essa razão, escassos são os registros documentais em circulação.
Assim, essas narrativas são usadas para tentar apreender visões diferenciadas sobre os
vínculos entre os estudos de mídia e a teoria feminista, revelando-se um material
extremamente rico na direção de constituir uma reflexão a esse respeito.
177
CIÊNCIAS SOCIAIS E COMUNICAÇÃO: ÁREAS DE DISTINTA CIRCULAÇÃO
DO FEMINISMO
Em primeiro lugar, considero importante identificar o lugar de fala de cada uma das
pesquisadoras em destaque, atentando para a formação de cada uma e o respectivo
período. Por sua vez, essa localização abre espaço para situar, também, como se
desenvolvia o feminismo entre nós, principalmente, no que se refere à reflexão sobre a
mulher ou, nos termos de Pinto (2003), o feminismo acadêmico. Sobretudo, através
dessas últimas evidências, é possível detectar um descompasso entre o fortalecimento
desses estudos nas ciências sociais e o espaço inexpressivo que ocuparam, pelo menos
até o final dos anos 90, na comunicação.
Esther Hamburger é graduada em Ciências Sociais (1978-1982), tem mestrado em
Sociologia (1998) e doutorado em Antropologia (1999). Heloisa Buarque de Almeida,
também, é formada em Ciências Sociais (1985-1988), tem mestrado em Antropologia
(1995) e doutorado em Ciências Sociais (2001). For fim, toda minha formação é na área da
Comunicação, tendo realizado graduação entre 1979 e 1983, mestrado em 1993 e
doutorado em 2000.
Se, por um lado, a tese de Heleith Saffioti, defendida em 1967, é
considerada o marco de entrada do feminismo na academia brasileira, vai ser somente no
final da década seguinte que os estudos sobre as mulheres, de fato, ganham expressão no
espaço acadêmico. Segundo Pinto (2003), duas ações foram muito importantes na
constituição dessa área de estudo. A primeira delas foi o incentivo da Fundação Carlos
Chagas que contou com financiamento da Fundação Ford, de 1978 a 1998, para a
pesquisa sobre a mulher. A segunda foi o papel que as associações nacionais de diversas
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Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
áreas do conhecimento exerceram, também, no estímulo de estudos acadêmicos sobre
essa mesma temática.
Destaca-se que foi justamente a Associação Nacional de Pesquisa em Pós-
Graduação em Ciências Sociais (ANPOCS) que reúne a antropologia, a ciência política e a
sociologia, grande área de formação tanto de Hamburger quanto de Almeida, a entidade
que criou o primeiro grupo de trabalho dedicado ao estudo da mulher e o trabalho, em
1979, apenas dois anos após sua fundação. No entanto, a criação desse grupo implicou
um embate na área, conforme relata Pinto (2003).
178
O campo das ciências sociais foi sempre muito resistente a esse tipo de
estudo pelas mais diversas razões, desde as relacionadas com posturas
teóricas que não reconheciam o objeto, passando pelo temor de que o
grupo fosse apenas uma militância disfarçada, até o mais primário sexismo
(Pinto, 2003: 88).
Quase vinte anos depois, em 1998, ele encerra suas atividades, não sendo mais
acolhido entre os grupos de trabalho da associação 1 (Pinto, 2003: 87).
Já na Comunicação, foi dentro da Intercom (Sociedade Brasileira de Estudos
Interdisciplinares da Comunicação), fundada no mesmo ano da ANPOCS, 1977, que, em
1996, foi criado o grupo de trabalho Comunicação e Mulher. Este passa a se chamar, em
1998, de Comunicação e Relações de Gênero, denominação mais ampla e que seguia,
segundo o relatório da própria coordenadora, Dulcilia Buittoni, a tendência das
associações internacionais da área como a ICA (International Communication
Association) e a IAMCR (International Association of Media Communication Research).
Após um curto período de atividades, deixa de funcionar em 2000 quando passa a ser
apenas uma subdivisão dentro do grupo de trabalho Comunicação e Cultura das
Minorias. 2
Comparando o que se passou nas ciências sociais com o que ocorreu na
comunicação, notam-se distinções bem nítidas. Na primeira área, não há dúvida sobre a
formação de um corpo notável de produção sobre a problemática em torno da mulher e
das relações de gênero. Céli Regina Pinto, em Uma história do feminismo no Brasil
(2003), referenda essa avaliação, detalhando inclusive os temas mais importantes (por
exemplo, trabalho, saúde, aborto, sexualidade e violência). O mesmo não pode ser
afirmado sobre a produção vinculada à comunicação. E a razão para tal não reside
somente na efemeridade do grupo recém-mencionado.
Num inventário dos textos que circularam nas duas principais publicações
feministas brasileiras, Revista de Estudos Feministas e Cadernos Pagu, que surgem
respectivamente em 1992 e 1993, constata-se que essas publicações acadêmicas vão
1
No encontro realizado em 2011 funcionou o Grupo de Trabalho Gênero, deslocamentos, militâncias e
democracia, ver site da ANPOCS http://www.anpocs.org.br.
2
Informações do relatório de Dulcilia Buittoni, apresentado, em 2000, à associação, e da Secretaria da Intercom,
em 2011, obtidas mediante correspondência eletrônica com a direção da mesma. O GT Comunicação e Cultura
das Minorias encerrou suas atividades em 2006.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
escoar uma produção disciplinar muito variada (Sifuentes; Silveira; Oliveira, 2010 e
Minella, 2004). Apesar dessa diversidade de enfoques disciplinares e teóricos, o mesmo
mapeamento indica que os estudos de comunicação e mídia estão quase ausentes nessas
publicações. O depoimento de Almeida (2009: 203) sobre a dificuldade de encontrar
“material juntando gênero e mídia no Brasil”, no período de seu doutoramento, final dos
90, corrobora essa situação. Portanto, é possível pensar que tanto essa produção é
escassa quanto necessita disputar espaço com outras áreas –principalmente sociologia,
antropologia e educação– que já têm uma tradição consolidada sobre tal tema.
A repercussão disso nas trajetórias analisadas pode indicar que, no caso do único
percurso associado ao campo da comunicação, este não se desenvolve com facilidade,
pois parece existir certa trava na área em acolher as ideias feministas. No caso de
Hamburger e Almeida, duas trajetórias que se constituem no âmbito das ciências sociais,
a vinculação com o feminismo pode se desenrolar com mais naturalidade, pois era um
debate corrente na área, embora os temas prioritários fossem outros –trabalho, violência
doméstica, entre outros. De toda forma, as três trajetórias referendam a avaliação de
Heloisa Buarque de Hollanda (2011) de que, na maior parte das vezes, o envolvimento
com o tema das relações de gênero se deu em contato com bibliografia estrangeira.
Mesmo Almeida (2009: 203) que realizou seu doutorado aqui no Brasil refere-se “a uma
bibliografia sobre mídia que a Esther [Hamburger] havia trazido dos EUA” que foi
“devorada”. E esse talvez seja outro motivo importante para a minguada repercussão do
tema da vinculação entre crítica feminista e mídia no Brasil: a circulação restrita de
bibliografia, sobretudo, em língua inglesa entre nós.
179
A PORTA DE ENTRADA: TELENOVELA E RECEPÇÃO
Minha curiosidade pelos estudos de gênero foi despertada durante o estágio de
doutorado-sanduíche, realizado na Universidade de Birmingham (Inglaterra), em 1998,
sob orientação da professora Ann Gray. O contato inicial se deu via o texto “Learning
from Experience: Cultural Studies and Feminism”, de autoria da própria Ann Gray (1997).
Embora minha tese não tratasse sobre isso, organizei rapidamente uma bibliografia e
publiquei meu primeiro texto sobre esse assunto apenas compilando vários artigos,
principalmente, de autoras feministas (Escosteguy, 1998). Logo após meu doutoramento,
o projeto de pesquisa que encampei, intitulava-se “Os Estudos Culturais e a problemática
da recepção: A categoria gênero em debate” (2001-2003), momento em que me
transformei em pesquisadora do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento
Científico e Tecnológico). A problemática da recepção, associada ao seu
desenvolvimento dentro do âmbito dos estudos culturais, constituiu a motivação para o
meu vínculo com as questões de gênero.
Na trajetória de Hamburger e Almeida a relação com questões em torno da
problemática de gênero se dá inicialmente via a telenovela e a importância que ela
adquire no contexto da sociedade brasileira. Todavia, ambas mencionam a problemática
da recepção como um importante foco de interesse. Observo que no percurso da
pesquisa de Hamburger, o tema da recepção é transversal, entretanto, no de Almeida, é
central, constituindo-se propriamente em objeto empírico de estudo (Almeida, 2003).
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
No mestrado de Hamburger, a televisão já estava presente como um elemento
que constituía seu objeto de estudo, centrado nos movimentos sociais urbanos. Ao
pesquisar como as identidades desses movimentos se conformavam a partir de
interlocuções com outros movimentos e instituições, a televisão aparecia como elemento
importante nessa configuração (2009: 185).
Contudo, foi somente no doutorado, realizado em Chicago (Estados Unidos), que
ela se torna o objeto central. Primeiro, a ideia era estudar a televisão norte-americana,
mas devido principalmente as características do desenvolvimento da antropologia
naquele contexto, essa ideia foi abandonada. Logo após, resolveu focar na televisão
brasileira e especificamente na telenovela: “[...] a relação da novela com o conceito de
nação ficou muito clara para mim quando eu estava nos EUA –não era quando eu estava
no Brasil” (2009: 187).
180
Embora essa fosse uma problemática, em certa medida, presente na bibliografia
nacional, o viés proposto era diferente. Não coincidia com o prisma vigente, isto é, a
televisão e a telenovela como elementos de integração nacional, atendendo aos objetivos
do governo militar. A questão era outra, isto é, tratar da telenovela como “uma arena
onde se interpreta e se reinterpreta a nação [...]. A telenovela, esse folhetim feito para as
mulheres, em horário nobre, nunca havia sido pensado nesse sentido” (Hamburger, 2009:
188). Esse é o mote de O Brasil antenado (Hamburger, 2005), originalmente escrito como
sua tese de doutoramento. Daí para o envolvimento com questões referentes às relações
de gênero, dado que as mulheres são o público-alvo das novelas, embora os homens
também assistam a esse tipo de programa, como apontado por Hamburger, foi um passo.
Ao revisar a produção intelectual nacional sobre a telenovela, Hamburger
identificou que esses estudos classificaram-na como conservadora, em termos de
comportamento. Todavia, sob uma perspectiva histórica, argumenta a autora, as
telenovelas foram mudando, por isso, é possível avaliá-las de outra maneira. Vale a pena
citar sua análise diante da indagação de Meirelles sobre a vinculação da bibliografia
estrangeira sobre o melodrama com o feminismo em contraste com o desenvolvimento
na América Latina:
Acredito que o feminismo também foi importante aqui. O estudo da
Ondina [Fachel, A leitura social da novela das oito, 1986], por exemplo, é
influenciado por isso [movimentos feministas], principalmente. As
pesquisadoras encontram na telenovela o conservadorismo, e mostram
isso. Para elas, a telenovela reproduz as relações convencionais de gênero.
A Jane Sarques analisa Os Gigantes [A ideologia sexual dos Gigantes, 1987],
uma novela com uma protagonista que resolveu ser jornalista na Itália. A
trajetória da personagem mostra a derrota de um modelo mais feminista,
afinal, ela [a personagem] se suicida. A Sarques tem todas as evidências
para falar que a novela é muito convencional e até antifeminista. Mas, vista
sob perspectiva histórica, só o fato de legitimar esse modelo de mulher –
mesmo que ao fim ela tenha morrido–, já é algo importante, pois se
divulgou a existência desse tipo de mulher para o Brasil inteiro. [...] Acredito
que havia sim essa motivação feminista nos primeiros estudos brasileiros
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
[...] mesmo que não seja um feminismo muito forte, mesmo porque era o
início dos anos 1970 (Hamburger, 2009: 190).
Na contramão de diversas análises a respeito, inclusive algumas delas citadas pela
própria autora (entre elas, Maria Rita Kehl e Ondina Fachel), e também das minhas
observações sobre o tema (por exemplo, Escosteguy, 2002; Escosteguy; Messa, 2006),
Hamburger é bastante positiva sobre a presença de uma diversidade de tipos femininos
nas telenovelas brasileiras o que contribuiria para configurar uma representação mais
plural da mulher.
181
Entretanto, estudo recente indica que
as telenovelas, ao longo do tempo, vêm quebrando tabus e veiculando
diversas possibilidades para o feminino. Há personagens que são mulheres
fortes, que possuem autonomia financeira e grande poder de decisão no
ambiente profissional e doméstico, como Bete Gouveia [da novela
Passione – Rede Globo, 2010]. No entanto, a desigualdade entre os
gêneros não é questionada nas telenovelas. O ambiente doméstico, por
exemplo, é reforçado como essencialmente feminino o que parece
legitimar que a subordinação das mulheres é tratada nas tramas a partir da
‘natureza’ feminina e não como uma questão social (Ronsini e Silva,
2011: 12).
Desse modo, embora a posição de Hamburger seja pertinente, o questionamento
que se faz é outro: o que significa realizar uma análise da telenovela do ponto de vista
feminista? De modo genérico, pode-se dizer que implica numa reivindicação pela
transformação da condição da mulher na sociedade brasileira.
Se, por um lado, é incontestável a produção acadêmica de mulheres feministas a
respeito de temas relacionados à mulher, de outro, o interesse específico por temáticas
relacionadas à mídia e sua vinculação com questões de gênero ainda é tímido. Somente a
partir dos anos 2000 esse enfoque vem ganhando algum fôlego. 3 Ao contrário do
encontro entre crítica feminista e estudos de mídia que aconteceu no contexto angloamericano,
aqui, essas respectivas linhagens traçaram trajetórias paralelas com uma fraca
confluência.
Claro que essa singularidade deve ser vista em relação ao desenvolvimento do
movimento feminista no Brasil. Aqui, na virada para a década de 70, o feminismo
amalgamou um paradoxo: ao mesmo tempo em que se organizava em defesa da
especificidade da condição da mulher, estabelecia uma profunda ligação com a luta
contra a ditadura militar. Isto desembocou num tensionamento permanente entre dois
pólos: aquele associado às lutas que davam ênfase à sexualidade, ao corpo e ao prazer
versus aquele outro que priorizava a luta de classes e/ou a luta pela democracia. No
3
É o que mostra o levantamento elaborado por Escosteguy e Messa (2006) de 2000-2002 e as indicações de
novas pesquisas realizadas a partir dessa data de Ronsini e Silva (2011).
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
período da redemocratização, a forte participação política das feministas, aliadas aos
partidos políticos e aos setores progressistas da Igreja, fez com que muitas vezes se
priorizasse metas coletivas em detrimento dos direitos individuais das mulheres (PINTO,
2003). Com isso o que se quer salientar é a singularidade tanto do movimento feminista
entre nós quanto da conjuntura sociopolítica o que, de algum modo, também contribuiu
para que temas referentes à cultura não fossem priorizados no horizonte da reflexão
feminista.
Esses dois períodos –o feminismo na ditadura e na redemocratização– coincidem
aproximadamente com o momento em que a crítica feminista se vincula aos estudos de
mídia, mais especificamente com os estudos culturais, no contexto britânico (Brunsdon,
1997). Um período inicial pode ser identificado nos anos 70 quando os primeiros estudos
expressam uma posição de equivalência entre feminismo e mulheres, isto é, nós todas,
mulheres, sofremos com o patriarcado e, portanto, vivemos experiências em comum.
Esse é um posicionamento que expressa um discurso de afirmação da condição de ser
mulher. No Centro de Estudos Culturais Contemporâneos (CCCS – Inglaterra) uma das
primeiras produções que se enquadra nessa direção é o volume Images of Women (1974)
onde se teoriza fundamentalmente a subordinação das mulheres ao sistema capitalista. 4
Um pouco mais tarde é organizada a coletânea Women take issue (1978), saudada como
a produção pioneira do Grupo de Estudos da Mulher, fundado em 1974 dentro do CCCS.
182
Em meados de 80 até o início dos 90, configura-se uma nova etapa entre a crítica
feminista e os estudos culturais que se instituiu mediante a fratura desse discurso de
homogeneidade em torno das mulheres. O livro Feminism for girls (1981), organizado por
McRobbie e McCabe, ao utilizar o termo “meninas” dá a largada para a percepção da
existência de uma diferença dentro largo espectro que abarca as mulheres. Ao mesmo
tempo, se reconhece que existem outras diferenciações: a mulher-pesquisadorafeminista
e militante se distingue da outra mulher, aquela comum e ordinária que não está
engajada no movimento feminista. É nesse momento que aparecem os primeiros estudos
onde as mulheres-pesquisadoras assumem seu próprio prazer em relação aos objetos
estudados, tais como o romance popular de massa e as soap operas.
A SAÍDA: RECOMPOSIÇÃO DE UM IDEÁRIO PARA A CRÍTICA FEMINISTA
Esses desdobramentos das relações entre feminismo e seu interesse pela mídia no
contexto britânico, nos anos 70/80, revelam o esforço realizado, principalmente, por um
grupo de feministas para incorporar ao debate teórico, sobretudo, centrado em torno do
conceito de classe social, a dimensão de gênero. Na sistematização de Brunsdon (1997),
na década de 90 vive-se a popularização do feminismo. O que também pode ser
observado entre nós:
Se, por um lado, a década de 90 não foi especialmente propícia à expansão
dos movimentos sociais, havendo mesmo um retraimento da maioria
deles, por outro nela foram criadas as condições para que suas demandas
4
Para um detalhamento das produções feministas do CCCS, ver Scofield (2008) e Escosteguy (1998).
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
fossem incorporadas por largas parcelas dos discursos públicos. Isso
ocorre tanto no hemisfério norte como em países como o Brasil (Pinto,
2003: 92).
Ao longo dos anos 90 um terceiro período nas relações entre crítica feminista e
estudos de mídia pode ser notado. No contexto anglo-americano, uma variedade de
elementos na constituição da condição feminina deve ser levado em conta. As dinâmicas
de classe, raça/etnia e geração sugerem a impossibilidade de elaborar narrativas onde os
sujeitos sejam vistos apenas ocupando uma posição de gênero. Há o reconhecimento de
que qualquer ponto de vista feminista obrigatoriamente deve ser apresentado como
parcial porque, embora as mulheres possam compartilhar interesses comuns, esses não
são universais. Isto está em oposição àquele discurso feminista que até um determinado
momento apelava para a opressão comum sofrida pelas mulheres, existindo um chamado
pela unidade que apagava as diferenças entre mulheres. Esta, também, é uma etapa de
autocrítica na teoria feminista.
183
E é nessa mesma década que Heloisa Buarque de Almeida passa a prestar atenção
para as diferenças entre as experiências de homens e mulheres em relação ao cinema,
questão que apareceu na sua pesquisa de campo quando concluía seu mestrado. No
entanto, transforma-se propriamente em temática central no seu doutoramento. Ao
participar de uma pesquisa de campo na cidade de Montes Claros (Minas Gerais), no
momento em que a novela do horário nobre era O Rei do Gado (GLOBO, 1996/1997) que
dramatizava a traição do herói pela sua mulher, “a questão de gênero [...] vai aparecendo
em campo a partir do que a novela coloca e pelo que a minha figura representava, ao
mesmo tempo. Continuei fazendo amizade com as mulheres, virei confidente, e elas
foram me contando coisas de suas vidas e isso virou tema de pesquisa para mim”
(Almeida, 2009: 203). A experiência “de gênero” foi tão forte que se transformou numa
seção específica sobre a prática etnográfica na sua tese.
Ou seja, no percurso de Almeida há diversas circunstâncias –a pesquisa de
campo, a novela do período, a moral do lugar que ela estava investigando– que em
conjunto contribuíram para que ela se dedicasse propriamente ao tema das relações de
gênero no doutorado. Contudo, reconhece que, para estudar mídia e gênero, duas áreas
com extensas bibliografias, ”é preciso que você seja um pesquisador aplicado para juntar
as duas coisas” (Almeida, 2009: 204).
O final da sua pesquisa coincide com a virada do milênio, sendo que a publicação
com o resultado da investigação do seu doutorado é publicada em 2002 –Telenovela,
consumo e gênero. E “a virada do século tem sido marcada por uma pergunta que
também acompanhou a maior parte da década de 1990: o feminismo acabou?” (Pinto,
2003: 91).
Identificado nessa virada um quarto e último desdobramento nas relações entre
crítica feminista e estudos de mídia, vale a pena recuperar a voz de Angela McRobbie,
pesquisadora que desde a década de 70 investiga questões ligadas ao tema, situada no
âmbito do feminismo e dos estudos culturais. Conforme essa autora, a cultura midiática
efetiva um apagamento do feminismo, quando dissemina a ideia de que o feminismo é
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
algo datado e não tem mais função. Através de textos prazerosos e bem-humorados que
contraditoriamente se filiam a valores neoconservadores em relação ao gênero e se
integram a processos de caráter mais liberador, as relações de poder são feitas e refeitas,
construindo um “novo regime de gênero” (McRobbie, 2008). Portanto, a porta continua
aberta para que a trajetória da crítica feminista recomponha seu objeto de estudo, dando
a merecida atenção à mídia, sobretudo, entre nós, onde tal laço ainda não
se consolidou.
184
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Pensando as relações entre mídia e gênero através de histórias pessoais: o caso brasileiro
REFERÊNCIAS
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Local/Global in Feminist Media Studies: Conversations with Ana Carolina
Escosteguy and Anita Gurumurthy.” Feminist Media Studies, vol. 11, pp. 139-149.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Número 4 | Enero – Abril 2012
MÍDIA E RELAÇÕES DE GÊNERO NAS PUBLICAÇÕES
FEMINISTAS BRASILEIRAS
Lirían Sifuentes, Bruna Rocha Silveira y Janaina Cruz de Oliveira*
RECIBIDO: 25 de enero de 2012
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
lisifuentes@yahoo.com.br
bruna.rochasilveira@gmail.com
janaina.cruzdeoliveira@gmail.com
* Investigadoras del Grupo de Estudios sobre el Imaginario, Sociedad y Cultura del Programa de Posgrado de
Comunicación Social de la Facultad de Comunicación Social de la Pontificia Universidad Católica del Río Grande
del Sur (PUCRS), Brasil.
PALAVRAS-CHAVE | mídia, relações de gênero, publicações feministas brasileiras, mapeamento.
PALABRAS CLAVE|medios de comunicación, relaciones de género, publicaciones feministas brasileñas,
cartografía.
KEYWORDS | media, gender relations, Brazilian feminist publications, mapping.

Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
RESUMO
Este trabalho busca identificar a presença da problemática mídia e relações
de gênero nos periódicos feministas Cadernos Pagu e Revista Estudos
Feministas –as duas publicações feministas há mais tempo em circulação no
Brasil–, realizando um levantamento dos artigos publicados no período de
2001 a 2009. Pesquisas no campo da comunicação, em que se diagnosticou
que a temática das relações de gênero pouco se faz presente na área,
conformaram nossa hipótese inicial de que há carência desse cruzamento.
Essa pressuposição foi confirmada, pois poucos estudos demonstraram
preocupação com a articulação entre mídia e feminismo nas publicações
consideradas.
188
RESUMEN
En este trabajo se pretende identificar la presencia de la problemática de los
medios de comunicación y las relaciones de género en las revistas feministas
Cadernos Pagu y Revista Estudos Feministas, las dos publicaciones feministas
en circulación en Brasil, realizando un levantamiento de los artículos
publicados entre 2001 y 2009. La investigación en el campo de la
comunicación, que diagnosticó que el tema de las relaciones de género está
presente en algunas áreas, conforma nuestra hipótesis inicial de que hay una
falta en esta área. Esta hipótesis fue confirmada por pocos estudios que se
referían a la relación entre los medios de comunicación y el feminismo en las
publicaciones consideradas.
