The Lancet - UNFPA

Serieplanificación familiar en los países del continenteafricano costaron más de US$ 270 millones en 2006, yque esta cifra aumentará a casi US$ 500 millones para2015 (totalizando US$ 3.900 millones en total en el cursode 10 años), simplemente para llegar a la proyección defecundidad de variable media de la División de Poblaciónde las Naciones Unidas (panel 2). Las proyecciones definanciación de los donantes para la planificaciónfamiliar de África Subsahariana para 2006 llegan apenasa US$ 113 millones. 124 La proyección para los recursosnacionales correspondiente a 2006 es de sóloUS$ 87 millones. Ya existe entonces una brecha grandeentre las necesidades de los países pobres y los recursosdisponibles. La reorientación de los programas paracoincidir con las actuales necesidades insatisfechas de laplanificación familiar para 2015 aumentaría aún más losrequerimientos de recursos, pero los ahorros enintervenciones obstétricas y de recién nacidos excederíanla inversión en planificación familiar por un factor decasi tres, 71 y los ahorros en la instrucción primariaintensificarían este índice de costo-beneficio. El aumentoen la financiación tanto de donantes como nacionalahorraría dinero y vidas.¿Qué debe hacerse?La prioridad—tanto política como financiera—que se leotorgó a la planificación familiar en las décadas de 1970y 1980 estuvo impulsada principalmente por la creenciade que la alta fecundidad y el rápido crecimientodemográfico eran una importante barrera para eldesarrollo socioeconómico. En la conferencia de ElCairo de 1994 se quebró esta conexión. Como resultadode esto, se ha ido erosionando la importancia de laplanificación familiar en el desarrollo internacional, y espoco probable que el declive se detenga hasta que laconexión se restaure. Las personas que coordinaron lasintervenciones internacionales de VIH/SIDAaprendieron esta lección. Por ejemplo, Peter Piot,director de ONUSIDA, dijo: “Me pregunté qué era loque realmente importaba a los líderes políticos. Laverdad, no es la salud. Es la economía y la seguridad. Lasalud es de lo que hablan cuando al final del día sobraalgún dinero. Me di cuenta de que era necesario sacarnuestra causa de ese escenario”. 125 Los resultados hansido espectaculares. Destacados líderes mundiales,como Kofi Annan y Tony Blair sistemáticamente pintanel VIH/SIDA como una catástrofe económica y se hanmovilizado enormes sumas para la causa.La ironía de la situación actual es que el crecimientopoblacional rápido y continuo plantea una amenazamayor para la reducción de la pobreza que el VIH/SIDAen la mayoría de los países pobres. Pongamos comoejemplo África Subsahariana, la región más afectada porVIH. En África Meridional, que posee niveles altísimosde infección, se considera correctamente que laenfermedad es una catástrofe económica. La fecundidaden la mayor parte de estos países ya es baja, y elcrecimiento demográfico no es problema. Lo prioritarioes lograr una sinergia más efectiva entre la prevención deVIH y la planificación familiar, aprovechando que loscondones son hoy día la forma más común deanticoncepción para las personas solteras. 126 Sin embargo,en la mayoría de los restantes países africanos, lasinfecciones de VIH se encuentran en niveles mucho másreducidos y la enfermedad da pocas señales de expandirserápidamente, mientras que la fecundidad y las tasas decrecimiento demográfico permanecen altas. 127 Muchospaíses tendrán el doble o el triple de población en laspróximas décadas. Podría plantearse de maneraconvincente que la inversión en planificación familiardebería tener mayor prioridad que la inversión en laprevención y el tratamiento de VIH. Sin embargo, lasprioridades actuales son las opuestas. Por ejemplo, enGhana, el VIH/SIDA está drenando los fondos, elpersonal y la energía de los programas de planificaciónfamiliar; esto, en un país donde las mujeres son máspropensas a morir de un aborto en condiciones de riesgoque de SIDA. 128 En África Occidental, en general, el usode la anticoncepción moderna aumentó apenas un pocoen la última década, y hay razones válidas para inquietarseporque el aborto, ilegal y típicamente de riesgo, es engran medida la causa del pequeño declive de la fecundidaden esta subregión. 129 En Uganda, con una epidemia deVIH moderadamente severa y prolongada, se estima quela población aumentará de los 30 millones de hoy a61 millones para 2025, y más aún hasta 127 millones amediados de este siglo; esto planteará enormesdificultades para el desarrollo económico. Sin embargo,la indiferencia del Presidente Museveni con respecto a lapoblación creciente no se cuestiona. 130 Abundan señalesde negligencia irresponsable en la planificación familiary distorsiones grotescas de las prioridades. En Níger, porejemplo, que se encuentra frente a una posible catástrofedebido al acelerado aumento de su población (panel 3),se han realizado más reuniones sobre la esterilidad (untema que afecta a alrededor de 3% de la población) ysobre la sexualidad en las personas de edad avanzada quesobre población o planificación familiar. 11Es posible identificar varios pasos clave hacia larevitalización de la agenda de planificación familiar. Losproponentes de la planificación familiar deben, en primerlugar, reafirmar el fundamento económico que se silencióen El Cairo. Este paso requerirá romper con el discursointernacional dominante que cubre la planificaciónfamiliar bajo la expresión salud sexual y reproductiva, unhábito que enturbia las prioridades más que aclararlas.Es necesario que la prioridad debida a la planificaciónfamiliar como intervención de desarrollo se afirmeexplícitamente. La evidencia justifica plenamente estaposición, aunque este punto de vista levantará sospechasde una vuelta a las tácticas semicoercitivas de presión delpasado en algunos programas asiáticos de planificación84 Lancet 2006; 368: 1810–27