La iglesia peregrina - El Cristianismo Primitivo

27Comienzosapostólicas. En Frigia, Montano 11 comenzó a enseñar su doctrina (156 d.de J.C.). Él y sus seguidores comenzaron a protestar contra el descuidoprevaleciente en las relaciones de la Iglesia con el mundo. Entre ellosalgunos aseguraban tener una manifestación especial del Espíritu Santo,en particular dos mujeres, Prisca y Maximilia.La persecución ordenada por el Emperador Marco Aurelio (177 d.de J.C.) aceleró la esperanza de la venida del Señor y las aspiracionesespirituales de los creyentes. Los montanistas teníanla esperanza de formar congregaciones que regresarana la piedad que una vez se practicó en la iglesiaprimitiva, esto es, vivir como los que esperan lavenida del Señor, y especialmente darle al EspírituMontano(el siglo II)Santo el lugar debido en la iglesia. Si bien entre ellos hubo exageracionesacerca de las revelaciones espirituales que algunos decían tener, ellosenseñaron y practicaron una reforma que era necesaria. Aceptaron ensentido general la organización que se había desarrollado en las iglesiasCatólicas y trataron de permanecer dentro de su comunión. No obstante,mientras que los Obispos Católicos deseaban incluir en la Iglesia a tantospartidarios como fuera posible, los montanistas insistían constantementeen la necesidad de lograr evidencias contundentes del cristianismo en lavida de los aspirantes.El sistema Católico obligaba a los Obispos a aumentar su control,pero los montanistas se oponían a esto, alegando que la dirección de lasiglesias le correspondía al Espíritu Santo, y que se le debía permitir quehiciera su obra. En el Oriente estas diferencias pronto condujeron a laformación de iglesias separadas del sistema Católico, pero en Occidentelos montanistas permanecieron mucho tiempo como sociedades dentrode las iglesias Católicas, y no fue sino hasta después de muchos años quefueron excluidos de las mismas o ellos las abandonaron.En Cartago, Perpetua y Felícitas (el relato conmovedor de su martirioha conservado su memoria) eran aún, aunque montanistas, miembros dela Iglesia Católica en el momento de su martirio (207 d. de J.C.). Por otraparte, apenas a principios del tercer siglo el gran líder entre las iglesiasafricanas, el eminente escritor Tertuliano, al unirse a los montanistas,se separó de la Iglesia Católica. Él escribió: “Donde hay aunque sea trespersonas, incluyendo a los del laico, allí hay una iglesia”.