ABSTRACT
This paper aims to identify the presence of problematic media and gender
relations in feminist journals Cadernos Pagu and Revista Estudos Feministas
–the two longest feminist publications in Brazil–, conducting a survey of
articles published between 2001 and 2009. Communication researches,
which diagnosed that the issue of gender relations rather is present in the
area, have set up our initial hypothesis that there is a lack of that crossing.
This assumption was confirmed, whereas few studies were concerned with
the relation between media and feminism in the publications considered.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
1. CONSIDERAÇÕES INICIAIS
A preocupação em estudar o gênero como uma categoria analítica e teórica tem início na
última metade do século XX, mais especificamente na década de 1960, com o chamado
“Novo Feminismo”, que conquistou espaço nos países de capitalismo avançado
(Franchetto, Cavalcanti e Heilborn, 1981). As feministas organizaram-se no período pósguerra
em um movimento que buscava transformar as relações entre homens e mulheres
e “construir uma nova identidade capaz de definir sua posição na sociedade e, ao fazê-lo,
de buscar a transformação de toda a estrutura social” (Castells, 2000: 24).
O movimento feminista e os estudos sobre gênero 1 desenvolveram-se
paralelamente e, mais do que isso, grande parte das feministas são estudiosas que
pesquisam a opressão feminina e, concomitantemente, reivindicam uma transformação
na posição da mulher na sociedade. Atualmente, contudo, muitas pesquisadoras das
relações de gênero buscam se desvincular da imagem de militantes (Grossi, 2004).
Na Comunicação, as relações de gênero são pouco problematizadas e ainda
carecemos de estudos que articulem as duas temáticas (Escosteguy, 1998, 2002, 2008;
Jacks, Menezes e Piedras, 2008; Meirelles, 2009; Sifuentes, 2010). Mesmo objetos como a
telenovela, programa considerado predominantemente feminino, não têm merecido uma
problematização à luz dos debates sobre as relações de gênero, com raras exceções.
Nesses estudos, especificamente aqueles que focam na recepção da telenovela, as
mulheres costumam ser as principais informantes, todavia, como destaca Escosteguy
(2002), são consideradas apenas como uma variável sociodemográfica, não sendo seu
aparecimento nas pesquisas sinônimo da problematização das relações de gênero.
189
Tomando os Estudos Culturais como referência para comparações entre as
pesquisas brasileiras e as internacionais, notamos que os estudos feministas angloamericanos
iniciaram na década de 1970, consolidando-se nos anos 1980 e
permanecendo como um campo notável de estudos. Mesmo que tal linha tenha se
desenvolvido posteriormente na América Latina, desde a década de 1980 é adotada em
larga medida por aqui. Porém, até hoje, não se percebe uma maturidade no cruzamento
entre esses dois temas –gênero e mídia– nas pesquisas desenvolvidas dentro do
enquadramento dos Estudos Culturais na sua articulação com os estudos de mídia no
Brasil.
Nos anos 2000, esse quadro passa a apresentar modificações e percebe-se, mais
recentemente, um desenvolvimento desses estudos, o que pode ser verificado no
número de trabalhos apresentados em congressos, publicações e dissertações e teses de
1
Apesar das discussões acerca da denominação estudos feministas, de relações de gênero ou de mulheres
(Grossi, 2004), iremos usar as expressões indistintamente, uma vez que o que nos interessa aqui é mapear esses
variados entendimentos da questão de gênero entrecruzados com a Comunicação.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
Comunicação. Entre 1992 e 1999, das 1589 teses e dissertações defendidas em
programas de pós-graduação em Comunicação, apenas 29 foram classificadas como
estudos de gênero e comunicação. Já no período de 2000 a 2002, em apenas três anos,
o número de trabalhos defendidos foi de 1665, sendo 36 abordando gênero.
Se analisarmos esses números em termos de porcentagem, no entanto, a
evolução não foi tão significativa. No levantamento da década de 1990, os estudos de
gênero nos programas de Comunicação representavam 1,82 por cento, e nos três
primeiros anos da década de 2000, constituíam 2,16 por cento. Em números absolutos,
no entanto, significam um aumento real de pessoas estudando a temática e colaborando
para sua compreensão.
190
Com esse contexto em vista, buscamos identificar o que está sendo apresentado
sobre a pesquisa da mídia nas publicações feministas brasileiras. Focamos nossa
investigação nos Cadernos Pagu e na Revista Estudos Feministas, as duas publicações
feministas há mais tempo em circulação no Brasil. A Revista Estudos Feministas produziu
seu primeiro número em 1992. Os Cadernos Pagu, por sua vez, iniciaram sua circulação
no ano seguinte. O período investigado compreende a primeira década dos anos 2000,
mais especificamente, as edições publicadas pelos periódicos entre 2001 e 2009, e
disponibilizadas na Internet. 2
Nosso objetivo principal é mapear a ocorrência de trabalhos que se debruçam na
investigação das relações de gênero cruzadas pela Comunicação na Revista Estudos
Feministas e nos Cadernos Pagu, verificando se é significativo o volume de trabalhos
desenvolvidos a partir dessa intersecção. Ademais, outros propósitos compõem nosso
interesse com este trabalho: a) conhecer a origem dos pesquisadores que relacionam
gênero e mídia seja no que se refere às áreas de atuação quanto às regiões das
instituições das quais fazem parte; b) saber a quais autores mais se recorre; c) examinar
qual a significância do número de homens que têm realizado pesquisas com esse
interesse.
Para isso, realizamos uma busca por palavras-chave relativas à mídia nas edições
incluídas no período de estudo. Com o corpus de artigos formado, realizamos uma
análise para identificar, entre os trabalhos selecionados, quais poderiam ser classificados
como de Comunicação. Foi sobre esse conjunto de textos que focamos nosso estudo.
Nosso levantamento incluiu 42 edições, entre Revista Estudos Feministas e
Cadernos Pagu, com um total de 560 artigos. Encontramos 44 artigos com as palavraschave
pesquisadas. Por fim, após serem classificados como trabalhos de Comunicação,
nossa análise recaiu sobre 27 artigos (brasileiros).
2. A PROBLEMÁTICA DA COMUNICAÇÃO NAS PUBLICAÇÕES DE GÊNERO
Para a realização deste trabalho foram analisados os periódicos Revista Estudos
Feministas e Cadernos Pagu, uma vez que são as mais antigas publicações feministas em
2
Site da Revista Estudos Feministas: http://www.scielo.br/scielo.php?pid=0104-026x&script=sci_serial. Site dos
Cadernos Pagu: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_serial&pid=0104-8333&lng=pt&nrm=iso.
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
circulação no Brasil, bem como por terem criado uma sólida tradição de pesquisa sobre
mulher e gênero (Grossi, 2004). Ademais, desse modo, podemos verificar de que forma a
articulação entre mídia e gênero está sendo apresentada nas publicações especializadas
na temática feminista. Foi escolhido o período entre 2001 a 2009 porque a) a partir de
2001 ambas as publicações passaram a ser disponibilizadas online; b) permite retratar o
momento atual da questão estudada.
Após o download dos exemplares do período, realizamos uma triagem separando
todos os artigos das edições. 3 Posteriormente, foi realizada a leitura dos resumos e a
identificação das palavras-chave com referências à comunicação. As palavras-chave
buscadas nos resumos foram: comunicação, mídia (midiático), televisão (TV), cinema,
revista, jornal (jornalismo, jornalístico), audiovisual, Internet (web), rádio (radiofônico),
entretenimento, informação, publicidade (publicitário). Após essa primeira seleção a partir
dos resumos, os artigos foram lidos na íntegra e analisados a fim de identificarmos quais
trabalhos destacavam a mídia como tema ou objeto de estudo.
191
Para a análise, os artigos foram tabelados de forma a destacar a área de atuação
dos autores dos textos, o tema do trabalho, o meio de comunicação estudada, as
palavras-chave destacadas, os principais autores citados, a metodologia utilizada e os
resultados obtidos. Por fim, foram estabelecidos critérios para a seleção dos artigos como
incluídos na problemática da Comunicação, quais sejam: autor da área da Comunicação;
uso de teorias vinculadas ao campo da Comunicação; destacada importância a um meio
de comunicação. Os trabalhos deveriam apresentar ao menos uma dessas características
para serem classificados como com ênfase na Comunicação.
Além disso, para os resultados que seguem, agrupamos os textos em categorias a
fim de facilitar as aproximações entre as duas publicações. São elas: publicidade, corpo e
sexualidade, telenovela, questões de saúde, violência contra a mulher, memórias coletivas
sobre a mulher, masculinidade e política.
2.1. REVISTA ESTUDOS FEMINISTAS
A Revista Estudos Feministas (REF), sediada no Centro de Filosofia e Ciências Humanas da
Universidade Federal de Santa Catarina, é um periódico interdisciplinar, de circulação
nacional e internacional, que tem como objetivo divulgar a produção de conhecimento
no campo dos estudos feministas e de gênero. Publicada desde 1992, a REF trazia, até
2004, duas edições anuais, com uma média de dez artigos cada. Em 2004, passou a ter
três edições anuais. Dessa forma, foram analisadas 24 edições da revista, compondo um
total de 355 artigos. Desse total, apenas 17 trabalhos problematizaram a Comunicação
Social e os meios de comunicação de massa. 4
3
A Revista Estudos Feministas apresenta as seguintes seções: editorial, artigos, ponto de vista, artigos temáticos
e resenhas. Desses, fizemos usos dos textos apresentados em “artigos” e “artigos temáticos”, por se estruturarem
propriamente como artigos. A revista Cadernos Pagu é composta por: apresentação, dossiê, artigos e resenhas.
Pelo mesmo motivo, focamos o estudo nos textos de “dossiê” e “artigos”. Assim, foram desconsiderados
comentários, resenhas, entrevistas e apresentações de todas as edições de ambos os periódicos.
4 Embora tenham apresentado as palavras-chave buscadas, outros quatro textos utilizaram os meios de
comunicação como parte do objeto de análise, sem, contudo, problematizar a Comunicação. Nos textos de
Citeli (2001) e Amorim (2008), revistas impressas e jornais foram utilizados como objeto de consulta histórica
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
A maioria dos artigos classificados como de Comunicação foram escritos por
profissionais de outras áreas, 5 como Ciências Sociais (7) e Educação (4). Apenas três
textos foram produzidos por estudiosos atuantes na área da Comunicação. O primeiro
deles, “O corpo feminino como objeto médico e ‘mediático’” (Natansohn, 2005), discute
como a menstruação é representada na mídia em programas com presença de
profissionais de saúde. Em “O negro na dramaturgia, um caso exemplar da decadência do
mito da democracia racial brasileira”, Araújo (2008) estuda a representação dos atores e
das atrizes negras na telenovela e no cinema em 50 anos. Com enfoque nas novas
tecnologias, “Os wannabees e suas tribos: adolescência e distinção na Internet” (Pereira,
2007) pretende entender de que forma a adolescência constrói sua identidade a partir de
processos de distinção e controle social na Internet. A Internet também foi tema do único
artigo internacional em comunicação (Abdel-Moneim, 2002), com foco no crescimento
da resistência virtual de grupos sociais no ciberespaço, sugerindo novas leituras dos
movimentos sociais na era digital a partir do exemplo da rebelião de Chiapas.
A publicidade é um dos objetos preferidos para ser estudado em conjunto com as
questões de gênero na REF. Quatro trabalhos focam as representações de gênero e
sexualidade na publicidade: “Pedagogia cultural, gênero e sexualidade” (Sabat, 2001);
“Mídia e educação da mulher: uma discussão teórica sobre modos de enunciar o
feminino na TV” (Fischer, 2001); “‘Mulher sem-vergonha’ e ‘Traidor responsável’:
problematizando representações de gênero em anúncios televisivos oficiais de prevenção
ao HIV/AIDS” (Meyer et al., 2004); e “Corpo e identidade na propaganda” (Beleli, 2007).
Nesses artigos, a publicidade chama os consumidores à identificação com lugares sociais
(pré)fixados, reificando ou desestabilizando noções de gênero e sexualidade.
A telenovela foi foco em quatro artigos: “Consumidoras e heroínas: gênero na
telenovela” (Almeida, 2007); “A expansão do ‘feminino’ no espaço público brasileiro:
novelas de televisão nas décadas de 1970 e 80” (Hamburger, 2007); “Mídia e a figura do
anormal na mira do sinóptico: a constituição discursiva de subjetividades femininas” (Silva
e Moura, 2008); e “O negro na dramaturgia, um caso exemplar da decadência do mito da
democracia racial brasileira” (Araújo, 2008), inserido entre os trabalhos produzidos por
autores da Comunicação. Almeida (2007) apresenta as correlações entre telenovela,
consumo e gênero, por meio de um estudo etnográfico de recepção de novelas, com o
objetivo de compreender como a mídia está articulada à promoção da cultura do
consumo. Hamburger (2007) busca nas telenovelas dos anos 1970 e 1980 as relações
entre meios de comunicação de massa e representações das relações de gênero.
Diferentemente dos dois primeiros artigos, o que Silva e Moura (2008) analisa não é o
discurso que compõe a trama da telenovela, mas um depoimento-confissão selecionado
de Páginas da Vida. Nesse trabalho, são discutidas as noções de masturbação, anomalia e
práticas de confissão, associadas a investigações voltadas para as subjetividades femininas
veiculadas pela mídia.
192
para analisar a representação do corpo da mulher. Nos textos de Maluf (2002) e Schmidt (2009), o cinema é
utilizado para discutir a questão dos transgêneros e do corpo feminino, respectivamente.
5
Como opção metodológica, as áreas dos autores foram definidas por atuação (não por formação). Para isso,
realizamos uma busca paralela na Plataforma Lattes, visto que a maioria dos trabalhos não apresentava essa
informação sobre os autores.
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
Questões de saúde também são discutidas nos trabalhos que articulam mídia e
feminismo. O artigo “Aparição do Viagra na cena pública brasileira: discursos sobre corpo,
gênero e sexualidade na mídia” (Brigeiro e Maksud, 2009) analisa em jornais de grande
circulação, quais são os discursos sobre a sexualidade na sociedade brasileira, com base
no surgimento do Viagra na esfera pública nacional. Também examinando o discurso
jornalístico sobre saúde, “Fetos anencefálicos e embriões para pesquisa: sujeitos de
direitos?” (Luna, 2009) discute as notícias publicadas entre os anos de 2000 a 2005 sobre
a fertilização in vitro e os fetos anencefálicos a partir dos debates para a aprovação da Lei
de Biossegurança. Ainda inserida nas questões de saúde, “O corpo feminino como objeto
médico e ‘mediático’” (Natansohn, 2005) foi anteriormente citado por ser um dos três
trabalhos escritos por um autor da Comunicação.
193
Dois textos abordam o modo como a violência contra a mulher é apresentada na
mídia. No caso de “Guerra de imagens e imagens da guerra: estupro e sacrifício na Guerra
do Iraque” Rial (2007) estuda a representação da violência na mídia e, mais
especificamente, a falta dessas representações, como no caso dos estupros na Guerra do
Iraque. Já Pereira (2009), em “Violência e tecnologias de gênero: tempo e espaço nos
jornais” discute se os discursos jornalísticos que descrevem a violência não seriam eles
próprios violentos.
Masculinidade e política estão entre os temas minoritários. Versa-se sobre a
masculinidade no trabalho de Ribeiro; Siqueira (2007), “O novo homem na mídia:
ressignificações por homens docentes”, destacando o “novo homem” retratado na mídia.
A política também foi discutida em apenas um trabalho. O texto “Mulheres candidatas:
relações entre gênero, mídia e discurso” (Finamore e Carvalho, 2006) examina o papel da
mídia na decisão dos eleitores e a posição destes como intérpretes dessas mensagens
midiáticas.
O mote da representação do corpo e da sexualidade na mídia, além de ser
abordada nos trabalhos de publicidade, telenovela, saúde e violência contra a mulher,
aparece como tema principal no artigo “Corpo e gênero: uma análise da revista ‘TRIP Para
Mulher’” (Matos e Lopes, 2008). As autoras avaliam como uma revista feminina, que se
assume como diferente do que existe no mercado das revistas femininas, representa o
corpo da mulher.
2.2. CADERNOS PAGU
Cadernos Pagu é uma publicação semestral do Núcleo de Estudos de Gênero da
Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), um centro interdisciplinar de pesquisa
voltado para a produção e disseminação do conhecimento em torno da problemática de
gênero. Publicado desde 1993, é um dos principais periódicos brasileiros centrados na
questão de gênero. Para este trabalho, são consideradas as publicações digitais
disponibilizadas entre 2001 e 2009, totalizando 18 edições 6 e 205 textos, com uma média
de 12 trabalhos por edição.
6
A publicação é semestral, porém, em 2001, houve apenas uma edição (n. 16). Por isso, no primeiro semestre de
2002, duas edições –17 e 18– foram publicadas em um mesmo exemplar.
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
Após a realização da busca por palavras-chave, 23 artigos foram destacados.
Desses, selecionamos apenas dez para a classificação proposta como Comunicação; sete
foram desconsiderados da análise por serem textos produzidos fora do Brasil; e seis,
embora apresentassem no resumo as palavras-chave buscadas e possuíssem alguma
referência à área, não eram textos de Comunicação, uma vez que a comunicação ou os
meios de comunicação apareceram apenas como parte da metodologia, ou seja, não se
enquadraram nos critérios apresentados anteriormente 7 .
Destacamos, primeiramente, três artigos que tratam do tema corpo e sexualidade,
no cinema e em revistas: “Os festivais GLBT de cinema e as mudanças estético-políticas
na constituição da subjetividade” (Bessa, 2007); “O masculino e o feminino nas narrativas
da cultura de massas ou o deslocamento do olhar” (Mira, 2003); e “Corpo e
masculinidade na revista VIP Exame” (Monteiro, 2001). São trabalhos com abordagens
diferentes, mas que se aproximam pela temática. Bessa (2007) foca as transformações das
identidades sexuais do movimento GLBT, configurando uma nova cinematografia
denominada, no início dos anos 1990, como queer movie; Mira (2003) trata do
surgimento de uma “nova masculinidade” nas relações de gênero; e por último, a relação
da masculinidade com a preocupação contemporânea com o corpo é discutida por
Monteiro (2001).
A publicidade e a propaganda aparecem como tema relacionado à mídia e às
representações em três casos. O artigo “O velho na propaganda” (Debert, 2003) trata das
imagens de mulheres e homens idosos na publicidade, fazendo uso de entrevistas com
criadores de propagandas e ativistas da questão da velhice, e de uma dinâmica de grupo
com idosos. Já em “Mulher e família no Programa Bolsa-Escola: maternidades veiculadas
e instituídas pelos anúncios televisivos” (Klein, 2007), há a problematização dos processos
de produção e veiculação de representações da maternidade nos anúncios televisivos do
programa social do governo federal. Almeida (2002), em “Melodrama comercial: reflexões
sobre a feminilização da telenovela” faz um estudo em que relaciona publicidade e
telenovela. A partir da observação de anúncios publicitários direcionados às mulheres, a
pesquisadora demonstra que há um grande interesse comercial na produção simbólica
do feminino, bem como do público para com o produto telenovela.
Há também a utilização de periódicos ou revistas antigas para estudar aspectos da
memória coletiva sobre o ser mulher. Em “O sexo feminino em campanha pela
emancipação da mulher”, Nascimento; Oliveira (2007) estuda o semanário “O sexo
feminino”, de 1983, para entender o papel da mulher nas questões políticas, culturais e
educacionais do século XIX. Já o artigo “Narrativas de leitoras da revista Capricho:
memória e subjetividade” (1950 a 1960) (Miguel e Pedro, 2009), traz como corpus a
revista Capricho da metade do século XX como “lugar da memória” e constituição da
subjetividade através das publicidades da época.
194
7
Os artigos desconsiderados foram: “Fotografia e fetiche: um olhar sobre a imagem da mulher” (Botti, 2003);
“Gênero e parentesco: família gays e lésbicas no Brasil” (Grossi, 2003); “Dignidade, celibato e bom
comportamento: relatos sobre a profissão de modelo e manequim no Brasil dos anos 1960” (Bonadio, 2004);
“Frentenegrinas: notas de um capítulo da participação feminina na história da luta antirracista no Brasil”
(Domingues, 2007); “Macho versus Macho: um olhar antropológico sobre práticas homoeróticas entre homens
em São Paulo” (Braz, 2007); e “‘A vida como ela é...’: imagens do casamento e do amor em Nelson Rodrigues”
(Zechlinski, 2007).
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
Os outros dois artigos do corpus enquadram-se nas temáticas saúde e violência.
O antagonismo entre os gêneros é tratado por autoras da Medicina em “A ciência na
mídia e as estratégias de reafirmação da bipolaridade entre os gêneros: o caso do Globo
Repórter” (Ribeiro e Rohden, 2009). Por último, Landini (2006) faz um resgate do que foi
publicado sobre violência sexual contra crianças e adolescentes por um jornal de grande
circulação em São Paulo.
2.3. CONSIDERAÇÕES SOBRE AS PUBLICAÇÕES
195
Em ambas as revistas, mesmo com uma edição especial sobre a mídia 8 em cada uma
delas, são poucos os artigos que versam sobre a problemática da Comunicação e, mais
escassos ainda, os trabalhos escritos por pesquisadores da área: dos 17 artigos sobre
mídia na REF, apenas três são de estudiosos da Comunicação Social. Nos Cadernos Pagu,
dos dez trabalhos nacionais que abordam a temática, nenhum deles foi escrito por
profissionais da área, isto é, predominam autores das Ciências Sociais 9 (12) e Educação
(6). Na edição Olhares alternativos, de 2003, dos Cadernos Pagu, embora o dossiê
proposto seja justamente a mídia, nem mesmo nessa edição, participam pesquisadores
brasileiros da Comunicação. Nesse dossiê, apenas um trabalho é produzido por autora da
Comunicação, oriunda, contudo, de Portugal.
É interessante destacar que a REF foi publicada, em seus primeiros sete anos, a
partir da Escola de Comunicação da UFRJ, sob direção de Heloísa Buarque de Hollanda,
pesquisadora da Comunicação. Entretanto, sua participação na revista não representou
significativa influência para que a Comunicação ganhasse espaço na publicação. Esse
dado nos permite inferir que antes de um “preconceito” com a área, o que há é, de fato,
pequena produção de pesquisas com essa articulação, como já nos mostrava os estudos
de Escosteguy (1998, 2001, 2002), Jacks, Menezes e Piedras (2008), Meirelles (2009) e
Sifuentes (2010).
Em 1999, a REF passou a ser publicada pelo Centro de Filosofia e Ciências
Humanas da UFSC, com o apoio do Centro de Comunicação e Expressão, que abriga os
cursos de Jornalismo, Letras, Design, Cinema e Artes Cênicas. Essa parceria foi
importante no processo de “como fazer” uma revista (Grossi, 2004). Entretanto, mesmo
tendo o envolvimento de profissionais da Comunicação na confecção do periódico, o
número de artigos envolvendo gênero e Comunicação permaneceu pouco significativo.
Piscitelli, Beleli e Lopes (2003) apresentam um panorama de 19 edições dos
Cadernos Pagu publicadas até 2003, em que alertam para a concentração nas áreas de
antropologia (32%), história (23%), sociologia (21%), teoria literária e linguística (9%),
filosofia (4%), educação (3%) e psicologia (2%). As autoras destacam um esforço das
comissões editoriais para que haja uma crescente pluralidade no conteúdo das
publicações:
8 Um Dossiê Mídia foi publicado nos Cadernos Pagu, em 2003 (n. 21), e na REF, em 2007 (vol. 15, n. 1). Na
apresentação do dossiê apresentado nos Cadernos Pagu, as editoras justificam a relevância de um número
dedicado ao tema por ser “inegável a importância da mídia na constituição dos sujeitos na sociedade
contemporânea” (Almeida e Beleli, 2003: 9).
9
Antropologia ou Sociologia.
