Infecciones respiratorias de vías bajas. - CGCOM

Atención Primaria de CalidadGuía de Buena Práctica Clínicaen INFECCIONES RESPIRATORIAS DE LAS VÍAS BAJASConcepto de agudización o exacerbaciónde la EPOCLos síntomas que define la EPOC son fundamentalmentedisnea, tos y expectoración, que dependiendo del estadioen el que se encuentre el paciente (leve, moderado, graveo muy grave) tendrán una determinada intensidad en suvida diaria.Se denomina agudización o exacerbación cuando el pacientediagnosticado de EPOC acude a nuestra consultamanifestando aumento de la intensidad de alguno de estossíntomas o de todos ellos. No debemos olvidar quemuchos pacientes no están diagnosticados de EPOC y laprimera consulta la realizan con motivo de una exacerbacióny éstos acuden creyendo que tienen una infección.Para identificar los episodios de agudización o de exacerbacióny determinar su grado de gravedad se suelenutilizar los criterios de Anthonisen et al basados en los tressíntomas cardinales:• Aumento de la disnea.• Aumento de la purulencia de esputo.• Aumento del volumen del esputo.Debe quedar claro que los términos agudización o exacerbaciónno son sinónimos de infección, como veremosal estudiar la etiología de las mismas, aunque ésta es lacausa que los produce en una alta proporción (50-75%).ETIOLOGíA DE LAS AGUDIZACIONESLa infección de las vías respiratorias es la causa de la exacerbaciónde los síntomas en la EPOC en una gran pro-46