La salud del anciano en México y la nueva epidemiología del ...

La salud del anciano en México y la nueva epidemiología del envejecimientoque la población anciana “dependiente” en realidadparticipa en una compleja malla de interdependenciadentro de la familia (Montes de Oca, 1998).Deterioro funcional:implicaciones para la planeaciónLa transición a una situación de dependencia funcionalimplica cambios en las condiciones de salud y funcionalidadde la persona de edad, y una redefinición desus necesidades que apunta al aumento de sus requerimientosde apoyo cotidiano en las actividades de lavida diaria. El creciente número de personas que en laspróximas décadas entrará en esta situación representaun gran reto tanto para el diseño de políticas de seguridadsocial, como para la implantación de programasque permitan prevenir los problemas de salud de estegrupo poblacional y brinden apoyo a las familias quetendrán un anciano en casa. La puesta en práctica desoluciones efectivas es difícil dado que a los rezagosacumulados en materia de seguridad social se suman lacrisis de legitimidad de dicho sistema y, por si ello nobastara, el evidente decremento en el tamaño medio delas familias que probablemente traerá consigo un debilitamientode la institución que de manera tradicionaly hasta la fecha se ha hecho cargo de los ancianos situadosen una condición de deterioro funcional.El deterioro funcional representa con frecuencia unalimitación para el desplazamiento fuera del domicilio.En la encuesta SABE, 85 por ciento de los mayores de 65años tiene limitaciones en su movilidad y sufre de dificultadesde adaptación para desplazarse en el entornourbano y para acceder a los servicios de salud. No existenfacilidades para compensar estas deficiencias. Además,algunos de los cambios funcionales, como es elcaso del deterioro de la movilidad y particularmenteel enlentecimiento de la velocidad de la marcha, medidoen forma cronometrada, se ha reconocido como uno delos más fiables marcadores de incipiente fragilidad (Fried,1998) y puede servir para la identificación de sujetos enriesgo de ulterior deterioro funcional y muerte.Es fundamental centrar la atención en el fenómeno dela dependencia y el impacto funcional de la enfermedad.El deterioro funcional tiene implicaciones parala planeación. El análisis de los datos derivados de laESEC nos permite, a nivel de la ciudad de México,estimar estas proyecciones con el método de Sullivan.La misma información a nivel nacional se ha derivadodel análisis de la ENASEM (Ham, 2003). Sin embargo,las discapacidades relacionadas con el envejecimientopueden evitarse o retrasarse. Por ejemplo, en los últimos20 años han disminuido de manera significativalas tasas de discapacidad asociadas con elenvejecimiento en Estados Unidos, Inglaterra, Sueciay otros países desarrollados. La promoción de lasalud y el fortalecimiento de la atención primariadeben en el mediano plazo permitirnos reducir odiferir el deterioro funcional, como ya ocurre en lospaíses post-industriales (Freedman, 2002). Dado quela población vive más tiempo, se necesitan urgentementepolíticas y programas que ayuden a evitar y areducir la carga de la discapacidad en la vejez ennuestro país; entre tanto, de no ser así, experimentaremosuna expansión de la morbilidad y sus consecuenciasfuncionales.Existe un imperativo inmediato que nace de la elevadaprevalencia del deterioro funcional y de las previsionesque permiten anticipar su incremento, en especialentre los más ancianos y particularmente en los delsexo femenino, que hace patente la necesidad de desarrollarla atención domiciliaria y los servicios comunitarios.Aunado a ello, es evidente la necesidad dedesarrollar un sistema de vigilancia epidemiológica parael monitoreo de afecciones geriátricas e indicadores funcionales,y de trabajar en el desarrollo de una normatividady un sistema de información, por ahora inexistentes,respecto a este tema. Una ventana de oportunidad seabre ahora con la introducción de la Clasificación Internacionaldel Funcionamiento de la Discapacidad y de laSalud (CIF), (OMS, 2000), la cual permitirá en el medianoplazo adecuar la información relativa a la repercusiónfuncional de la enfermedad.Por otro lado, habría que enfrentar ya la resolución delas necesidades de los casos actuales por medio de unmejor empleo y optimización de la infraestructura existente,promoviendo el mantenimiento a domicilio yconsiderando no sólo las necesidades observadas, sinotambién las resentidas por la población objeto de estaatención para una adecuación de los servicios.63