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PRINCIPIOS Y AVANCESSOBRE POLINIZACIÓNCOMO SERVICIO AMBIENTALPARA LA AGRICULTURA SOSTENIBLEEN PAÍSES DE LATINOAMÉRICA Y EL CARIBE1

Las denominaciones empleadas en este producto informativo y la forma enque aparecen presentados los datos que contiene no implican, por parte dela Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura(FAO), juicio alguno sobre la condición jurídica o nivel de desarrollo depaíses, territorios, ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni respecto de ladelimitación de sus fronteras o límites. La mención de empresas o productosde fabricantes en particular, estén o no patentados, no implica que la FAO losapruebe o recomiende de preferencia a otros de naturaleza similar que no semencionan.Las opiniones expresadas en este producto informativo son las de su(s) autor(es),y no reflejan necesariamente los puntos de vista o políticas de la FAO.ISBN 978-92-5-308099-1© FAO, 2014La FAO fomenta el uso, la reproducción y la difusión del material contenidoen este producto informativo. Salvo que se indique lo contrario, se podrá copiar,imprimir y descargar el material con fines de estudio privado, investigacióny docencia, o para su uso en productos o servicios no comerciales, siempreque se reconozca de forma adecuada a la FAO como la fuente y titularde los derechos de autor y que ello no implique en modo alguno que la FAOaprueba los puntos de vista, productos o servicios de los usuarios.Todas las solicitudes relativas a la traducción y los derechos de adaptaciónasí como a la reventa y otros derechos de uso comercial deberán dirigirse awww.fao.org/contact-us/licence-request o a copyright@fao.org.Los productos de información de la FAO están disponibles en el sitio webde la Organización (www.fao.org/publications) y pueden adquirirse mediantesolicitud por correo electrónico a publications-sales@fao.org.Diseño:Mariana YoungCréditos Fotografías: Barbara Herren, James Strange, Allan Smith-PardoFotografía de cubierta: Bombus sp. visitando inflorescencia de Crassulacea (San Francisco, CA.)por A.H. Smith-PardoPrimera edición

PRINCIPIOS Y AVANCESSOBRE POLINIZACIÓNCOMO SERVICIO AMBIENTALPARA LA AGRICULTURA SOSTENIBLEEN PAÍSES DE LATINOAMÉRICA Y EL CARIBEAlberto PantojaOficial de Producción y Protección VegetalOficina Regional de la FAO para América Latina y el CaribeSantiago, ChileAllan Smith–PardoConsultorOficina Regional de la FAO para América Latina y el CaribeSantiago, ChileAnamaría GarcíaConsultoraOficina Regional de la FAO para América Latina y el CaribeSantiago, ChileAdriana SáenzProfesor AsistenteUnidad de Biología de Plantas y Sistemas ProductivosDepartamento de BiologíaPontificia Universidad JaverianaBogotá, ColombiaFancy RojasDirectora CepimayorUniversidad MayorSantiago, ChileOrganización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura-FAO 2014Santiago, Chile

ÍNDICEAGRADECIMIENTOS........................................................................................................................6PRESENTACIÓN................................................................................................................................7INTRODUCCIÓN...............................................................................................................................8EL APOYO DE LA FAO EN LA CONSERVACIÓN Y USO DE LOS SERVICIOS DE POLINIZACIÓN,DENTRO DE UN ENFOQUE ECOSISTÉMICO...............................................................................11TRABAJOS E INVESTIGACIONES DE LA POLINIZACIÓN COMO SERVICIO AMBIENTAL....15Aspectos generales de la polinización......................................................................................15Favorecimiento de la polinización en los cultivos.....................................................................16Efecto de la introducción de especies no nativas en la polinización......................................17El impacto de la agricultura tradicional y tecnificada sobre la polinización...........................18Importancia de la polinización en los países de América Latina y el Caribe..........................20La polinización en los cultivos de América Latina.................................................................20Estudios de la polinización como servicio ambiental, realizados en otras regiones, peroenfocados a la polinización de cultivos de importancia económica en Latinoamérica yel Caribe....................................................................................................................................20Estudios de la polinización en cultivos específicos de Latinoamérica y el Caribe.............23Estudios de polinizadores en América Latina y el Caribe....................................................24PROPUESTA METODOLÓGICA GENERAL PARA EL ANÁLISIS DE LA POLINIZACIÓNCOMO SERVICIO AMBIENTAL......................................................................................................28Aspectos previos a considerar para la selección y desarrollo de la metodología de evaluaciónde los beneficios de la polinización...................................................................................28Aspectos relacionados con el cultivo....................................................................................28Aspectos relacionados con el área de cultivo (agroecosistema).........................................29Valoración de los servicios de polinización...............................................................................31Medición del valor económico de los polinizadores................................................................32Valoración de capacidad, recursos y necesidades de investigación.......................................32Evaluación de la polinización como servicio ambiental...........................................................33Establecimiento del estado del arte y de estudios base necesarios para el desarrollo deservicios de polinización en América Latina..........................................................................33Estudios de la biología e historia natural de los organismos asociados con la polinizaciónde los diferentes cultivos.........................................................................................................344

Monitoreo de polinizadores....................................................................................................34Estudio de las interacciones planta-polinizador...................................................................34Evaluación de la pérdida de colmenas de abeja melífera en la región..............................36Monitoreo de enfermedades de los polinizadores en la región y a nivel mundial............37Evaluación de la eficiencia en la polinización y efectividad de diferentes polinizadores..37Valoración económica de los servicios de polinización........................................................41Implementación de planes para la conservación de los diferentes polinizadores............41RECOMENDACIONES SOBRE EL ABORDAJE DEL TEMA DE POLINIZACIÓN DESDE UNENFOQUE SISTÉMICO E INTEGRAL............................................................................................44ACCIONES EN EL CORTO Y MEDIANO PLAZO PARA EL ABORDAJE DEL TEMA DE LAPOLINIZACIÓN EN LA REGIÓN....................................................................................................47Con los agricultores....................................................................................................................47Con asociaciones/ federaciones de productores locales........................................................47Con organismos gubernamentales............................................................................................48Con las universidades y centros de investigación....................................................................48LITERATURA CITADA......................................................................................................................505

AGRADECIMIENTOSLos autores agradecen aportes técnicos y/ofotos de Patricia Estay, Laboratorio de Entomología,INIA La Platina, Santiago, Chile;Derek S. Sikes, Museo de la Universidad deAlaska, Fairbanks, Alaska, EE.UU y James P.Strange, USDA-ARS, Logan Utah, EE.UU.6

PRESENTACIÓNLa Convención en Diversidad Biológicaresalta la importancia de los polinizadoresy el establecimiento de una iniciativainternacional para la conservación y el usosostenible de los polinizadores. Dentro deeste contexto, la FAO estableció el Plande Acción Global en Servicios de Polinizaciónpara una Agricultura Sosteniblecomo guía para los países miembros. ElPlan provee herramientas necesarias parael uso y conservación de los servicios depolinización, y ayuda en la formulación depolíticas que aseguran la sostenibilidadde estos servicios para los ecosistemas.Esta publicación representa la primerarevisión de los principios y avances sobrepolinización como servicio ambientalpara la agricultura sostenible en paísesde América Latina y el Caribe, incluyendopropuestas metodológicas para el análisisde la polinización como servicio ambientalen la región.Alberto Pantoja, Ph.D.Oficial de Producción y Protección VegetalOficina Regional de la FAO para América Latinay el CaribeSantiago, Chile7

INTRODUCCIÓNLa polinización es la transferencia de polen (célula masculina) desde los estambres (partemasculina de la flor) hasta el estigma (parte femenina de la flor) y hace posible la fecundación,y por lo tanto la producción de frutos y semillas. Aunque la polinización puede serllevada a cabo tanto por vectores bióticos (animales) como abióticos (agua o viento), la granmayoría de plantas con flores (angiospermas) dependen de los primeros, principalmente deaquella mediada por insectos. Las abejas, son los insectos que por excelencia participan enesta labor, por lo que poseen una gran importancia económica y ecológica en los agroecosistemas;de hecho, una gran parte de los alimentos que hoy en día se consumen y comercializanmasivamente, dependen directa o indirectamente de la polinización realizada porabejas; así por ejemplo, se estima que en los Estados Unidos las abejas son responsablesde casi 3 billones de dólares en frutas y vegetales producidas cada año.La especie de abeja más reconocida a nivel mundial es Apis mellifera L. o abeja melífera, lacual fue introducida en América durante la colonización europea. Hoy en día, se han identificadomás de 20.000 especies de abejas melíferas a nivel mundial, algunas de las cualesson utilizadas además para la producción de miel, cera y resinas, entre otros productos,que al ser comercializados, se constituyen en una alternativa de ingresos adicionales paracomunidades indígenas y campesinas.No obstante, A. mellifera, a pesar de ser ampliamente usada en la producción de miel yen programas de polinización dirigida, no es la mejor abeja para realizar la polinización enalgunos cultivos; por ejemplo, en alfalfa, debido a la morfología particular de la flor, estaabeja no logra una polinización efectiva, requiriéndose, por lo tanto, de otras especiestales como las abejas cortadoras de hojas (género Megachile) para realizar dicha labor.Desafortunadamente, en los últimos años y en todos los continentes (excepto en la Antártica),se ha documentado la disminución de poblaciones y especies de abejas en losagroecosistemas y áreas naturales, lo cual ha generado una gran preocupación general,tanto ambiental como económica. Investigaciones específicas han demostrado que en losúltimos 20 años la abundancia relativa de algunas especies de Bombus en Norteamérica hadisminuido hasta en un 96% y los rangos de distribución original se han reducido hasta enun 87%. Se ha identificado que las causas de la denominada “crisis de los polinizadores” o“crisis de la polinización”, se basa en la introducción de especies que compiten o son portadorasde parásitos nuevos para los polinizadores nativos, a la presencia de algunas plantasinvasivas que modifican la composición florística, la deforestación y al uso de intensivo eindiscriminado de agroquímicos.Además, algunos estudios han estimado que un descenso en el número de polinizadoresde manera acelerada, como el que se ha venido reportando, atenta contra la seguridadalimentaria del mundo, pues se estima que sin los polinizadores, no se podrá tener uno delos tres bocados diarios y se producirían frutos de baja calidad nutricional; razón por la cual,la comunidad internacional ha unido esfuerzos para monitorear estos cambios a través delestablecimiento de la Iniciativa Internacional de Polinizadores, facilitada y coordinada por laOrganización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO).Debido a que la pérdida del hábitat natural, debido a cambios en el uso del suelo para laagricultura, la minería o el desarrollo urbano, ha sido identificada como la principal causade la pérdida de polinizadores, se hace necesario fomentar entre los agricultores, planificadoresurbanos, constructores y mineros, prácticas que permitan preservar y recuperar8

los hábitats naturales, tales como el establecimiento de franjas sin manejo entre diferentescultivos o en los bordes de los cultivos, el uso de cercas vivas, el silvo-pastoreo en ganaderíay la siembra de plantas nativas o de aquellas hospederas de insectos polinizadores, en lascercanías de las carreteras, caminos, líneas de ferrocarril y áreas urbanas, para fomentar ladiversidad vegetal y el asentamiento de los polinizadores en la zona.A pesar de la importancia económica y ecológica de las abejas, todavía se conoce muypoco sobre su diversidad y relaciones ecológicas en las diferentes regiones, lo cual dificultasu conservación y aprovechamiento. Es más, tal y como ocurre en otras disciplinas, la mayoríade estudios sobre abejas y su papel como polinizadores están sesgados hacia las áreastempladas, llevados a cabo en países desarrollados o del primer mundo; por lo cual, todavíaexiste un gran vacío en Latinoamérica y el Caribe, países que dependen económicamentede la producción agrícola, y consecuentemente de la polinización.Por ello, el objetivo de esta iniciativa es describir un estado del arte de la polinización enlos países de América Latina y el Caribe, que consolida los conocimientos y avances desarrolladosen la polinización de cultivos a nivel mundial e integra aspectos aplicables a lascondiciones de la región, con el fin de dar a conocer la importancia y situación actual dela melitofauna, de promover el conocimiento de la diversidad apícola de la región y de resaltarla importancia de la polinización en los planes de conservación y recuperación de losecosistemas y producción sostenible.9

EL APOYO DE LA FAO EN LA CONSERVACIÓNY USO DE LOS SERVICIOS DE POLINIZACIÓN,DENTRO DE UN ENFOQUE ECOSISTÉMICO10

La Convención en Diversidad Biológica (2000) resaltó la importancia de los polinizadores yel establecimiento de la iniciativa internacional para la conservación y el uso sostenible delos polinizadores. Dentro de este contexto, la FAO estableció el plan de Acción Global enServicios de Polinización para una Agricultura Sostenible como guía para los países miembros,la cual a la vez provee una lista de herramientas necesarias para el uso y conservaciónde los servicios de polinización, y ayuda en la formulación de políticas que aseguran la sostenibilidadde estos servicios para los ecosistemas.El Plan de Acción de la FAO comprende:- Manejo de la información en servicios de polinización que tiene como objetivo el diseñode un sistema de manejo de la información en polinización (PIMS en inglés).- Formación y capacitación de expertos de diferentes grupos de polinizadores y desarrollode guías de identificación taxonómica para el uso y conservación de los polinizadores,que involucre claves taxonómicas y código de barras de la vida (usando ADN),- Cambio climático y servicios de polinización. Resalta el efecto que el cambio climáticopuede tener en la fenología de los cultivos y etiología de los polinizadores, la necesidadde asegurar suficientes polinizadores en los picos de floración de ciertos cultivos, la importanciade implementar recursos a largo plazo para los polinizadores y proveer conectividada hábitats naturales cerca de los cultivos, y en general acciones que promuevan lapresencia de polinizadores (p.e. recursos de flores diferentes a las de los cultivos dentrodel sistema productivo, franjas de cultivos y bordes con vegetación arvense).- Diversidad y abundancia de polinizadores en cultivos. Resalta la importancia de áreascultivadas sobre la diversidad y abundancia de polinizadores, además de prácticas demanejo que promueven su presencia, tales como dejar los lotes en descanso y con coberturavegetal después de la cosecha. En general resalta la importancia de la agriculturade baja intensidad y de sistemas de cultivo que proveen recursos para especies de polinizadores(p.e. abejas en cultivos de Kenia y New Jersey, EUA).- Mejores prácticas de manejo de los servicios de polinización a nivel global y prácticas demanejo en diferentes escalas que involucren desde la granja con sus cultivos y sus bordes,hasta el manejo de todo el paisaje agrícola de una región.De la misma manera, la convención en biodiversidad avaló por primera vez la “IniciativaInternacional para los Polinizadores” (IPI en inglés) de la FAO, que fue desarrollada en elproyecto “Rapid assessment of pollinators’ status: a contribution to the International Initiativefor the Conservation and Sustainable Use of Pollinators”, el documento describe demodo general el estado de los polinizadores, basado en estudios de caso y otras referenciastécnicas como las que se indican a continuación, en los que se desarrollan temas comomonitoreo del estado y de las tendencias de los polinizadores, valoración económica delos servicios de polinización, impedimento taxonómico para la conservación de los polinizadores,estado del conocimiento ecológico de los servicios de polinización, conocimientoindígena sobre polinización, promoción de prácticas amigables con los polinizadores, desarrollode capacidades en la conservación y el manejo de los servicios de polinización eimplementación de la conservación y el manejo de los servicios de polinización, en base acuatro aspectos:• Valoración• Manejo adaptativo11

