Patrimonio

Luis Alberto Ramírez Méndez / Reina Josefina Aranguren Becerra
Los efectos de los sismos de 1673-1674 en el sur del Lago de Maracaibo
En total durante este período había 99 haciendas que dividían sus
cultivos de la siguiente forma: 9 con mil Árboles; 15 de mil a dos mil; 17 de
dos mil a tres mil; 9 de tres mil a cuatro mil; 6 de cuatro mil a cinco mil; 15
entre cinco mil a diez mil y 2 de más de diez mil árboles frutales. (Véase
tabla 2) Entre tanto, habían menguado substancialmente las suertes de
árboles no frutales; sólo se reseñaron 2 con mil, 4 con dos mil, 1 con tres
mil, 1 con dos mil a tres mil, 1 con cinco mil a diez mil y 1 con más de veinte
mil.(Véase tabla 3)
De acuerdo con los datos expuestos, se puede decir que la mayoría
de las propiedades comprendían plantaciones de dos mil a tres mil
árboles frutales; pero que también hubo una elevada incidencia en
aquellas que contenían mil árboles de cacao, lo que fue resultado de
nuevas roturaciones. Durante la etapa estudiada, los valles más extensamente
cultivados fueron Espíritu Santo, La Arenosa, Chirurí y
Arapuey debido a sus óptimas condiciones para la producción, al igual
que su privilegiada ubicación, inmediatos al puerto de San Antonio de
Gibraltar. Entre tanto, Mibambú y Capaz fueron menos aprovechados,
debido a la distancia que los separaba del puerto y particularmente el
primero, porque comprendió las tierras de resguardo. En síntesis, se
puede decir que en el sur del Lago de Maracaibo, durante los siglos XVI
y XVII, aproximadamente 644 propietarios, poseían 163.157 hectáreas
de tierras, en las que habían cultivado 521.671 árboles de cacao, con
la fuerza laboral de 1.081 esclavos, valoradas en 333.472 pesos que
producían 260,3 toneladas anuales de cacao (Ramírez, 2014, T. II, 211).
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Los terremotos de 1673-1674 en el sur del Lago de Maracaibo
En diciembre 1673, todo estaba en calma, nada presagiaba los sucesos
que estaban prontos a ocurrir. Antes del día de San Juan Bautista, todos
concurrieron a la Feria de San Antonio de Gibraltar y también lo hicieron
en septiembre. El puerto estuvo en su habitual quietud, hasta que se
anunciaron las fiestas de diciembre. Entonces tanto blancos como
negros acudieron a celebrar los jolgorios de la natividad del Salvador.
Mientras el pueblo presenciaba el baile de tambores, repentinamente,
los esclavos y libertos se reunían en las pulperías, consumían licor y
lisonjeaban, otro tanto hacían los amos en las principales casas de la
calle del comercio del puerto de San Antonio de Gibraltar. Era la navidad
y los tambores llamaban a la fiesta.
Revista Nuestro Sur Historia, Memoria y Patrimonio
ISSN 2244-7091