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El Tratado <strong>de</strong> 1906: un reparto<strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 18/11/10 12:32:00 PM


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El Tratado <strong>de</strong> 1906: unreparto <strong>de</strong>sfavorable<strong>de</strong> agua para MéxicoJorge A. Salas Plata MendozaCuerpo Académico:“Estudios <strong>de</strong>l Agua”REPARTO DE AGUA.indd 38/11/10 12:32:00 PM


UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE CIUDAD JUÁREZJorge M. Quintana SilveyraRectorDavid Ramírez PereaSecretario GeneralAntonio Guerra JaimeDirector <strong>de</strong>l Instituto <strong>de</strong> Ingeniería y TecnologíaServando Pineda JaimesDirector General <strong>de</strong> Difusión Culturaly Divulgación CientíficaREPARTO DE AGUA.indd 48/11/10 12:32:01 PM


Cuerpo Académico: Estudios <strong>de</strong>l AguaLa edición, diseño yproducción editorial<strong>de</strong> este documentoestuvo a cargo <strong>de</strong> laDirección General<strong>de</strong> Difusión Culturaly DivulgaciónCientífica, a través<strong>de</strong> la Subdirección <strong>de</strong>Publicaciones.Corrección:Jorge Hernán<strong>de</strong>zDiagramación:César MuñizDiseño <strong>de</strong> la portada:Karla María RascónSalas Plata Mendoza, Jorge A.El Tratado <strong>de</strong> 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua paraMéxico / Jorge A. Salas Plata Mendoza. <strong>Ciudad</strong> Juárez, Chihuahua: <strong>Universidad</strong> Autónoma <strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong> Juárez, 2009.79 p.; 21 cm.Incluye bibliografía.ISBN: 978-607-7623-55-7Contenido: Introducción. Características generales <strong>de</strong> la fronteraMéxico-EU. El Tratado <strong>de</strong> 1906. El Distrito <strong>de</strong> Riego 009. Conclusiones.1. Distribución <strong>de</strong> agua – Región fronteriza México-Estados Unidos2. Administración <strong>de</strong> la calidad <strong>de</strong>l agua – Regiónfronteriza México-Estados Unidos3. Derechos <strong>de</strong> agua (Derecho Internacional) - Regiónfronteriza México-Estados Unidos.4. Tratado <strong>de</strong> 1906-México-Relaciones Exteriores--Estados Unidos5. Tratado <strong>de</strong> 1906-Estados Unidos-Relaciones exteriores-MéxicoHD1694.A3 S35 2009D.R. <strong>Universidad</strong> Autónoma<strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong> Juárez,Avenida Henri Dunant 4016,zona Pronaf, C.P. 32310<strong>Ciudad</strong> Juárez, Chih., MéxicoPrimera edición, 2010Impreso en México / Printed in Mexicowww.uacj.mxREPARTO DE AGUA.indd 68/11/10 12:32:02 PM


Dedicatoria:A mí madre Hortensia Mendoza Baca(Doña Tencha), <strong>de</strong> quien aprendí a noolvidar a los marginados.A las(os) habitantes <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez,con la esperanza <strong>de</strong> que esta zona agrícolase convierta algún día en una regiónambientalmente sustentable.REPARTO DE AGUA.indd 78/11/10 12:32:02 PM


Índice■ Presentación11CAPÍTULO IIntroducción13CAPÍTULO IICaracterísticas generales <strong>de</strong> la frontera México-EU19CAPÍTULO IIIEl Tratado <strong>de</strong> 190633CAPÍTULO IVEl Distrito <strong>de</strong> Riego 00955CAPÍTULO VConclusiones61■ Colofón65■ Bibliografía67REPARTO DE AGUA.indd 98/11/10 12:32:02 PM


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PresentaciónLas i<strong>de</strong>as fundamentales <strong>de</strong> esta monografía vienen <strong>de</strong>la primera parte <strong>de</strong> mi tesis doctoral en la <strong>Universidad</strong><strong>de</strong> Texas en El Paso (UTEP), realizada en el primerquinquenio <strong>de</strong> esta década. El tema fue sugerido por mi tutor,el Dr. Charles D. Turner <strong>de</strong>l Departamento <strong>de</strong> Ingeniería Civil<strong>de</strong> esa universidad, con la observación inicial <strong>de</strong> que sería unarduo trabajo.Tratándose <strong>de</strong> un asunto <strong>de</strong> diplomacia y política internacional,me fue difícil encontrar fuentes actuales abiertas ala discusión sobre el tema, por lo que la parte argumentativase basa en los <strong>de</strong>bates <strong>de</strong> inicios <strong>de</strong>l siglo pasado. Sin embargo,el libro escrito por el Ing. Joaquín Bustamante Redondo, LaComisión Internacional <strong>de</strong> Límites y Aguas entre México y losEstados Unidos: Sus orígenes y su actuación hasta 1996, publicadopor la <strong>Universidad</strong> Autónoma <strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong> Juárez (UACJ),en 1999, me permitió clarificar tanto el contexto histórico comolos motivos <strong>de</strong>l reparto <strong>de</strong> las aguas entre estos dos países ennuestra región.Deseo reconocer también la importancia <strong>de</strong> la obra <strong>de</strong>Ernesto Enríquez Coiro, El Tratado entre México y los EstadosUnidos <strong>de</strong> América sobre ríos internacionales, publicado por la<strong>Universidad</strong> Nacional Autónoma <strong>de</strong> México en 1976, que señalael interés <strong>de</strong> México, posterior a la firma <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> 1906,JORGE A. SALASPLATA MENDOZA11REPARTO DE AGUA.indd 118/11/10 12:32:02 PM


Presentaciónpor revertir lo que significó un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> lasaguas superficiales en nuestra región.Mi agra<strong>de</strong>cimiento al Dr. Charles D. Turner por susvaliosos comentarios durante mi investigación, así como al Dr.Gilberto Velázquez Angulo <strong>de</strong> la UACJ por la revisión al textoy sus meritorias sugerencias.12EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 128/11/10 12:32:02 PM


CAPÍTULO IREPARTO DE AGUA.indd 138/11/10 12:32:02 PM


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Introducción“…la historia humana pue<strong>de</strong> ser el proceso<strong>de</strong> la verdad y la historia <strong>de</strong> la verdad”(Kosik, 1967)El agua es parte esencial <strong>de</strong> cualquier política <strong>de</strong><strong>de</strong>sarrollo económico y un recurso elemental para laspoblaciones. Muchas regiones carecen <strong>de</strong>l vital líquidoen cantidad y calidad suficientes. La disponibilidad <strong>de</strong>l aguaha <strong>de</strong>sempeñado un papel fundamental en las activida<strong>de</strong>shumanas; ha conformado socieda<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>struido ciuda<strong>de</strong>s, establecidolímites a la expansión económica, transferido bienestaro hambrunas, transportado bienes comerciales, llevado enfermeda<strong>de</strong>sy dividido naciones (Worster, 1985). Un ejemplo <strong>de</strong>este papel esencial que el agua juega en las socieda<strong>de</strong>s, es elavance económico <strong>de</strong> la producción industrial durante el sigloXIX. Este recurso natural facilitó la expansión <strong>de</strong> la tecnologíafuertemente capitalizada <strong>de</strong> Estados Unidos <strong>de</strong> América (EU)y Europa.En los años setenta <strong>de</strong>l siglo XIX, EU estaba en busca <strong>de</strong>enormes cantida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> recursos naturales. Una táctica utilizadapor este país en las negociaciones en materia <strong>de</strong> agua fueel <strong>de</strong> las adquisiciones a través <strong>de</strong> transferencias vía tratadosJORGE A. SALASPLATA MENDOZA15REPARTO DE AGUA.indd 158/11/10 12:32:02 PM


Introducciónfavorables. Este procedimiento ha sido primordial en regionesáridas como el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> Chihuahua, localizado en el sur <strong>de</strong>Estados Unidos y norte <strong>de</strong> México, en el que la agriculturaconstituye alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l 80% <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> agua (King,2003). Las transferencias entre regiones son complejas y suéxito <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> arreglos internacionales. Sin embargo, ellos nohan generado soluciones a<strong>de</strong>cuadas a las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> agua,tanto en cantidad como en calidad, aunque han posibilitado ladiscusión internacional en estos temas.Estados Unidos y México han firmado varios acuerdosen el curso <strong>de</strong> su historia con el propósito <strong>de</strong> resolver susrespectivas necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>.Ejemplos <strong>de</strong> dichos acuerdos son los Tratados <strong>de</strong> GuadalupeHidalgo en 1848, el <strong>de</strong> 1906 y el <strong>de</strong> 1944. A través <strong>de</strong>l Tratado<strong>de</strong> Guadalupe Hidalgo, EU extendió su territorio mediante laanexión <strong>de</strong> los estados actuales <strong>de</strong> California, Nuevo México,Arizona, Nevada, Utah, y parte <strong>de</strong> Colorado y Wyoming, con2 300 000 km 2 para dar lugar a un <strong>de</strong>sarrollo agrícola sinprece<strong>de</strong>ntes.Estados Unidos inició el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> los estados anexados,a través <strong>de</strong>l control <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong> los ríos Colorado y RíoBravo/Río Gran<strong>de</strong>, impulsando significativamente su crecimientoagrícola e industrial. De 1880 a 1896, principalmenteen el sur <strong>de</strong> Colorado y norte <strong>de</strong> Nuevo México, se aumentó <strong>de</strong>49 000 hectáreas (121 000 acres) a 129 000 hectáreas (318 000acres) bajo riego, lo que suscitó un conflicto doméstico entrelos estados <strong>de</strong> Colorado, Nuevo México y Texas, y un diferendo16EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 168/11/10 12:32:03 PM