• Capacidad de construcción• Incorporación.Así mismo, la FAO y la UNEP, mediante el proyecto “Global Pollination Project on ConservationManagement of Pollinators for Sustainable Agriculture, through an Ecosystem Approach”(2009-2013), han enfocado sus esfuerzos en identificar las prácticas y capacidadesnecesarias para el manejo de los polinizadores, en miras de mejorar la seguridad alimentaria,nutrición y condiciones de vida de las personas, a través de una mejor conservación y usosostenible de los polinizadores. A corto plazo, el proyecto busca aprovechar los beneficiosde la polinización, a través de la biodiversidad y agricultura sostenible usando un enfoqueecosistémico; es decir, buscando lograr un desarrollo integral de todos los componentesrelacionados con la producción agrícola: ambiental, económico y humano.Por su parte, el API (African Pollinator Initiative), describe el manejo adaptativos de las plantasen los cultivos, la construcción de capacidades en el área de la polinización y su relevanciaen la creación de políticas y regulaciones. Además de discutir los aspectos económicosy agrícolas de los polinizadores al igual que su papel ecológico como especies clave. Deesta forma, el trabajo se constituye en una herramienta para el trabajo conjunto entre conservacionistas,agricultores, horticultores, planificadores, administradores y políticos, para eldesarrollo de leyes que resalten la importancia de los polinizadores en la conservación dela biodiversidad y el manejo de los cultivos.En síntesis, las iniciativas y propuestas lideradas por la FAO, en el transcurso de los años,tienen como eje central la identificación de las acciones necesarias para manejar los ecosistemasy potenciar el rol de los polinizadores en los sistemas productivos, las cuales sedescriben en la siguiente figura.12

Conservación depolinizadoresConcienciaEvaluar polinizadores,por servicios y requerimientosImplementar técnicasde manejo adaptativopara lograr objetivosespecíficosFortalecer las capacidadesde los recursoshumanos y de la infraestructurainstitucionalColocar a los polinizadorescomo prioridadIntegración de la polinizaciónen la agriculturay los ecosistemasnaturalesManejo de lapolinizaciónEstrategias para promoverla conservaciónde la polinizaciónMejoramiento de lapolinización en loscultivos1. Políticas y acciones que promuevan las especies polinizadorasnativas2. Aumento del uso de programas de Manejo integradode plagas (MIP) en los cultivos3. Uso de plaguicidas justificado4. Conservación y restauración de hábitat, para la promociónde la nidificación5. Diversidad de plantas que provean alimento a los polinizadores,a través de prácticas como:- Promoción de sistemas agrícolas mixtos(agrobiodiversidad)- Recuperación de tierras degradadas y deforestadas,con plantas que atraigan y favorezcan alos polinizadores.-Incluir a las plantas atractivas para los polinizadores,en los programas forestales, y otros programasde plantación.Mejoramiento de lapolinización en loscultivosMejoramiento de lapolinización en loscultivosMejoramiento de lapolinización en loscultivosMejoramiento de lapolinización en loscultivosMejoramiento de lapolinización en loscultivosFigura 1. Actividades para la conservación de los polinizadores (Eardley et al., 2006)13

TRABAJOS E INVESTIGACIONES DE LAPOLINIZACIÓN COMO SERVICIO AMBIENTAL14

Aspectos generales de la polinizaciónEl Departamento de Agricultura de los EE.UU. (USDA), publicó en 1976 un manual relacionadocon los insectos polinizadores en los cultivos, en el que desarrolla aspectos económicosy técnicos de la polinización. Entre ellos, trata temas relacionados con la interacción delos insectos polinizadores y el vigor de las plantas, la crianza de abejas y las abejas silvestres,la polinización en los cultivos, la relación entre los plaguicidas y los insectos polinizadoresy los servicios de polinización. Además desarrolla estrategias específicas que aseguran unapolinización exitosa, para diversas especies vegetales, tales como alfalfa, almendras, frutalesy vegetales, entre otros.Gallego y Viejo-Montesinos (1997) en su publicación titulada “Los Insectos Polinizadores:una aproximación antropocéntrica” presentan una revisión de los principales grupos de insectospolinizadores de plantas con flores, en el que se destacan a las abejas (Hymenoptera:Apoidea), el papel de este grupo en la producción de cultivos y el valor de sus servicios parala producción agrícola mundial. Así mismo, Delaplane y Mayer (2000) documentan aspectosimportantes sobre la polinización, la biología de las abejas y la importancia en la polinizaciónde cultivos de las abejas melíferas y otras abejas silvestres que hoy son utilizados a nivelmundial en la polinización de cultivos comerciales. Además, los autores presentan informaciónsobre la polinización con abejas de los principales cultivos de frutas y hortalizas queincluyen instrucciones generales para el uso de abejas melíferas en los sistemas productivos.Roubik (1995), en la publicación titulada “Pollination of cultivated plants in the tropics”, recopilainformación de diversos autores que han trabajado en aspectos básicos relacionadosa la biología de la polinización, su importancia ecológica y económica, aplicabilidad y lasnecesidades para el futuro. Este trabajo es básico e importante para el desarrollo y estudiode la polinización en Latinoamérica y el Caribe, ya que presenta información sobre trabajosrealizados en ecosistemas insulares, potencialmente aplicables en los países del Caribe. Elcontenido específico del documento se relaciona con la ecología e importancia económicade la polinización (Kevan, 1995a), polinización aplicada en áreas templadas (Macfarlane,1995a), polinización aplicada en islas oceánicas tropicales (Macfarlane, 1995b), polinizaciónaplicada en los trópicos (Kevan, 1995b), alternativas para poblaciones artificiales de polinizadores(Krell, 1995), polinización exitosa con poblaciones mejoradas de polinizadores(Krell, 1995), evaluación de polinizadores (Macfarlane et al., 1994), biología floral y técnicasde investigación (Davis, 1995) y preparación de polinizadores para su uso en agricultura:estudios de caso (Mardan, 1995).En América, Roubik (1995) resalta el papel de Apis mellifera en los países tropicales, y describeel proceso de introducción y establecimiento de las razas europeas y la invasión porrazas africanas, y cómo éstas han alterado la dinámica de especies de abejas nativas. El autorademás hace énfasis en la falta de estudios en relación a la biología reproductiva de loscultivos del cacao (Theobroma cacao L.), girasol (Helianthus annuus), maracuyá (Passifloraedulis), granadilla (Passiflora ligularis), pimientos (Capsicum annuum), ají (Capsicum baccatum),berenjena (Solanum melongena), papa (Solanum tuberosum), maní, papaya, chayote,vainilla, yuca y tabaco, cultivos tradicionales de los países latinoamericanos.Por su parte, Kevan et al. (1986) recopilan trabajos enfocados a la polinización de palma deaceite con escarabajos picudos (Curculionidae), el uso de colonias de abejas sin aguijónpara la polinización de cultivos (Apidae: Meliponini) (Roubik, 1995) y el manejo de abejassolitarias para la polinización de cultivos (Sihag, 1995). De la misma forma, Nogueira-Neto(1997) publicó el libro “Vida e Criação de Abelhas Indígenas sem Ferrão”, que se constituyeen una síntesis de la biología de las abejas sin aguijón y de los diferentes métodos de cría,15

incluyendo el diseño de colmenas racionales que actualmente son usadas en programas depolinización dirigida en algunos países de Latinoamérica.Finalmente, Crane en 1972 publicó un libro que recopila la información de todos los artículoscientíficos publicados en la época, relacionados con la polinización de cultivos porabejas, principalmente melíferas; este trabajo pese a su antigüedad ofrece información queno está disponible en otras fuentes bibliográficas, que trata temas como la polinizaciónde cultivos de legumbres forrajeras: Lucerna/ Alfalfa, Trébol: rojo y blanco, otros tréboles,Vezas y otras legumbres utilizadas como forrajes; Polinización de frijoles y otros granos:Frijoles (Phaseolus vulgaris), Soja/ Soya (Glycine max), arvejas (Pisum sativa), alforfón (Fagopyrumesculentum), y Setaria sp.; la polinización de cultivos de semillas oleosas: girasol(Helianthus), cártamo (Carthamus), canola (Brassica napus), mostaza (Brassica campestris) yotras Brassicacea; la polinización de semillas utilizadas en bebidas, especias, aromáticas,y otros cultivos tropicales: café (Coffea arabica L), cocoa (Theobroma cocoa L.), pimienta(Piper spp.), hinojo (Foeniculum vulgare), culantro (Coriandrum sativum), Lavanda (Lavandulaspp.), Caucho (Hevea brasiliensis), pelitre (Chrysanthemum cinerariifolium) y cultivostropicales en general; la polinización de cultivos fuentes de fibras: algodón (Gossypium hirsutum)y lino (Linum usitatissimum); la producción de semillas para vegetales, flores y cultivosforestales: zanahoria (Daucus carota), papa (Solanum tuberosum), remolacha (Beta spp),cebolla (Allium cepa), flores y arboles; Abejas melíferas (Apis mellifera) como polinizadores:Uso de abejas melíferas, Manejo de abejas melíferas para polinización de cultivos, serviciosde polinización por abejas melíferas, referencias seleccionadas en el uso de abejas melíferaspara polinización; Otras abejas utilizadas para polinización de cultivos: manejo general,abejorros (género Bombus), abejas cortadoras de hojas (género Megachile), abejas álcali(género Nomia) y otros polinizadores.Favorecimiento de la polinización en los cultivosShepherd et al. (2003) desarrollaron una guía básica para personas y profesionales en lasáreas agrícolas y la biología de la conservación de los polinizadores nativos. Dichos autoresproveen de manera sencilla la metodología y los pasos para crear hábitats para insectos polinizadores,desde la selección y el cultivo de plantas alternativas que les permiten forrajeo,cuando los cultivos no están en floración, hasta la creación de sitios de nidificación. Ademásdescriben prácticas para el mantenimiento y cuidado de poblaciones de polinizadores a lolargo del tiempo. El documento desarrolla los siguientes temas:• Importancia de los polinizadores Tipos de insectos polinizadores Amenazas a los polinizadores Formas de ayudar a los polinizadores Creación de un hábitat para polinizadores Creación de un hábitat para forrajeo Sitios de nidificación y postura Empupamiento de insectos e hibernación.Dentro de este mismo contexto, Kevan y Fonseca (2002) presentan técnicas de manejo decultivos para incrementar la diversidad y la abundancia de polinizadores a través de actividadesculturales de bajo costo, y teniendo en cuenta las necesidades de los polinizadores.16

Dichas prácticas incluyen:• Manejo (preservación y mantenimiento) del hábitat para polinizadores: áreas protegidaso conservadas de vegetación nativa, bordes, márgenes de cultivos o jardinescon vegetación, bosques o fragmentos de bosque, sucesión vegetal o áreas en descanso,cultivo de plantas para beneficiar poblaciones de polinizadores y cultivos decobertura.• Favorecimiento de especies de polinizadores nativos: Son medidas que incluyen eluso de cultivos nativos que dependen de poblaciones de polinizadores nativos y queno requieren de la introducción de especies no nativas.• Disminución del uso de plaguicidas: Debido a que los plaguicidas son una de lascausas de la pérdida de polinizadores, en el documento se hace énfasis en el usoresponsable de estos agroquímicos y al manejo integrado de plagas; de igual forma,lista, de forma actualizada, los efectos de los algunos plaguicidas que son utilizadosde forma generalizada en los sistemas productivos agrícolas. Prácticas de cultivo quepermitan tener suficientes polinizadores en tiempos de alta floración que incluye ladisminución del tamaño de las parcelas, franjas de cultivos y cultivos a lo largo de lasmárgenes de vegetación vegetal o fragmentos de bosque entre otros.Así mismo, Krell (1995) describe la necesidad de conocer no solo los requerimientos localesde cada cultivo, sino además las condiciones ambientales, económicas, de infraestructuray sociales que deben existir, a fin de alcanzar las poblaciones necesarias de polinizadoresy servicios de polinización adecuados. Este trabajo resalta además aspectos tales como laimportancia de los tipos de prácticas de cultivo, la selección de los polinizadores a utilizar,la apicultura migratoria (necesidades de equipo, infraestructura, investigación, capacitacióny asistencia técnica) e impactos sobre el medio ambiente.Macfarlane et al. (1994) evaluaron el potencial para el manejo de varias especies de polinizadoresa partir de la descripción de aspectos técnicos y de una discusión acerca de losfactores involucrados en la efectividad de un polinizador, resaltando la importancia de losestudios del comportamiento de los polinizadores y los ensayos de campo. En el documento,se destacan aspectos tales como los parámetros a tener en cuenta cuando se pretendeevaluar/medir la polinización, valoración de diferentes visitantes florales como polinizadores,asociaciones planta-polinizador, síndromes florales, tipos de polinizadores, eficienciade polinizadores y cosecha (frecuencia y comportamiento en flor, disponibilidad y cantidadde polen llevada por polinizador, calidad del polen transferido, tasa de visita floral, competenciade flores del cultivo con otras flores y disponibilidad de polinizadores en el tiempo),y estimación de la cantidad necesaria de polinizadores (evaluación de la producción cono sin redes, excluyendo o no tipos de polinizadores y a campo abierto; comparación deproducción en cultivos de diferentes áreas: cultivos largos comerciales; ensayos en parcelasutilizando diferentes densidades y finalmente el estimado del número de polinizadores medianteel uso de modelos predictivos).Efecto de la introducción de especies no nativas en la polinizaciónStricker y Cane (2003), publicaron un documento que reúne 13 artículos científicos, de diferentesexpertos y cuyos temas se enfocan en responder la pregunta de cómo llenar lasnecesidades de polinizadores de cultivos de América del Norte en el siglo XXI. Pese a sertrabajos en las condiciones de E.E.U.U., el libro provee aspectos básicos de la biología deabejas y agro-ecosistemas que restringen la polinización y que son aplicables a cultivos en17

