2011 - Agencia Estatal de Meteorología

PREDICCIÓN DE EVENTOS DE POLEN ALERGÉNICO CON IMPACTO ENLA SALUD HUMANAJosé Luis Camacho Ruiz - AEMET1. INTRODUCCION«Todo aquel que quiera estudiar medicina correctamente debe conocer lassiguientes materias: Primero, debe tener en cuenta los efectos de cada estación delaño, y las diferencias que existen entre ellas. En segundo lugar, debe estudiar losvientos fríos y los cálidos, tanto los que son comunes a todos los países, como losque son propios de cada región... »Hipócrates. Tratado de los aires, las aguas y los lugares.La relación entre el ambiente térmico, la humedad, el viento, sus cambios estacionalesy los estados de bienestar o de proclividad al desarrollo de enfermedades son conocidasdesde antiguo. Se hablaba de clima insalubre o de clima o condiciones favorables ala cura de enfermedades y, particularmente a partir del siglo XIX, se recomendaba a lospacientes de dolencias tales como la tuberculosis estancias en determinados lugaresfamosos por su clima y por la calidad de sus aguas. Sin embargo, es menos conocida larelación entre el polen de ciertas plantas y la salud humana y, en concreto, como las condicionesmeteorológicas o climáticas modulan dicha polinización en parámetros talescomo las cantidades totales de polen o las fechas de inicio, los máximos o la finalizaciónde la temporada.La primera relación entre los síntomas de rinitis, dificultades respiratorias (inclusoasma), semejantes a un proceso catarral que se desarrollaban en el periodo estival deInglaterra y el polen de las gramíneas fue publicada por el médico inglés John Bostock en1819, atribuyéndolo a «efluvios» del heno. Sin embargo fue en 1871 cuando CharlesHarrison Blackley, otro médico inglés, en su libro «Naturaleza y causa del catarro estival(fiebre del heno)» el que estableció que el origen de los síntomas no eran dichos efluviossino el polen, especialmente de las gramíneas (Subiza, J. 2001). A lo largo de los siguientesaños, desarrolló la base de los actuales sistemas de captación e identificación de lostipos de polen mediante un tubo insertado en una veleta que aspira un volumen fijo de airey que lo conduce a través de un filtro que retiene las partículas de polen. Este filtro seestudia al microscopio y se cuentan de manera manual el número de granos de polenatrapados, identificando cada tipo distinto.También se deben a Blackley las técnicas de provocación de síntomas mediante la administraciónde dosis de diferentes tipos de polen, pelos de animales o ácaros a los pacientessospechosos de sufrir de alergia. Esta técnica se ha depurado aplicándose a un brazo o losdos brazos del paciente gotas de solución con diferentes tipos de sustancias alergénicas yesperando la reacción tras un periodo de tiempo fijo. El tamaño y el color de los habonesresultantes indican aquellas sustancias a las que reacciona con mayor virulencia el organismodel paciente como bien conocen todos aquellos que hemos visitado a un alergólogo.Las reacciones alérgicas causadas por el polen consisten fundamentalmente en unarinoconjuntivitis pero según datos médicos, el 40% de los casos puede llevar asma asociado(Pearce et al, 1999). El asma, de manera muy sumaria, es una contracción de los233