Introduccióninternacional con México por las <strong>de</strong>rivaciones <strong>de</strong> agua <strong>de</strong>l RíoBravo/Río Gran<strong>de</strong>.Las extracciones <strong>de</strong> agua en el sur <strong>de</strong> Colorado y norte<strong>de</strong> Nuevo México disminuyeron los volúmenes disponiblespara la agricultura en la región conocida como Paso <strong>de</strong>l Norte(condados <strong>de</strong> Doña Ana, Nuevo México y El Paso, Texas, enEU, y <strong>Ciudad</strong> Juárez, México). La economía <strong>de</strong> la región entróen crisis. La población <strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong> Juárez y el Valle <strong>de</strong> Juárezdisminuyó, en ese periodo, <strong>de</strong> 18 630 a 8814 habitantes y susuperficie <strong>de</strong> riego se redujo <strong>de</strong> 25 000 hectáreas (61 776 acres)a 6050 hectáreas (14 950 acres).El Valle <strong>de</strong> Juárez, la región agrícola <strong>de</strong>l lado mexicano,era uno <strong>de</strong> los principales usuarios <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l RíoBravo/Río Gran<strong>de</strong>. Esta área ha sufrido daños a su agriculturay su economía, y ha enfrentado problemas <strong>de</strong> salud pública yambiental por el uso <strong>de</strong> aguas residuales y <strong>de</strong>l subsuelo conaltos contenidos <strong>de</strong> sales. La calidad <strong>de</strong>l agua para el riego tieneun profundo impacto en la producción agrícola, especialmentecuando contiene sales disueltas. La calidad <strong>de</strong>l agua en el RíoBravo/Río Gran<strong>de</strong> disminuyó con el aumento <strong>de</strong> las tierras <strong>de</strong>cultivo en la cuenca. Adicionalmente, los efectos <strong>de</strong>l drenajey la evaporación han agudizado la concentración salina entierras y embalses. Estos problemas provienen <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el repartointernacional <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>, en el queMéxico se vio <strong>de</strong>sfavorecido.JORGE A. SALASPLATA MENDOZA17REPARTO DE AGUA.indd 178/11/10 12:32:03 PM


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CAPÍTULO IIREPARTO DE AGUA.indd 198/11/10 12:32:03 PM


