Beatificación del cardenal ciriaco maría sancha y hervás

18/10/09Arzobispado de ToledoOficina de InformaciónBEATIFICACIÓN DEL CARDENALCIRIACO MARÍA SANCHA Y HERVÁSSanta Iglesia Catedral Primada

CONTENIDO:1. Nota de Prensa previa: Beatificación de un Primado.2. Desarrollo de la celebración.3. Es fiesta: Hay Santos. Escrito del Sr. Arzobispo de Toledo.4. Pastor y Primado en el Amor. Reseña biográfica del Cardenal Sancha.5. El cuadro del nuevo beato.

Nota de prensa previaBeatificación de un PrimadoToledo, 14 de octubreTodo está ya preparado en la Archidiócesis Primada para la beatificación del cardenal arzobispode Toledo Ciriaco María Sancha y Hervás, que será proclamado «servidor de la unidad de laIglesia» este domingo, 18 de octubre de 2009, jornada en que la Iglesia celebra el DomingoMundial de las Misiones (DOMUND).La celebración, que se prevé multitudinaria, dará comienzo a las diez de la mañana ycongregará a varios miles de fieles, muchos de los cuales procederán de las distintas diócesisespañolas vinculadas a la vida y ministerio pastoral del prelado: Burgos, Osma-Soria, Ávila,Valencia, Alcalá de Henares, Getafe, Madrid...Igualmente, se espera a varios centenares de peregrinos de Hispano América,especialmente de República Dominicana, el país en el que Sancha realizó una de sus primerasfundaciones. Les acompañará un centenar de religiosas del Instituto por él fundado, las Hijas de laCaridad del Cardenal Sancha.La jornada de la beatificación comenzará con el pasacalles que ofrecerá la CorporaciónMusical Primitiva de Alcoi (Alicante), en “señal de reconocimiento de la amistad y simpatía haciaellos del Cardenal Sancha”, ya que esta Corporación ofreció un concierto al Cardenal en elArzobispado de Valencia, el 30 de julio de 1893.La santa misa será presidida por el Prefecto de la Congregación para las causas de losSantos, monseñor Angelo Amato. Concelebrará el actual prelado toledano, don Braulio RodríguezPlaza, y otros cuatro cardenales españoles: don Francisco Álvarez Martínez, arzobispo emérito deToledo, don Antonio Cañizares Llovera, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y laDisciplina de los Sacramentos, don Antonio María Rouco Varela, arzobispo de Madrid y presidentede la Conferencia Episcopal Española, y don Agustín García Gasco, arzobispo emérito de Valencia.Concelebrará también el Cardenal Primado de América, monseñor Nicolás de Jesús LópezRodríguez, arzobispo de Santo Domingo (República Dominicana), quien presidirá, el día 19, laSanta Misa de acción de gracias en la iglesia de Guadalupe (Cáceres). La nómina de losconcelebrantes queda completada con la presencia de cuarenta obispos españoles y varioscentenares de presbíteros, tanto de Toledo como de otras diócesis españolas.El Gobierno de España ha delegado para representarle en el Presidente del Congreso delos Diputados, don José Bono Martínez, que estará acompañado de una delegación oficialintegrada por don Jorfe Fernández Díaz, vicepresidente tercero del Congreso de los Diputados,doña Guadalupe Martín González, diputada de Toledo, y don José Luis Fernández Peña, Directorde Comunicación de la Presidencia del Congreso de los Diputados. Además, hasta el momento,han confirmado su asistencia, el Director General de Relaciones con las Confesiones, don JoséBEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 3

