CABRERA Y ARRUTI, - PGA of Spain

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Pensamientos relacionados con la
velocidad de los greenes
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G R E E N K E E P E R
STEPHEN JOHN MCMAHON. Graduado por la Universidad de Massachusetts (EEUU). Licenciado
en Construcción y Mantenimiento de Campos de Golf (Golf Course Construction & Turf Management)
La velocidad de los greenes es un tema en el que no se ponen de
acuerdo todos los jugadores. Por lo general, los profesionales de golf
y aficionados de hándicap bajo prefieren los greenes muy rápidos. Los
greenes de velocidad moderada son normalmente aceptados por la
mayoría de los amateurs y muy pocos jugadores prefieren los greenes
con velocidad lenta.
La demanda de greenes rápidos se está incrementando en los últimos
años. Parte de esta demanda está unida al uso de "Stimpmeter", una
herramienta barata, simple y rápida de usar. Esta herramienta ha llegado
a ser un estandarte para la medición de la velocidad y frecuentemente
se utiliza para comparar la velocidad entre greenes del
mismo recorrido y establecer la velocidad media en los clubes de golf.
Hace unos 20 ó 25 años la altura común de la siega era 6 mm.
Actualmente, la mayoría de los clubes de golf siegan los greenes con
una altura 2,80 a 4,25 mm, dependiendo de la época del año, las condiciones
del tiempo y la disponibilidad de los recursos hídricos. En
muchas ocasiones los greenes están recibiendo una doble e incluso
triple siega para presentar una superficie rápida y uniforme.
¿Cómo responden los jugadores a greenes más rápidos?
Personalmente, encuentro que los greenes más rápidos son más
agradables y es un interés añadido al juego. Una bola tocada suavemente
que rueda sobre la superficie de un green sin dar saltos es un
autentico placer. Algunos comentan que los greenes demasiados rápidos
son muy injustos y requieren más atención y ansiedad a la hora
de la preparación para ejecutar el putt causando retrasos en el juego.
TABLA DE CLASIFICACIÓN DE VELOCIDAD RECOMENDADA POR LA USGA.
Velocidad común para juego en clubes
en condiciones de torneos:
Demasiado rápida 315 cms 375 cms
Muy rápida 285 cms 345 cms
Rápida 255 cms 315 cms
Ligera 225 cms 285 cms
Moderada 195 cms 255 cms
Ligeramente lenta 165 cms 225 cms
Lenta 135 cms 195 cms
Sin embargo, hay una tema que en muy pocas ocasiones se comenta:
¿cómo afecta en el mantenimiento de los greenes el deseo de
mantener una velocidad rápida? Pues, yo lo contestaré: simplemente
hace que se trabaje en una vía muy estrecha entre la supervivencia o
la perdida del césped y afecta a la planta de las siguientes formas:
- a más baja la siega, menor profundidad de desarrollo
de raíces.
- aumento de la temperatura del suelo por pérdida de
masa vegetal que lo cubre.
- la menor masa vegetal produce zonas de pobre
cobertura por las pisadas de los jugadores.
- las zonas de escaso crecimiento ocasionan
invasiones de malas hierbas.
- cambian las formas tradicionales en el uso de abono,
se emplea menos cantidad para no a favorecer un
crecimiento de la masa vegetal. En cambio aumentan
los problemas con enfermedades, malas hierbas,
recuperación tardía de piques, el musgo y otros
errores agronómicos.
- incrementa la necesidad de riegos para asegurar la
supervivencia del césped, especialmente en los montículos
que finalmente conducen a superficies más blandas por lo
que se suscita la necesidad de pasar el rodillo para hacer la
superficie firme y lisa que nos pueden conducir a problemas
de compactación superficial impidiendo la entrada del aire y
los nutrientes a las raíces del césped.
Se está estudiando la posibilidad de que con las siegas tan bajas estemos
abriendo las puertas a problemas como enfermedades de tipo
bacterianas. Hay muchas enfermedades nuevas que están dando
dolores de cabeza a los expertos en su diagnóstico, y elementos patógenos
que cada vez son más difíciles de controlar, con los pocos productos
fitosanitarios registrados legalmente en España para el uso en
céspedes de campos de golf.
No cabe duda que los Asesores Técnicos y Greenkeepers de los campos
de golf quieren complacer a los jugadores con condiciones óptimas
para el juego, pero eso sí, sin que sean perjudiciales o lleve al
fracaso parcial o total al césped.
Las condiciones favorables de la primavera hacen que los jugadores
y directivos olviden los problemas que pueden suceder durante el
verano y a finales de agosto suelen lamentarse del estado de los greenes.
En muchas ocasiones se reduce el tiempo de recuperación
cuando los campeonatos del club van a toda marcha con un continuo
afán de realizar siegas bajas y diarias, aumentando el riesgo en
meses de heladas o lluvias. Sin embargo, el pobre estado del campo
afecta más al greenkeeper que a los jugadores y directivos que constantemente
hicieron caso omiso de las advertencias de los expertos
de mantenimiento.
Recuerda que la velocidad rápida o muy rápida de los greenes se
entiende como un obstáculo para dificultar el recorrido en torneos
importantes o se utiliza en algunos clubes exclusivos como
Valderrama, donde juegan de 70 a 90 personas por día. Por desgracia,
en los clubes en España el reto está en pasar por el embudo de
150 o más jugadores diarios. Y sí esto no es suficiente, los directores
suelen comentar las cifras de salidas anuales de su respectivos clubes,
y sin ninguna duda, les gustaria aumentar aún más las salidas
para llegar a ser "El Club de más salidas registradas por año". Os
advierto sinceramente que cuantos más jugadores más alta tiene que
ser la altura de la siega de los greenes. Si no, está condenado al lento
fracaso de los greenes y el estado general de su campo.
Hablando del famoso "Stimpmeter" era y debe continuar siendo un
instrumento o herramienta del greenkeeper del campo de golf. Así fue
concebida. Su uso está dirigido a facilitar información al greenkeeper
para comprobar y corregir las posibles diferencias entre los greenes
de su campo para igualar el comportamiento entre ellos.
Algunas surgencias para aquellos que pretenden usar el "Stimpmeter"
para tener como meta unos greenes más rápidos:
1. Para jugar a diario, limitar el empleo del "Stimpmeter" a
una vez por mes para comprobar la velocidad entre los
greenes, salvo en ocasiones excepcionales cuando su
uso sea justificado.
2. La mayoría de los torneos internos del club no justifican
la necesidad de emplear el Stimpmeter", bajar la altura ni
aumentar la frecuencia diaria de la siega.
3. Tener un cuidado especial en las épocas de verano e
invierno cuando la supervivencia del césped está en
situación crítica.
4. En los campos donde existen especies de césped que
sufren en épocas de estrés como La Poa y los antiguos
Agrostis, o sometidos a zonas de sombras y competencia
con raíces de masas forestales, hay que cuidar que la
velocidad no supere los 240 cms.
5. Mantenga la velocidad de acuerdo a las demandas de un
césped sano y el uso del campo (vueltas o greenfees
diarios, mensuales o anuales).
Por último, y para que sirva de ejemplo, observe los antegreenes que
normalmente están segados a 6 mm o algo más de altura. En épocas
de estrés del césped del green, ¿cómo está el antegreen?. Recuerde
que en muchos casos la especie del césped es igual a la del green.