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Características generales<strong>de</strong> la frontera México-EULa frontera México-EU incluye los estados <strong>de</strong> California,Arizona, Nuevo México y Texas en Estados Unidos, asícomo Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila,Nuevo León y Tamaulipas en México.La zona que los dos países comparten es <strong>de</strong> 3141 km (1952millas) <strong>de</strong> largo. El espacio limítrofe entre Estados Unidos yMéxico se <strong>de</strong>fine formalmente como el área <strong>de</strong> 100 km (62millas) <strong>de</strong> ancho al norte <strong>de</strong> la línea divisoria, y 300 km (186millas) al sur (ver figura 1). Esta área abarca seis estados y 39municipios en México, y cuatro estados y 25 condados en EU.Hay 14 ciuda<strong>de</strong>s hermanas a lo largo <strong>de</strong> esta región fronteriza.En 2003, residían en la región 11.8 millones <strong>de</strong> habitantes, concasi 6.3 millones en EU (53%) y 5.5 millones en México (47%)(U. S. National Conference of State Legislatures, 2003).JORGE A. SALASPLATA MENDOZA21REPARTO DE AGUA.indd 218/11/10 12:32:03 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUFigura 1. Zona fronteriza México-EU(Fuente: National Conference of State Legislatures, 2003)De acuerdo con esta fuente, al inicio <strong>de</strong>l siglo XXI, más <strong>de</strong>l90% <strong>de</strong> la población fronteriza vivía en áreas urbanas. Algunas<strong>de</strong> las características <strong>de</strong> estas zonas urbanas incluyen la interrelaciónfuerte entre las comunida<strong>de</strong>s en ambos lados <strong>de</strong> lafrontera; un rápido crecimiento poblacional; la presencia <strong>de</strong>factores económicos tales como la industria manufacturera<strong>de</strong> ensamblado (maquiladora), que ejerce un gran impacto enlos aspectos sociales, económicos y ambientales; y el tránsitoconstante transfronterizo <strong>de</strong> personas, bienes y recursos(FUMEC, 1997).El clima en la frontera <strong>de</strong> México-EU es extremoso, y secaracteriza por variaciones estacionales claras. Durante elinvierno, los registros indican temperaturas <strong>de</strong> hasta -22 °C (-8°F). Durante la primavera y el otoño, la temperatura media estácerca <strong>de</strong> los 22 °C (71.6 °F). La temperatura media <strong>de</strong>l veranoestá cerca <strong>de</strong> los 40 °C (104 °F). Las áreas más calientes sonlas <strong>de</strong> Laredo/Nuevo Laredo y Presidio/Ojinaga, con tempera-22EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 228/11/10 12:32:03 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUturas medias altas entre 34.4 °C (93.9 °F) y 37.8 °C (100 °F).La región <strong>de</strong> Juárez-El Paso tiene los inviernos más fríos, conuna temperatura media en enero <strong>de</strong> 7 °C (45 °F) (ver cuadro1). La precipitación anual media en la región es <strong>de</strong> 254 mm(10 pulg). Adicionalmente, hay algunas áreas con una lluviaanual menor a los 100 mm (3.9 pulg).MesCuadro 1. Temperatura promedio alta y baja (°C) y precipitaciónpara El Paso, Texas. Periodo mínimo <strong>de</strong> registro: 30 añosPromedioaltoPromediobajoMedia Máxima alta Máxima bajaPrecipitaciónpromedioEne. 13.89 °C 0.56 °C 7.22 °C 26.67 °C (1970) -22.22 °C (1962) 11.4 mmFeb. 17.22 °C 3.33 °C 10.56 °C 28.33 °C (1986) -13.33 °C (1985) 9.9 mmMar. 21.11 °C 6.67 °C 13.89 °C 31.67 °C (1989) -10.00 °C (1971) 6.6 mmAbril 25.56 °C 10.56 °C 18.33 °C 36.67 °C (1989) -5.00 °C (1983) 5.8 mmMayo 30.56 °C 16.11 °C 23.33 °C 40.00 °C (1951) -0.56 °C (1967) 9.7 mmJunio 35.00 °C 20.56 °C 27.78 °C 45.56 °C (1994) 7.78 °C (1988) 22.1 mmJulio 34.44 °C 22.22 °C 28.33 °C 44.44 °C (1979) 13.89 °C (1988) 37.8 mmAgo. 33.33 °C 21.11 °C 27.22 °C 42.22 °C (1980) 13.33 °C (1973) 44.5 mmSep. 30.56 °C 17.78 °C 23.89 °C 40.00 °C (1982) 5.56 °C (1975) 40.9 mmOct. 25.56 °C 11.11 °C 18.33 °C 35.56 °C (1994) -3.89 °C (1970) 20.6 mmNov. 18.89 °C 4.44 °C 11.67 °C 30.56 °C (1983) -17.22 °C (1976) 10.7 mmDic. 13.89 °C 0.56 °C 7.22 °C 26.67 °C (1973) -15.00 °C (1953) 19.6 mm(Fuente: Texas A&M University, 2003)En las regiones con clima subhúmedo (Brownsville/Matamoros),la precipitación anual media es <strong>de</strong> 600 mm (23.6 pulg).La evaporación en la cuenca <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> es una<strong>de</strong> las más altas en la frontera, con un rango <strong>de</strong> 1524 mm/año(60 pulg/año) a 2540 mm/año (100 pulg/año). La cuenca <strong>de</strong>lrío (ver figura 2) abarca un área <strong>de</strong> casi 867 600 km 2 (335 000millas 2 ), <strong>de</strong> los cuales 352 000 km 2 (136 000 millas 2 ) están enJORGE A. SALASPLATA MENDOZA23REPARTO DE AGUA.indd 238/11/10 12:32:04 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUEU, y 515 600 km 2 (199 000 millas 2 ) se encuentran <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>México. Se consi<strong>de</strong>ran en esta área las cuencas cerradas, conun área <strong>de</strong> aproximadamente 410 900 km 2 (159 000 millas 2 ),por lo que el área neta <strong>de</strong> la cuenca <strong>de</strong>l río es <strong>de</strong> 456 700 km 2(176 000 millas 2 ) (Armstrong, 1982), aunque la ComisiónInternacional <strong>de</strong> Límites y Aguas (CILA) la precisó en 444 560km 2 (171 644 millas 2 ).El Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> nace en las montañas <strong>de</strong> SanJuan, en el sur <strong>de</strong> Colorado. El río se extien<strong>de</strong> hacia el sur 989km (615 millas) por Nuevo México hasta 32 km (20 millas) alnoroeste <strong>de</strong> El Paso, Texas, don<strong>de</strong> cambia <strong>de</strong> dirección. De ElPaso, el Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> continúa hacia el sureste, a lolargo <strong>de</strong> 2053 km (1280 millas) hasta el Golfo <strong>de</strong> México.Empezando en las ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> El Paso/<strong>Ciudad</strong> Juárez, elrío forma la frontera entre los estados mexicanos <strong>de</strong> Chihuahua,Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas con el estado <strong>de</strong>Texas. Los principales tributarios <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>en México son el río Conchos, San Rodrigo, Álamo y San Juan,mientras que los ríos Pecos y Diablo son los principales tributariosen Texas. El volumen <strong>de</strong> agua que llega a El Paso es <strong>de</strong> casi2200 millones <strong>de</strong> m 3 (77 700 millones <strong>de</strong> pies 3 ), y representael flujo en Estados Unidos. México contribuye, hasta el Golfo<strong>de</strong> México, con casi 2500 millones <strong>de</strong> m 3 (88 300 millones <strong>de</strong>pies 3 ) (Eaton y An<strong>de</strong>rsen, 1987).24EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 248/11/10 12:32:04 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUFigura 2. La cuenca <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>(Fuente: Adaptado <strong>de</strong> The Handbook of Texas, 2009)Des<strong>de</strong> El Paso hasta el Parque Nacional Big Bend, laregión se compone <strong>de</strong> cordilleras montañosas que se originaron<strong>de</strong> fallas geológicas. Los valles se forman <strong>de</strong> <strong>de</strong>pósitos aluviales.Del Parque Nacional Big Bend hasta el Bajo Río Gran<strong>de</strong>/RíoBravo, la región se compone esencialmente <strong>de</strong> estratos consolidadosprincipalmente <strong>de</strong> piedra caliza y arena. En el BajoRío Gran<strong>de</strong>/Río Bravo, el aluvión forma terrazas y el <strong>de</strong>lta <strong>de</strong>lrío. Esta región más baja es ro<strong>de</strong>ada al norte, al oeste y al estepor una cordillera montañosa que tiene picos <strong>de</strong> hasta 4270 m(14 000 pies). Las pendientes <strong>de</strong>l río aquí son <strong>de</strong> 0.0008 m/m(0.032 pulg/pulg) <strong>de</strong>s<strong>de</strong> El Paso hasta la Presa La Amistad, y<strong>de</strong> 0.0009 m/m (0.035 pulg/pulg) <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la Presa Falcón hastaBrownsville (Eaton y An<strong>de</strong>rsen, 1987).JORGE A. SALASPLATA MENDOZA25REPARTO DE AGUA.indd 258/11/10 12:32:04 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EULa región Paso <strong>de</strong>l NorteLa región Paso <strong>de</strong>l Norte <strong>de</strong> la frontera <strong>de</strong> México-EU, seextien<strong>de</strong> 161 km (100 millas) por el Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> ytiene 40 km (25 millas) <strong>de</strong> ancho. Compren<strong>de</strong> los condados <strong>de</strong>Doña Ana, Nuevo México y El Paso, Texas en EU. Esta regiónincluye también el municipio <strong>de</strong> Juárez, México. La elevación<strong>de</strong> la región <strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong> Juárez/El Paso es <strong>de</strong> 1130.8 m (3710pies) sobre el nivel <strong>de</strong>l mar. El clima <strong>de</strong>l área es seco, con tasas<strong>de</strong> evaporación que exce<strong>de</strong>n las <strong>de</strong> precipitación. De julio aseptiembre, la lluvia media es aproximadamente <strong>de</strong> 127 mm(5 pulg). La primavera y el verano temprano son periodosgeneralmente secos. Los inviernos son secos, relativamentecortos y fríos, con temperaturas bajo cero (ºC). La temperaturaes más alta en junio y julio, con un máximo promedio diario <strong>de</strong>34.4 ºC (94 ºF), y la más baja en promedio en enero con 0 °C (32°F) (ver cuadro 1). La lluvia anual total que se ha registradova <strong>de</strong> los 76 mm (3 pulg) a los 483 mm (19 pulg). La arenay los vendavales <strong>de</strong> polvo son frecuentes, principalmente