LA CLASE DEL 10

JOSÉ Herrera: “El jugador uruguayo Tiene que
jugar y dejar el resto”
Alta intensidad
A pesar de contar con una larga y exitosa trayectoria profesional,
el “profe” de la selección uruguaya de fútbol, José Herrera,
mantiene el perfil bajo. Entre sus logros más importantes se
encuentran el ser campeón de América con Peñarol y Uruguay, y
de Argentina con Boca cuando el xeneize atravesaba once años de
sequía. Desde el Nasazzi hasta San Siro, ha recorrido los campos
de Uruguay, Argentina, Colombia, España e Italia. Antes de viajar
a Estados Unidos para vivir su cuarta Copa América conversó
con Túnel sobre los cambios en la preparación física, el rol de la
tecnología, y su relación con Óscar Washington Tabárez.
túnel JUL- AGO 2016
Nació en Paso de los Toros (Tacuarembó)
hace sesenta años y aunque se vino a
estudiar a la capital hace más de cuarenta
no perdió el acento de su pueblo natal.
“Me vine con dieciséis años a estudiar
Educación Física siempre con la idea
de volver. Pero después de recibirme
empecé a trabajar en Montevideo y me
quedé”, cuenta en tono calmo y pausado.
No obstante, asegura que se sigue
considerando “hombre del interior” y se
identifica mucho con su pueblo.
Su cadencia al hablar y su mirada
firme pero serena es muy similar a la
del técnico de la selección nacional con
quien comparte ruta hace más de treinta
años. Siempre pensó en estar vinculado al
fútbol y no se imagina haciendo otra cosa.
Jugó en la Liga Isabelina incluso cuando
estudiaba en el Instituto Superior de
Educación Física (ISEF). “Iba los fines de
semana –que ya me permitía llevar ropa
a lavar– y me ganaba algún pesito con los
partidos”, recuerda.
¿Sigue manteniendo algún vínculo con
el pueblo?
Sí. Ahora menos porque mis padres
ya fallecieron. Pero tengo hermanos
allá todavía a los que voy a visitar. La
mayoría de los amigos ya los tengo acá [en
Montevideo], aunque todavía me queda
algún amigo de la infancia allá. Siempre
que puedo voy. Tengo un vínculo con
el entorno. Me gusta mucho el río, ir a
pescar, a acampar. Entonces siempre que
tengo la oportunidad nos juntamos y
vamos para allá.
¿Cómo fue venir a la capital solo y tan
chico?
Sentí el desarraigo que suelen tener los
estudiantes del interior que vienen a
estudiar a la capital. Tuve la suerte de
venir a vivir a un hogar de estudiantes de
Educación Física que venían del interior.
Vivimos casi cuarenta estudiantes en
una casa y nos autogestionábamos. Y
como todos compartíamos la misma
problemática del desarraigo el extrañar no
se hizo tan duro.
Estudió en el ISEF justo al comienzo de
la última dictadura. ¿Cómo fue? ¿Le tocó
algún profesor militar?
No recuerdo haber tenido algún profesor
militar. Había más que nada en la
Comisión Nacional de Educación Física.
Los profesores estaban muy controlados.
Se sentía un ambiente de control, sobre
todo, sobre los estudiantes. En el hogar
de estudiantes sufrimos allanamientos
nocturnos. El hecho de estar casi cuarenta
estudiantes en una casa era motivo de
sospecha y de control.
La casa que teníamos como hogar era la de
Carlos Gardel que está en Carrasco, en la
calle Pablo Podestá. Cuando llegábamos
del ISEF éramos controlados porque en esa
época cualquiera que anduviera con bolsito
quedaba bajo sospecha.
¿Hay algún curso de preparador
físico para fútbol o ya obtenía esos
conocimientos en el ISEF?
Dentro de la carrera teníamos una
especialización en un deporte a elección. Yo
elegí fútbol y me especialicé en esa área. Al
año siguiente de recibirme hice el curso de
entrenador de fútbol.
¿Lo hizo pensando en ejercer como
entrenador o como complemento a su
formación de preparador físico?
Lo hice porque quería seguir
especializándome en fútbol. Siempre me
gustó la preparación física. Lo hice como
una especialización más, como seguí
haciendo luego muchos cursos, pero nunca
pensé en dirigir.
¿Cómo fueron sus comienzos en el
fútbol?
Mi primer trabajo fue en un club, en
AEBU. Después trabajé en la filial
de Carrasco de la ACJ y mi primera
vinculación con el fútbol fue en las
inferiores de Bella Vista cuando Washington
[Tabárez] agarró de coordinador de las
juveniles.
¿Lo conocía?
El técnico de la primera de Bella Vista era
Miguel Basílico, un argentino que hizo
una gran campaña, y el preparador físico
era Jorge Paz, hijo de Aníbal Paz (arquero
de Nacional y de la selección uruguaya,
campeón del mundo en 1950). Jorge me
conocía del Instituto, sabía que yo estaba
especializado en fútbol, y me conocía del
hogar de estudiantes. Y cómo Washington
necesitaba un profe me fue a buscar.
Era el año 80. Teníamos la cuarta división,
la quinta y la sexta. Washington era el
coordinador de todas las juveniles. Fue mi
primer vínculo con el fútbol y también la
primera experiencia de Washington –que
“Hay tantos métodos de entrenamiento como preparadores físicos. Y todos son válidos”, afirma el profesor Herrera. (Foto: Andrés Cribari)
todavía seguía trabajando como maestro en
esa época–.
Y esa dupla siguió en varios clubes…
Prácticamente siempre. Hubo algunos
períodos que no. Por ejemplo, en Bella
Vista llegó a la primera Raúl Betancur y yo
estuve un período con él. Después se fue a
Wanderers y me llevó al año siguiente. Es
decir que en ese período no trabajamos con
Washington. Pero después prácticamente
siempre. Porque después él fue a Wanderers
y nos volvimos a encontrar.
Después también en el período de la
eliminatoria para el Mundial del 90,
estábamos en Colombia y se vino a dirigir a
la selección mayor.
¿Por qué no participó de ese proceso?
Estábamos en el Deportivo Cali y lo fueron
a buscar para trabajar con el profe [Esteban]
Gesto. Por la campaña que había hecho
Gesto con las juveniles y Washington por
la campaña que había hecho en Peñarol.
Entonces en ese período nos separamos
también.
¿No le dieron la opción de conformar su
propio cuerpo técnico?
No. Cuando vino el profe ya estaba. Y él ya
vino a trabajar con Gesto. No tenía opción
de formar el cuerpo técnico.
¿En ese período se quedó en Colombia?
No. Terminamos el contrato y me vine.
Trabajé unos meses con Osvaldo Giménez
que había empezado a trabajar en Huracán
Buceo. Hasta que me reencontré con
Washington en Boca Juniors.
La última vez que no trabajamos juntos
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