El regreso de la moneda de plata

El proceso monetario internacionalA lo largo de la historia, se han utilizado comodinero muchos y muy diversos bienes. El cacao, el polvode oro, el jade, entre otros artículos, se usaron para facilitarel intercambio y el comercio. Sin embargo, con elpaso se los siglos, sólo dos mercancías, el oro y la plata,emergieron como dinero en la libre competencia, desplazandoa los demás bienes.Esto se debió, fundamentalmente, a que el oro yla plata son los materiales que mejor cumplen con lastres funciones básicas del dinero: ser medida de valor,instrumento de intercambio y reserva de riqueza, propiedadesque derivan del valor intrínseco de su escasez,consistencia, calidad y resistencia a la corrosión.Internacionalmente, no hay otros instrumentosmonetarios que se les pueda comparar. Una onza deplata pura es un bien físico aceptado en todo el mundo,no una promesa negociable de futuro, por lo que correctamentese le llama dinero “real”.Posteriormente, comenzó a utilizarse el dinerode papel, para facilitar los pagos en grandes cantidades.Pero ese papel era considerado dinero honesto y equitativoen la medida en que estaba respaldado por las cantidadescorrespondientes de metal precioso.Al dinero de papel se le llamó “fiduciario” (dellatín fidare) porque no se trataba de monedas físicas deoro o de plata, sino de certificados que prometían laentrega de dichas monedas metálicas. Algunos certificadosfueron simples constancias de un depósito de oro oplata, a favor de un titular; otros certificados tomaron laforma de “pagarés” emitidos por alguna compañía bancaria.Eran pagarés sin fecha de vencimiento y cobrablesen oro o en plata, a la vista y al portador.10