enprimavera cuando los vientos son fuertes y las tierras secas. Sinembargo, estos acontecimientos ocurren también exactamenteantes <strong>de</strong> las lluvias torrenciales. La precipitación en forma <strong>de</strong>nieve anual media en la región es <strong>de</strong> aproximadamente 76 mm(3 pulg) (Eaton y An<strong>de</strong>rsen, 1987).El agua <strong>de</strong> la agricultura <strong>de</strong> riego en la región Paso <strong>de</strong>lNorte es suministrada principalmente por el Río Bravo/RíoGran<strong>de</strong>, tomando agua <strong>de</strong> volúmenes almacenados, <strong>de</strong>rivacionesregulares, flujos <strong>de</strong> retorno, escurrimientos o exce<strong>de</strong>ntes26EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 268/11/10 12:32:04 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUque fluyen por ineficiencias <strong>de</strong>l riego. El Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>funciona como el canal principal (ver figura 3). El río fluye <strong>de</strong>la parte sur <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong> Colorado en EU hasta las presas <strong>de</strong>lElefante y el Caballo en Nuevo México. Estas presas sirvencomo estructuras <strong>de</strong> control <strong>de</strong> escurrimientos y como almacenamientopara la agricultura <strong>de</strong> riego. El máximo volumencombinado <strong>de</strong> ambas presas es <strong>de</strong> alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 2960 millones<strong>de</strong> m 3 (2.4 millones <strong>de</strong> acres-pies). El agua subterránea en estaregión se <strong>de</strong>be principalmente a la infiltración <strong>de</strong>l agua aplicadaa las tierras agrícolas a lo largo <strong>de</strong> los sistemas <strong>de</strong> canalesy el río, así como por la percolación (infiltración profunda).Figura 3. El Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>,<strong>de</strong>l sur <strong>de</strong> Colorado al Fuerte Quitman(Fuente: El autor)JORGE A. SALASPLATA MENDOZA27REPARTO DE AGUA.indd 278/11/10 12:32:05 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUAntece<strong>de</strong>ntes históricos <strong>de</strong> laagricultura <strong>de</strong> riegoVarios cambios climáticos sucedieron en el norte <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong>Chihuahua y en partes <strong>de</strong>l suroeste <strong>de</strong> Estados Unidos durantelos últimos 12 000 años, convirtiendo esta zona en una regióncalurosa y árida. Los habitantes <strong>de</strong> esta región se adaptarona estas modificaciones, cambiando su actividad económica<strong>de</strong> cacería a agricultura primitiva (Fredrickson et al., 1998).Aunque se sabe que esta parte <strong>de</strong>l continente se pobló <strong>de</strong>s<strong>de</strong>tiempos prehistóricos, existe poca información acerca <strong>de</strong> losprimeros habitantes. Los indios americanos practicaron elcultivo, consecuentemente, ellos tuvieron presas y re<strong>de</strong>s <strong>de</strong>canales (Hammond y Rey, 1966). Los pueblos indios llevaron elagua <strong>de</strong>l río a sus tierras mediante canales en tierra (zanjas)y produjeron fruta (principalmente viñas) y granos.A principios <strong>de</strong>l siglo XX, el Congreso <strong>de</strong> EU autorizó laconstrucción <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante. Ésta transformó consi<strong>de</strong>rablementela agricultura haciendo posible el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> laagricultura intensiva <strong>de</strong> riego. Lo anterior implicó el regadío porinundación casi movido en su totalidad por gravedad, a través<strong>de</strong> una red compleja <strong>de</strong> canales que llevaron el agua a todas laspartes <strong>de</strong> los valles <strong>de</strong> esta región.28EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 288/11/10 12:32:05 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUObjetivoEl objetivo <strong>de</strong> este trabajo es revisar y analizar la asignaciónhistórica <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> entre EU yMéxico. Esta monografía señala algunos <strong>de</strong>safíos que surgen<strong>de</strong> esta distribución <strong>de</strong>l agua en la región <strong>de</strong> El Paso-<strong>Ciudad</strong>Juárez (Tratado <strong>de</strong> 1906), con énfasis en el Valle <strong>de</strong> Juárez.Esta indagación <strong>de</strong>talla los acontecimientos históricos queinfluyeron en la asignación <strong>de</strong>l vital líquido y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>los sistemas <strong>de</strong> irrigación en la región <strong>de</strong> Juárez-El Paso. Estetema ha sido ignorado en la investigación científica <strong>de</strong>l análisispolítico. Una preocupación histórica central es la política <strong>de</strong>asignación <strong>de</strong>l agua asociada con el <strong>de</strong>sarrollo y la construcción<strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante y su vaso <strong>de</strong> almacenamiento.Varios <strong>de</strong> los problemas <strong>de</strong> la calidad <strong>de</strong>l agua en la regiónhan sido ocasionados por una asignación <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> aguapara México.Hipótesis <strong>de</strong> trabajoMéxico recibió una asignación <strong>de</strong>sfavorable en el Tratado <strong>de</strong>1906.MetodologíaEn la parte histórica <strong>de</strong> esta investigación, se llevó a cabouna revisión <strong>de</strong> la literatura con énfasis en la <strong>de</strong> la ComisiónJORGE A. SALASPLATA MENDOZA29REPARTO DE AGUA.indd 298/11/10 12:32:05 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUInternacional <strong>de</strong> Límites y Aguas (CILA), sección mexicana.A<strong>de</strong>más, se hizo acopio <strong>de</strong> información <strong>de</strong> conferencias ydiscursos acerca <strong>de</strong> este asunto. Adicionalmente, las fuentesperiodísticas complementaron las publicaciones más confiablesprovenientes <strong>de</strong> publicaciones científicas. El marco conceptualutilizado en esta investigación histórica es la necesidad <strong>de</strong> uninstrumento <strong>de</strong> política internacional mo<strong>de</strong>rno, cuyo propósitosería la resolución <strong>de</strong> conflictos binacionales por el agua. Elrazonamiento <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> este enfoque es que los países <strong>de</strong>bendistribuir las aguas <strong>de</strong> una manera justa y razonable y, almismo tiempo, manejar responsablemente la cuenca hidrográficainternacional. Se <strong>de</strong>ben consi<strong>de</strong>rar factores tales comola cuenca geográfica, la hidrología, el clima, el uso <strong>de</strong>l aguapresente y pasado, así como las necesida<strong>de</strong>s sociales y económicasen cada país, para resolver los <strong>de</strong>safíos <strong>de</strong>l agua. Tambiénson fundamentales los costos asociados para satisfacer lasdiversas alternativas económicas; la disponibilidad <strong>de</strong> otrosrecursos naturales, humanos y <strong>de</strong> capital; las políticas <strong>de</strong>conservación <strong>de</strong> agua; y la compensación <strong>de</strong> los estados quecomparten la cuenca. A<strong>de</strong>más, este enfoque incluye el grado enque las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> un estado cuenca se pue<strong>de</strong>n satisfacersin causar un daño sustancial al otro y al ambiente (InternationalLaw Association, 1967).Con relación al balance <strong>de</strong> agua, este enfoque se integrócon datos históricos <strong>de</strong>l agua asignados a los distritos <strong>de</strong>30EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 308/11/10 12:32:05 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUriego <strong>de</strong> El Paso y el Valle <strong>de</strong> Juárez por la Oficina <strong>de</strong> Recuperación<strong>de</strong> Estados Unidos (USBR, por sus siglas en inglés).Revisión <strong>de</strong> la literaturaLa revisión <strong>de</strong> la literatura <strong>de</strong> este trabajo no encontró un punto<strong>de</strong> vista <strong>de</strong>finido <strong>de</strong> los intelectuales e investigadores americanoscon respecto al Tratado <strong>de</strong> 1906. Ellos sólo mencionanen sus artículos el acontecimiento histórico (Lester, 1977;Schmandt, 1999; Tansky, 1995; Westerhoff, 2001; Williams,2000), y su interés se enfocó en la controversia domésticaentre los estados <strong>de</strong> Colorado, Nuevo México y Texas en aquelmomento y la historia <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante (Taylor, 1926;Lester, 1977; Littlefield, 1987). Por cuanto a los investigadoresmexicanos se refiere, Enríquez (1976), Traba (1991), Brañes(1991) y Bustamante (1999), hicieron aportes fundamentalessin los cuales no hubiera sido posible clarificar este eventohistórico.Diseño <strong>de</strong> la investigaciónSe llevó a cabo un estudio bibliográfico exhaustivo y obtención<strong>de</strong> datos para <strong>de</strong>finir el marco teórico. Después <strong>de</strong> enten<strong>de</strong>rlos antece<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> 1906, se <strong>de</strong>finieron los instrumentos<strong>de</strong>l estudio. Éstos fueron el análisis histórico <strong>de</strong> loshechos y el equilibrio hidrológico <strong>de</strong> la agricultura <strong>de</strong> riego enese entonces y en la actualidad. Después, el marco teórico seorganizó en subsecciones a manera <strong>de</strong> síntesis <strong>de</strong> todo lo queJORGE A. SALASPLATA MENDOZA31REPARTO DE AGUA.indd 318/11/10 12:32:05 PM