Latinoamérica y el Caribe. Adicionalmente, se discute el problema de la introducción deespecies exóticas para polinización de cultivos. Específicamente, el documento desarrollatemas relevantes para la polinización en los países de América Latina y el Caribe, entre loscuales se destacan: La importancia de las especies de Bombus en la polinización de cultivosde leguminosas, producción para cultivos comerciales, el efecto de la introducción deespecies exóticas sobre las poblaciones nativas (Thorp, 2003), uso de abejas solitarias ysociales no nativas (Batra, 2003) e importancia, beneficios y efectos negativos potencialesde la introducción de abejas para la polinización de cultivos (Cane, 2003).El impacto de la agricultura tradicional y tecnificada sobre la polinizaciónEs bien sabido que los plaguicidas químicos, ampliamente usados en la agricultura tradicional,generan un impacto ecológico sobre los ecosistemas. En este sentido, los insectospolinizadores, como las abejas, también son afectadas por este tipo de prácticas, lo cualha sido estudiado y documentado por diversos autores. Crane y Walker (1983) evaluaronlos efectos de los plaguicidas en la polinización, su efecto negativo sobre las abejas y laimportancia del manejo integrado de plagas, bases con las cuales establecen estrategias yrecomendaciones para el manejo y promoción de la polinización en los cultivos.Macfarlane (1995) recopila una lista de 21 grupos de cultivos de zona templada que soncultivados en las montañas de los trópicos, los cuales presentan una amplia gama de variacionesflorales, fenologías y sistemas de polinización que son mediados por insectos o poruna mezcla de insectos/ viento o insectos/ aves. El documento incluye familias, géneros yespecies de plantas Brassicaceae, Rosaceae, Malvaceae, Linaceae, Liliaceae, Umbeliferae,Mirtaceae, Actinidiaceae, Vitáceae, Fabaceae, Asteraceae y Solanaceae.Por su parte, Delaplane y Mayer (2000) describen el manejo y uso de las abejas para la polinizaciónde cultivos tradicionales y proveen una tabla completa de plaguicidas comúnmenteutilizados en cultivos, especificando su toxicidad para las especies de abejas utilizadasen la polinización.Un interesante estudio realizado por Morandini y Winston (2006) describe el índice de costo/beneficioque se tiene en la producción de canola en los agroecosistemas que tienenproporciones diferentes de área cultivada y no cultivadas. Se demostró que existe un incrementodel 30% en cultivos con tierra sin cultivar a una distancia máxima de 750 m del bordede dichos cultivos. Dentro de este mismo contexto, en cultivos de café, Vergara y Badano(2009) demostraron el papel que tiene la diversidad de polinizadores en la producción a lolargo de un gradiente de sistemas de manejo (de bajo impacto en donde el bosque nativono se removió completamente hasta un sistema de alto impacto ambiental en donde elbosque nativo fue completamente removido) en el estado de Veracruz en México. Entre losresultados de esta investigación los autores encontraron que sistemas de manejo de bajoimpacto tienen una mayor riqueza y diversidad de especies y que en todos los ensayos realizados,la producción de frutos de café se vio favorecida, en calidad y cantidad, por la riquezay diversidad de polinizadores, concluyéndose que la diversidad de insectos polinizadoresestá influenciada positiva o negativamente por el sistema de manejo que utilizan los agricultores,efectos que pueden tener fuertes consecuencias en la producción y rendimientode los cultivos. Los múltiples trabajos en polinización de café en Latinoamérica y Asia handemostrado que este cultivo se beneficia de la polinización por abejas que habitan en losbosques o vegetación circundantes y que la diversidad o abundancia de abejas disminuyeal aumentar la deforestación; también muestran que la composición de las comunidadesde polinizadores varía con el agroecosistema, topografía y prácticas; de hecho, en Canola(Brassica napus y B. rapa), los resultados de los trabajos de Morandini y Winston (2005),18

Listado de algunas actividades agrícolas que favorecen la conservación de los polinizadores(según autores como Eardley et al. 2006, Mader et al. 2010, Shepherdet al. 2003):✓ Una buena distribución y organización de las áreas a sembrar, la disponibilidad de fuentes deagua y de áreas con vegetación nativas o con recursos para nidificación, son el primer pasocuando se desea conservar los polinizadores nativos: la mayoría de abejas silvestres no vuelamás allá de 150 a 180 metros lejos de sus nidos y por lo tanto la distancia entre los sitios denidificación y los cultivos no puede ser mayor a estas distancias, particularmente si se trata decultivos polinizados por abejas.✓ Es ideal tener cultivos en áreas no mayores a 4 hectáreas y con márgenes de vegetaciónnativa; en cultivos con áreas mayores se pueden utilizar cercas vivas rodeadas por franjas devegetación nativa, que además de ofrecer recursos alimenticios y de nidificación a los polinizadores,son también reservorios para controladores biológicos de plagas de los cultivos,como por ejemplo avispas depredadoras o parasitas.✓ Una alternativa para fomentar el establecimiento, preservación y mantenimiento de áreasde vegetación nativa cerca de los cultivos es ofrecer subsidios (por parte de entidades gubernamentales–como los diferentes departamentos o ministerios del medio ambiente o deagricultura-, Organizaciones no Gubernamentales interesadas en la conservación biológica,o la FAO) a los agricultores.✓ Por otra parte, ya que la mayoría de las abejas silvestres nidifican en el suelo, se deben emplearen lo posible prácticas de cultivo que minimicen cambios drásticos en los suelos comolabranza extrema en donde se cambie completamente el perfil de los mismos, además sedeben evitar fumigaciones en el suelo o el acolchado del mismo con plástico. En este mismoorden de ideas, se deben preservar (y de no existir, establecer) áreas que tengan suelosarenosos, con buen drenaje o en donde se observen orificios en el suelo que sugieran lapresencia de un nido de abejas en suelo.✓ Otras prácticas de manejo importantes para la conservación de polinizadores nativos incluyensiembras a diferentes tiempos dentro del mismo cultivo o la siembra de diferentes tiposde cultivos.✓ En los posible, se debe tratar de utilizar la menor cantidad de insecticidas sin afectar drásticamentela producción de dicho cultivo, en especial de insecticidas como organofosforados,carbamantos, neonicotinoides y piretroides; al menos tratar de no aplicar dichos insecticidassobre las flores (de las plantas del cultivo o de las malezas aledañas), o sobre el suelo.✓ Si se trata de un cultivo orgánico, en donde se utilicen controladores biológicos en vez de insecticidas,se debe tener precaución y un buen conocimiento de la biología básica de dichocontrolador ya que estos pueden depredar o parasitar a los polinizadores o sus nidos. De igualmanera se debe tener cuidado si se van a introducir polinizadores nativos de un área en otradiferente ya que estos pueden llevar consigo parásitos que no se encuentren en otras áreas.19

ealizados en Canadá, demuestran que en cultivos en los que se utilizan cultivos genéticamentemodificados para el control de plagas, existe una menor polinización que en loscultivos convencionales, lo cual afecta la producción de semilla, asociada, entre otras cosas,a la presencia de abejas silvestres.Importancia de la polinización en los países de América Latina y el CaribeLa polinización en los cultivos de América LatinaDiversos autores y bases de datos de fácil acceso han registrado los cultivos que requierenser polinizados por abejas, entre los cuales se incluye las especies vegetales de importanciaeconómica en América Latina y el Caribe. Por ejemplo, Wikipedia (información comprobaday corregida) detalla dicha lista en internet (http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_crop_plants_pollinated_by_bees) haciendo disponible información relevante a la hora deseleccionar los manejos agrícolas que se realizan en los sistemas productivos. Además, elmismo sitio en internet ofrece información valiosa acerca del manejo de colonias de abejasmelíferas para la polinización de algunos cultivos, con fuente en la asociación de apicultoresde Ontario, Canadá (http://en.wikipedia.org/wiki/Pollination_management).Existen algunos estudios de caso en cultivos, particularmente importantes en la región, quecorresponden a trabajos en otras latitudes, pero que bien pueden ser aplicados en las condicionesde la agricultura de Latinoamérica y el Caribe. De hecho, uno de los aspectos más importantesde resaltar, luego de la búsqueda de literatura realizada para el presente estudio, esel número reducido de trabajos en servicios de polinización en la región en todos los aspectosrelacionados con la producción agrícola y el papel de los polinizadores en agro-ecosistemas.Peña (2003), en el documento titulado “Insectos polinizadores de cultivos tropicales: nosolo las abejas llevan la miel al panal. Manejo aplicado de plagas y agroecología”, presentauna revisión de los principales grupos de insectos polinizadores de frutales en el trópico deLatinoamérica y el Caribe, en el cual resalta la diversidad de grupos de plantas e insectos,sus relaciones mutualistas y el papel de estas en la producción de más y mejores frutos.Discute además, la utilización de grupos de polinizadores no convencionales (Coleópteros:Nitidulidae y Scarabeidae) y su papel en cultivos no tradicionales de las familias Anonaceae,Laureacea, Anacardiaceae y Passifloraceae.Por su parte, La Universidad de Puerto Rico, posee información importante sobre el valorde la polinización (principalmente por abejas) en cultivos de importancia en el Caribe yLatinoamérica, tales como Acerola (Malpighia glabra); Aguacate (Persea americana); Cacao(Theobroma cacao); Café (Coffea spp.); Carambola (Averrhoa carambola); Cítricos (Citrusspp.); Coco (Cocos nucifera); Girasol (Helianthus annuus); Guayaba (Psidium guajava); MameySapote (Calocarpum sapota); Mango (Mangifera indica); Mangostán (Garcinia mangostana,cultivada comercialmente en Brasil); Neem (Azadirachta indica); Nuez Moscada(Myristica fragrans); Pajuil o Marañón (Anacardium occidentale); Papaya (Carica papaya). Elmismo documento presenta al final una lista de otros tipos de árboles comúnmente encontradosen la región que son de importancia apícola (fuentes de polen y néctar para coloniasde abejas melíferas).Estudios de la polinización como servicio ambiental, realizados en otras regiones, pero enfocadosa la polinización de cultivos de importancia económica en Latinoamérica y el Caribe.Gossypium spp.El trabajo de Mcgregor et al. (1954), aunque del siglo pasado, presenta una revisión importantede los trabajos hasta la fecha relacionados con la polinización del cultivo de algodón20

(natural o manual), la importancia de las abejas en la producción de fibras de calidad encultivares híbridos que exhibían mayor vigor y los factores económicos relacionados a lapolinización por abejas silvestres y la polinización manual. En el trabajo realizado en 1952en Tucson, Arizona (EEUU), evaluó la importancia de polinización por abejas contra la faltade polinizadores, encontrando incrementos del 24.5% de semillas cuando se compararonplantas con polinización abierta (expuestas a abejas polinizadoras) contra plantas en jaulaque excluyeron a los polinizadores. Para los autores, el incremento de producción en algodónfue debido a un incremento significativo en el tamaño de las cápsulas, de la semilla ydel número de semillas por cápsula.Solanum quitoenseDel Lulo (Solanum quitoense), depende la subsistencia de muchas familias en Colombia, enla que la producción difícilmente suple la demanda interna debido principalmente a la dificultadincrementar la producción por la baja calidad genética de las semillas, producto deuna polinización no adecuada. Para solucionar este problema, se estableció un equipo detrabajo conjunto entre las Universidades de Nueva Granada (Colombia) y la Universidad deBonn (Alemania) para implementar la cría de abejorros nativos para la polinización del cultivoen Colombia y de esa manera evitar la importación de especies no nativas disponibles en losmercados internacionales. En el trabajo de investigación se observó que el incremento del númerode individuos de la especie de Bombus atratus, en las cercanías de Bogotá, aumentó laproducción de frutos y mejoró su calidad (tamaño, número de semillas, etc.) (Almanza, 2007).Passiflora spp.Por su parte, la polinización en los sistemas productivos de maracuyá (Passiflora edulis)han sido ampliamente estudiados, ya que la polinización cruzada por parte de las abejas(Xylocopa varipuncta y Apis mellifera) es indispensable para el desarrollo y formación de losfrutos (Malavolta, 1994). Por ejemplo, Calle et al. (2010), en su publicación “La producciónde maracuyá (Passiflora edulis) en Colombia: perspectivas para la conservación del hábitata través del servicio de polinización”, evaluaron las percepciones de productores de maracuyáen relación a los principales factores que para ellos son determinantes en la producciónde sus cultivos en tres departamentos de Colombia (Huila, Meta y Valle del Cauca). Encada departamento se encontraron diferencias significativas en los sistema de cultivo y enla polinización de los mismos: por ejemplo, en el Valle y en el Huila se aplica polinizaciónmanual para complementar la polinización por insectos, los cultivos están más aislados devegetación nativa, tienen mayor densidad y están sometidos a aplicaciones de plaguicidasmás frecuentes; por su parte en el Meta, los cultivos depende exclusivamente de la polinizaciónpor abejas silvestres (género Xylocopa o abejas carpinteras), la densidad de lotescultivados es menor, el grado de aislamiento de vegetación nativa es menor, así como lafrecuencia de aplicación de pesticidas. Basados en dichas diferencias los autores encuentranque eventuales intervenciones para asegurar la provisión de servicios de polinizaciónnatural serían diferentes dependiendo del tipo de cultivo y de departamento: por ejemplo,en Valle y Huila las posibilidades de que los productores adopten el concepto de serviciosde polinización como justificación para conservar hábitat son bajas, dado el nivel de intensificaciónobservado. Además, concluyen que para mejorar el nivel de provisión del serviciode polinización natural en los cultivos de maracuyá en estas localidades, se necesitaría promoveresquemas de producción orgánica, y/o restaurar pequeñas franjas de hábitat naturalen las inmediaciones de los cultivos.En gulupa (Passiflora edulis sims F. edulis), Coca et al. (2011), en su publicación “Biologíafloral y reproductiva de la gulupa (Passiflora edulis sims F. edulis)”, presentan información21

