Hablemos nuevamente de cultura La reflexión sobre el concepto ...

El Renacimiento, por lo demás, modificó el carácter contemplativo del idealclásico, destacando el carácter activo de la "sabiduría" humana. A través de lasabiduría el hombre llega a su realización total y resulta un microcosmos en el cualel mismo macrocosmos encuentra su perfección.El Renacimiento mantiene, no obstante, el carácter aristocrático de la cultura: yaque la sabiduría como tal, estaba reservada a unos cuantos. El sabio se separadel resto de la humanidad, tiene un status metafísico y moral propio y diferente delde los demás hombres.Esta concepción sigue siendo aceptada por intelectuales, funcionarios, artistasacadémicos y promotores culturales que consideran (nuevamente señalamos sudimensión implícita o explicita) en que el “genio artístico o intelectual” es unacuestión innata que algunos cuantos afortunados poseen. Así, la tarea principal dela promoción cultural es la de conectar a estos “genios” con un buen mecenas.Recordemos que el mecenazgo es una característica que adquiere unaimportancia especial durante el renacimiento, como ejemplo de esta etapahistórica están las batallas que libró Miguel Ángel con su mecenas (el Papa) alrealizar, por ejemplo, La Capilla Sixtina, en el Vaticano.La primera tentativa para eliminar el carácter aristocrático de la cultura fuerealizada por la Ilustración. Esta tuvo dos aspectos sustantivos: en primer lugar,intento extender la crítica racional a todos los posibles objetos de investigación y,por lo tanto, consideró como error o prejuicio todo lo que no pasara por el tamiz deesta crítica. En segundo lugar, se propuso la máxima difusión de la cultura, esto esde la cultura Europea, considerándola instrumento universal de renovación de lavida social e individual y no patrimonio de unos cuantos doctos.La Enciclopedia francesa fue la máxima expresión de esta segunda tendencia,aunque fue solamente uno de los medios utilizados por la ilustración a fin dedifundir su cultura entre todos los hombres y hacerla “universal”."Ser culto" ya no significaba poseer las artes liberales de la tradición clásica, sinoconocer en cierta medida la matemática, la física, las ciencias naturales, ademásde las disciplinas históricas y filológicas en formación. El concepto de cultura,desde entonces, comenzó a significar "enciclopedismo", o sea conocimientogeneral y sumario en todos los dominios del saber.Esta concepción es aun cotidiana para muchos intelectuales y responsables deprogramas e instituciones de gobierno, ha implicado políticas y prácticas culturalessustentadas en la idea de “llevar la cultura al pueblo”, organizar oficinas de“extensión” de la cultura, hablar de “bellas”artes, fundar palacios en torno de las“bellas” artes, construir distinciones explícitas entre música “culta” y “popular”,entre arte y artesanías. La crítica principal a esta concepción eminentementeeuropeísta (etnocéntrica dirían los antropólogos), es que se trata de una4

