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EDUARDO GALEANOmientos, del trabajo forzado de los indígenas y de los negros esclavosarrancados de África por los traficantes.Europa necesitaba oro y plata. Los medios de pago de circulaciónse multiplicaban sin cesar y era preciso alimentar los movimientos delcapitalismo a la hora del parto: los burgueses se apoderaban de lasciudades y fundaban bancos, producían e intercambiaban mercancías,conquistaban mercados nuevos. Oro, plata, azúcar: la economía colonial,más abastecedora que consumidora, se estructuró en función delas necesidades del mercado europeo, y a su servicio. El valor de lasexportaciones latinoamericanas de metales preciosos fue, durante prolongadosperíodos del siglo XVI, cuatro veces mayor que el valor de lasimportaciones, compuestas sobre todo por esclavos, sal, vino y aceite,armas, paños y artículos de lujo. Los recursos fluían para que los acumularanlas naciones europeas emergentes. Ésta era la misión fundamentalque habían traído los pioneros, aunque además aplicaran elEvangelio, casi tan frecuentemente como el látigo, a los indios agonizantes.La estructura económica de las colonias ibéricas nació subordinadaal mercado externo y, en consecuencia, centralizada en tornodel sector exportador, que concentraba la renta y el poder.A lo largo del proceso, desde la etapa de los metales al posteriorsuministro de alimentos, cada región se identificó con lo que produjo,y produjo lo que de ella se esperaba en Europa: cada producto,cargado en las bodegas de los galeones que surcaban el océano, se convirtióen una vocación y en un destino. La división internacional del trabajo,tal como fue surgiendo junto con el capitalismo, se parecía másbien a la distribución de funciones entre un jinete y un caballo, comodice Paul Baran 32 . Los mercados del mundo colonial crecieron comomeros apéndices del mercado interno del capitalismo que irrumpía.Celso Furtado advierte 33 que los señores feudales europeos obteníanun excedente económico de la población por ellos dominada, ylo utilizaban, de una u otra forma, en sus mismas regiones, en tantoque el objetivo principal de los españoles que recibieron del rey minas,tierras e indígenas en América, consistía en sustraer un excedentepara transferirlo a Europa. Esta observación contribuye a aclarar el32Paul Baran, Economía política del crecimiento, México, 1959.33Celso Furtado, La economía latinoamericana desde la conquista ibérica hasta larevolución cubana, Santiago de Chile, 1969, y México, 1969.48