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metztitlan corr ok 11/6/03 5:06 PM Page 28Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera Barranca de MetztitlánGonzález e Hiriart (1978) reconocieron siete tipos de vegetación: bosque deaciculifolios (pinar), bosque mixto de aciculi-coriacifolios (pino-encino), bosque bajode escuamifolios (con Juniperus), matorral alto espinoso con crasicaules, matorralalto subinerme, pastizal y selva baja caducifolia. Por su parte, Sánchez (1978)utilizando la clasificación de Rzedowski (1955) reconoce para esta zona lossiguientes tipos de vegetación: matorral submontano, matorral cactus-mezquite,matorral desértico calcícola, mezquital extradesértico y matorral desértico aluvial.Finalmente, habrá que mencionar a Puig (1991) ya que en su estudio sobre lavegetación de la Huasteca al referirse a las formaciones tropicales secas incluye elmatorral crasicaule de la Barranca de Metztitlán señalando dos grupos ecológicos:el de Cephalocereus senilis y el de Stenocereus dumortieri.Teniendo en cuenta la falta de uniformidad en las diferentes clasificaciones de lavegetación ya expuestas tanto en nomenclatura como en estructura y fisonomía de lasunidades de vegetación, se adopta en este documento una clasificación basada encriterios florísticos, fisonómicos y ambientales (Rzedowski,1965, 1978; Flores et al.,1971; Zamudio et al., 1992).A continuación se describen las unidades de vegetación.Bosque tropical caducifolioEste tipo de vegetación agrupa comunidades vegetales dominadas por árboles debaja altura, por lo general con un promedio de 8 a 12 m, los árboles se caracterizanpor estar muy ramificados a baja altura y las copas son tan anchas o más anchasque altas. Asimismo manifiesta un carácter fenológico estacional muy acentuado,esto es, que durante un período de seis a siete meses, la totalidad o la granmayoría de los árboles permanecen sin hojas y el bosque ofrece una aparienciadesolada y triste debido su defoliación y por lo tanto carecen de una coloraciónllamativa como sucede en los bosques perennifolios.Un aspecto sobresaliente de su fisonomía es la presencia de tallos con la cortezaexfoliante y de colores vivos, este rasgo es notorio en la especie Burseramorelensis, la cual predomina en el bosque de la Barranca del Metztitlán. Lasepífitas y las trepadoras son localmente abundantes, del primer grupo destaca lapresencia de Tillandsia usneoides, la cual cubre de manera abundante los árbolesque constituyen las comunidades vegetales.La presencia de este bosque es muy característica en las exposiciones Oeste de loscerros que se encuentran al Este del río Venados, así podemos ubicar algunos parajescercanos a la carretera que lleva a la cabecera municipal de Metztitlán, de igual formaen la base de los cerros El León y Partido, donde es posible encontrarlo en altitudesde 1,100 a 1,500 msnm, sobre sustratos geológicos de roca sedimentaria, suelossomeros y rocas aflorantes, en ocasiones masivas.28