sobre la biología floral y reproductiva de la especie en cultivos de la cordillera Oriental deColombia. Como sucede en otros cultivos, los autores demuestran, basados en experimentosde campo,, que esta especie de planta necesita de polinizadores para producir unabuena cosecha, pues solo el 33% de los frutos se forma sin el acceso a estos. Estos datosresaltan la importancia de la conservación de los polinizadores localmente (principalmenteabejas de los géneros Epicharis y Xylocopa) y la necesidad de ser incorporados en el plande manejo del cultivo.Oenocarpus batauaNúñez y Rojas (2008) presentan un estudio sobre la fenología y la biología floral de la palmade seje (Oenocarpus bataua) e incluye un inventario de la fauna de artrópodos que visitaronlas flores de dicha palma. En total los autores citan 81 especies de artrópodos, de los cualeslos autores sugieren a los coleópteros como potenciales polinizadores, particularmente unaespecie no determinada de la subfamilia Baridinae, una especie no determinada del géneroPhyllotrox, Anchylorhynchus tricarinatus, una especie no determinada del mismo género(Curculionidae: Petalochilinae) y una especie no determinada del género Mystrops (Nitidulidae).Estas especies fueron las responsables del 97% del flujo de polen entre inflorescenciasde esta especie de palma.Carica papayaPor su parte, La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONA-BIO) del Gobierno Mexicano, presenta información relevante del cultivo de papaya (Caricapapaya), en el cual resalta la importancia de la polinización por abejas en la producción defrutos en plantas dioicas y las bondades de plantas masculinas como fuente de recursospara abejas melíferas (flora apícola).Camellia sinensisEl té (Camellia sinensis), aunque originario de Asia, se cultiva en algunos países de Latinoamérica,principalmente en Argentina. Pese a su importancia a nivel mundial y a que parala producción de sus semillas es necesaria la polinización cruzada por abejas y moscas, noexiste ningún trabajo científico en Latinoamérica al respecto.Lycopersicon esculentumEl trabajo del grupo de investigación de la Universidad de la Nueva Granada en Bogotá(Colombia), publicado por Aldana et al. (2007), evaluó el potencial de la especie deabejorro nativo Bombus atratus como polinizador de tomate (Lycopersicon esculetum) encondiciones de invernadero, utilizando colonias criadas en cautiverio. Ellos compararon cultivossometidos a autopolinización frente a cultivos con obreras de B. atratus. Los autoresencontraron que los frutos producto de las visitas por estas abejas presentaron incrementossignificativos en variables como el peso fresco del fruto (40,9%), el número de semillas porfruto (103,3%), el diámetro ecuatorial de los frutos (14,3%) y la proporción de lóculos biendesarrollados (42,2%). Concluyen además que la relativa facilidad para la cría de esta especieen cautiverio y el potencial demostrado en el aumento de productividad del tomate,bajo invernadero, muestran la necesidad de profundizar en estudios de polinización decultivos mediante el uso de abejas nativas.Estudios de la polinización en Latinoamérica y el CaribeEn el caso de Latinoamérica y del Caribe, existen muy pocos estudios que evalúen el papelde los diferentes polinizadores (principalmente con abejas melíferas y con abejas silvestres)22

en la producción de cultivos endémicos de la región (p.e. papa, frijol, maíz, vainilla, entremuchos otros) o de cultivos introducidos polinizados por la fauna nativa de la región. Bajoeste contexto, no existe actualmente ningún trabajo publicado, salvo algunas tesis de grado(que no han sido sometidos al proceso de arbitraje y su publicación en revistas científicas)que incluyen manzanas, peras, duraznos y la mora azul, entre otros.Publicaciones de la polinización en América Latina y el Caribe.• Peña, J. E. 2003. Insectos polinizadores de cultivos tropicales: no solo las abejasllevan la miel al panal. Manejo aplicado de plagas y agroecología, CATI, Costa Rica69: 6-20. Énfasis en la importancia de la polinización entomófila en el aumento de laproducción y calidad de frutos, en particular ofrece datos de grupos de coleópteros(Nitidulidae y Scarabeidae) en la polinización de cultivos de las familias Anonaceae,Laureacea, Anacardiaceae y Passifloraceae.• D.W. Roubik. Polinización aplicada en los trópicos de América. En: Roubik, D. W.1995.Pollination of cultivated plants in the tropics. FAO Agricultural Services Bulletin 118.208p. Enfatiza acerca de la falta de estudios en relación a la biología reproductivade cultivos en el Neotrópico y como este tipo de trabajos han sido más enfocados aespecies de plantas exóticas. Adicionalmente, Roubik enfatiza la importancia de realizarestos trabajos cuando se trata de cultivos que son originarios de esta región delmundo, tales como el cacao, girasol, maracuyá- granadilla, pimientos, ají, berenjena,papa, maní, papaya, chayote, vainilla, yuca, y el tabaco.• Reyes Carrillo, J. L y Cano Ríos P. Polinización y producción de cultivos en México.En: Manual de polinización apícola: la polinización de los cultivos por abejas. Secretariade Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación; Gobierno deMéxico: Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana. Los autores incluyencomo cultivos polinizados por abeja melífera a los frutales caducifolios (la Manzanay la Pera), los frutales perennifolios (Aguacate y los Cítricos), las Cucurbitáceas(el Melón, la Sandía, el Pepino y la Calabacita), hortalizas (la Cebolla y la Fresa) y loscultivos industriales (el Algodón, el Cártamo, el Girasol y la Soya)Estudios de la polinización en cultivos específicos de Latinoamérica y el CaribeAlgunos trabajos de investigación en polinización de cultivos en Latinoamérica y el Caribese han enfocado a cultivos de café, el cual es quizás el cultivo en Latinoamérica y el Caribeen donde más se ha estudiado el papel de los polinizadores como servicio ambiental, puestoque este proceso mejora la producción y calidad de los frutos. Algunos de los trabajosmuestran el papel positivo de los polinizadores, de las técnicas tradicionales (cultivo consombra) y la importancia de áreas con vegetación nativa como refugios de los polinizadoresy de todos estos factores en la producción de café (Klein et al. 2001; Klein et al. 2003 a, b,c; Manrique y Thimann 2002; Olschewski et al. 2006; Priess et al. 2007; Ricketts et al. 2004;Roubik 2002 a, b; Vergara y Badano 2009).En menor escala existen trabajos preliminares y no tan extensivos en otroscultivos de la región, que resaltan la importancia de grupos particularesde insectos en la cantidad y calidad de frutos:• Solanum quitoenseBásicamente concentrado en la producción de este cultivo bajo las condiciones de la sa-23

ana cundiboyacence en Colombia, se evalúa el uso de abejorros del género Bombus (B.atratus en particular) (Almanza, 2007). Adicionalmente, pero aun sin publicar, existen otrostrabajos (a manera de tesis de maestría y de pregrado) enfocados a la polinización del luloy otros cultivos de los Andes de Colombia, realizados por el grupo de trabajo de la Universidadde la Nueva Granada en Bogotá, Colombia.• Passiflora edulisSolo existen dos trabajos realizados en Colombia: Calle et al. 2010 y Coca-Ángel et al. 2011,quienes demuestran la importancia de las abejas nativas (Xylocopa spp., Epicharis spp.)para la polinización de cultivos tradicionales no intensivos de maracuyá.• Solanum tuberosumPese a ser uno de los principales cultivos de los Andes, solo existe un listado de abejas visitantesde flores en la página del Centro Internacional de la Papa del Perú. Actualmente,se realizan por parte de la Universidad Nacional de Colombia, algunos trabajos sobre ladiversidad e importancia de las abejas silvestres en la polinización y producción de semillasexual como alternativa en la producción y la variabilidad genética de las plantas. Aunqueaún no se han publicado datos, se ha encontrado una diversidad alta de abejas visitantes,las cuales en su mayor parte son especies nuevas no identificadas.• Vanilla spp., V. planofoliaSoto (2006) resalta la importancia de la polinización cruzada por partes de abejas euglosinaso abejas de las orquídeas (Apidae: Euglossini) en vainilla para obtener mayor calidad yproducción de frutos.Estudios de polinizadores en América Latina y el Caribe• Apis melliferaEntre los estudios realizados con Abejas melíferas se destacan los trabajos realizados porCultura Apícola (Argentina) quienes publicaron, a través de internet, la lista de referenciasen flora apícola y polinización por abejas melíferas. Esta información está disponible en:http://www.culturaapicola.com.ar/apuntes/floraapicola/flora_apicola.htmReyes y Cano (2000) describen en su publicación los cultivos polinizados en México porabejas melíferas: Caducifolios (Manzana y Pera) y perennifolios (Aguacate y Cítricos); Cucurbitáceas:Melón, Sandía, Pepino y Calabacita; Hortalizas: Cebolla y Fresa; Industriales:Algodón, Cártamo, Girasol y Soya. Adicionalmente, el manual incluye aspectos básicos enapicultura aplicada al manejo de colmenas para la polinización de dichos cultivos y losfactores (ambientales o culturales) que afectan la polinización de estos cultivos por abejas,discutiendo la toxicidad de diferentes plaguicidas y aspectos básicos de la contratación delservicio de polinización entre apicultores y agricultores.En el Museo Entomológico de León, Nicaragua (www. Bio-nica.info), el documento del 17de noviembre de 2004, “Utilización de abejas para polinización”, resalta el papel de lasabejas solitarias y sociales en los cultivos, y distingue dos grupos de cultivos en los que estasson importantes: los cultivos para producción de aceite y los cultivos de frutales.• Abejas silvestresEl informe del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) en Colombia, titulado “La poliniza-24

ción, una alternativa para mejorar la producción de frutas” presenta el caso de jóvenes profesionalesen el país que crearon, con la ayuda del instituto, la compañía “Polinizadores delTrópico”, cuyo objetivo es desarrollar la tecnología y ofrecer a los agricultores alternativas(con abejas silvestres) para la polinización de cultivos típicos en Colombia: Xylocopa frontalis(utilizada como polinizador de maracuyá y granadilla), Partamona peckolti (polinizador demelón, calabacín, pepino, mora y fresa), Tetragonisca angustula (polinizador de fresa), Nannotrigonatestaceicornis (polinizador de fresa) y Scaptotrigona limae (polinizador de fresa).• Abejas sin aguijón (Apidae: Meliponini)En la publicación titulada “Evaluation of the Neotropical Stingless Bee Melipona quadrifasciata(Hymenoptera: Apidae) as Pollinator of Greenhouse Tomatoes“(Del Sarto et al., 2005),se evalúa la especie de abeja sin aguijón, Melipona quadrifasciata Lepeletier en la polinizaciónde tomates (variedad Rodas; hibrido de larga vida) en invernaderos bajo plástico, consistema de hidropónicos y en sistemas orgánicos. En su trabajo, recomiendan el uso de laespecie M. quadrifasciata para la polinización de cultivos de tomate bajo invernadero porlas siguientes razones: 1) incrementan la calidad del fruto con poco daño mecánico cuandose compara con polinización manual, 2) no hay disminución significativa en el tamaño delfruto, y 3) se obtiene mejor precio en el mercado de este tipo de productos. Sin embargo,pese a que existen técnicas para el manejo de esta especie de abeja en cautiverio, aúnexiste el problema de su reproducción de tal manera que actualmente todas las coloniasse obtienen mediante su remoción de los bosques y por lo tanto es necesario desarrollarnuevas técnicas para la producción de estas abejas en cautiverio y así evitar disminucionesserias de las poblaciones naturales de esta especie.25

Debido a la escasa información disponible de la polinización como servicio ambientalen América Latina y el Caribe, se hace necesario enfocar los esfuerzosinvestigativos en generar información relevante para su desarrollo, en el cual sehan identificado los siguientes temas :✓ Evaluar la diversidad de visitantes florales y de polinizadores asociados a los diferentescultivos en la región, teniendo claro cuáles son cultivos endémicos (en cuyo casoson de esperarse algunas relaciones estrechas, producto de la coevolución, duranteperiodos prolongados de tiempo) y cuales son introducidos, información base paraestudiar los tipos de relaciones entre los diferentes visitantes florales y los cultivosque visitan, que determinan el grado de participación de estos en la polinización.✓ Evaluar el papel de cada uno de los polinizadores en la producción de los diferentescultivos y comparar cultivos similares bajo diferentes condiciones en la región.✓ Realizar trabajos paralelos en diversidad de polinizadores y de polinización, de algunasespecies vegetales clave en áreas de vegetación nativa adyacente a cultivos,que permitan realizar comparaciones y correlaciones entre la diversidad y tipos depolinizadores, y la diversidad de especies vegetales. Adicionalmente, los estudiosen diversidad de visitantes florales en áreas nativas adyacentes son necesarios paradeterminar el papel que dichas áreas cumplen como reservorios/ fuentes de polinizadorescuando los cultivos no están en floración.✓ Estrategias de conservación de los polinizadores nativos y los recursos que son necesariosen los diferentes ecosistemas para el sostenimiento y el incremento de suspoblaciones. No solo conservando áreas de vegetación nativa, sino estableciendoprácticas de cultivo que sean amigables a los polinizadores (p.e. disminuyendo eluso de pesticidas y el uso de cultivos transgénicos, incrementando la diversidad decultivares y prácticas culturales que favorezcan el establecimiento o la visita de polinizadores,etc.)26

