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Libros informativos
Un libro con la historia de la medicina occidental, ilustrado y en formato
grande. Ese fue uno de los “tesoros” de la biblioteca que acapararon mi
atención en mis primeros años de lectora. Recuerdo como si fuera hoy
cuando me permitieron llevarlo por todo el fin de semana a casa, para mi gran
alegría (y la de mis padres, quienes seguro pensaron que tendrían una hija médica).
La fascinación por las láminas científicas, las imágenes de ciudades, los
mapas y banderas, las recetas y los diagramas de naves espaciales, son un
denominador común de grandes lectores cuyo interés por entender el entorno
inmediato corrió en paralelo a las lecturas sobre mundos fantásticos.
Pero, ¿en qué lugar de la historia de la LIJ se puede rastrear al género del libro
informativo? ¿Cuáles son sus orígenes e hitos en la trayectoria de las prácticas
de lectura y de la producción editorial nacional? Esta es una pregunta amplia,
que puede intentar esbozarse a través de ciertos títulos significativos que dan
cuenta del alcance de este tipo de libro y sus transformaciones.
“No te conformes con ser claro, sé, si puedes, elegante en tu palabra”. Con esta frase
la poeta Gabriela Mistral instaba a los docentes en Palabras a los maestros
a imprimir belleza en los contenidos educativos. Era 1918 y en Chile la LIJ estaba
tras los semanarios y revistas infantiles. Además, se gestaba un interesante
movimiento de autores, ilustradores y editoriales que haría eclosión en
la década de los treinta y cuarenta.
Definido hoy como un libro que brinda reflexión y que aporta a la construcción
del conocimiento, tal como señala Ana Garralón en su blog Anatarambana, el
informativo es en Chile un tipo de libro bastante nuevo en cuanto a su conceptualización,
no así en cuanto a su desarrollo, fuertemente unido al texto educativo
y al mundo escolar en sus orígenes, y que después se independizaría con
propuestas cuidadas y acordes a los gustos de niños y jóvenes.
El aula colonial y republicana
Si consideramos los primeros libros usados en Chile por establecimientos y
profesores como un posible punto de partida para escudriñar el libro informativo,
aparecen los catecismos y libros religiosos –aunque hoy no encajen en la
definición– como referentes ineludibles dentro del conjunto de primeros textos
con funciones didácticas para niños. En un contexto histórico en el que las
pautas religiosas estaban íntimamente ligadas con las normas sociales, ¿qué
valores debían regir a un buen ciudadano? Los mismos por los que se guiaba
un buen católico, lo cual se debía traspasar a los más pequeños y jóvenes.
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