Cecilio El Ingeniero y La Contaminación Ambiental

La Contaminación Espacial
…La basura o chatarra espacial son los desechos de todas las misiones espaciales que han salido de
la Tierra hacia otros planetas y también aquellos restos de satélites de experimentos o de
explosiones que permanecen en órbita alrededor de la Tierra. La basura espacial contiene de
todo: tuercas, tornillos, 70.000 gotas radiactivas procedentes de combustible nuclear de misiones
soviéticas, el guante del astronauta Edward White, perdido en 1965, viajando a una velocidad de
28.000 km/h… Si el guante llegara a impactar con la escafandra de un astronauta, la haría polvo.
Eso sí que es un verdadero guantazo.
Se ha calculado que orbitan nuestro planeta más de 700.000 objetos de entre 1 y 10 cm de
diámetro (algunos científicos hablan de muchos millones), que podrían ser de poca importancia
debido a su escaso tamaño, pero el problema no es el tamaño si no la velocidad a la que se desplazan
y que es de decenas de miles de km/h. La Estación Espacial Internacional (ISS) evoluciona en su
órbita a 27.743 km/h. Un pequeño cuerpo de entre 1 y 10 cm, podría ocasionar daños gravísimos a
cualquier nave espacial.
Más de 20.000 objetos con un tamaño mayor a 10 cm flotan alrededor de la Tierra. La ISS, que es la
mayor nave construida por el hombre, tan grande como un campo de fútbol (100 x 100 m), quedaría
completamente destruida al toparse con desechos superiores a los 10 cm. La energía que se liberaría
sería enorme, y el desastre, total.
La preocupación de las agencias espaciales por el aumento de la basura espacial va en aumento.
Tengamos en cuenta que al incrementarse ésta, las posibilidades de colisión entre los escombros
espaciales también aumentan. Cuando dos objetos, por pequeños se sean, se encuentran a decenas
de miles de km/h se produce un efecto multiplicador de ambos cuerpos, esparciendo decenas o
cientos de fragmento por el espacio, alcanzando diversas órbitas. Todos estos fragmentos podrían
colisionar entre ellos, aumentando el número a miles. Esto es algo que se denomina el síndrome de
Kessler.
No se conoce en la actualidad ningún método eficaz y económico para poder limpiar la basura
espacial. Aquellos desechos que están más bajos de 500 km de altura podrían deshacerse en su
entrada a la atmósfera cuando estos rozaran con las capas más altas. Pero una limpieza natural
de este tipo de las órbitas contaminadas más bajas podría llevar cientos de años.
http://www.abc.es/ciencia/20141127/abci-guante-tornillos-gotas-radiactivas-201411271618.html