UNIÓN DE ORGANIZACIONES CAMPESINAS E ... - Equator Initiative

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peruviana). Estos productos se empaquetan con fibras naturales yse comercializan entre el amplio número de turistas que visita lazona de Cotacachi, la vecina localidad de Otavalo y Quito, la capitaldel país. La estrategia de marketing añade valor a los productoscontando la historia de los cultivos endémicos y de los campesinosindígenas que los producen. A los campesinos se les paga una primaadicional por la producción de alta calidad, y todos los beneficios delnegocio se reinvierten en la comunidad. La empresa engloba a unosciento treinta productores locales que son, en su mayoría, mujeres.Esta acción se ha apoyado también mediante la creación de unaasociación de apicultores que elaboran productos apícolas de losbosques endémicos, entre ellos miel andina, polen y própolis.La instauración de terrenos agrícolas ha aumentado en un 50% elpromedio por hogar de cultivos para el consumo. Combinada conla campaña educativa dirigida a los campesinos sobre nutrición yla educación sobre agrobiodiversidad en las escuelas públicas, lacompra de alimentos en los mercados urbanos ha disminuido un50% y se han mejorado así el régimen alimenticio local y el ahorro delos hogares. En total, 1284 cultivan maíz; 1178, judías; 236, patatas;385, guisantes, y 179, quinoa. Las iniciativas microempresarialeshan mejorado sustancialmente los ingresos de los hogares: losque se dedican al turismo reciben aproximadamente 120 dólaresamericanos al mes; los involucrados en el negocio agrícola, 316, yaquellos que están dentro del sector apícola obtienen 195 dólaresamericanos al mes.indígenas locales. El agroturismo se ha desarrollado con éxitocomo actividad complementaria al trabajo agrícola y fomenta laconservación de la biodiversidad agrícola y los conocimientosrelacionados con ella, al tiempo que genera unos ingresos añadidospara las familias participantes. Las familias que acogen a visitanteshan enriquecido la agrobiodiversidad de su propia casa y soncapaces de transmitir su riqueza cultural y natural y de proporcionara los visitantes una auténtica experiencia intercultural compartida.Aunque el turismo proporciona unos ingresos medios mensualesde 130 dólares americanos a aquellas familias que acogenvisitantes, ha quedado demostrado que el aspecto más valioso deesta actividad es la mejora de la autoestima de los miembros de lafamilia (especialmente de las mujeres) y el fomento de un retornoa la valoración de la identidad cultural y de los elementos a ellaasociados, ente ellos, los cultivos endémicos.Actualmente, existen cinco comunidades que alojan a turistas, yhay veinticinco personas de la comunidad que han conseguido unalicencia de guía turístico del Ministerio de Turismo. También se hancreado nuevos grupos para ampliar la experiencia de los visitantes,por ejemplo de música, de danza, de asociaciones de artesanos, quecomplementan la presentación integral de la cultura indígena. Existetambién una mayor concienciación sobre la necesidad de mejorar lagestión de los residuos en el seno de las comunidades. Entre tanto,Educación intercultural y asociaciones ecológicasEn el proceso de concienciación sobre la necesidad de conservaciónde la agrobiodiversidad, la UNORCAC ha creado la Asociación deEducadores Ambientalistas, que reúne a profesores de diecinueveescuelas locales. Estas escuelas están reconocidas por el estado comoCentros Educativos Comunitarios Interculturales Bilingües (CECIB)y han sido instauradas para las comunidades quechua, donde seimparte la enseñanza en quechua y en español. Este reconocimientoha hecho posible el desarrollo de una serie de actos y actividades enlos que han participado profesores y estudiantes y que han acercadola cultura agrícola a un público más amplio de alumnos quechuas.Estos alumnos se han organizado también en asociacionesecológicas. A través de esta plataforma, profesores y alumnos handesarrollado actos de vinculación entre la escuela y la comunidaden los que los estudiantes comparten lo que han aprendido sobreagrobiodiversidad con sus padres y otros miembros de la