PROPUESTA METODOLÓGICA GENERALPARA EL ANÁLISIS DE LA POLINIZACIÓNCOMO SERVICIO AMBIENTAL27

Es importante considerar que la polinización es un fenómeno complejo donde inciden múltiplesvariables, desde el suelo hasta la biología misma de los polinizadores y sus relacionesecológicas, los cuales pueden afectar la implementación de una propuesta para el estudioy el análisis de la polinización. El desarrollo de una propuesta metodológica para evaluarel papel de la polinización como servicio ambiental debe entonces tratar en lo posible deconsiderar la mayor cantidad de factores que pueden ser fuente de variación y que puedenafectar los resultados atribuibles a la polinización, tales como factores bióticos, abióticos,sociales, económicos y culturales.Aspectos previos a considerar para la selección y desarrollo de la metodología de evaluaciónde los beneficios de la polinizaciónLa metodología para el desarrollo de los estudios de polinización deberá tener en cuentaaspectos prácticos que de alguna u otra manera afectaran la toma de datos y su interpretación.Por ejemplo, la metodología será diferente para áreas de monocultivo, donde loscultivos objeto de estudio se encuentran en una matriz del mismo cultivo, y para áreas enla que existen múltiples cultivos diferentes, o para los cultivos cerca de vegetación nativa ocon bordes, que están en contacto con fragmentos de bosque, o áreas en sucesión vegetal.Adicionalmente, se deberán considerar también diferencias en las labores de labranza(cambio del perfil del suelo) y el control de malezas dentro del cultivo.Es importante además, considerar las diferencias que existen entre cultivos abiertos y cultivosen invernadero. El hábito de crecimiento del cultivo (ciclo) es también un aspectoimportante a considerar, puesto que la planificación de metodología y el tiempo para eldesarrollo de estudios en polinización es diferente entre cultivos anuales y cultivos de largavida (perennes), entre hortalizas y frutales, o entre cultivos rastreros o arbustivos.Aspectos relacionados con el cultivoAlgunos aspectos importantes a ser considerados incluyen: el estado del conocimientoacerca de la fenología del cultivo (en su distribución natural y en las áreas en donde ha sidointroducido), el origen de los cultivares y los procesos de mejoramiento o alteración genéticaa la cual se ha visto sometido el cultivo. De igual manera, es importante el conocimientode las relaciones del cultivo con otros organismos (plagas o parásitos comunes en el área,simbiontes o residentes).Adicionalmente, es importante conocer las prácticas de cultivo utilizadas en la región endonde se va a desarrollar el estudio sobre polinización, algunos aspectos en este sentidoincluyen: el grado de tecnificación o rusticidad de las prácticas agrícolas, la aproximaciónorgánica en donde se elimina la aplicación de agroquímicos o no, régimen de fertilizacionesy control de malezas y de plagas (calendarios agrícolas). Por ejemplo, varios estudiosrelacionados con la polinización del café han mostrado que la diversidad o abundancia delas abejas polinizadoras disminuye al aumentar la deforestación y su composición varía segúnel agroecosistema, topografía y prácticas de manejo; por ejemplo, en cultivos de caféen Ecuador, la diversidad de abejas, así como el número de visitas a las flores disminuyeronconsiderablemente con el grado de uso del suelo y estado de conservación del bosque(Klein et al. 2001; 2003a, b, c; Priess et al. 2007; Brossi 2009).Aspectos relacionados con el área de cultivo (agroecosistema)Para el desarrollo del análisis de la polinización como servicio ambiental es importante teneren cuenta:28

El tipo de bioma o zona de vida en la cual se encuentra el cultivo (que además aportacomo información el tipo de vegetación que crece de manera natural en el área), La distribución del cultivo La presencia y distribución de otros cultivos y de áreas naturales cercanas al cultivo. Estado del conocimiento de la fauna y flora en el área o región de estudio: en particular,inventarios (idealmente sistemáticos), datos o listados (obtenidos mediante colectasocasionales, publicaciones parciales o datos de museos o herbarios) o en el peor de loscasos, estudios en otras regiones similares ecológicamente que permitan establecermás adelante diferencias y equivalencias. Datos de flora apícola o colecciones de polen (palinotecas) del área. Datos meteorológicos de la región (idealmente históricos) en relación a estaciones, patrónde lluvias y sequias, variación de temperatura, humedad relativa, etc.). Composición de los suelos y su uso en general.29

Garibaldi et al. (2011), describen de manera general otros aspectos relevantesa ser considerados para la evaluación de la polinización en un lugar específico:• Historia natural y censos de campo: conocimiento de la historia natural de los polinizadoresy los censos de visitas florales que ayudan a entender las interaccionesplanta-polinizador y a identificar las especies de polinizadores clave y sus requerimientos(p.e. del hábitat) (Kevan y Imperatriz-Fonseca, 2002).• Número de replicaciones: estimación del número de replicaciones (independientes)que se necesitan, según la precisión requerida, para obtener información viabley esta de los experimentos.• Variables de producción relevantes: desde una perspectiva aplicada, es importantemedir la cantidad y calidad de la producción del cultivo y la estabilidad espacial ytemporal de ambas variables (Ghazoul, 2007; Klein et al, 2008a).• Escala espacial y temporal: Se debe prestar atención especial a las plantas perennes,en las cuales las estrategias de la locación de recursos pueden ser de varios(p.e. alta locación para crecimiento vegetativo en un año, pero una a locación másalta para reproducción en el año siguiente). Por lo tanto, los experimentos deberánseguirse durante el ciclo reproductivo completo y durante varios años consecutivos.• Variabilidad en polen y limitación de polinizadores: el impacto de la limitación depolen en la producción de un cultivo puede variar de manera considerable dependiendode factores medio ambientales tales como la disponibilidad de (agua, nutrientesy radiación), condiciones abióticas (p.e. heladas) y plagas (Bos et al, 2007;Ghazoul, 2007; Klein et al, 2008b). Las limitaciones en polen también pueden variardependiendo de la variedad del cultivo. La magnitud de los efectos de exclusiónde polinizadores puede depender en gran medida del tipo de comunidad de polinizadores.Estudios durante varias estaciones y años son recomendados para evitarperturbaciones del clima o variaciones temporales de las comunidades de polinizadores(Klein, 2009).• Valoración socio-económica: Es importante entender el valor de los servicios depolinización para los diferentes aspectos de la sociedad (p.e. cultural y económica).30

Valoración de los servicios de polinizaciónGaribaldi et al. (2011), resaltan la importancia de diferenciar los tipos de polinización en elmomento de la evaluación, lo cual permitirá evaluar globalmente la polinización ocurridaen un área determinada. Para ello establecen algunos aspectos clave que deben tener encuenta:• La polinización biótica puede evaluarse comparando la producción de los cultivos mediantetratamientos que incluyan la exclusión de vectores de polen y la polinización libre(Klein et al., 2008 a y b; Vergara y Badano, 2009). Este tipo de trabajos incluyen el usode bolsas de nylon de hoyos de diferente diámetro para limitar tamaño, en el que enlos hoyos grandes se permite la entrada de invertebrados y polen transportado por elviento, mientras que los hoyos más pequeños permiten polen transportado por el vientosolamente. En el caso de polinizadores específicos se permite la visita exclusivamentepor un tipo de polinizador, para luego ser embolsadas las flores nuevamente.• La polinización abiótica puede ser estimada mediante la comparación de tratamientosque incluyan polinización abiótica más biótica en exclusión, que consiste en implementartratamientos de exclusión de polinizadores específicos. Este tipo de trabajos hacereferencia el uso de mayas o jaulas para las flores, inflorescencias o plantas completasque solo permitan la entrada de polen transportado por el viento –todo esto previaemasculación y extirpado de las anteras- de todas las flores de una misma planta, paraevitar la autopolinización, por efecto de gravedad.• Auto-polinización: Se evita la polinización cruzada por polen ajeno que alcance las flores(exclusión de polinización abiótica y biótica), con el fin de evaluar el grado de autopolinización,lo cual puede hacerse manualmente, polinizando con polen de la misma planta odejando que la gravedad actúe, posteriormente se asilan las flores con una maya lo muyfina que no permita siquiera el transporte de polen por efecto del viento.• Las pruebas de limitación del polen se realizan mediante adición de polen (polinizaciónmanual) y establecimiento de tratamientos (autopolinización y polinización abierta) enlos cuales se controla el acceso por tamaño de polinizador y/o con acceso restringido(Wesselingh, 2007).• Auto-incompatibilidad: Se evalúa la adición de polen del mismo individuo versus la adiciónde otros individuos (polinización cruzada), lo cual es útil para cuantificar el grado deauto incompatibilidad.El desarrollo de protocolos de monitoreo de las poblaciones de polinizadores es un elementoesencial para evaluar los beneficios de la polinización en los ambientes; por ello, debenincluir procedimientos precisos y acertados de identificación taxonómica de los polinizadoresy de las especies vegetales presentes en un área de interés, con el fin de establecere identificar, mediante observación, relaciones especie-específicas, variaciones en espacio(diferentes sitios dentro del área determinada) y en tiempo (a lo largo de las estacionesdel año y en distintos ciclos anuales) de la presencia y actividad de los polinizadores. Esimportante señalar que si bien un monitoreo integral de las plantas y sus polinizadores enuna área determinada no es siempre posible de realizar, se pueden hacer extrapolaciones apartir de la observación de organismos específicos, es decir, se puede elegir un grupo particularde plantas cuyo monitoreo de los polinizadores se usará como base para entenderlos servicios de estos en el resto de las plantas del área, siendo recomendable que el desarrollode estas evaluaciones se realicen en sitios que cuenten con facilidades para realizarestudios de este tipo a largo plazo (como por ejemplo reservas de la biósfera).31

Por su parte, el mejorar el conocimiento de los requerimientos específicos, bióticos (etiología)y abióticos (condiciones climáticas) de los organismos polinizadores es clave para reconocer,desarrollar y evaluar un mejor manejo de las características ambientales que ayudanal mantenimiento de las poblaciones de polinizadores en los diversos ambientes; lo cual asu vez, resulta útil para generar datos y ejemplos de importancia crítica para la conservaciónde los polinizadores.Medición del valor económico de los polinizadoresSe basa en la elaboración de mediciones rigurosas del papel de los polinizadores de cultivosen términos de porcentaje de la producción y se estima cual es el aporte de la producciónpor autopolinización, y cual por polinizadores. El resultado de ello es que se podrá medianteeste reconocimiento, incrementar la producción agrícola a través del mejoramiento delas prácticas de los polinizadores en diversos cultivos que dependen directamente de ellos.Un método interesante para la evaluación directa del impacto económico de los polinizadoreses propuesto por Allsopp et al. (2008), en el cual se remplaza directamente el aportede polinizadores naturales en áreas de producción de frutas en Sudáfrica, por métodos artificialesy se estima el costo requerido para su implementación, el cual es asignado al aportede los polinizadores naturales o manejados.Valoración de capacidad, recursos y necesidades de investigaciónPara lograr todos los objetivos anteriormente descritos, se hace necesario consolidar unabase de datos que le permita a los productores acceder a una información guía veraz acercadel manejo de la polinización en sus sistemas productivos, por lo cual se hace necesarioapoyar en la región la investigación, en temas prioritarios tales como:• Desarrollar sistemas de identificación de especímenes, completos o parcialmente automatizadosy poner disponibles dichos sistemas (programas de cómputo) a todos losinvestigadores.• Elaborar censos de polinizadores de manera regular, al menos por cuatro años conmétodos de muestreo sistemáticos y estándares. Una manera de reducir la inversión derecursos necesarios para esta tarea es la de involucrar la participación de la sociedad,las universidades y las comunidades locales (incluyendo los gremios productivos queestas representan). Algunos ejemplos que se pueden duplicar incluyen los denominadosinventarios locales (Bioblitz) en donde se invita a expertos de los diversos grupos(locales o nacionales) a establecer un inventario en un periodo corto de tiempo, con elestímulo de ofrecer material de estudio para estos especialistas y cuyos resultados sehacen públicos en la red y son la base para trabajos más elaborados. Otro ejemplo, queha tenido bastante éxito, es el del “Gran Proyecto del Girasol o The Great SunflowerProject (http://www.greatsunflower.org/) que utiliza la participación activa de entidadeseducativas, privadas y las propias comunidades, para devaluar, en varias ciudades yáreas rurales de los Estados Unidos con el objetivo de evaluar la diversidad e importanciade los polinizadores del girasol (Helianthus sp.).• Conducir muestreos formales de hábitats representativos de los ecosistemas principalesdel mundo. Estos deben ser diseñados para proveer patrones regionales de abundanciay diversidad y servir de base para monitoreo a largo plazo, reconocimiento deespecies polinizadoras conocidas y nuevas para la ciencia (importantes para estudiostaxonómicos), relaciones con las plantas a fin de poder extrapolar la información paraseleccionar polinizadores de cultivos, y para el entendimiento de los patrones de abun-32

