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"nutrir a un niño en la abundancia o más pobremente". 157 La voluntad singular de
Dios, cuando se dirige al pobre, no le habla de la gloria prometida, sino de la
predestinación. Dios no exalta al pobre en una especie de glorificación a la
inversa; lo humilla voluntariamente en su cólera, en su odio, aquel mismo odio
que sentía contra Esaú antes de que éste hubiese siquiera nacido, y por el cual lo
despojó de los rebaños que le correspondían por primogenitura. La Pobreza
designa un castigo: "Por su mandato, el cielo se endurece, los frutos son
devorados y consumidos por lloviznas y otras corrupciones; y cuantas veces
viñas, campos y prados son balidos por granizadas y tempestades, ello es
testimonio de algún castigo especial que Él ejerce. " 158 En el mundo, pobreza y
riqueza cantan la misma omnipotencia de Dios; pero el pobre sólo puede invocar
el descontento del Señor, pues su existencia lleva el signo de su maldición; así,
hay que exhortar a "los pobres a la paciencia para que quienes no se contenten
con su estado traten, hasta donde puedan, de soportar el yugo que les ha
impuesto Dios". 159
En cuanto a la obra de caridad, ¿por qué tiene valor? No por la pobreza que
socorre, ni por el que la realiza, puesto que, a través de su gesto, es
nuevamente una voluntad singular de Dios la que se manifiesta. No es la obra la
que justifica, sino la fe la que la enraiza en Dios. "Los hombres no pueden
justificarse ante Dios por sus esfuerzos, sus méritos o sus obras, sino
gratuitamente, a causa de Cristo y por la fe. " 160 Es conocido el gran rechazo de
las obras por Lulero, cuya proclamación había de resonar tan lejos en el
pensamiento protestante: "No, las obras no son necesarias; no, no sirven en
nada para la santidad. " Pero ese rechazo sólo concierne a las obras por relación
a Dios y a la salvación; como todo acto humano, llevan los signos de la finitud y
los estigmas de la caída; en eso, "no son más que pecados y mancillas". 161 Pero
al nivel humano tienen un sentido; si están provistas de eficacia para la
salvación, tienen un valor de indicación y de testimonio para la fe; "La fe no sólo
no nos hace negligentes en obras buenas, sino que es la raíz en que éstas se
producen. " 162 De allí parte esta tendencia, común a todos los movimientos de la
Reforma, a transformar los bienes de la Iglesia en obras profanas. En 1525,
Miguel Geismayer exige la transformación de todos los monasterios en
hospitales; la Dieta de Espira recibe al año siguiente un cuaderno de quejas que
pide la supresión de los conventos y la confiscación de sus bienes, que deberán
servir para aliviar la miseria. 163 En efecto, la mayor parte de las veces es en
antiguos conventos donde se van a establecer los grandes asilos de Alemania y
de Inglaterra: uno de los primeros hospitales que un país protestante haya
destinado a los locos (arme Wahnsinnige und Presshafte) fue establecido por el
landgrave Felipe de Hainau en 1533, en un antiguo convento de cistercienses
que había sido secularizado un decenio antes. 164 Las ciudades y los Estados
sustituyen a la Iglesia en las labores de asistencia. Se instauran impuestos, se
hacen colectas, se favorecen donativos, se suscitan legados testamentarios. En
Lübeck, en 1601, se decide que todo testamento de cierta importancia deberá
contener una cláusula en favor de las personas a quienes ; ayuda la ciudad. 165
157
Calvino, Institution Chrétienne, I, cap. XVI, ed. J.-D. Benoît, p. 225.
158
Ibid., p. 229. 44 Ibid, p. 231.
159
160
Confesión de Augsburgo.
161
Calvino, Justifications, libro III, cap. XII, nota 4.
162
Catéchisme de Genève, cit. Calvino, VI, p. 49.
163
J. Janssen, Geschichte des deutschen Volkes seit dem Ausgang des Mittelalters, III Allgemeine
Zustände des deutschen Volkes bis 1555, p. 46.
164
Laehr, Gedenktage der Psychiatrie, Berlin, 1893, p. 259. 80 Ibid., p. 320.
165
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