María Contreras Mazarío, el presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, donJosé María Barreda, el Alcalde de Toledo, don Emiliano García Page, y el Presidente de laDiputación Provincial, don José Manuel Tofiño, entre otras autoridades.La celebración eucarística, en la que se llevará a cabo el rito de beatificación, tendrá comoescenario privilegiado el crucero del templo primado, tal y como se suele hacer en lasconcelebraciones en las que se espera la asistencia de gran cantidad de fieles. Además, fieles a lacentenaria costumbre vaticana, tras la proclamación del nuevo beato se descolgará un gran lienzocon una pintura realizada para la ocasión por la pintora cordobesa María José Ruiz, autoratambién del retrato oficial del mismo cardenal realizado con motivo de la apertura del centenariode su muerte, el pasado 22 de febrero.En la celebración se estrenará, además, la polifonía de la Santa Misa que ha compuesto elMaestro de Capilla de la S. I. Catedral Primada, don Jaime León Gómez, que será interpretada porla Schola cantorum del Seminario Mayor, los Seises del Colegio de Nuestra Señora de los Infantes,la Coral Silíceo y la Orquesta Sinfónica de Toledo.Las reliquias del nuevo beatoTras la beatificación las reliquias del nuevo beato serán depositadas en una urna de plata que elCabildo ha financiado y que se colocará bajo el altar de la capilla de San Pedro del temploprimado. Fue voluntad del Cardenal Sancha que se le enterrase en la nave de la catedral frente ala puerta de acceso a la citada capilla, como signo de su filial adhesión al sucesor de Pedro. Lasepultura se cubrió con una lápida de bronce en la que se recordaba que “vivió pobre y muriópaupérrimo”. Sobre ella nunca han faltado las flores que toledanos anónimos han depositadopermanentemente. Ahora, una vez exhumados sus restos, las veneradas reliquias se depositaránen la citada capilla, cumpliendo así el deseo de quien este domingo será declarado beato.En el contexto del CentenarioEl Santo Padre Benedicto XVI autorizó la firma del decreto que reconoce el milagro atribuido aCiriaco María Sancha y Hervás el pasado 17 de febrero. Con tal motivo, la archidiócesis de Toledoy toda la Iglesia española dio comienzo a la conmemoración, pocos días después, del primercentenario de su muerte.Para la archidiócesis toledana representa una satisfacción muy honda la beatificación deotro de sus pastores. Una circunstancia que no se repetía desde tiempos visigodos. Pero para todala Iglesia en España significa el reconocimiento eclesial de un pastor ejemplar, fundador delmovimiento católico. Y una oportunidad para actualizar el don de la comunión eclesial, por la quetanto trabajó el Cardenal.Son muchas las facetas que pueden destacarse en el próximo beato. Hombre dotado deuna gran preparación intelectual, aparte de dominar varias lenguas modernas, poseía una granformación en doctrina social. Era característico su porte modesto y sencillo, su dulzura y amor alos más desfavorecidos y su capacidad para dar respuesta prudente a cada uno de los problemas.Destacó por su fidelidad a la Santa Sede y por su profundidad interior...BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 4

Datos de la celebraciónBeatificación del Cardenal Ciriaco María Sancha y Hervás (Quintana del Pidio, 1833-Toledo, 1909).Toledo, Santa Iglesia Catedral Primada.18 de octubre de 2009Preside: Excmo. y Rvdmo. Dr. D. Angelo Amato SDB, Prefecto de la Congregación para las Causasde los Santos.Concelebrantes principales:-Excmo. y Rvdmo. Dr. D. Braulio Rodríguez Plaza, Arzobispo de Toledo, Primado de España.-Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Dr. D. Francisco Álvarez Martínez, Arzobispo emérito deToledo.-Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Dr. D. Antonio Cañizares Llovera, Prefecto de la Congregaciónpara el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos.-Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Dr. D. Antonio María Rouco Varela, Arzobispo de Madrid,Presidente de la Conferencia Episcopal Español.-Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Dr. D. Luis Martínez Sistach, Arzobispo de Barcelona.-Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Dr. D. Nicolás de Jesús López Rodríguez, Arzobispo de SantoDomingo (República Dominicana), Primado de América.-Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Dr. D. Agustín García Gasco, Arzobispo emérito de Valencia.-Excmo. y Rvdmo. Dr. D. Carmelo Borobia Isasa, obispo auxiliar de Toledo.Diácono del Evangelio: Enmanuel Calo Gutiérrez.Diácono del Altar: Braulio Manuel Acosta Machín.Lecturas:Primera lectura: Isaías 53, 10-11. Lector: José Díaz Rincón.Segunda lectura: Hebreos 4, 14-16. Lector: Un religiosa trapense de la comunidad de Alloz..Evangelio: Marcos 10, 35-45.Preces:1. Un seminarista menor.2. Un peregrino de la República Dominicana.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 5

