CORRIENTE ELECTRICA ATRAVES DE ENERGIA BIOMASA
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<strong>CORRIENTE</strong> <strong>ELECTRICA</strong><br />
La corriente eléctrica o intensidad eléctrica es el flujo de carga eléctrica<br />
por unidad de tiempo que recorre un material.1 Se debe al movimiento<br />
de las cargas (normalmente electrones) en el interior del material. En<br />
el Sistema Internacional de Unidades se expresa en C/s (culombios<br />
sobre segundo), unidad que se denomina amperio. Una corriente<br />
eléctrica, puesto que se trata de un movimiento de cargas, produce un<br />
campo magnético, un fenómeno que puede aprovecharse en el<br />
electroimán.
El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente eléctrica es<br />
el galvanómetro que, calibrado en amperios, se llama amperímetro,<br />
colocado en serie con el conductor por el que circula la corriente que<br />
se desea medir.
HISTORIA<br />
Históricamente, la corriente eléctrica se definió como un flujo de cargas positivas<br />
y se fijó el sentido convencional de circulación de la corriente, como un flujo<br />
de cargas desde el polo positivo al negativo. Sin embargo posteriormente se<br />
observó, gracias al efecto Hall, que en los metales los portadores de carga<br />
son negativos, electrones, los cuales fluyen en sentido contrario al<br />
convencional. En conclusión, el sentido convencional y el real son ciertos en<br />
tanto que los electrones como protones fluyen desde el polo negativo hasta<br />
llegar al positivo (sentido real), cosa que no contradice que dicho movimiento<br />
se inicia al lado del polo positivo donde el primer electrón se ve atraído por<br />
dicho polo creando un hueco para ser cubierto por otro electrón del siguiente<br />
átomo y así sucesivamente hasta llegar al polo negativo (sentido<br />
convencional). Es decir la corriente eléctrica es el paso de electrones desde<br />
el polo negativo al positivo comenzando dicha progresión en el polo positivo
CONDUCCIÓN ELÉCTRICA<br />
Un material conductor posee gran cantidad de electrones libres, por lo que es<br />
posible el paso de la electricidad a través del mismo. Los electrones libres,<br />
aunque existen en el material, no se puede decir que pertenezcan a algún<br />
átomo determinado.<br />
Una corriente de electricidad existe en un lugar cuando una carga neta se<br />
transporta desde ese lugar a otro en dicha región. Supongamos que la carga<br />
se mueve a través de un alambre. Si la carga q se transporta a través de una<br />
sección transversal dada del alambre, en un tiempo t, entonces la intensidad<br />
de corriente I, a través del alambre es:
Se denomina corriente continua o corriente directa(CC<br />
en español, en inglés DC, de Direct Current) al<br />
flujo de cargas eléctricas que no cambia de<br />
sentido con el tiempo. La corriente eléctrica a<br />
través de un material se establece entre dos<br />
puntos de distinto potencial. Cuando hay corriente<br />
continua, los terminales de mayor y menor<br />
potencial no se intercambian entre sí. Es errónea<br />
la identificación de la corriente continua con la<br />
corriente constante (ninguna lo es, ni siquiera la<br />
suministrada por una batería). Es continua toda<br />
corriente cuyo sentido de circulación es siempre<br />
el mismo, independientemente de su valor<br />
absoluto.
<strong>BIOMASA</strong><br />
La biomasa es la materia orgánica procedente de plantas y animales<br />
(microorganismos). La fotosíntesis es el proceso mediante el<br />
cual se almacena la energía del sol en las plantas. Los animales<br />
toman esta energía al comerse las plantas. Los residuos tales<br />
como restos de cosechas, podas, estiércoles y diversas basuras<br />
orgánicas son excelentes fuentes de biomasa como<br />
combustible.<br />
La biomasa tiene un amplio abanico de usos tales como el uso<br />
directo quemándola para obtener calor o para generar<br />
electricidad mediante turbinas de vapor. La biomasa también se<br />
puede emplear en la obtención de gas metano, biodiesel y otros<br />
biocombustibles
VENTAJAS <strong>DE</strong> LA ENERGÍA PROCE<strong>DE</strong>NTE <strong>DE</strong> LA<br />
<strong>BIOMASA</strong><br />
1.- Es una fuente de energía renovable<br />
En todo el planeta existe la posibilidad de acceder a fuentes de biomasa<br />
tales como restos de cosecha, estiércol y basura orgánica. En el<br />
transcurso de un año en el que se transforman todas esas fuentes en<br />
biocombustibles, se están generando cantidades equivalentes en<br />
cosechas, granjas y ciudades. El ritmo de transformación se asemeja<br />
al ritmo de crecimiento de cosechas y recolección, y puede ser tan<br />
corta como unos meses en algunos casos.
2.- Neutral respecto a las emisiones de carbono<br />
Esta tal vez sea la mayor y más importante ventaja de la energía<br />
procedente de la biomasa. La biomasa entra de lleno en el<br />
ciclo del carbono. El carbono de la atmósfera es captado por<br />
las plantas durante la fotosíntesis y pasa a formar parte de<br />
sus estructuras. Cuando la planta muere o es quemada, ese<br />
carbono retorna a la atmósfera. Puesto que es un ciclo, los<br />
siguientes cultivos absorben el carbono una y otra vez, por lo<br />
que se mantiene un equilibrio entre la cantidad de carbono<br />
que el combustible de la biomasa libera a la atmósfera y la<br />
cantidad que las plantas extraen de ella. Por este motivo, los<br />
combustibles procedentes de la biomasa no contribuyen al<br />
calentamiento global, y tienen la consideración de<br />
combustibles limpios.
<strong>DE</strong>SVENTAJAS <strong>DE</strong> LA <strong>BIOMASA</strong><br />
1.- Puede ser cara<br />
En ciertas zonas y en ciertas condiciones, la extracción de biomasa<br />
puede ser cara. Esto además suele ocurrir en proyectos de<br />
aprovechamiento que impliquen recolección, procesado y<br />
almacenamiento de algunos tipos de biomasa.<br />
2.- Requiere espacio<br />
Se necesitan grandes áreas para los diferentes procesos destinados a la<br />
obtención de energía de la biomasa. También las zonas de<br />
almacenamiento pueden ser particularmente extensas.
3.- Aspectos medioambientales<br />
En ocasiones se destinan a la obtención de biomasa amplias zonas<br />
forestales o silvícolas, destruyendo hábitats de gran valor ecológico y<br />
provocando la desaparición o el movimiento de especies animales al<br />
destruir sus refugios y fuentes de alimento.<br />
No hay duda de que la energía procedente de la biomasa es uno de los<br />
posibles sustitutos de los combustibles fósiles. No puede obviarse el<br />
beneficio de ser una fuente de energía renovable y limpia. Habrá que<br />
ver qué papel puede jugar en el futuro la biomasa en cuanto a la<br />
obtención de energía.