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
Outras áreas disciplinares estão presentes apenas com 1 por cento da
produção –biologia, geografia, informática, jornalismo, ciência política,
medicina, química. É importante chamar a atenção para essas áreas porque
sua presença expressa o esforço da revista por ampliar o leque de
abordagens disciplinares presentes na publicação, particularmente a partir
do número 15. (Piscitelli, Beleli e Lopes, 2003: 244).
196
Embora as edições analisadas neste trabalho representem um momento posterior
ao apresentado pelas autoras, encontramos resultados semelhantes. Desse modo,
podemos destacar que pouco mudou entre as 19 edições dos Cadernos Pagu, analisadas
por Piscitelli, Beleli e Lopes (2003), e as últimas 18, aqui investigadas. Se, em 2003, as
pesquisadoras destacavam que menos de 1 por cento dos estudos publicados na revista
eram oriundas da disciplina Comunicação –representada pelo Jornalismo–, hoje, não
encontramos, nos Cadernos Pagu, nenhuma produção de autoria de um pesquisador da
Comunicação. 10 Outra minoria nas publicações são os homens. Considerando as duas
publicações, REF e Cadernos Pagu, apenas seis, dos 41 autores dos textos analisados aqui,
são homens. Entre esses, três 11 apresentaram artigos individuais, os outros três 12 assinam
em parceria com mulheres. Ainda sobre os autores que discutem a Comunicação, são
majoritárias as publicações das regiões sudeste do Brasil. Na REF, dez artigos são de
pesquisadores do sudeste; quatro, do sul; dois, do nordeste; e um, do centro-oeste. Nos
Cadernos Pagu, oito textos são de instituições do sudeste; e dois, da região sul, não
estando as demais regiões representadas por artigos acerca da Comunicação.
Alguns autores são citados em quase todos os artigos analisados, são eles:
Donna Haraway, Stuart Hall, Renato Ortiz, Pierre Bourdieu, Michel Foucault, Arjun
Appadurai, Jean Baudrillard, Roberto da Matta, Clifford Geertz, Zygmunt Bauman e
Anthony Giddens. Esses dados, contudo, remetem-nos a uma discussão acerca da
maturidade acadêmica da disciplina da Comunicação, para a qual autores de outros
campos têm grande importância para o embasamento teórico. Esses autores acima
relacionados estão presentes nas pesquisas da área relacionadas aos mais diversos
objetos, e nenhum deles têm formação na Comunicação.
Dos meios de comunicação focados nos artigos, há uma preferência por televisão
e revistas impressas, seguidas do jornal impresso. A Internet ainda é um meio pouco
explorado nos estudos presentes no corpus.
Por fim, destaca-se a preocupação com a forma como a mídia representa a
mulher, principalmente em relação ao seu corpo e sexualidade. Pode-se dizer que as
relações entre corpo, sexualidade e gênero permeiam todos os artigos que
problematizam a Comunicação nas publicações pesquisadas. A mídia se apresenta nesses
10
Considerando apenas os autores brasileiros, visto que nossa preocupação é com a produção nacional que
articula mídia e feminismo.
11
Joel Zito Araújo, Pedro Paulo Gomes Pereira e Marko Monteiro.
12
Mauro Brigeiro, João Eduardo Coin de Carvalho e Bernardo J. Oliveira.
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
artigos como um meio de construção, desconstrução e reconstrução das noções de
gênero, corpo e sexualidade.
4. À GUISA DE CONCLUSÃO
Segundo Grossi (2004), ainda carecemos, de modo geral, de publicações sobre o
feminismo contemporâneo, o que pode ser relacionado ao fato da temática feminista ser
relativamente recente no Brasil. Pode-se tomar como marco dos estudos feministas
brasileiros o ano de 1967, com a defesa da tese de livre docência de Heleieth Saffioti, na
USP. Na época, devido ao contexto de ditadura militar por que passava o país, os estudos
feministas apresentavam preocupações particulares, como a luta de classes e o combate
à ditadura, além do interesse em conhecer a situação da mulher brasileira. Devido a esse
contexto social e cultural, o campo se desenvolveu a partir das esferas política e
econômica, sendo secundárias as questões culturais. A comunicação e a cultura
passaram a ser preocupações dos estudos feministas num momento posterior. Isso
justificaria, em parte, a pouca quantidade de estudos feministas em conjunto com a
comunicação.
197
Por outro lado, a centralidade da mídia na sociedade brasileira, no mínimo nas
últimas duas décadas, exige uma urgência no desenvolvimento dos estudos que articulem
feminismo e os meios de comunicação de massa. De tal modo, é preocupante que tão
pouco se pense a respeito, seja a partir dos pesquisadores oriundos da Comunicação
quanto dos de outras áreas de conhecimento.
Os discursos sobre o feminino e o masculino apresentados na mídia são
estabelecidos de forma invisível e não se mostram propriamente como imposições, mas
como algo agradável, que serve a alguns interesses femininos, conquistando, assim, a
cumplicidade das mulheres para sua própria subordinação (Bourdieu, 2007). Os meios de
comunicação social têm papel importante na construção das identidades femininas, pois
difundem representações que servem como parâmetros às receptoras, seja por sua
identificação ou pelas comparações com as realidades contrastantes (Charles, 1996).
Por fim, nosso levantamento concluiu que os trabalhos brasileiros de
Comunicação somam 27 artigos no período de 2001 a 2009 nas publicações Cadernos
Pagu e Revista Estudos Feministas. Esse número significa que apenas 4,8 por cento dos
trabalhos publicados nesses periódicos estão centrados na temática da mídia. Chama a
atenção o fato de que os pesquisadores do campo não são responsáveis por mais do que
11 por cento dos estudos de nosso corpus.
Assim, consideramos que há ainda um longo caminho a ser percorrido pelos
estudos que articulam gênero e mídia no Brasil, especialmente pelos pesquisadores que
atuam na Comunicação. Fica claro que, assim como nas pesquisas da Comunicação a
temática das relações de gênero não se destaca (numericamente), as pesquisas que
circulam nas principais revistas feministas do Brasil pouco têm abordado a questão da
mídia.
Identificado nessa virada um quarto e último desdobramento nas relações entre
crítica feminista e estudos de mídia, vale a pena recuperar a voz de Angela McRobbie,
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Mídia e relações de gênero nas publicações feministas brasileiras
pesquisadora que desde a década de 70 investiga questões ligadas ao tema, situada no
âmbito do feminismo e dos estudos culturais. Conforme essa autora, a cultura midiática
efetiva um apagamento do feminismo, quando dissemina a ideia de que o feminismo é
algo datado e não tem mais função. Através de textos prazerosos e bem-humorados que
contraditoriamente se filiam a valores neoconservadores em relação ao gênero e se
integram a processos de caráter mais liberador, as relações de poder são feitas e refeitas,
construindo um “novo regime de gênero” (McRobbie, 2008). Portanto, a porta continua
aberta para que a trajetória da crítica feminista recomponha seu objeto de estudo, dando
a merecida atenção à mídia, sobretudo, entre nós, onde tal laço ainda não
se consolidou.
198
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REFERÊNCIAS
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Número 4 | Enero – Abril 2012
EMPOWERING SCENES: COMMUNICATION AS A
STRATEGIC AREA TO WOMEN’S AUTONOMY
THROUGH AUDIOVISUAL NARRATIVES
Fernanda Capibaribe Leite*
RECIBIDO: 25 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
fernanda.capibaribe@gmail.com
* Fernanda Capibaribe Leite is professor at the Federal University of Alagoas; PHD Student in the Communication
Programme at the Federal University of Pernambuco.
PALABRAS CLAVE | feminismo, empoderamiento, audiovisual, narrativas.
KEYWORDS | feminism, empowerment, audiovisual, narratives.

Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
RESUMEN
El presente trabajo tiene como objetivo desarrollar un análisis sobre las
estructuras narrativas de las imágenes, enfocando las historias de los
cambios en la vida de las mujeres, con el fin de entender los límites de la
autonomía y sus flujos, y también para definir las posibilidades de
construcción para el concepto de empoderamiento de las mujeres. Es un
enfoque que se propone con cuatro productos audiovisuales realizados por
las vías del consorcio internacional de capacitación de las mujeres,
compilado en una serie llamada The Right to Be, dirigida por Kat Mansoor.
¿De qué manera podemos observar, a través de estas narrativas
audiovisuales, la dislocación del sistema falocéntrico y del direccionamiento
al masculino? ¿Cómo y dónde podemos apuntar a la construcción de una
nueva figura femenina en estas películas? ¿A través de qué estructuras
aparece el concepto de empoderamiento, pasando de la persona sujeta a un
contexto colectivo? Para reflexionar sobre estas preguntas, se pone en
relación la triada compuesta por: a) las narraciones de subjetivación y de sus
procesos, b) los discursos de minorías sociales centradas en la mujer y con
base en los estudios culturales y c) el análisis del direccionamiento de la
película y sus eventos asociados.
201
ABSTRACT
The present work aims to develop an analysis about the images narrative
structures involving stories of change in women’s lives, in order to
understand the limits of autonomy and its flows, and also to define the
construction possibilities for women’s empowerment concept. It’s being
proposed an approach with four audiovisual products made by the
international consortium Pathways of Women’s Empowerment, compiled in
a series named The Right to Be, directed by Kat Mansoor. In which way can
we observe, by these audiovisual narratives, the dislocation of phallocentrism
and male addressing? How and where can we point to the construction of a
new female figure in these films? Through which structures does the
empowerment concept appear, moving from the individual subject to a
collective context? To reflect about these questions, it’s being related the
triad a composed by: a) the subjectification narratives and its processes; b)
the social minorities discourses focused on women and based in the Cultural
Studies and c) by the film addressing analysis and those events associated
with it..
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
1. FIRST SCENE: CONTEXTUALIZING WOMEN’S EMPOWERMENT
202
In recent decades, through questions raised by the feminist movements, the issue of
gender inequalities has attracted a growing interest of society. This movement is not only
to uncover the contexts that legitimize the hierarchical power structures, but also to
identify mechanisms for understanding and finding alternatives to the problem. From this
perspective, the term women’s empowerment has been used, in post-modernity, to
reflect on, produce narratives and implement effective policies focused on women as
representatives of social minorities. In general, initiatives which target the deal
approaching empowerment processes construction, above all, involving possibilities of
thinking about the autonomy achievement for women, individually and collectively.
We note, for example, processes triggered in order to promote and/or analyze the
political participation of women in society, as well as those directed to delimitate the
scope for sexuality and relationships possibilities regarding the female body. But what,
after all, does legitimize empowerment? Are some processes more crucial than others?
Are some more relevant and others more durable?
In this context, two observations are worth being highlighted: a) the term
empowerment has carried an intrinsic polysemy related to it’s possibilities of meaning,
because of the broad spectrum of its uses b) paradoxically, the inclusion of
empowerment in gender agenda has been restricted to policymaking, in general directed
to governments and international institutions, not entering, in any substantial way, in
those processes that permeate women’s daily lives, leaving aside those trails that lead to
more underlying and less obvious –but no less important– autonomy achievement
(Cornwall, 2006).
It’s possible to notice, for example, that, despite the way images and audiovisual
culture has permeated our daily lives in all its possibilities of media coverage, this kind of
narrative does not seem to have acquired the status of legitimacy on discussions involving
the sense of autonomy for women on its various fields. Also, in the other direction of the
track, only very recently the concern regarding gender differences in images addressing
strategies was allocated in the considerations involving visual and audiovisual narratives,
and yet seems to have acquired a prominent place in the (audio)visual culture studies.
Based on these reflections, this paper focuses on the compilation of four short
films entitled The Right to Be, directed by Kat Mansoor and produced by Animal Monday,
from the United Kingdom. Each of the four films is based on a female Brazilian character
that, by different reasons for each, experienced significant stories of change in their lives
and moved through the flows of autonomy and decision-making capacity from their own
choices. Creuza, Cristina, Jane and Negra Jô: women who projected themselves to a
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
better circumstance in life by a sort of activism against prejudice and marginalization.
Among a lot of possibilities, these characters were chosen because of their capacity of
mobilization and transition from an individual to a collective sphere. To summarize briefly,
the films were made by and addressed to women, containing a sort of narrative that aims
explicitate the idea of empowerment. Some questions emerge from this scenario...
First, it is pertinent to ask how this discourse about autonomy is implemented in
the filmic language: through which structures is it constructed in the films? By other look,
is intersting to reflect about the subjetification processes presented in the screen play: can
self report trigger identification processes and bonds of belonging, making a collective set
from individual questions? Last but not least, it remains to inquire about the limits of
negotiation between film and spectator in terms of addressing issues: is this kind of
narrative establishing a new image addressing program, by destabilizing the places of
power and introducing new narrative models, which assume subject-position (Ellsworth,
2001) through images?
203
To give embodiment to the proposed analisys, I bring the idea of empowermentimages
in the films as rupture images, by the prospecting of its protagonists as agents of
change. In a larger scene, then, is important to know if the burst discourse is sustained
through its narratives. A scenario of autonomy for women can be traced through such
types of narrative as it is possible to point out developments in the context of a broader
transformation. Only then we will be able to consider women’s empowerment processes
through a feminist film narrative.
2. WHY DO MATTER EMPOWERMENT-IMAGES?
Laura Mulvey (1999: 833) affirms that the fascination for films has been historically
“reinforced by pre-existing patterns of fascination already at work within the individual
subject and the social formation that have moulded him”. She writes from the starting
point that the way the magic of cinema constructed its foundations has to do with “the
way film reflects, reveals and even plays on the straight socially established interpretation
of sexual difference which controls images, erotic ways of looking and spectacle”
(ibidem).
There are no doubts that the actual spectacle society, together with the (not so)
new possibilities of media coverage and images circulation possibilities seem to have
approached all the thinkable themes and contexts (Castells, 1999). However, what
appears as possibility does not guarantee transitions, or even inversions, in the addressing
strategies. As Mulvey (1999) points out, the phallocentrism is structured unconsciously,
and the strategies of breaking this order must deal with the very much introjected order of
patriarchy. It is not uncommon the perception that many media products addressed to
women, instead of dislocating the power structures historically established at the gender
differentiation, end up just playing the role. As a consequence to the fact, we can usually
observe a disconnection between lived experience, desired experience and sense of
belonging to women.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
In the media productions from the mainstream, mainly the audiovisual ones, the
female figure is usually embodied in a passivity logics and expresses herself through the
silence in what referes to male gaze. This seems to circumscribe on women a
contradictory double movement: on the one hand, adhere to an imaginary of patriarchy
as a given and stable sittuation, i.e., being mirror to the desire of otherness; on the other
hand, reject the representation of the me-woman in this kind of imaginary, as a label
which does not fit in what they construct as subject referencing. In this sense, feminist
inicitatives have been working on some underlined paths as a political issue, by
approaching themes in a pathemic way, and creating new addressings in subject-position
products targeted to women.
204
As one of the above mentioned projects, the Pathways of Women’s
Empowerment Consortium 1 tries to articulate a formal discourse involving the meanings
of empowerment for women with the production of media narratives approaching stories
of change in women’s lives, seeking for alternatives that can promote changes in a
broader scale, multiplying the voices that assume the female figure as an active and
autonomous subject. Beyond the various audiovisual products made by the hubs from the
consortium, I’m bringing to analysis the before mentioned compilation The Right to Be
with the goal of understanding which paths are those, and rather if they really work in
what they aim to. Is this initiative developing a new applicable methodology of film
production and addressing, based on a new narrative structure?
From a brief look, it is evident in the films the way that their narratives gain
strength personal testimonials and/or the ones that make direct reference to specific
subjectivities focused on individual stories. Four characters who, by their lives stories, tell
briefly (the films have three minutes duration each) the spectators about major women
issues and concerns.
Creuza is a councilor candidate in the city of Salvador by her history of activism in
defense of women domestic workers in Brazil. Having started to work when she was 10
years old, she narrates in the film, briefly, her stories of violent and unequal social relations
according to her condition, as well as the social mobility due to the struggle for
improvements in the trade union activist.
Cristina is an actress and feminist who linked her career to advocacy for women’s
rights (especially sexual and reproductive ones). She assembled a group of street
performers in the city of Pernambuco named Nuts Lilac Girls, 2 which develops its action
scripts based on themes which are configured as issues of global matters in women’s
lives, just as the abortion legalization, subject of her testimony and performance in the
film.
Jane is a HIV positive former prostitute and current model working in the brand
from Rio de Janeiro entitled DASPU. Founded by the also prostitute and activist Gabriela
Leite, the brand was created in order to, both, create a fashion market addressed to the
1
The consortium's research program involves the following institutions: the Nucleus for Interdisciplinary Studies
on Women –NEIM/UFBA, Salvador– BA, Brazil; the Center for Research on Gender in IDS Institute of
Development Studies, Brighton, England; the Centre for Women’s Studies at BRAC University, Dakha,
Bangladesh; the American University in Cairo, Egypt, and the University of Ghana, Accra, Ghana.
2
My translation of Loucas de Pedra Lilás.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
universe of prostitution, as well as put on the agenda the theme of prejudice and morality
associated with this profession. Throughout the film, while doing a photo shoot for the
brand, Jane tells her story of prejudice and despair with the disease bringinf the sense of
how her career has changed the way she saw her life, her self-esteem and autonomy.
Negra Jho is a militant black woman who owns a hairdressing shop in the city of
Salvador specialized in afro hairstyles and addressed mostly to black people. In her shop,
it’s not contemplated any possibility of assertion of whiteness through the hair, what
leaded, by this proposal, to the creation a niche audience and made her become one of
the most respected owners in town, being a reference for her activism and work. In the
film, while hairdressing one of her female clients, she tells about how her familiar and
problematic history was strengthening to her self-esteem and conception of who she was
and how should play her role.
205
What do the stories of these four women have in common? Cases of overcoming
in their lives, reached by some sort (or a lot of them) of activism. How are these stories
represented in the film audio and images? First, all of them are self-referential testimonials
in which the characters introduce the subject of the margins in the background, allocated
in the past, to contextualize the emergence of a new subject as the moment of
placement in opposition to a inferiority condition. Negra Jho affirms that she thought she
was ugly during a great time of her life, but now she knows that “beauty is political”; 3
Cristina says that, from her life experience of fear, she intends to “arouse indignation”; 4
Creuza refers to her candidacy –of a black, poor and former domestic worker woman– as
a counterpoint to the white and rich men hegemony in politics, cause for which she will
“struggle until the end”; 5 Jane refers to the dream world and glamour present in the
model’s career as a weapon against despair and a powerful instrument for “the elimination
of social differences”. 6
By these preliminar observations, we could already point to the construction of
what I’m calling empowerment-imagens. But, before the assertive can be affirmed, it’s
important to investigate about how the discourse that narrates the audio tracks in those
women’s voices is represented by the sequences of images. To which tracks do these last
ones lead us? I will, here, point two features present in all the films that seem to be
significant to reflect about an identity trace in those images, indicating them as possible
audiovisual narratives of empowerment.
The first aspect represented by the images refers to the dialogue between a closeup
detail of the faces of the protagonists and shots that show the actions they perform.
Gilles Deleuze (1983) discusses about this structure as a strategy, rather than simply a
scene composition, that allows us to establish an affective relationship with the film. “The
image-affection is the close-up, and close-up is the face...” 7 (103).
Starting from Henri Bergson’s definition for the term affection, Deleuze postulates
that a film structure will be as more passionate as more it can work the micro movements
3
My translation of “beleza é política”.
4
My translation of “despertar a indignação”.
5
My translation of “lutar até o fim”.
6
My translation of “eliminação das diferenças”.
7
My translation of “a imagem-afecção é o primeiro-plano, e o primeiro-plano é o rosto…”.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
in close-up shots as expressive unity. The face in close-up act, therefore, as a receiver
plate, static, “who sacrificed the essential of its global mobility, and collects or expresses
all kinds of small local movements, those which the rest of the body maintains commonly
buried” 8 (ibidem: 104). From small, subtle nervous reactions, present in this shot that gains
dimension on screen, we would be able to recognize expression strength in images, who
would guide us from the quality of reflection to the expressed desire, leading us to a
sense of belonging, within the narrative.
Under the circumstances, one can make two types of questions to a face: what do
you think? Or: what’s up with you, what do you have, or what you feel or resent? At one
time, this face thinks about something, if fixed on an object, and this is the sense of
admiration or astonishment, which the English wonder retained. To the extent that thinks
about something, the face is especially true for its surrounding contour, its reflecting unit
that elevates itself everywhere. At other time, instead, it tastes or resent something, and
then goes through an intensive series that its parts cross until a paroxysm, each part
assuming a kind of momentary independence (ibidem: 104-105). 9
From this view, watching the four films (and regarding the time lapse
corresponding to the context in which Deleuze developed the idea of affection-images
and its use now), we could risc affirming that the junction of these two moments –the
narrated testimonial one, composed by the close-ups, and the one from which the action
is unfolded– guides us towards those intensive faces that are contrasted to the reflective
quality present in stories of the past. We can see Cristina talking about her fear from
images that show her mouth, occupating the whole screen. At the moment that follows,
the film shows us dramaticity by the character’s performance on the streets, just to guide
us back to details of her face, trembling, when she afirms that she wants to arouse
indignation.
206
Together with the image-affection idea deslocated to this analysis, the other
feature related to the composition of empowerment-images reaches us through the use
of frequent subjective shots, that keep on switching, along the plot, the subject’s
referential view: at one time, the viewer is the spectator; at the other, the protagonist. This
strategy works as an explicit logic of approchement between the subjects of action in the
films, i.e., the four women who recount their personal experiences as stories of autonomy
achievement, and the receptor, i.e., all women (and men) watching the plot and who are,
during these three brief minutes on each film, called to live the reported stories.
At Jane’s story, for example, we can see through the eyes of the makeup artist,
who prepares the model for the photo shoot, and also by the female photographer’s
gaze, when looking at the camera while makes image records from Jane. But we are also
summoned to see through the eyes of the model, viewing the camera, or the makeup
8
My translation of “que sacrificou o essencial de sua mobilidade global, e que recolhe ou exprime ao ar livre
todo tipo de pequenos movimentos locais, que o resto do corpo mantém comumente soterrados”.
9
My translation of “de acordo com as circunstâncias, pode-se fazer dois tipos de perguntas a um rosto: em que
você pensa? Ou então: o que há com você, o que você tem o que você sente ou ressente? Ora o rosto pensa
em algo, se fixa em um objeto, e este é o sentido da admiração ou do espanto, que o Wonder inglês conservou.
Na medida em que pensa em algo, o rosto vale, sobretudo por seu contorno envolvente, sua unidade refletora
que eleva a si todas as partes. Ora, ao contrário, ele prova ou ressente algo, e então vale pela série intensiva que
suas partes atravessam sucessivamente até um paroxismo, cada parte assumindo uma espécie de independência
momentânea”.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
artist just in front of us, in close-up shots. The same happens in Negra Jho’s film, when
“we are”, sometimes, the customer, who sees by the mirror the woman working at “our”
hair, and sometimes the protagonist, looking at the hair “we’re” working at, also through
close-up shots.
What the proposals in these productions seem to want to highlight is justly this
pathos, manifest through the introduction of subjects to the plot, which can be, both,
who appears in the film and those who watch it. The activism of women is used here,
therefore, not only as a political act, in which the power struggles and hierarchies are
explicit, but as affirming subjective processes, giving rise to the “hidden areas of instability”
(Bhabha, 1998) present in everyday women’s lives narratives. The feeling is that the film
refers to “them”, but it could be “me”. And, according to Maria Inácia D´Avila Neto and
Cristiana Baptista (2007), the only way of reaching this goal is through the construction of
a pathemic 10 structured narrative.
207
In our proposal, we are assimilating the pathemical, in one hand, by the narrators
intent to provoke it, as, in the other, through a greater or lesser response from the
audience to admit it. This leads us to the assumption that there is dialectic between the
narrator and her/his narratee, i.e., the assistance that produces new temporality and
spatiality, in every time when each story is told 11 (ibidem: 5).
No doubt that these subjective processes aim to confer a differential displacement
of some of the power affirming spaces usually assigned to women. It is, therefore, a
transgression discourse, as long as it gets to “places”, in the plot, where other films do not.