construcción discursiva en torno a la cultura “universal” que nuevamente nos llevaa una neo aristocracia, dan un supuesto sustento a una diferencia “sustantiva” quediferenciaría, por ejemplo, las manifestaciones artísticas de origen europeo(universal) y las manifestaciones artísticas de las culturas indígenas, rurales,vernáculas, negras, orientales, etcétera. El discurso de la ilustración, hoy día, creael sustento de la dominación, el racismo, la intolerancia y la marginación. Da pie ala idea de que los sistemas educativos formales, de corte occidental, sean la únicavía del aprendizaje y la evaluación de la “calidad” del “arte universal”.Octavio Paz alguna vez declaró, en clara oposición a esta concepción restringidade la cultura que un analfabeto, es una persona culta...En el segundo significado de concepto de cultura que d inicio de este artículo,comentamos la concepción de la cultura como producto de la formación delhombre, inmerso en un conjunto de modos de vida y de pensamiento, el conceptode cultura, particularmente en el ámbito de la antropología, adquirió la concepciónde "relativismo cultural". En donde la cultura es señalada como el conjunto demodos de vida creados, aprendidos y trasmitidos de una generación a otra,preservándose en una comunidad particular. En este sentido la cultura no seconcibe como la formación de un individuo o la madurez de valores específicos,sino como la vida colectiva y plural de un grupo social determinado cuyossímbolos, lenguajes, productos y hechos sociales lo definen a sí mismo.La cultura es así, un término mediante el cual se puede designar la diversidad deformas de organización social, desde la más especializada y compleja, así comolas formas de vida tradicionales, teniendo la ventaja de no conceder privilegioalguno a un modo de vida con referencia a otro, en la descripción de un procesocultural. Para el relativismo cultural, una manera rústica de cocinar un alimento esun producto cultural lo mismo que una obra pictórica del más cotizado artista devanguardia en Nueva York o en París.El hombre para relacionarse con sus semejantes y con su medio crea símbolosque interpretan y comunican la realidad cotidiana, hechos y productos tangibles eintangibles que van desde una frase, un poema, un instrumento de trabajo, uncuento, una obra artística, una reconstrucción histórica, hasta una concepciónmoral, una práctica religiosa o un lenguaje. Estos elementos constituyen la cultura,sujetos a procesos determinados que se vuelven históricos.El sentido y significado que las comunidades dan a las acciones humanas,establecen valores que significan a los grupos entre sí y que al paso del tiempo sevuelven tradiciones. Estos valores también se constituyen como elementos quepueden definir fronteras culturales.La cultura esta inmersa en procesos sociales específicos, es resultado deinteracciones que van de lo simple a lo complejo en lo económico, político,5

eligioso, ecológico, alimentario, artístico, psicológico y filosófico. Los elementosque interactúan en un contexto social determinado dan sentido, identidad ypertenencia a una comunidad humana.Algunos autores han reflexionado sobre la dificultad de una concepción tan amplia,como la constituye el concepto de relativismo cultural, que diluye los términos decultura y civilización. Ante ésta preocupación el investigador y el promotor culturaldeben ubicar su atención en las esferas, diferentes y a la vez interconectadas, delo social, lo productivo y lo cultural. Esto es, definir en su trabajo cotidiano,indicadores específicos que le permitan situar su mirada y su acción en temas oproblemas concretos.En una comunidad, los espacios en donde se genera y fortalece la identidadcultural, son entre otros los espacios que componen la comunidad de lasrelaciones sociales, como son la escuela, las festividades culturales, los centrosde trabajo agrícola y urbano, los talleres artesanales y, en general, los espaciosdonde se recrea el lenguaje, el arte y los hechos de la vida cotidiana.Así, en esta concepción del relativismo, en el sentido de diversidad y de respeto ala diferencia, no de vaguedad e imprecisión, la cultura es fundamentalmente unproceso que en determinadas condiciones de existencia, es decir, que endeterminado tiempo y espacio, da lugar a maneras y productos originales ydistintivas de ser, actuar y de crear, de los individuos y de los grupos; este procesoproduce en ellos un sentido de pertenencia en un tiempo y en un espacioespecífico y a cierta comunidad social y, por ende, los hace relativamente distintosa individuos y grupos de otras épocas, de otros lugares y de otras sociedades.Nuevos horizontes, nuevos conceptosA partir de la formulación teórica que viene a representar el relativismo cultural,con la influencia de la antropología como disciplina de contacto e interacción conotras culturas, especialmente a través de la práctica etnográfica, han surgidonuevas definiciones que nos permiten ampliar los horizontes del concepto de lacultura. De hecho la etnología nos ha permitido valorar desde una nuevaperspectiva la existencia de culturas populares, urbanas, regionales y étnicas, quenos permiten una comprensión más amplia del fenómeno cultural.Cultura popularRespecto a la cultura popular o culturas populares, la reflexión y la dificultad parasu aceptación y/o utilización se ubica en la amplitud de términos tales como el decultura que hemos ya abordado y de la ambigüedad del concepto de lo popularque se deriva de "pueblo" que por supuesto no puede restringirse a ciertos grupossociales o económicos, Guillermo Bonfil Batalla es muy enfático al respecto:6

