Estos son los pemones, un pueblo de la gran familia ... - ENcontrARTE

Estos son los pemones, un pueblo de la gran familiavenezolana.. ¿Los conocemos?Dora AndradeEl pemón es el pueblo indígena que se encuentra en el sureste del Estado Bolívar y las zonasadyacentes de Guayana y Brasil. Son los habitantes autóctonos de la Gran Sabana. La mayorparte de ellos ocupa las áreas de la sabana y sólo una pequeña fracción reside en las zonasboscosas.La ocupación por parte de los pemones de la tierra que hoy habitan hasta donde se sabe,reside en el área desde antes de la llegada de los primeros misioneros españoles al sur delEstado Bolívar en el siglo XVII (Thomas, 1980). Asentados actualmente en pequeños pobladospermanentes de 100 a 1000 personas, dependen para su subsistencia de la cacería, pesca,agricultura de conucos, recolección y más recientemente del turísmo y la minería a pequeñaescala. Parece que la ocupación de los ríos Oris y Bajo Paragua tuvo lugar a principios de estesiglo, mientras de la ocupación de los ríos Karúm y Antabari fue durante el siglo XVIII.A lo largo del siglo XVIII, los contactos entre los españoles y los pemones, especialmente en lacuenca del río Paragua, eran intermitentes y muchas veces violentos. También habíaenfrentamientos armados entre las tribus vecinas, pero enfrentamientos siempre para defendersu soberanía contra los verdaderos enemigos, los extranjeros. La violencia cesó paracomienzos del siglo XIX. Hoy en día no existe entre los pemones estructura alguna que indiqueque permanece algún tipo de organización guerrerista.En su propia lenguaPemón significa gente. Su filiación lingüística es caribe. Estánconformados por las familias dialectales indígenas arekunas, kumarakotos y taurepanes. Lostaurepanes están al sur (Santa Elena de Uairén), los arekunas en el centro (Kavanayen) y loskamarakotos en el moreste (Kamarata y Urián). Los matrimonios entre miembros de estos tresgrupos dialectales son frecuentes.Sus vecinos ubicados al Oeste son los yekuana (makiritare, hombres de río) en los ríosCuntidamo, Padamo Cunucunuma, Ventuari, Caura, Erebato y Piragua. Al Este se encuentranlos kapón (akawaio, potonoma) y al Sur los makushi quienes también se denominan a símismos pemones), todos ellos del habla caribe.Los pemones tienen designaciones propias para los foráneos. En general, un extranjero es untupokén (hombre con ropas), distinguiendo entre karaivas (brasileños), spanyoro (español,venezolano), megoro (negro guayanés), ingleshponn (blanco guayanés) y aparanaquire paralos holandeses de Sirunam.Con respecto a su estructura social, son un grupo de fuertes tradiciones habitacionales. La tribuestá constituida por pequeños grupos de vecinos. Hay un capitán (teberu) (o cacique de unsentido muy relajado), líder local con poderes muy limitados. Se le considera como unapersona más pero algo destacada. Arbitra las escasas diferencias que pueden surgir entre loshabitantes del asentamiento; representa a la tribu en las negociaciones con otras o con loscriollos. En sus arbitrios aconseja, pero no determina cuál debería ser la solución. Todo estorefleja que la naturaleza social pemona es altamente democrática, equitativa y muycooperativista. Hoy en día se han perdido todos los ritos relativos al ciclo vital (nacimiento,pubertad y muerte), siendo el “bautismo” la única forma de gran celebración ritual. Elmatrimonio es la clave de la organización social del pemón. Generalmente se realiza entrepersonas de edad muy similares (no más de cinco años de diferencia), donde el hombre esusualmente mayor. Cuando hay diferencias de edades significativas se debe, generalmente, aque se trata de segundas nupcias. El divorcio existe y se acepta como algo normal. A travésdel matrimonio es celebrado un tipo de ritual en donde el futuro yerno solicita el permiso decasarse al futuro suegro y, una vez que lo concede, el joven se muda a la casa de aquél con suchinchorro; sin embargo, el matrimonio no se considera completamente consolidado sino hastadespués del nacimiento del primer hijo. El matrimonio se concibe como una unión mutuamente