The social differences brought by these productions are not homogeneous or with no
apparent conflicts, but maintains “its political will to assert the specificity of lived
experience, bodily feminine, rejecting sexual difference in a disembodied and supposedly
postmodern anti-essentialist subject” 12 (ibidem: 6).
3. BY THE TIME I WAS LIVING IT: CONSIDERINGS ABOUT THE REFERED
EMPOWERMENT-IMAGES
The auto referred reports articulate the repressed desires that want to free themselves and
be documented. In this context, “the subjects not only have experiences, but can narrate
10
The idea of pathemic, as descripted by the mentioed authors, is associated with the junction of narrative and
passion, of cognition and affection. The authors advocate that this is the way to consider nominal narratives
directed to the subject-women as effective ones.
11
My translation of “em nossa proposta estamos assimilando o patêmico de um lado à intencionalidade das
narradoras de provocá-lo, como, de outro, a uma maior ou menor receptividade do público em admiti-lo. Isso
nos leva à assunção de que existe uma dialética entre o narrador e seu narratário, isto é, a assistência, com a
produção de novas temporalidades e espacialidades, sempre que cada narração é contada”.
12
My translation of “sua vontade política de afirmar a especificidade da experiência vivida, corporalmente
feminina, rechaçando a diferença sexual descorporificada em um sujeito supostamente pósmoderno e
antiessencialista”.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
them, weave their meanings, and, doing so, assert themselves as a subject. Memory and
memory testimonials would be a cure for alienation and reification” 13 (Sarlo, 2007: 39).
It is possible to observe that “these marginal subjects, which would have been
relatively ignored by other modes of narration in the past, “demand new method
requirements and tend to a systematical listening of the “memory discourses”: diaries,
letters, advices, prays” (ibidem: 17). The nominal narratives made from and addressed to
women recount, this way, how they negotiate their relations of approaching and shifting
with an “I” and the “other” in their everyday life. The act of telling stories from intimacy to
audience hits the screen loaded with significance not only by words, but by the body
uses, acquiring a testimony narrative status, that is more than verbal: it is gestural,
corporeal, visceral.
208
It is in this sense that the collective dynamics, often made possible in specific
groups, stimulate the narrative process in community settings and may be considered as
“transitional spaces”, in which women make the passage from the private, domestic
familiar life, to a public universe. By recounting their life stories in the public arena, these
reports are transformed into ways of coping and social position achievement 14 (D’Avila
Neto & Baptista, 2007: 2).
We must consider, however, that the effectiveness of a discourse translated into
filmic narrative is directly associated with how it links image sequences, audio tracks and
decodable cognitive systems. To bring out the questions and also to produce the effects
to which it is proposed, it is important that the audiovisual narrative structure can go
through a sort of gateway, establishing connective bonds between narrative and passion,
between cognitive formats and generation of affection. These are mechanisms related to
how form and content are articulated in films. In short, I would note the observation that,
if a film is intended for a particular purpose from its narrative and also in relation to whom
it is addressed, it needs to reach a certain stage of perceptual activation, which is difficult
to be measured.
Bringing the reflection to the analyzed films, and contextualizing them as
products of a major purpose, established by preexistent goals in the consortium, i.e.,
justify a certain approach to women’s empowerment, it’s pertinent to point out two
considerings related to the effectivness of the current narratives as imagetic
constructions. In a first place, we must consider that the individual testimonials through
memory always go through a process of reconstruction, in the present, of a given
moment in the past. And, as reconstruction, the report is liable of expropriations and
reappropriations. In addition, play the game of explicit addressing to a particular social
group targeting a specific discourse means that these reconstructions can occur in a very
predictable trajetory, i.e., the statements are based on what they are supposed to be. In
13
My translation of “o sujeito não só tem experiências, como pode comunicá-las, construir seu sentido, e ao,
fazê-lo, afirmar-se como sujeito. A memória e os relatos da memória seriam uma cura da alienação e
coisificação”.
14
My translation of “É nesse sentido que as dinâmicas coletivas, viabilizadas muitas vezes em grupos específicos,
estimulam o processo narrativo em contextos comunitários e podem ser consideradas “espaços de transição”,
pelos quais as mulheres fazem a passagem do âmbito privado, da vida doméstica familiar, para o universo
público. Ao narrar suas histórias de vida no contexto público, seus relatos transformam-se em formas de
enfrentamento e posicionamento social”.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
this sense, while telling our life memories under the aegis of empowerment, we are
naturally tempted to fit these stories in what is expected to set them as stories of change
towards autonomy. We must ask ourselves, then, about how much of this now-telling
reports contains about the past: “in which present is narrated, in which it is remembered
and what is the past that recovers” 15 (Sarlo, 2007: 48-49).
The testimonial reports are “discourse” in this sense, because they have a narrator
as an implicated condition in the facts that does not chase one truth outside the moment
it is announced. It is inevitable the mark of the present moment in the act of narrating the
past, precisely because, at the discourse, the present has a recognized hegemony as
inevitable and the past tenses are not free from a “phenomenologic experience” from the
present time of the enunciation (ibidem: 49).
209
During the 12 minutes that make up the four life stories of women in The Right to
Be, it is evident that the narrative construction is guided by the prospect of surrounding an
idea of empowerment, permeating a priori the story-telling. In what extent this
circumstance influenced the characters and how questionable can these reconstructions
be? Far from pointing to a non-truth or non-legitimacy of the current narrative, I would
indicate a caveat that cannot be left aside in the analysis, because the testimony in these
audiovisual/media products work as the raw material for the viewer, urging her/him to do
something with what is shown. It’s implicit, in each of the stories told by the protagonists,
a request for a “subject-position” taking, as affirms Elizabeth Ellsworth (2001).
Ellsworth assumes that the addressing modes of a film (or a set of them) lead to a
reflective position of the interests and power play that drives the visual pleasure afforded
by a narrative. This placement, in turn, is started from some assumptions and desires,
leaving, inevitably, “intentional and unintentional traces in the film itself” 16 (ibidem: 16). The
mentioned traits have direct effect on the possibilities of reaching the audience to whom
the films are addressed, because we cannot think of addressing as “a visual or spoken
moment, but as a structure –developed over time– mounted by the relationship between
the film and its audience” 17 (ibidem: 17). The fact is, by taking this subject-position,
“regardless of how it is mythical”, the film speaks to “powerful fantasies of power,
domination and control” 18 (ibidem: 25).
The second observation I would like to point, concerning to the construction of
empowerment-images, refers to the thresolds that guide the seek for a format to
represent discourses of autonomy in images. As currently set, they are positioned against
the assumption of the male as universal and claim a place that disturbs the phallocentric
one, historically established for film productions over the years. If we consider that a
pathemical connection between the I-woman and the scope for decision-making
associated to her is what legitimizes the stories of change, proposed in the images, then
we must take into account that the proposal of a “new” narrative format does not match
the place of woman as the other one. I-woman represented by images must be focused
15
My translatin of “em que presente se narra em que presente se rememora e qual é o passado que se recupera”.
16
My translation of: “traços intencionais e não intencionais no próprio filme”.
17
My translation of: “um momento visual ou falado, mas uma estruturação –que se desenvolve ao longo do
tempo– das relações entre o filme e os seus espectadores”.
18
My translation of: “independentemente de quanto ela seja mítica”, o filme dialoga com “potentes fantasias de
poder, domínio e controle”.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
on the search for the subjectification of this “new” female figure, not simply constituted by
the figure of the non-man.
Being addressed to the female subject who stated her autonomy and act in view
of bringing out her own voice does not presuppose that the productions regarding
empowerment issues do break all addressing formats traditionally developed in the
mainstream, i.e., does not mean they are actually images-empowerment. We can´t think
that a change in addressing modes for a particular type of film corresponds to a radical
shift on its narrative structures, nor for those who produce and much less to the audience.
There is a connection between the narrative of a certain kind of film experience and the
spectator –that is, between form/content of an image sequence and how it drives the
emotions of the beholder– that is geared to that specific type of production. In a large
measure, it’s a relationship established between a particular social practice and the ways it
creates bonds with its subjects through one (or several) cultural identity(ies) (Ellsworth,
2001).
210
Approaching the theme in a more complex way, we can say that what is at stake
here is not a mode, but an addressing event, which operates in the interstices between
the narratives of empowerment and the uses that the reception makes of it. In order to
reach the public to whom these audiovisual products are addressed, “the viewer must
enter into a particular relationship with the history and imaging system of the films” 19
(Ellsworth, 2001: 14). Also according to Ellsworth:
If you understand what is the relationship between the text of a film and the
experience of the viewer, for example, you may be able to change or influence, and even
control, the response from the viewer, producing a film in a particular way. Or you may be
able to teach viewers how to resist or subvert who the film thinks they are or who the film
want them to be” 20 (2001: 12).
The viewers are never simply who images think they are. The fact that the films
are addressed to the woman-subject, working her possibilities of decision-making does
not mean that all women will feel identified with them. There are many possible variants,
starting from the fact that the issues addressed as a prospect of empowerment may not
interest all women. Furthermore, we could assume that the time in each of these short
films is not enough to establish a pathemical relationship with the spectator, and, thus, a
sense of belonging. Still, when dealing with a specific film genre, the viewer could simply
not like documentaries, which does not mean she wouldn’t like to view scenes about the
theme depicted in a fiction film, for example.
Speaking of a particular audience to which a particular film or set of them is
addressed does not presuppose that we can assume, therefore, the principle that there
will necessarily be points of convergence among all individuals of that representative
public, i.e., there isn’t an identification process that is unique. By this, we can postulate
19
My translation of: “a espectadora deve entrar em uma relação particular com a história e o sistema de imagem
dos filmes”.
20
My translation of: “Se você compreender qual é a relação entre o texto de um filme e a experiência do
espectador, por exemplo, você poderá ser capaz de mudar ou influenciar, até mesmo controlar, a resposta do
espectador; produzindo um filme de forma particular. Ou você poderá ser capaz de ensinar os espectadores
como resistir ou subverter quem um filme pensa que eles são ou quem um filme quer que eles sejam”
(2001: 12).
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
that the compilation The Right to Be provides empowerment processes for women in the
measure of success of its addressing event.
It is noteworthy that we can only consider empowerment as a process, in a
dynamics of continuities, transformations and even setbacks in relation to an existing
setup. Thus, the fact that there is a film addressing event created to set a certain kind of
narrative project, focused on autonomy for women, could already represent a rupture on
production and media agency modes, through a logic that does not intend to be timeless,
but, on the contrary, is allocated in the temporality of narration, “a body condition
experienced as existential mediation between the soi and the world” 21 (D’Avila Neto &
Baptista, 2007: 4). Could it be the tip of the iceberg, which drags the possibility of
triggering more significant changes?
211
4. DID YOU ENJOY IT? POST-ACT REFLECTIONS
When we deal with empowerment in the context of autonomy for women, we are
referring to the need to get along with the articulation of social differences and the
mapping of the power spheres related to gender issues, in their possibilities of mobility
and destabilization. The idea of empowerment is primarily a discourse of representation
(Bhabha, 1998) manifested in a process through which those who were denied the ability
to make strategic choices involving their lives, acquire such capability (Kabeer, 1999).
Returning to some issues discussed in this article, it is worth noting, therefore, that
the discourse in a film narrative that aims to stimulate women’s empowerment processes
can only be based upon the articulation of the three following remarks:
a) The audiovisual media culture is a significant phenomenon in our societies, and
comprises, nowadays, a wide range of consumers/viewers. In this sense, it is legitimate to
think in a production of image-empowerment as a representative locus of tensions,
power assertions and construction of gender identities. To disregard women as subjects
of enunciation through images means close our eyes to the influence that exerts its
contents in our everyday lives.
b) Women as this “new” subject, which reverses the balance of forces present in
the audiovisual narratives, can promote differentials in their statements as long as they
enhance pathemical processes to construct the dramatic action, linking narrative and
passion. This is because the pathemized subject, i.e., the one whose passion is called into
the action narrative, comes into existence when feels identified and establishes bonds of
belonging to the subject from the narrative. That’s how, in fact, the representation of
women as subjects of the autonomy processes may be associated with the imaginary of
women as an experience, as an agent of change.
c) The addressing event related to the production of empowerment-images is all
the more effective the more it calls to a position-taking. However, there is no way of
thinking that the displacement of conventional forms of addressing involves an
abandonment of narrative formats already established. Suggest this possibility (if it was
21
My translation of: “de uma condição corporal vivida como mediação existencial entre o soi e o mundo”.
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
feasible) would mean fall in the risk of alienation by emptying the narrative. Still, we can’t
think on the categorizations of the subjects to whom the films are addressed simply as
this or that. It is common to find out the falls on a dualism that restricts the forms of
interpretation about addressing events, but these trends are, rather than simplistic, not
achievable, and not even desirable. The spectrum of negotiations and contradictions is far
more complex than that.
Women figure themselves in different ways, by many factors of self-identification
and representation. It does matter, in this figuration, the place of voice and the
embodiment strategies, in addition to the socio-cultural structures that are demarcated
(or not) in the representation, such as class, sexual preference, ethnicity, etc. Thus, the
different processes of figuration for women inevitably imply tensions that arise from the
variants through which it (the processes) are expressed. “The body, in the same way that
language, is also a place for expression of power” 22 (D’Avila Neto & Baptista, 2007: 8).
212
22
My translation of: “O corpo, do mesmo modo que a linguagem, também é um lugar de expressão do poder.”
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Empowering scenes: communication as a strategic area to women’s autonomy through audiovisual narratives
BIBLIOGRAPHIC REFERENCES
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Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Número 4 | Enero – Abril 2012
DISARTICULATED LAUGHERS: BACKLASH IN
BROADCASTED COMEDY IN FRANCE
Nelly Quemener*
RECIBIDO: 15 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
nelly.quemener@kcl.ac.uk
* Nelly Quemener es profesora del Laboratorio CIM de la Universidad de la Sorbona Nouvelle.
PALABRAS CLAVE | género, mujer, medios de comunicación, representación, comedia francesa, política,
identidad y visibilidad
KEYWORDS | gender, women, media, representation, French comedy, politics, identity and visibility

Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
RESUMEN
A partir del año 2000 la diversidad ha caracterizado a la televisión francesa:
las mujeres y las minorías étnicas han hecho una aparición notable en
programas de entretenimiento durante diez años, especialmente en los talk
shows y series de televisión. Lo anterior es el resultado de un largo proceso
de visibilización de los grupos subalternos en los medios de comunicación,
así como de una política de "promoción de la diversidad" iniciada por el
Consejo Nacional del Audiovisual después de los disturbios en Banlieue en
2006. Sin embargo, este movimiento es hegemónico y coincide con la
campaña presidencial de 2007 que condujo a la elección de Nicolás Sarcozy.
En este artículo se argumenta que en la comedia, la caricatura y la satira en
los medios se reactiva una concepción tradicional de la política que excluye
la identidad y visibilidad subalternas.
214
ABSTRACT
Since 2000, diversity has characterized French TV: women and ethnic
minorities have made a notable appearance in entertainment programs for
ten years, especially in talk shows and television series. This is the result of a
long process of visibility of subaltern groups in the media and a policy of
"promoting diversity" initiated by the National Audiovisual Council after
Banlieue riots in 2006. However, this movement is dominant and coincides
with the presidential campaign of 2007 that led to the election of Nicolas
Sarkozy. This article argues that in comedy, wave caricature and satire in the
media wakes a traditional conception of politics which excludes subaltern
identity and visibility.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
In the 2000s’, an impression of diversity characterizes French television: women and
ethnic minorities have made a remarkable appearance in mainstream entertainment
programs for ten years, especially in talk shows and TV serials. This impression is the result
of a long process of visibilisation of subaltern groups in media as well as of a policy of
“promotion of diversity” initiated by the Conseil National de l’Audiovisuel (the National
Advisory Board for Broadcasting) after the Banlieue riots in 2006 (Macé, 2007; Cervulle,
2011). In previous works, I have focused on comedy, especially short comedy spots
broadcasted in television talk shows between 1991 and 2009, as a privileged site for the
development of politics of representation and politics of identity by two specific groups of
comedians, women and ethnic minorities (Quemener, 2010a, 2010b, 2011). I’ve shown
that the advent of closeted issues such as structural discriminations and counterhegemonic
identities was made possible by the renewal of comedy. In France, comedy
had inherited from a buffoonery, best characterized by political eloquence, and caféthéâtre
fueled with fiction characters and situation comedy. Female comedians resorted
to body devices as central tools to create parodic and perfectly incarnated characters,
while ethnic minorities developed “authentic” storytelling and situated standpoint. Both
groups used these technics as ways to express new subjectivities and disturb the white
and masculine hegemonic figure in French comedy. Relatively speaking, this renewal of
comedy genre has contributed to a “domestication” of race and gender issues (Gitlin,
1978: 162) in French public sphere and opened a pathway to marginalized comedians and
topics.
215
Yet, since 2006, the political reading of comedy started to drown in the
proliferation of spots and humoristic chronicles that invaded TV entertainment and radio
programs. This movement of growth can be identified as insidiously hegemonic and
coincides with the 2007 presidential campaign that led to the election of French President
Nicolas Sarkozy. Characterized by a hypervisibility of political satire and caricature in
broadcasted media and news program, it rehabilitates a traditional conception of comedy
and the comedian. Contrary to the 2000s’ wave, its primary representatives are white
heterosexual male comedians and its comic devices rely on speech acts requiring the
mastering of language and the erasure of the subjected body. In this paper, I want to
argue that in broadcasted comedies, the revival of caricatures and satire reactivates a
traditional conception of politics that limits its framework to “politician politics” (the
domain of politics itself) and excludes issues of identity and subaltern visibility. In fact,
satire and news comments employ an ironic, sometimes cynical, tone toward power that
may pass for critical. But instead of promoting an active citizenry, this cathartic
expenditure to social distress and discontents lower the level of political possibilities to
complaints and a passive expression of disillusions.
To analyze the revival of political satire and its implications in terms of public
issues and debate, I will draw upon the notion of backlash as defined by McRobbie in the
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
Aftermath of feminism (McRobbie, 2009). In fact, this revival presents the characteristics
of a conservative movement that disarms subaltern identities and politics by bringing a
restricted notion of politics in the front line. Yet the purpose of this paper is to reveal the
complexity of backlash by exploring some of its problematic territories. First, backlash is
neither confined to gender issues like Faludi’s original definition (1991) nor to a counterattack
against feminist victories. Several scholars have already complexified the
phenomena by introducing the notion of intersectionality in the analysis of either backlash
(McRobbie, 2009: 41-43) or the sexualization of culture seen as one of its active
dimensions (Attwood, 2006; Gill, 2009). My point is here to highlight that backlash
operates inside a process of gendering, racialization and classing and to show that
backlash surprisingly corresponds to a meeting point of racial and gender issues, that also
leads to their confliction. Second, backlash is considered neither as a permanent state of
affairs nor as a conservative outbreak arising from nowhere. It qualifies a cultural
movement that encompasses most of the social progresses and aesthetic innovations of
the previous period. One of its grounding mechanisms is to appear as the “natural”
outcome of successful politics of representation. In comedy, I will show that the come
back of traditional forms of comedy disregards ethnic issues and reactivates gender
stereotypes but that the identification of this process is made difficult as it causes in its
nets comedians of subaltern groups. Backlash does not equal a disappearance of
subaltern representatives, but the “depolitization” and “de-subjectivation” of their
discourse. Third, backlash translates into the disarticulation and resignification of
subaltern identities and politics. Comedy by subaltern groups in fact moves toward a
fragmentation of identifications and the promotion of a privatized form of agency. Yet,
despite this loss of collective imaginations, backlash also comes with a reconfiguration of
margins through the assertion of the multiple territories of identity. 1
216
For the purpose of this paper, I focus on a transmediatic corpus that gives a
primary place to TV and radio spots, but takes also into account galas and collective
shows broadcasted on television, one-wo/man-shows seen in café-théâtre between
2006-2010. The reason of this heterogeneity is to be found in the configuration of
comedy itself. While during ten years, television has been the privileged field for comedy,
it starts from 2006 to loose its primacy to the benefit of new spots in morning programs
of radio channels. This displacement engenders a change in aesthetics. Television
comedy was the place of visually colorful and bodily engaging sketches that nourished
proximity with carnival. Instead, radio programs favor caricaturists and commentators of
news and headlines. At the same time, the decreasing interest of TV shows in comedy
leads to a revival of café-théâtre that takes advantages of its confidential audience to
develop hybrid genres of comedy 2 and regain a place of promotional leadership. I will pay
much attention to two levels of analysis, and to their potential contradictions: that of
discourses and comic devices and that of the career of the comedian and the show
he/she plays in.
1 The expression is taken from Bell Hooks dealing with “postmodern blackness” (Hooks, 1990: 31).
2 The multiplicity of café-théâtres in Paris leaves room for several genres of comedies, some like L’empiafée,
developing bridges with musicals, others like Gaspar Proust, asserting the stillness and verbal comic devices.
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
THE ANDROCENTRIC WHITE GAZE OF POLITICAL SATIRE
BEFORE BACKLASH (1996-2006)
Until the 1980s’, the key figure of comedian in French comedy could be qualified as a
white heterosexual male. Despite its apparent hegemonic position, he asserts the point of
view of an outsider, mostly on the basis of class. His humor identifies with buffoonery: it
targets and criticizes bourgeois and governing elites, by reversing hierarchies and
degrading symbols of “noble” and “high” culture (Bakhtine, 1970: 27-29). Coluche for
instance, one of the most famous comedians in the 1970-1980s’, rooted its satire of
Frenchness on his urban working class, performed by his clothes, his belly and his Parisian
popular accent. Through out the years, his working class standpoint imposed itself as the
mouthpiece for the discontents of various social groups, such as Arabs, homosexuals,
workers, hence transcending class identifications. Comedy relied on a “consciousness”
performed by the daring speech of the comedian and on the confrontation with a
concentrated and vertical power.
217
The deaths of Coluche and another well known comedian, the imitator Thierry Le
Luron, in 1986 opened up comedy to new waves made of young comedians who invested
café-théâtre with multiple one-wo/man-shows. It came with a diversification of topics,
through situation and fiction comedy, and a move away from buffoonery. The first female
humorists and minority representatives appeared then, benefiting from the first TV shows
such as Le Théâtre de Bouvard (Antenne 2, 1981-1986) and La classe (France 3, 1986-
1994) and from the first videotape recordings. Staging characters and short stories,
comedies of the 1980-1990s’ might be considered as a transitory step to the turning point
of the mid-1990s’. On television, talk shows started to hire comedians in short spots as a
way to attract and secure audiences. The leading channel was the paying and young
Canal+, which asserted its inspiration in the free and sarcastic HBO (Bueaud & Mérigeaud,
2001).
Ethnic minorities found their leading figure in Jamel Debbouze who made a short
sitcom called “Le cinéma de Jamel” between 1997 and 1999 in the talk show Nulle Part
Ailleurs on Canal+. As a young Arabic boy, coming from the banlieues (suburban areas
often associated in social imaginations with poverty, delinquency and immigration),
Debbouze and its close partners (Omar et Fred, Gad Elmaleh) introduced storytelling by
using a personal “I” and playing with stereotypes. Their sketches settled a sense of
“truthfulness” or authenticity that took their most accomplished form ten years later with
the advent of stand-up initiated by Jamel Debbouze himself and a sitcom writer Kader
Aoun. The two partners launched and produced in 2006 the first stand-up comedy show,
Le Jamel Comedy Club on Canal+. Starring a company of unknown comedians, the TV
show found in the Anglo-Saxon style of comedy an open pathway to deal explicitly with
ethnic, religious, and gender identities.