Características generales <strong>de</strong> la frontera México-EUya se sabía y <strong>de</strong> las aproximaciones teóricas para la comprobación<strong>de</strong> la hipótesis: la distribución <strong>de</strong>l agua en esta regiónfue <strong>de</strong>sfavorable para México. Esta asignación fue la causafundamental <strong>de</strong>l impacto económico y ambiental subsiguienteen el Valle <strong>de</strong> Juárez.32EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 328/11/10 12:32:05 PM


CAPÍTULO IIIREPARTO DE AGUA.indd 338/11/10 12:32:05 PM


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El Tratado <strong>de</strong> 1906Algunos ejemplos <strong>de</strong> negociaciones internacionales <strong>de</strong>agua han establecido un prece<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> cooperación.Históricamente, las <strong>de</strong>cisiones con respecto a la asignación<strong>de</strong> agua a cada país, así como las leyes que regulan sutransferencia, se han llevado a cabo <strong>de</strong> manera bilateral. Noobstante, las asignaciones no siempre reflejan un respeto <strong>de</strong>ambos países por las leyes <strong>de</strong> la costumbre, ni <strong>de</strong>muestranla intención <strong>de</strong> no causar daños económicos ni ambientales.A<strong>de</strong>más, como en el caso <strong>de</strong>l uso compartido <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>lRío Bravo/Río Gran<strong>de</strong> entre México y EU, la asignación históricano <strong>de</strong>mostró la voluntad <strong>de</strong> una división razonable <strong>de</strong>recursos <strong>de</strong> agua. Esta falta <strong>de</strong> voluntad se puso en evi<strong>de</strong>nciaa pesar <strong>de</strong> las discusiones que se tuvieron y <strong>de</strong> la informaciónperiódica que se presentó para una solución conciliatoria <strong>de</strong>las controversias. Esta experiencia negativa es el caso <strong>de</strong>lTratado <strong>de</strong> 1906.La economía política <strong>de</strong> México en 1906En la segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XIX, algunos países como México,Rusia, China e Irán experimentaron una crisis fiscal <strong>de</strong>bido alos costos <strong>de</strong> la infraestructura para el <strong>de</strong>sarrollo, la <strong>de</strong>precia-JORGE A. SALASPLATA MENDOZA35REPARTO DE AGUA.indd 358/11/10 12:32:05 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906ción <strong>de</strong> la moneda, y las tasas <strong>de</strong> interés crecientes requeridaspor los centros financieros internacionales. Esa época tambiénfue escenario <strong>de</strong> guerras entre países.La guerra entre México y EU terminó oficialmente el 2<strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1848, con la firma <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> GuadalupeHidalgo. Por medio <strong>de</strong> este documento, se <strong>de</strong>finió la fronteraentre ambos países.El porfiriatoPorfirio Díaz gobernó México parte <strong>de</strong> la segunda mitad <strong>de</strong>lsiglo XIX y a principios <strong>de</strong>l siglo XX. El primer periodo <strong>de</strong> sumandato empezó en 1876. En 1899, el gobierno <strong>de</strong> PorfirioDíaz carecía <strong>de</strong> recursos financieros y voluntad política parainiciar los gran<strong>de</strong>s proyectos hidráulicos necesarios para el<strong>de</strong>sarrollo agrícola nacional; este periodo terminó en 1904(Hart, 1997). El segundo periodo fue <strong>de</strong> 1905 a 1911. La crisis<strong>de</strong> la administración <strong>de</strong> Porfirio Díaz se vio claramente en1905, como reflejo <strong>de</strong> la caída internacional <strong>de</strong>l precio <strong>de</strong> laplata y el crecimiento <strong>de</strong> la <strong>de</strong>uda externa. La <strong>de</strong>preciación<strong>de</strong> la plata causó inflación, los salarios reales se redujeron, yse incrementó el costo <strong>de</strong>l mantenimiento <strong>de</strong> la agricultura <strong>de</strong>riego. Consecuentemente, se les permitió a los inversionistasextranjeros comprar propieda<strong>de</strong>s a precios más bajos.Debido a la situación financiera y económica <strong>de</strong> México aprincipios <strong>de</strong>l siglo pasado, así como a la <strong>de</strong>bilidad política<strong>de</strong>l gobierno <strong>de</strong> Díaz en la arena internacional, el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>lsector hidráulico se atrasó. Porfirio Díaz, en esa etapa <strong>de</strong> su36EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 368/11/10 12:32:06 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906<strong>de</strong>scenso histórico como dictador, mantuvo a EU como un socio.Unos pocos años más tar<strong>de</strong>, dio inicio la Revolución Mexicana(1910-1921). Porfirio Díaz <strong>de</strong>jó la presi<strong>de</strong>ncia el 25 <strong>de</strong> mayo<strong>de</strong> 1911. Antes <strong>de</strong> este acontecimiento, Díaz impulsó acuerdosinternacionales relativos al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l sector hidráulico sinaten<strong>de</strong>r los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> México. Díaz favoreció la expansión <strong>de</strong>la economía <strong>de</strong> EU en materia <strong>de</strong> comercio, recursos naturales,y <strong>de</strong> control político.La controversia por el agua en 1906Después <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> Guadalupe Hidalgo, muchos colonizadoresen EU se movieron al área entre Nuevo México y el sur<strong>de</strong> Colorado, especialmente al Valle <strong>de</strong> San Luis (ver figura4). La cuenca <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong>Colorado, se localiza en el centro y sur <strong>de</strong> este estado y abarcaaproximadamente 4660 millas cuadradas (12 070 km 2 ) (Wikipedia,2009). La característica primaria <strong>de</strong> la cuenca es un valleabierto (conocido como el Valle <strong>de</strong> San Luis), relativamenteplano, casi sin árboles y ro<strong>de</strong>ado por montañas. La superficie<strong>de</strong>l valle tiene una elevación <strong>de</strong> 2232 m en el sur y 2400 m enel norte, y es ro<strong>de</strong>ada en el oeste por las montañas <strong>de</strong> San Juany en el este por las montañas <strong>de</strong> Sangre <strong>de</strong> Cristo.JORGE A. SALASPLATA MENDOZA37REPARTO DE AGUA.indd 378/11/10 12:32:06 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906Montañas <strong>de</strong>San JuanMontañas <strong>de</strong>Sangre <strong>de</strong> CristoValle <strong>de</strong>San LuisFigura 4. El Valle <strong>de</strong> San Luis en el estado <strong>de</strong> ColoradoFuente: http://members.fortunecity.com/wwoveri<strong>de</strong>/relief1c.gifAntes <strong>de</strong> 1880, Colorado regaba 49 000 hectáreas (121 000acres) <strong>de</strong> tierra con agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>. Para 1896,la tierra bajo riego ascendió a 129 000 hectáreas (318 000 acres).En la región <strong>de</strong> Juárez-El Paso, los agricultores comenzaron asentir los efectos <strong>de</strong> la <strong>de</strong>rivación <strong>de</strong> las aguas en Colorado yNuevo México. Las entregas <strong>de</strong> agua en la región Paso <strong>de</strong>l Norteno eran suficientes para satisfacer las <strong>de</strong>mandas <strong>de</strong> riego <strong>de</strong>los agricultores en ambos países. En aquellos años, la única leyera la <strong>de</strong> “apropiación previa”, es <strong>de</strong>cir, la persona que primeroutilizaba el agua <strong>de</strong> forma útil y la seguía utilizando sin interrupción,tenía el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> propiedad sobre el agua (Lester,1977). Era un <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> antigüedad basado en la costumbre.El 25 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1886, Francisco Javier Osorno y Anson38EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 388/11/10 12:32:06 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906Mills, los comisionados <strong>de</strong> México y EU, respectivamente, yresponsables <strong>de</strong> investigar y valorar la situación que prevalecíaen la región <strong>de</strong> Juárez-El Paso, firmaron un acuerdo. Lasconclusiones <strong>de</strong> su investigación hacían mención al aumento<strong>de</strong> las <strong>de</strong>rivaciones en Colorado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1880, y la reducción <strong>de</strong>lflujo <strong>de</strong> agua en el Valle <strong>de</strong> Juárez-El Paso como las causas<strong>de</strong> la reducción <strong>de</strong>l flujo en dicho valle. Ellos recomendaron laconstrucción <strong>de</strong> una presa internacional como una soluciónposible y a<strong>de</strong>cuada al conflicto. Según Bustamante (1999),quien fue el comisionado <strong>de</strong> la Comisión Internacional <strong>de</strong>Límites y Aguas (IBWC, por sus siglas en inglés) <strong>de</strong> 1979 a1985, la conclusión más importante para Osorno y Mills fueque “México ha sido privado injustamente, durante muchosaños, <strong>de</strong> una parte <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos a la mitad <strong>de</strong> la corriente<strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong>/Río Bravo, así como lo establecía el Tratado <strong>de</strong>Guadalupe Hidalgo” (Lester, 1977).Para 1888, la situación había llegado a ser crítica. El RíoBravo/Río Gran<strong>de</strong> <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> llevar agua en el Valle <strong>de</strong> Juárezdurante 60 días, <strong>de</strong> agosto a septiembre, y en 1889 permanecióseco <strong>de</strong>l 5 <strong>de</strong> agosto al 20 <strong>de</strong> diciembre (Bustamante, 1999). En1892, el ministro mexicano en Washington, don Matías Romero,formuló varios cargos contra EU, en los cuales él <strong>de</strong>claró que lapoblación <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez había disminuido en casi sesentapor ciento, <strong>de</strong> 18 630 habitantes a 8814, principalmente a causa<strong>de</strong> la disminución <strong>de</strong> agua por las <strong>de</strong>rivaciones causadas porel riego en Nuevo México y Colorado. Las pérdidas privadas ypúblicas se estimaron en 35 millones <strong>de</strong> dólares (Holt, 1946). Ladisminución <strong>de</strong> las hectáreas irrigadas fue <strong>de</strong> 25 000 hectáreasJORGE A. SALASPLATA MENDOZA39REPARTO DE AGUA.indd 398/11/10 12:32:06 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906(62 500 acres) a 6050 hectáreas (15 125 acres) (Bustamante,1999). Romero acusó también a EU <strong>de</strong> violar el Artículo VII <strong>de</strong>lTratado <strong>de</strong> Guadalupe Hidalgo, que establecía lo siguiente:El Río Gila y la parte <strong>de</strong> la frontera sur río abajo <strong>de</strong> NuevoMéxico que se consi<strong>de</strong>ra en el Artículo V, funcionan comolímites para las dos repúblicas. En el Río Gila y el Río Bravo<strong>de</strong>l Norte, la navegación en el área mencionada <strong>de</strong>be estarlibre para embarcaciones y ciudadanos <strong>de</strong> ambos países; yno <strong>de</strong>be construirse, sin el consentimiento entre las partes,ninguna obra que impida o interrumpe, en todo o en parte,el ejercicio <strong>de</strong> este <strong>de</strong>recho, ni para favorecer nuevos métodos<strong>de</strong> navegación.En este año, John Wesley Powell, director <strong>de</strong>l Servicio Geológico<strong>de</strong> EU, <strong>de</strong>l Departamento <strong>de</strong>l Interior (la autoridad másalta con respecto a la tierra y la irrigación), <strong>de</strong>cidió, a través<strong>de</strong>l Servicio <strong>de</strong> Irrigación, que las tierras buenas <strong>de</strong>l sur <strong>de</strong>Colorado y norte <strong>de</strong> Nuevo México eran una prioridad y quela falta <strong>de</strong> agua para riego durante la época <strong>de</strong> cultivo en elValle <strong>de</strong> Juárez-El Paso suce<strong>de</strong>ría inevitablemente. Él resolviótambién que la diferencia <strong>de</strong> agua era un asunto meramente <strong>de</strong>ingeniería, que se <strong>de</strong>bería encarar mediante la construcción<strong>de</strong> una presa, in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> las cuestiones y <strong>de</strong>rechosfronterizos (Enríquez, 1976). En 1889, los países acordaronestablecer la Comisión Internacional <strong>de</strong> Límites, precursora<strong>de</strong> la Comisión Internacional <strong>de</strong> Límites y Aguas (IBWC).40EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 408/11/10 12:32:06 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906El 12 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1895, el procurador <strong>de</strong> EU, JudsonHarmon, argumentó:…el único <strong>de</strong>recho que el tratado estableció… con relación alRío Gran<strong>de</strong>, era el <strong>de</strong> la navegación. Los reclamos <strong>de</strong> Méxicocontra los Estados Unidos y la compensación solicitada por dañosa su agricultura son <strong>de</strong>bidos a la escasez <strong>de</strong> agua por los canales<strong>de</strong> riego, todos éstos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los Estados Unidos, en lugaresmuy lejos <strong>de</strong>l lugar <strong>de</strong> la navegación, no tienen sustento en eltratado. (Congreso <strong>de</strong> EU, 1903)Este punto <strong>de</strong> vista se conoció por los actores en el <strong>de</strong>batepor el agua en aquel momento como la doctrina Harmon. Elcorazón <strong>de</strong> esta teoría es que dado que México, al carecer <strong>de</strong>tributarios río arriba <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>, no contribuíacon ninguna cantidad <strong>de</strong> agua en el Valle <strong>de</strong> Juárez-El Paso, EUno estaba obligado a respon<strong>de</strong>r al reclamo mexicano por dañosa su agricultura. Fue un criterio <strong>de</strong> soberanía absoluta. Segúnla revisión <strong>de</strong> la literatura <strong>de</strong> este trabajo, las característicasnavegables <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> fueron reconocidas porlas dos partes, y por lo tanto aplicaba el Tratado <strong>de</strong> GuadalupeHidalgo, pero esto no cambió el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> EU <strong>de</strong> controlar elflujo entero <strong>de</strong>l río. No sólo el carácter navegable <strong>de</strong>l río habíacambiado <strong>de</strong>bido al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la agricultura en Colorado,sino también el río en sí como fuente para la irrigación <strong>de</strong>lValle <strong>de</strong> Juárez.JORGE A. SALASPLATA MENDOZA41REPARTO DE AGUA.indd 418/11/10 12:32:07 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906A su vez, el abogado José María Vallarta, presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>lSupremo Tribunal <strong>de</strong> Justicia <strong>de</strong> México, <strong>de</strong>dujo <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>nciaromana la teoría siguiente:…los ríos limítrofes son comunes y pertenecen la mitad alos EU y la mitad a México para su uso y abastecimiento<strong>de</strong> agua a los estados vecinos. Ni la jurispru<strong>de</strong>ncia ni lasoberanía que un estado ejerza sobre una porción <strong>de</strong>l ríoautorizan a cualquier país a tener [<strong>de</strong>rechos] agua pertenecientea la contraparte extranjera. Ni <strong>de</strong>berá disminuir elvolumen <strong>de</strong> la corriente por la infiltración, consumo o por<strong>de</strong>rivación por medio <strong>de</strong> un canal en su territorio. Las reglas<strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia romana se consi<strong>de</strong>ran aplicables a lasnaciones y por lo tanto, [tales acciones] no son lícitas para<strong>de</strong>sviar la corriente <strong>de</strong> un río navegable si [cualquier país]con su navegación le causa daños al otro. Aún cuando unestado sea el dueño exclusivo <strong>de</strong> un curso <strong>de</strong> agua, si estáligado con su vecino por la servidumbre para alimentar lacorriente <strong>de</strong>l río que se <strong>de</strong>clara navegable, no pue<strong>de</strong> sacar nidisminuir el volumen <strong>de</strong> este. (Bustamante, 1999)Esta teoría también se conoce comúnmente como la“doctrina ribereña”.La <strong>de</strong>claración <strong>de</strong> Vallarta era la antítesis <strong>de</strong> la doctrinaHarmon en el sentido <strong>de</strong> que un país no <strong>de</strong>be aplicar su soberaníapara modificar el gasto <strong>de</strong> un curso <strong>de</strong> agua si hay zonas ríoabajo afectadas por esta <strong>de</strong>cisión, especialmente cuando dichaszonas han sido usuarias <strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>s<strong>de</strong> finales <strong>de</strong>l siglo XIV.42EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 428/11/10 12:32:07 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906La doctrina Harmon no era consistente. Un ejemplo <strong>de</strong> lacontradicción <strong>de</strong> la política hidráulica <strong>de</strong> EU en aquella época,era la controversia en la asignación <strong>de</strong>l agua entre Kansas yColorado (1902), en la que el gobierno fe<strong>de</strong>ral utilizó el <strong>de</strong>rechointernacional, que establecía un reparto equitativo <strong>de</strong> aguasin consi<strong>de</strong>rar las normativida<strong>de</strong>s internas <strong>de</strong> cada estado(Enríquez, 1976).La Presa <strong>de</strong>l ElefanteEl 6 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1896, el Departamento <strong>de</strong> Estado <strong>de</strong> EU firmóun contrato con México para investigar el problema relativo ala distribución equitativa <strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>.Las primeras conclusiones <strong>de</strong> los estudios técnicos eran que las<strong>de</strong>rivaciones en Colorado habían reducido sustancialmente elflujo <strong>de</strong> agua en la región <strong>de</strong> Juárez-El Paso. Se recomendaronla construcción <strong>de</strong> una presa <strong>de</strong> almacenamiento tres millasal norte <strong>de</strong> esta zona, y que entrara en vigor un tratado pararesolver los asuntos relacionados con la distribución <strong>de</strong>l agua.Cada gobierno recibiría la mitad <strong>de</strong>l flujo <strong>de</strong>l río (Lester, 1977).Estados Unidos acordó asumir el costo <strong>de</strong>l proyecto, estimadoen $2.3 millones <strong>de</strong> dólares, dado que México había sido privadoanteriormente <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos. Sin embargo, una empresallamada Compañía <strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong> e Irrigación obtuvo laconcesión para la construcción <strong>de</strong> una presa privada (Presa <strong>de</strong>lElefante) cercana al Fuerte Seldon, Nuevo México, río arriba<strong>de</strong> la propuesta en el área <strong>de</strong> Juárez-El Paso. Estados Unidosaplazó la discusión acerca <strong>de</strong> la presa internacional (Lester,JORGE A. SALASPLATA MENDOZA43REPARTO DE AGUA.indd 438/11/10 12:32:07 PM