3. Una Hermana de la Caridad del Cardenal Sancha.4. Una representante de una asociación de Apostolado Seglar.5. Una joven.6. Una representante del Instituto Catequista Dolores Sopeña.Ofertorio:1. El Pan y vino serán presentados por los padres de Saúl López-Cortes Mancera (jovenalumno del Seminario Menor fallecido hace un año a causa de una enfermedad repentina,con otro hijo en el Seminario Menor).2. La M. General de las Hermanas de Caridad acompañada de otras religiosas, ofrecerán doscuadros con las imágenes de la Virgen de la Caridad del Cobre, de Cuba, y la Virgen deAltagracia, en la República Dominicana.3. La M. Abadesa de las Religiosas Trapenses de Alloz y Hermanas de las comunidades de LaPalma, en Cartagena, y Armenteira, en Pontevedra, ofrecerán un cesto con frutos de latierra representativos de sus tres monasterios.4. La Superiora General del Instituto Catequista Dolores Sopeña ofrecerá un ramo de flores.Plegaria Eucarística IIIOrnamentos litúrgicos:1. La casulla que usará monseñor Amato es la que fue estrenada por el Sr. Arzobispo, donBraulio Rodríguez Plaza, el día de su toma de posesión, el pasado 21 de junio.2. El cáliz que se empleará en la Santa Misa es el que donó el nuevo Beato al PontificioColegio Español de Roma.Música:Misa “Lux et origo”, gregoriano y polifonía del M. I. Sr. D. Jaime León Gómez, Maestro deCapilla del Excmo. Cabildo Primado.Intérpretes: Schola cantorum del Seminario Mayor, Seises del Colegio de Nuestra Señora delos Infantes, Coral Silíceo y Orquesta Sinfónica de Toledo.Iconografía del nuevo beato:La autora es María José Ruiz, pintora de Montilla (Córdoba). Representa al Cardenal caminandopor una calle de Toledo, rodeado de varios niños. Evoca la imagen del Beato que solía pasear porla ciudad acompañado de niños.Urna con las reliquias:Reliquias del Cardenal Sancha depositadas en una realizada por el orfebre Anastasio SánchezGómez.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 6

Es fiesta: Hay santos BRAULIO RODRÍGUEZ PLAZAArzobispo de ToledoPrimado de EspañaDía grande para la Iglesia de Toledo: este domingo, 18 de octubre, el Siervo de Dios Ciriaco MaríaSancha y Hervás, Cardenal Arzobispo de Toledo, muerto hace justamente un siglo, serábeatificado en la Catedral Primada. Gracias a Dios hay santos, pero es importante saber quésignifica serlo.El Catecismo de la Iglesia Católica dice al respecto: «Al canonizar a ciertos fieles, es decir,al proclamar que esos fieles han practicado heroicamente las virtudes y han vivido la fidelidad a lagracia de Dios, la Iglesia reconoce el poder del Espíritu de santidad, que está en ella, y sostiene laesperanza de los fieles proponiendo a los santos como modelos» (n. 828).Si no hubiera santos, tendríamos que concluir que la salvación y la gracia de Cristo habríanfracasado porque no ha cambiado a la humanidad, al hombre y la mujer alcanzados por el Señor.El mundo de los santos, pues, sale a nuestro encuentro, pues ellos son nuestros hermanosmayores en la familia de Dios, que quiere tomarnos de la mano para llevarnos por el mundo y nosdice: «Si éste o aquél lo han logrado, ¿por qué tú no?».Los santos son, además, hombres y mujeres reales, pues la santidad entre los cristianos esel reflejo de la figura del único ser en que la humanidad ha encontrado perfecto cumplimiento:Jesucristo. De modo que vivir el misterio de la comunión con Dios en Cristo nos enseña a ver lascosas a través de un valor único, gracias al cual todos los juicios y decisiones tienen su origen enuna única medida. Por ello, cuando uno conoce la vida del Cardenal Sancha, ¡qué distinto semuestran el héroe de una acción moral puramente humana y el santo cristiano! Incluso ante lamuerte, momento supremo de la existencia, el santo cristiano dice, como el protagonista delDiario de un cura rural, de G. Bernanos: «Yo, ante la muerte, no intentaré hacerme el héroe o elestoico. Si tengo miedo diré: tengo miedo; pero se lo diré a Jesucristo».En realidad, el santo es el hombre que más aguda y dramáticamente experimenta lafragilidad natural y la conciencia de pecado. Solamente la fuerza del Hijo de Dios puede dar a lavida humana la capacidad de una adecuación a su destino. Porque en cierto sentido, lo que elsanto y la santa desean no es la santidad como perfección, sino la santidad como encuentro,apoyo, adhesión, ensimismamiento con Jesucristo. Nada expresa, pues, mejor la psicología delsanto que lo dice san Pablo: «Vivo yo, mas no yo; es Cristo quien vive en mí» (Gál 2,20).Y otro rasgo importante del santo cristiano es que aquél que reconoce «la venida en lacarne» del Hijo de Dios. A lo largo de la Historia, por eso, el santo ha reconocido y ha vivido elmisterio de Cristo «en su cuerpo, que es la Iglesia», según una expresión de san Pablo; y la Iglesiase muestra, de este modo, como un lugar maravilloso donde la verdadera humanidad, la que seajusta al designio divino, se pone al alcance de todos.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 7