eneficiosa para ambos cónyuges en donde se establecen fuertes nexos de cooperación, deintercambio y cuantiosos beneficios mutuos familiares y extra grupales.Los pemones han sido “obligados” a conocer la cultura occidental desde hace siglos, lo que haproducido un desgaste de su propio mundo, de su idiosincrasia, una disminución en latransmisión de su cultura de generación a generación, de sus creencias y de su autoestimaétnica. Sin embargo desde hace ya varias décadas, se ha intentado suministrarles unaeducación formal (criolla-occidental), con la que puedan ellos integrarse al mundo de formaintercultural y bilingüe, es decir, sin perder sus raíces…. Pero ¿es posible que ingresen almundo occidental sin perder sus costumbres y tradiciones? Hemos llegado a tal punto que, ennoviembre de 1991, se observó en el campamento pemón de kayak, unos niños queestudiaban inglés para entender y negociar con los turistas extranjeros, bajo la tutoría de unpemón que vivió en Guayana.En relación con la densidad y la distribución de los originarios pueblos venezolanos, acontinuación presentamos el realizado en el año 1982. Dicho censo arrojó la cifra de 11.464pemones. Si bien es posible que éste tuviese subestimaciones, los especialistas están deacuerdo en que se trata de una etnia en expansión demográfica.CENSO INDÍGENA1982(Estado Bolívar)Akawaio 473Baniva 45Guajibo 653Hoti 178Kariña 1.915Panare 2.264Pemón 11.464Piapoco 2Piaroa 1.370Senema 1.766Warao 1Yaruro 22Yekuana 1.284Otros 217No especificados 3No indígenas 123Total 21.780Esta expansión tiene dos razones: por un lado, la asistencia médica que comenzó a aplicarseen la década de 1950 aunada a una alta tasa de fertilidad absoluta (7,37 nacimiento vivos pormujer), fertilidad que se ha mantenimiento constante desde los primeros estudios que sehicieron al respecto a principios de siglo. La mayor parte de los partos ocurren entre los 10 y 29años de edad.Pero tambien existe cierto flujo migratorio de hombres y mujeres a Ciudad Bolívar para trabajarcomo obreros no calificados y mujeres de servicio, respectivamente. Las mujeres tienen unatendencia mayor que les hombres a migrar fuera del territorio tribal. Se calcula que cerca del40% de los pemones son taurepanes, un 35% arekunas y un 25% kamarakotos.Los pemones se suelen agrupar en núcleos de 7 a 50 personas distribuidos en unos seisgrupos habitacionales como máximo. Usualmente cada asentamiento está constituido porpersonas entre las cuales existe algún vínculo familiar.Generalmente se ubica en las sabanas cerca de cuerpos de agua.Su subsistencia se basa en la horticultura de tala y quema. El alimento principal es la yucaamarga, de la que cultivan hasta 10 variedades, ají y aurosa. Ya no cultivan el tabaco alpoderlo consumir en forma de cigarrillos manufacturados industrialmente. La tala y la quemapara la reparación de un conuco se realizan de manera tradicional cortando el monte con

machete y los árboles con hacha. La quema tiene lugar un mes después de la tala y sueledurar y uno o dos meses. Estas operaciones tienen lugar en el intervalo semiseco de mediadosde agosto a mediados de octubre, pero no son infrecuentes durante la estación seca. Losconucos son raramente productivos más allá de dos meses consecutivos. La pescaconstituye la principal fuente de proteína animal entre los pemones. Consumen unas 24especies de peces distintas y para su captura utilizan el barbasco (inek). El barbasco es unaplanta que machacan aguas arriba para extraer su veneno mientras que las mujeres y los niñosesperan aguas abajo con redes para recoger los peces que mueren asfixiados por la toxina deesta planta. En los ríos más grandes los hombres pescan con anzuelo y nylon. La caza fuesiempre una actividad menor entre los pemones hasta que aproximadamente