The other group to engage in talk shows is composed of female comedians who
had few representatives until 2000s’. One of its leading figures is Florence Foresti: she
became famous with a series of characters in the talk show On a tout essayé on France 2
between 2004 and 2006. With a few other comedians (Axelle Laffont, Julie Ferrier,
Armelle), she introduced body language as an active part of the comic device and built
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
her comedy shows on an openly blurred frontier between the comedian and the
character. Foresti initiated a humour based on dissonant gender significations. Some of
her female characters became famous for their “gender troubles” (Butler, 1990),
performed as a contradiction between the masculine connotation of body language and a
verbal identification to female category (Butler, 1997). Such discrepancies between body
and speech acts play as a revelator of the process of categorizations, so did the
contradiction between personal storytelling and race/ ethnic stereotypes. Despite their
location in a mainstream cultural field, such performances renewed the map of political
and social imaginations by introducing the possibility of hybrid cultural and gender blurred
identities.
218
POLITICAL SATIRE RELOADED
When it reemerges as a central genre in comedy in 2006, political satire, also called
humour chansonnier, 3 seems to have opened the commentary frame to new ideals and
struggles. Fed with a “peoplisation” of politics in media (Dakhlia, 2008), it targets
personalities of different public domains (sport, art, culture, music, politics, etcetera) and
networks rather than focusing only on politicians and traditional elites. This creates an
image of a dispersed, rather than centralized, power. By dealing with several topics,
whether they are politically significant –such as debates on immigration policy or
economical crisis– or entertaining ones –sport headlines– using the same tone and
devices, the satirists assert their legitimacy to produce an overview of the world’s issues.
But instead of stressing a personal opinion or experience, this overview urges a
detachment and a distance to the world they comment and an outsider knows position.
Some comedians seize this confrontation with an overwhelming and circulating
power to build a “virilized” image. Among them, Christophe Alévêque and Stéphane
Guillon stand for the typical males, dealing with politics and power relationships in their
regular spots in talk shows (On n’est pas couché on France 2 for Alévêque in 2007 and
Salut Les Terriens on Canal+ for Guillon since 2006), on radio (Guillon had a spot on
France Inter news program in 2008-2010) and on the internet (Alévêque made a series of
videos in which he expresses his outrage at French politics in 2009). In their middle age,
they often wear black or grey colors, reflecting their dark hair and short bears. Their voice
is low, but fills in the space with “coup de gueule” –this title given to Alévêque’s sketches
in On n’est pas couché means that the comedian shouts at one’s head– and anger at the
slightest sign of manipulation of public opinion. On stage, in their one-man-shows, their
bodies raise impression of heaviness and amplitude. Through these performances,
Alévêque and Guillon assert a distant and “under control” point of view, disconnected
from the world they comment and from the masses of ignorant people they want to
“save”. They identify with either the buffoon or the superhero, 4 whose role is to make
people see what they don’t see. Their sketches activate imaginations of control, hardness,
power and courage and enhance a virile masculinity (Bordo, 2000: 57).
3 The word chansonnier refers to chanson, meaning songs in English. It recalls that comedy shows before the
popularisation of sketches with one-man-show in the 1970s’, were performed through songs.
4 Christophe Alévêque calls his 2008 one-man-show Super Rebelle, referring in a parodic way to Superman.
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Yet, a second displacement contradicts this re-valorization of masculine virility in
comedy. In fact, in 2006, political satire shows signs of “feminization”. One of its most
famous male representatives, the imitator Nicolas Canteloup, who has a spot in the family
talk shows, Vivement Dimanche on France 2, differs from its colleagues by presenting an
androgynous look, a beardless and soft face, and wearing light colors. His androgyny is
exposed when he imitates both female personalities with few accessories. His body shows
ability to perform indistinctly codes of both masculinity and femininity, and to reveal their
masquerade (Butler, 1990). Yet the performance of Canteloup needs to be replaced in a
more general analysis of transvestism in comedy. By referring to well-known and existing
people, the comedian also disengages from the gender troubles his imitations create. The
viewer might pay much more attention to the “reality” of the character and its caricature
than to the gender masquerade. Eventually such a performance leaves the comedian’s
identity unchallenged and even consolidates his masculine gender identity by
encouraging laugh at codes of femininity and weak masculinities.
219
Political satire also counts for the first time a female comedian Anne Roumanoff.
Coming from fiction comedy, she benefited of a certain success in the 1990s’, by staging
ordinary women from the middle class. In 2007, she obtains a spot during in the family
talk show Vivement Dimanche, animated by the aging anchorman, Michel Drucker. Her
character in the spot, called “Madame Bistrot”, contradicts two strong assumptions on
women, that they aren’t able to be funny (Rowe, 1991) and that they aren’t able to deal
with politics (Bonnafou, 2003/4: 121). Yet, despite the feminine appearance of the
enunciator “Madame Bistrot” (Roumanoff wears red tops, long hair, light make up) that
cannot mistake her with a man, her sketches introduce gender ambiguity. In fact,
“Madame Bistrot” stands for the typical alcoholic person in a bistrot (French word
meaning bar, brasserie), which refers, in social imaginations, to a masculine universe.
Moreover, her stiff body and the use of sexual allusions not only relate to a stereotypical
masculinity (Yaguello, 1978) but also echo a familiar, openly misogynistic, humour
chansonnier. 5 As a consequence, the text and the body stillness of Madame Bistrot appear
disconnected from the subjectivity and the body language of the comedian Anne
Roumanoff. For Roumanoff’s case, femininity nevertheless serves as a tool to federate
audiences around a low, accessible position. Contrary to her male partners, Roumanoff,
as Madame Bistrot, does not assert a position of authority, rather a bottom position that
gives a populist feel to her spot. The text of the sketch resorts to “good words” and
“common sense” and aims at reflecting the opinion of ordinary people at large. Madame
Bistrot thus complains about strikes, prize growth, political discontents, and comments
the privacy of political leaders, promoting a plaintive and voyeuristic spectatorship.
This populist tone also includes a second group of comedians to be incorporated
in humour chansonnier. In fact, political satire diversifies by nourishing proximity with
stand-up comedy. The first stand-up comedy show in France, Le Jamel Comedy Club,
helped young, mostly non-white, unknown comedians to get recognition and opened an
arena for comic devices based on race, gender, religious, sexual identity. Three of the
comedians in the show got a spot in mainstream TV shows, Thomas N’Gijol, Fabrice
Eboué and Mustpaha Al Atrassi between 2006 and 2008. In front of political guests and
5 The humour chansonnier became popular through the TV and radio shows Les Grosses têtes and Le théâtre
des deux ânes. One of the satirists of the shows, Bernard Mabille, is the cowriter of the sketches of Roumanoff.
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candidates at the presidential election, their stand-up reached an interesting contesting
balance, combining the targeted satirical comments and the expression of a subaltern
experience and point of view. But black and Arabic comedians have been hired in radio or
TV shows not only on the basis of their subaltern position, but also on the basis of their
daring speech and actions that allow for easy entertainment. Quickly after their
integration in mainstream TV shows, vannes –targeted comments– and provocative
speech take over the expression of a subaltern point of view. Their multiplication weakens
the evocation of race and ethnic issues by engulfing them in several other topics and
individualized comments. This process results in a fragmentation of the comic discourse
and renders difficult to locate the comedian’s position. Everything happens as if the
incorporation of stand-up in mainstream comedy is suspended to its “neutralization” and
the guarantee of its “universal” claims, in clear its “unmarking” and its correspondence to
hegemonic forms of comedy (Brekhus, 2001; Dyer, 1997).
220
SEXUALIZED FEMININITY AND VIRILIZING MASCULINITY
Far from being neutral, an analysis of the texts of political satire reveals a conservative
view on politics and public debates. Political satire regains an unprecedented popularity
by taking advantage of the rich political news. Its revival coincides with the campaign for
the presidential election held in 2007 that opposed two primary candidates, Nicolas
Sarkozy for the party of the Right wing, Union pour la Mouvement Populaire (UMP), and
Ségolène Royal for the party of the Left wing, the Parti Socialiste (PS). Comedy finds in the
Royal/Sarkozy confrontation a great source of entertainment and invests it not only by
exaggerating gendered behaviors but also by creating contradictions between their
gender performances and their aspiration to high responsibility. On the one hand, the
candidature of Ségolène Royal activates sexist comments and an ambivalent image of
womanhood. Often associated with typical feminine traits such as emotion, seduction
and understanding (Coulomb-Gully, 2009; Juillard, 2011), the image of Ségolène Royal in
comedy is subjected to discredit and accusations for incompetence. It becomes the
archetype of the beautiful and seductive candidate. Anne Roumanoff in a 2007 sketch
calls her the “Barbie doll” compared to Martine Aubry, the “annoying” and “ugly” female
figure of the Socialist Party. Reduced to appearance, Royal’s feminine “qualities” often turn
into hysteria and uncontrolled behaviors. In Nicolas Canteloup’s imitations, her
perseverance and ambition are discredited as they become obsessions. Canteloup as
Royal enters the TV set by checking hands and waving incessantly at the audience, yet not
listening to the anchorman’s questions. After her defeat at the election, Royal is pictured
as being in denial. She continues the campaign and often mistakes her defeat for a
victory. This uncontrollable behavior comes with a castrating attitude and threatening
jealousy toward her husband François Hollande.
The fate of Ségolène Royal encompasses old conceptions of womanhood in
political satire resorting to well-known dichotomies. Women are associated with silliness,
incompetence and sexuality, such as this comment of Christophe Alévêque on the new
huge house of the American singer Mariah Carey: “It is so big that she cannot find
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panties.” 6 Such sexualization of the female body is also the foundation for its rejection and
abjection. Its counterpart lies in repulsiveness, hardness, rigidity and frigidity that justify an
excessive and ironical expression of disgust. Stéphane Guillon for example, in a chronicle
given on February 3 rd 2007, pictures the candidate of the Green party Dominique Voynet
as a woman that “deters to fuck”. He asserts a masculine gaze that sexualizes women on
the basis of the so-called sexual needs of the male commentator. Such sexualizing
process also governs the appreciation of first ladies. Bernadette Chirac, the spouse of
President Jacques Chirac, stands for the castrating and irritating woman, compared to
Carla Bruni Sarkozy, who stands for the attractive and seductive woman. These
representations reduce femininity to an inescapable ambivalence; made of
repulsion/attraction, witch/bitch.
221
On the other hand, the candidature of Nicolas Sarkozy “denaturalizes” the
association between virility and political power. The image of the candidate, ex-minister
of domestic affairs, is synonymous with nervousness and poor self-control. Depicted as a
proud child, his agitated behavior, emphasized in imitations by moving bodies, reveals a
feeling of inferiority and a constant need of reassurance about his masculinity and ability
to power. His intimate life, especially his relationship with the top model and singer Carla
Bruni, is depicted as fulfilling this need for reassurance and as an expenditure for his
nervousness –“he need to do ‘radada’ otherwise he’ll blow up”, as Roumanoff
comments– 7 whereas his authoritative policy in terms of immigration and foreign affairs,
expresses his search for his power. By repeating and recontextualizing the nervous image
of Sarkozy, political satire emphasizes the strategic nature of Sarkozy’s authority and
virility (Achin, Dorlin, 2008: 28-29) mobilized to counter-balance not only the “too
emotional” reactions of Royal but also the “naturally” poor charisma of the
candidate/president. Laughs at such caricatures establish a distance to non charismatic
masculinities and qualifies them as unsuitable to the pursuit of power and to governing
responsibilities. Like Sakorzy, François Hollande, a member of the Socialist Party and
husband of Ségolène Royal, is mocked for not responding to the virile, under control,
male figure. Described as a “fraise tagada” (strawberry candy) and is said to have “une tête
de cochon” (a pork face), his weakness is also produced as a consequence of the
castrating attitude of his wife and leads to his feminization. The recurrent joke made by
Roumanoff or Guillon imagines him as “the first lady” in case Royal would win the
elections. The association of virility and charisma is here positively connoted and erected
as the condition to govern and to secure power against women.
The reactivation of gender stereotypes relates to what McRobbie for her
“complexification” of backlash, identifies as “neo-conservative values in relation to gender,
sexuality and family life” (McRobbie, 2009: 12). In fact, political satire implicitly promotes a
return to a patriarchal conception of politics that rejects women and enhances a “natural”
male authority. The message of political satire is even stronger that it gets its truthfulness
from the “objective” inquiry of the present political moment. Royal’s candidature appears
in fact as the late outcome of affirmative action in favor of women representation in
6 “Pas étonnant qu’elle ne trouve plus sa petite culotte.”
7 “Il a besoin de faire radada sinon il va exploser.”
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political parties, 8 but becomes the window, if not the alibi, for the denial and the repetition
of gender stereotyping. Her candidature activates the fear for female autonomy and
combativeness. In comedy, it is represented as a threat for the future of the country and
works as a motor to illegitimate feminist struggles. On the other side, comedy mocking
Sarkozy’s nervous attitude emphasizes the need for charisma. Through the stereotyping
of womanhood and the valorization of virility, comedy shows signs of a return of an
androcentric vision. This vision finds its best expression in the explicit rejection of feminist
struggle for equality. Christophe Alévêque in his one-man-show Super Rebelle in 2008
declares that women have “won” the battle for equality and poses as “martyr” of female
power. Complaining about their control over daily lives, he calls for a return to sex and
pleasure as the only way to solve social and relational problems. In this case, comedy
explicitly denies the need for feminist politics under the argument of accomplishment,
and at the same time reinstalls a sexualizing male gaze on relational and social issues.
222
THE DISARTICULATION OF IDENTITY POLITICS
DE-SUBJECTIFYING FEMINISM AND QUEERISM
The androcentric representation of French public debates comes with a second
movement that I have qualified as a disarticulation of feminist, sexual and ethnic politics.
By disarticulation, I refer to McRobbie’s dismantling of feminism and impossibility to think
of a basis of “coming together” (McRobbie, 2009: 26). In the case of comedy, it does not
only coincide with the “assumption that there is no longer any need for such action” as
McRobbie writes (ibid). It rather translates into the fragmentation of identity politics in
comedy through the multiplication of anecdotes and hyper-individualization of
storytelling, the acceleration of punch lines, and the carnivalisation of the body, meaning
an excessive use of colors, weird costumes and exaggerated attitudes (Langman, 2008:
666). It leads to what Shane Gunster identifies in the American sitcom Seinfeld as a
privatization of agency that “sonspors a casual indifference to the differences” and makes
difference become “a farce within the spectacle of the everyday life” (Gunster, 2005: 219).
In the next part, I will show that even though comedy made by subaltern groups is
informed by different forms of identities and experiences of exclusion, it is also one of the
primary site for a de-politicization that weakens contestations and alternative solidarities
against the hegemonic movement.
One manifestation of this de-politicization can be found in the mainstreaming of
queer politics in comedy (Schehr, 2004). Despite the poor publicity of queer movements
in France, what I identified earlier as blurred frontiers between masculinity and femininity
may be analyzed as a “queering process” that results in subjectivities that I do not identify
with neither one nor the other category (Quemener, 2011). This blurred gender identities
come with a liberalized way of looking at sexualities. In On a tout essayé, Foresti as
Mathilde, a young teenage girl, asserts a flexible, bisexual sexuality, fueled with gender
troubles (ibid). Parts of her discourse show signs of irony: Foresti speaking through her
8 The 1995 law for parity obliged political parties to present as many female candidates as male in local elections
under the threat of fines.
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
character also acknowledges the sexual freedom of young generations. In such examples,
the political reading of such characters and speeches relies on the possibility of
identification to the character, the comedian or the situation. Foresti creates this
possibility by mixing fiction and reality and building coherent, slightly caricatural
characters. Each character is both a fiction archetype existing on the TV set and a parodic
version of Foresti, who reminds the viewer of her presence underneath the character.
The sketches of Jonathan Lambert in the talk show On n’est pas couché in 2008
demonstrate a more problematic reading, despite their apparent proximity to Foresti’s.
Each week, the comedian imagines and interprets a “friend from childhood” of one of the
guests in the show. Covered with colorful and bizarre costumes, he addresses the guest
as if he was a real person and tells stories about his or her childhood, mixing fiction and
real facts. In a 2008 sketch, the comedian plays Daniel/Danièle Brochant, a female
transiting to male, who introduces him/herself as a friend of the Brazilian actress Christina
Reali. Daniel/Danièle Brochant presents the attributes of two sexes: he/she has boobs,
long hair, a high voice, but he/she wears a shirt with a tie and discovers a pair of
testiculars transplanted on his/her wrist, as a surgery testing his/her reactions to transplant
and preparing his/her phalloplasty. Daniel/Danièle Brochant is put in a real situation,
facing the guest and addressing her. He/she is nevertheless known to be a performance
on a TV set, which reminds the viewer its fiction. The sketch shows a rupture in the sexgender
causal chain, for both the character whose sex and gender are not identifiable,
and the humorist who disappears punctually under the character. But this gender trouble
is represented in a fragmented manner. Contrary to most characters in TV shows, those of
Lambert appear only once. This absence of repetition prevents from building a
consistency and the audience from becoming familiar to it. It also spreads the comic
project in various characters and situations. The image of the disguised body on the TV
leads to a similar fragmentation: it is composed of several body parts shoot in close-ups
that nothing brings together. Such a sketch uses a transgender character as an
entertaining, colorful and carnivalized spectacle, but erases subjectivity and, probably,
possibilities of identification by the audience. It also builds the character as a stereotypical
mirror of the Brazilianity of the actress by activating imaginations of transsexuality and
prostitution. The queering process here gives birth to a recall of colonial imageries and a
fragmentation that drowns the expression of a (critical) standpoint.
223
The mainstreaming of queering process in popular culture suffers a
heterosexualization of alternative models of femininity. Florence Foresti who introduced
in her early sketches characters with “masculine femininities”, launches in 2009 her
second one-woman-show called Motherfucker. While her image as comedian was
overwhelmed with gender trouble and rumors of lesbianism, this last show deals with her
authentic pregnancy and motherhood. It comes with a (re)assertion and reassurance
about her heterosexuality. During its promotion, Foresti declares to have solved her
gender trouble (“Now that I am mother, I know I am a woman”) and makes quick allusions
to the “father”. With such words, Foresti reactivates the “natural” link between
heterosexuality, femininity and motherhood, all the more strongly that she may have
transitorily broken it in her previous performances. She nevertheless revisits the image of
motherhood, dealing with the inconveniencies of pregnancy, mocking children’s
behaviors and refusing to become a devoted mother. The new maturity she claims and
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
this new discourse on motherhood reframe her alternative model of femininity in
heterosexuality and resignify her androgyny as teenage tom boyishness, emptying them
from their potential threat (Halberstam, 1997: 28-29). They also coincide with the advent
of new female comedians who assert their freedom not to correspond to the norms of a
seductive and active womanhood. Louise Bourgoin in the Canal+ TV show Le Grand
Journal in 2008-2009, a young, good looking and dynamic woman, orchestrates absurd
situations and the degradation of her appearance (with bloods covering the face or marks
of exhaustion). One of the recurrent characteristics is the emptiness of her sketches, that
are based on “nothing” and that often end up with “no transition”. Yet, despite her efforts
to make herself ugly and “not normal”, she never abandons her BCBG image and often
flirts with hysteria and silliness. Through these different examples, comedy appears as a
site of transgression of gender norms and roles and of assertion of one’s own choice in
keeping a lifestyle unchanged despite new constraints and social expectations (such as
motherhood). But this spectacle of liberalized gender performances most of the time
diverts attention from the restoration of a heterosexual framework as well as from its
closeness with stereotypical representations of femininity.
224
THE FRAGMENTATION OF ETHNIC COMEDY
So far, I have distinguished between gender and race issues. In fact, they constitute
disconnected modes of expression in comedy, when we look at the way comedians
represent themselves and build their careers. While female comedians have integrated
mainstream culture and comedy, comedians from minority groups have developed a
specific position in popular culture by creating their own production house –the one
belonging to Jamel Debbouze is Kissman Production– and an “aesthetic from the
margins” (Hooks, 1990: 104) with stand-up. In 2006, the stand-up comedy show Le Jamel
Comedy Club on Canal+ broadcasts the first routines to assert the various dimensions of
identity. With comedians from different ethnic groups (Asian, Black, Arabic, mixed race)
including women, it performs a multicultural collectivity in which ethnicity and race
compose the primary experience of exclusion (Goffman, 1979), but gender, religion,
region, sexuality allow for a diversification of storytelling and comic devices. Throughout
the three years of existence of the JCC, the issue of diversity took over the denunciation
of discrimination and favored the multiplication of anecdotes and original selves. In
season 2, the presence of Rady is justified by his specific position as an Arabic Muslim guy
coming from the North region of France, Nord-Pas-Calais. He cumulates different levels
of identifications and possible discriminations (on the basis of race, religion, and regional
origin). This is what makes his speech special, but also what tends to de-politicize it. In
fact, by evoking his multidimensional identity, his sketch also neutralizes the empowering
potential of a single, coherent, stable identity and the denunciation of a one-dimensional
oppression. I do not mean to sound reluctant to an unpacking of identity politics in favor
of an intersectional approach. But in mainstream comedy, this unpacking process leads to
various individual careers, expressions of specific tastes and localized experiences of
exclusion, where the most exceptional identities are privileged over the coherence of
discourse. Here, the popular representation of diversity echoes political and economical
apprehension of it as a creative, innovative, if not entertaining, concept (Doytcheva, 2007).
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
It certainly serves a complexification of the representation of identity but drowns the
collective lines and the imagined communities into a multiplicity of local experiences and
selves.
The stress put on personal choices and assertion of identity detached from power
structures leads to a localization of identity politics. In these examples, the intersectional
conception of identity gets confined at an individual level instead of setting itself up as a
political project. This localization and this fragmentation of identity politics in comedy
allows for an insidious incorporation of their representatives in mainstream culture.
Respectively black and mixed race, Thomas N’Gijol and Fabrice Éboué overcome the
disempowering fantasies on black men (e.g. large penis, sexual appetite, potential rappers
of white women) by taking upon a strong masculinity (Hall, 1997: 229). With his urban
style inspired by soul singers, N’Gijol introduces himself as the typical young guy from the
middle class, interested in news, politics and sports. He insists on being a womanizer,
taking upon his blackness, attracted to white woman (Jamel Comedy Club, season 2).
Even though he does not necessarily disregard women in his discourses, he nevertheless
asserts a distinctive, sometimes objectifying, attitude. Éboué is much more ambiguous.
Staging a hideous character, he resorts on the TV set of T’empêches tout le monde de
dormer in 2007 and 2008, to extreme misogyny and racism. He does not hesitate to
reduce female guests to dumb women or overemphasize their sexual image. Despite his
mixed race and his position of potential victim of discrimination and stereotyping, he
demonstrates a violent hate to Chinese people, pictured as an invading population, and
resorts to various stereotyping process. Of course, the comic device relies on the
theatricality of his racism and his sexism and the revelation of their arbitrariness. But it also
builds a “double speak” (Burch, 2000): despite the emphasized vanity, it urges for a
cathartic laugh by reproducing a nightmarish image of certain social groups.
225
The repetitions of hate speech on a TV set mostly occupied by white people
interrogate the political purpose of such act. In fact, Fabrice Éboué appears as the best
purveyor of conservative views, as his discourse is both neutralized by his blackness and
his outsider’s position, and condemnable for being said by a black person and an outsider.
The comedian is subjected to a double sentence: he is himself the “other”, the only black
in the show, and the “other” racist/sexist. Such performances focus the attention on
Éboué’s provoking act and recreate a consensus in the condemnation through laughs and
booing on TV sets of both his racism and sexism. The outcome of this consensus is a
transfer of responsibility for discrimination and stereotyping from the collectivity of
viewers to the representatives of minority group. Eventually, the mainstreaming of comic
denunciation of stereotypes and hyperbolic racialization leaves unquestioned hegemonic
whiteness and masculinity.
