Desastres ambientales tecnológicos - Coparmex

TABLA 1EMISIONES ATMOSFÉRICAS(POZOS PETROLEROS)ton/díaHumo 16,000 a 32,000Carbón elemental 1,000 a 22,000Bióxido de azufre 10,500 a 21,000Óxidos de nitrógeno 3,500 a 7,000En este proceso las bacteriasdegradan de 5 a 10 gramos dehidrocarburo por kilogramo desedimento de playa en el curso deun año.Solamente en el programa delimpieza la Exxon utilizó a 11,000trabajadores y gastó más de 2,000millones de dólares. Nueve mesesdespués del desastre se habíantomado 45,000 muestras de agua,sedimentos y biota para análisis yevaluar el impacto. Aún continua eldebate técnico y legal, con un costoexorbitante de miles de millones dedólares para la petrolera Exxon.Seveso (explosión)Otro ejemplo clásico de desastretecnológico ambiental fue laexplosión de la planta químicade Seveso, Italia, ocurrida el10 de junio de 1976. Esta plantaproducía Triclorofenol y, debido ala reacción de la explosión, formóy liberó al ambiente el 2,3,7, -8Tetracloro dibenzo- para- Dioxina,compuesto que es altamente tóxicoy cancerígeno.Como consecuencia de laexplosión, más de 220,000 personastuvieron que recibir atenciónmédica o estar bajo supervisión: seprodujeron 187 casos de Cloracné.El caso de Seveso fue tambiénun desastre en lo referente acomunicación, ya que días despuésdel accidente había desinformacióny confusión.Caso MéxicoEn México también hemostenido nuestra dosis de desastresambientales. Uno de los másdramáticos fue el ocurrido en SanJuan Ixhuatepec en la terminalde almacenamiento de PetróleosMexicanos el 19 de noviembre de1984. Oficialmente, explotaron 80,000barriles de gas licuado, provocandoun impresionante incendio queprodujo 452 muertos, 4,284 heridosy 100 desaparecidos. Los daños alambiente no fueron evaluados conprecisión, pero sí fueron enormes.Otro ejemplo típico de desastreantropogénico asociado con unaccidente tecnológico fue la serie deexplosiones en tramos del colectorde aguas residuales del SectorReforma de Guadalajara. Ese 22 deabril de 1992 volaron 8 kilómetrosde calles debido a la presencia degasolina en el drenaje proveniente deductos de Pemex.Además de la gran cantidad demuertos, heridos y damnificados, asícomo casas y negocios destruidos,vale la pena mencionar otros saldos:se afectaron 519 establecimientoscomerciales, hubo 81 empresassiniestradas y 466 industrias cerradascon 14,700 trabajadores parados porcausa de la explosión.Enseñanzas de los desastresA nivel internacional, sin duda laexplosión de Seveso marcó el rumbode la prevención de emergencias enla industria. De aquí surge la directivade la Unión Europea relativa a losriesgos de accidentes en actividadesindustriales.Algunos de los principios de estadirectiva son:• Que industrias que manejensubstancias peligrosas cuentencon medidas de seguridad queprevengan accidentes.• Informar a las autoridades de losriesgos.• Informar adecuadamente a lostrabajadores y a la población lasmedidas de prevención y quéhacer en caso de emergencia.• Colaboración mutua de los paísesmiembros.• Armonización de requisitosmínimos que debe cumplir laindustria.Además de los daños en vidashumanas, a la salud y al medioambiente, los cuales son invaluables.Otra resultante común de losdesastres es que son producto degraves errores humanos, que ensu manejo ha existido negligenciade las autoridades, que los vecinosafectados se organizan y radicalizansus posiciones y que los desastres noson exclusivos de países en vías dedesarrollo.La forma óptima de evitar losaccidentes desastrosos espreviniéndolos y una de sus mejoresherramientas es que la industria onegocio cuente con un Sistema deAdministración Ambiental. EEl autor fue Presidente de la ComisiónNacional de Ecología de la Coparmex24 ENTORNO