Minera canadiense Cornerstone reanudó ... - AHK Ecuador

Minera canadiense Cornerstone reanudó operacionesen AzuayEl proyecto Shyri en Azuay. Las actividades de perforación (foto) y extracción demuestras se reiniciaron los primeros días de marzo. Cortesía CornerstoneLuego de permanecer paralizada cerca de tres años, la empresa minera canadienseCornerstone reanudó sus operaciones en el proyecto Shyri, ubicado en Azuay, aloccidente de Cuenca.La compañía obtuvo del Ministerio de Recursos No Renovables, en diciembre del añopasado, el permiso para retomar la actividad de exploración avanzada. Mientras que enfebrero del presente año recibió el visto bueno del Ministerio del Ambiente.La fase de exploración avanzada es una etapa previa a la explotación de un yacimiento ypuede demorar varios años. En ella se determinan las reservas de minerales de unproyecto y la ubicación del yacimiento, para luego diseñar el plan de explotación.Con los nuevos permisos, Cornerstone reactivó la primera fase del programa deperforación, el cual consiste en perforar 3 000 metros de rocas en 11 pozos.De ahí salen unas muestras cilíndricas denominadas ‘testigos’, las cuales se analizanpara determinar la cantidad de minerales del yacimiento y la ubicación de la mayorparte del recurso.Cornerstone es la quinta empresa de minería a gran escala que recibe el permiso parareanudar sus actividades de exploración avanzada en el país.Las operaciones mineras a gran escala se paralizaron a raíz de la expedición delMandato Minero en la Asamblea Constituyente, en abril del 2008, y comenzaron areactivarse luego de la expedición de la Ley Minera y su reglamento, a finales del 2009.Las empresas que también han obtenido el permiso parar retomar sus actividades sonEcsa - Ecuacorriente; Kinross - Aurelian, Cóndor Gold; y Curimining (Salazar

Resources).El presidente de Cornerstone Ecuador, Yvan Crépeau, explicó que el proyecto Shyritiene potencial de oro, plata y cobre, aunque reconoció que aún no se puede proyectarlas reservas.Esto se establecerá luego de la implementación de fases adicionales de perforación y delestudio de las muestras que se recopilen.Para este año se prevé una inversión de USD 1,5 millones en el proyecto. Con elreinicio de actividades la nómina de la empresa subió de cuatro personas a tiempoparcial a 45 personas trabajando a tiempo completo.El director de la Cámara de la Minería de Ecuador, Santiago Cordobés, indicó que elreinicio del trabajo de Cornerstone es una señal positiva para la actividad minera. Enespera está un permiso para la empresa Terra Sources, que opera al suroriente de Azuay.Segundo permiso para EcsaEl vicepresidente de Ecsa- Ecuacorriente, Ian Harris, dio a conocer ayer que el Régimenaprobó el reinicio de actividades de exploración avanzada para el proyecto Panantza SanCarlos.Esta área se ubica al norte del proyecto Mirador, que también reanudó actividades ennoviembre del 2009 y sobre el cual se negocia actualmente el contrato de explotacióncon el Gobierno.El anuncio se realizó ayer en el marco de la cuarta edición de la feria Expo Minas,organizada por HJ Becdach y el Consejo de Minería Responsable.Harris explicó que aún no se han reiniciado las perforaciones en este proyecto pero quese está adecuando un campamento.Ecuacorriente presentó además un informe de la consultora internacional Oxford PolicyManagement sobre el impacto económico del proyecto Mirador.En base al estudio, se determinó una inversión total de USD 687 millones con lageneración de cerca de 3 000 empleos directos e indirectos hasta el 2012 de arrancar lafase de explotación.Según la consultora, el país recibiría por impuestos hasta USD 50 millones anuales ypor regalías cerca de USD 20 millones para el Gobierno central y las comunidades apartir del 2013.

Ecuacorriente también planea una inversión de USD 2 700 millones en dos proyectosmineros y un proyecto hidroeléctrico.