THE RENEWAL OF MARGINS
The intersectional dimension of identity does not only lead to a de-politicization of comic
discourse. It is also a site where new resistances emerge. Examples of new models of
resistance can be found in stand-up, with female comedians staging complex and
multilayered routines. Coming from Le Jamel Comedy Club Claudia Tagbo, a black
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
female comedian, combine the personal “I” and storytelling with a body fluidity inspired by
female comedians such as Florence Foresti and Julie Ferrier. One of her most famous
routines focuses on her attempts to find a boyfriend, using meeting websites and
seduction strategies. The different anecdotes give a dark picture of her male partners who
appear careless, selfish, skinflint. They come with an interactive performance that
challenges the audience. When Claudia arrives on stage, she starts by dancing and
exhibiting her shapes on stage, attracting the view on her body. She then watches the
room with scrutiny and points one of the boys sitting in the theater, most of the time
white, and asks whether he’s single. At this point, she makes clear that she’ll have the final
word: “Not bad but to hairy.” 9 Such a line clarifies the general topic of the sketch: Claudia
is “craving” for a man and ready to do anything to get one but she gets to choose
according to her criteria. The whole sketch is built to assert herself as a subject and not an
object of her sexuality and love life. To become a subject, Claudia Tagbo does not resort
to traditional codes of seductive femininity. Having short hair, a generous body and
demonstrating an energetic and authoritative personality, she stages a non-submissive
matriarch. Under her authority, men are disempowered and clearly turn into objects of
the female gaze.
226
This innovating performance echoes counter-models of black femininity. Even
though Claudia does not talk explicitly about racial issues in France, she uses her body as
a tool to assert authority on stage and to turn the “controlling image’ of the exotic black
woman into a forceful existence, as did Black women in Blues and writing (Hill Collins,
2000: 117-120). Claudia’s authoritative femininity echoes that of another Black female
comedian, Shirley Souagnon, who appears in 2010 in café-théâtre with a show called
Sketch up (a mix of stand up and sketches). Souagnon’s body is too androgynous to
activate the exotic image of the black woman. Instead, Souagnon relates to another
“typical” image of black femininity, that of the androgynous, sportive woman. To respond
to the common mistakes of people calling her mister, she makes fun of her unnoticeable
breasts and of her failure to “prove” she is woman. But like Claudia, this androgyny is
presented as a black femininity: it is impossible for a black girl with “cheveux crépus” to
have long hair, she says, taking upon a common theme of Black female imagery (Hill
Collins, 2000: 97-101). Shirley Souagnon’s routine neither fits the image of the exotic
black body produced by the white gaze, nor the normative model of seductive and
sexually active woman. Instead its strength and creativity lie in an alternative model of
femininity that introduces itself as a product of a specific intersectional position and
identity.
CONCLUSION
Despite a few sketches broadcasted on television, the shows by Claudia Tagbo and Shirley
Souagnon remain confidential. The fate of female comedians from minority groups also
demonstrates a vulnerability to a reassertion of Republican values. At the end of 2010 the
show of Nouara Nagouch, an Arabic female comedian, was scheduled in the Parisian
theater Le Théâtre du Rond Point. The show was first written to address the community of
9 “Pas mal mais trop poilu.”
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Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
people leaving in the suburbs of Colmart, a city of the East France. It gives a broad picture
of the way of life in suburban areas and of the cohabitation of Algerians, Senegalese, and
Moroccans. It ends with a feminist preach, targeted to one of her main characters, a
woman married to a strict religious Muslim man, who forbids her to leave the home.
When played at the Rond Point in front of a white, bourgeois and Parisian audience, the
final speech takes on a disturbing connotation: by focusing on a Muslim couple, it
endorses a simplified conception of Islamic religion and practices, and overethnicized
unequal gender relationships (Volpp, 2006). It creates an “other” that comforts the white
audience in its “modernity” (Saïd, 1980).
227
This last example proves the very thin line between the politization of subaltern
groups and experience, and their instrumentalization within a hegemonic process. In this
paper, I’ve tried to analyze the backlash movement that happens in comedy since 2006
and to theorize its grounding mechanism. Backlash may be defined here as a double
process: the return to stereotypical images of femininity and masculinity and of a white
male gaze through political satire; the incorporation of subaltern groups and issues within
a mainstream domain, up to the point that their presence and the assertion of particular
multidimensional identities become “common sense”. But this incorporation also leads to
the distortion and disarticulation of the political dimensions of comedy. On the one hand,
backlash allows conventional topics such as motherhood to be revisited provided the
comic discourse confines itself in a heterosexual frame. On the other hand, it praises
multidimensional identities provided the comic performance restricts them to
individualized and localized territories.
This backlash in comedy reveals contradictions in the French Republican model.
Dealing with gender issues by promoting equal treatments and with ethnic minority
through a politics of diversity, the Republican model has never really been able to cop
with identity politics, whether it comes from feminists, sexual or ethnic minorities. This
favors a conventional packaging of identity politics made to avoid the fear of
“particularism” that would contradict ideals of universalism and abstract citizenship. Even
though comedy is a privileged site for the revelation of the oppressive dimensions of this
model, the revival of a conservative political satire and the dispersion of identity issues
interrogate the possibility for a long run counter-movement in France, and of politics of
identity that would be able to set themselves up as a political and collective project.
Derecho a Comunicar | Número 4 | Enero – Abril 2012 ISSN: 2007-137X

Disarticulated laughers: backlash in broadcasted comedy in France
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Número 4 | Enero – Abril 2012
HYPER-GENDERED DISCOURSE:
HOW JAPANESE FASHION MAGAZINES CONSTRUCT
GENDER IDENTITY
Todd Joseph Miles Holden*
RECIBIDO: 30 de noviembre de 2011
ACEPTADO: 30 de marzo de 2012
CORREO ELECTRÓNICO:
holden@intcul.tohoku.ac.jp y holden.intcul@gmail.com
* Todd Joseph Miles Holden es profesor del Departamento de Estudios Multiculturales de la Escuela de
Graduados de Estudios Internacionales de la Universidad de Tohoku, Sendai, Japón.
PALABRAS CLAVE | Japón, moda, género, mujer, medios de comunicación, representación.
KEYWORDS | Japan, fashion, gender, women, media, representation.

Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
RESUMEN
A través de una amplia gama de estrategias de comunicación intencionales,
las revistas de moda (ya sea de hombre o mujer) reducen el género (en
particular las mujeres) a tipos capaces de encajar en cualquier medio. La
moda no es una entidad estática. Existe no sólo en las páginas de las revistas,
sino también en el mundo: en las calles, en las oficinas, los escaparates, en el
transporte público. Se trata de un tema de la vida cotidiana que es
influenciado por muchos factores más allá de palabras e imágenes en los
medios de comunicación comerciales. En Japón hay pocos medios de
comunicación robustos y la comunicación llena las revistas de moda. Los
medios son textos ricos llenos de una gran variedad de contenido profundo
y social extremadamente complicado.
233
ABSTRACT
Through a large array of intentional communication strategies, fashion
magazines (whether male or female) reduce gender classes (but women, in
particular) to types capable of fitting into or bridging cohorts. Fashion is not a
static entity. It exists not only on pages of magazines, but also out in the
world: on the streets, in offices, shop windows, on public transportation. It is
a living topic that is shaped and influenced by so many factors beyond words
and images in commercial media. This serves as a caveat mitigating
wholesale acceptance of the conclusions presented on these pages. In
Japan, there are few media more robust and communication-full than
fashion magazines. They are rich texts brimming with an assortment of
profound, extremely complicated social content.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
INTRODUCTION
THE IMPORTANCE OF FASHION IN JAPAN
Since May 2009, Japanese television has been the site of Himitsu no Arashi-chan (Arashi’s
Secrets), featuring the boy band “Arashi”. 1 The show, which currently appears Thursdays at
22:00, has a number of segments, but one, entitled “Mannequin Five”, involves the five
boys being tasked with putting together a well-coordinated, attractive clothing ensemble.
Themes of the segment may vary –for instance, viewers might be asked to call in and vote
on the best ensemble or various female “talent” 2 may choose which ensemble they most
like and/or would most wish to be seen on a date with.
234
Figure 1: four of five members of Arashi, awaiting the decision of which
“mannequin” is best “coordinated”.
Throughout the segment, the boys are shown in the store making their clothing
selection, as well as explaining their rationale for the pick. Of course, when the votes are
tabulated, explanations for why a particular ensemble is favored (or not) is also explained,
as well as evaluated by various judges.
This is not the only example of fashion being highlighted on Japanese television –
similar segments on daytime television can also be found in which, for instance, two
talento might be tasked with putting an ensemble together for dates on a fixed budget
1 See the promotional webpage: http://www.tbs.co.jp/arashi-chan/ for details on the group, as well as their
television show.
2 “Talento” in Japanese, a category of entertainer who generally appear on television with little actual talent
other than a particular “look”, mannerism, or way of thinking or speaking. Generally distinguished from
celebrities –legitimate film, television, music or sport stars– or idols (“aidoru”) –popular icons in TV, music, stage,
and magazine (most often “guravia” models).
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
(say, 10,000 yen), which is then critiqued by a renowned designer. Above all, what these
vignettes serve to demonstrate is the fact that fashion is front and center in Japanese
consciousness –it is not only an element of everyday life, but a topic possessing
entertainment value, and worthy of popular discussion.
As this paper will argue, Japanese fashion is an area worthy of academic attention
–if for no other reason that it is a major mediator of gender. Vital though this topic is, it is
underexplored. In this paper I take a first step toward redressing the imbalance, if only
imperfectly. On the pages that follow, I offer a brief introduction to some of the concrete
ways that Japanese fashion magazines negotiate gender discourse.
235
THE IMPORTANCE OF FASHION MAGAZINES IN JAPAN
Japan has one of the most highly developed media systems in the world, with extremely
elevated levels of media-use. 3 A 2006 assessment indicates that the average time
engaging with media exceeds fifteen hours per week, ranging from nearly one hour for
magazines to three for television. 4 Despite the fact that, as compared to other media,
magazines are relatively less preferred, its consumption is sufficient to rank Japan first
worldwide in periodical circulation. 5 Recent statistics revealed that a total of 92,255,549
3 For instance, it ranks 2 nd in daily newspapers per capita, 9 th in the presence of televisions in the household (at
99%), 12 th in cable penetration, first in the number of PCs owned (although per capita, the figure slips to 14 th , at
5.431 per 10,000 people) and 2 nd (to the US) in the number of personal computers (in 2004) at 69,200,000. It is
21 st in number of mobile phones. Source: Nationmaster.com. Date last accessed: May 25, 2010.
4 Specifically, the breakdown on media consumption by times was:
(unspecified) “mass media”: 3 hours 12 minutes;
TV: 2 hours and 50 minutes;
Internet: 2 hours and 21 minutes (males average 46 minutes more on-line than women);
DVD watching: 1 hour and 46 minutes;
radio: 1 hour and 27 minutes;
recordings: 1 hour and 20 minutes;
books: 1 hour and 18 minutes;
newspapers or magazines: 51 minutes.
Men reported slightly higher figures for every category except radio listening.
5 This assessment is based on the following calculation: Japan’s newspaper circulation per capita doesn’t even
rank in the top fifty in the world, yet when periodicals are included along with newspapers, daily circulation
figures rank second (to China) with 71,896,000. Scaled to reflect per capita consumption, Japan checks in first,
at 566.69 per 1,000 people. Further scrutiny of the data indicates that other than Japan and Macau [5 th] , all
countries through number 13 were European. Singapore [14 th ], Hong Kong [15 th ] and Thailand [17 th ] were the
other Asian entries. The United States checked in at 18 th ,-with 196.3 per 1000 people. Source:
Nationmaster.com, http://www.nationmaster.com/graph/med_dai_new_per_1000_peo-newspapers-per-1-
000-people, date last accessed, May 24, 2010).
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
magazines were published in fifteen substantive categories; 6 reflective of the importance
of this medium, advertising revenues were third most among all types of media. 7
Closer study of circulation figures reveals that the relative importance of fashion;
for, magazines devoted to fashion garner sales figures of 13.3 per cent for women and 5.8
per cent for men. 8 By this measure, women’s fashion magazines, alone, qualify as Japan’s
third-most consumed periodicals (behind men’s comics, at 19.3 per cent, and Specialty
Comprehensive magazines [such as sports, travel, entertainment, game, audio, camera,
crossword puzzle and the like], at 17.7%). By themselves, Men’s fashion magazines are the
eighth-most consumed magazine type. If the categories are collapsed, fashion magazines
as a singular entity remain third (at 19.1%), behind Comprehensive magazines (at 30.2%)
and Comics (at 25.4%). No matter how one parses it, fashion magazines are a major
element in Japan’s magazine market –itself, a major aspect of Japanese popular,
mediated and commercial culture.
236
Further evidence of the popularity of fashion magazines comes from Sakamoto,
who, in her 2008 survey of men and women aged 20-49 in the greater Tokyo
metropolitan area, found that nearly 62.1 per cent of respondents were regular
consumers of fashion magazines. 9 Most significant, a correlation between frequency of
fashion magazine consumption and fashion consciousness for both men and women was
uncovered. Japanese, it can be inferred, possess high interest in fashion, as well as
extensive fashion consciousness. Such a conclusion is supported, in part, by data showing
6 Data collected by the Nihon Zasshi Kyoukai (Japanese Magazine Publishers Association), between October 1,
2008 and September 30, 2009. The fifteen top categories and their percentages included: Comics-Men (19.3%),
Specialty-Comprehensive (17.7%), Life design-Women (13.3%), Men’s Comprehensive (9.1%), Life Culture-
Women (8.6%), Information-Non-specific (7.4%), Comics-Women (6.1%), Life Design-Men (5.8%), Men’s
Specialty (3.9%), Money-Business (2.8%), Kids (2.7%), Women’s Comprehensive (1.4%), Information-Men (0.9%),
Information-Women (0.6%), Life Design-General (0.3%).
7 Ad revenues, of course, serve as an indirect measure of perceived medium salience, as advertisers are seeking
those communication forms with the largest reach. A 2005 report prepared by Dentsu, the world’s largest
advertising agency, indicates the following important points: traditional media command 61.2 per cent of all ad
expenditures, and magazines rank third (at 6.6%), behind TV (at 34%) and newspapers (at 17.4%). Source: “2005
Advertising Expenditures in Japan,” Data Room, http://www.dentsu.com/books/index.html, Date last accessed:
November 25, 2011. More recent figures, from 2008, by the Japanese Magazine Advertising Association, reveal
that, of all traditional media, ad expenditures for magazines has dropped least. For instance, while television
figures slipped from 34 per cent to 28 per cent (or 6%), those for newspapers fell from 17 to 12 per cent (or 5%),
and those for radio from 3 to 2 per cent (or 1%); expenditures for magazines, by contrast, only dropped from 6.6
to 6 per cent (or .6%). For whatever reason (but likely having to do with ad rates within each medium),
advertising was being retained in magazines more than other traditional media. This bears on fashion, for,
cosmetics place first, at 9.9 per cent, with apparel an additional 2.7 per cent (or 14 th -most out of 20 categories).
Taken together, the two categories amount to 12.6 per cent of all advertising in Japan –or \463,689,700,000
($4,985,910,700). A more recent Japanese Magazine Advertising Association survey parses these numbers
differently, showing that, of all four major media groups, advertising expenditures in magazines is greatest for
Apparel/Fashion/Accessories (at 19.7%), and second-greatest for cosmetics/toiletries (at 13.6%). The next highest
is Hobbies/Sporting goods (at 7.0%). And while cosmetics tallies the highest ad expenditures in television (at
11.0%), Apparel is well near the bottom (at only 1.2%). Source: http://www.zakko.or.jp/eng/qa/01/03.html. Date
last accessed: May 25, 2010.
8 Fashion is included within the category “Life Design”.
9 See Kazue Sakamoto, “Women’s and Men’s Magazines & Gender Norms as Seen in Questionnaire Results,”
Proceedings 09 (March 2010), pp.87-92. Some caution is required with this data, however. Sakamoto’s survey
did not distinguish between weekly and monthly fashion magazine consumption. Thus, the 62.1 per cent
includes those who read a fashion magazine every day (4.3%), 2-3 times a week (11.5%), once a week (12.7%), 2-3
times a month (21%) and once a month (12.6%). Moreover, as noted, this survey was conducted in only a single
metropolitan area, albeit the largest, most important one in the country.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
a steady increase in the amount of time devoted to grooming activities –with an average
increase of fifteen minutes for both sexes in every age group over the last two decades,
and an additional two minutes since the previous survey in 2001. 10 Overall, Japanese
currently spend an hour and fifteen minutes per day on personal care –with females
devoting, on average, nineteen more minutes than men (1.25 to 1.06). 11
WHY FASHION IN MAGAZINES MATTERS
237
If fashion is a high-profile dimension of Japanese life, and, concomitantly, a major
element of the media milieu, what, specifically, is the content in fashion media? It turns
out to be quite variegated and thoroughgoing. In fact, as I have outlined in other work, 12
fashion magazines include at least four areas worthy of academic attention:
1. Japanese Fashion magazines are the omnibus repositories for cultural
reproduction. They are not only sites for information about clothes, accessories,
and make-up, but also health, cooking, travel, popular culture such as music and
movies, lifestyle activities, and social/political opinion. Some magazines feature
celebrity profiles and interviews and even offer beef- and cheesecake. In fact, with
so many different approaches and interests constrained within the “fashion” orbit
that actually fall outside that orbit, it is almost misleading to consider these
magazines as belonging to a unified literature. Yet, what they do, above all, is
communicate about the socio-cultural panoply and train readers in the logics and
means of participating in it. In a word, we might characterize them as Complex,
Comprehensive and Continuous and, as such, socially re/productive.
2. Japanese fashion magazines serve as extended advertisements. Whether one
considers cover photos, articles, photo spreads, how-to, recommended styles or
current trends, or the ads themselves, Japanese fashion magazines create
commercial environments for information consumers. Magazine content is
chock-full of tie-ins to goods for sale, companies and/or spokespersons
associated with fashion and style, or other industries (such as music, television or
film entertainment) who, through their popularity outside the fashion sector, will
engage magazine readers/fashion consumers. As such, fashion magazines play an
important unifying, integrative role in contemporary consumer-capitalism society,
and should be recognized as possessing this strong ontological power.
10 Source: “2006 Survey on Time Use and Leisure Activities,” Statistics Bureau and the Director-General for Policy
Planning (Statistical Standards), Ministry of Internal Affairs and Communications;
11 This far exceeds the amount of time devoted to hygiene by Americans, who spend, on average, forty-one
minutes on grooming per day. A study of time use in ten European countries is less definitive, as grooming is
combined with eating, making the average that two hours per day impossible to accurately interpret. For
American statistics, see: Bureau of Labor Statistics, http://www.bls.gov/tus/current/personal.htm; date last
accessed: June 2, 2010; for European data, see: “Comparable time use statistics: National tables from 10
European countries, Luxembourg: Office for Official Publications of the European Communities, February 2005.
12
See T.J.M. Holden, “The Medium is the Advertisement (and other decodings of Japanese fashion magazines),”
Communication Approaches to the Study of Consumer Culture (Roundtable), presentation made at International
Communication Association (ICA), annual meeting, Singapore, June 24 th , 2010. Available on his website:
http://www.intcul.tohoku.ac.jp/~holden/Presentations-titles.html.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
3. Fashion magazines serve as points of intercept between paired oppositions that
have consistently defined and shaped Japanese society; these include: inside/
outside, traditional/renegade, and national/international. It is because of fashion
and via fashion-related that congress between such dualities –historical (political,
economic, social, and cultural) opposites– are achieved, negotiated, preferred
and/or reconciled.
4. Fashion magazines also operate as a major mediator of gender, both within and
between gender classes. This includes various strategies and tropes of
constructing gender. Collectively, this might be called “genderizing” –a form of
identity re/production predicated on gender. Specifically, genderizing can occur
in a large number of ways– from constructing cohorts to creating types to
blurring boundaries between cohorts. Moreover, part and parcel of such identity
re/production is a constant emphasis on gender role, ontological possibility, and
sexuality.
238
It is this last area that this paper will address. However, because the terrain that
gender touches in Japanese fashion magazines is so large, it cannot all be addressed in a
single article. Moreover, because this tends to be an under-explored area of academic
research, on the following pages, I will spend most energy on identifying areas of
potential investigation, rather than thoroughly treating each element in detail. The
ultimate aim, which I will leave for further work, is to flesh through the critical area that
underlies many of these other areas of investigation: what can be called “hyper-gendered
discourse”. By this I mean a discourse that presents men and women in ways that overaccentuate
aspects of gender, with extensive ramifications.
To begin, though, a brief word about the data employed.
A WORD ABOUT METHODOLOGY
THE DATA
Appendix 1 lists the magazine categories listed by the JPMA, along with the number of
magazines per category and the circulation figures, both for men and women. 13 This
constitutes the data pool from which materials in this study were drawn. Briefly, what can
be taken from these figures is this:
For women:
1. Overtly international magazines comprise a very small group among the many.
Seventeen, Elle Japon, Figaro Japon, and Numero Tokyo fall within this class and
13 These categories are informative, rather than definitive. For instance, the fashion website MEKAS lists its own
categories and only 11 (rather than 32), including: (for women) Gyaru, Post-Gyaru Glam, Oneeki (big sisterly),
Girly, Street, Working Conservative, Modest, High Fashion, Gorgeous; and (for men): Young Men and Older Men.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
total a mere 546,082 (or 4.4% of the market). Clearly, exogenous international
magazines have a smaller pull in the local market.
2. Of the 22 listed categories, there are five unequivocal groupings: Teens, Young,
Young Adult, Middle Aged, and Seniors. Of these, the greatest circulation numbers
are skewed toward the lower end of the age spectrum, with Young and Young
Adult comprising 59 per cent of the market. Teens, at 15 per cent, add an extra
strong tilt toward the younger side, rendering (at least perceptually) nearly three
quarters of the fashion magazine market for women age thirty and below. That
said, and reflective of an ageing society, consumers of Middle Aged and Seniors
fashion magazines command a combined quarter (22.8% and 3.3%, respectively)
of the market. 14
239
3. The total number of magazines in these groups also reflect these demographic
differences, with Teens and Senior on the periphery having 10 and 5 magazines,
respectively, and then, in the vast middle, Young with 17, Young Adult 25, and
Middle Aged 20.
4. Finally, of note are the sub-divisions within each of the categories, which serve to
underscore the great diversity of interests and emphases within the fashion
market. By the JPMA’s reckoning, genres or thematic areas, irrespective of age,
include: Entertainment Information, Comprehensive, Casual, Lifestyle, and Way of
Life. Within specific groups additional categories embrace: Elegance/High Quality,
Mode/High End, Foreign Ties, Career Women, and “Adult Girl”.
For men:
1. When the categories are collapsed (from 10 to a unique, irreducible 5), the results
differ from that of women, with a nearly bell-shaped curve prevailing; Young Adult
commands an amazing 63.2 per cent of consumers, with the categories
immediately above (Middle Aged) and below (Young) equally tallying about 14.5
per cent, and the two outermost categories (Teens and Seniors) culling nearly
equal numbers (3.4% and 4.5%, respectively). Again, though, as with women, the
skew is toward the 30 and below set, with 81.2 per cent falling within that range.
2. There are as more Young Adult magazines for men than there are for women (27
against 25), but far less in other categories (2 versus 10 for Teens, 2 versus 5 for
Seniors, 7 versus 17 for Young, and 9 versus 20 for Middle Age 20).
3. While the categories of Lifestyle and Fashion overlap for the two sexes, male
fashion magazines also include genres of Gravia (or sexually-suggestive photos of
women), Street, Opinion and Family –in some ways reflecting (at least in title) a
more inclusive (though individually diverse) concept of fashion.
4. Of greatest note is the fact that, by comparison, female magazines account for
69.8 per cent of the fashion market, whereas male magazines stand at a mere
30.2 per cent.
14 The aggregate breakdown is as follows: Teens check in with 1,834,428, Young with 3,583,492, Young Adult
with 3,659,914, Middle Age with 2,796,069, and Senior with 406,851.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
TREATMENT
As for the research that follows, the work was conducted between April 2010 and July
2011. No effort was made to sample every category detailed above –although, reflective
of the figures mentioned above: (1) more female than male magazines were sampled, and
(2) those sampled tended to fall into the categories of Young Adult and Middle Aged. As a
consequence, the findings here cannot be said to be systematic, exhaustive or definitive.
