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Ludovico Silva
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cualitativas, dejando la cuantificación y las estadísticas para los
“tratados” científicos o crítico-literarios. Para nada interesa en
un ensayo, como lo recordó una y otra vez aquel gran ensayista
que fue José Ortega y Gasset, al igual que Miguel de Unamuno
o Azorín, averiguar por ejemplo cuántas veces emplea un
novelista la palabra “violín” o el nombre “José Arcadio”, o cuántas
veces se repite en un libro de poesía la palabra “soledad”, o
cuántas veces aparece en un ensayo la palabra “proposición”. En
los Estados Unidos se inventó recientemente una computadora
dotada de una memoria tan especial que, con solo apretarle un
botón, nos dice cuántas veces aparece la palabra “duque” en la
Comedia del Dante. Esto puede tener interés para respaldar
cuantitativamente alguna afirmación hecha en un “tratado”,
como por ejemplo el maravilloso tratado de Ernst Robert
Curtius titulado Literatura europea y Edad Media latina, lo cual
nos indica que el calificativo de tratado no es en modo alguno
peyorativo, pero también que el ensayo procede de un modo
completamente distinto, desde el momento en que se ocupa de
subrayar casi exclusivamente los aspectos cualitativos del tema o
la obra examinados. En Venezuela, como en otras partes, el ensayo
así concebido se suele publicar en periódicos o revistas, o bien
en libros que cumplan con los requisitos antes mencionados. En
España, autores como los arriba aludidos publicaron casi siempre
sus ensayos en forma fragmentada o subdividida en artículos para
periódicos o revistas; un ensayo como Teoría de la novela, de
Ortega, constituyó inicialmente una serie de artículos publicados
regularmente en diarios como El Sol, de Madrid. En Latinoamérica,
ensayos como las Inquisiciones o Historia de la eternidad, del
argentino Jorge Luis Borges comenzaron por ser artículos
de prensa en La Nación de Buenos Aires o en la revista Sur,
dirigida por Victoria Ocampo. En Venezuela, ensayos como La
ciudad de nadie (1960) o Fantasmas de dos mundos (1979), de
Arturo Uslar Pietri, fueron inicialmente artículos de prensa
publicados casi siempre en El Nacional de Caracas. Pero también