Estamos, pues, en una fiesta de familia, a la que invitamos a tantos amigos, que sonnuestros hermanos, de Toledo y de las otras diócesis en las que vivió don Ciriaco María: Osma-Soria y Burgos, Madrid con Getafe y Alcalá de Henares, Ávila y Valencia; también de otras Diócesisespañolas, dominicanas, colombianas, peruanas, norteamericanas y panameñas. Es día dedisfrutar, de acción de gracias, de reconocimiento de la obra de Dios en el Beato Ciriaco MaríaSancha y Hervás. Aquí estarán las Hermanas de la Caridad del Cardenal, sus paisanos burgalesesde Quintana del Pidio, las Damas Catequistas de Dolores Sopeña, gentes del Alcoy. Acogemosigualmente a muchos obispos. Nos presidirá el Legado del Papa. Es fiesta: hay santos.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 8

CARDENAL SANCHAPastor y Primado en el AmorDR. D. CARLOS MIGUEL GARCÍA NIETOProfesor de Historia de la Iglesia / Biógrafo del Cardenal SanchaPresentamos brevemente la biografía de un hombre abierto a la vida del Espíritu, sensible a todaforma de vida consagrada y fundador de tres familias religiosas; del obispo que organizó elmovimiento católico contemporáneo en España desde sus inicios; del pastor que condujo a laIglesia española en circunstancias muy difíciles y supo salvarla de derivas cismáticas. El cardenalque en Toledo restituyó el prestigio al Primado desde la sencillez y el servicio incansable a laIglesia. Un hombre que, si la Iglesia así lo confirma, lo veremos muy pronto en los altares comomodelo de pastor y fidelidad a Cristo.Familia de labradoresCiriaco Sancha y Hervás nacía en Quintana del Pidio (Burgos) el 18 de junio de 1833 en elseno de una modesta familia de labradores. Su infancia y primera juventud discurren en las faenaspropias del campo castellano, entre viñedos y rebaños que esquilar. Un momento especial desufrimiento lo produciría la prematura muerte de su madre, cuando Ciriaco contaba con diezaños. A los trece perdería a su hermana mayor, su segunda madre. Con diecinueve de edadingresaba en el Seminario de su diócesis, Osma, para comenzar la carrera breve de estudioseclesiásticos. Pero sus cualidades y virtud aconsejaron becarle para cursar la carrera eclesiásticacompleta. En 1858 era ordenado sacerdote en Burgo de Osma. Durante los primeros años de susacerdocio pudo compatibilizar la docencia en el Seminario con la ampliación de estudiosteológicos, que culminó brillantemente en Salamanca en 1861.Sacerdote en CubaEn 1862 el arzobispo de Santiago de Cuba, don Primo Calvo Lope, le proponíaacompañarle a las Antillas y le nombraba Secretario de Cámara y Gobierno de su Arzobispado. Allídesarrolló una fecunda labor apostólica, orientada en gran medida al servicio y alivio de losdamnificados por la primera guerra de independencia cubana; a tal fin fundaría en 1869 lasHermanas de los pobres inválidos y niños pobres, en la actualidad Hermanas de la Caridad delCardenal Sancha. La muerte repentina de don Primo Calvo dos años antes, en 1867, dejabavacante aquella sede. Don Ciriaco recibía el nombramiento de Medio Racionero de la catedral deSantiago de Cuba, y poco tiempo después ganaba la oposición a canónigo penitenciario.La revolución de 1868, y la posterior proclamación de la primera República, abrían untriste capítulo de anticlericalismo en España. Un grave incidente se produjo cuando el gobiernoeligió a Pedro Llorente Miguel para ocupar la vacante sede de Santiago de Cuba; candidato dedudosa conducta, no llegó a recibir de Roma la bula de nombramiento para ocupar la sedeBEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 9