Rather, they are informative and suggestive, and replication is strongly encouraged.
240
At the same time, the data is presented with a high level of confidence. It is
presented due to preponderance. The appearance of the elements detailed on the pages
to follow is due to their widespread and/or repetitious occurrence in Japanese fashion
magazines across category. In a word, what is emphasized in this study is reflective of the
norm.
The data is derived from both visual and written content, coded and placed into
discursive categories that emerged inductively, and that can be compared between
magazine genres, gender groups and age cohorts. The implicit claim here is that any
researcher operating with any sampling methodology –random or theoretically selective–
of fashion magazines would encounter the phenomena reported below.
GENDER CONSTRUCTION IN JAPANESE FASHION MAGAZINES
The work of any Japanese fashion magazine is multiple and, though more extensive in
women’s than in men’s magazines, is similar. Above all, it involves the construction of
gendered identity (a process I would refer to as “genderizing”). 15 This, in turn, is often
achieved by a certain conscious “branding”, by which: (1) classes and (2) cohorts
(generally groups defined by age and/or consumption community) are constructed
and/or distinguished, and/or (3) types are created. Classes are (at this point in time)
cleaved male from female; cohorts are often denoted by age and/or consumer group;
and types can be distinguished by “look” (clothing) as well as practice (preferences and
behaviors). The work of sending such cues of distinction is achieved via codes, situations,
behaviors, words and discursive threads emphasized in any given magazine. And before
considering the global strategies of branding, some attention must be given to the more
micro-level techniques of symbolization that is the foundation of gender construction.
That is, analysts must bear in mind that representation begins with address, and meaning
is often delivered in signification. In the following section, let’s briefly consider a few of
these techniques.
15 What is not addressed here is a baseline consonance, shared between gender groups and across all gender
cohorts. That consonance is national and/or cultural identity. In a word, aspects of life that contribute to the
formation of such identity will appear in all magazines; they are larger and more extensive than gender, itself.
The most obvious in Japanese society is discourse regarding “inside/outside” (us/them; local/global; indigenous
versus exogenous values and practices), and which often is re/produced via discourse about language and food.
Thus is it that food will appear in all these magazines–as it does repeatedly in other media such as television and
newspapers. For Japanese, food is a lowest common denominator component of daily life that underscores
“Japaneseness”, that forget Japanese identity.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
STRATEGIES OF REPRESENTATION
An entire paper could be devoted to the
construction of cohorts and/or types, but here we
will only briefly summarize the strategies and
highlight a few. They include: address, visual
presentation/treatment, and framing. Address, in
turn, can be decoded in terms of pose, expression,
camera angles/views. It is certainly true, although
not an aim of the current paper, that gender classes,
cohorts and types can be evaluated and
distinguished by the manner of address (figure 2).
241
The effect of such difference is to send
messages to members of these groups about
themselves (or at least their potential selves).
Pose can be broken down into a large
number of elements, including: position of the legs,
the set of the feet (by width and angle), the shape of
the toes, the bend and angle of the knees, the
position of the hands –especially in relation to the
Figure 2: divergent styles of address,
between gender classes. Note the
delimiting position of the female’s
appendages (feet, arms) relative to the
man’s, as well as the differing forms of
facial address (mouth, eyes).
face, their use, the attitude of the head– especially in relation to the body, the direction of
the body to the camera, and the angle of the picture taken (figure 3).
Figure 3A: typical poses in S-Cawaii (for young
women 18-26)
Figure 3B: typical poses in Ane-Can (for women ages
mid- to late-twenties)
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
A survey of the data suggests quite clearly that address is a major means by which
cohorts are differentiated. In particular, young women manifest far more variations in
facial expressions than older women. And, when it comes to evaluating facial expression,
among the common tendencies are presentations of the mouth (open or covered –
usually by a hand); if open, then whether the teeth exposed (but closed) or separated;
eyes–wide open (as if in surprise or expectation), closed (fully or partially), or in the
process of winking (figure 4).
242
Figure 4: forms of address (wink, pouting lips, open mouth), among young adults
In the main, the emphasis in young cohorts is on mouth and eyes, with more
attention to expressions (and poses) that are provocative, sexually suggestive, and/or
“innocent”. By contrast, in the case of older models, the expressions are generally limited
to smiles and the poses are far more modest and less open to suggestion (figure 5).
Figure 5: forms of address among women in their forties. (Note the exposed, but
closed, teeth; eyes not fully wide-open; and the delimited stances—feet and hands)
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
Throughout, however, poses in female magazines across the board all work to
delimit the models presented in some way –whether by leg position, hands in front of the
body, twist of the frame away from the camera, or tilt of the head (figure 6).
243
Figure 6A: poses from JJ.
Figure 6B: poses from S-Cawaii.
That said, as a class, women are consistently posed in less “open”, direct, or
“undefended” ways than men (figure 7). Generally, they are posed in ways that turn them
from the camera, fold into themselves, or diminish themselves through gesture. And yet,
with men (regardless of age) the address is generally more direct. Emotionally and
expressively, their presentation is far more circumscribed: there is generally less smiling,
little use of hands to the face, and limited play with the eyes. 16
16 The only caveat to this claim is what could be called “the foreign exception”. Much like advertising in Japan,
there is room for outside others to act in ways and strike poses that Japanese generally don’t. This has other
untoward perceptual effects–connotations of freedom, morality, and difference. And although this is an
empirical claim, my sense is that such an exception has diminished in advertising over the past two decades. On
this exception, see T.J.M. Holden, “The Commercialized Body: A Comparative Study of Culture and Values,”
Interdisciplinary Information Sciences. Vol. 2, No. 2 (November 1996):199-215.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
244
Figure 7: competing forms of address, by class.
THE IMPORTANCE OF FRAMING
The representation strategies, identified above, work to construct gender identity by
framing models (and vicariously, their reader/consumers) by class, cohort and type. To
recapitulate (and working from micro to macro), types generally reside within any
particular cohort, all of which belong inside of two gross gender classes.
On occasion, types are transplanted from one cohort to another, thereby causing
a certain blurring of boundaries between cohorts. This phenomenon, which we shall
explore a bit later, works to engineer a certain merging of consumption communities.
Thus, while magazines work hard to distinguish between cohorts, they also seek to
expand their reach, at times, by using types to skip over or bridge group boundaries. In all
cases, though, gendered identities are clearly constructed: the normative and behavioral
possibilities, as well as the expectations for those within that cohort are clearly
communicated. On the following pages, we shall look at evidence of class differentiation
(i.e. between men and women), cohort construction (within age groups), type formation
(often within age groups), and boundary blurring (between cohorts).
MODES OF COMMUNICATION
Three more dimensions bearing on construction –the way in which a communication is:
(a) complex, (b) comprehensive, and (c) continuous.
By the first, it is meant communications that can be either (or both): static and
dynamic.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
COMPLEX COMMUNICATIONS
By static, I intend a communication that, in one representation, is capable of constructing
gender identity. This is depicted in figure 8 (next page), from S-Cawaii, a magazine for 18
to 26 year-olds. On this page, “Miwa” is featured, via a “self-introduction”, an interview and
profile. The page is identified as a “feature for the way to live for passionate girls”, as well
as “thoughts of what is necessary for people who lack confidence”.
By dynamic, it is intended a more extensive communication –as for instance, a
multi-page spread, in which numerous people, their activities, interests, and abilities may
work to construct the identity of the cohort (type, consumption community). Importantly,
while a unified identity might be constructed, the messages may not be uniform, as
reflected in figure 9 (page 247).
245
COMPREHENSIVE COMMUNICATIONS
Dynamic communications bear relationship to comprehensive communications, but
especially continuous ones. The former means a discourse created by addressing many
facets of that cohort’s gender identity. This includes, though is not limited exclusively to:
clothes featured, accessories worn, hair styles emphasized, poses struck, settings
depicted, activities engaged in, beauty secrets touted, lifestyles recommended, events
highlighted, foods presented, philosophies touted, and keywords used. In the main, this
transpires through dynamic means –i.e. not in a single (static) photo or even a sole
spread. Thus, for instance, sections devoted to clothes, diet, activities, books, music and
movies work to actively construct gender. Sexuality, particularly, in the younger cohorts, is
widespread, if implied, and often plays a large role: both referencing the model’s “views”
about the sexuality (and, by association, presumably, the reader’s), but also how to
approach sexual and emotional situations. Here, it must be emphasized that the discourse
is almost entirely hetero-normative, no matter the magazine class or cohort. 17
17 Sexuality is such a large dimension of these periodicals that it merits an article of its own. In terms of heteronormativity,
the only exception is what I call “sisterly sexuality”, a sharing of moments, activities, physical space
and non-sexual intimacy between women. Again, this is such a pervasive element of fashion magazine discourse
that it warrants independent scholarly treatment.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
246
Figure 8: an example of static gender construction (from S-Cawaii)
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
247
Figure 9: “Supportive Words”
5 pages that introduce various people, their favorite
expressions, ages, and occupations
Some examples:
“Believe in yourself”
“The best is yet to come”
“It’s better to burn out than fade away”
Some examples:
“Even if something happens, you’ll be okay!”
“Never give up”
“Try your best”
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
COMPOUND DISTINGUISHED FROM COMPREHENSIVE COMMUNICATIONS.
While the act of comprehensive communication generally requires extended and/or
continuous acts of communication, as figure 10 makes clear, gender identity can be
forged through a communication that integrates numerous elements in one or only a few
pages –something that, if not comprehensive, might be called “compound”.
248
In this “advertorial”, sponsored by Peugeot, an SUV is
presented to men as a means of “weakening a
woman’s guard”. The text on the opposite page refers
to the space inside the car as “erotic jewelry” . . .
Here, the ad viewer regards a headless woman, her
legs, tantalizingly bare. The text tells the reader “the
woman is urging him (presumably, the car owner) to
invite her”.
Figure 10: a compound communication, assisting in the construction of gendered (male) identity.
In the case of this advertisement, such elements include: the car, the woman, the
urban location –all elements that help define the man who covets that car. So, too,
inferentially, the man encountering the ad in this fashion magazine (which he may be
reading in part to reinforce or refine aspects of this gender identity). Interestingly, both the
clothes and jewelry worn by the woman in the car ad are also advertised. Their price and
store location are listed as insets in the car ad, helping to build a profile of the economic
world in which such a man (i.e. owner of this SUV) lives. It is more information to add to
the compounding portrait.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
Compound (if not something closer to comprehensive) communication is at work
in the spread in figure 11. Here we encounter two stylistic/cultural archetypes, from the
young mature cohort. In this spread, they are contrasted (top and bottom) through
clothing and description of daily activities over the course of one month.
249
Figure 11: competing Types, Comprehensive Communications within the Young Mature Adult Cohort.
A careful reading reveals a discourse of difference: from food to dating to work
situation to lifestyle choices (and, of course, clothes), the two women live and respond
differently –presumably due to the dictates of the worldview associated with their social
type.
The first view, featured in the upper band, reflects the ideas and practices of a
younger “OL” (office lady), while the latter worldview is found in the lower band, in the
guise of an older worker. The signification is quite complex –not the least reason being
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
that the designation “OL”, itself, is a historically-rooted, reification of gender. 18 Beyond
that, though, these types are personified in women whose names, readers are told, are
“Tomoe” and “Reiko”. Here cultural construction takes flight, with the former being
rendered in hiragana (a script associated with adolescents) and the latter in kanji (a script
associated with older people –and possibly those of more conservative values, who have
pursued a more traditional path). Moreover, the names, themselves, are associated with
distinct generations –with “Tomoe” carrying a scent of a more recent age cohort, and
“Reiko” (due, in large part to the use of kanji to designate the sound “ko”) preponderant in
an older age cohort. Finally, “Tomoe” is shortened to “Moe” (mo-ae) in the anchored text.
This is significant insofar as, in contemporary popular culture (especially in video games,
anime, and manga), “moe” denotes “budding”. By contrast, “Reiko”, being rooted in an
earlier generation, conveys a scent of greater maturity; indeed, this particular kanji 19 is
rendered as “lovely; beautiful; graceful; resplendent”.
250
Contrasting names aside, it is the dicta accompanying the comparative pictorials
that underscore the comprehensive nature of these communications and which, through
their publication work to construct gender identity. For it is in the explanation of daily
activities of these purported office worker’s lives that readers gain an image of the larger
worlds these models circulate within. For instance, the younger one speaks of: attending
English class after work (a common pursuit for women looking either better prepare
themselves for international travel or else improve their chances of being able to interact
with foreign men), and preparing vegetable soup from scratch to facilitate her diet. By
contrast, the older one confesses to participating in a group dating event (known as
gokon in Japan) where she ended up sitting opposite the man who is just her type (a heart
icon is attached to this statement). Nonetheless, she also has another man (Kenichi) who
she is keeping on hold, with whom, two days later, she ends up planning to go to a movie
with (an observation that, again, is attended by a heart icon). Unfortunately for this
woman, Reiko, her boss doesn’t return to work when he was supposed to, thereby
interfering with her date.
The larger point is that, in this way, fashion magazines work via various means –
pictorial, verbal, situation, pose–as well as clothes, themselves–to create entire worlds,
comprehensive environments that both define and shape gender identity of the person
depicted and, just possibly, the consumers reading the magazine, themselves.
CONTINUOUS COMMUNICATIONS
Continuous communications differ from compound/comprehensive communications
insofar as they refer to the panoply of life within which a gender/cohort identity is
18 “OL” is a post-war construction, denoting (via its English appellation) a “newer” approach to labor. OL perform
“pink collar” tasks such as serving tea and clerical work; they are generally full-time permanent staff, of a
particular age-slice, who labor under a glass ceiling, and the expectation that they will leave their position in time
(usually upon marriage), but in all cases, will never advance beyond a certain unspoken barrier of position and
authority.
19 Kanji are Chinese logograohs. There are well over fifty characters that could be used as the base for “Rei”, all
meaning something different, thus, it is not untoward to presume intentionality was associated with the choice
of the particular logograph printed in this fashion spread.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
intercalated and also by which it is mediated. Thus, not only shops and activity centers,
but also the kinds of events and media consumed, the nature and subject of
advertisements, events and places, the role models employed (not only anonymous
models, but particular cohort-favored celebrities), restaurants, sports, books, and
horoscope.
Even more so than the comprehensive communication, continuous
communications tend to operate over the course of a periodical as a totality. Of
themselves, each may be static, yet they work serially, systematically, cumulatively
through the publication to forge a meaningful whole. It is by viewing such a totality that
the cohort’s identity is constructed.
251
CONSTRUCTING GENDER IDENTITY
In the previous section, examples of complex, compound and comprehensive
communications were presented. Continuous communications, clearly, are far less easy
to demonstrate in the space of a short paper. In lieu of a definitive exposition, examples
will be presented below that can provide some sense of the large number of contexts,
activities, interests and styles addressed in Japanese fashion magazines. Nonetheless, one
would do well to bear in mind that, given the enormous swath cut by this particular
medium in such a rich media ecology, the instances presented are but a limited taste of
the larger phenomenological set. And, as indicated above, the continuous, cumulative
nature of gender construction can only be inferred.
With that caveat in mind, though, let’s consider some distinct way in which gender
identity is constructed. The first concerns gender class.
CONSTRUCTING GENDER IDENTITY 1: DISTINGUISHING MALE AND FEMALE
Two decades ago, Inoue et al. showed that a gender-based division of labor was
discernable in fashion magazines. 20 To wit, women’s magazines tended to emphasize
domestic chores such as cooking and housework, while men’s magazines focused on
leisure. Twenty-one years later, the same sort of gendered DoL can be discerned, and this
takes on greater significatory power when comparing magazines between gender classes.
For instance, looking at how food is presented in men’s magazines, it is almost always not
discourse about how to prepare it; rather, it is discourse about what to eat, where to buy
it, and how much it costs. In short, in men’s fashion magazines, one is apt to read about
store locations for particular meals, as well as recommended dishes that are, implicitly,
appropriate for men (figure 12, next page).
20 See: T. Inoue and The Society for the Research on Women’s Magazines, (1989), Deciphering Women’s
Magazines: Comparepolitan –A comparative study of Japan, America, and Mexico. Tokyo: Kakiuchi Publishing
(originally in Japanese).
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
252
Figure 12: Rudo (a magazine for
men) features an extended spread
on “don” (a rice-bowl with meat
or fish topping). The emphasis is
on actual places to stop and eat
(with maps, descriptions and
prices).
Figure 13: Glow, a publication for women in their forties, introduces
readers to all aspects of a meal: description, recommendation, location,
ambiance, and recipe.
By contrast, women’s magazines have a much more extensive amount of food
discourse: from recipes to locations to menus to reviews. It is not uncommon to read
about actual restaurants, as well as celebrity recommendations, interviews with the chef,
recipes and tips for preparation (figure 13).
In addition, where meal plans are listed for women, it is often in the context of
dieting (figure 14) or juggling a career (figure 15, next page).
Figure 14: Glow also offers readers recipes from 2 women in the midst of a dieting. Ingredients, directions for
preparation, a sample week of meals, comments by the chefs, and evaluation by a nutritionist are featured.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
253
Figure 15A: JJ, a magazine for women aged 17-26,
offers 4 pages (and 6 recipes) for step-by-step
preparation of the “bento” (lunch box), introduced by
“everyday workers”.
Figure 15B: AneCan, the largest selling magazine in
the “Young Adult: Career” category (mid- to late-20s),
features recipes from working women, along with
their names, occupations, and brief bio.
Of course, the casual reader –a member of any one gender class or age/lifestyle
cohort– will likely not be aware of the way in which classes are constructed via the
selective presentation of, in this case, food. That does not change the fact that these
distinctions exist and that, when placed side by side, reveal the differences in between, in
this case, male and female, or, as we shall see below, particular groups within a given
class. 21
CONSTRUCTING GENDER IDENTITY 2: COHORTS
One invisible element in the previous example is the distinction that exists between age
cohorts. For younger women, still in the midst of a career, the emphasis is on meals that
can be prepared and carried to work; for older women, whose lives have often moved
beyond career, the focus is on meals that can be prepared either to complement a diet, or
else to simulate a gourmet experience –meals, in short, more appropriate for a life of
leisure, with time to spend.
21 It should not escape recognition that, while food was the lifestyle element that served as a means of
comparative evaluation, other aspects of life–from movies to words used to clothing preferences–can serve as
ways of measuring distinctions between class, cohort, and type.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
Cohorts do not simply exist because they fall into a certain demographic –say,
age, occupation, or clothing preference; they have to be consciously appealed to and
constructed. In the section on representation, earlier, it was observed that women of a
certain age bore certain expressions and posed a certain way, while those of a different
age, carried expressions and struck poses in another way. And, clearly, when scanning
fashion magazines, such differences between age cohorts are patent; they jump
immediately off the page. In many ways, they are what helps signify and determine a
cohort (figure 16).
254
Figure 16A: poses for women in their 40s are
demure, expression-least
Figure 16B: poses for women in their mid 20s
are active, attention-seeking
Figure 16C: women in their 40s are described
as “adult”
Figure 16D: women 18-26 are described as
“girls”
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
Put another way, a woman of a certain age, does not sprawl on the floor in a dress
(as an 18 to 26 year-old does), nor squat (as a late 20 year-old does) –even if her body is
averted from the camera (i.e. society’s gaze). Similarly, she is unlikely to wear leather
boots that wrap around the ankle, stick her tongue out and wink, part her lips in
expectation, or wear allow her hair to drop in a mussed fashion over her eyes –although,
according to a sample of these fashion magazines, women of younger age and lifestyle
cohorts apparently would (figure 17).
255
Figure 17: contrasting poses of three distinct age/lifestyle cohorts.
CONSTRUCTING GENDER IDENTITY 3: TYPES
While cohorts separate groups within a class, there are cases in which those groups are
further subdivided. So, too, are there (some) cases where groups are bridged, rather than
made distinct. In both cases, that is the role of types.
To gain a sense of how this operates, consider the examples in figure 18 (next
page). Here, a large number of “looks” are suggested in the course of a single spread in a
single magazine. Presumably only a particular cohort is consuming this magazine and, yet,
that group is being counseled in any number of looks that they might consider adopting.
The appeal here may have something to do with the fact that youth aim to
distinguish themselves more than others in older cohorts. It may also have to do with the
lifestyle, which is less fixed and more open to mutability. It may also be a reflection of the
amount of money different groups are willing to invest in switching styles/looks. And, it
may also serve as a commentary on the degrees of freedom among relative age cohorts.
It would be tempting to say that this process of distinction via typification occurs
most often at the lower end of the age spectrum, yet that may not be completely true.
Consider the following cases.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
256
Type A: the “Mischievous Kids” look
Type B: the “Ms. Sailor Suit” look
Type C: the “Lolita” look
Type D: the “(Sir) Prince” look
Figure 18: from JJ (for young female adults): Highlighting so-called “Cosplay”
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
INVENTING TYPES 1: THE CASE OF “GIRL”
257
Figure 19A: “Girly One-Piece” Figure 19B:“Street Girl” Figure 19C: “Girlful”
The examples in figures 19 and 20 all come from magazines aimed at the 18 to 26 yearold
audience, and yet their common invocation of “Girl” is made in a variety of settings,
with a large number of connotations, attended and modified by a diverse range of words,
situations, attitudes and clothing styles. For instance, there is the stylish, somewhat
conservative “Girly One-Piece” modeled by a Korean celebrity, the denim and t-shirt of
the “Street Girl”, and the more idiosyncratic look –complete with gloves and hat– that is
labeled “Girlful”.
Figure 20: the invention of the “Girly Bohemian” look
In figure 20, with images taken from a different magazine aimed at the same
general cohort, the spread emphasizes that summer is the time for adopting the so-called
“Girly Bohemian” look. A large number of visual examples, descriptions of the material and
cut, as well as details on price and purchase point are provided.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
As a totality, what these examples underscore is the strategies that magazines
employ to expand a consumer base. The invisible work performed here is the support
given to designers, manufacturers, and shops (which are all advertised in the spread) by
“creating” and communicating types. Ideally, consumers will become convinced to adopt
a style (and, hence, make purchases). Beyond this invisible economic function, however, is
how identity is constructed (and, of course, which identity is constructed). In this case, via
constant repetition, a “little female” –a girl, rather than woman– is the result. This
generization is abetted not only via persuasive techniques of repetition; rather via the
emotional impact of words presented English, as well as katakana (words designated as
coming from outside Japan). In both cases, these renderings are used as a substitute for
the indigenous kanji and, hence, strike the Japanese reader at a visceral level.
258
INVENTING TYPES 2: THE CASE OF “CUTE ADULT”
Although youth is invented as a strategy of cultivating distinction among the “young
mature” cohort, it also turns out to be a strategy of gender construction among more
“mature adults”, as well. It is not, in short, not the exclusive province of the young.
As implied in the previous section, mutability in identity may be less possible for
those in an older cohort: wholesale change is difficult for those who have already sunk
time into a career, a family life, built a home in a fixed place with a defined circle of
acquaintances and friends, etc. For this reason, mutability may only be possible at the
edges, by modifying trivial details. If this is true, this would explain the phenomenon of the
“Cute Adult” –where magazines for women in the “young and mid-career” cohort (figure
21) and then also in their forties (figure 22, next page) are encouraged to dip back toward
the youthful end of the age scale.
Figure 21: “Cute Adult is fun” the title in AneCan reads. (for mid- to late-20s)
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
The economic model is similar to that described for the younger cohort: after
nailing down the base audience, convince these core consumers to try a new trend. By
working at the edges, try to expand either the community of consumers, or else get those
already in your community to venture out into a different stylistic sensibility. In effect, to
try on the clothes of a new, different fashion type, without abandoning one’s cohort;
without taking any ontological risk. Hence, we can see magazines, such as one aimed at
18 to 26 year olds saying: “yes, it is great to be young and mature, but it’s also okay to be
more adult” (figure 21), while the magazine for 40 year-olds is telling its readers: “yes, it’s
great to be mature, but it’s also okay to be girlish or cute” (figure 22).