"Un primer rasgo que llama la atención es que la cultura popular no sedefine ahora en términos culturales sino en términos sociales. Esto es: nose intenta conceptualizar a la cultura popular a partir de ciertos contenidosespecíficos o de la presencia o ausencia de determinados rasgos; el caminoconsiste, en cambio, en identificar como cultura popular a la que portansectores o grupos sociales definidos como populares, aun cuando lascaracterísticas culturales de tales grupos puedan variar y contrastar dentrode un espectro muy amplio. Es decir: la condición de popular es ajena a lacultura misma y se deriva de la condición de popular que reviste lacomunidad o el sector social que se estudia" (Bonfil 58)Esta concepción pone en entredicho el concepto mismo de “alta” cultura o ”bellas”artes como sinónimo de una calidad sustantiva especial que la haga diferente a lasmanifestaciones “menores” del arte y la cultura. Siguiendo esta idea, podríamosinclusive hablar de un conjunto de bellas artes indígenas o populares. Esto es, lacalidad o complejidad de los contenidos de las manifestaciones artísticas yculturales no las definen ni las distingue en sí mismas.La cultura occidental ha estructurado y especializado el aprendizaje y transmisiónde sus manifestaciones artísticas a través de sistemas formales de educación, porello, en contraste habría que señalar que un rasgo común del proceso histórico delas manifestaciones de cultura popular es que el aprendizaje y transmisión de suscontenidos a través de las generaciones esta inmersa, la mayoría de las veces, enla vida cotidiana de las propias comunidades herederas de esos contenidosculturales específicos. Así, para la formación de un cantante de opera, el sistemaeducativo en occidente organiza un sistema educativo institucional, con espaciosconstruidos ex profeso, programas de estudio, profesorado especializado,etcétera. En contraste un indígena huichol aprehende los contenidos y las técnicasde producción de los objetos de su arte, inmerso en la vida cotidiana, festiva yritual.Para entender la dinámica de las culturas populares, debemos subrayar que esque su preocupación central de los creadores de cultura popular, esta ubicada enlos procesos culturales y no en los productos culturales.Habría que advertir que existen dos grandes fuentes que nutren a las culturaspopulares en México, particularmente en este siglo, por una parte las culturasindígenas y vernáculas, y por otra las culturas urbanas. Ambas se articulan de unamanera que va de lo simple a lo complejo en el ámbito de las regiones culturales.Culturas regionales7

El concepto de las culturas regionales parte del reconocimiento de la diversidad enlos hechos, procesos y valores que las comunidades producen en regionesespecíficas y que se distinguen o se asemejan en diversos niveles con lascomunidades vecinas, lejanas o cercanas. Cabe señalar que la idea de culturasregionales implica la existencia de fronteras y de puentes culturales, concepto queno se refiere a una territorialidad geográfica específica, sino al conjunto deelementos que establecen por sí mismas diferencias y similitudes, y que separan,comunican y/o identifican a grupos sociales específicos.El concepto de regiones culturales nos muestra en México, la existencia dediversos mapas culturales aparentemente contradictorios y sobrepuestos entre sí,y que se modifican de acuerdo al tema cultural que intentamos ubicar en tiempo yespacio. Resulta que la diversidad cultural tiene en sí misma un orden y unacomplejidad propia. Por ejemplo, existe un mapa cultural de las diversas regionesmusicales de nuestro país que no es coincidente con el mapa de las regionesculturales de la gastronomía, o de las artesanías.Es común hablar de la diversidad y de la pluralidad cultural en México, definiendodiversas regiones culturales que según la óptica y profundidad de su análisispueden llevarnos a establecer desde ocho grandes zonas culturales, tomandocomo eje los niveles de desarrollo económico e histórico, hasta, inclusive, variasdecenas y centenas de micro-regiones culturales con diversos rangos dediferenciación y lógica interna.Cultura urbanaEn una visión diacrónica de nuestro propio desarrollo cultural, podemos definiralgunos rasgos fundamentales de las culturas populares urbanas: primeramenteseñalemos su carácter participativo, su poca o nula especialización y que los rolesque asuman los sujetos que participan cambian sistemáticamente. Otro atributo esque la cultura popular urbana mantiene una producción inagotable que vive de laconstante innovación. La urbanización en la producción cultural implica unaapropiación de elementos y prácticas culturales constante, de cualquier sector yámbito de producción cultural de la sociedad nacional o internacional.En México las culturas populares urbanas tienen dos momentos de explosión yexpansión, el primer momento como resultado del movimiento revolucionario deprincipios de siglo, y el segundo momento acompañando el proceso deurbanización del país, que va ligado a la pauperización rural y a la migración,principalmente rural e indígena, dentro del país y hacia los Estados Unidos.Contracultura...8

