Plan de acción para la conservación de las zamias de Colombia

Las zamias dentro de las cícadas
Las zamias pertenecen al linaje de las cícadas,
un grupo de gimnospermas tropicales. Las
zamias pertenecen al género Zamia de la familia
Zamiaceae. La familia Zamiaceae, junto con la
familia Cycadaceae, conforman el orden Cycadales,
comúnmente conocido como las “cícadas”. Las
cícadas son gimnospermas (Gymnospermae),
plantas que producen polen y semillas en conos,
que se distribuyen principalmente en las zonas
tropicales y subtropicales del mundo (otras
gimnospermas son principalmente de zonas
templadas).
Las cícadas son un linaje ancestral dentro de las
plantas con semilla, consideradas como “fósiles
vivientes”. Dentro de la historia de las plantas con
semillas (Gimnospermas y Angiospermas) las cícadas
son un linaje muy ancestral; aparecen en el registro
fósil en el período Pérmico, hacia finales del Paleozoico
(hace más de 200 millones de años), y fueron plantas
dominantes en los ecosistemas del Mesozoico (al
mismo tiempo que los dinosaurios). La mayoría
de los linajes de plantas con semilla del Mesozoico
están extintos, pero las cícadas han perdurado en los
ecosistemas tropicales hasta nuestra era. Además de
ser “fósiles vivientes”, las cícadas conservan muchos
caracteres únicos dentro de las plantas con semillas,
por lo que representan un linaje muy valioso de plantas
que amerita esfuerzos de conservación sustanciales.
Las cícadas son un linaje diverso de
Gimnospermas. Existen actualmente 340
especies de cícadas reconocidas, distribuidas en
10 géneros y 2 familias. Las cícadas exhiben gran
riqueza de especies en países como Australia
(77 spp.), México (56 spp.), Suráfrica (38 spp.),
China (23 spp.), Colombia (21 spp.) y Panamá
(17 spp.). En estas regiones hay especies de
cícadas arborescentes, herbáceas y hasta epífitas.
Las especies se distribuyen en ecosistemas de
desiertos, sabanas y bosques en los trópicos de
todo el planeta.
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PLAN DE ACCIÓN PARA LA CONSERVACIÓN DE LAS ZAMIAS DE COLOMBIA
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