dancia de las especies en espacio y tiempo. Todos estos datos deben ser colectados yregistrados de manera que sean accesibles para otros investigadores.• Conducir observaciones adicionales e investigación específica que permitan conocerde manera más detallada las relaciones planta-polinizador.Además, se hace necesario que esta información sea publicada en diferentes canales deinformación (catálogos electrónicos actualizados), con el fin de que los productores y otrosinteresados puedan tener acceso a ella, que les servirá de base para el mejoramiento de lapolinización en los sistemas productivos y el aprovechamiento de la misma como servicioambiental gratuito con la cual se obtienen múltiples beneficios.Catálogos electrónicos, albergados en servidores de internet y actualizados constantemente,usando formatos estándares.Evaluación de la polinización como servicio ambientalLas metodologías (incluyendo referencias con técnicas utilizadas de manera estándar) quese presentan a continuación pretenden incluir la mayor cantidad posible de variables involucradasen el estudio de la polinización de cultivos y su importancia en la producción y elmejoramiento del medio ambiente.De acuerdo con Eardley et al. (2006) la evaluación de polinizadores y sus servicios dependeráde los cambios en las poblaciones de polinizadores y los déficits en deposición de polenque producen la subsecuente disminución de frutos y semillas (de hecho este es uno de lospuntos más importantes que propone la Iniciativa Internacional para los Polinizadores o IPI,por sus siglas en ingles); sin embargo, evaluar el estado de los polinizadores y sus tendenciaa futuro es complicado y exige ser diseñado y planificado de manera apropiada para quepermita la verificación de sus resultados. Dicha evaluación además incluye la evaluación derecursos tales como la capacidad humana, de infraestructura y financiación.Así, los pasos a seguir en la elaboración de una propuesta metodológica que analice la polinizaciónen cultivos y sus servicios ambientales debe incluir:Establecimiento del estado del arte y de estudios base necesarios para el desarrollo deservicios de polinización en América Latina.Incluye la revisión de literatura y búsqueda de información (bases de datos, catálogos, informacióndepositada en universidades, institutos de investigación, museos o herbarios quedescriba las características del agroecosistema: tipos y uso de los suelos, área cultivada ycon vegetación natural, distribución espacial, características propias del cultivo (requerimientos,fenología, prácticas culturales, etc.), levantamientos de la vegetación y la fauna;además, de inventarios estandarizados y sistemáticos que monitoreen organismos asociadoscon los cultivos, particularmente de los grupos involucrados (o que se cree juegan unpapel directo) en la polinización. Para el desarrollo específico de los inventarios sistemáticosde abejas asociadas a los agroecosistemas, en los cuales se van a desarrollar estudios sobrepolinización, se sugiere una metodología similar a la propuesta por Smith-Pardo y González(2007) con algunas modificaciones que tengan en cuenta algunos de los problemasreferidos por Williams et al. (2001) a la hora de establecer las causas en los cambios de laspoblaciones de diferentes abejas. Esta consiste en el uso de la trampa Van Somer (TVsp)que utiliza como cebo peces enteros de agua dulce en descomposición que son dejadosal aire libre hasta su descomposición, durante 4.5 días en bolsas plásticas transparente,herméticamente selladas.33

En el caso de Latinoamérica y del Caribe no existe información integrada de los aspectosmencionados, por lo cual se hace necesario realizar, inicialmente, análisis de extrapolaciónde datos obtenidos en diferentes latitudes, que permitan generar una idea de las característicasde la polinización como servicio ambiental en el cultivo o región. Así mismo, seríaposible implementar estudios pilotos con cultivos particulares en regiones en donde existael recurso académico (universidades agrícolas), técnico (asociaciones, federaciones y gremiosen general) y algunos trabajos preliminares con algunos cultivos (por ejemplo con caféen Ecuador o Costa Rica; frutales en Chile, Brasil y Colombia o algunas forrajeras en Argentina);sin embargo, la gran diversidad de ecosistemas, cultivos y variedades ameritan quea largo plazo se repliquen los trabajos piloto a nivel local (región de un país por ejemplo)involucrando a los productores y científicos de la zona.Estudios de la biología e historia natural de los organismos asociados con la polinización delos diferentes cultivos.Es importante estudiar previamente el tipo de organismos involucrados en la polinizacióny sus ciclos de vida, requerimientos de nidificación, recursos alimentarios y relaciones conotros grupos de organismos (simbiontes, parásitos, depredadores, competidores, etc.),puesto que el valor económico de los servicios proveídos por diversos grupos de polinizadoresdepende del conocimiento de los aspectos biológicos involucrados en el sostenimientode las poblaciones de estos.Han sido diversos los estudios en este aspecto: casos como la polinización del agave (Agavespp. que es la planta de la que se extrae el tequila) por parte de murciélagos y los requerimientosen términos de necesidades nutricionales y aspectos relevantes del ecosistemaque rodea los cultivos así como aspectos importantes de nidificación, son presentados entrabajos como los de Sánchez y Medellín (2007) y López-Hoffman et al. (2010).Monitoreo de polinizadoresLa metodología incluye el establecimiento de transeptos dentro del cultivo, entre el cultivoy sus límites con otros cultivos o vegetación natural (matriz), y desde el borde de la matrizcon el cultivo y hacia el interior de la matriz. A lo largo de dichos transeptos se utilizan losmétodos de muestreo sugeridos por Smith-Pardo y González (2007); adicionalmente, se utilizatoda la gama de esencias sintéticas disponibles para la atracción de abejas euglosinas yse incluye el uso de trampas PAN (platos de colores: amarillo, rojo, azul y blanco) siguiendolas recomendaciones de Silveira y Godínez (1996), Herrera (1988), Leong y Thorp (1999),Frankie et al. (1998). Los inventarios deberán hacerse de manera sistemática durante almenos cuatro años en intervalos similares de tiempo como lo sugieren Eardley et al. (2006).Para el inventario y monitoreo de vertebrados asociados con la polinización de algunoscultivos en Latinoamérica y el Caribe sugerimos seguir la metodología que presenta Dafni(1992) y algunos de los conceptos discutidos de manera extensiva por Jones y Little (1983).Estudio de las interacciones planta-polinizadorSe debe comenzar con aspectos básicos como el estudio del comportamiento de los polinizadoresen las flores, el cual es un aspecto clave en cualquier investigación en biología dela polinización e incluye: la deposición del polen, su dispersión y transporte, la eficiencia y laenergética de la polinización, la utilización de los recursos por los visitantes, el anuncio derecursos y la frecuencia de polinizadores, la composición de la comunidad de polinizadoresy su actividad en relación con aspectos climáticos.34

Figura 2. Ilustración de la secuencia de movimientos de la abeja Caenaugochlora sp. en el proceso de polinización deSolanum tuberosum. Fuente: Sepúlveda-Cano & Smith-Pardo, en prensa.Para efecto del estudio del comportamiento de los polinizadores en las flores se sugiereseguir la propuesta de Potts et al. (2005), quien propone considerar los siguientes puntosantes de iniciar cualquier estudio del comportamiento de los polinizadores:• Los visitantes florales no son siempre polinizadores: muchos organismos son atraídosa las flores, pero no todos son sus polinizadores, su papel en la polinización delas flores dependerá entre otras cosas de su identidad (especies o género), tamaño,edad, y experiencia previa.Las características de un polinizador son:1) El agente visita las flores2) Acarrea polen que es coespecífico y viable de la planta que se estudia.3) Deposita suficiente polen en la parte correcta y receptiva del estigma en el tiempocorrecto de su desarrollo.De hecho un análisis palinológico de las cargas polínicas del agente no es suficienteporque el polen simplemente puede no ser viable o estar ubicado en partes delcuerpo del agente y que simplemente no van a tener contacto con el estigma. Paradeterminar si el polen en cargas polínicas es viable se pueden hacer teñidos conduro de potasio o de Acetocarmine – solución saturada de carmine en 45% ácidoacético o se puede evaluar el desarrollo del tubo polínico en medios artificiales consucrosa; otros métodos pueden ser estudiados en Dafni et al. 2005)35

• El tamaño de las muestras debe estandarizarse: una vez se han hecho observacionespreliminares sobre la actividad de los visitantes. Deben registrarse el número deflores/ inflorescencias y su distribución etaria dentro del área de observación. Ya quela disponibilidad de recompensas influye sobre la actividad de los polinizadores yvisitantes, se debe evaluar el tipo y cantidad de recompensas ofrecidas por las flores[para este efecto de recomienda utilizar la metodología propuesta por Kearns eInouye 1993 (capítulos 4 y 5) y de Dafni 2005 (en Dafni et al. Capítulo 5)] y el desarrollofenológico de las flores [ver capítulo 2 de Kearns e Inouye 1993 (sobre estudio deldesarrollo floral y protocolo 1.1. de Dafni et al. 2005).• Familiarización con las plantas y los polinizadores, que incluyen observaciones preliminaresantes del estudio principal en donde se establece el tipo de variables quese podrán evaluar, basándose en los patrones comportamentales observados; adicionalmente,se debe establecer una colección de referencia de los visitantes floralesmás comunes (la cual permite identificar los visitantes florales sin necesidad de capturarlosposteriormente: para la metodología de los inventarios ver establecimientosde estudios base, discutida previamente.• Categorización de los visitantes y polinizadores (incluso grupos de especies de visitantesflorales pueden diferir enormemente aun dentro de una misma familia eincluso género). Reunir toda la información disponible de los visitantes en gremios ocategorías taxonómicas, lo cual facilita la toma de datos y el análisis estadístico.• Datos de cargas polínicas (estudios palinológicos) -ver metodología relacionada conel estudio de cargas polínicas de Aguilar-Sierra y Smith Pardo (2008, 2009), igualmentever secciones 6.5.4-6.5.5 de Dafni et. al. 2005- que permite establecer el rango deespecies de flores visitadas y de esa manera establecer el tipo de relación entre elvisitante floral y la especie de planta bajo estudio. Este conocimiento previo es importantede acuerdo con Potts (2005) puesto que tiene una enorme influencia sobrela medición e interpretación de resultados relacionados con el transporte de polen,las distancias de vuelo, la tasa de colecta de polen, la constancia de los visitantes, elconsumo de néctar y en general la eficiencia de un polinizador. Adicionalmente, estetipo de datos son de importancia en cualquier análisis de inter-relaciones a nivel decomunidad como mutualismo y competencia, etc.Evaluación de la pérdida de colmenas de abeja melífera en la regiónToda propuesta para el monitoreo de las poblaciones de abejas melíferas (número de coloniasy núcleos disponibles en determinada unidad de tiempo) requiere de un inventarioinicial que permita hacer un seguimiento a la oferta de este recurso a largo plazo.Si no se cuenta con dichos inventarios (como es el caso de la mayoría de países en Latinoaméricay el caribe), corresponde a las diferentes oficinas gubernamentales (nacionales odepartamentales) el hacer un censo del número de apicultores y la cantidad de colmenascon las cuales se cuentan. Este trabajo puede hacerse de manera más rápida si existen asociaciones/federaciones de apicultores locales o nacionales que por lo general tienen datosde sus afiliados y los cuales incluyen la mayor parte de apicultores de un área, país o región.Dichas bases de datos deberán hacerse disponibles entre las instituciones gubernamentales(ministerios, departamentos o secretarias de agricultura) año a año y presentada amanera de resumen con datos estadísticos a la comunidad en general mediante boletines36

o a través de la internet. Este tipo de informes y análisis son comunes en cultivos específicospara algunas regiones y en donde se ofrecen datos sobre el área sembrada, las variedadessembradas y la producción estimada por año: algunos casos específicos incluyen porejemplo los informes de la Federación de Cafeteros de Colombia o de la Federación Colombianade Productores de Papa: Fedepapa. Otras instituciones para la región se puedenacceder mediante la página de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) en ladirección: http://www.aladi.org/Monitoreo de enfermedades de los polinizadores en la región y a nivel mundialEl monitoreo de las enfermedades de los polinizadores en la región deberá seguir un procedimientosimilar al utilizado para el monitoreo del número de polinizadores, donde enperiodos determinados de tiempo (a partir de datos base) se establece el número de coloniaso de individuos en poblaciones de polinizadores silvestres particulares (no es posiblehacerlo con todas las especies de polinizadores) y se hace un seguimiento permanente dedichas poblaciones con muestreos de individuos o colonias que presenten síntomas deestrés (producto de enfermedades, contaminantes, daños en el ecosistema, etc.), y cuyosresultados se incluirán en las bases de datos.En el caso de la abeja melífera este monitoreo incluye visitas técnicas y tomas de muestrade obreras y de celdas (operculadas y sin opercular en los panales) para su análisis en laboratoriosespecíficos (en Colombia este trabajo es realizado por laboratorios certificados enlas principales universidades del país), de igual manera se deben realizar censos específicospara el seguimiento del número de colonias, dichos datos se pueden obtener por mediode las asociaciones de apicultores o como en el caso del USDA y mediante el seguimiento yconteo de colonias en tránsito para la polinización de diferentes frutales durante diferentesépocas del año.Evaluación de la eficiencia en la polinización y efectividad de diferentes polinizadoresLa eficiencia de un polinizador determinado se define como la medida de los beneficios(remoción de polen y producción de semillas), y los costos para la planta (consumo de polen,néctar o de óvulos, deposición de polen hetereoespecífico, taponamiento de estigmaso daño de estructuras florales). Gross (2005) presenta una lista de medidas directas e indirectaspara establecer la eficiencia en la polinización y la efectividad de los polinizadoresflorales:- Medidas directas: Incluyen la oferta de flores nuevas con estigmas vírgenes o de flores sinestambres o emasculadas (para evitar autopolinización). Adicionalmente, una alternativaa la emasculación de flores incluye el comparar la producción de semillas bajo la visitade diferentes polinizadores contra la producción de semillas de plantas en polinizaciónabierta o por polinización manual.- Medidas indirectas: Son aquellas que no determinan la contribución hecha por cada visitanteal éxito reproductivo de la planta: Incluyen técnicas que dependen de la abundanciarelativa de los visitantes, como cantidad de polen en los visitantes florales, tasas devisitas y cantidades relativas de polen transferido a los estigmas. Estas medidas indirectasaunque menos informativas que las directas son de gran valor cuando se pretende colectargrandes cantidades de datos en una comunidad o si el acceso directo a individuosde una comunidad es difícil.37

