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Realidad y literatura en la Venezuela contemporánea
con los objetos) por boca de Cratilo, decíamos, inventa una
serie de “etimologías” que en su inmensa mayoría son falsas
o inapropiadas, tales como hacer derivar psyché (alma) de
psycros (húmedo), etimología que no pasa de ser una fantasía
platónica. En última instancia, desde el punto de vista de la
lingüística moderna (piénsese en Ferdinand de Saussure, por
ejemplo, en su Curso de lingüística general, incluso las más arriesgadas
onomatopeyas se caen ante el principio de “la arbitrariedad
del signo”; así podemos comprobar divertidamente que mientras
los gallos hispánicos cantan un agudo e incisivo quiquirikí, los gallos
franceses emiten un llano coquericó y los gallos ingleses un extraño
y grave cock-a-doodle-do... No hay, pues, una correspondencia
material sonora entre los nombres y los objetos; aunque, a lo
largo de este ensayo, veremos con sorpresa cómo los poetas, y
en particular algunos poetas venezolanos, logran la realización
de un auténtico milagro cuando, siguiendo teorías poéticas tan
misteriosas como las de Góngora o Mallarmé, inventan nombres
y palabras –signos– tramados de tal forma mágica (y esto no es
metáfora, sino teoría poética) que evocan, con mayor o menor
proximidad, la textura misma de los objetos significados. La
distinción entre signo y significado se vuelve aquí puramente
analítica, pues en la materialidad misma del verso y el poema se
logra un objetivo sintético, lo cual, si recordamos al viejo Kant de
la Crítica de la razón pura, es algo que resume en un solo objeto –verso
o poema– la materialidad del nombre y la del objeto nombrado por el
poeta. Para poner un ejemplo de Hugo Friedrich, en cierto verso
de Mallarmé (Jadis avec flûte ou mandore) 5 la palabra mandore,
mágicamente combinada con la palabra jadis, “no significa en
modo alguno un instrumento musical, sino la idea de antigüedad” 6 .
Así pues, el poeta francés “crea” un nombre que es en sí mismo el
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5 Verso del poema “Santa”, cuya traducción sería: “Flauta o laúd en otro tiempo”,
Obra poética I, Hiperión, Madrid: 1994 (N. del E.).
6 Hugo Friedrich, Estructura de la lírica moderna, Seix Barral, Barcelona: 1974.