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patrimonio cultural118Sala DecumanusLa última de las actuaciones se ha centrado en la adecuaciónpara sala multiusos del sótano de una edificaciónexistente junto a la “Puerta de la Villa”, que aúna uncentro de interpretación, una sala de conferencias y variasestructuras arqueológicas integradas en su interior.Los restos más relevantes documentados en este solar,conocidos desde finales de los años 80 del siglo pasado,pertenecen a una de las calles principales de la ciudadromana: el Decumanus Maximus, a tabernae (tiendas) yviviendas de la misma época.Este proyecto, denominado Sala Decumanus, ha sidofi nanciado por el Programa Mecenas del Consorciode la Ciudad Monumental de Mérida, la Consejería deCultura y Turismo de la Junta de Extremadura y el Ministeriode Cultura.Esta actuación supone un ejemplo de cómo desde elConsorcio de la Ciudad Monumental de Mérida se promuevela integración social de los monumentos y su usopor parte de los distintos sectores de la comunidad. Suubicación junto a la calle Santa Eulalia, principal arteriacomercial y turística de la ciudad, supone otro aspectofavorable de cara a la elección del sitio.Previo a la adecuación arquitectónica se ha reexcavadoel solar conociéndose nuevos datos arqueológicos delmismo. De éstos destaca, sobremanera por su importanciay trascendencia, la presencia de un aljibe romanoque fue reutilizado como Domus Eclessiae. Las primerascomunidades cristianas carecían de templos, por lo quese reunían en casas particulares, denominadas “domusecclesiae”. Al tratarse de un espacio oculto y subterráneose trataba de un lugar de encuentro durante las persecucionesde los cristianos, entre mediados del s. III yprincipios del s. IV, época en la que vivió la joven Eulalia,que fue martirizada y que hoy es patrona de Mérida. Laintervención ha permitido conocer la primera “domusecclesiae” documentada en la Península y uno de los pocostestimonios de los lugares de culto paleocristiano entodo el Imperio Romano.La presencia de varios locales comerciales de época romanaha sido la base que ha justificado la creación de un Centrode Interpretación sobre la actividad comercial e industrialde Augusta Emerita. El objetivo ha sido aproximar al públicoa aspectos tan cotidianos como el del mercado y los artesanos,es decir, presentar qué manufacturas se hacían en laciudad y cómo eran entonces los negocios. Como complemento,se ofrece una muestra local de la variada actividadartesana que ha pervivido hasta nuestros días.Sala de conferencias de laSala Decumanus e integraciónde la dependencia paleocristianaLocales comerciales deépoca romana integradosen la Sala Decumanus