A continuación se detalla una lista de los métodos directos e indirectos para cuantificar laeficiencia de la polinización.Tabla 1. Principales definiciones y criterios usados para evaluar la eficiencia de la polinización. Modificadode Dafni (1992)Definición Método Ventajas DesventajasIntensidad de la polinización/Eficiencia de la polinización:Numero de granos de polendepositados sobre el estigmadespués de una visita(Silander and Primack, 1075;Willmott y Burquez, 1996;Cane y Schiffhauer, 2001)Exposición de floresvírgenes a una visitay conteo del númerode granos sobre elestigmaProcedimiento convenientepara evaluar la cantidadde polen otorgadopor diferentes polinizadores,los estados de lasflores y la duración.El depósito de polen sobre el estigma nonecesariamente está directamente relacionadocon la producción de semillaEficiencia relativa: Cantidadde polen transferido a la florpor un polinizador especifico(Ashman y Stanton, 1991)Cuantificación de la eficienciade la polinización (PE)(Pi-z)Donde, PE=(U-z)Pi= Promedio de semillas porflor de la población de plantasZ= Promedio de semillas porflor de que no recibe visita deinsectos.U= Promedio de semilla porflor de una población querecibe visita de insectos sinrestricciones (Spears, 1983).Eficiencia absoluta de la polinización:Es la relación entre el polenremovido y el polen depositado(Galen y Stanton, 1989).Eficiencia de la polinización:Porcentaje de estigmas tocados(Dafni et al., 1987).Pollinator efficiency: Porcentajede cuajado de frutos enun periodo determinado deantesis (Dafni et al., 1987)Efectividad de la polinización:Rendimiento de la producciónde semillas como resultadode la visita de un polinizador(Motten et al., 1987)Recolección de visitantesde flores, limpiezay conteo de todos losgranos de polenExposición de una florvirgen a un visitanteespecifico, cosechary contar las semillas.Comparar los resultadoscon la producciónde semillas de floresque están dentro deredes y otras que estánexpuestas a la visita denumerosos polinizadores.Medición del númerode granos totalesde polen que sonremovidos de la flor,con respecto a los queefectivamente sondepositados en losestigmas de las florescompatibles.Observación directa dela actividad de visitantessobre la flor.Exposición de floresvírgenes por un tiempodeterminado cuandolos diferentes polinizadoresestán activos(día vs. noche)Flores vírgenes sonexpuestas a la visitade un polinizador.Las flores visitadasson marcadas. Y losrendimientos de producciónde semilla,posteriormente sonregistradosMétodo útil para comparara gran escala losgranos de polen de varioslugares y tiempos.Considera el productofinal del éxito reproductivo,independientementede las limitaciones oproblemas de fertilidaden los varios estados delproceso.Además, es útil paracomparar varios polinizadoresen varios hábitats,estaciones, etc. Independientede su abundanciarelativa.Da una estimación porcentualdel polen transferidoal estigmaEstos parámetros hacenposible establecer diferenciasentre visitantes ypolinizadores y compararla eficiencia de variosagentes.Útil para la comparaciónde la eficiencia relativa dediferentes polinizadoresactivos en diferentestiempos de duración dela antesis.Permite la comparaciónde la eficiencia de variosagentes en relación a laproducción de semilla.No considera el tamaño del polinizador, laviabilidad del polen, ni la ubicación del polensobre el cuerpo.El valor de U está sujeto a las fluctuacionesestacionales, número de óvulos, limitacionesde la polinización y/o competencia de lospolinizadores.La polinización artificial es necesaria como untestigo, con el cual se estime el potencial deproducción de semilla de la flor.Se requieren conocimientos del sistema dereproducción y el comportamiento de laspartículas a los colorantes.No se recoge información acerca del destinodel polen sobre el estigma.Un estigma tocado no necesariamente resultaen la deposición del polen, menos cuando hayvarios estigmas por flor. El polen puede no serdepositado en cada estigma tocado.Receptividad del estigma puede cambiardurante una larga antesis o en varios momentosdurante el día, por lo que estudiossimultáneos de la receptividad del estigmason requeridos.Requiere de cuidados en la manipulación yes un procedimiento dispendioso. Requiereademás una muestra grande para que losdatos sean representativos.38

Eficiencia de la polinización:El potencial relativo de lasespecies visitantes de unaflor como una medida de laefectividad del transporte depolen para una población deplantas.Ep= eficiencia de lapolinizaciónEp=SxCxPxVxDDonde,S: Numero de estigmasvisitados/númerode flores receptorasvisitadas por plantaPermite una comparaciónde la eficiencia de la polinizaciónpor planta conrespecto a la poblacióntotal de plantasAlgunos parámetros son subjetivos, ya que escasi imposible obtener todos los datos conalta precisión, ya que requiere alta observación.Los errores pueden generar valores deEp muy grande.C(probabilidad decruce)=1/número deflores visitadas porplantaV (Tasa de visita): promediode flores receptorasvisitadas porminuto)D (Densidad relativaen campo): Promediode individuos por florreceptora, por minuto.Efectividad de la polinización(Gudin y Arena, 1991)Eficiencia de la polinizacióna. Proporción de granos depolen producidos por flor, loscuales buscan el estigma deflores de plantas de la mismaespecieb. Número de granos conespecíficos,los cuales buscanun estigma en relación alnúmero de óvulos a ser fertilizados.c. Relación entre polen/ovulo(Richards, 1986)N°de frutosN° flores polinizadasa. Promedio de númerode granos de polenpor flor vs. Promedionúmero de granos depolen depositados enel estigma,b. Tasa de granosconespecíficos sobreel estigma y de óvulosfertilizados.c. 1/P:Ox 100Es fácil de cuantificar.Criterio práctico en laciencia de los cultivos.a. Evalúa el depósito depolen depositado enrelación al potencial delos granos producidospor flor.b. Da información deléxito relativo de losgranos de polen sobre elestigma.c. Es fácil de calcular,independiente de lospolinizadores y su comportamiento.a. Es la tasa de deposición de polen sobre elestigma, pero no necesariamente asociadocon el éxito de la fertilización.b. No necesariamente todo el popen que esdepositado en el estigma es compatible.La competencia por el polen y/o el ovulo,puede enmascarar los resultados. Refleja soloparcialmente la tasa de éxito de la germinaciónde los granos de polen.c. Refleja únicamente una parte del sistemareproductivo y no obtiene información acercade la presencia, diversidad o comportamientode los polinizadores.Pollinitation effectiveness: Lacorrelación entre la frecuenciadel visitante y el porcentajede fruta y semilla producida(Montalvo y Ackerman, 1986)Observación directasobre sobre la tasa devisita, combinada conel registro de produccióne fruta y semilla.Relaciona la producciónde semilla y la actividadlos polinizadores. Haceposible comparar laeficiencia de diferentespolinizadores.El índice es especie específicoe independientedel tamaño de la población.Útil además paracaracterizar diferentespolinizadores sobre lamisma especie vegetal.No considera el destino del polen depositadosobre el estigma.Índice de la efectividad de latransferencia de polen: Promediodel número de floresvisitado por minuto x promediode numero de granos depolen depositado sobre elestigma en una única visita.Monitoreo de visitantesen las flores y polendepositado por visitaen estigmas vírgenes.Seguro únicamente si hay un número fijo desemillas por fruta(Herrera, 1990)Índice de polinización(Visser and Verhaege, 1980)Eficiencia de la polinización(PE)(Mesquida y Bernard, 1978)Pindex=N° semillas producidasFlores polinizadasN° frutas desarrolladasx100N° total de frutas producidasCriterio fácil de obtener,especialmente útil paraestudios de cultivos masivos.Requiere únicamente unaenumeración final de frutas,lo cual es útil para losestudios de polinizaciónde cultivos.Ignora la tasa de flores que no son polinizadasy el comportamiento de los polinizadores.Los datos son verídicos, únicamente si lasespecies son autocompatibles. Requiere detrabajo en campo.39

Intensidad de la polinización(PI):N° de granos de polenconespecíficos sobre elestigma.Eficiencia de la polinización:Promedio del PI de una poblaciónde polinizadores.Conteo de númerode granos de polendepositados en elestigma por un polinizador,en relaciónal rendimiento desemillas.Esa todos los criterios simultáneamentey permiteuna buena evaluación delas tasas de producciónde polen y de la eficienciarelativa de los polinizadores.Es un trabajo dispendioso y se requiere conocimientode la identificación de los polinizadores.Eficiencia de la fertilización:Promedio de semillas queresultan del PI.(Vassíere, 1991)Efectividad de la polinización(Potts et al., 2001)Efectividad de la polinización(PE)=Duración de los polinizadoresen el estigma(hora) x tasa absolutade la visita de los polinizadores- AVR (porhora)Considera la duraciónreal de la del contactosobre el estigma enrelación al periodo deactividad de los polinizadores.Es independientedel número de flores ypermite discernir entrediferentes polinizadores.Se requiere información sobre la duración dereceptores estigmáticos, lo cual acarrea grantiempo de trabajo.AVR: Numero deflores visitadas en devarias especies depolinizadores (NF) xfrecuencia media devisita – VF (N° floresvisitadas/1000 flores/hora)Valoración económica de los servicios de polinizaciónPese a que se han publicado varios trabajos tratando de estimar el valor obtenido en cultivosy en servicios ambientales, es aun necesario obtener mejores estimativos que ademáspermitan convencer a los políticos y a la clase dirigente sobre la importancia de conservary aumentar las poblaciones de polinizadores. Adicionalmente, es difícil asignar el valor aun solo polinizador (por ejemplo abejas melíferas) donde existen varios polinizadores quecontribuyen de diferentes maneras a los servicios del ecosistema.Algunos ejemplos sobre la metodología utilizada para estimar el valor económico de la polinizaciónincluyen Robinson et al. (1989), Southwick y Southwick (1992) para los EEUU; Carrecky Williams (1998) para el Reino Unido; Johannsmeier and Mostert (2001) para Sudáfricay Costanza et al. (1997) para la agricultura global. Estudios más recientes en el valor de losservicios de polinización incluyen Mburu et al. (2006) quienes, en un documento producidopara la FAO, presentan una revisión de los métodos más utilizados en la valoración de losservicios de polinización.Por su parte, los estudios de Klein et al. (2008a), resaltan la importancia de los polinizadoresen los agroecosistemas (polinizadores como especies claves) y presentan avances del estadoactual de trabajos en la biología de polinización de cultivos en el trópico (Neotrópico yPaleotrópico) y la valoración de la respuesta funcional de cultivos a la diversidad de polinizadores.Igualmente Kremen y Ostfeld (2005) hacen un llamado al establecimiento y estandarizaciónde trabajos base que evalúen de manera acertada (cuantificable y replicable) losservicios que proveen los ecosistemas, como el de la polinización de cultivos.40

Implementación de planes para la conservación de los diferentes polinizadoresUna parte integral y muchas veces dada por hecha o ignorada, es asegurar la conservaciónde los polinizadores. Eardley et al. (2006) presentan una propuesta que incluye las políticaso actividades que son necesarias para asegurar conservar la diversidad y viabilidad de lospolinizadores. En tal propuesta, se requiere la concientización de los múltiples beneficiosque son obtenidos a través de los polinizadores y los factores que afectan su diversidad, conel fin de lograr la integración de los mismos en los ecosistemas agrícolas y naturalesEn el largo plazo la dinámica para el desarrollo e implementación de una iniciativa regionalen Latinoamérica y en el Caribe, cuyo fin sea el aumento en la producción agrícolay la protección de los polinizadores seguirá los siguientes pasos:o Desarrollo e implementación de estudios base de polinización (mediante la realizaciónde alianzas estratégicas con universidades, institutos de investigación biológica, entidadesgubernamentales, ONG, gremios productivos) que incluyan trabajos de inventariode los polinizadores, y su papel en los diferentes cultivos, en diferentes localidades ybajo diferentes sistemas (opcional e idealmente dichos trabajos deberán ser duplicadosen otros cultivos, regiones o países, según disponibilidad económica y el grado de compromisode los países involucrados).o Presentación de los resultados de los trabajos base de polinización a gobiernos locales,comunidad científica y asociaciones/ gremios productivos: Evaluación de los trabajos, suimportancia y la posibilidad de implementación de estudios adicionales.o Desarrollo de políticas que permitan implementar planes a largo plazo para el estudiode la polinización en diferentes cultivos y bajo diferentes condiciones para la protecciónde los polinizadores como eslabones fundamentales en la producción agrícola y los ecosistemasde los cuales dependen de una u otra manera. Dicho desarrollo de políticas yplanes de trabajo requiere de una amplia socialización de los trabajos realizados que sepretenden realizar para que de esta manera las comunidades vean el beneficio del estudio,de la protección de los polinizadores y del establecimiento o protección de áreasnaturales dentro de los sistemas productivos.o Integración del conocimiento en cultivos específicos y con polinizadores nativos particularesque permitan obtener un aumento en la producción agrícola, además de unmanejo y uso sostenible de los recursos naturales, los cuales a su vez tendrían un beneficiono solo en el incremento de las poblaciones de los polinizadores, directamenterelacionados con el cultivo, sino de las poblaciones de todos los otros organismos quedependen de los ecosistemas agrícolas.41