arzobispal cubana. Se abría un cisma en aquella archidiócesis (1-agosto-1873), que provocó elingreso en prisión de don Ciriaco y don José María Orberá y Carrión –encargado del VicariatoEclesiástico– por permanecer fieles a la Santa Sede. Esta fidelidad, troquelada a lo largo de un añode encarcelamientos, se vio reconocida en ambos clérigos con la dignidad episcopal en losprimeros compases de la Restauración.El 13 de marzo de 1876 recibía la consagración episcopal de manos del Primado, don JuanIgnacio Moreno Maisonave, como obispo auxiliar de Toledo. Añadía a su primer nombre el deMaría, por su devoción a la Madre de Dios. Ejerció su ministerio sobre todo en Madrid, dondeestuvo encargado de la vida consagrada, promoviendo además la organización de la asociación dela Propagación de la Fe –primera en fundarse en España–. Asimismo preparó el camino para queMadrid fuera erigida como diócesis; en su ministerio se impulsó la construcción de un templo enhonor de Santa María de la Almudena. Aparte de su pastoreo en la Villa y Corte, realizó la visitapastoral por la amplísima archidiócesis que constituía entonces Toledo.Obispo de ÁvilaNombrado seis años después obispo de Ávila, tomó posesión de esta sede el 29 de junio de1882. Allí volvió a hacer gala de una incansable actividad asociada a una profunda vida interior.Fruto de lo cual fue la visita pastoral por toda la diócesis. Se dedicó con todo entusiasmo aimpulsar el espíritu sacerdotal de su clero y elevar el nivel moral, intelectual y espiritual delSeminario, creando una sección de seminaristas pobres. Asimismo fundó la primera Trapafemenina de España en Tiñosillos, dotándole de unas constituciones propias, adaptadas a larealidad española.En Ávila no fue ajeno al desarrollo de los acontecimientos sociales y políticos nacionales,en los que luchó por la independencia de la Iglesia frente a las injerencias del poder civil. Duranteestos años se produjo un hecho que vino a zarandear los tranquilos avatares de don Ciriaco Maríaen la diócesis abulense: Miguel Morayta –catedrático de Historia y reconocido masón– conmotivo de la apertura de curso en la Universidad Central de Madrid (1884), pronunciaba unapolémica lección inaugural que propició una carta pastoral de don Ciriaco María; carta que fuesecundada por varios obispos en sus respectivas diócesis y que provocaría diversos incidentesuniversitarios en la capital.Ya desde su estancia en Ávila, Sancha manifestó su preocupación por uno de losproblemas centrales que angustiaban a la Iglesia española de su tiempo: la maltrecha unidad delos católicos. Precisamente en Ávila concibió el proyecto de organizar Congresos católicosnacionales.Obispo de Madrid-AlcaláPromovido en octubre de 1884 para ser el primer obispo de Madrid-Alcalá, la Santa Sedecontemplaba en él no sólo su fuerte adhesión al Santo Padre, sino también su agudeza de mente yla constancia en llevar a cabo sus proyectos... Cualidades todas ellas muy importantes paralevantar una diócesis naciente y con problemas difíciles de resolver.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 10