desde 1945comenzó una masiva introducción de armas de fuego desde España y Brasil, junto al usoindiscriminado de perros, por causa de cacería de dantas, venados, báquiros, lapas, picures,paujíes (Crac alector, Pauxi pauxi), pavas (Penélope purpurascens), gallinas de monte(Tinamus major) y tortugas, incrementado la devastación y la extinción de muchas especies deanimales de nuestra tierra. No hay evidencia de que consuman cachicamos gigantes, ososhormigueros, zorros, monos, perezas, felinos, zamuros, gavilanes o aves sabaneras depequeños tamaño.Las viviendas pemones pueden ser de tres tipos: oblongas o elípticas, redondas y cuadradas.Probablemente las dos primeras son las originales, mientras que la arquitectura cuadrada fueintroducida por los misioneros. Sus materiales de construcción están conformados por dostipos: las de la sabana con paredes de barro y las adyacentes a los ríos con paredes decorteza de árboles o de paja. En ambos casos utilizan hojas de palma para los techos.Recientemente, se ha introducido la división interna de estas construcciones con la utilizaciónde paredes de barro. Los chinchorros se cuelgan de las vigas de los techos. Entre los artículosmanufacturados se encuentran la cestería (bandejas de fibra, cestas, esteras, morrales y elsebucán o exprimidor de yuca); los objetos de alfarería que incluyen ollas de diferentes formasy tamaños; los objetos de madera como cañas de pescar, bateas, arcos flechas y banquitos.También encontramos tejidos como chinchorros y porta infantes hechos todos de algodón.Asimismo, cultivan la calabaza para utilizarla como recipientes de agua y bebidas. Lavestimenta original era un guayuco, el cual ha sido totalmente reemplazado hoy en día por ropacriolla-occidental. Sólo los indígenas que acompañan a los turistas, como los del campamentokayak, se los colocan con el fin de impresionar a los visitantes. Si bien los pemones solíanmanufacturar curiaras de un solo tronco, esta costumbre parece que se ha ido perdiendo alcomprarlas directamente de los yekuana o bien adquiriendo curiaras que les venden loscriollos.En cuanto a su religión, para los pemones las personas tienen cinco almas (unas mejores queotras) sin forma corpórea, aunque después de morir generalmente se transforman en aves derapiña. Todas las plantas y animales tienen alma, lo que produce un sentimiento de profundorespeto hacia la naturaleza. No así las piedras, las cuales son sitios de habitación paraespíritus malos. La noción de kanaima o espíritus del mal es muy poderosa en la cultura delpemón.Las curas las realiza el shamán, y sus poderes curativos dependen del poder de su almaasistida por espíritus auxiliadores. Tienen un gran conocimiento acerca del uso medicinal de lasplantas. El acto de curación implica que el shamán entre en trance. Realiza sus ritos por lasnoches y pueden durar varias noches. El shamán es recompensado si se considera querealmente sus ritos ayudaron. En épocas pasadas el shamán podía ser castigado (azotado ymuerto) si fallaba, por lo que eran muy cuidadosos en los casos que escogían. Algunos de ellospueden amenazar con la privación de la salud llegando a abusar de ese poder para conseguirvarias esposas. Aun así no ejercen poder político directo.En los pemones hay varias historias que explican el origen de las cosas y del mundo-universo.Son pilares que sostienen su cultura, regenerándose cortantemente. Entre 1870 y 1880 seextendió la “aleluya”, región sincrética formada por una mezcla de creencias shamantistas,caribes y anglicanas. Esta religión gira alrededor de revelaciones y se originó con un profetaMakushi (Bichiwung). Los profetas del aleluya. Además de exhortar a sus seguidores y adoptarsus revelaciones, también los compelían a rechazar al hombre blanco, por el que sentíanadmiración por su propiedad material y, a la vez, un rechazo a su intromisión en la forma de la

vida indígena.Fuente:http://www.lagransabana-venezuela.com