la explotación minera de ojos negros: repercusiones en la ...

LA EXPLOTACIÓN MINERA DE OJOS NEGROS: REPERCUSIONES EN LA ESTRUCTURA SOCIAL Y EN LA CULTURA 86 [ II ] 1998si consideramos el Barrio Minero compuesto por 80 vecinos, de los cuales 77 dependían de la mina,lo que supone un 96,2% de la población (300 habitantes). Le siguen en porcentajes y por esteorden, Peracense (46,15%), Villar del Salz (31,9%) y Setiles (15,75%).A esto hay que añadir que de las 739 personas con dependencia directa de los trabajos efectuadosen dicha actividad económica, el 79,3% pertenecía a Ojos Negros, el 6,5% a Peracense, el 7% aVillar y el 7,2% a Setiles.Indudablemente, el impacto que a lo largo de su historia ha ejercido la existencia del yacimientoferruginoso es notablemente superior en Ojos Negros y Setiles, en cuyos términos municipalesse encuentra la mayoría de las minas, junto con Tordesilos en menor proporción.LA HISTORIA OBJETIVA DE LA EXPLOTACIÓN MINERA.LA COMPAÑÍA MINERA DE SIERRA MENERAEl procedimiento de reconstrucción de la historia oficial de la explotación minera siguiendo eltiempo histórico es esencial, de ahí que se incorporen en este análisis algunos de los hechos másrelevantes tal y como son relatados por las fuentes documentales.A finales de la centuria pasada las minas de Ojos Negros eran sobradamente conocidas. OjosNegros, Setiles y sus criaderos de hierro son referenciados repetidamente en las publicaciones másprestigiosas de ese momento 2 . En 1850 Pascual Madoz recoge en su obra el siguiente comentario:“... una mina de metal ferruginoso, propiedad del señor general Liñán, de la que se extraecuanta mena se quiere, pues casi todo el cerro de las Meneras, que es donde se encuentra,es de aquel mineral”.La explotación se llevó a cabo a pequeña escala; existían varias bocas de minas para la extraccióndel mineral de hierro con bajos rendimientos debido al sistema tradicional mediante galerías,a la necesidad de transportarlo con animales de carga a las herrerías más cercanas (Molina deAragón y Monreal del Campo) y a las durísimas condiciones de trabajo impuestas por la climatologíay el terreno.Coincidiendo con la crisis en la producción de acero de mitad del s. XIX, se vive el declive de laCasa Grande perteneciente a los Liñán. La venta de las minas o la adquisición de los montes deltérmino, en manos del Estado desde la desamortización, son sucesos que anteceden al arriendo delas minas por parte de la Compañía. Cosme Echevarrieta adquirió de Gascón y Guimbao el derecho2 Con anterioridad al año 1850, y en cuanto a publicaciones académicas se refiere, solamente se encuentra estareferencia: A. FUSTER y MORLANES, «Tratado sobre las minas de Ojos Negros, pueblo de Aragón, y un papelsobre las minas de Ojos Negros», Biblioteca nueva de los escritores aragoneses que florecieron desde el año1600 hasta 1640, por D. Félix Latassa, tomo III, p. II y tomo II, p. 519, Zaragoza, 1624. A partir de esa fechaRevista Minera, Anales de Minas y Memorias de la Real Sociedad Española de Historia Natural, citan los yacimientos.163