259
A spread that emphasizes “5 key words to make a
Cute Adult”
Encouraging older readers how: “to make a Cute
Adult Body Line”
Figure 22: messages encouraging 40+ year-old readers to aim for “cute”
In short, an intentional blurring of boundaries between cohorts is achieved in
magazines by inventing a type out of, pardon the pun, whole cloth, and then introducing
a type. In this case it is a type that can transcend a cohort and easily operate in more than
one group. In a word, construction of gender identity is facilitated by messages about a
desirable type: cute. 22
22 Importantly, this practice of blurring boundaries extends beyond the case of cute. For instance, in a magazine
aimed at mid-career women, a spread details how women can engage in “adult dates”, and looks like this: (See
apendix II) A careful viewer of these images will note the expected behaviors, poses, expressions, and dress–all
part of the identity construction for any woman in her mid to late twenties seeking to become more “adult”.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
3. CUTE: A UNIVERSAL GENDER IDENTITY
Cute, in Japanese is “kawaii” and, more than a simple word, it is an attitude, a style, a set of
socially-sanctioned actions, a character, and a trope that has been ubiquitous in the
society for generations. And, reflective of that predilection, kawaii far and away dominates
Japanese fashion (figure 23).
260
Figure 23: the ubiquitous kawaii
Resident in all corners of Japanese popular culture –from television to music to
manga, 23 cute is a ubiquitous, class-specific identity that is actively constructed and
cultivated. It is a pervasive frame in which women are posited as cuddly, carefree,
uncomplicated, innocent, yet sexual, and, above all, non-threatening. In fashion magazine
after fashion magazine “cute girls” place their fingers to the side of their heads, leave their
mouths agape, as if in confusion or surprise, play with their hair and stare off into space,
turn their feet and/or knees inward, in a sign of unsteady gait, or raise a heal or bend a
knee as evidence of oblivious sexual appeal. In short, they are posed in many of the
representational strategies alluded to, above.
While the innocent vamping tends to be cohort-specific (i.e. it tends to appear
less frequently in magazines for women in their forties), the kawaii look is still a staple of
magazines for the mid-career woman, down to the “young mature” and post-adolescent
consumer. Cute, it could be argued, is the most common representational mode of
women in Japanese society.
We see this in figure 24 (next page), where cute is employed to distinguish two
types within the mid-career cohort. The types distinguished are “kawaii” (identified in the
spread as “cute, feminine, sweet”) and “kakkoii” (described as “cool, mode, and elegance”),
with kawaii (cute) on the top left and two middle panels, and kakkoii (stylish) depicted on
the top right and in the bottom-most panels. As seen earlier, such a discourse of
23 Japanese comics, widely consumed by people of all ages, in a large variety of genres.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
competing types is a favored communication trope in fashion magazines, especially when
trying to expand the boundaries of any particular cohort.
261
Figure 24: kawaii (cute) versus kakkoii (stylish) in the mid-career magazine.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
Viewing the panels it is easy to ascertain that the comportment, as well as the
clothing of the women in the two groups are quite different –so much so that in the
articles, they are identified as “friend villages”– basically safe havens or refuges…
presumably from the world of other (hostile!) gender cohorts. Nonetheless, what this
comparative typification suggests is that fashion magazines seek to create distinction
(through appearance, behavior, situation) and even a rough sort of plurality among any
given age cohort.
262
CONCLUSIONS
Above all, as we have seen, through a large array of intentional communication strategies,
fashion magazines (whether male or female) reduce gender classes (but women, in
particular) to types capable of fitting into or bridging cohorts. As between classes, it can
be said that there are far less cohorts among men and even less types within any one
cohort or working to span cohorts.
Regardless of class, cohort or type, though, overall, it can be said that Japanese
fashion magazines work to build, shape and sustain gender identity –and they do so in
specific, identifiable ways. Using intentional, palpable, repeatable representational
strategies, involving words, pictures, situations, poses and behaviors, they frame gender
appearance, activity and possibility. Part and parcel of this is what could be called an
agenda-setting function: where role, expectation, appearance, world-view, and behavior
are communicated about gender. Fashion magazines, in short, tell message consumers
how people of a particular gender class, cohort or type should look and behave, what
they do and should think about, and what is most salient in the world of their interest.
Because such discourse is sustained, narrowly-focused and over-emphasized, it can be
called “hyper-gendered discourse”. And because such discourse is socially sanctioned and
often excludes rival interpretations and possibilities of identity, it has the effect, I would
argue, of reifying gender identity in specifiable, select ways.
Figure 25: hyper-sexualized content
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
What this paper has not addressed is another, extensive aspect of gender identity
formation; what can be called “hyper-sexualized discourse”. Such visual and verbal
material is pervasive and works to define class, cohort and type, each in its own ways
(figure 25). It involves things such as “everyday pornography” (the quotidian presentation
of stripped bodies), “sisterly sexuality” (the continual posing of women in moments of
sexualized, though non-sexual, physical exchange), advise on diet, tips for dating, and
messages about the opposing gender class. Discounting the sisterly sexuality, hypersexualized
discourse is hetero-normative and it is extensive. So much so, that it exceeds
our ability to adequately address it here, and, hence, warrants its own independent
treatment. That, I leave for a subsequent paper.
263
In concluding this paper, I wish to observe that fashion is not a static entity. It
exists not only on pages of magazines, but also out in the world: on the streets, in offices,
shop windows, on public transportation. It is a living topic that is shaped and influenced
by so many factors beyond words and images in commercial media. This serves as a
caveat mitigating wholesale acceptance of the conclusions presented on these pages.
It is important to bear in mind that the materials employed in this analysis were
not exhaustive; that the universe of fashion magazines is enormous and, more, that the
fora in which communication about fashion transcends the medium of fashion
magazines, alone. Moreover, as a phenomenon –an entity that influences social life–
fashion engages matters of time: they exist in particular “time slices” but also operate over
the course over extended periods that are, somehow, connected –the “longue durees” of
human existence. There are, in short, enduring cultural values and practices implicated in
any singular observation of a particular time/place touching and touched by fashion.
Having said all that, it is safe to conclude that: in Japan, there are few media more
robust and communication-full than fashion magazines. They are rich texts brimming
with an assortment of profound, extremely complicated social content. In part because of
their ubiquity and their taken-for-granted everydayness, they can easily escape
observation, but clearly merit academic attention –not the least reason being their ongoing
communication about and mediation of gender identity. Whether this is true for
similar communications in other societies is an open question, worthy of
further research.
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
APPENDIX 1
Some figures on Japanese Fashion Magazines
Category (by age group) Quantity Circulation
Women’s Fashion Magazines
Low Teens 5 716,334
264
Teens: Comprehensive 1 327,334
Teens: Entertainment information 3 760, 933
Teens: Other type 1 30, 667
Young: Comprehensive fashion 4 1,230,401
Young: Casual 10 1,979,199
Young: Lifestyle 2 190,492
Young: Entertainment information 1 183,400
Young Adult: Comprehensive fashion 3 1,078,309
Young Adult: Elegance/High quality 1 70,667
Young Adult: Mode/High end 3 249,610
Young Adult: Mode/Foreign ties 3 218,748
Young Adult: Career women 7 1,125,568
Young Adult: “Adult girl” 1 119,250
Young Adult: Way of life 2 227,559
Young Adult: Comprehensive lifestyle 5 570,203
Middle Aged: Fashion for those in 30s 6 997,976
Middle Aged: Fashion for those in 40s 4 493,051
Middle Aged: Comprehensive lifestyle 9 1,109,894
Middle Aged: Way of life 1 195,148
Seniors: Lifestyle 2 203,517
Seniors: Fashion 3 203,334
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
Men’s Fashion Magazines
Teens: Street 2 180,000
Young: Fashion/oshyare 6 717,304
Young: Gravia 1 46,659
Young Adult: Fashion 2 167,043
265
Young Adult: Lifestyle-universal 10 1,039,653
Young Adult: Gravia 13 1,822,043
Young Adult: Opinion 2 321,572
Middle Aged: Lifestyle 8 677,088
Middle Aged: Family 1 95,434
Seniors: LIfestyle 2 237,500
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Hyper-gendered discourse: how Japanese fashion magazines construct gender identity
APPENDIX 2
266
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R E S E Ñ A |
EL EFECTO AL JAZEERA
José Antonio Brambila 1
Philip Seib, The Al Jazeera Effect. How The New Media Are Reshaping World Politics, Potomac
Books, 2008, 227 pp.
La idea central de esta reseña es analizar la tesis de Philip Seib, según la cual, la alta conectividad
de los nuevos medios (televisión satelital e Internet) está sustituyendo la conexión política
tradicional que identificaba y estructuraba la política global, modificando, así, la forma como los
ciudadanos y los Estados interactúan entre sí. Las consecuencias de este fenómeno pueden ser
contradictorias; por una parte, expandir la democracia y, por otra, un instrumento del terrorismo
internacional.
En 2008 Philip Seib, profesor de Diplomacia Internacional de la Annenberg School of
Communication de la Universidad del Sur de California, publicó El efecto Al Jazeera, metáfora
que no se refiere a un solo medio (Al Jazeera) sino al “uso de los nuevos medios en cada aspecto
de los asuntos globales”. En el libro, con ocho capítulos, el autor analiza este fenómeno que bien
1
José Antonio Brambila Ramírez es maestro en Ciencia Política por El Colegio de México y comunicólogo de la
Universidad Panamericana. En el ámbito periodístico ha colaborado EN la revista Zócalo y gurupolítico.com.
Actualmente es profesor de Ciencia Política del ITESM-CCM y miembro de la Amedi.
Correo electrónico: antonio_bramra@yahoo.com.mx

RESEÑA: El efecto Al Jazeera
podría llamarse el efecto Twitter o Facebook, en diferentes partes del mundo, entre ellas
América Latina (Telesur), Asia (Ohmy News) y Medio Oriente (Al Jazeera).
En la primera parte (capítulos uno, dos y tres), Seib describe el surgimiento, en las últimas
dos décadas, de una cascada de canales satelitales y plataformas virtuales (era de la
Información); sin embargo, la explicación carece de datos globales de penetración y audiencia y
está plagada de anécdotas e historias que ejemplifican esta nueva era. El autor argumenta que
los nuevos medios de comunicación son agentes indispensables de la globalización. Pueden, en
una frase, “sacudir al mundo”. Por ejemplo, lograr la recaudación millonaria para ayudar a los
enfermos de VIH en el mundo, como en el concierto internacional Live 8, trasmitido
simultáneamente en todos los continentes; o bien, desatar una polémica internacional como en
la controversia en torno a la caricatura danesa del profeta Mahoma en 2005.
268
El diagnóstico del profesor de la Universidad del Sur de California es acertado: los
nuevos medios influyen en varios aspectos de los asuntos globales; sin embargo, su explicación
se inserta de lleno con una de las tesis más controvertidas de los últimos años, el Choque de
Civilizaciones: “las grandes divisiones de la humanidad y la fuente predominante de conflicto
serán de tipo cultural” (Huntington, 1992). Seib sintetiza esta idea en el caso de la controvertida
caricatura danesa: “la prensa libre escandinava contra la intolerancia musulmana”, el problema,
dice, reside en “la ira musulmana”, en su incapacidad para aceptar la libertad de expresión de
Occidente.
Más adelante el autor lleva al extremo su pensamiento: “la globalización y el Choque de
Civilizaciones pueden ser vistos como mutuamente excluyentes (puede alejar o acercar al) Islam
y al no Islam”. Para sustentar su argumento, Seib insiste en una categoría inmensa, Islam, que
carece de significado y capacidad explicativa. En contraparte, para Edward Said (2000) el
concepto de Islam es el resultado de convenciones, un proceso histórico que otorga cierta
identidad: “se ha ofrecido una imagen específica del Islam, el mensaje es estereotipado, se ha
creado una situación de confrontación política entre el Islam y ‘nosotros’”. El problema en usar
este tipo de categorizaciones, continúa Said, es que “confunden y desorientan a la mente que
está intentando encontrar sentido en una realidad desordenada y difícil de encasillar o clasificar”.
Por lo demás, los efectos de la globalización, afirma Seib, incluyen un nuevo sentido de
responsabilidad. Las nuevas tecnologías tienen efectos y los usuarios responsabilidades, pues
ante los grandes cambios no son simples espectadores. Por tanto, los nuevos medios pueden
tener usos negativos o positivos. Por una parte, un arma infalible para los terroristas, por la otra,
contribuyen a los gobiernos a ser más transparentes y sensibles a las demandas ciudadanas. En
manos de terroristas, los nuevos medios son armas bastante eficaces, son una herramienta que
los conecta, que puede diseminar sin ninguna barrera su ideología y terror por todo el mundo.
Los gobiernos, especialmente los comprometidos con la libertad de prensa, dice Seib, no han
sabido cómo deben lidiar con el uso de medios de comunicación para propósitos “malignos”
(terroristas): “el próximo ataque de Al Qaeda no será dirigido necesariamente desde la cueva por
Osama bin Laden, sino desde celulares conectados por Internet alrededor del mundo”.
Los nuevos medios, cuando tienen un uso positivo, contribuyen al surgimiento del
periodismo ciudadano, en especial en Estados con regímenes autoritarios que asfixian a los
gobernados. Garry Kasparov, principal líder de oposición del poderoso líder ruso Vladimir Putin,
declaró: “la web se ha convertido en el último refugio para la disidencia en mi país”. El campeón
ajedrecista se refiere, entre otras experiencias virtuales, al blog Russia Live Journal que tiene 2.2
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RESEÑA: El efecto Al Jazeera
millones de visitas semanales, la mitad de internautas fuera de Rusia. Asimismo, el flujo de
información de abajo hacia arriba se percibe en otras experiencias, como en el periódico Ohmy
News, en Corea del Sur, en donde 60 mil periodistas ciudadanos alimentan diariamente la
redacción. Otro efecto positivo es que la hegemonía occidental en torno al flujo de información
internacional también disminuye con el surgimiento de los canales satelitales de televisión;
Telesur, desde Venezuela, cumple esa función. La televisora, dice Hugo Chávez, contrataca la
“dictadura” de las gigantescas redes internacionales de medios: “¿Por qué todo lo que se dice
sobre nosotros debe salir de un canal desde el norte como CNN?” Aunque su influencia es
considerable, Seib vaticina que en un futuro Telesur será un actor relevante en la integración de
América Latina.
269
En la segunda parte (capítulos cuatro y cinco) el autor afirma que el concepto de
soberanía tradicional está mutando, que los nuevos medios de comunicación han creado un
piso común que permite que una nación (“comunidad política imaginaria”) permanezca unida sin
fronteras convencionales. La explicación de Seib se inserta en una discusión contemporánea
que discute si como consecuencia de la interacción de ciertas variables (era de la información,
globalización y terrorismo internacional) la soberanía tradicional propia del sistema de Westfalia
ha mutado a un nuevo arreglo global (post Westfalia), en el cual la gobernanza y seguridad de
los Estados y los ciudadanos no se circunscribe a las fronteras nacionales (Falk, 2002). Una
evidencia de esto, dice el autor, es la “virtual soberanía del Kurdistán”: “la interactividad (de los
nuevos medios) no solo alienta a los kurdos a recibir información, sino que también a estar en
contacto unos con otros”; mientras el acceso a Internet siga creciendo, continúa el autor, el
involucramiento personal con el Estado virtual será más importante, pues se alimentará la idea
de pertenencia a la gran comunidad Kurda: “los nuevos medios pueden reforzar la identidad
nacional”.
Seib echa mano una vez más de la variable culturalista, propia del Choque de
Civilizaciones, pues es el nacionalismo, catapultado por los nuevos medios, el elemento
unificador del cambio. No obstante, deja de lado que en la era de la información, como apunta
Castells (2010), los elementos definitorios son las redes globales que operan no por su
identificación cultural, sino dependiendo del valor de cambio de cada una; por ejemplo, en la
red financiera (el sistema financiero), los flujos de dinero; en la red de medios de comunicación
(las trasnacionales y los grandes medios), la información.
Por lo demás, el Kurdistán virtual, dice Seib, se ha convertido en un actor relevante en la
región; sin embargo, el verdadero riesgo de estas entidades se comprende mejor a escala
planetaria, en la comunidad musulmana virtual, la “ummah virtual”. Este Estado opera en un
ambiente con identidades reforzadas, que tiene cohesión, con movilidad geográfica, financiera y
tecnológica propia de la globalización; no tiene una jerarquía tradicional pues no es una
organización ni una red, es una entidad política con objetivos unificados e intercambio de
información: “si la televisión y la Internet son proveedores de un ambiente conducente al
discurso islámico y a servir como plataforma en la que se pueda construir un nuevo nivel de
cohesión entre la ummah y sus 1.3 millones de miembros, el balance de la geopolítica global se
puede alterar significativamente”.
No obstante, el autor no señala que el fundamento último de todo Estado-nación es la
fuerza; la esfera de actuación de éstos está limitada territorialmente, pues reivindican el
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RESEÑA: El efecto Al Jazeera
monopolio legítimo de la violencia dentro de un territorio dado. Entonces, ¿cómo se ejerce el
uso legítimo de la fuerza en el Estado virtual del Kurdistán o en la “ummah virtual”?
El Estado virtual, profundiza el catedrático de la Universidad del Sur de California, puede
tener uniformidad de propósitos y deseos de cohesión (como el Estado virtual del Kurdistán), o
ser más nebuloso (como en la “ummah virtual”) o, incluso, tener la capacidad de hacer la guerra,
aunque sobre esta característica solamente nos ofrece un ejemplo: la organización terrorista Al
Qaeda: una confederación con afiliados alrededor del mundo, sin jerarquía tradicional, con
mayor lealtad hacia la organización que al líder, con alto intercambio de información y
sofisticado uso de nuevos medios (“los medios globales ayudan considerablemente a Al Qaeda”).
270
Los nuevos medios ofrecen a las organizaciones terroristas una gran cantidad de
oportunidades para llegar a la audiencia global, como en el caso de la revista virtual Sawt Al-
Jihad (Voz de la Jihad), en la cual se incita al terrorismo global (“¡Salgan afuera a luchar en aras
de Alá!”). La mitad de la batalla, dice el autor, es mediática: “Si Bin Laden no tuviera acceso a los
medios globales, la comunicación satelital e Internet, solamente sería un hombre irritable en una
caverna.” Desde la “soberanía virtual del Kurdistán” hasta la organización terrorista Al Qaeda,
pasando por la “ummah virtual”, nos encontramos, argumenta Seib, ante una categoría nueva, el
“Estado virtual”.
Lamentablemente, la flexibilidad del término, más que una virtud, refleja una falta de
profundidad, una entidad política muy amplia, que aunque deja ciertas interrogantes (¿a partir de
qué se habla de “Estado virtual” y no de organización trasnacional?) es un esfuerzo por
sistematizar y entender los nuevos fenómenos de comunicación política a escala global.
En la última parte (capítulos seis y siete) Seib afirma que los nuevos medios reestructuran
el balance entre gobierno y gobernados, juegan un rol determinante en el cambio
político, pues un “ingrediente esencial de las revoluciones no violentas es una sociedad civil
suficiente con capacidad de influir en los medios independientes, y poder para movilizarlos e
influir en la población”. Aunque la influencia de los medios en el cambio político es cada vez
mayor, el efecto, precisa el autor, es situacional, depende de otras variables (“como la
determinación de la gente a actuar”). Con esto Seib se adhiere a la tesis según la cual los nuevos
medios empujan el proceso político a una mayor apertura (democratización). Esto se observa en
2004 en Ucrania, en donde la “Revolución Naranja” se reforzó mediante la cobertura del
periódico virtual Pravda Ukaine y a la televisión por cable Channel 5, los cuales revelaron,
primero, al 12 por ciento de la población que tenía acceso a ellos, luego a toda la población, el
fraude que la cúpula política perpetró el día de la elección.
El caso más emblemático de este proceso democratizador, dice Seib, se encuentra en
Medio Oriente, al que le dedica un capítulo completo (capítulo siete). Aunque ya se ha estudiado
el impacto que las comunicaciones pueden tener en la liberalización política entre países
geográficamente próximos y culturalmente similares (Huntington, 1994), el argumento de Seib
es más profundo ya que, siguiendo a Lynch (2006), percibe en Medio Oriente la conformación
de una nueva esfera pública que, entre otras cosas, promueva un cambio político, un “Glasnost
Islámico” diría Miles (2005).
Para Seib, igual que para el orientalista Bernard Lewis, respecto a la democratización en
esa región “las cosas, de hecho, habían ido muy mal”, pues han padecido varios tipos de
regímenes autoritarios y dictatoriales. Pero esta nueva esfera pública, afirma optimista,
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RESEÑA: El efecto Al Jazeera
promueve la reducción de la tensión, por un lado, y acerca el mundo árabe al resto de la
comunidad global, por el otro. En este “Glasnost Islámico”, Al Jazeera, la televisora satelital
creada en 1996 por el Emir de Qatar, Hamad bin Khalifa, juega un papel preponderante. Las
razones del éxito periodístico de la televisora se encuentran, entre otras cosas, en su credibilidad
y en su capacidad de mostrar en la pantalla la realidad con ojos árabes. El canal satelital
demostró que en el mundo islámico, al igual que otras regiones, la gran mayoría de la
información, sobre ellos mismos, era manufacturada en canales de Occidente (Said, 2000).
Ahora, afirma Wadah Khanfar, director general de Al Jazeera, “toda la discusión que está
sucediendo en la región es trasmitida por nuestra pantalla”.
271
Con la llamada “primavera árabe” la tesis de Seib ha cobrado fuerza. “Gracias Al Jazeera”,
fue una de las muchas pancartas que enarbolaban los tunecinos en las plazas tras la caída del
dictador Ben Ali. Bajo las tesis de Seib, la televisión satelital, los blogs, las redes sociales y los
mensajes telefónicos demostraron que la información es uno de los insumos más importantes
del cambio social. No obstante, el mecanismo causal (primero twitteo, luego hago la revolución)
no es muy claro, pues hay una buena cantidad de variables que, de una u otra forma, explican
mejor los cambios sociales, la “primavera árabe”. Por ejemplo, si bien es cierto que la televisión
satelital y otros medios incidieron en la articulación y difusión de información en torno a las
protestas que derrocaron en 2011 al dictador egipcio Mubarak, lo cierto es que el colapso del
régimen se explica más a la luz de ciertas variables estructurales y sistémicas, tales como el
hartazgo por la corrupción imperante en la élite del poder, la falta de oportunidades para la
juventud y el papel que tuvieron el Ejército y las potencias internacionales, especialmente
Estados Unidos, durante las revueltas. Por ello, habría que preguntarse cuánto pesan realmente
los nuevos medios en el cambio político.
Aunque en El efecto Al Jazeera Seib deja algunos cabos sueltos, presenta conceptos
llamativos pero difusos (“Estados virtuales”) y mantiene una retórica orientalista (“ellos contra
nosotros”), la tesis central es correcta: los medios no son sólo eso, sino actores y mecanismos
que, en varios niveles, alteran diferentes escalones de la política global.
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RESEÑA: El efecto Al Jazeera
REFERENCIAS
Castells, Manuel. Comunicación y poder. Madrid: 2010, Alianza Editorial.
272
Falk, Richard. “Revisiting Westphalia, Discovering Post-Westphalia”, The Journal of Ethics, vol. 6,
no. 4, 2002.
Huntington, Samuel. “The Clash of Civilizations”, Foreign Affairs, 22, 2002.
Huntington, Samuel. La tercera ola. La democratización a finales del siglo XX. Barcelona: 1994,
Paidós.
Lynch, Marc. Voices of the New Arab Public. Nueva York: 2006, Columbia University Press.
Miles, Hugh. Al-Jazeera, The Inside Story of the Arab News Channel that is Challenging the West.
Nueva York: 2005, Grover Press.
Said, Edward. “El choque de ignorancias”. El País, 16 de octubre de 2001.
Said, Edward. Cubriendo el Islam. Madrid: 2000, Debate.
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