Pero la oposición enconada de un ministro –agraviado por la libertad de espíritu con quedon Ciriaco María denunció el discurso de Morayta en la Universidad Central– aconsejó a la SantaSede poner su mirada en otro candidato. Sin embargo, el asesinato de don Narciso MartínezIzquierdo, primer obispo de Madrid-Alcalá, obligó a un cambio de planes: don Ciriaco Maríaaceptaba en circunstancias sumamente difíciles esta sede recién creada renunciando a laapetecible de Santiago, sede que conllevaría un seguro título cardenalicio.El 8 de septiembre haría su entrada solemne en la capital. Lo primero que ocupó suempeño fue la reforma de un clero de aluvión que, en algunos de sus efectivos, presentaba gravescarencias e irregularidades, procedente de toda España, en la Corte se sentía libre del control desus obispos de origen.Los actos conmemorativos para festejar el jubileo sacerdotal de León XIII, empezaron adar las primeras pruebas de un talento organizador que le seguiría a lo largo de todo su ministerioepiscopal. Sensible a la preocupación eclesial y social del Papa, se situó en primera línea entre losobispos por su visión de la realidad española. En la primavera de 1889 organizaba el primerCongreso católico nacional, el de Madrid; primero de una serie de seis que se celebrarían endistintas capitales españolas con el fin de propiciar la unidad de los católicos y su organizaciónpara hacer frente a los retos del momento; si esa unidad era prácticamente imposible en lopolítico, al menos habría que intentarlo en el terreno social, educativo, propagandístico, etc.Al hilo de los Congresos católicos se instituyó la Junta Central de acción católica, en la quecolaborarían con él las personalidades más relevantes del catolicismo finisecular. La publicaciónde la encíclica Rerum Novarum le hizo intensificar la divulgación de la doctrina social de la Iglesia.Otras realizaciones en la capital del Reino fueron el impulso dado para la creación delSeminario Conciliar, fomentando el acceso de los pobres a la carrera eclesiástica; la prosecuciónde las obras de la catedral de la Almudena; la implantación de nuevos institutos religiosos, asícomo asociaciones de laicos para la propagación de la fe y la caridad. El número de parroquiasque se encontró a su llegada a la capital fue de veinte; treinta dejó a su salida de la misma.Arzobispo de ValenciaEl 17 de noviembre de 1892 hacía su entrada en Valencia. Se encontró con una realidadmuy compleja y convulsa por su desarrollo industrial y la presión que el republicanismo anticlericalejercía sobre los obreros. En 1893 organizó el primer Congreso eucarístico nacional. Suinquietud social le llevó a fundar el Consejo Nacional de las Corporaciones Católico-Obreras, delque sería presidente; y en calidad de tal organizó la primera Asamblea Nacional de los Círculos,dando un serio impulso a patronatos y otras asociaciones obreras católicas.En este contexto se inscribe la peregrinación nacional obrera a Roma que organizó conmotivo del jubileo episcopal de León XIII, y que congregó a 18.000 obreros de toda España enabril de 1894. Peregrinación que supone un hito importantísimo para una mayor aceptación, porparte de los católicos españoles, del poder constituido y de la monarquía alfonsina, hacia la cualLeón XIII mostró repetidos gestos de cordialidad buscando una necesaria estabilidad social, tanBEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 11

necesaria en España. En el consistorio del 18 de mayo de ese mismo año don Ciriaco María eracreado cardenal, con el título de San Pedro in Montorio.La conversión del Seminario Central en Universidad Pontificia se cuenta entre sus logros,siempre buscando la mejor formación de las vocaciones al sacerdocio y la promoción moral yespiritual del clero. Dicha promoción resultaba extremadamente difícil debido, entre otrasrazones, al estado de indigencia en que se encontraban los sacerdotes, sin medios para su propiasubsistencia.A fin de hacer frente a esta situación, fundó el Montepío del Clero Valentino, instituciónque confraternizó a los sacerdotes en un común esfuerzo por su supervivencia y realce moral,intelectual y espiritual. Trabajó denodadamente para liberar al clero de compromisos políticos,consciente de que en ello se jugaba la dignidad del estado sacerdotal y la penetración que elEvangelio estaba llamado a efectuar en la sociedad. Además, ejerció una notable influencia en losintelectuales valencianos por medio de tertulias mensuales que convocaba en el palacioarzobispal y la revista científica que se publicaba periódicamente.Arzobispo de ToledoEl 24 de marzo de 1898 era nombrado Arzobispo de Toledo, Primado de España y Patriarcade las Indias Occidentales, haciendo su entrada solemne el 5 de junio. Tomaba posesión de laarchidiócesis primada justo en el año del «desastre», y con el encargo de la Santa Sede de liderarla unidad de los católicos y del episcopado. La desorientación en la que estaba inmersa la Iglesiaespañola era muy grande. No sólo la sociedad atravesaba por una profunda crisis de identidad; lapropia Iglesia estaba afectada por tensiones centrífugas que amenazaban con derivas cismáticas.A ello tuvo que hacer frente el Primado, exhibiendo una vez más su inquebrantable fidelidad a laSede de Pedro.Se encontró con un Seminario en estado de postración, por lo que al mes de su ingreso enla diócesis encomendó la formación de los seminaristas a don Manuel Domingo y Sol y suHermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos; cosecharían grandes éxitos en la promoción deeste centro tan vital para la diócesis.El Seminario formó parte de sus desvelos más continuados y consiguió imprimir un nuevoestilo de sacerdote: de profunda y recia espiritualidad, de una sólida formación intelectual yhumana, enmarcada en un estilo sencillo y de gran amor a la Iglesia. No ahorró esfuerzos enenviar sacerdotes y seminaristas al extranjero para formarse en las mejores universidadeseclesiásticas del momento. Buscaba el crecimiento humano y espiritual de los sacerdotes, a losque ofreció esa institución que tan buenos resultados diera en Valencia: el Montepío del clero,esta vez toledano. Reinstaló las conferencias morales –precedente de la formación permanentedel clero– así como la práctica de los ejercicios espirituales.La realidad social, política y eclesial que se encontró en la ciudad del Tajo era de enormedecadencia. Trabajó con celo incansable por la promoción social y espiritual de su gente. A tal fincolaboró decisivamente en la fundación y desarrollo de las Damas Catequistas, que desplegaronBEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 12