El Tratado <strong>de</strong> 19061977). Después <strong>de</strong> este retardo, se inició una larga disputa. Ladiplomacia lenta y centralizada mexicana encaró el expedito ycontrolador régimen estadouni<strong>de</strong>nse (Enríquez, 1975).El ayuntamiento <strong>de</strong> El Paso le pidió al coronel Anson Mills,un ingeniero militar prominente, su ayuda para <strong>de</strong>finir elproblema <strong>de</strong>l sitio <strong>de</strong> la presa. Ambos, Don Matías Romero yAnson Mills, se opusieron al proyecto <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefantey estaban a favor <strong>de</strong> la Presa Internacional para asegurarel agua <strong>de</strong> ambos países. México reclamó que la apropiaciónilegal <strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> por los gobiernos yresi<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> Colorado y Nuevo México, se vería agravadacon la construcción <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante. Adicionalmente,Mills advirtió que una gran cantidad <strong>de</strong> agua se evaporaríaen el tramo <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante a El Paso (Lester, 1977).Un grupo <strong>de</strong> inversionistas ingleses convino en pagar 1 632 000dólares por la franquicia, <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> propiedad y todos losprivilegios <strong>de</strong> la Compañía <strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong> e Irrigación. Lasmetas <strong>de</strong> la compañía eran las siguientes: obtener el control <strong>de</strong>los flujos <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> en el sur <strong>de</strong> Nuevo Méxicomeridional y, por tanto, controlar toda la zona <strong>de</strong> riego <strong>de</strong> esaárea para obligar a los dueños <strong>de</strong> terrenos agrícolas <strong>de</strong>l valle<strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> a transferir la mitad <strong>de</strong> sus tierras ala compañía a cambio <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> agua <strong>de</strong> la otra mitad.También para pagar, a perpetuidad, $1.50/acre para cada acreirrigado, o bien comprar los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> agua con base en lastarifas pagadas a la compañía (Congreso, El Senado, 1897;citado por Lester, 1977).44EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 448/11/10 12:32:07 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906El Departamento <strong>de</strong>l Interior <strong>de</strong> EU afrontó estos problemascomplejos estableciendo un autofinanciamiento y recuperación<strong>de</strong> costos <strong>de</strong> las obras <strong>de</strong> riego bajo su control directo y estricto,haciendo inviable la Presa <strong>de</strong> Mills, y el plan <strong>de</strong> la compañíaconstructora. Esta estrategia incluyó el control fe<strong>de</strong>ral <strong>de</strong> losríos navegables y sus efluentes. En 1902, EU creó también elServicio <strong>de</strong> Recuperación (United States Reclamation Service-USBR) como una agencia institucional para el cumplimiento<strong>de</strong> estas enormes responsabilida<strong>de</strong>s. Todas estas <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong>política fueron instituidas en el Acta <strong>de</strong> Recuperación <strong>de</strong> eseaño. A través <strong>de</strong> esta acta, a México se le impidió hacer uso <strong>de</strong>cualquier flujo <strong>de</strong> agua proveniente <strong>de</strong> EU (Enríquez, 1976).Paralelo al <strong>de</strong>bate por la ubicación <strong>de</strong> la presa, se inició unlitigio prolongado entre los estados <strong>de</strong> Colorado, Nuevo Méxicoy Texas. En cambio, México mantuvo su reclamo contra EU. El3 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1904, el nuevo ministro mexicano en Washington,Manuel Aspiroz, reiteró los cargos formulados por Romero eindicó que en los últimos ocho años las pérdidas <strong>de</strong>l gobierno yciudadanos <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez eran el doble <strong>de</strong> las que Romerocalculó (Congreso <strong>de</strong> EU, 1930). México exigió 95 000 acres-pies(117.2 millones <strong>de</strong> m 3 ) <strong>de</strong> agua por año como pago por los daños,y el <strong>de</strong>recho al 50% <strong>de</strong>l agua en el Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> en laregión <strong>de</strong> Juárez-El Paso (Bustamante, 1999).Ya <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el 16 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1896, el presi<strong>de</strong>nte Díazhabía autorizado la aceptación <strong>de</strong>l acuerdo <strong>de</strong> 60 000 acrespies(74 millones <strong>de</strong> m 3 ) <strong>de</strong> agua para el Valle <strong>de</strong> Juárez. En1904, Díaz, que se había reelegido recientemente, quería estaren buenos términos con EU. Él aceptó otra vez una soluciónJORGE A. SALASPLATA MENDOZA45REPARTO DE AGUA.indd 458/11/10 12:32:07 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906práctica, ignorando los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> agua para México (Bustamante,1999).La Presa <strong>de</strong>l Elefante significaba más tierra <strong>de</strong> riego paralos texanos y mejor <strong>de</strong>rivación y manejo <strong>de</strong>l agua, y su aceptaciónsignificó la ruptura <strong>de</strong> la alianza con México y el proyecto<strong>de</strong> la presa <strong>de</strong> Mills que implicaba una presa <strong>de</strong> almacenamiento.Texas aceptó la propuesta <strong>de</strong>l Servicio <strong>de</strong> Recuperación (Enríquez,1976). Finalmente, el 21 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1906, EU y Méxicofirmaron un tratado <strong>de</strong>nominado Convención para la equitativadistribución <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong> (“Tratado <strong>de</strong> aguapara el Valle <strong>de</strong> Juárez”), por medio <strong>de</strong>l cual EU suministraría74 millones <strong>de</strong> m 3 (60 000 acres-pies) por año al Valle <strong>de</strong> Juárez(USBR, 2003) a través <strong>de</strong> la llamada presa <strong>de</strong>rivadora internacional(ver figura 5). La capacidad <strong>de</strong> la Acequia Madre se<strong>de</strong>terminó en 8.5 m 3 /sec (300 ft 3 /sec).Figura 5. Presa <strong>de</strong>rivadora internacional y canal <strong>de</strong> la Acequia Madre(Fuente: Fotografía <strong>de</strong> Paula J. McDermott)46EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 468/11/10 12:32:07 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906Al mismo tiempo, el gobierno mexicano estuvo <strong>de</strong> acuerdoen renunciar a todos los reclamos contra EU por daños previos<strong>de</strong>bido a las <strong>de</strong>rivaciones para riego aguas arriba.El Secretario <strong>de</strong>l Interior <strong>de</strong> los EU a través <strong>de</strong>l servicio <strong>de</strong>Recuperación (USRS) <strong>de</strong> creación reciente en aquel momento,así como los usuarios <strong>de</strong> agua <strong>de</strong> Nuevo México y <strong>de</strong> ElPaso, se hicieron cargo <strong>de</strong>l financiamiento <strong>de</strong>l proyecto. Deacuerdo con el USRS, el costo <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante era$7.2 millones o $40/acre <strong>de</strong>l total estimado <strong>de</strong> 180,000 acres<strong>de</strong> tierra. (Brooks, 1923) (ver figura 6)Después <strong>de</strong> varias <strong>de</strong>moras, la construcción se inició en1911. Una <strong>de</strong> las presas más gran<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l mundo en aquelentonces se terminó en 1916 (Lester, 1977). La Presa <strong>de</strong>lElefante, localizada sobre el Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>, es unamuestra <strong>de</strong> esa era. Esta gran obra <strong>de</strong> infraestructura hidráulica,se consi<strong>de</strong>ró inmediatamente como una <strong>de</strong> las maravillasingenieriles <strong>de</strong>l siglo XIX.El Tratado <strong>de</strong> 1906: una evaluación históricaLa Convención (Tratado) <strong>de</strong> 1906 estableció queUna vez que se hayan terminado la proyectada presa cerca<strong>de</strong> Engle, Nuevo México, y el sistema auxiliar <strong>de</strong> distribuciónal efecto, y tan luego como haya agua disponible parael objeto en dicho sistema, los Estados Unidos entregarán aJORGE A. SALASPLATA MENDOZA47REPARTO DE AGUA.indd 478/11/10 12:32:08 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906Figura 6. La Presa <strong>de</strong>l Elefante(Fuente: Estado <strong>de</strong> Nuevo México, 2000)México un total <strong>de</strong> 60,000 acres-pies <strong>de</strong> agua anualmente,en el lecho <strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong> y en el punto don<strong>de</strong> se encuentranahora las obras principales <strong>de</strong> la Acequia Madre, conocidacon el nombre <strong>de</strong> viejo canal mexicano, arriba <strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong>Juárez, México.La entrega se haría con base en un calendario mensual<strong>de</strong> volúmenes y, en caso <strong>de</strong> sequía extrema, se disminuiría48EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 488/11/10 12:32:08 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906en la misma proporción a la <strong>de</strong> EU. Para el almacenamiento<strong>de</strong> agua, conducción, medición y entrega, no había costo paraMéxico. Fuera <strong>de</strong> esto, EU no reconocería ninguna obligación.La entrega <strong>de</strong>l agua no significó el reconocimiento por EU <strong>de</strong>ningún <strong>de</strong>recho (“reclamo”) <strong>de</strong> la parte mexicana, quien retiraríatodos sus reclamos, cualquiera que éstos hayan sido conrelación al agua <strong>de</strong>l río entre <strong>Ciudad</strong> Juárez y Fort Quitman,Texas. Estados Unidos, una vez firmando el tratado, no ofreceríani explícita o implícitamente bases legales para reclamosen el futuro y no convendría el establecimiento <strong>de</strong> prece<strong>de</strong>ntegeneral alguno ni <strong>de</strong> principio, en el entendido por ambaspartes <strong>de</strong> que la entrega <strong>de</strong>l agua sería sólo por consi<strong>de</strong>racionesinternacionales <strong>de</strong> cortesía (Bustamante, 1999).La Convención <strong>de</strong> 1906 no fue negociada directamente porla Comisión Internacional <strong>de</strong> Límites creada en 1889. Eraun acuerdo escrito por los funcionarios <strong>de</strong> EU y aceptado porlos representantes diplomáticos <strong>de</strong> México. La Convenciónno especificó ninguna <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia para controlar y darleseguimiento a su aplicación, y no fue sino hasta 1938 que seconvino en que el control y la supervisión serían vigilados porla Comisión Internacional <strong>de</strong> Límites.Des<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong> México, la Convención tiene lossiguientes cuatro puntos <strong>de</strong> divergencia: primero, la entrega<strong>de</strong> agua a México por EU se basa sólo en consi<strong>de</strong>raciones internacionales<strong>de</strong> cortesía, <strong>de</strong>satendiendo los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> México.Segundo, el establecimiento <strong>de</strong> una programación rígida <strong>de</strong>entregas <strong>de</strong> agua a México era a<strong>de</strong>cuado para los cultivos enaquel tiempo en el que la Convención fue reconocida, pero noJORGE A. SALASPLATA MENDOZA49REPARTO DE AGUA.indd 498/11/10 12:32:08 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906era útil para las <strong>de</strong>mandas a futuro. Tercero, el potencial parael <strong>de</strong>sarrollo agrícola futuro <strong>de</strong> los agricultores mexicanos enel Valle <strong>de</strong> Juárez no fue tomado en cuenta, con<strong>de</strong>nando a laregión al estancamiento. Cuarto, no se estableció ningún plazopara la construcción <strong>de</strong> la Presa <strong>de</strong>l Elefante. México tuvoque esperar diez años para recibir agua (Bustamante, 1999).Aunque el Valle <strong>de</strong> Juárez pudo haber recibido los 74 mm 3 /añodurante el periodo <strong>de</strong> la construcción, las entregas <strong>de</strong> agua noempezaron hasta que la presa se completó en 1916. La incertidumbrey la crisis económica para los agricultores mexicanosfue una constante durante esos diez años. De 1905 a 1915, losagricultores <strong>de</strong>l actual Distrito <strong>de</strong> Mejoramiento <strong>de</strong>l Agua No.1 <strong>de</strong>l Condado <strong>de</strong> El Paso, Texas (EPCWID, por sus siglas eninglés), recibió 11 855 728 acres-pies <strong>de</strong> agua.En la Convención <strong>de</strong> 1906 había un error semántico (o <strong>de</strong>traducción). Aunque los tratados y las convenciones se publicanen ambos idiomas, cada una <strong>de</strong> las dos versiones es válida, y eneste caso existe una discrepancia entre el texto en español einglés. Parte <strong>de</strong>l Artículo IV menciona lo siguiente:…se acuerda que, en consi<strong>de</strong>ración a tal suministro <strong>de</strong> agua,México renuncia a cualquier y todos los reclamos, sea cualsea su objetivo, <strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> entre elinicio <strong>de</strong>l canal mexicano y el Fuerte Quitman, Texas…En el texto en inglés, la palabra aplicada es “los reclamos”que el gobierno <strong>de</strong> EU interpreta como “el <strong>de</strong>recho” paraimplicar los <strong>de</strong>rechos en el futuro. En español, la palabra “los50EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 508/11/10 12:32:08 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906reclamos” tiene un significado claramente diferente: es untérmino legal que se refiere al pasado, es <strong>de</strong>cir, los daños sebasaron en quejas pasadas presentadas por los agricultoresmexicanos. Estas <strong>de</strong>mandas pasadas se orientaron y habíansido satisfechas por el compromiso <strong>de</strong> EU <strong>de</strong> entregar a Méxicoun volumen garantizado <strong>de</strong> agua cada año (Bustamante, 1999).Era un pago en especie por los 35 millones <strong>de</strong> dólares. Comoestá redactado el tratado en español, México no abandonó sus<strong>de</strong>rechos futuros <strong>de</strong> agua, sólo sus reclamos a daños contraídosen el pasado; eso es, a la cantidad <strong>de</strong> $35 millones <strong>de</strong> dólares,como se presentó en el litigio (1892).Estados Unidos consi<strong>de</strong>ra <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces que toda el aguaque fluye por el río entre <strong>Ciudad</strong> Juárez y el Fuerte Quitman,Texas (o Cajoncitos, Chihuahua), pertenece exclusivamente aese país. Dado que el agua <strong>de</strong>l río se origina en EU, y basadoen la doctrina Harmon, este país tiene el control absoluto <strong>de</strong>este recurso y lo maneja <strong>de</strong> tal manera que las asignacionesa México son mínimas. La doctrina Harmon, ratificada en lapráctica en el Proyecto Río Gran<strong>de</strong> <strong>de</strong> 1938, permanece comoel mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> manejo <strong>de</strong> las aguas internacionales <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ElPaso hasta el Fuerte Quitman. Las figuras 7 y 8 muestran laubicación <strong>de</strong> la presas <strong>de</strong> <strong>de</strong>rivación <strong>de</strong> EU conocida como PresaAmericana, que lleva agua hacia el Canal Franklin, así comola Presa <strong>de</strong>rivadora Internacional, que lleva agua a la AcequiaMadre. El Distrito No. 1 <strong>de</strong>l Condado <strong>de</strong> El Paso (EPCWID No.1). La figura 10 muestra la <strong>de</strong>rivación <strong>de</strong> las aguas hacia ellado <strong>de</strong> EU <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1938 (ver figuras 8 y 9).JORGE A. SALASPLATA MENDOZA51REPARTO DE AGUA.indd 518/11/10 12:32:08 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906Am. damInt. dam<strong>Ciudad</strong>JuárezAcequiaMadreEl PasoSanta Fe and Córdova bridgesZaragoza bridgeFranklin CanalNZaragozaRiversi<strong>de</strong> CanalEl SauzalHectáreas <strong>de</strong> riegoantes <strong>de</strong> 1906: 25,000Hectáreas <strong>de</strong> riego<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1906: 7,400Río Gran<strong>de</strong>/Río Bravo San IsidroAcequia MadreWastewater treatment plants(North & SouthTownsJuárez-OjinagaGuadalupeTornillo CanalPraxedis G.GuerreroFigura 7. Ubicaciones <strong>de</strong> las presas <strong>de</strong><strong>de</strong>rivación en la región Juárez-El Paso(Fuente: El autor)San JoséPorvenirArroyo El Cuervo2 miles 15 milesAmerican Canal El Paso Franklin CanalAmerican DamRiversi<strong>de</strong> CanalTornillo CanalRiversi<strong>de</strong> DamFlow DirectionRío Gran<strong>de</strong>-Río Bravo<strong>Ciudad</strong> JuárezZaragoza BridgeRío Gran<strong>de</strong>-Río BravoInternationalDamFigura 8. Esquema <strong>de</strong> distribución <strong>de</strong> lasaguas en la región Juárez-El Paso(Fuente: El autor)México abandonó la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> 35 millones <strong>de</strong> dólares endaños a favor <strong>de</strong> los agricultores <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez, a cambio<strong>de</strong> una cantidad anual <strong>de</strong> agua controlada <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la Presa<strong>de</strong>l Elefante. Estados Unidos interpretó esto como si Méxicohabía renunciado a todo <strong>de</strong>recho pasado y futuro <strong>de</strong> las aguas,52EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 528/11/10 12:32:09 PM