Información disponible en la red acerca del análisis de la polinización comoservicio ambiental:• Recursos sobre Polinizadores de la Academia Nacional de Ciencias de los EstadosUnidos: http://dels-old.nas.edu/pollinators/• Mejoramiento de las ofertas para forrajeo de abejas nativas que polinizan cultivos:documento del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América(USDA): http://plants.usda.gov/pollinators/Improving_Forage_for_Native_Bee_Crop_Pollinators.pdf• Estudios de caso del Global Action on Pollination Services de la FAO: http://www.internationalpollinatorsinitiative.org/jsp/studies/studies.jsp;jsessionid=F5E8716458A7D5477D4764FA3A8E07EE• Metodología para el uso de insectos polinizadores en cultivos heterógamos cultivadosen aislamiento del Instituto en Investigaciones de Cultivos, Praga: http://www.vurv.cz/files/Publications/ISBN978-80-7427-031-4.pdf• Garibaldi et. al.: Services from Plant–Pollinator Interactions in the Neotropics. Departamentode Biología, Universidad de Miami (incluye metodologías para determinarlos servicios de la polinización): http://www.bio.miami.edu/muchhala/Garibaldi_etal_11.pdf• Métodos básicos en el estudio de la polinización del Community Pollination Project,Lancare Research Unit, New Zealand: http://www.landcareresearch.co.nz/research/biocons/pollination/Insectobservationmethods.asp42

RECOMENDACIONES SOBRE EL ABORDAJEDEL TEMA DE LA POLINIZACIÓN DESDE UNENFOQUE SISTÉMICO E INTEGRAL43

En términos de los trabajos en biología de polinización de plantas cultivadas y de la protecciónde los polinizadores como una de las medidas básicas para asegurar la seguridadalimentaria en la región, Latinoamérica y el Caribe, en materia investigativa, presenta muchosatrasos con respecto a otras regiones como Norte América, Europa e incluso África,quienes a lo largo de los años han generado bases de datos e información actualizada delestado de la polinización en sus territorios. Específicamente en Latinoamérica, pese a seruna región netamente agrícola que depende de los polinizadores, existen solo algunos trabajosaislados que evalúan el papel de los polinizadores nativos en la producción de frutosy semillas en la región, cuya información está restringida a condiciones particulares del paíso lugar en donde se realizaron. Adicionalmente, pocas han sido las iniciativas en pro del estudioy la conservación de los polinizadores, de las cuales quizás sea la de Brasil la que estámás adelante en términos de su agenda de trabajo, compromiso de sus miembros y metasa mediano y largo plazo. Otras iniciativas aun en el proceso de consolidación para la regiónincluyen las de Colombia y Chile.En vista de la falta de trabajos en la biología básica de los visitantes florales y los polinizadoresnativos, de sus relaciones con cultivos propios de la región (nativos o introducidos) yen general de su papel en los ecosistemas, se describen las siguientes recomendaciones yconclusiones:• Fomentar y coordinar el establecimiento y el trabajo conjunto de las diferentes iniciativaspara el estudio y conservación de los polinizadores en Latinoamérica y del Caribe:Establecer el vínculo entre las iniciativas ya establecidas o en proceso de formacióncomo la de Brasil (Dra. Vera Lucia Emperatriz Fonseca), Colombia (Guiomar Nates Parra)y Chile (CEPIMAYOR- Fancy Rojas G) y promover la formación de otras iniciativaslocales en base a otras iniciativas ya establecidas, todas ellas en procura de la búsquedade objetivos comunes para la región en términos de la polinización de cultivosy del estudio y protección de los polinizadores nativos. Se sugiere la creación de unaoficina de coordinación de las diferentes iniciativas para el estudio de la polinización yde los polinizadores en la región que cree y mantenga los vínculos entre las diferentesiniciativas nacionales (por país) o regionales (Sur o Centro América, el Caribe, Amazónica,etc.) que fomente el desarrollo de mesas, seminarios y congresos, que promuevaciclos de actualización, y el movimiento de especialistas regionales entre las diferentesiniciativas para capacitación. Además dicha oficina debería canalizar los recursos provenientesde la comunidad internacional y serviría de veedora y concejera en el mejoruso de los recursos ofrecidos por cada país (gobierno nacional, departamental, etc.)para el trabajo regional.• Promover el estudio de la polinización en los diferentes países: Que incluyan, perono se limiten a la evaluación de inventarios de los diferentes visitantes florales y depolinizadores de las diferentes plantas cultivadas en la región y evaluación de los aspectosbásicos de la biología de la polinización de dichas plantas o de plantas nativasque proporcionen recursos a los polinizadores en épocas diferentes a las floracionesen los cultivos. Además de estudios enfocados las dinámicas de sus poblaciones, surelación con los cultivos y las zonas nativas adyacentes, es importante considerar estudiosenfocados a la biología de la nidificación, las interacciones inter-especificas conotros componentes de los ecosistemas en donde se encuentran y el estudio del papelque dichos polinizadores cumplen en la producción de los diferentes cultivos y en laconservación de los ecosistemas nativos (valoración de la polinización como servicioambiental). Es evidente que esta recomendación solo puede ser llevada a cabo si selogra el trabajo mancomunado de las diferentes instancias internacionales, naciona-44

les y locales, que de una u otra manera trabajan en beneficio de la agricultura, de lascomunidades que dependen de esta y a manera más general, de aquellas que estáninvolucradas en la conservación de los recursos naturales tales como la Organizaciónde las Naciones Unidas para la Alimentación y la agricultura (FAO), el World WildlifeFund (WWF), MIF (Monetary International Fund), WB (World Bank), OEA (Organizaciónde Estados Americanos), La Unión Europea (EU) y ONG (Organizaciones No Gubernamentales)entre otras instituciones con cobertura internacional; cuya participación sebasaría principalmente mediante la oferta de recursos económicos y la asistencia conespecialistas en áreas como la polinización o la biología de los diferentes organismosinvolucrados en las relaciones planta- polinizador (Botánicos, Entomólogos, Mastozoólogos, etc.) que fomenten trabajos básicos en el área. A nivel nacional es necesarioinvolucrar los diferentes ministerios y departamentos relacionados con el tema comolos de Agricultura y Medio Ambiente, según los sistemas administrativos de cada paísy a nivel más local gobernaciones, municipios, territorios, corporaciones autónomas,entre otras. Finalmente, se deben involucrar todas aquellas instituciones que de una uotra manera tengan que ver con la polinización como universidades, institutos de investigación,jardines botánicos y museos de historia natural y las diferentes sociedadesde profesionales que tengan que ver el área (sociedades de botánica, entomología,zoología, biólogos, conservación, ornitólogos, etc.).• Se debe promover en las comunidades, las sociedades de agricultores, y entre loscampesinos en general, la importancia de la polinización y el papel fundamental quejuegan los polinizadores nativos y los ecosistemas naturales en la mejora de la calidady cantidad de los productos agrícolas. Este trabajo se puede desarrollar a manera deextensión por parte de las diferentes instituciones académicas o gubernamentales involucradasen el proyecto, o mediante la capacitación de técnicos en cada una de lasregiones o de líderes que pertenecen a asociaciones o federaciones de agricultores.El producto final de dicha capacitación deberá crear conciencia, entre los agricultores,de la importancia de los polinizadores para la agricultura y en general del medio ambiente,y ofrecerá algunas de las medidas básicas que pueden tomarse para protegerdichos polinizadores.45

ACCIONES EN EL CORTO Y MEDIANOPLAZO PARA EL ABORDAJE DEL TEMA DELA POLINIZACIÓN EN LA REGIÓN46

Con los agricultoresEstablecer prácticas de cultivo amigables con los polinizadores nativos que incluyen:- Establecimiento de franjas de vegetación nativa que ofrezcan recursos alimenticios yde nidificación para los polinizadores nativos (o abejas melíferas), ubicadas entre franjasdel cultivo o en los bordes del mismo. Adicionalmente, se sugiere el uso de cercas vivasque como en el caso de arbóreas como el matarratón (Bocconia frutescens- Fabaceae)ofrecen alimento y recursos para la nidificación de abejas durante todo el año.- Limitar el uso de insecticidas en los cultivos (en particular los neo-nicotenoides de ampliouso en la actualidad, también los organofosforados y carbamantos) ya que estos afectandirecta (envenenamiento) o indirectamente (contaminación de recursos alimentarios:polen y néctar) a los polinizadores nativos, principalmente abejas, pues numerosos estudiosrecientes han demostrado una alta correlación entre el síndrome del colapso decolonias, con el uso de neonicotenoides en cultivos polinizados por abejas melíferas.- Conservar parches de vegetación nativa (bosques) que sirven de reservorios y permitenel sostenimiento de poblaciones de polinizadores nativos que visitan el cultivo durantela época de floración (ver literatura para muestra de casos innumerables en donde cultivosanexos a parches de vegetación nativa se vieron influenciados positivamente entérminos de mayor producción y calidad de frutos y semillas p.e. ver los trabajos de Kleiny colaboradores (2003 a, 2003b), Ricketts et al. (2004), Brossi (2009), Vergara y Badano(2009) para el caso del café)..Como norma general a mayor tamaño del polinizador mayordeberá ser el área de vegetación nativa a conservar.- Tratar de diversificar el número de cultivos en producción en una misma finca, de maneraque existan recursos alimenticios para los polinizadores a lo largo del tiempo: floracionesanacrónicas que ofrecen recursos alternados en el tiempo.Con asociaciones y/o federaciones de productores locales- Capacitación de sus afiliados/ miembros en la importancia de la presencia y los métodosde conservación de los polinizadores para el desarrollo sostenible de la agricultura.- Incentivos para los productores que utilicen practicas más amigables con los polinizadores(equivalentes a los incentivos ofrecidos a productores agrícolas orgánicos) en dondelos consumidores subvencionan/ compensan con precios un poco más altos en el productofinal las pérdidas o menor producción que se obtiene cuando dejan de utilizaragroquímicos, se reservan áreas sin cultivar para vegetación nativa y/o cuando la producciónse hace a menor escala.- Recursos (materiales y económicos) para investigación en universidades, ONG y organismosinternacionales (para el establecimiento de iniciativas de cooperación) para elestudio de los polinizadores asociados a los diferentes cultivos, bajo diferentes prácticasagronómicas y en condiciones ambientales diferentes (biomas, zonas de vida).Con organismos gubernamentales- Estableciendo políticas claras que estén dirigidas a la conservación y protección de lospolinizadores nativos.47

- Capacitación del personal en las diferentes departamentos de agricultura, medio ambiente,desarrollo rural o a nivel de gobiernos locales, en secretarías de agricultura, unidadesde transferencia agropecuaria, etc., de la importancia de los polinizadores nosolo para los ecosistemas nativos, sino para los diferentes agroecosistemas. Los oficialesestatales o departamentales deberán luego transferir este conocimiento a las diferentesasociaciones o federaciones de agricultores y firmar convenios en donde el estado participeasesorando estudios sobre mejores prácticas de cultivo y realizando los inventariosde los polinizadores asociados a dichos cultivos.- Promoción y creación de becas o recursos para el estudio de los polinizadores en los diferentescultivos que sean entregados a grupos de investigación reconocidos, medianteconvocatorias nacionales o internaciones; por ejemplo, como el sinnúmero de proyectosde investigación financiados por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural deColombia que en el 2007 abrió convocatorias y entregó recursos a diferentes grupos deinvestigación en universidades para el estudio de la polinización en papa y lulo, entreotros, para promover el desarrollo de un laboratorio en investigaciones apícolas encargadode evaluar muestras de abejas melíferas (para el caso de enfermedades) y demieles del país (para el control de su calidad y la regulación de su venta en expendiosnaturistas del país); por otro lado Colciencias abre anualmente varias convocatorias paraproyectos de investigación en áreas más generales (p.e. ecología y biología de la conservación)pero aplicables a los polinizadores.Con las universidades y centros de investigación- Fomentando el desarrollo de grupos de investigación y el establecimiento de laboratoriosen áreas como la biología de la conservación, entomología y agroecología relacionadascon la polinización de cultivos y la conservación de polinizadores.- Identificando y asesorando grupos de investigación relacionados con la conservación yutilización de polinizadores en la producción de cultivos.- Establecimiento de bases de datos sobre los diferentes polinizadores y su papel e impactoen los diferentes cultivos a nivel local, nacional e internacional, cuya informacióndeberá estar disponible en otras bases de datos internacionales, ya establecidas comolas de Museos de Historia Natural, ITIS, Discover Life, entre otros.- Participación en convocatorias para el financiamiento de la investigación en el tema dela polinización de cultivos nativos e introducidos con abejas melíferas o por polinizadoresnativos, asociados a trabajos de pregrado, maestría y doctorado.En síntesis, las iniciativas para la promoción de la polinización sostenible en la Región deberánincluir todas las partes involucradas: desde el agricultor o el ganadero, seguido porlas asociaciones de productores, las ONG, las entidades públicas a nivel local y nacional,las universidades, los grupos y centros de investigación y la comunidad internacional. Eneste sentido, la FAO deberá seguir teniendo el papel de ente coordinador de los recursoseconómicos y científicos necesarios para el desarrollo de políticas para toda la región. Cadapaís con sus ministerios, departamentos y secretarías de agricultura, desarrollo rural, medioambiente y conservación, deberán consolidar los grupos de trabajo para el desarrollo deplanes encaminados a la educación, extensión o sensibilización de los productores, y las48

comunidades a las cuales pertenezcan, sobre la importancia de los polinizadores como especiesclaves en todos los ecosistemas naturales y agrícolas, que promuevan el desarrollode políticas y programas encaminados a la protección, conservación y uso sostenible delrecurso polinizador.Afortunadamente, hoy en día existen algunos países de la región que vienen desarrollandoiniciativas para el estudio y la conservación de los polinizadores, también asociacionesmedio ambientales, universidades y oficinas del gobierno que de una u otra manera tienenpresente la importancia de dicho trabajo; lamentablemente, no existen aún medios de conexiónque faciliten el trabajo organizado y mancomunado en beneficio de todas las partes,que eviten la duplicación de esfuerzos en los trabajos investigativos en esta área dondelos recursos son limitados. La FAO en este aspecto desempeña un rol importante, pues esaquel que puede promover y convocar a todas estas instituciones y servir de punto de enlaceentre las diferentes organizaciones que existen a nivel local, para generar iniciativas querepresenten y favorezcan al país entero o una región49

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