una gran actividad evangelizadora en la capital y distintos pueblos de la diócesis, en el mundoobrero y carcelario, cosechando grandes frutos de conversión. La reinstalación de los jesuitas enToledo sirvió para dar un nuevo vigor a todas estas obras. Igualmente inspiró el sindicalismo deinspiración católica, con círculos católicos en distintas poblaciones, escuelas especializadas paraobreros, academia de música... También promovió la fundación de periódicos católicos que, fielesa las orientaciones del papa y de los obispos, sirvieran para crear un clima de conciliación en unaEspaña revuelta por un sinfín de turbulencias ideológicas.Tras muchos fracasos y decepciones, originadas por la división del episcopado y de loscatólicos, en 1903 León XIII le encomendaba liderar el proyecto de las Ligas Católicas, que teníacomo objetivo la unión de los católicos siguiendo la línea que marcaran los Congresos católicos. Setrataba de juntas que, en distintas diócesis, se configuraban como órganos que debían encauzar laacción de los católicos en la vida pública, unificándolos en proyectos comunes pero respetando sudistinta procedencia ideológica. No se pretendía formar un partido político, si bien podríanremontarse a ellas las raíces de la democracia cristiana española. Fruto de las reunionesmantenidas entre distintos obispos presididos por Sancha, resultaba el Congreso de la BuenaPrensa celebrado en Sevilla en 1904, del que surgiría una agencia de información en Madrid y unaasociación de escritores y artistas católicos.Coincidiendo con sus últimos años de vida, en 1907 convocaba la primera Asamblea delepiscopado español, el cual, después de varios intentos a lo largo del siglo XIX y en medio de unasituación nacional del todo convulsa, logró reunirse para tratar proyectos comunes, sentando elprecedente más importante de las futuras Conferencias de metropolitanos y de la actualConferencia Episcopal Española.Una nueva generación de obispos –más libre de ataduras políticas y de personalismosatávicos, y más afecta a la Santa Sede que a los gobiernos de turno– se abría camino en España.Todos los esfuerzos emprendidos por el Cardenal a lo largo de su dilatado ministerio episcopal –aderezados con no pocos sinsabores procedentes de sus hermanos en el episcopado– por findaban sus frutos.Hacia la Casa del PadreUna fría mañana de febrero, en la que Toledo amaneció nevado, don Ciriaco María dispuso que elcarromato del Arzobispado se llenara de víveres y ropa para socorrer a los menesterosos de losarrabales. Cuando regresó a casa, su debilitada salud se vio gravemente resentida por un severoenfriamiento. A pesar de la fiebre, al día siguiente acudió al Cerro de Gracia para dar una plática asus Damas Catequistas. Fue su última visita a aquella casa tan querida para él; fue la última vezque los toledanos le vieron por sus calles atendiendo a todos.A los pocos días, el 25 de febrero de 1909 fallecía en Toledo el cardenal Sancha, conocidopor todos como «el padre de los pobres»: «El Emmo. Sr. Sancha, que se distinguió también por suamor a los pobres, ha muerto pobre y ésta es su mejor corona de gloria», sentenciaba la revista“La Cruz”. «Vivió pobre, murió paupérrimo», reza el epitafio de su lápida sepulcral. FueronBEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 13