El Tratado <strong>de</strong> 1906<strong>de</strong>s<strong>de</strong> El Paso hasta el Fuerte Quitman. México aprovechó lasnegociaciones <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> 1944 para resolver la asignación<strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua en 1906, pero los representantes <strong>de</strong>lgobierno <strong>de</strong> EU argumentaron que no había agua que repartir(Bustamante, 1999). Es <strong>de</strong>cir, el vital líquido se asignó alEPCWID No. 1, al HCCRD (Distrito <strong>de</strong> Conservación y Recuperación<strong>de</strong>l Condado <strong>de</strong> Hudspeth, por sus siglas en inglés), yal Organismo Operador <strong>de</strong> Agua <strong>de</strong> El Paso (EPWU). Estas dosúltimas instituciones no estaban consi<strong>de</strong>radas originalmenteen el Tratado (ver figura 9).Distrito <strong>de</strong>Riego <strong>de</strong> laPresa <strong>de</strong>lElefanteNUEVO MÉXICODistrito <strong>de</strong> Riego <strong>de</strong> El PasoDistrito <strong>de</strong> Riego 009Distrito <strong>de</strong> Riego<strong>de</strong> HudspethFigura 9. Distritos <strong>de</strong> lairrigación en la región Juárez-El Paso(Fuente: Adaptado <strong>de</strong> Texas A&M University, 2003)JORGE A. SALASPLATA MENDOZA53REPARTO DE AGUA.indd 538/11/10 12:32:09 PM


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CAPÍTULO IVREPARTO DE AGUA.indd 558/11/10 12:32:10 PM


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El Distrito <strong>de</strong>Riego 009La Junta <strong>de</strong> Representantes <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez (agricultores)empezó a trabajar en 1934, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> que se creara el Distrito<strong>de</strong> Riego 009 por <strong>de</strong>creto presi<strong>de</strong>ncial el 2 <strong>de</strong> enero <strong>de</strong> 1934(Salazar, 2000). La Comisión Nacional <strong>de</strong> Irrigación en Méxicofue constituida el 4 <strong>de</strong> enero <strong>de</strong> 1926. Esta Comisión <strong>de</strong>claróque el gasto no era suficiente para regar más <strong>de</strong> 7400 hectáreas.En el Valle <strong>de</strong> Juárez, las condiciones eran peores que en 1885.Para 1930, la población rural había disminuido aún más, ylas tierras agrícolas al final <strong>de</strong>l Valle, se estaban regando conaguas <strong>de</strong> retorno y residuales <strong>de</strong> la ciudad.Unos pocos meses <strong>de</strong>spués que el Tratado <strong>de</strong> 1906 seredactó, éste fue ratificado por los Senados <strong>de</strong> ambos países.Estados Unidos movió las compuertas <strong>de</strong>l Canal Franklin <strong>de</strong>aguas abajo <strong>de</strong> la Presa Internacional hacia aguas arriba enla llamada Presa Americana. Esta acción permitió que EUcontrolara el total <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> yasignara a México sólo la cantidad establecida en el Tratado<strong>de</strong> 1906. Los funcionarios mexicanos protestaron esta <strong>de</strong>cisión(Bustamante, 1999). Los agricultores <strong>de</strong>l Distrito <strong>de</strong> Riego 009regaban históricamente alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 25 000 hectáreas antes<strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo agrícola <strong>de</strong> Colorado y Nuevo México durantela década <strong>de</strong> 1880. Este número se redujo a 7400 hectáreasJORGE A. SALASPLATA MENDOZA57REPARTO DE AGUA.indd 578/11/10 12:32:10 PM


El Distrito <strong>de</strong> Riego 009cuando se construyó la Presa <strong>de</strong>l Elefante en 1916. Debido aldéficit subsiguiente <strong>de</strong> agua, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> 1906, losagricultores mexicanos empezaron la perforación <strong>de</strong> pozos queles permitiera ampliar sus tierras agrícolas a 15 000 hectáreasdurante los años treinta. Para aumentar el suministro, elloscomenzaron también a utilizar agua residual <strong>de</strong> <strong>Ciudad</strong>Juárez. Con el uso <strong>de</strong> agua residual y agua subterránea, llegóel problema <strong>de</strong> la salinización que eventualmente evitaríaaumentar <strong>de</strong> nuevo el área <strong>de</strong> producción original <strong>de</strong> 25 000hectáreas <strong>de</strong> cultivo. El problema <strong>de</strong> la salinidad está, por lotanto, ligado al déficit <strong>de</strong> agua impuesto por una interpretaciónparticular <strong>de</strong> EU <strong>de</strong>l Tratado <strong>de</strong> 1906 y la política subsiguiente<strong>de</strong> este país para controlar el agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>en la región <strong>de</strong> El Paso/<strong>Ciudad</strong> Juárez. El “Acuerdo <strong>de</strong>l RíoGran<strong>de</strong>” (el 12 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1929), firmado por los estados <strong>de</strong>Colorado, Nuevo México, Texas y el gobierno fe<strong>de</strong>ral, <strong>de</strong>claróen el Artículo II inciso C):…que los Estados Unidos sin ninguna responsabilidad[<strong>de</strong>bido a] el <strong>de</strong>recho internacional y motivado por consi<strong>de</strong>raciones<strong>de</strong> ‘cortesía internacional’, firmó un Tratado el 21<strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1906 con los Estados Unidos <strong>de</strong> México que obliga…a entregar <strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong>… 60,000 acres-pies <strong>de</strong> aguaanualmente en perpetuidad y para cumplir tal promesa… <strong>de</strong>hecho privó a los estados <strong>de</strong> Colorado, Nuevo México y Texasun valor que representa un millón <strong>de</strong> dólares para ellos y seimpuso a sí mismo una <strong>de</strong>uda que <strong>de</strong>be ser contabilizadapor la nación. (Enríquez, 1975)58EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 588/11/10 12:32:10 PM


