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Las dos muertes de Juan R. Escudero
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Peniche. En un telegrama a Obregón, que éste respondió nuevamente
desentendiéndose, Escudero los llamaba «servidores de los
gachupines».
Mientras tanto, Juan R. iniciaba una gestión municipal sorprendente.
Según palabras de uno de sus más lúcidos biógrafos, Mario Gil: «La
comuna acapulqueña no existía en realidad; había sido hasta entonces
un instrumento de dominio de los gachupines; no había normas ni
bando de policía, ni policía (pues la que existía era un grupo armado
y pagado por los españoles); los impuestos se fijaban caprichosamente;
no había tesorería; los funcionarios del ayuntamiento no percibían
sueldos; en fin, era un verdadero caos organizado en beneficio de los
amos del puerto. Fijó sueldos de cinco pesos a los regidores y de ocho
al presidente municipal; nombró policía pagada por el ayuntamiento;
designó a su hermano Felipe tesorero municipal, para lo cual exigió una
fianza que garantizara sus manejos (la fianza la dio el padre de Escudero).
Redujo los cobros que se hacían en el mercado, e impuso como
impuesto máximo el de veinticinco centavos; creó las juntas municipales
para evitar a los residentes de los pueblos el hacer viajes a la cabecera
para tratar sus asuntos; emprendió una batida contra la insalubridad;
exigió que todos los propietarios barrieran el frente de sus casas…».
De los cuatro pesos de sueldo quincenal de Juan R., dos correspondían
a gastos de representación; nunca quiso cobrarlos, argumentando
que su posición personal le permitía prescindir del sobresueldo.
Estas actividades estuvieron reglamentadas por un Bando de Policía
y Buen Gobierno que se centraba en tres problemas: servicio de
policía (prohibición de que los agentes tomaran alcohol bajo amenaza
de expulsión, prohibición de que el comandante del cuerpo tuviera
parientes en él, respeto a la ciudadanía, no permitir que los poderosos
desacataran a la autoridad, obligación de que los agentes supieran leer);
higiene municipal (obligación para los propietarios de pintar sus casas,
mantener limpios los frentes, recoger la basura, impedir que perros y
marranos anduvieran sueltos), y promoción de formas de organización
económica de defensa popular (cooperativas de producción y de consumo,
estímulos a talleres que produjeran materiales baratos, gestiones
para fundar colonias agrícolas). Al mismo tiempo, el ayuntamiento se
proponía atacar los dos problemas básicos del municipio: la educación,
en colaboración con el poder federal, y el aislamiento, a través del apoyo
a la construcción de la carretera que los uniera con Chilpancingo
y, así, con la capital del país. Dos elementos resultaban claves para el