precisamente los pobres de la Ciudad Imperial quienes contribuyeron a sufragar el coste de dichalápida como gratitud a su caridad singular.No sólo Toledo; toda España quedaba huérfana. Al día siguiente de su muerte, el Senadode la nación expresaba su más sentido pésame. El ministro de Gracia y Justicia, marqués deFigueroa, manifestaba la condolencia del Gobierno y destacaba, entre otras muchas cualidades,«un corazón todo afecto y caridad; ésa era la mayor fuerza de su espíritu».Esta opción comprometida hacia los más necesitados se extendió por cuantos lugarestuvo oportunidad de ejercer su ministerio. Su avanzada visión social para aquellos tiempos iba a lapar con una coherencia de vida que le hacía estar presente allá donde la miseria mostraba su caramás amarga.Un prelado modeloRastreando por la documentación, se pueden atisbar algunos rasgos de la personalidaddel cardenal, entre los que destacan una fina inteligencia, una proverbial modestia y una granconstancia para llevar adelante los proyectos más dispares.Sirva como testimonio la respuesta personal y reservada que el nuncio de Su Santidadremitía al cardenal Secretario de Estado, Mariano Rampolla, informándole sobre la persona másidónea que a su juicio podría ser elevada a la púrpura en el supuesto de que el papa se dispusieraa crear un cardenal español. Según su parecer, entre todos los prelados españoles, el más dignode la sagrada púrpura era don Ciriaco María Sancha y Hervás. Después de una afirmación tanrotunda –muy difícil encontrarla en un diplomático– el nuncio justificaba sus palabras en la muchainstrucción y variada cultura de don Ciriaco María; su espíritu apostólico y celo incansable; suadmirable devoción y amor a la Santa Sede; su dulzura, modestia y sencillez de trato; su facilidadde palabra; su caridad admirable por la que se hacía todo a todos; las dotes de gobierno que loadornaban; el ardor con el que emprendía las empresas más arduas y sabía conducirlas atérmino... Todo ello hacía de él un prelado modelo.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 14

El cuadro del nuevo BeatoEl cuadro que se descubrirá en la beatificación es un óleo sobre lienzo de 260 x 170 cm.Representa una escena en la que el Cardenal Sancha se acerca a unos niños que juegan por lascalles de Toledo. Escena cotidiana a la que tenía acostumbrados a los toledanos: siempre rodeadode niños, les repartía caramelos, mazapanes, alpargatas...El conjunto pictórico es de una gran belleza: desde la mirada de admiración del niño quelleva en su mano un mazapán, pasando por la simpatía del otro niño sorprendido con untirachinas, siguiendo por la niña morena que, sentada en un escalón de la calle y con unBEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 15

libro sobre sus rodillas, evoca la gran labor educativa que el cardenal, siendo sacerdote, desplegóen América; finalmente destaca la dulzura con que el cardenal sujeta la mano de la niña pelirroja,un verdadero ángel. Por último, el rostro iluminado de don Ciriaco María Sancha, transparente,transido de luz, expresa la felicidad del cielo Es un rostro lleno de bondad y de paz, de amor yserenidad.Todo ello enmarcado en un paisaje con Toledo al fondo, y compuesto por elementosconstructivos típicos de la ciudad (el suelo empedrado, los adobes, la cerámica de Talavera). La luzsuave que envuelve a los personajes sitúa la escena en una agradable mañana de primavera,donde la vida brota por doquier y deja atrás el frío invierno en que murió el CardenalSancha. Representa, pues, la vida nueva que renace en el Cielo.La autoraMARIA JOSÉ RUIZ, pintora cordobesa nacida en Montilla, es académica correspondientede la Real Academia de Córdoba de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes, y licenciada en Derechoy Bellas Artes por la Universidad de Sevilla. Desde 1997, año en que expuso en la Basílica de SanJuan de Letrán de Roma, sus obras han sido admiradas en España, Italia, Francia. Ha sidogalardonada en varios certámenes de pintura, tanto en nuestro país como en el extranjero. Suscuadros cuelgan de las paredes de grandes museos e instituciones, como la catedral de Córdoba,catedral de Moyabamba (Perú), Centro de Arte Contemporáneo de Cittanova, AccademiaInternazionale dei Micenei (Italia) o la Fundación Focus Abengoa de Sevilla.BEATIFICACIÓN DEL CARDENAL SANCHA / 16