El Distrito <strong>de</strong> Riego 009En 1938, el gobierno fe<strong>de</strong>ral <strong>de</strong> EU acordó construir variasobras hidráulicas para <strong>de</strong>rivar agua <strong>de</strong> la Presa Americanacomo compensación por esta supuesta <strong>de</strong>uda, proporcionandolas asignaciones actuales <strong>de</strong> agua a los Condados <strong>de</strong> El Pasoy Hudspeth (1938). El propósito <strong>de</strong>l Acuerdo <strong>de</strong>l Río Gran<strong>de</strong>permitía al Servicio <strong>de</strong> Recuperación construir las obrashidráulicas no señaladas en el Tratado <strong>de</strong> 1906, que <strong>de</strong>jó alValle <strong>de</strong> Juárez sin opciones, e impuso un límite estricto nonegociable <strong>de</strong> 60 000 acres-pies por año (Enríquez, 1975). Elcuadro 2 muestra la superficie <strong>de</strong> tierra bajo riego en el Valle<strong>de</strong> Juárez <strong>de</strong>s<strong>de</strong> finales <strong>de</strong>l siglo XIX.Cuadro 2. Déficit histórico <strong>de</strong> superficie <strong>de</strong>riego en el Distrito <strong>de</strong> Riego 009AñoSuperficie <strong>de</strong> riego(ha)Déficit (total <strong>de</strong> hectáreas disponiblesmenos la superficie <strong>de</strong> riego)1880 25 0001892 6050 19 9501916 7400 17 6001934 15 000 6800 (*)2000 15 000 6800 (**)(*) Durante los años treinta, el Valle <strong>de</strong> Juárez empezó a irrigar con aguas <strong>de</strong> retorno<strong>de</strong> la agricultura, aguas subterráneas y aguas residuales provenientes <strong>de</strong> la ciudad.(**) 21,800 ha disponibles en la actualidad para la agricultura (Salazar, 2000).Casi toda el agua <strong>de</strong>l río se reservó para la agricultura<strong>de</strong> ambos países. Sólo <strong>de</strong>l 6%-8% <strong>de</strong>l volumen permanece enel cauce <strong>de</strong>l río, lo que significó un daño ecológico como seJORGE A. SALASPLATA MENDOZA59REPARTO DE AGUA.indd 598/11/10 12:32:10 PM


El Distrito <strong>de</strong> Riego 009esperaba. El Tratado asignó a la región <strong>de</strong> El Paso una dotación<strong>de</strong> agua proporcional a la <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez (Bustamante,1999), aunque muy <strong>de</strong>sigual. Sin embargo, tal asignaciónpara el Distrito <strong>de</strong> Riego No. 1 <strong>de</strong> El Paso ha aumentado conel tiempo, alcanzando para 1996 un promedio <strong>de</strong> 385 mm 3 /año(312 000 acres-pies), mientras que para el Valle <strong>de</strong> Juárez haquedado igual (ver figura 10).Figura 10. Derivaciones <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong>70000060000050000040000030000020000010000001950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995AÑOSEPCWID # 1ACEQUIA MADRE(Fuente: Adaptado <strong>de</strong> C. D. Turner, 2000)60EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 608/11/10 12:32:10 PM


CAPÍTULO VREPARTO DE AGUA.indd 618/11/10 12:32:10 PM


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ConclusionesEl agua es un componente fundamental para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>cualquier región, especialmente para las que se sitúan <strong>de</strong>ntro<strong>de</strong> un <strong>de</strong>sierto a una elevación alta.El crecimiento <strong>de</strong>mográfico explosivo, la disminución <strong>de</strong> losniveles <strong>de</strong> agua subterránea y el empeoramiento <strong>de</strong> la calidad<strong>de</strong>l agua son las características principales <strong>de</strong> la región Paso <strong>de</strong>lNorte (Amato, 1987; Peach, 1999; Crow<strong>de</strong>r, 2000).El Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> nace en el sur <strong>de</strong>l estado <strong>de</strong>Colorado en las montañas Rocosas y pasa por Nuevo México.El río forma parte <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> Chihuahua que constituyeun ambiente con características físicas y sociales específicas(Armstrong, 1982; Fredrickson, 1998). Des<strong>de</strong> la firma <strong>de</strong>lTratado <strong>de</strong> Guadalupe Hidalgo (1848), este río ha sido la fronteraentre EU y México, a lo largo <strong>de</strong> 1280 millas aproximadamente.En la cuenca <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> las <strong>de</strong>mandasexce<strong>de</strong>n a los suministros, y los requerimientos crecientes <strong>de</strong> losflujos que alimentan al río aumentaron la competencia por el aguaque es escasa (Eaton et al., 1987). A fines <strong>de</strong>l siglo antepasado,el asunto <strong>de</strong>l agua se tornó en una disputa entre México y EU.El control <strong>de</strong> sus aguas causó <strong>de</strong>sacuerdos.JORGE A. SALASPLATA MENDOZA63REPARTO DE AGUA.indd 638/11/10 12:32:11 PM


ConclusionesEn 1906, el tratado <strong>de</strong> aguas entre México y EU suministróa México un flujo anual pequeño <strong>de</strong>l río (Brooks, 1923; Holt,1946; CNA, 1992). El tratado fue el resultado <strong>de</strong> una controversiaentre estos dos países y, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la perspectiva mexicana,la convención fue <strong>de</strong>sfavorable para México (Enríquez, 1976;Brañes, 1991; Traba, 1991; Bustamante, 1999). Aunque ellitigio se llevó en el plano diplomático, las asignaciones <strong>de</strong>agua no reflejaron un respeto por las leyes <strong>de</strong> la costumbre,ni <strong>de</strong>mostraron la intención <strong>de</strong> no causar daños económicos niambientales. Tampoco <strong>de</strong>mostró la voluntad política <strong>de</strong> PorfirioDíaz <strong>de</strong> hacer valer el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> los mexicanos, en este caso<strong>de</strong> los agricultores <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez, en materia <strong>de</strong> agua, apesar <strong>de</strong> los valiosos esfuerzos <strong>de</strong> Don Matías Romero.La posición <strong>de</strong> EU se basó en una concepción <strong>de</strong> absolutasoberanía, misma que en las nuevas reglas para la distribución<strong>de</strong> las aguas binacionales es un obstáculo para unreparto equitativo. La doctrina Harmon que se aplicó en aquelentonces, partió <strong>de</strong> una visión unilateral <strong>de</strong> los recursos sinconsi<strong>de</strong>rar que los usuarios <strong>de</strong> la naturaleza no se atienen afronteras geopolíticas. El <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> apropiación previa, es<strong>de</strong>cir, la costumbre, así como la doctrina ribereña con base en el<strong>de</strong>recho romano, ambas leyes prevalecientes en aquella época,así como el Tratado <strong>de</strong> Guadalupe Hidalgo, no se tomaron encuenta imparcialmente.Des<strong>de</strong> principios <strong>de</strong>l siglo pasado la aplicación <strong>de</strong>l Tratado<strong>de</strong> 1906 significó un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l RíoBravo/Río Gran<strong>de</strong> para México y un estancamiento histórico<strong>de</strong> la economía <strong>de</strong> la ciudad y, sobre todo, <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez.64EL TRATADO DE 1906: un reparto <strong>de</strong>sfavorable <strong>de</strong> agua para MéxicoREPARTO DE AGUA.indd 648/11/10 12:32:11 PM


ConclusionesSe requiere <strong>de</strong> la aplicación <strong>de</strong> nuevas reglas para una redistribución<strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong>l río, por ejemplo, las Reglas <strong>de</strong> Helsinki,que tome en cuenta las características específicas <strong>de</strong> la regiónPaso <strong>de</strong>l Norte en lo social, económico y político.ColofónHan pasado más <strong>de</strong> cien años <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que se vio alterado el flujo<strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>l Río Bravo/Río Gran<strong>de</strong> en la región <strong>de</strong> Juárez-ElPaso, y se inició un proceso <strong>de</strong> <strong>de</strong>saceleración y estancamiento<strong>de</strong> la economía <strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong> Juárez. Seguramente las nuevasgeneraciones en esta zona ya no tienen memoria <strong>de</strong> lo que fue elValle a fines <strong>de</strong>l siglo antepasado, es <strong>de</strong>cir, una región agrícolapróspera y con diversos productos agrícolas. Esta obra tiene laintención mo<strong>de</strong>sta <strong>de</strong> ayudar a recuperar esa memoria perdida.El resurgimiento y reivindicación <strong>de</strong> esta región pasa por lavoluntad política <strong>de</strong> los gobiernos y <strong>de</strong> la aplicación <strong>de</strong> teoríasmo<strong>de</strong>rnas para el reparto <strong>de</strong> las aguas binacionales.JORGE A. SALASPLATA MENDOZA65REPARTO DE AGUA.indd 658/11/10 12:32:11 PM


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Esta obra se terminó <strong>de</strong> imprimir en diciembre <strong>de</strong> 2009en los talleres <strong>de</strong>l Centro Editorial Universitario ubicados enedificio R, campus ICB, en Av. HermanosEscobar y Av. Plutarco Elías Calles,Zona Pronaf, C.P. 32310<strong>Ciudad</strong> Juárez, Chihuahua, México.Tiraje: 500 ejemplaresREPARTO DE AGUA.indd 798/11/10 12:32:13 PM

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