Culturas indígenasEn México, viven 62 grupos étnicos, los cuales tienen un origen prehispánico.Según análisis de la UNESCO en el planeta subsisten más de 2,500 gruposétnicos diferentes. Al respecto existe una opinión generalizada respecto a que unode los elementos principales que distinguen a estos grupos, estableciendofronteras culturales específicas, lo constituye la diversidad de sus idiomas. Ennuestro país sobreviven un número igual de idiomas indígenas al de los gruposétnicos mencionados, sin contar con las variables dialectales que en conjuntosumarían más de 90 grupos lingüísticos diferentes. Por supuesto estos grupostienen un código de valores morales, tradiciones religiosas, hábitos de vestido y dealimentación, formas específicas de organización social propios, y en algunoscasos muy semejantes, sin embargo su lengua sigue dando sustento a sucomunidad cultural.Si utilizamos la idea de una matriz cultural civilizatoria, nos encontramos con queaun en la perdida de un idioma el grupo étnico continúa identificándose a través deotros elementos de su cultura, como la organización social, la vida festiva, ritual, lacosmovisión, etcétera.En términos culturales nos encontramos que un elemento cultural distintivo quediferencia a occidente de las culturas de tradición milenaria, como es el caso delas culturas indígenas de México, es su visión del tiempo, lo que impacta de unamera considerable en su relación con su cultura. Este es un rasgo que se dificultacomprender a muchos investigadores y promotores de la cultura, lo que generavicios que implican la folklorización de diversas manifestaciones culturales,desarraigando estas de su propio tiempo y sentido.* En occidente vivimos cotidianamente el tiempo lineal, construido a través decronologías que marcan sucesos, eventos, fechas, personajes, calendarios,periodos de gobierno, etcétera En las sociedades tradicionales el tiempo circularmarcan las estaciones del año, el ciclo vital de la vida.*Si recordamos los índices de mortandad...etnocentrismo, etnocidio,La cultura una actividad cotidiana y permanenteLa cultura es así, un término mediante el cual se puede designar los rasgossustantivos de la transmisión y formación de los individuos, así como la diversidadde formas de interpretación y organización social, desde las formas de vida más9

simples, hasta los modos de organización más especializados y complejos. Estaconcepción además de su carácter democratizador, tiene la ventaja de noconceder privilegio alguno a un modo de vida con referencia a otro, en ladescripción de un proceso cultural.Si visualizamos el momento en que cotidianamente modificamos nuestro entorno apartir de una relación dinámica con la naturaleza y con la esfera de lo social, através del trabajo creativo o productivo podremos, tal vez, encontrarnos de frentecon la actividad cultural creadora en la que participamos cotidianamente. No setrata de un tiempo prehistórico y lejano, sino cotidiano y actual, cada día nosrelacionamos con nuestro medio marcando una diferencia cuantitativa ocualitativa, posterior al primer contacto. Utilizamos símbolos, códigos, lenguajes,valores, nos expresamos a partir de una particular concepción de la estética; noscomunicamos desde de lo racional a lo emotivo a partir de una formación y de unarelación social, culturalmente adquirida.El hombre para relacionarse con sus semejantes y con su medio crea símbolosque interpretan y comunican la realidad cotidiana, participa de hechos y creaproductos tangibles e intangibles que van desde una frase, un poema, uninstrumento de trabajo, un cuento, una obra artística, una reconstrucción histórica,hasta una concepción moral, un ritual religioso o un lenguaje. Estos elementosconstituyen la cultura, sujetos a procesos determinados que se vuelven históricos.10