comunidad.La integración de la conservación de la biodiversidad en el currículooficial se ha conseguido gracias al apoyo de profesores voluntariosy a la Dirección Provincial de Educación Intercultural Bilingüe deImbabura (DIPEIBI). Las ferias de alimentación tradicional tambiénhan aumentado la concienciación sobre el valor nutricional de losalimentos propios de la cultura y han presentado una recopilaciónde veintiséis recetas tradicionales.Mejora de los ingresos gracias al agroturismoLa iniciativa turística Runa Tupari permite que los turistas explorenlas comunidades indígenas, experimenten de primera mano lasvidas de los campesinos y su relación con la biodiversidad agrícola,las prácticas agrícolas, la alimentación, la medicina y los rituales10
se ha elaborado un pequeño libro, la Guía agro-culinaria de Cotacachi,Ecuador y alrededores para informar a los visitantes sobre los cultivosendémicos de la zona, la importancia de la agrobiodiversidad y losfestivales de celebración del ciclo agrícola, que resultan cruciales enla vida de estas comunidades.Los esfuerzos de concienciación y el desarrollo del agroturismo hanlogrado conferir poder a las comunidades de Cotacachi. Un factorclave para la conservación de las variedades tradicionales de plantasen las comunidades rurales es la importancia cultural que poseendichas variedades, por ejemplo, el conocimiento ancestral asociadoa su cultivo y utilización. La concienciación sobre la importanciade la agrobiodiversidad ha aumentado el valor que se tiene de laconservación y el apoyo popular a ella. En la actualidad, se consideraque las comunidades campesinas desempeñan un papel esencialen la conservación y uso de los recursos genéticos de los cultivosinfrautilizados.IMPACTOS POLÍTICOSLa UNORCAC ha recibido el apoyo de varios organismos yministerios gubernamentales y a cambio ha ayudado a informarsobre las políticas de agricultura comunitaria, cultura, turismo yeducación indígena. Para el éxito de la iniciativa ha resultado crucialtambién la participación del Instituto Nacional de InvestigacionesAgropecuarias (INIAP) y la Dirección Provincial de EducaciónIntercultural Bilingüe de Imbabura (DIPEIBI). A través de la Asambleade Unidad Cantonal de Cotacachi, la UNORCAC también ha logradoinfluir sobre el desarrollo de la política local del gobierno. Comoparte de la Federación Nacional de Organizaciones Campesinas,Indígenas y Negras (FENOCIN), la UNORCAC ha contribuido a laspolíticas nacionales relativas a la seguridad alimentaria rural. Elgrupo ha entablado conversaciones con el Ministerio Coordinadorde Patrimonio para iniciar el proceso de delimitación del territorio dela UNORCAR como reserva de la agrobiodiversidad y el conocimientotradicional.ALIANZASLa UNORCAC actúa como una organización comunitaria quecoordina a una red de productores, grupos de mujeres, educadoresindígenas y voluntarios. Se trata de una red campesina que trabajaestrechamente con los investigadores nacionales e internacionalespara adaptar la investigación y las tecnologías a las necesidadeslocales. Finalmente, la UNORCAC pretende ampliar este modelo aotras comunidades y zonas del país. Hasta la fecha, se ha utilizadotambién como estudio de casos de grupos similares del Perú. Entrelos socios gubernamentales se encuentran el Instituto Nacional deInvestigaciones Agropecuarias (INIAP) y la Dirección Provincial deEducación Intercultural (DIPEIBI).El proyecto ha recibido una importante financiación entre 2002 y2008 del programa “Food for Progress (Alimentos para el progreso)del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) encolaboración con la Biodiversity International (Internacional sobre laBiodiversidad), así como la asistencia técnica de la UCO<strong>DE</strong>P (Unidady Cooperación para el Desarrollo de los Pueblos, una ONG con sedeen Italia), CORPEI (La Corporación de Promoción de Exportaciones,una organización privada sin ánimo de lucro que promueve lasexportaciones ecuatorianas y la inversión extranjera directa enEcuador) y el FOMRENA (Fondo Regional de Tecnologías Apropiadasen Manejo Sostenible de Recursos Naturales).11
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